Operação Ten-Go -Operation Ten-Go

A Operação Ten-Go (天号作戦, Ten-gō Sakusen ) , também conhecida como Operação Céu Um (ou Ten-ichi-gō 天一号), foi a última grande operação naval japonesa no Teatro do Pacífico da Segunda Guerra Mundial . O engajamento resultante também é conhecido como a Batalha do Mar da China Oriental .

Em abril de 1945, o encouraçado japonês  Yamato , o maior encouraçado do mundo, e outros nove navios de guerra japoneses, embarcaram do Japão para um ataque suicida às forças aliadas engajadas na Batalha de Okinawa . A força japonesa foi atacada por aeronaves transportadas pelos Estados Unidos antes que pudesse chegar a Okinawa ; Yamato e cinco outros navios de guerra japoneses foram afundados.

A batalha demonstrou a supremacia aérea dos EUA no Teatro Ásia-Pacífico e a vulnerabilidade dos navios de superfície sem cobertura aérea a ataques aéreos. A batalha também exibiu a disposição do Japão de fazer sacrifícios extremos em ataques kamikaze com o objetivo de retardar o avanço dos Aliados nas ilhas japonesas .

Fundo

No início de 1945, após a campanha das Ilhas Salomão , a Batalha do Mar das Filipinas e a Batalha do Golfo de Leyte , a outrora formidável Frota Combinada da Marinha Imperial Japonesa foi reduzida a apenas um punhado de navios de guerra operacionais e algumas aeronaves e tripulações restantes. . A maioria dos navios de guerra japoneses restantes na Frota Combinada estava estacionada em portos no Japão, com a maioria dos grandes navios no porto de Kure , na província de Hiroshima , na principal ilha japonesa de Honshu .

Como etapa final antes da invasão planejada das ilhas japonesas , as forças aliadas invadiram Okinawa em 1º de abril de 1945. Em março, ao informar o imperador Hirohito sobre a resposta do Japão à esperada invasão de Okinawa, os líderes militares japoneses explicaram que o Exército Imperial Japonês estava planejando extensos ataques aéreos, incluindo o uso de táticas kamikaze . O imperador então perguntou: "Mas e a Marinha? O que eles estão fazendo para ajudar na defesa de Okinawa? Não temos mais navios?" Agora, sentindo-se pressionados pelo imperador a também montar algum tipo de ataque, os comandantes da Marinha Japonesa conceberam uma missão do tipo kamikaze para seus grandes navios operacionais restantes, que incluíam o encouraçado Yamato .

O plano resultante - elaborado sob a direção do Comandante-em-Chefe da Frota Combinada, Almirante Soemu Toyoda , - exigia que Yamato e sua escolta atacassem a frota dos EUA que apoiava as tropas dos EUA que desembarcavam na costa oeste de Okinawa. Yamato e seus acompanhantes deveriam abrir caminho para Okinawa e então encalhar entre Higashi e Yomitan e lutar como baterias de costa até serem destruídos. Uma vez que os navios foram destruídos, seus tripulantes sobreviventes deveriam abandonar o navio e lutar contra as forças dos EUA em terra. Muito pouca cobertura aérea poderia ser fornecida para os navios, o que os tornaria quase indefesos a ataques concentrados de aeronaves baseadas em porta-aviões dos EUA. Em preparação para a execução do plano, em 29 de março, os navios designados partiram de Kure para Tokuyama , ao largo do porto de Mitajiri , na costa sul de Honshu. Apesar de obedecer às ordens para se preparar para a missão, o comandante da força Ten-Go , vice-almirante Seiichi Itō , ainda se recusou a realmente ordenar que seus navios a cumprissem, acreditando que o plano era fútil e inútil.

Outros oficiais da Marinha Imperial Japonesa também tinham opiniões muito negativas sobre a operação, acreditando que era um desperdício de vida humana e combustível. O capitão Atsushi Ōi, oficial de operações do Comando de Grande Escolta, foi crítico, pois o combustível e os recursos foram desviados de outras operações. Ao ser informado de que o objetivo desta operação era "a tradição e a glória da Marinha", gritou: "esta guerra é da nossa nação e por que a honra da nossa 'frota de superfície' deve ser mais respeitada? Quem se importa com sua glória? Malditos tolos!".

