Operação Speedy Express - Operation Speedy Express

Operação Speedy Express
Parte da Guerra do Vietnã
Perigo da Base de Apoio ao Incêndio, março de 1969.jpg
Base de Apoio de Incêndio Perigo, quartel-general de um elemento da 1ª Brigada, 9ª Divisão de Infantaria dos EUA, Província de Định Tường
Encontro 1 de dezembro de 1968 - 11 de maio de 1969
Localização
Resultado EUA afirmam sucesso operacional
VC afirma falha operacional nos EUA
Beligerantes
 Estados Unidos Vietcongue
Comandantes e líderes
MG Julian Ewell Desconhecido
Unidades envolvidas
1ª Brigada, 9ª Divisão de Infantaria dos EUA Desconhecido
Força
8.000 Indeterminado
Vítimas e perdas
242 mortos

Contagem de corpos nos EUA : 10.889 mortos,
688 indivíduos e 60 armas utilizadas pela tripulação recuperadas

Relatório interno do Departamento de Defesa: Pelo menos 5.000 a 7.000 vítimas eram civis

A Operação Speedy Express foi uma operação controversa da 9ª Divisão de Infantaria dos EUA do Exército dos EUA durante a Guerra do Vietnã, conduzida nas províncias Kiến Hòa e Vĩnh Bình do Delta do Mekong . A operação, liderada pelo general Julian J. Ewell , fez parte dos esforços de pacificação militar dos EUA contra o Viet Cong (VC). Os militares dos EUA procuraram interditar as linhas de comunicação VC e negar-lhes o uso de áreas de base. Segundo informações, pelo menos 5.000 a 7.000 vítimas eram civis.

Visão geral

No final de 1968, a 1ª Brigada, 9ª Divisão de Infantaria dos EUA operava na província de Định Tường , usando táticas de emboscada noturna ; a 2ª Brigada continuou sua missão com a Força Móvel Riverine . Embora os combates na operação fossem tipicamente pequenos, a 9ª Divisão de Infantaria travou vários combates consideráveis. O objetivo foi resumido por uma publicação do Exército dos Estados Unidos de levar a "guerra ao inimigo no Delta e cortar suas linhas de abastecimento do Camboja".

Os militares dos EUA usaram 8.000 soldados de infantaria, 50 peças de artilharia, 50 helicópteros e extenso bombardeio aéreo. A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) usou caças-bombardeiros para realizar 3.381 ataques aéreos táticos. Os militares também empregaram dispositivos " farejadores de pessoas " que detectaram traços de carbono e amônia.

Operação

A operação começou em 1 de dezembro de 1968, mas só foi anunciada formalmente em 2 de março de 1969.

fevereiro

Em 2 de fevereiro, entre 19:50 e 20:15, a infantaria da 1ª Brigada apoiada por helicópteros do 12º Grupo de Aviação de Combate (12º CAG) enfrentou uma força inimiga de tamanho desconhecido em dois contatos 11 milhas (18 km) a nordeste de Cao Lanh . Durante a batalha de 25 minutos, 16 soldados inimigos foram mortos (11 mortos pelo ar). Não houve vítimas nos Estados Unidos.

Em 8 de fevereiro, aproximadamente às 21h15, helicópteros do 12º CAG em uma missão de reconhecimento noturno detectaram um número desconhecido de soldados inimigos em Sampans em uma área de 30 milhas (48 km) a noroeste de Cao Linh e 1 milha (1,6 km) ao sul de a fronteira com o Camboja . A área foi iluminada e os canhões atacaram os sampanas. O inimigo responde ao fogo com armas pequenas e automáticas, e a ação continua noite adentro com os canhões Spooky AC-47 da USAF também engajando o inimigo. Os corpos de 24 PAVN / VC foram observados deitados na área de ataque e cinco sampans foram destruídos. Não houve vítimas nos Estados Unidos.

