Operação Iskra - Operation Iskra

A Operação Iskra (em russo : операция Искра , literalmente   'Operação Spark'), uma operação militar soviética em janeiro de 1943 durante a Segunda Guerra Mundial , destinava-se a quebrar o cerco da Wehrmacht a Leningrado . O planejamento da operação começou logo após o fracasso da Ofensiva Sinyavino . A derrota alemã na Batalha de Stalingrado no final de 1942 enfraqueceu a frente alemã. Em janeiro de 1943, as forças soviéticas estavam planejando ou conduzindo operações ofensivas em toda a Frente Alemã-Soviética, especialmente no sul da Rússia; O Iskra formou a parte norte da ampla contra-ofensiva soviética de inverno de 1942-1943.

A operação foi realizada pelo Exército Vermelho 's Leningrado Frente , Volkhov Frente , ea Frota do Báltico 12-30 de Janeiro de 1943, com o objectivo de criar uma conexão de terra para Leningrado . As forças soviéticas se uniram em 18 de janeiro e, em 22 de janeiro, a linha de frente havia se estabilizado. A operação abriu com sucesso um corredor terrestre de 8 a 10 quilômetros (5,0 a 6,2 mi) de largura até a cidade. Uma ferrovia foi construída rapidamente através do corredor e permitiu que mais suprimentos chegassem à cidade do que a Estrada da Vida , através da superfície congelada do Lago Ladoga , o que reduziu significativamente as possibilidades de captura da cidade e de qualquer ligação alemão-finlandesa.

O sucesso levou à Operação Polyarnaya Zvezda menos de duas semanas depois, que visava derrotar decisivamente o Grupo de Exércitos Norte e levantar o cerco por completo. Polyarnaya Zvezda falhou ao alcançar apenas um progresso mínimo. As forças soviéticas fizeram várias outras tentativas em 1943 para renovar sua ofensiva e levantar o cerco completamente, mas obtiveram apenas ganhos modestos em cada uma delas. O corredor permaneceu dentro do alcance da artilharia alemã, e o Exército Vermelho só levantou o cerco um ano depois, em 27 de janeiro de 1944.

Fundo

O cerco de Leningrado começou no início do outono de 1941. Em 8 de setembro de 1941, as forças alemãs e finlandesas cercaram a cidade, cortando todas as rotas de abastecimento para Leningrado e seus subúrbios. No entanto, a movimentação original da cidade falhou e a cidade foi submetida a um cerco. Durante 1942, várias tentativas foram feitas para romper o bloqueio, mas todas falharam. A última tentativa foi a Ofensiva Sinyavino . Após a derrota do Sinyavino ofensivo, a linha de frente voltou ao que era antes da ofensiva e novamente a 16 km (9,9 mi) separados Leonid Govorov de Leningrado Frente na cidade de Kirill Meretskov 's Volkhov Frente .

Apesar dos fracassos das operações anteriores, suspender o cerco de Leningrado era uma prioridade muito alta, então novos preparativos ofensivos começaram em novembro de 1942. Em dezembro, a operação foi aprovada pelo Stavka e recebeu o codinome "Iskra" (Spark). O início da operação estava previsto para janeiro de 1943.

Em janeiro de 1943, as condições estavam melhorando para os soviéticos. A derrota alemã na Batalha de Stalingrado enfraqueceu a frente alemã. As forças soviéticas estavam planejando ou conduzindo operações ofensivas em toda a frente, especialmente no sudoeste da Rússia. Em meio a essas condições, a Operação Iskra se tornaria a primeira de várias operações ofensivas destinadas a infligir uma derrota decisiva ao Grupo de Exércitos Norte da Alemanha .

