Operação Moolah - Operation Moolah

MiG-15 na Galeria da Guerra da Coréia no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos.

A Operação Moolah foi um esforço da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) durante a Guerra da Coréia para obter, através da deserção, um caça a jato soviético MiG-15 totalmente capaz . As forças comunistas introduziram o MiG-15 na Coréia em 1º de novembro de 1950. Os pilotos da USAF relataram que o desempenho do MiG-15 era superior a todas as aeronaves das Nações Unidas (ONU), incluindo o mais novo avião da USAF, o F-86 Sabre . A operação se concentrou em influenciar os pilotos comunistas a desertar para a Coreia do Sul com um MiG em troca de uma recompensa financeira. O sucesso da operação é discutível, já que nenhum piloto comunista desertou antes do armistício ser assinado em 27 de julho de 1953. No entanto, em 21 de setembro de 1953, o piloto norte-coreano Tenente No Kum-Sok voou seu MiG-15 para a Base Aérea de Kimpo , Coreia do Sul, sem saber da Operação Moolah.

Fundo

Foto da câmera com arma de um MiG-15 sendo atacado por um caça da USAF.

O aparecimento do caça soviético MiG-15 sobre a península coreana em novembro de 1950 foi inicialmente pensado para ter colocado os aviões das Nações Unidas, especialmente o USAF F-86, em desvantagem. Em um dogfight , o MiG-15 superou o F-86 Sabre na aceleração inicial mais alta e poderia se distanciar dele em um mergulho, embora o Sabre tivesse uma velocidade terminal mais alta . O MiG também era mais manobrável acima de 10.000 m (30.000 pés), embora o F-86 fosse mais manobrável abaixo dessa altitude. O MiG-15 também estava armado com um canhão pesado de 37 mm que poderia derrubar bombardeiros da USAF. Os planejadores militares dos Estados Unidos no Strategic Air Command (SAC) estavam cientes do canhão, mas sabiam pouco mais sobre os aspectos técnicos da aeronave, incluindo o desempenho de vôo. No final da guerra, as forças aéreas da ONU ganharam ascendência sobre os MiGs devido a táticas, técnicas e procedimentos superiores (TTPs), pilotos mais bem treinados, Sabres atualizados e, especialmente, devido à retirada dos pilotos soviéticos do conflito.

O aparecimento do MiG-15 sobre a Coréia do Norte gerou especulações sobre o envolvimento da União Soviética na Guerra da Coréia. Pilotos da USAF relataram ter ouvido falar russo nos canais de comunicação de rádio usados ​​pelos MiG-15s. Antes do avistamento dos MiG-15s pelos pilotos da USAF em novembro de 1950, os regimentos do MiG-15 soviéticos estavam estacionados no Distrito de Defesa Aérea de Moscou para proteger a capital contra um possível bombardeio da OTAN .

Alguns prisioneiros de guerra da ONU relataram ter conversado com pilotos soviéticos enquanto estavam em cativeiro na Coreia do Norte. De acordo com o general Mark Clark , o general comandante do Comando da ONU tinha inteligência suficiente para alegar que os soviéticos estavam secretamente emprestando seus pilotos em apoio às forças norte-coreanas. De acordo com o LT No Kum-Sok, em fevereiro de 1951, cerca de meia dúzia de pilotos da força aérea russa visitaram pilotos norte-coreanos em sua base aérea no nordeste da China em Jilin . Esses oficiais à paisana estavam lá para investigar a habilidade dos pilotos norte-coreanos e determinar se eles eram capazes de voar o novo MiG-15. Em março, a 324ª Divisão Aérea de Caça soviética, liderada pelo Coronel Ivan Kozhedub , desdobrou-se para Jilin e começou a treinar a primeira classe de pilotos da Força Aérea norte-coreana no MiG-15. Um mês depois, esses mesmos pilotos russos entraram em combate em nome da Coréia do Norte, embora internacionalmente seu envolvimento nunca tenha sido anunciado. Os soviéticos fizeram de tudo para esconder seu envolvimento na guerra, incluindo a pintura de insígnias chinesas e norte-coreanas em seus aviões. Ao final da guerra, os russos forneceram metade da aeronave e 5.000 pilotos em apoio ao esforço comunista contra a ONU