Em 11 de fevereiro às 14h30, helicópteros do esquadrão de cavalaria aérea do 164º Grupo de Aviação de Combate em uma missão Delta Blackhawk observaram uma força inimiga de tamanho desconhecido em sampans 35 milhas (56 km) a noroeste de Cao Lanh. Os canhões atacaram os sampanas com metralhadoras e foguetes e eles responderam ao fogo com armas pequenas e automáticas. Tropas do programa Civilian Irregular Defense Group (CIDG) desembarcaram na área e fizeram contato com uma força inimiga e a ação continuou até as 15h50, quando o inimigo se retirou, deixando 38 mortos e cinco sampanas destruídos. Não houve vítimas dos EUA ou CIDG. Em 14 de fevereiro, em contatos dispersos 11 km ao norte-noroeste de Thuy Dong, helicópteros de combate do 12º CAG mataram 28 PAVN / VC sem perdas nos EUA.

Em 17 de fevereiro às 15:15, um avião de reconhecimento avistou vários sampanas com um número desconhecido de soldados inimigos a bordo de 14 km a sudeste de Cao Lanh. Por volta das 18 horas, os sampanas foram atacados por helicópteros e o inimigo voltou com armas de pequeno porte e armas automáticas. A ação continuou até 19:30 quando o inimigo se retirou deixando 16 mortos e 21 sampanas destruídos. Às 23h20, uma unidade da 1ª Brigada emboscou uma unidade inimiga em quatro sampans 2 milhas (3,2 km) a leste de Cái Bè . Helicópteros armados forneceram apoio e todos os quatro sampans foram destruídos e dez PAVN / VC mortos sem perdas nos EUA. Em 19 de fevereiro, helicópteros do 164º Grupo de Aviação de Combate (164º CAG) operando na província de Bạc Liêu atacaram grupos dispersos do PAVN / VC matando nove, destruindo 70 estruturas e 14 sampans e capturando sete armas individuais.

Em 24 de fevereiro às 10:00, uma unidade da 1ª Brigada em uma varredura de 5 milhas (8,0 km) leste-sudeste do acampamento Cai Cai descobriu oito corpos de PAVN / VC que haviam sido mortos no dia anterior e um rifle sem recuo de 75 mm, quatro AK -47s , dois RPG-7s e munições variadas. Em 27 de fevereiro às 19:30, uma unidade da 1ª Brigada apoiada pelo esquadrão de cavalaria aérea do 164º CAG engajou uma força PAVN / VC 6 milhas (9,7 km) a noroeste de Cái Bè. O PAVN / VC respondeu ao fogo e a ação continuou até as 21:30, quando o PAVN / VC se retirou, deixando 36 mortos sem nenhuma baixa nos Estados Unidos.

marchar

Em 4 de março, aproximadamente às 20:45, a infantaria da 1ª Brigada emboscou um esquadrão PAVN / VC 9 milhas (14 km) a oeste-noroeste de Cái Bè e helicópteros de combate atacaram uma força inimiga, resultando em 15 PAVN / VC mortos e um capturado sem perdas pelos EUA . Em 5/6 de março, em operações 3 milhas (4,8 km) a nordeste de Cái Bè, a infantaria da 1ª Brigada e a 164ª Brigada CAG engajaram-se em pequenos grupos de PAVN / VC, matando 35 e destruindo 12 sampans.

Em 11 de março, em ações esparsas entre a meia-noite e as 04:00, a 1ª Brigada de infantaria e o 164º CAG mataram 18 PAVN / VC 9 milhas (14 km) a noroeste do distrito de Cai Lậy . Às 12h55, a infantaria da 1ª Brigada enfrentou um batalhão VC estimado 9 milhas a noroeste de Cai Lậy. Outras tropas da 1ª Brigada desembarcaram na área e helicópteros e ataques aéreos foram realizados durante o dia e a noite. O VC retirou-se antes do amanhecer, deixando 57 mortos e oito armas individuais, as perdas dos EUA foram de um morto. Um UH-1 foi abatido durante a ação e caiu com força.

Em 13 de março às 03h40, uma unidade da 1ª Brigada enfrentou dois pelotões VC a 19 km a oeste-noroeste de Cái Bè. O VC retirou-se após duas horas, deixando 17 mortos, enquanto as perdas dos EUA foram de dois mortos. Em 14 de março às 16:00, helicópteros de combate do 164º CAG de apoio às tropas ARVN enfrentaram uma força PAVN / VC 6 milhas (9,7 km) a oeste de Kiên Hưng, matando 36. Um UH-1 e um OH-6 foram abatidos 14 milhas ( 23 km) ao norte de Kiên Long na província de Chương Thiện .