Preparativos

A área ao sul do Lago Ladoga é uma área densamente florestada com muitos pântanos (especialmente depósitos de turfa) perto do lago. A floresta protegeu ambos os lados da observação visual. Ambos os fatores dificultaram enormemente a mobilidade da artilharia e dos veículos na área, proporcionando uma vantagem considerável às forças de defesa. As alturas de Sinyavino eram um local chave, com terreno 150 metros (490 pés) mais alto do que o terreno plano circundante. Como a linha de frente havia mudado muito pouco desde que o bloqueio foi estabelecido, as forças alemãs construíram uma extensa rede de trincheiras e obstáculos interligados, interligando artilharia e morteiros. O rio Neva estava parcialmente congelado, permitindo a travessia da infantaria.

Preparações alemãs

Os alemães sabiam muito bem que quebrar o bloqueio era muito importante para o lado soviético. No entanto, devido ao revés em Stalingrado e à ofensiva soviética em Velikiye Luki ao sul de Leningrado, o Grupo de Exércitos Norte recebeu ordem de ir para a defensiva e foi despojado de muitas tropas. O 11º Exército , que lideraria o ataque a Leningrado em setembro de 1942, e que frustrou a última ofensiva soviética, foi transferido para o Grupo de Exércitos Centro em outubro. Outras nove divisões também foram realocadas para outros setores.

No início da ofensiva soviética, o 18º Exército alemão , liderado por Georg Lindemann, consistia em 26 divisões espalhadas por uma frente de 450 quilômetros (280 milhas) de largura. O exército estava muito limitado e, como resultado, não tinha reservas em nível de divisão. Em vez disso, cada divisão tinha uma reserva tática de um ou dois batalhões, e as reservas do exército consistiam em porções da 96ª Divisão de Infantaria e da 5ª Divisão de Montanha . A 1ª Frota Aérea fornecia apoio aéreo ao exército.

Cinco divisões e parte de outra guardavam o estreito corredor que separava as frentes soviéticas de Leningrado e Volkhov. O corredor tinha apenas 16 quilômetros (9,9 mi) de largura e era chamado de "gargalo". As divisões alemãs estavam bem fortificadas nesta área, onde a linha de frente estava virtualmente inalterada desde setembro de 1941, e na esperança de repelir a ofensiva soviética.

Preparações soviéticas

O plano da Operação Iskra foi aprovado em dezembro.

Com os esforços combinados das frentes de Volkhov e Leningrado, derrote o inimigo na área de Lipka, Gaitolovo, Dubrovka, Shlisselburg e, assim, penetre no bloqueio de Leningrado. Concluir a operação no final de janeiro de 1943.

Isso significava recapturar o "gargalo" e abrir um corredor de 10 quilômetros (6,2 milhas) para Leningrado. Depois disso, as duas frentes deveriam descansar por 10 dias e retomar a ofensiva para o sul em novas operações.

A maior diferença em relação à Ofensiva Sinyavino anterior era a localização do ataque principal. Em setembro de 1942, as forças soviéticas estavam atacando ao sul da cidade de Siniavino, o que lhes permitiu potencialmente cercar várias divisões alemãs, mas também deixou o exército aberto a ataques de flanco do norte, e foi isso que acabou causando o fracasso da ofensiva. Em janeiro de 1943, a ofensiva foi conduzida ao norte de Siniavino, perto da margem do Lago Ladoga, o que removeu a ameaça de ataques de flanco e aumentou a probabilidade de sucesso, mas obrigou os soviéticos a abandonar a ideia de cercar a maioria das forças alemãs no " gargalo".

A ofensiva seria conduzida pelo 67º Exército da Frente de Leningrado e pelo 2º Exército de Choque da Frente Volkhov comandados pelo Major General MP Dukhanov e pelo Tenente General VZ Romanovsky respectivamente. O 8º Exército , comandado pelo Tenente General FN Starikov, deveria conduzir uma ofensiva limitada no flanco do 2º Exército de Choque e defender em outro lugar. 13º e 14º Exércitos Aéreos forneceram apoio aéreo.