Origens

Existem especulações sobre a origem da Operação Moolah. Segundo o então capitão Alan Abner, a ideia da operação partiu de seu gabinete no Gabinete de Guerra Psicológica do Exército, em Washington DC. De acordo com os relatórios de inteligência que receberam, a insatisfação dentro da Força Aérea Soviética , mesmo ao ponto de algumas deserções de pilotos descontentes, levou à crença de que possíveis deserções futuras por parte de alguns pilotos eram promissoras. O plano deles estabelecia uma oferta de $ 100.000 (no valor de quase $ 941.000 em 2019) por um MiG-15 soviético e asilo político para o piloto. O plano foi classificado como Top Secret e solicitava que a oferta fosse passada por boatos entre as forças comunistas para garantir que a oferta não fosse atribuível aos EUA. O plano foi entregue ao Pentágono em uma segunda-feira e, naquele sábado, detalhes do plano foram publicados no The Washington Post com o título "Gen. Mark Clark oferece recompensa de $ 100.000 por jato russo". Abner ficou desapontado porque o artigo não mencionou que sua organização concebeu o plano.

Uma segunda versão desta história se origina do General Mark W. Clark. Segundo ele, a origem da Operação Moolah veio de um correspondente de guerra intimamente associado ao general, mas não foi identificado no livro de Clark, From the Danube to the Yalu . O correspondente de guerra desenvolveu a ideia da metáfora "bala de prata" e seu efeito sobre os chineses no início de 1952. Ele então desenvolveu e escreveu uma entrevista fictícia entre um "anônimo" e um general da Força Aérea inexistente sugerindo a recompensa do MiG. A Far East Air Force (FEAF), com sede em Tóquio, recebeu a entrevista fictícia e achou que valia a pena examiná-la e transmiti-la ao Departamento da Força Aérea em Washington, DC. A ideia circulou no Pentágono e no Departamento de Estado , até que foi transmitido de volta para Clark do Departamento do Exército por meio de uma mensagem que ele recebeu em novembro de 1952.

De acordo com Herbert Friedman [1] , o correspondente de guerra não identificado era Edward Hymoff, o chefe do Bureau do International News Service e ex-veterano do OSS da Segunda Guerra Mundial, que ele entrevistou. Outra fonte atribui a ideia ao Major Donald Nichols, oficial comandante do 6004º Esquadrão do Serviço de Inteligência Aérea .

Execução

Folheto de propaganda da Operação Moolah prometendo uma recompensa de US $ 100.000 ao primeiro piloto norte-coreano a entregar um MiG-15 soviético às forças da ONU

Em 20 de março de 1953, o Estado-Maior Conjunto aprovou o plano. A operação aprovada foi encaminhada em 1º de abril de 1953 ao Joint Psychological Committee da FEAF em Tóquio, Japão, onde foi contratada, aprovada e avançada para Clark. Ele apelidou o plano de Operação Moolah. O plano ofereceu US $ 50.000 a qualquer piloto que voasse um MiG-15 totalmente capaz de missão para a Coreia do Sul. O primeiro piloto a desertar receberia US $ 50.000 adicionais. O plano também incluía asilo político completo , reassentamento em um país não comunista e anonimato, se desejado.

SFC Furl A. Krebs carrega um adaptador de cluster M16A1 na fábrica de impressão FEC (Comando do Extremo Oriente), Yokohama, Japão. O adaptador do tipo bomba conterá 22.500 panfletos de guerra psicológica de 5 "x 8".

Se tal deserção ocorresse, o valor da propaganda seria significativo para as forças da ONU. A deserção do piloto seria articulada ao público global de que o piloto fugiu dos perigos do comunismo e de um regime totalitário pela liberdade na Coréia do Sul. A operação também criaria trepidação e desconfiança em relação aos pilotos da Coreia do Norte e da China. Uma deserção soviética forneceria informações vitais e demonstraria que a União Soviética era um participante ativo na guerra. As forças da ONU também teriam a oportunidade de testar as capacidades do MiG-15s e estabelecer procedimentos contra as vantagens técnicas do MiG-15 sobre o F-86 Sabre.

Em 26 de abril, as negociações de armistício entre as forças comunistas e a ONU começaram. Clark emitiu a oferta da Operação Moolah no dia 27 para coincidir com a Operação Little Switch . A Operação Little Switch foi a troca de prisioneiros de guerra doentes e feridos entre as forças comunistas e da ONU. O momento foi intencional, porque o presidente dos Estados Unidos e da Coréia do Sul, Syngman Rhee , não conseguiu chegar a um acordo sobre as condições do armistício. A intenção da Operação Moolah era desencorajar as forças comunistas capturadas de retornar à Coréia do Norte ou China. O efeito foi demonstrar que os prisioneiros de guerra comunistas eram tratados melhor sob os cuidados das forças da ONU e não desejavam retornar à sua pátria.

