Orange Herald - Orange Herald
Orange Herald era uma arma nuclear britânica , testada em 31 de maio de 1957. Na época, foi relatada como uma bomba H , embora na verdade fosse uma grande arma de fissão reforçada .
Técnico
Orange Herald era uma arma nuclear de fissão britânica impulsionada por fusão (chamada de dispositivo impulsionado pelo núcleo pelos britânicos), compreendendo um núcleo U-235 contendo uma pequena quantidade de deutereto de lítio ( LiD ). 'Herald' era adequado para montagem em um míssil, utilizando 117 kg de U-235. No entanto, a produção anual da Grã-Bretanha de U-235 era de apenas 120 kg nesta época, o que tornaria essas armas raras e muito caras.
Duas versões foram projetadas - um "Orange Herald Large" com um diâmetro total de 39 polegadas (1,0 m) e um "Orange Herald Small" com um diâmetro total de 30 polegadas (0,75 m). A diferença entre os dois estava no tamanho dos explosivos; os núcleos físseis eram semelhantes. Orange Herald Small foi concebido como uma ogiva para um míssil balístico. Orange Herald Large foi projetado como um dispositivo que teria a maior certeza para dar um rendimento na faixa dos megatons. No entanto, devido ao seu tamanho, não era adequado como ogiva para o míssil balístico e era mais um seguro que poderia ser usado se outros dispositivos não conseguissem atingir o rendimento desejado.
A versão Orange Herald Small foi testada uma vez, produzindo 720 kt de potência explosiva em 31 de maio de 1957, durante os testes de Grapple 2 / Orange Herald na Ilha de Malden, no Pacífico. Orange Herald continua sendo o maior dispositivo de fissão já testado.
Pensa-se que o aumento da fusão não conseguiu aumentar o rendimento. Uma arma americana de maior compressão, mas menor de fissão , a Mark 18 Super Oralloy Bomb , teve um rendimento de 500 quilotons de um poço com pouco mais de 60 quilogramas de urânio altamente enriquecido , cerca de 8 quilotons por quilograma de urânio, cerca do máximo prático de 50% eficiência de rendimento de fissão para armas de fissão muito grandes ou altamente reforçadas . Mesmo com menos compressão, o poço maior de 117 kg de HEU no Orange Herald Small deveria ter uma eficiência aproximadamente semelhante, mas o rendimento observado de 720 quilotons é igual a apenas pouco mais de 6 quilotons por quilograma de urânio.
Orange Herald foi o primeiro dispositivo nuclear britânico a usar uma fonte externa de nêutrons.
História
A Grã-Bretanha apressou o desenvolvimento dessas armas da classe megatoneladas previstas porque, em 1955, parecia que os testes atmosféricos logo seriam proibidos por tratado. Como resultado, o Reino Unido queria demonstrar sua capacidade de fabricar armas da classe megaton, testando-as antes que quaisquer proibições legais estivessem em vigor. De acordo com um artigo da New Scientist , o primeiro-ministro Harold Macmillan também esperava convencer os EUA a mudar a Lei McMahon , que proibia o compartilhamento de informações até mesmo com os britânicos, demonstrando que o Reino Unido tinha a tecnologia para fazer uma arma termonuclear (um H -bomba), e ele colocou William Penney , um professor britânico que havia trabalhado no Projeto Manhattan , encarregado de desenvolver esta bomba. Nisso, o teste do Orange Herald foi bem-sucedido.
Alguns acreditam que a grande necessidade de trítio de que o Orange Herald precisava (na verdade, continha apenas uma pequena quantidade de material termonuclear) foi a principal causa do incêndio em Windscale . Foi impopular entre os cientistas que trabalharam no projeto. Um dos trabalhadores do programa nuclear britânico, Dr. Bryan Taylor , é citado como tendo dito "Eu pensei que Orange Herald era um dispositivo estúpido. Não era elegante, não poderia ser desenvolvido mais, era um beco sem saída design. E consumia uma quantidade enorme de material físsil caríssimo ”. Esta é a tese de um documentário da BBC sobre o tema do incêndio, Windscale: O Maior Desastre Nuclear da Grã-Bretanha .
Veja também
Notas
links externos
- Vídeo colorido da detonação do Orange Herald
- Relato de um membro da tripulação aérea sobre o lançamento do Orange Herald
Referências
- Arnold, Lorna ; Pyne, Katherine (2001). Grã-Bretanha e a H-bomba . Houndmills, Basingstoke, Hampshire; Nova York: Palgrave. ISBN 978-0-230-59977-2. OCLC 753874620 .