O vice-almirante Ryūnosuke Kusaka voou de Tóquio para Tokuyama em 5 de abril em uma tentativa final de convencer Itō e os comandantes reunidos da Frota Combinada a aceitar o plano. Ao saber da operação proposta - que havia sido mantida em segredo da maioria deles - os comandantes e capitães da Frota Combinada uniram-se unanimemente a Itō para rejeitá-la pelos mesmos motivos que ele havia expresso. Kusaka então explicou que o ataque da Marinha ajudaria a desviar as aeronaves dos EUA dos ataques kamikaze planejados pelo Exército à frota dos EUA em Okinawa. Ele também explicou que a liderança nacional do Japão, incluindo o imperador, esperava que a Marinha fizesse o melhor possível para apoiar a defesa de Okinawa.

Ao ouvir isso, os comandantes da Frota Combinada cederam e aceitaram o plano proposto. As tripulações dos navios foram informadas sobre a natureza da missão e tiveram a oportunidade de ficar para trás, se desejado; nenhum o fez. No entanto, aproximadamente 80 membros da tripulação que eram novos, doentes ou enfermos foram ordenados a sair dos navios, incluindo sessenta e sete cadetes navais da classe nº 74 da Academia Naval de Etajima que haviam chegado ao encouraçado três dias antes. As tripulações dos navios agora se engajavam em alguns exercícios intensos de última hora para se preparar para a missão, principalmente praticando procedimentos de controle de danos. À meia-noite, os navios foram abastecidos. Alegadamente, em desafio secreto às ordens de fornecer aos navios apenas combustível suficiente para chegar a Okinawa, o pessoal de Tokuyama realmente deu a Yamato e aos outros navios quase todo o combustível restante no porto, embora isso provavelmente ainda não fosse suficiente para permitir que o força para retornar ao Japão de Okinawa. O oficial executivo de Yamato organizou uma festa para a tripulação na noite de 5 de abril, durante a qual muitos oficiais e marinheiros beberam muito.

A Marinha dos Estados Unidos conseguiu monitorar os preparativos para a Operação Ten-Go decodificando sinais de rádio japoneses. Por meio dessa fonte, os americanos receberam informações conclusivas em 5 e 6 de abril de que o ataque seria tentado. O comandante da Quinta Frota dos Estados Unidos , almirante Raymond Spruance , ordenou que suas forças se preparassem para atacar os japoneses às 12h30 do dia 6 de abril, antes de Yamato e sua escolta partirem.

Prelúdio

Às 16:00 do dia 6 de abril, Yamato ( com o almirante Itō a bordo), o cruzador leve Yahagi e oito contratorpedeiros ( Asashimo , Hamakaze , Isokaze , Suzutsuki , Hatsushimo , Yukikaze , Fuyutsuki e Kasumi ) partiram de Tokuyama para iniciar a missão. Dois submarinos americanos , Threadfin e Hackleback , avistaram a força japonesa enquanto ela seguia para o sul através do Canal do Bungo . Embora eles não pudessem atacar devido à velocidade dos navios, eles passaram várias horas acompanhando a surtida japonesa e enviando atualizações sobre seu curso para a frota dos EUA. As mensagens dos submarinos, que teriam sido enviadas sem código, também foram captadas por operadores de rádio nos navios japoneses.

Na madrugada de 7 de abril, a força japonesa passou pela Península de Ōsumi para o oceano aberto indo para o sul de Kyūshū em direção a Okinawa. Eles mudaram para uma formação defensiva , com Yahagi liderando Yamato e os oito contratorpedeiros posicionados em um anel ao redor dos dois navios maiores, com cada navio a 1.500 m (1.600 jardas) um do outro e avançando a 20  nós (23 mph; 37 km/h). ). Um dos contratorpedeiros japoneses, Asashimo , teve problemas no motor e voltou atrás. Aeronaves de reconhecimento dos EUA começaram a seguir a força principal dos navios. Às 10:00, a força japonesa virou para o oeste para fazer parecer que estava se retirando , mas às 11:30, após ser detectada por dois hidroaviões americanos PBM Mariner , o Yamato disparou uma salva com seu arco de 460 mm (18,1 in). armas usando "conchas de colmeia" especiais (三式焼霰弾, san-shiki shōsan dan ) , mas não conseguiu evitar que os dois aviões seguissem a força japonesa. Então eles voltaram para Okinawa.

