Artilharia QF 25 libras Short - Ordnance QF 25-pounder Short

Short Mark I de 25 libras
Um Short Ordnance QF 25 libras em 1944
Modelo	Arma de campo / obuseiro
Lugar de origem	Austrália / Reino Unido
Histórico de serviço
Em serviço	1943-1946
Usado por	Exército australiano
Guerras	Segunda Guerra Mundial
História de produção
Projetado	1942
Custo unitário	£ 3.300
Produzido	1943-1944
No.  construído	213
Especificações
Massa	Arma e transporte de 1.315 kg (2.899 lb)
Comprimento do cano	49,8 polegadas (1,26 m)
Equipe técnica	6
Concha	Vários, com normal (3 cargas) e super carga
Peso da casca	25 libras (11,3 kg)
Calibre	3,45 polegadas (87,6 mm)
Culatra	Cunha deslizante vertical
Recuo	Hidropneumático , variável
Transporte	Duas rodas, trilha de caixa
Elevação	-5 ° a + 40 °
Atravessar	4 ° na carruagem
Cadência de tiro	3-4 rpm
Velocidade do focinho	1.230 pés / s (375 m / s)
Alcance de tiro efetivo	10.200 jardas (9.300 m)
Alcance máximo de tiro	11.500 jardas (10.500 m) usando supercarga

O Ordnance QF 25 libras Short era uma variante australiana do canhão / obuseiro britânico Ordnance QF de 25 libras . A arma foi desenvolvida modificando o design do 25 libras para melhorar sua mobilidade durante a guerra na selva . O desenvolvimento começou em 1942, e a arma entrou em serviço no Exército australiano no ano seguinte. Foi usado por vários regimentos de Artilharia Real Australiana durante combates na Área do Sudoeste do Pacífico , antes de ser declarado obsoleto em 1946.

O desenvolvimento do Ordnance QF 25 libras Short foi uma conquista importante para a indústria de defesa da Austrália e forneceu ao Exército uma arma adequada às condições do sudoeste do Pacífico. No entanto, o desempenho do canhão foi inferior ao do canhão padrão de 25 libras e recebeu uma recepção mista dos artilheiros.

Fundo

O Exército australiano começou a ser equipado com canhões de 25 libras de fabricação britânica em 1940. A arma provou ser bem-sucedida e era o equipamento padrão das baterias de campo australianas em 1943. Em janeiro de 1940, o governo australiano aprovou uma proposta para construir canhões de 25 libras na Austrália. Uma fábrica do governo foi construída em Maribyrnong em Melbourne e a indústria comercial foi contratada para produzir armas adicionais. Quase todos os componentes das armas foram fabricados na Austrália, com quase 200 empresas fornecendo peças. O primeiro canhão de 25 libras de fabricação australiana foi concluído em maio de 1941 e 1.527 canhões foram entregues antes que a produção cessasse no final de 1943.

O canhão de 25 libras era adequado para as condições abertas que o Exército experimentou nos teatros do Mediterrâneo e do Oriente Médio, mas se mostrou difícil de implantar em terreno de selva . Enquanto a rede de estradas desenvolvida na Malásia permitiu que ela fosse movida por veículos durante a Campanha da Malásia , o terreno acidentado e a infraestrutura de transporte limitada na Nova Guiné significava que os canhões só poderiam ser movidos para longe das planícies costeiras e campos de aviação manualmente. Como resultado, a infantaria australiana muitas vezes não tinha nenhum suporte de artilharia mais pesado do que morteiros de 3 polegadas durante a Campanha da Nova Guiné em 1942.

Projeto

A dificuldade de implantar a artilharia na Nova Guiné levou à necessidade de um canhão que pudesse ser dividido em peças leves e transportado por aeronaves ou jipes. O Exército tinha apenas um pequeno número de obuses de montanha britânicos de 3,7 polegadas , e o pedido da Austrália para obuseiros de pacote de 75 mm M116 dos Estados Unidos não foi imediatamente atendido .

Padrão (esquerdo) e curto (direito) de 25 libras. Este é o protótipo, que foi equipado com um escudo de arma que mais tarde foi removido.

