Utegate - Utegate

Utegate (também conhecido como o caso OzCar ) refere-se a uma polêmica de 2009 na política federal australiana, girando em torno de alegações feitas pelo então líder federal da oposição e liberal , Malcolm Turnbull , de que o primeiro-ministro Kevin Rudd e / ou o tesoureiro , Wayne Swan , agiu indevidamente em nome de um revendedor de carros de Queensland que buscava assistência financeira de uma agência governamental chamada OzCar , e que eles enganaram o Parlamento. O ponto central dessa afirmação foi a evidência do funcionário do Tesouro, Godwin Grech, antes de um inquérito do Senado em junho de 2009, de que um conselheiro do primeiro-ministro havia lhe enviado um e-mail pedindo tratamento preferencial para o traficante. Quando o texto do e-mail se tornou conhecido, o primeiro-ministro classificou o e-mail como uma falsificação e uma investigação policial subsequente confirmou que o e-mail nunca foi enviado. Em 4 de agosto de 2009, Grech admitiu ter falsificado o e-mail. O Auditor-Geral também foi condenado a realizar uma investigação. Não encontrou nenhuma evidência de corrupção por parte do Primeiro Ministro ou do Tesoureiro ou de seus respectivos escritórios, mas fez conclusões adversas contra Grech e destacou várias falhas administrativas no Tesouro.

fundo

Em 2007, John Grant, um empresário de Brisbane , doou um veículo utilitário Mazda Bravo 1996 (conhecido na Austrália como "ute") para a campanha de Kevin Rudd para ser usado como escritório eleitoral móvel durante as eleições federais de 2007 . Grant, amigo e vizinho de Rudd, é o proprietário da John Grant Motors em Ipswich , um centro provincial 40 quilômetros (25 milhas) a sudoeste de Brisbane. Rudd aceitou a doação e relatou em seu registro de interesses pecuniários.

Em fevereiro de 2009, Grant fez uma investigação a Bernie Ripoll , o membro trabalhista da Câmara dos Representantes de Oxley que cobre Ipswich, sobre a possibilidade de obter assistência financeira para sua concessionária sob OzCar, um esquema de financiamento governamental proposto para concessionárias de automóveis que perderam o acesso ao financiamento como resultado da crise financeira global .

Em 4 de junho de 2009, Malcolm Turnbull alegou que o escritório de Rudd havia entrado em contato com o Tesouro a fim de obter tratamento preferencial para Grant. Turnbull também alegou que Wayne Swan estava agindo em nome de Grant. Rudd e Swan negaram as acusações. Godwin Grech, o funcionário do Tesouro encarregado do esquema OzCar, também deu testemunho em uma audiência do comitê do Senado naquele dia. Posteriormente, foi alegado na mídia que Turnbull e o senador Eric Abetz se encontraram posteriormente com Grech.

Inquérito do senado

Em 15 de junho de 2009, durante o período de perguntas na Câmara dos Representantes , Rudd negou que seu escritório já tivesse contatado a OzCar em nome de Grant. Swan reconheceu que seu escritório encaminhou Grant para o departamento que administra o programa, mas negou que ele tenha defendido em seu nome.

No dia seguinte, o senador Eric Abetz ( Liberal , Tasmânia ) propôs que uma investigação sobre o esquema OzCar fosse conduzida pelo Comitê de Legislação Econômica do Senado e que "o Comitê deveria ouvir evidências de órgãos e indivíduos relevantes, incluindo o Departamento do Tesouro, sobre a operação e gestão do esquema OzCar proposto. " A investigação não estava inicialmente relacionada com a investigação de alegadas negociações impróprias, mas para examinar os custos do esquema OzCar e se os parâmetros de operação do esquema haviam mudado de seu propósito original.

O inquérito do Senado foi convocado em 19 de junho de 2009. Grech testemunhou que tinha uma "lembrança" de que um membro da equipe de Rudd, o Dr. Andrew Charlton, havia lhe enviado um e-mail em fevereiro, pedindo que desse tratamento preferencial em relação a Ozcar para Grant.