As duas frentes passaram dezembro treinando e se preparando para a ofensiva, e receberam reforços significativos. Isso incluiu não apenas reabastecimento e divisões e brigadas adicionais de rifle, mas também unidades adicionais de artilharia e engenharia, que foram vitais para violar as pesadas defesas alemãs. As unidades especializadas de inverno incluem três brigadas de esqui e quatro batalhões aerosani . Para garantir que as forças soviéticas tivessem superioridade aérea, o que carecia na ofensiva anterior, a força aérea na área foi aumentada para um total de mais de 800 aviões, predominantemente caças. Grandes forças de tanques não podiam operar bem no terreno pantanoso, então as forças de tanques eram usadas principalmente como divisões de reforço de batalhões ou brigadas ligeiramente maiores, que deveriam operar de forma independente.

Originalmente, a operação deveria começar em 1º de janeiro, mas as más condições do gelo no Neva fizeram com que a ofensiva fosse adiada até 12 de janeiro. Uma série de medidas foram tomadas para evitar que os detalhes da operação fossem revelados aos alemães. Apenas um número limitado de oficiais superiores estava envolvido no planejamento, todas as realocações ocorreram com mau tempo ou à noite e os preparativos de ataque simulados foram feitos em outro lugar para confundir o lado alemão.

Em 10 de janeiro, Stavka enviou Georgy Zhukov como seu representante para coordenar a batalha. As divisões de rifles ocuparam suas posições de salto em 11 de janeiro, e os tanques de primeiro escalão assumiram suas posições avançadas no início de 12 de janeiro.

Batalha

Início da batalha

Na noite anterior ao início das operações, os bombardeiros noturnos soviéticos atacaram os quartéis-generais das divisões alemãs e as posições de artilharia para interromper o comando e controle alemães. Os bombardeiros também atacaram campos de aviação e centros de comunicação alemães para interromper o fluxo de reforços. A Operação Iskra começou às 9h30 do dia 12 de janeiro, quando as duas frentes soviéticas começaram a preparação da artilharia, que durou quase duas horas e meia no lado ocidental e quase duas horas no lado oriental do gargalo. O ataque soviético começou cinco minutos antes da preparação da artilharia terminar com uma barragem Katyusha , para explorar plenamente seus efeitos.

As forças da Frente de Leningrado alcançaram seu maior sucesso entre Shlisselburg e Gorodok 1. Aqui, as 136ª e 268ª Divisões Soviéticas com tanques de apoio e artilharia capturaram uma cabeça de ponte de aproximadamente 5 quilômetros (3,1 milhas) de largura e 3 quilômetros (1,9 milhas) de profundidade. Às 18:00, os sapadores construíram pontes perto de Mar'ino para permitir o avanço das tropas de segundo escalão. O ataque mais ao norte em Shlisselburg falhou, e os ataques mais ao sul perto de Gorodok resultaram apenas na captura da primeira linha de trincheiras alemãs. Ao anoitecer, o comando da Frente decidiu explorar a cabeça de ponte formada e as tropas que atacavam Shlisselburg através do Neva foram redistribuídas através do rio para atacá-lo pelo sul.

O ataque da Frente Volkhov teve menos sucesso, pois as forças do 2º Exército de Choque conseguiram envolver, mas não destruir, os pontos fortes alemães em Lipka e no Acordo de Trabalhadores nº 8. Este último era uma posição defensiva impressionante com uma guarnição de 700 homens e 16 bunkers . O forte fogo de flanco desses pontos fortes impediu qualquer avanço adicional, mas o 2º Exército de Choque penetrou nas defesas alemãs 2 quilômetros (1,2 mi) entre esses pontos. Mais ao sul, entre o Workers Settlement No. 8 e Kruglaya Grove, o avanço foi de 1-2 quilômetros (0,62-1,24 mi) de profundidade, enquanto ainda mais ao sul, os ataques de flanco do 8º Exército só conseguiram capturar a primeira linha de trincheiras alemãs.