O General Clark anunciou a oferta em 27 de abril de 1953 por meio de uma transmissão de rádio de ondas curtas . A transmissão, traduzida para o coreano , mandarim , cantonês e russo, foi transmitida por 14 estações de rádio no Japão e na Coreia do Sul para a Coreia do Norte e China. Clark declarou: "Para todos os bravos pilotos que desejam se libertar do jugo comunista e começar uma vida nova e melhor com a devida honra ... vocês têm a garantia de refúgio, proteção, cuidado humano e atenção. Se os pilotos assim desejarem, seus nomes serão ser mantido em segredo para sempre ... "

Superfortress B-29 em vôo sobre a Coreia

Na noite de 26 de abril de 1953, dois bombardeiros B-29 Superfortress lançaram 1,2 milhão de panfletos sobre bases comunistas na bacia do rio Yalu . Esses folhetos foram escritos em russo, chinês e coreano. De acordo com o General Clark, imediatamente após o lançamento dos panfletos em 26 de abril, as aeronaves da ONU não fizeram contato visual com nenhuma aeronave MiG nos oito dias seguintes. Embora o clima possa ter sido um fator, ele opina que os panfletos tiveram um efeito direto e acredita que os líderes militares comunistas começaram a fazer a triagem de pilotos politicamente não confiáveis. Incidentalmente, imediatamente após o lançamento do folheto em abril, um transmissor de interferência de rádio cuja localização não pôde ser identificada começou a bloquear todas as transmissões da ONU em russo da oferta MIG-15 do general Clark, mas as transmissões chinesas e coreanas não foram impedidas.

Na noite de 10 de maio, os bombardeiros B-29 dos EUA voltaram para lançar mais 40.000 panfletos da Operação Moolah sobre os campos de aviação Sinuiju e Uiju . A ONU transmitiu a mesma mensagem entregue pelo General Clark em abril traduzida em russo, chinês e coreano. Isso seria replicado na noite de 18 de maio, com 90.000 folhetos adicionais.

Há rumores de que os voos do MiG-15 diminuíram drasticamente ou cessaram após a queda do folheto de abril e as transmissões de rádio da oferta. No entanto, foi relatado que as surtidas de MiG-15 foram suspensas por oito dias, embora uma grande formação de aproximadamente 166 MiG-15s tenha sido avistada em 30 de abril. Trinta MiG-15s foram avistados em 1 de maio e 44 em 2 de maio, e de 3 a 7 de maio, nem um único MiG-15 foi avistado quase certamente devido às más condições climáticas. Uma mudança notável foi o padrão de pintura da aeronave comunista. Antes de 27 de abril, todos os MiG-15s eram pintados com o mesmo padrão da Força Aérea Soviética, com a estrela vermelha, mas depois do dia 27, todas as aeronaves comunistas tinham marcas chinesas e norte-coreanas. Em 27 de maio, o ditador norte-coreano Kim Il-Sung fez um discurso no rádio para os "heróis" da Força Aérea norte-coreana, dizendo que seu país assumiria um papel maior na defesa do espaço aéreo norte-coreano. Kim também exortou seus compatriotas a garantir que a disciplina militar e o equipamento sejam fortificados para garantir a vitória contra as forças da ONU.

De acordo com o tenente No Kum-Sok , o piloto norte-coreano que desertou após o fim da Guerra da Coréia, seu vice-comandante do batalhão, o capitão Kim Jung-Sup, foi convocado para Sinuiju, o quartel-general da Força Aérea Norte-Coreana no início de maio de 1953 por uma semana. O objetivo de sua viagem era desconhecido para No, mas rumores circularam por todo o comando de que o Tenente No estava sob investigação, questionando sua lealdade à República Popular Democrática da Coréia . No continuou a voar e presumiu que seu vice-comandante de batalhão havia defendido sua lealdade ao regime comunista. Coincidentemente, com a morte do primeiro-ministro soviético Joseph Stalin em 5 de março de 1953 e a perda significativa de aeronaves russas, a União Soviética aterrissou e retirou seus pilotos do teatro coreano. A União Soviética fez de tudo para disfarçar seu envolvimento na Guerra da Coréia. Os pilotos russos aprenderam mandarim para enganar os pilotos da ONU. Os pilotos da USAF notaram após o dia 27 que não tinham ouvido nenhuma conversa russa nos intercomunicadores dos MiG-15 dos pilotos "Honchos" da União Soviética.

Entre 8 e 31 de maio, 56 MiG-15s foram destruídos com apenas uma perda de F-86 no mesmo período. Os pilotos da USAF notaram que os pilotos comunistas que observaram aeronaves da USAF voando perto de seu espaço aéreo antes de qualquer combate, saltaram de suas aeronaves para garantir sua sobrevivência pessoal.