Em 15 de março às 00h40, uma unidade da 2ª Brigada operando 7 milhas (11 km) a noroeste de Bến Tre enfrentou um esquadrão PAVN / VC matando seis. Outros 20 foram mortos em contatos esparsos posteriores. Mais tarde naquele dia, helicópteros de combate mataram mais 18 PAVN / VC. Às 19:30, um pelotão de reconhecimento da 2ª Brigada emboscou um pelotão PAVN / VC 6 milhas (9,7 km) a noroeste de Bến Tre, matando 19. Das 19:40 às 21:40 helicópteros de combate do 164º CAG engajaram-se em grupos dispersos de PAVN / VC 9 milhas (14 km) a noroeste de Cái Bè matando 16. Às 21:00 um pelotão de reconhecimento da 1ª Brigada engajou um pelotão PAVN / VC 3 milhas (4,8 km) a noroeste de Cái Bè matando 15 e destruindo dois sampans. Em 16 de março às 20:00, uma unidade da 1ª Brigada operando 5 milhas (8,0 km) ao norte de Cái Bè engajou aproximadamente 35 mortes de PAVN / VC 23. Às 20:25 outra força de PAVN / VC estava engajada na mesma área, resultando em 14 mortos . Um O-1 foi abatido 11 km a noroeste de Bến Tre e ambos os membros da tripulação morreram.

Em 21 de março às 19:25, uma unidade da 2ª Brigada operando 5 milhas (8,0 km) a nordeste de Bến Tre engajou uma força PAVN / VC matando 40 pela perda de um dos Estados Unidos. No dia 22 de março às 20:00, uma unidade da 2ª Brigada apoiada por helicópteros armados enfrentou uma força PAVN / VC 8 milhas (13 km) a sudoeste de Bến Tre, matando 39.

Em 23 de março, durante a madrugada, enquanto operava 14 milhas (23 km) a sudeste de Cao Lanh, uma unidade da 1ª Brigada apoiada por helicópteros armados engajou dois pelotões VC. O VC retirou-se após uma hora, deixando 34 mortos e um capturado e quatro armas individuais, as perdas dos EUA foram dois mortos. Às 15h00 na mesma área geral uma unidade da 1ª Brigada engajou duas empresas do PAVN / VC, a ação continuou até as 22h30 com helicópteros e caça tático dando apoio. O PAVN / VC perdeu 77 mortos, 11 individuais e nove armas servidas pela tripulação e três rádios, as perdas dos EUA foram dois mortos. Às 16h40, uma unidade da 2ª Brigada libertou dez vietnamitas do sul mantidos em cativeiro a 18 km ao sul-sudoeste de Bến Tre.

Em 24 de março ao meio-dia, uma unidade da 1ª Brigada engajou uma força VC a 19 km a sudeste de Cao Lanh. a ação continuou até às 16:00 e resultou em 11 VC mortos e oito armas individuais capturadas. Às 20:45 helicópteros de combate atacaram um pelotão PAVN / VC 5 milhas (8,0 km) a nordeste de Bến Tre, matando 31. Em 26 de março às 20:45, uma unidade da 2ª Brigada emboscou uma força PAVN / VC 6 milhas (9,7 km) a leste de Bến Tre matando dez. Em 27 de março, entre 18h e 23h30, helicópteros do 164º CAG atacaram um pelotão PAVN / VC 8 milhas (13 km) a nordeste de Cai Lậy em três contatos separados, matando 19 e destruindo três sampans. Em 28 de março, às 21h30, helicópteros do 164º CAG enfrentaram grupos dispersos de PAVN / VC 9 milhas (14 km) ao norte de Cái Bè, matando 26. Às 22h30, uma unidade de divisão em posição defensiva noturna de 5 milhas (8,0 km) O nordeste de Cai Lậy recebeu um ataque de sondagem, a unidade respondeu ao fogo apoiada por helicópteros e 12 mortos do PAVN / VC foram encontrados na área.

