Operação Roundup (1951) - Operation Roundup (1951)

A Operação Roundup foi um avanço das forças do Comando das Nações Unidas (ONU) durante a Guerra da Coréia, que ocorreu de 5 a 11 de fevereiro de 1951. Embora tenha obtido sucesso inicial contra uma oposição limitada, foi interrompida pelo Exército Voluntário do Povo Chinês (PVA) e norte-coreano Exército da Coréia Pessoas (KPA) forças na batalha de Hoengsong .

Fundo

Quando o comandante do X Corps dos Estados Unidos , general Edward Almond, recebeu um pedido do comandante do Oitavo Exército , General Matthew Ridgway, em 30 de janeiro, para uma operação do X Corps - Exército da República da Coreia (ROK) III semelhante à Operação Thunderbolt , ele estava no processo de estender o X Corps 'esforço diversionário encomendado anteriormente por Ridgway. Tendo alcançado a linha Yoju - Wonju - Yongwol contra pouca oposição, Almond estava planejando um forte reconhecimento de combate 15 milhas (24 km) acima desta linha. Pesquisando que no fundo no centro Corps' e direita poderia aplicar pressão sobre o KPA V e II Corps concentrada acima Hoengsong e Pyongchang . Ao mesmo tempo, a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA , que deve se mover para o norte ao longo da fronteira esquerda do Corpo de exército até Chip'yong-ni , 8 milhas (13 km) a leste de Yangp'yong , poderia proteger o flanco direito do US IX Corps enquanto a Operação Thunderbolt continuava.

Conforme mostrado pela Batalha dos Túneis Gêmeos , o PVA parecia determinado a reter o controle de Chip'yong-ni. Eles tinham bons motivos, pois a cidade estava situada de forma que a força que a ocupava podia controlar os movimentos da Rota 2 para oeste, da Rota 24 para o nordeste, das Rotas 24 e 24A abaixo da cidade e, portanto, através do Yangp'yong- Ch ' segmento ungju do vale do rio Han estendendo-se para sudeste atrás dele. Além disso, a posse de Chip'yong-ni pelo Oitavo Exército representaria uma ameaça de envolvimento para as forças inimigas que se opõem aos EUA I e IX Corps abaixo do rio Han. Por essas mesmas razões, o General Almond planejou apreender Chip'yong-ni e incorporou esse plano em suas recomendações gerais para uma operação estilizada na Operação Thunderbolt. Também por trás das propostas de Almond estavam os relatórios de inteligência do final de janeiro de uma forte força inimiga se reunindo em torno de Hongcheon , na interseção das Rotas 24 e 29, 20 milhas (32 km) a nordeste de Chip'yong-ni e 15 milhas (24 km) ao norte de Hoengsong . Essa força, aparentemente parte do V Corpo de exército do KPA, poderia estar se preparando para avançar para sudoeste na Rota 24 através de Chip'yongni, depois descer o vale Han em direção a Yoju e Ch'ungju. Ou o V Corpo de exército pode empurrar novamente as forças para o sul na Rota 29 através de Hoengsong em direção a Wonju . Para estragar qualquer um dos movimentos, Almond considerou Hongcheon o principal objetivo de um ataque do X Corps. Para interromper o KPA V Corps e o II Corps, ele delineou um avanço coordenado do X Corps-ROK III Corps, a Operação Roundup.