O general Clark recebeu relatórios sobre a má qualidade dos pilotos comunistas após o lançamento dos panfletos da Operação Moolah, sua pior pilotagem da guerra. Os pilotos comunistas voaram menos surtidas nos 90 dias após a Operação Moolah do que nos 90 dias antes do lançamento do primeiro folheto. Pilotos da ONU derrubaram 155 MiG-15 para três aeronaves F-86 naquele período.

O Acordo de Armistício Coreano foi assinado em 27 de julho de 1953, cessando todas as operações de combate. Nem um único piloto desertou para a Coreia do Sul. A eficácia da Operação Moolah foi difícil de avaliar. Embora as forças da ONU não tenham recuperado uma única aeronave MiG-15, a Operação Moolah teve efeitos residuais sobre as forças comunistas. Há evidências de que a União Soviética temia mais uma deserção de seus pilotos do que os regimes chinês ou norte-coreano. Os relatórios da inteligência dos EUA indicaram que as audiências do Extremo Oriente soviético assistiram a filmes retratando o fracasso de agentes da inteligência dos EUA subornando a tripulação e os passageiros de um avião tcheco para que desertassem para o oeste. Presumivelmente, os russos podem ter acreditado que a oferta de recompensa da ONU atrairia aviadores de seus países satélites no Bloco de Varsóvia .

Os panfletos usados ​​na Operação Moolah traziam a foto do Tenente Franciszek Jarecki , que voou com seu Lim2 (versão licenciada do MiG 15bis) da Polônia para um asilo político na Dinamarca em março de 1953.

Rescaldo

Tenente No Kum-Sok do piloto do MiG-15 , retratado em 1953 vestindo roupas de voo típicas da Coréia do Norte.
Nenhum MiG-15 de Kum-Sok, minutos depois de pousar em Kimpo.
Repintado com as marcas e insígnias da USAF, o MiG-15b está sob guarda e aguardando o teste de vôo em Okinawa.

No início da manhã de 21 de setembro de 1953, o Tenente No Kum-Sok voou em um MiG-15bis, número bort 'Red 2057', do 2º Regimento, Força Aérea do Povo Coreano, da Base Aérea de Sunan , nos arredores de Pyongyang , Coreia do Norte e pousou antes das 10h na Base Aérea de Kimpo, na Coréia do Sul. Ele foi imediatamente levado ao quartel-general da base para interrogatório e exame físico. Pouco depois, ele foi levado de helicóptero a uma base militar americana isolada em Oryu-dong , nos arredores de Seul , onde o Quinto Escritório de Inteligência da Força Aérea estava localizado. Sua aeronave foi desmontada e carregada em um C-124 Globemaster e enviada no dia seguinte para a Base Aérea de Kadena em Okinawa . Na manhã seguinte, os jornais sul-coreanos mencionaram o piloto norte-coreano que desertou e seu prêmio de US $ 100.000. Não, porém, desconhecia a Operação Moolah e suas recompensas. Não foi posteriormente aconselhado pela Agência Central de Inteligência (CIA) a recusar o dinheiro da recompensa em troca de educação paga em uma faculdade americana de sua escolha. O presidente Dwight D. Eisenhower não apoiou a Operação Moolah. Ele considerou antiético oferecer dinheiro a um desertor e estava preocupado com a reação norte-coreana à deserção devido ao incômodo acordo de armistício.

Um de seus manipuladores da CIA foi Larry Chin , que foi preso pelo Federal Bureau of Investigation (FBI) em 1985 por espionagem. Após a deserção de No, cinco de seus colegas pilotos foram executados.

De acordo com No, a recompensa não teria motivado nenhum piloto norte-coreano a desertar, por uma série de razões. Primeiro, a oferta feita em abril de 1953 foi anunciada por meio de panfletos lançados em bases aéreas norte-coreanas no rio Yalu. No entanto, naquele ponto da guerra, todos os MiG-15 russos, chineses e norte-coreanos estavam estacionados na Manchúria, então era improvável que qualquer piloto do MiG-15 tivesse visto os folhetos. Em segundo lugar, mesmo se a USAF tivesse lançado panfletos na Manchúria, um piloto norte-coreano não teria confiado na autenticidade da oferta. Nem os pilotos norte-coreanos estavam geralmente cientes do poder de compra do dólar americano. Se a Operação Moolah tivesse garantido liberdade e um emprego nos Estados Unidos, teria sido vista como uma oferta mais tentadora.