Ao receber relatórios de contato no início de 7 de abril, Spruance ordenou que a Força-Tarefa 54, que consistia principalmente em navios de guerra modernizados do tipo Standard sob o comando do contra-almirante Morton Deyo (que estavam engajados em bombardeios costeiros), interceptasse e destruísse a surtida japonesa. Deyo se moveu para executar suas ordens, mas o vice-almirante Marc A. Mitscher , que comandava a Força-Tarefa 58 , antecipou Spruance e Deyo ao lançar um ataque aéreo massivo de seus porta-aviões, sem informar Spruance até que os lançamentos fossem concluídos. Como oficial sênior da aviação naval, "Mitscher passou uma carreira lutando contra os almirantes de navios de guerra que orientaram o pensamento da marinha durante a maior parte do século atual. Um deles era seu superior imediato, Raymond Spruance. Mitscher sentiu uma agitação de navio de guerra contra porta-aviões rivalidade. Embora os porta-aviões tenham lutado principalmente nas grandes batalhas do Pacífico, se o poder aéreo sozinho poderia prevalecer sobre uma força de superfície não foi provado além de qualquer dúvida. Aqui estava uma oportunidade de encerrar o debate para sempre".

Por volta das 10h do dia 7 de abril, os Grupos de Trabalho 58.1 e 58.3 começaram a lançar 280 aeronaves de seus porta-aviões para atacar a força japonesa. O Grupo de Trabalho 58.4 lançou mais 106 aeronaves. A aeronave consistia em caças F6F Hellcat e F4U Corsair , bombardeiros de mergulho SB2C Helldiver e bombardeiros torpedeiros TBF Avenger . No geral, 15 porta-aviões lançaram aeronaves. Os grupos aéreos lançados de cinco porta-aviões se perderam com o mau tempo e não conseguiram atacar. Como contingência, Spruance ordenou que o almirante Deyo reunisse uma força de seis navios de guerra rápidos, sete cruzadores e 21 contratorpedeiros para se preparar para um confronto de superfície com Yamato caso os ataques aéreos não tivessem sucesso.

Batalha

Por volta do meio-dia, a primeira aeronave americana sobrevoou Yamato ; estes eram caças F6F Hellcat e F4U Corsair, sob ordens de lidar com qualquer aeronave japonesa que pudesse aparecer para defender os navios mencionados abaixo, mas nenhum apareceu. Assim que ficou óbvio que a força japonesa não tinha cobertura aérea, as aeronaves dos EUA puderam se preparar para seus ataques sem medo da oposição das aeronaves japonesas. Aeronaves de bombardeiros e torpedeiros dos EUA chegando sobre o grupo Yamato - após seu vôo de duas horas de Okinawa - poderiam circundar a formação de navios japoneses fora do alcance antiaéreo para estabelecer seus ataques aos navios de guerra abaixo metodicamente. A primeira onda de aviões porta-aviões americanos foi avistada por um vigia japonês na ponte às 12h32. Dois minutos depois, às 12h34, Yamato abriu fogo com suas baterias principais de 460 mm. Os navios japoneses pararam de ziguezaguear e aumentaram a velocidade para 24 kn (28 mph; 44 km / h), começaram a fazer manobras evasivas e abriram fogo com seus canhões antiaéreos. Yamato carregava quase 150 canhões antiaéreos, incluindo seus enormes canhões principais de 460 mm que disparavam projéteis antiaéreos San Shiki . Os pilotos dos EUA deduziram que o uso de San Shiki e tiros coloridos significava que os artilheiros de Yamato confiavam na mira visual e no alcance, em vez de serem direcionados por radar e, como resultado, "faltaram com grande consistência", apesar da tempestade de fogo que lançaram. .

Os caças americanos F6F Hellcat e F4U Corsair "deveriam ir primeiro, metralhar, lançar foguetes, lançar munições leves, distraindo os artilheiros inimigos enquanto os SB2C Helldivers mergulhavam quase direto para baixo com suas pesadas bombas [perfurantes]". Isso porque os torpedeiros TBM Avenger "precisavam de toda a distração e diversão que pudessem obter quando faziam suas perigosas corridas de baixa altitude direto para os navios inimigos". Os Vingadores atacaram principalmente a bombordo para que, se os torpedos atingissem aquele lado, aumentasse a probabilidade de o navio-alvo virar.