Em setembro de 1942, o Diretor de Artilharia do Exército, Brigadeiro John O'Brien , sugeriu que uma variante do canhão de 25 libras fosse desenvolvida para atender a esse requisito. Esta proposta foi aprovada e todo o trabalho de desenvolvimento foi conduzido na Austrália pelo Exército, a Diretoria de Produção de Artilharia e Charles Ruwolt Pty Ltd. O'Brien produziu ele mesmo os primeiros diagramas de design. As três organizações cooperaram com sucesso, pois estavam fortemente motivadas a fornecer ao Exército uma peça útil de artilharia leve o mais rápido possível. O trabalho de design começou em setembro de 1942, e uma arma aceitável estava pronta em janeiro do ano seguinte. Os preparativos para fabricar a arma começaram enquanto ela ainda estava sendo projetada. Isso violou os procedimentos usuais do Exército para o desenvolvimento de novas armas, mas foi bem-sucedido. Durante o período em que o Short de 25 libras estava em desenvolvimento, o Exército recebeu 38 obuseiros de pacote de 75 mm e implantou alguns desses canhões na Nova Guiné.

A nova arma usava o máximo possível de peças padrão de 25 libras, mas incluía uma série de diferenças importantes para reduzir o peso da arma. As modificações incluíram encurtar o cano e o recuperador da arma , tornando a trilha mais leve e incorporando o novo sistema de recuo que foi desenvolvido para permitir que canhões de 25 libras sejam montados no tanque Sentinel de design australiano . Os canhões pesavam 1,25 toneladas, tinham um cano de 49,825 polegadas (1.266 mm) de comprimento e um alcance máximo de aproximadamente 87% do canhão padrão. O Short QF de 25 libras poderia usar três cargas padrão para obter um alcance de até 10.400 jardas (9.500 m). Este alcance poderia ser estendido para 11.500 jardas (10.500 m) se uma supercarga fosse usada, embora as instruções permanentes alertassem contra fazê-lo, exceto em emergências devido ao esforço colocado no carrinho da arma. A arma poderia disparar a mesma variedade de munições que o canhão de 25 libras padrão; a saber, cartuchos de alto explosivo, perfurantes de blindagem, fumaça, gás, propaganda e iluminação. Embora o protótipo da arma fosse equipado com um escudo , ele foi posteriormente removido e não incorporado às armas de produção.

O Short QF de 25 libras incorporou uma série de características de design que buscavam aumentar sua mobilidade. A arma pode ser dividida em 13 ou 14 partes em menos de dois minutos, permitindo que seja lançada de avião ou embalada em "jipes" Willys MB . Dessas partes, apenas o recuperador e a trilha frontal pesavam mais de 135 quilos (300 lb). Os canhões montados também podiam ser rebocados por um Jeep, o que era vantajoso, pois era possível transportar esses veículos dentro da aeronave. O carrinho da arma era muito diferente do padrão de 25 libras e incluía um novo berço, trilha e eixos. As armas foram inicialmente equipadas com estabilizadores para reduzir o estresse em suas rodas durante o disparo, mas estes foram removidos posteriormente, pois causavam problemas ao inverter ou subir as armas em ação.

O teste inicial do protótipo QF 25 libras Short foi concluído no início de dezembro de 1942. O 2 / 1st Field Regiment também testou a arma na Nova Guiné durante o início de 1943. A produção em grande escala começou no início de 1943, após pequenas modificações serem feitas no projeto, e o Exército fez um pedido inicial de 112 armas. Posteriormente, foi feito um segundo pedido de mais 100. Este lote incorporou o carrinho Mark II, que tinha rodas e pneus maiores para evitar o problema de salto das rodas encontrado pelo primeiro lote. Ao todo, 213 armas foram fabricadas quando a produção cessou em 1944. Quando concluída, a designação completa da arma era Ordnance QF Short (Aust) Mark I de 25 libras, mas foi apelidada de 'snort' pelos soldados australianos.