Embora não tenha sido diretamente influenciada pela Operação Moolah, a deserção de No permitiu que a USAF visse a aeronave e o estado das forças aéreas do norte. Nos meses seguintes, No respondeu a várias perguntas relacionadas aos militares da Coréia do Norte e ao apoio que recebeu da União Soviética e da China. Ele também forneceu informações valiosas aos pilotos de teste americanos antes de sua avaliação do MiG na Base Aérea de Kadena. Os pilotos de teste foram o Major Chuck Yeager e o Capitão Harold "Tom" Collins, liderados pelo Major General Albert Boyd , comandante do Wright Air Development Center. O Major Yeager declarou mais tarde: "Pilotar o MiG-15 é a situação mais exigente que já enfrentei. É um avião peculiar que já matou muitos de seus pilotos".

O teste do MiG-15 durou 11 dias. Ele revelou que a aeronave era um caça razoavelmente bom, mas carecia da sofisticação tecnológica das aeronaves americanas, como o F-86 . O Major Yeager conseguiu levar a aeronave a 0,98 Mach antes que se tornasse perigosamente incontrolável. Enquanto o MiG-15 tinha um ritmo mais rápido subir e operado em um teto altitude maior do que o F-86, que sofria de problemas com oscilação , pobre pressurização e inesperadas passo-up altas velocidades em, spins irrecuperáveis, súbitas barracas , e uma bomba de combustível de emergência particularmente perigosa que pode fazer com que a aeronave exploda se for ativada incorretamente. Apesar de tais deficiências, Yeager e Collins determinaram que o MiG-15 e o F-86 eram igualmente capazes. A experiência e o treinamento do piloto provaram ser os fatores mais importantes durante os dogfights . O major Yeager disse: "O piloto com mais experiência vai chicotear sua bunda, não importa o que você esteja voando!"

Após o teste do MiG-15bis, ele foi novamente desmontado e cada parte foi examinada e avaliada por engenheiros. Os americanos se ofereceram para devolver a aeronave à Coreia do Norte, mas não houve resposta. O MiG-15 foi embalado e enviado para a Base Aérea Wright-Patterson , em Dayton , Ohio , em fevereiro de 1954. De março a outubro de 1954, o MiG-15bis foi testado na Base Aérea de Eglin , Flórida. Ele voou extensivamente em comparações com o B-36 , B-47 , F-84 e F-86 antes de retornar a Wright-Patterson AFB , Ohio, em outubro. Avaliações adicionais da aeronave continuaram até que ela foi danificada em um pouso forçado em 1956. A aeronave foi doada ao Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos para restauração e exibição, onde permanece.

Exemplo para futuras operações psicológicas

O cheque de $ 100.000 concedido a No Kum-Sok como recompensa por trazer o MiG-15 para a Coreia do Sul.

A Operação Moolah foi replicada várias vezes desde 1953. O Kuomintang , nacionalistas chineses, lançou panfletos sobre a China continental, oferecendo de 1.000 a 4.000 onças de ouro para pilotos comunistas chineses que desertaram para Taiwan . Quanto mais moderna a aeronave, mais onças de ouro receberia o piloto desertor. Em 1966, o Estado-Maior Conjunto aprovou a Operação Fast Buck, uma réplica exata da Operação Moolah, para proteger um MiG-21 e o helicóptero soviético Mil Mi-6 "Hook". Outros objetivos dessa operação também eram adquirir inteligência, forçar o governo do Vietnã do Norte a avaliar a lealdade de seus pilotos e reduzir as saídas do MiG. A Operação Diamond , uma operação secreta do Mossad , era semelhante à Operação Fast Buck; um piloto iraquiano de MiG-21 desertou com sucesso e o MiG capturado foi avaliado pela Força Aérea Israelense, USAF e Marinha dos Estados Unidos.

Retrato na ficção

No episódio 243 da 11ª temporada de M * A * S * H , um piloto norte-coreano levemente ferido acaba no 4077 M * A * S * H. Ele pousou devido a um problema no motor, sem intenção de desertar, mas um relações públicas do Exército lhe ofereceu um acordo muito parecido com a Operação Moolah, até citando o general Mark Clark pelo nome.

No filme Under Fire de 1983 , personagens fictícios retratados por Nick Nolte e Ed Harris discutem um lançamento de panfleto na África que oferece uma nova casa e piscina para qualquer piloto da oposição que desertar. O personagem de Nolte diz que é uma oferta falsa, mas Harris rebate que seu efeito é aterrar a força aérea da oposição - os superiores da força aérea não permitirão que as aeronaves voem por medo de os pilotos desertarem.

Referências