Ordem de batalha da Batalha de Trenton - Order of battle of the Battle of Trenton

General George Washington em Trenton
por John Trumbull , 1792

A Batalha de Trenton foi travada em 26 de dezembro de 1776, durante a campanha da Guerra Revolucionária Americana por Nova Jersey . Em um ataque surpresa, o Exército Continental liderado por George Washington atacou os quartéis de inverno de uma brigada composta principalmente por tropas alemãs de Hesse-Kassel em Trenton, Nova Jersey . A brigada de Hesse estava sob o comando do coronel Johann Rall ; ele morreu de ferimentos sofridos na batalha, e cerca de dois terços de seus homens foram feitos prisioneiros. Foi a primeira grande vitória após uma longa série de derrotas que resultou na perda da cidade de Nova York e foi um aumento significativo para o moral americano. Foi seguido por mais duas vitórias americanas, a primeira em uma segunda batalha em Trenton em 2 de janeiro de 1777, e então em 3 de janeiro em Princeton .

A maior parte da brigada alemã compreendia três regimentos hessianos: os de Rall, von Lossberg e von Knyphausen. O restante da brigada consistia em corpos de artilharia ligados a cada regimento, um destacamento de Jäger e uma pequena companhia de dragões britânicos . O exército americano de ataque consistia em unidades do Exército Continental , incluindo companhias de sua artilharia e algumas companhias de milícia. Unidades adicionais também deveriam participar do ataque ou de desvios para desviar a atenção do ataque principal; essas unidades não conseguiram cruzar o rio Delaware gelado e não participaram da ação.

Hesse-Kassel e o Exército Britânico

Esboço de um Hessian da Batalha de Trenton

Depois que a guerra estourou em 1775, o governo britânico percebeu que precisaria de mais tropas do que poderia reunir sozinho para lutar a guerra, então procurou contratar tropas de terceiros dispostos na Europa. Todas essas tropas contratadas vieram de principados alemães do Sacro Império Romano . O maior contingente único, com mais de 12.000 chegando à América do Norte em 1776, veio da Landgraviate de Hessen-Kassel . A guarnição que foi aquartelada em Trenton era uma brigada de cerca de 1.400 homens, quase todos de Hesse-Kassel, sob o comando do coronel Johann Rall . A brigada era composta por três regimentos, cada um deles com uma companhia de artilharia anexada. Também incluída na brigada estava uma companhia de Hessian Jäger (basicamente infantaria leve ) e uma pequena companhia dos 16º (Queen's) Light Dragoons britânicos .

Os regimentos de Hesse foram nomeados em homenagem a seus oficiais comandantes formais. Uma vez que muitos oficiais generais também eram comissionados como coronéis de regimentos, eles freqüentemente não estavam presentes com o regimento, ou estavam ocupados com seus outros deveres, mesmo que o regimento caísse sob seu comando de nível superior. Como Rall comandava toda a brigada, as operações de seu regimento eram dirigidas por seu tenente-coronel, assim como os regimentos dos tenentes-generais Wilhelm von Knyphausen e Friedrich Wilhelm von Lossberg , o segundo e terceiro oficiais-generais das forças norte-americanas de Hesse-Kassel depois Tenente General Leopold Philip von Heister .

As informações nesta tabela são baseadas principalmente nos relatórios de oficiais sobreviventes de Hessian submetidos durante investigações sobre o desastre exigido por Frederick II , o Landgrave de Hesse-Kassel, com algumas estimativas fornecidas por David Hackett Fischer e outros historiadores. Os pontos fortes relatados não incluem os 28 oficiais do regimento. Os números de vítimas são de um retorno oficial de Hessian (um relatório formal sobre a força da unidade) que também não inclui os policiais. Oficiais mortos ou que morreram de seus ferimentos incluíam o coronel Johann Rall e o major Friedrich von Dechow, o comandante interino do regimento de Knyphausen.

Exército Continental

Aquarela de Charles M. Lefferts retratando vários uniformes do Exército Continental

Washington organizou seu exército em duas colunas para o ataque a Trenton. Depois de cruzar o rio Delaware , as tropas do Brigadeiro General Adam Stephen guardaram a cabeça da ponte enquanto as tropas restantes cruzavam. As divisões marcharam juntas por vários quilômetros antes de tomarem estradas diferentes em Trenton. Os homens de Stephen lideraram a divisão do Major General Nathanael Greene para o sul ao longo de uma estrada interior (que foi acompanhada por Washington e sua comitiva), enquanto a divisão do Major General John Sullivan seguiu uma estrada ao longo do rio, com a intenção de evitar que os Hessians recuassem através do Assunpink Creek .

A maioria dos números nesta lista são derivados de uma declaração preparada por George Washington em 22 de dezembro de 1776, quatro dias antes da batalha. O historiador David Hackett Fischer inclui estimativas feitas por ele mesmo ou outros historiadores para contagens de força que não foram fornecidas no retorno de Washington. A contagem inclui todos os oficiais e músicos, além dos soldados marcados como presentes e aptos para o serviço. Washington exigia que todos carregassem mosquetes, incluindo oficiais e músicos que normalmente não os carregavam. Além disso, alguns fuzileiros navais sob o comando do major Samuel Nicholas estavam na batalha.

As baixas americanas na batalha foram muito leves e, portanto, não estão listadas na tabela abaixo. Dois oficiais da Virgínia, o capitão William Washington e o tenente James Monroe do 3º Regimento da Virgínia , ficaram feridos, assim como James Buxton, um alferes do 4º Regimento da Virgínia . (Monroe, o futuro presidente dos Estados Unidos , sofreu um ferimento no pescoço que quase o matou. Sua vida foi salva por um médico que prestou seus serviços ao exército enquanto marchava por Nova Jersey naquela manhã.) Dois soldados são conhecidos por morreram na batalha, e um relato inclui a menção de dois homens morrendo por exposição na marcha. A estimativa mais pessimista de baixas americanas lista quatro mortos e oito feridos, embora Fischer indique que muito mais soldados americanos provavelmente morreram de causas não relacionadas ao combate (incluindo doença, hipotermia, desnutrição e exaustão) nos dias e semanas após a campanha de final de dezembro e início de janeiro.

Outras unidades americanas na campanha

The Capture of the Hessians at Trenton, 26 de dezembro de 1776
por John Trumbull , 1786-1828

Embora a principal força do Exército Continental fosse a única formação americana envolvida no ataque a Trenton, Washington planejou duas travessias adicionais do Delaware para ajudar no ataque. A brigada do Brigadeiro General John Cadwalader da milícia da Pensilvânia , composta por empresas de milícias chamadas associadores e uma série de regimentos menores do Exército Continental, conseguiu cruzar o rio com algumas unidades em Dunk's Ferry, mas os congestionamentos de gelo do outro lado tornaram impossível cruzar todos, incluindo Cadwalader e a artilharia, e o esforço foi abandonado. O brigadeiro da Pensilvânia, James Ewing, não conseguiu cruzar nenhuma de suas tropas (companhias de milícia designadas para a força de reserva conhecida como Flying Camp no início do ano) devido às difíceis condições de gelo na balsa de Trenton. A artilharia de Ewing disparou através do rio durante a batalha.

Notas

Referências