O atual limite de reconhecimento de combate do Corpo de exército, geralmente a linha Chip'yong-ni-Hoengsong-Pyongchang, seria a linha de partida para a operação e seria ocupado em um avanço preliminar pela 2ª Divisão de Infantaria à esquerda, o 187th Airborne Regimental Combat Team (187th RCT) no centro, e a 7ª Divisão de Infantaria dos EUA à direita. Esse avanço basearia as unidades dos EUA suficientemente à frente para apoiar uma investida em Hongcheon, que Almond planejou que as forças da ROK fariam. Ele propôs uma operação de flanco contra Hongcheon pelas 5ª e 8ª Divisões de Infantaria da ROK, acompanhada por artilharia e blindados retirados das unidades dos EUA na linha de partida. Atrás da 2ª Divisão à esquerda, parte da 8ª Divisão ROK avançaria para o norte sobre a Rota 29, enquanto o corpo principal se movia para noroeste para cortar a Rota 24 aproximadamente a meio caminho entre Chip'yong-ni e Hongchon, então virou para nordeste para atingir Hongcheon . À direita, a 5ª Divisão ROK avançaria para o norte através das montanhas a leste da Rota 29, passando por parte da área ocupada pelo KPA II Corps, e então avançaria para o oeste contra Hongch'on. A 2ª Divisão deveria nomear um batalhão de artilharia leve, uma bateria média, uma bateria de armas automáticas e um batalhão de infantaria motorizado para mover e apoiar diretamente a 8ª Divisão ROK. Essas unidades eventualmente constituíram a Força de Apoio 21. A 7ª Divisão forneceria uma Força de Apoio 7 semelhante para a 5ª Divisão ROK. Em cada caso, o comandante de artilharia da divisão dos EUA deveria coordenar todo o fogo de artilharia dentro de sua própria zona e dentro da zona da divisão ROK que ele estava apoiando. Mais tarde, como o controle do avanço da ROK estava centralizado no quartel-general do Corpo e não envolvia nenhum dos quartéis-generais das divisões dos EUA, uma questão, justificada ou não, surgiria sobre quem deveria ordenar o deslocamento dessas forças de apoio. Cinco equipes blindadas, cada uma composta por uma companhia de infantaria e um pelotão de tanques, também foram designadas, duas pela 2ª Divisão, duas pela 7ª Divisão e uma pelo 187º RCT. Apenas três foram usados. As equipes A e B da 2ª Divisão foram colocadas na 8ª Divisão ROK no início do avanço; A equipe E do 187º RCT mais tarde abriu as operações sob o controle do oficial blindado do Corpo de exército.

Em 5 de fevereiro, data marcada para a abertura da greve de Hongchon, o general Almond esperava que o ROK III Corps chegasse mesmo com a linha de partida do X Corps. No 5º ROK III, o Corpo de exército deve começar a avançar através de linhas de fase sucessivas, coordenando cada fase do movimento com o progresso do X Corps, para destruir as forças do KPA II Corps na zona e para proteger o flanco direito do X Corps. O General Ridgway aprovou o plano de Almond em 1º de fevereiro e tornou Almond responsável pela coordenação dos ataques do X Corps e do ROK III Corps. Ridgway o advertiu, entretanto, que pelo restante da Operação Thunderbolt sua missão contínua de proteger o flanco direito do IX Corpo de exército seria a consideração tática dominante do X Corpo de exército. No dia seguinte, Ridgway ordenou que o ROK I Corps capturasse a cidade de Gangneung, na costa leste, em um avanço coordenado com o progresso do ROK III Corps. O avanço preliminar do X Corps para a linha de partida foi amplamente, mas não totalmente, efetuado na data prevista. No flanco oeste do Corpo de exército, o 23º Regimento de Infantaria moveu-se ao norte dos Túneis Gêmeos e ocupou Chip'yong-ni, surpreendentemente contra não mais do que oposição simbólica. No centro do Corpo de exército , o 38º Regimento de Infantaria , agora comandado pelo Coronel John G. Coughlin, ocupou Hoengsong, e o 187º RCT o solo imediatamente a sudeste. A 7ª Divisão à direita do Corpo ainda não estava em jogo. Seus 17º e 31º regimentos de infantaria ainda se aproximavam pelas estradas Chech'on-Pyongchang e Yongwol-Pyongchang. Atrás da linha traçada por esses aglomerados de americanos, as divisões 5 e 8 da ROK estavam em assembléias finais para o ataque de Hongcheon, uma de cada lado da Rota 29.

As divisões de assalto do ROK III Corps, o ROK 7º e 9º, também estavam um pouco aquém da linha de partida no 5º, mas perto o suficiente para satisfazer o General Almond. No dia anterior, em uma conferência de comandantes do Corpo em Suwon , ele notificou o General Ridgway de que estava pronto para iniciar a Operação Roundup. Ridgway naquele dia ordenou uma mudança para o oeste da fronteira do X Corps-ROK III Corps para dar à ROK mais do território ao norte de Pyongchang. Portanto, quando o Roundup começou às 8h do dia 5, as duas divisões do General Yu enfrentaram a maior parte do KPA II Corps, enquanto as duas unidades de assalto do General Almond confrontaram o KPA V Corps na área de Hoengsong-Hongch'on.