O lado alemão reagiu implantando suas reservas na região durante a noite. Um grupo de batalha improvisado consistindo de cinco batalhões da 96ª Divisão de Infantaria, apoiados pela artilharia e quatro tanques Tigre, mudou-se para Gorodok nº 2 para reforçar a 170ª Divisão de Infantaria a oeste. Outro grupo de batalha semelhante, usando batalhões da 96ª Divisão de Infantaria, foi enviado para o Workers Settlement No. 1 para apoiar a 227ª Divisão de Infantaria .

Avanço soviético

Os cinco dias seguintes viram combates muito pesados ​​enquanto os soviéticos avançavam lentamente através das defesas alemãs pesadas e repeliam contra-ataques alemães. Em 13 de janeiro, o mau tempo impediu o lado soviético de empregar sua força aérea. Naquele dia, eles quase não ganharam terreno e incorreram em pesadas perdas. O lado alemão, depois que seus contra-ataques não conseguiram repelir as tropas soviéticas, começou a reforçar ainda mais a área reunindo grupos de batalha usando porções de divisões das partes tranquilas da frente. Estes incluíam grupos de batalha da 1ª Divisão de Infantaria , da 61ª Divisão de Infantaria , da 5ª Divisão de Montanha e da Divisão de Polícia SS .

Em 14 de janeiro, o tempo melhorou o suficiente para permitir o apoio aéreo novamente e o avanço soviético foi retomado, embora em um ritmo lento. Para acelerar o cerco do ponto forte em Lipka, o lado soviético usou a 12ª Brigada de Esqui que cruzou o gelo do Lago Ladoga e atacou as linhas de retaguarda alemãs. No final do dia, as forças alemãs nas áreas de Lipka e Shlisselburg estavam quase completamente isoladas do resto das forças alemãs.

De 15 a 17 de janeiro, as frentes soviéticas lutaram entre si, capturando os pontos fortes nos acordos de trabalhadores nºs 3, 4, 7, 8 e na maior parte de Shlisselburg. No final de 17 de janeiro, eles estavam a apenas 1,5–2 quilômetros (0,93–1,24 mi) de distância entre os Assentamentos de Trabalhadores Nos. 1 e 5. Em 15 de janeiro, Govorov foi promovido a Coronel Geral .

Linkup e corredor de terra

Em 18 de janeiro, às 9:30 os elementos conduzem a partir do 67 Army 's 123 Rifle Division e 2º Exército de choque ' s 372 Divisão de Rifle ligado perto Trabalhadores Settlement No. 1, assim, tecnicamente quebrar o bloqueio e marcação de uma data importante na Cerco de Leningrado.

As forças alemãs ao norte do assentamento foram isoladas. O Grupo Huhner, formado por dois grupos de batalha sob o comando do Tenente General Huhner , comandante da 61ª Divisão de Infantaria, deveria manter o corredor entre os Assentamentos de Trabalhadores Nos. 1 e 5, mas não foi mais capaz de fazê-lo. Mais tarde naquele dia, as forças soviéticas capturaram o Acordo de Trabalhadores nº 5, após repelir um forte contra-ataque alemão. Os elementos líderes da 136ª Divisão de Rifles do 67º Exército e da 18ª Divisão de Rifles do 2º Exército de Choque se uniram ao norte do assentamento às 11h45. O Grupo Huhner também foi isolado e recebeu ordens de invadir a área florestal em direção a Siniavino antes que as principais forças soviéticas chegassem e tornassem a fuga impossível. O Grupo Huhner abandonou sua artilharia e equipamento pesado e correu "o desafio do fogo" antes de chegar a Siniavino em 19 de janeiro. A fuga custou caro para os dois lados. No início da tarde, as forças soviéticas limparam Shlisselburg e Lipka das forças alemãs e começaram a liquidar as forças remanescentes nas florestas ao sul do Lago Ladoga.

De 19 a 21 de janeiro, as forças soviéticas eliminaram as forças alemãs cercadas e tentaram expandir sua ofensiva para o sul, em direção a Siniavino. No entanto, o 18º Exército reforçou significativamente suas posições ali com a Polícia SS, a 21ª Infantaria e logo após a 11ª Infantaria e a 28ª Divisões Jäger . As forças soviéticas capturaram o Acordo de Trabalhadores nº 6, mas não puderam avançar mais.