Em 30 de março, das 20h à meia-noite, helicópteros de combate do 164º CAG engajaram forças do PAVN / VC 7 milhas (11 km) a nordeste de Cai Lậy, matando 39 e destruindo 18 sampans. Em 31 de março às 12h40, uma unidade da 1ª Brigada engajou uma força PAVN / VC 6 milhas (9,7 km) a noroeste de Cái Bè. O combate continuou até às 16h15, quando o PAVN / VC se retirou, deixando 30 mortos e dez armas individuais. Das 21:00 às 23:00, a infantaria da 2ª Brigada enfrentou uma companhia PAVN / VC 3 milhas (4,8 km) a leste de Bến Tre matando 23 e capturando um.

Poderia

Em 4 de maio às 09h50, uma unidade da 1ª Brigada enfrentou um esquadrão PAVN / VC a 13 km a oeste de Cái Bè, matando sete.

Em 11 de maio às 12h15, as unidades de cavalaria aérea atacaram uma área 6 milhas (9,7 km) a noroeste de Bến Tre e uma unidade da 2ª Brigada fez buscas na área, encontrando 16 PAVN / VC mortos e oito armas individuais e duas servidas pela tripulação. Outros contatos mais tarde naquele dia mataram mais 21 PAVN / VC e capturaram seis armas individuais. As perdas dos EUA foram de um morto. Em 12 de maio, um OH-6 foi abatido 4 milhas (6,4 km) a nordeste de Bến Tre e ambos os tripulantes morreram. Em 17 de maio, às 19:45, uma unidade da 2ª Brigada apoiada por helicópteros de combate engajou uma força PAVN / VC 5 milhas (8,0 km) ao sul de Bến Tre matando 14 e destruindo seis sampanas. Em 19 de maio às 18:00, uma unidade da 2ª Brigada enfrentou uma força PAVN / VC 3 milhas (4,8 km) a leste de Bến Tre, matando 17.

Em 21 de maio às 19h30, uma unidade da 2ª Brigada apoiada por helicópteros de combate engajou uma força PAVN / VC 2 milhas (3,2 km) a nordeste de Bến Tre. Doze explosões secundárias foram observadas e 21 PAVN / VC mortos. Em 22 de maio, às 09:30, uma unidade da 1ª Brigada engajou uma força PAVN / VC 9 milhas (14 km) a oeste de Cái Bè. A ação continuou até às 23h10 e os corpos de 101 mortos do PAVN / VC e 21 armas individuais foram encontrados. Em 23 de maio às 11h15, uma unidade da 2ª Brigada apoiada por helicópteros de combate engajou uma força PAVN / VC 10 milhas (16 km) a noroeste de Bến Tre. Os combates continuaram até às 17:10, 22 PAVN / VC e seis US foram mortos. Em 24 de maio às 15h, uma unidade da 2ª Brigada apoiada por helicópteros de combate engajou uma empresa PAVN / VC 6 milhas (9,7 km) a noroeste de Bến Tre. O PAVN / VC retirou-se às 18h20 deixando 92 mortos.

A operação foi concluída em 31 de maio.

Rescaldo

O Exército dos EUA reivindicou 10.899 PAVN / VC mortos e 2.579 suspeitos detidos, enquanto 242 soldados norte-americanos foram mortos e 2.385 feridos (uma proporção de morte de 45: 1) e 688 indivíduos e 60 armas servidas pela tripulação recuperadas (uma proporção de inimigos mortos para armas apreendido de 14,6: 1).

De acordo com Le Quan Cong , comandante do pelotão VC operando no Delta durante a operação, "a maioria das pessoas mortas eram civis, porque os civis fugiam, nós, soldados, mantivemos nossa posição de combate para que eles não pudessem nos pegar, eles haviam dizimado tudo aldeias ", embora não tenha efetivamente interditado os VC na região. O VC reivindicou uma vitória estratégica, alegando que seus caças e bases foram deixados praticamente intactos e que sua presença na região não foi removida pela operação.

Controvérsia

Em dezembro de 1969, após a revelação do massacre de My Lai , começaram a aparecer na imprensa histórias de que atrocidades cometidas por americanos e seus aliados eram muito mais comuns no Vietnã do Sul do que o governo dos Estados Unidos estava disposto a admitir. Robert Kaylor da United Press International alegou que, de acordo com conselheiros americanos de pacificação no Delta do Mekong, durante a operação, a divisão se entregou à "matança desenfreada" de civis por meio do "uso indiscriminado de poder de fogo em massa. Ewell refutou o relatório, descrevendo-o ao COMUSMACV General Creighton Abrams como "a maior coleção de insinuações maliciosas que já vi".