Avançar

Embora o avanço tenha começado no padrão Thunderbolt, as montanhas ásperas à frente do X Corps e do ROK III Corps inibiram uma busca terrestre completa como a que I e IX Corps estavam fazendo. Na zona do X Corps, as Divisões 5 e 8 da ROK avançaram em várias colunas montadas nas melhores estradas, trilhas ou trilhas, permitindo a passagem pelo solo complicado. As tropas da ROK escalaram as cristas mais altas apenas quando necessário para reduzir a posição do inimigo. As principais rotas para a 8ª Divisão ROK eram a Rota 29 e uma estrada de montanha - na verdade, um trecho ruim da Rota 2 - alcançando o oeste da Rota 29 em um ponto 3 milhas (4,8 km) acima de Hoengsong. Os caminhos principais da 5ª Divisão ROK seguiram os traços a montante de dois pequenos rios a leste da Rota 29. O contato físico entre as colunas era raro, especialmente na zona da 8ª Divisão ROK, onde as colunas divergiam à medida que avançavam para o norte e noroeste. Depois de três dias, Almond percebeu que o ataque a Hongcheon era tanto uma batalha contra o terreno quanto contra a oposição inimiga. A resistência endureceu depois de um dia fácil de abertura, mas as forças de defesa permaneceram no topo das colinas e permitiram que o ROK derrubasse concentrações de artilharia pesada e manobrasse ao redor delas. As forças de assalto ROK, na estimativa de Almond, ganharam confiança ao longo dos três dias, substancialmente com a presença e apoio da artilharia e tanques dos EUA. A partir de 8 de fevereiro, o sucesso do avanço parecia depender em grande parte da superação das limitações do terreno na manobra da infantaria, no movimento do tanque e no deslocamento para a frente da artilharia.

Contra a combinação de defesas inimigas no topo da colina e terreno difícil, as duas divisões ROK em 8 de fevereiro haviam se movido 3-6 milhas (4,8-9,7 km) a noroeste, norte e nordeste de Hoengsong. Almond decidiu no dia 8 que o principal esforço da 8ª Divisão ROK para envolver Hongcheon pelo oeste poderia ser facilitado com o comprometimento de outra divisão. Atualmente, um dos regimentos da 8ª Divisão movia-se para o norte montado na Rota 29, enquanto os outros dois avançavam por cumes acidentados para o noroeste para cortar a Rota 24. Se Almond colocasse outra força no centro para subir a Rota 29, a 8ª Divisão ROK poderia faça seu movimento envolvente com força total. Almond desconfiava de sua própria divisão de reserva, a 2ª Divisão de Infantaria ROK , ainda fraca devido às perdas na Ofensiva de Ano Novo do PVA . Ele optou por não reduzir a força das defesas da 2ª ou 7ª Divisão dos EUA ao longo da linha de partida, e ele não poderia usar o 187º RCT, porque em 4 de fevereiro o General Ridgway o notificou que eles estavam programados para serem retirados da linha e que ele não deveria dar-lhes um papel ofensivo. No dia 8, Almond pediu a Ridgway a 3ª Divisão de Infantaria ROK , então na reserva do Corpo de exército ROK III. Ridgway hesitou em ficar com a única reserva do General Yu Jae-hung . Por outro lado, as divisões de assalto de Yu relatavam um bom progresso através da resistência leve a moderada. Movendo-se montado na Rota 60 de Pyongchang em direção a Ch'angdong-ni, 17 milhas (27 km) ao norte, a 7ª Divisão ROK avançou um regimento dentro de 3 milhas (4,8 km) da última cidade. À direita do Corpo de exército, o 9º ROK havia se movido acima de Chong-son através do vale Han superior por quase 20 milhas (32 km). Uma vez que Yu poderia obter ajuda da 7ª Divisão dos EUA, cujo 31º Regimento estava agora seguindo a 7ª Divisão ROK acima de Pyongchang, Ridgway concordou com a transferência da 3ª Divisão ROK durante a operação e Almond instruiu a divisão a estar em posição durante um avanço acima de Hoengsong na manhã do dia 11.