Serviço

Artilheiros do 2/4º Regimento de Campo disparam um Short de 25 libras em posições japonesas durante a Batalha de Balikpapan em julho de 1945

Os canhões curtos QF de 25 libras foram emitidos pela primeira vez para os regimentos de artilharia da linha de frente em agosto de 1943 como parte da reorganização das unidades de combate do Exército australiano para a estrutura de " divisão da selva ". Sob essa estrutura, uma das três baterias de cada regimento de campo foi reequipada com os novos canhões. As baterias de campo equipadas com os canhões normalmente consistiam em um quartel-general e duas tropas, cada uma com quatro canhões, sete jipes e um trator D6 . Como o canhão padrão de 25 libras, cada arma tinha uma tripulação de seis homens. O comandante da artilharia da Força da Nova Guiné , Brigadeiro LES Barker, preferiu o obus de pacote de 75 mm ao Short, de 25 libras, e tentou impedir que o novo canhão fosse lançado. Ele foi rejeitado por O'Brien. Barker aceitou essa decisão. Os canhões foram usados ​​pela primeira vez em ação pela 7ª Divisão durante o pouso em Nadzab , quando um destacamento de 32 homens do 2/4º Regimento de Campo foi lançado de paraquedas de cinco transportes C-47 com dois canhões. Uma arma foi montada e pronta para disparar em uma hora, mas o buffer e o recuperador da outra demoraram dois dias para localizar na grama alta. O Short QF de 25 libras continuou a ser usado por algumas unidades de artilharia australianas na Nova Guiné, nas Ilhas Salomão e em Bornéu até o final da guerra, e foi declarado obsoleto em 1946.

O Short QF de 25 libras recebeu uma recepção mista dos artilheiros e foi particularmente impopular entre os membros das unidades de artilharia da AIF que usaram o canhão de 25 libras padrão durante os combates no Oriente Médio. A falta de um escudo de canhão e o cano encurtado expunham as tripulações de canhões a um forte retrocesso cada vez que a arma era disparada. Como resultado, os artilheiros frequentemente sofriam concussões leves e sangramentos nasais ao final das missões de fogo. Às vezes, as armas eram colocadas fora de ação devido a danos causados ​​pela absorção de recuo violento. A arma também tinha tendência a inclinar-se em baixas elevações; isso foi remediado por sua tripulação permanecer nas trilhas, um expediente que havia sido usado anteriormente com o obus QF de 4,5 polegadas . Outras limitações incluíam uma baixa cadência de tiro (três ou quatro tiros por minuto) e dificuldades para rebocar a arma. Preocupações também foram levantadas sobre a qualidade da mão de obra, e o comandante do 2 / 4o Regimento de Campo rejeitou um lote de Short 25 libras enviado para sua unidade antes da operação Nadzab na crença de que eles tinham sido mal fabricados. Posteriormente, os inspetores concluíram que a maioria de suas críticas eram infundadas. A deficiência mais importante em comparação com o normal de 25 libras foi o menor alcance. Como resultado de sua experiência com a arma, a 9ª Divisão recomendou que eles fossem agrupados e reservados para suas funções especiais, em vez de serem empregados em uma função do dia-a-dia ao lado do regular de 25 libras.

As avaliações do pós-guerra sobre o desempenho da arma são geralmente positivas. A história oficial australiana reconheceu as limitações do Short de 25 libras QF, mas argumentou que estas eram o resultado de ele ter sido desenvolvido para desempenhar uma função especializada para a qual algumas compensações no desempenho eram necessárias e que, no geral, era uma arma de sucesso. O historiador e general aposentado Steve Gower avaliou a arma como sendo "sem dúvida um dos desenvolvimentos de armas australianos mais significativos da Segunda Guerra Mundial", pois representou um sucesso na adaptação de uma arma projetada por estrangeiros para atender aos requisitos do Exército australiano. Da mesma forma, o historiador australiano Adrian Threlfall observou as deficiências da arma, mas afirmou que seu rápido desenvolvimento e introdução em serviço fornecem um exemplo do sucesso do Exército em se adaptar às demandas da guerra na selva. Jeffrey Gray também julgou que a arma "não era uma arma perfeita, mas um compromisso nascido de uma situação urgente". O historiador britânico Chris Henry escreveu que o Short QF de 25 libras "prestava um bom serviço e era robusto o suficiente para sobreviver à vida na selva, embora muitas modificações fossem necessárias".

Exemplos sobreviventes

O Short QF de 25 libras em exibição no Australian War Memorial em 2016

Vários shorts QF 25 libras permanecem existentes. Um está em exibição no Australian War Memorial em Canberra . Dois deles fazem parte de um memorial de guerra em Mordialloc , um subúrbio de Melbourne . Outros exemplos são preservados em Manly em Sydney , Eugowra, New South Wales , The Army Museum Bandiana , Nyah, Victoria e o Australian Armor and Artillery Museum em Cairns .

Referências

Citações

Obras consultadas