Linha de frente estabilizada, construção ferroviária

Não houve mudanças na linha de frente depois de 21 de janeiro como resultado da Operação Iskra. As forças soviéticas não conseguiram avançar mais e, em vez disso, começaram a fortificar a área para impedir qualquer tentativa alemã de restabelecer o bloqueio. Em 21 de janeiro, as obras começaram na linha férrea que liga Leningrado ao resto do país através do corredor capturado. O plano do Comitê de Defesa do Estado, redigido em 18 de janeiro, determinava que a construção fosse concluída em 20 dias. A obra foi concluída antes do previsto e os trens começaram a entregar os suprimentos em 6 de fevereiro. A operação terminou oficialmente em 30 de janeiro.

Rescaldo

A Operação Iskra foi uma vitória estratégica para as forças soviéticas. Do ponto de vista militar, a operação eliminou a possibilidade de captura da cidade e de uma ligação alemão-finlandesa, pois a Frente de Leningrado estava agora muito bem fornecida, reforçada e capaz de cooperar mais estreitamente com a Frente Volkhov. Para a população civil, a operação significou que mais alimentos puderam chegar à cidade, bem como melhores condições e a possibilidade de evacuar mais civis da cidade. Romper o bloqueio também teve um efeito estratégico significativo, embora tenha sido ofuscado pela rendição do 6º Exército alemão em Stalingrado apenas alguns dias depois. Notavelmente, o primeiro tanque Tiger capturado pelos soviéticos foi tomado durante esta batalha. Não foi danificado e evacuado pelas forças soviéticas para avaliação.

A vitória levou a promoções de Govorov, que foi promovido a coronel-general em 15 de janeiro, e de Jukov, que foi promovido a marechal da União Soviética em 18 de janeiro. Além disso, Govorov e Meretskov foram agraciados com a Ordem de Suvorov de 1ª Classe em 28 de janeiro. As 136ª e 327ª Divisões de Rifles receberam a designação de 63ª e 64ª Divisões de Rifles de Guardas , enquanto a 61ª Brigada de Tanques foi designada como 30ª Brigada de Tanques de Guardas.

Para o lado alemão, a batalha deixou o 18º Exército muito tenso e exausto. Na falta de reforços suficientes, o comando do Grupo de Exércitos Norte tomou a decisão de encurtar a linha de frente evacuando a saliência de Demyansk Pocket . A saliência havia sido mantida ao longo de 1942, apesar de estar cercada por alguns meses, pois era uma importante cabeça de ponte estratégica. Junto com a saliência de Rzhev (que também foi evacuada na primavera de 1943), ela poderia ser usada para cercar um grande número de forças soviéticas. Porém, na situação que se desenvolveu, retê-la não era mais possível.

No entanto, Stavka sabia que a Operação Iskra estava incompleta, pois o corredor que ela havia aberto era estreito e ainda estava ao alcance da artilharia alemã, e as importantes alturas e o ponto forte em Sinyavino permaneceram sob controle alemão. Isso levou Jukov a planejar a Operação Polyarnaya Zvezda (Estrela Polar). Essa operação ofensiva muito mais ambiciosa visava derrotar decisivamente o Grupo de Exércitos Norte, mas vacilou no início. As forças soviéticas realizaram várias outras ofensivas na área em 1943, expandindo lentamente o corredor, obtendo outros pequenos ganhos antes de finalmente capturar Siniavino em setembro. No entanto, a cidade ainda foi submetida a pelo menos um cerco parcial, bem como bombardeio aéreo e de artilharia, até janeiro de 1944, quando a ofensiva Leningrado-Novgorod rompeu as linhas alemãs, suspendendo o cerco completamente.

Notas

Referências

Leitura adicional

Coordenadas : 59,9000 ° N 31,0670 ° E 59 ° 54′00 ″ N 31 ° 04′01 ″ E  /   / 59,9000; 31.0670