Às 12h46, um torpedo atingiu Yahagi diretamente em sua sala de máquinas, matando toda a tripulação da sala de engenharia e parando-a completamente. Yahagi foi atingido por pelo menos mais seis torpedos e 12 bombas por ondas sucessivas de ataques aéreos. O contratorpedeiro japonês Isokaze tentou ajudar Yahagi , mas foi atacado e fortemente danificado e afundou algum tempo depois . Yahagi virou e afundou às 14h05.

Durante a primeira onda de ataque, apesar das manobras evasivas que fizeram com que a maioria das bombas e torpedos apontados para ela errassem, Yamato foi atingido por duas bombas perfurantes e um torpedo. Sua velocidade não foi afetada, mas uma das bombas iniciou um incêndio na popa da superestrutura que não foi extinto. Além disso, durante a primeira onda de ataque, os contratorpedeiros japoneses Hamakaze e Suzutsuki foram fortemente danificados e retirados da batalha. Hamakaze afundou mais tarde.

Entre 13h20 e 14h15, a segunda e terceira ondas de aeronaves americanas atacaram, concentrando-se em Yamato . Durante esse tempo, Yamato foi atingido por pelo menos oito torpedos e até 15 bombas. As bombas causaram grandes danos à parte superior do navio, incluindo desligar a energia dos diretores de armas e forçar as armas antiaéreas a serem apontadas e disparadas individualmente e manualmente, reduzindo muito sua eficácia. Os golpes de torpedo - quase todos a bombordo - fizeram Yamato inclinar o suficiente para que virar fosse agora um perigo iminente.

Às 13h33, em uma tentativa desesperada de evitar que o navio virasse, a equipe de controle de danos de Yamato contra-inundou as salas de máquinas e caldeiras de estibordo . Isso mitigou o perigo, mas também afogou várias centenas de tripulantes dessas estações, que não foram avisados ​​de que seus compartimentos estavam prestes a se encher de água. A perda dos motores de estibordo, mais o peso da água, fez com que Yamato diminuísse a velocidade para cerca de 10 nós (12 mph; 19 km/h). Nesse mesmo momento, os americanos lançaram outras 110 aeronaves do Grupo de Tarefas 58. Vinte Vingadores fizeram um novo torpedo correr de 60 graus para bombordo. Yamato iniciou uma curva fechada para bombordo, mas três torpedos atingiram seu lado de bombordo no meio do navio, bloqueando seu leme auxiliar na posição de bombordo.

Com Yamato avançando mais lentamente e, portanto, sendo mais acessível ao alvo, os torpedeiros dos EUA se concentraram em atingir o leme e a popa com torpedos para afetar sua capacidade de direção, o que eles conseguiram fazer. Às 14h02, após ser informado de que o navio não podia mais virar e estava afundando, o almirante Itō ordenou o cancelamento da missão, a tripulação a abandonar o navio e os navios restantes a iniciar o resgate dos sobreviventes. Yamato comunicou esta mensagem aos outros navios sobreviventes por bandeira de sinalização porque seus rádios haviam sido destruídos.

O almirante Itō, junto com o capitão Kōsaku Aruga , que comandou Yamato para a batalha, recusou-se a abandonar o navio , com Itō retirando-se para a cabine da bandeira enquanto Aruga se amarrava à bitácula . Como a ordem de abandono do navio foi emitida depois que o navio começou a virar, muitos de seus tripulantes ficaram presos. Aeronaves americanas continuaram a atacar Yamato durante este período, e ela sofreu vários outros golpes de torpedo. Às 14:20, Yamato virou completamente e começou a afundar ( 30°22′N 128°04′E / 30,367°N 128,067°E / 30.367; 128.067 ). Às 14h23, ela repentinamente explodiu com uma explosão tão grande que foi ouvida e vista a 200 km (110 milhas náuticas; 120 milhas) de distância em Kagoshima e enviou uma nuvem em forma de cogumelo a quase 20.000 pés (6.100 m) no ar. A sobrevivente japonesa Mitsuru Yoshida disse que sua grande explosão derrubou vários aviões americanos observando seu fim. Acredita-se que a explosão tenha ocorrido quando os incêndios provocados por bombas atingiram os paióis principais .