Enquanto Almond estava se preparando para ajudar o giro noroeste da 8ª Divisão ROK, um problema maior surgiu a leste da Rota 29. Em 7 de fevereiro, a 5ª Divisão ROK, então avançando com dois regimentos à frente, encontrou uma força KPA estimada em quatro mil. O comandante da divisão planejou eliminar o KPA no dia 8 trazendo seu regimento de reserva à esquerda para um ataque ao leste, concomitante aos ataques ao norte e oeste pelos regimentos do centro e da direita. Mas seu plano foi estragado quando o regimento certo, o ROK 27º, foi atingido no dia 8 por duros ataques do KPA do noroeste e nordeste. Um batalhão foi espalhado e o restante do regimento foi forçado a se retirar. O regimento continuou a receber ataques até as primeiras horas da manhã do dia 9, quando o KPA se afastou para o noroeste. A nota alarmante era que algumas ou todas essas forças tinham saído da zona do ROK III Corps. O KPA II Corps aparentemente estava transferindo forças para o oeste para se juntar ao V Corpo em oposição ao X Corpo. O general Almond foi obrigado a evitar novas incursões à sua direita se o envolvimento de Hongcheon fosse bem-sucedido. No dia 10, ele ordenou que a 5ª Divisão ROK avançasse e estabelecesse posições de bloqueio voltadas para o nordeste perto da fronteira do Corpo, geralmente no terreno mantido pelo 27º Regimento ROK quando foi atacado, cerca de 13 milhas (21 km) a nordeste de Hoengsong. Junto com esse movimento, ele ordenou que a 7ª Divisão dos EUA enviasse um batalhão a noroeste da área acima de Pyongchang em direção a um objetivo terrestre de 16 milhas (26 km) a leste de Hoengsong. Este avanço, ele pretendia, colocaria as forças do KPA localizadas perto dos limites do Corpo de exército no caminho do ataque da 5ª Divisão ROK. Almond também ordenou que um batalhão do 187º RCT se movesse para a posição 9 milhas (14 km) a leste de Hoengsong para aprofundar o esforço de bloqueio do flanco leste na retaguarda direita da 5ª Divisão ROK. A 3ª Divisão ROK, reunida a leste de Hoengsong, agora se tornaria o braço direito da manobra contra Hongcheon. Atrás da proteção da 5ª Divisão ROK para o leste, a 3ª Divisão ROK deveria se mover para o norte em duas colunas através das alturas a leste da Rota 29 para um ponto a leste de Hongcheon. Lá, a coluna da direita deveria ficar voltada para o leste em posições de bloqueio, enquanto a coluna da esquerda virava para o oeste em direção à cidade. Ambos os movimentos, o esforço de bloqueio da 5ª Divisão ROK à direita e o ataque da 3ª Divisão ROK ao norte, deveriam começar ao meio-dia do dia 11. A Força de Apoio 7 agora deveria apoiar a 3ª Divisão ROK. O General Almond instruiu o 187º RCT a colocar seu 674º Batalhão de Artilharia de Campo em apoio direto da 5ª Divisão ROK e ordenou que o 96º Batalhão de Artilharia de Campo, uma unidade do Corpo previamente designada para reforçar os fogos da Força de Apoio 7, passasse seu reforço para o 674º.

Enquanto isso, em meio aos ajustes na zona do X Corps entre 8 e 11 de fevereiro, o ROK III Corps continuou a ganhar terreno. A 7ª Divisão ROK lutou através de Ch'angdong-ni e na noite do dia 11 foi escalada à esquerda em posições regimentais orientadas ao norte e noroeste de 3 milhas (4,8 km) acima de Ch'angdong-ni a 7 milhas (11 km) abaixo da cidade . À direita do Corpo de exército, a 9ª Divisão ROK avançou 14 km pelo vale Han, fazendo contato com a Divisão Capital do Corpo de exército ROK I nos altos picos que se erguem a leste de Han. A resistência foi leve nos dias 8 e 9, mas endureceu nos dois dias seguintes quando as forças do general Yu bateram em partes da 31ª Divisão KPA . Obviamente, nem todo o KPA II Corps mudou para o oeste na zona do X Corps. O Corpo de exército ROK I, subindo a costa leste sob a ordem do general Ridgway de 2 de fevereiro de capturar Gangneung, mais do que atingiu seu objetivo. Com o apoio de tiros navais da Força-Tarefa 95 no Mar do Japão e contra a oposição covarde da 69ª Brigada, uma unidade do KPA III Corps que desapareceu completamente no dia 8, a Divisão Capital avançou em passos consistentemente longos e rápidos. Nas montanhas Taebaek que se erguem a oeste da estrada costeira, um regimento ao anoitecer do dia 11 mantinha posições a 5 milhas (8,0 km) acima da Rota 20, que serpenteava para oeste e sudoeste saindo de Gangneung para Wonju. O restante da divisão movendo-se sobre a estrada costeira ocupou Gangneung, então Chumunjin 11 milhas (18 km) mais ao norte, e ao anoitecer do dia 11 tinha forças na posição 3 milhas (4,8 km) acima da última cidade.