Em junho de 1972, Newsweek ' s Saigon Bureau Chief, Kevin Buckley trabalhar com Alexander Shimkin , escreveu um artigo intitulado 'Preço mortal de Pacificação', que questionou a relação espetacular de US mortos para supostamente VC, bem como o pequeno número de armas recuperadas, e sugeriu que talvez mais de 5.000 dos mortos eram civis inocentes (citando um oficial norte-americano não identificado). As declarações de Buckley foram baseadas em extensas entrevistas conduzidas por ele e seu associado Alexander D. Shimkin, que era fluente em vietnamita. Embora Buckley reconhecesse que a infraestrutura e o controle dos VC na região eram extensos, ele escreveu que os hospitais locais trataram mais ferimentos causados ​​pelo poder de fogo dos EUA do que pelo VC. Hospital provincial de Bến Tre em Kien Hoa, tratou 1.882 civis feridos durante a operação. 76% (1.431) deles foram feridos pelo poder de fogo americano, enquanto 451 foram feridos por fogo VC.

Em resposta às questões levantadas pela história da Newsweek , o Chefe de Informações do MACV na época, Coronel Phillip H. Stevens, observou que os investigadores do MACV atribuíram o baixo número de armas capturadas à natureza do terreno e às táticas que Ewell usou . No delta, era fácil para o inimigo dispor de armas largando-as em canais, riachos e arrozais. Uma alta porcentagem de vítimas também havia sido infligida à noite ou por unidades de aviação, tornando a recuperação de armas quase impossível. "Em algumas áreas com armadilhas pesadas, o número de armas que poderiam ter sido capturadas não teria justificado o número de baixas que provavelmente teriam ocorrido para localizá-las." Além disso, disse Stevens, muitos membros das unidades guerrilheiras da região não estavam equipados com armas de fogo individuais.

O Inspetor-Geral do Exército dos Estados Unidos estimou que ocorreram de 5.000 a 7.000 civis vítimas da operação.

Ewell era supostamente obcecado por contagens de corpos e proporções de morte favoráveis ​​e disse que "a abordagem de corações e mentes pode ser exagerada ... no delta, a única maneira de superar o controle e o terror dos VC é com força bruta aplicada contra os VC " David Hackworth era comandante de batalhão durante o Speedy Express; de acordo com ele, "muitos civis vietnamitas inocentes foram massacrados por causa da campanha Ewell-Hunt para ter a maior contagem do país". Hackworth acrescentou que "a 9ª Divisão teve a menor proporção de armas capturadas e inimigos mortos no Vietnã". De acordo com Hackworth, as políticas de Ewell mais tarde lhe renderiam o apelido de "Carniceiro do Delta" pelos membros da 9ª Divisão. Nick Turse, em seu livro Kill Anything That Moves, afirma que as "zonas de fogo livre", onde qualquer humano presente poderia ser morto, ajudaram a 9ª Divisão a atingir uma improvável proporção de morte de inimigo para GI de 134: 1 em abril de 1969. Também ajudou Foi afirmado que a operação tinha como alvo "pessoas correndo, pessoas de pijama preto, civis que passaram da noite". Além disso, comandantes e unidades de infantaria foram forçados a entrar em campo e foram informados de que não deveriam partir até que um número aceitável de "mortes" fosse feito. Robert G. Gard Jr. , que serviu como comandante de artilharia sob Ewell e comentando sobre seu oficial superior, afirmou que "a ideia de que matamos apenas combatentes inimigos é um exagero tão grosseiro quanto eu poderia imaginar, mas para falar sobre proporções de quarenta e cinco para um simplesmente desafia minha imaginação. "

Mais recentemente, o ex-senador (e eventual secretário de Defesa ) Charles Hagel de Nebraska, um veterano da 9ª Infantaria, alegou que alguns comandantes dos EUA em solo aumentaram a contagem de corpos durante a operação, pois foi assim que seu sucesso foi julgado. usou essa contagem de corpos, os oficiais comandantes fizeram, como a métrica e medida de quão bem-sucedido você foi ... "

Veja também

Referências