Tentando voltar ao porto, o contratorpedeiro japonês Asashimo foi bombardeado e afundado sem sobreviventes por aeronaves americanas. O contratorpedeiro japonês Kasumi também foi danificado por um ataque de porta-aviões dos EUA durante a batalha e teve que ser afundado por outros contratorpedeiros japoneses relativamente intactos. Suzutsuki conseguiu chegar a Sasebo , no Japão, apesar de sua proa ter explodido ao navegar ao contrário durante todo o caminho.

Os três contratorpedeiros japoneses restantes menos danificados ( Fuyutsuki , Yukikaze e Hatsushimo ) conseguiram resgatar 280 sobreviventes de Yamato (as fontes divergem sobre o tamanho da tripulação de Yamato , dando-lhe entre 2.750 e 3.300 homens), mais 555 sobreviventes de Yahagi (de uma tripulação de 1.000) e pouco mais de 800 sobreviventes de Isokaze , Hamakaze e Kasumi . Entre 3.700 e 4.250 militares da marinha japonesa morreram na batalha. Os navios levaram os sobreviventes para Sasebo.

Um total de 10 aeronaves dos EUA foram abatidos por fogo antiaéreo dos navios japoneses; algumas tripulações foram resgatadas por hidroavião ou submarino. No total, os EUA perderam 12 homens. Alguns dos sobreviventes japoneses relataram que aviões de caça dos EUA metralharam sobreviventes japoneses flutuando na água. Os sobreviventes japoneses também relataram que as aeronaves dos EUA interromperam temporariamente seus ataques aos contratorpedeiros japoneses durante o tempo em que os contratorpedeiros estavam ocupados resgatando sobreviventes da água.

Ataques aéreos kamikaze

Durante a batalha, como prometido, o exército japonês realizou um ataque aéreo à frota naval dos Estados Unidos em Okinawa, mas não conseguiu afundar nenhum navio. Cerca de 115 aeronaves - muitas delas kamikaze - atacaram os navios americanos ao longo de 7 de abril. Aeronaves kamikaze atingiram o porta-aviões Hancock , o encouraçado Maryland e o contratorpedeiro Bennett , causando danos moderados a Hancock e Maryland e danos graves a Bennett . Cerca de 100 aeronaves japonesas foram perdidas no ataque.

Consequências

Ten-Go foi a última grande operação naval japonesa da guerra, e os navios de guerra japoneses restantes tiveram pouco envolvimento em operações de combate pelo resto do conflito. Suzutsuki nunca foi reparado. Fuyutsuki foi consertado, mas atingiu uma mina lançada do ar pelos Estados Unidos em Moji , Japão, em 20 de agosto de 1945, e não foi reparado posteriormente. Yukikaze sobreviveu à guerra quase sem danos. O Hatsushimo atingiu uma mina lançada do ar pelos EUA em 30 de julho de 1945, perto de Maizuru , Japão, e foi o 129º e último contratorpedeiro japonês afundado na guerra.

Maryland foi mantido fora da guerra após os ataques kamikaze . Okinawa foi declarada segura pelas forças aliadas em 21 de junho de 1945, após uma intensa e custosa batalha. O Japão se rendeu em 15 de agosto de 1945 após os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki e a URSS lançando uma invasão do norte da China e da Coréia. A aparente disposição do Japão de sacrificar tantos de seu povo usando táticas suicidas como a Operação Ten-Go e na Batalha de Okinawa foi supostamente um fator na decisão americana de empregar armas atômicas contra o Japão.

Yamato permanece bastante proeminente na cultura japonesa moderna , onde ela é frequentemente retratada como um símbolo do nacionalismo japonês . O acadêmico Robert Farley escreveu que as representações populares do encouraçado retratam sua destruição como um "sacrifício heróico, mas também inútil e fútil". Uma das razões pelas quais o evento pode ter tanto significado na cultura japonesa é que a palavra Yamato era freqüentemente usada como um nome poético para o Japão. Assim, o fim do encouraçado Yamato poderia servir de metáfora para o fim do império japonês.

Referências

notas de rodapé

Bibliografia

Leitura adicional

links externos

• "Documentário NOVA: Sinking the Supership" . PBS .O site oficial do documentário NOVA com informação adicional sobre o tema.