Os ganhos na zona do X Corps permaneceram muito mais curtos. A leste da Rota 29, a 3ª Divisão ROK ao escurecer em 11 de fevereiro avançou através da oposição leve para posições 5 milhas (8,0 km) acima de Hoengsong. Próximo a leste, a 5ª Divisão ROK se reorientou e se moveu através de resistência moderada dentro de 4 milhas (6,4 km) de suas posições de bloqueio do flanco leste. O 1º Batalhão, 187º RCT, entretanto, assumiu a posição projetada para colocá-lo na retaguarda direita da 5ª Divisão ROK; da área de Pyongchang, o 2º Batalhão, 31ª Infantaria, capturou facilmente seu objetivo de terreno para o noroeste no esforço de conduzir as forças KPA para o caminho da 5ª Divisão ROK. A ROK, no entanto, ainda estava um pouco distante de seus objetivos. A oeste da Rota 29, a 8ª Divisão ROK encontrou resistência mais leve, com as forças do KPA tendendo a se retirar antes de serem realmente obrigadas a fazê-lo. Ao anoitecer do dia 11, o 21º Regimento estava montado na Rota 29 9 milhas (14 km) ao norte de Hoengsong. A oeste, o 10º e o 16º Regimentos mantiveram posições de 10 milhas (16 km) a noroeste de Hoengsong ao longo da crista das montanhas entre Hoengsong e a Rota 24. Uma lacuna de 3 milhas (4,8 km) separou o 21º e o 10º Regimentos, e cerca de 1 milha (1,6 km) de espaço aberto situava-se entre o 10º e o 16º Regimentos. 2 milhas (3,2 km) atrás do 21º Regimento, os tanques e infantaria da Equipe de Apoio B, que haviam sido anexados ao regimento ROK, foram montados ao longo da Rota 29. Mais 1 milha (1,6 km) abaixo da estrada, a infantaria e a artilharia da Força de Apoio 21 ocuparam posições perto da cidade de Ch'angbong-ni. Abaixo da Força de Apoio 21, o 3º Batalhão, 38ª Infantaria, por ordem do General Almond, havia subido de Hoengsong para uma posição de bloqueio na junção da Rota 29 e a estrada da montanha que conduzia a oeste. A Equipe de Apoio A, cujos tanques e infantaria estavam anexados ao 16º Regimento, estava a 2 milhas (3,2 km) adiante na estrada da montanha. Ainda mais longe, entre a Equipe de Apoio A e a frente do 16º Regimento, que ficava do outro lado da estrada de montanha, estavam os 20º e 50º Batalhões de Artilharia de Campanha ROK e os postos de comando dos 10º e 16º Regimentos. A defesa mais próxima da 2ª Divisão ao redor de Chip'yong-ni agora estava a 4 milhas (6,4 km) a sudoeste do 16º Regimento. Depois de proteger Chip'yong-ni antes da abertura da operação, o 23º Regimento de Infantaria estabeleceu um perímetro ao redor da cidade, e o Coronel Paul L. Freeman Jr. fez patrulhas ao leste, oeste e norte. Os encontros da patrulha com as forças inimigas foram menores, mas em 9 de fevereiro uma posição particularmente forte foi descoberta na Colina 444, a cerca de 6,4 km a leste de Chip'yong-ni. No dia 9, Freeman enviou um batalhão para o leste e o 1º Batalhão, 9º Regimento de Infantaria , veio para o norte da área de Yoju para reduzir o ponto-forte inimigo. O último batalhão ocupou a altura no 11º e, portanto, ocupou a posição da 2ª Divisão mais próxima da 8ª Divisão ROK.

Rescaldo

Dados os relatórios contínuos de mudanças de PVA para o leste e tomando-os como sinais claros de uma ofensiva iminente de PVA na região centro-oeste, o General Ridgway no final de 11 de fevereiro instruiu o General Almond a patrulhar, mas não a tentar novos avanços em direção à Rota 24 em qualquer dos Estados Unidos. As zonas da Divisão de Infantaria ou da 8ª Divisão de Infantaria ROK até que o US IX Corps reduzisse a cabeça de ponte do PVA no rio Han abaixo de Yangp'yong. Avançar enquanto o IX Corpo ainda estava retido poderia isolar e estender demais as unidades mais à esquerda de Almond na área onde os PVA 39º , 40º , 42º e 66º Exércitos estavam obviamente se concentrando.

Conforme previsto pela inteligência do Oitavo Exército, na noite de 11 de fevereiro, o Grupo de Exércitos PVA XIII abriu um ataque contra Hoengsong . Ao deslocar as forças para o leste, eles moveram o 66º Exército de Kapyong para Hongcheon, de onde uma divisão atacou ao sul ao longo da Rota 29. Dos pontos de partida perto da Rota 24 entre Hongcheon e Chip'yong-ni, uma divisão do 40º Exército e uma do 39º O exército juntou-se ao ataque a Hoengsong atacando o sudeste. No caminho desses ataques iniciais estava a 8ª Divisão de Infantaria ROK.

Referências