Questionado por Abetz, Grech disse: "Era certamente meu entendimento que o contato inicial que tive com relação a John Grant foi do gabinete do primeiro-ministro. Minha lembrança pode ser totalmente falsa e falha - mas minha lembrança, grande qualificação - é que havia um curto e-mail do PMO [Gabinete do Primeiro Ministro] para mim, que simplesmente me alertou sobre o caso de John Grant. Mas eu não tenho o e-mail. "

Abetz então leu o texto do que ele disse ser um e-mail, que pretendia pedir tratamento preferencial para Grant. Grech também afirmou que providenciou para que a Ford Credit falasse com Grant, em resposta à solicitação do escritório do tesoureiro.

Um executivo da Ford Credit também compareceu antes do inquérito e afirmou que Grech lhe forneceu o número do celular de Grant durante uma reunião em fevereiro de 2009. No dia seguinte a esta reunião, a Ford Credit contatou Grant por telefone e não recebeu os números de telefone de nenhum outro revendedor , e afirmou que a Grant era a única concessionária "substancialmente discutida". Também foi declarado que a Ford Credit normalmente não cuidaria dos revendedores Kia , como Grant.

Alegações de corrupção

Depois da audiência em 19 de junho, Turnbull acusou Rudd de conduta corrupta e mentira para o Parlamento, já que Rudd havia anteriormente negado no Parlamento fazer qualquer favor a Grant. Turnbull afirmou: "O Primeiro-Ministro e o Tesoureiro usaram os seus escritórios e recursos dos contribuintes para obter vantagens para um dos seus companheiros e depois mentiram ao Parlamento".

O texto do e-mail mencionado por Grech foi amplamente publicado em jornais australianos em 20 de junho de 2009.

Olá Godwin, o PM perguntou se o veículo de financiamento da concessionária de automóveis está disponível para ajudar uma concessionária de Queenslander, John Grant Motors, que parece estar tendo problemas para obter financiamento. Se você puder acompanhar isso o mais rápido possível, será muito útil. Fico feliz em discutir. UMA.

- E-  mail forjado que foi supostamente enviado pelo Conselheiro Primeiro-Ministerial Andrew Charlton em 19 de fevereiro de 2009

Também em 20 de junho, Charlton negou ter enviado a Grech um e-mail sobre Grant. Rudd instruiu o Auditor-Geral, Ian McPhee, a investigar as alegações, bem como instruiu a Polícia Federal Australiana a iniciar uma investigação. Rudd repetiu sua negação de intervir em nome de Grant e insistiu que o e-mail mencionado por Grech não existia. Rudd também exigiu a renúncia de Turnbull, acusando-o de usar evidências falsas. Swan afirmou que, embora tivesse passado os detalhes de Grant para o Tesouro, ele fez o mesmo para várias outras concessionárias de automóveis, e que Grant não recebeu tratamento especial.

Descoberta de e-mail

Em 22 de junho, a maior parte do período de perguntas na Câmara dos Representantes foi dedicada ao "caso OzCar". Ao mesmo tempo, a Polícia Federal australiana invadiu a casa de Grech e encontrou o e-mail original. O exame forense revelou que o e-mail era uma falsificação e que se originou no Departamento do Tesouro e não no gabinete do primeiro-ministro. Grech, em sua resposta ao relatório do Auditor-Geral, indicou que havia sido avisado por um alto funcionário do Tesouro de que uma falha do sistema de TI no Tesouro significava que as pesquisas de e-mails recebidos pelo Tesouro em 19 de fevereiro de 2009 provavelmente não seriam bem-sucedidas. Pesquisas anteriores de e-mails sobre OzCar conduzidas pelo Tesouro também não conseguiram descobrir o e-mail falso criado pelo Sr. Grech, ou qualquer registro do e-mail falso enviado para a conta doméstica do Sr. Grech.

Não ficou claro se Grech estava sob suspeita de falsificar o e-mail ou se ele foi a vítima inocente de um "golpe" de falsificação destinado a incriminar Rudd. Rudd repetiu sua exigência de que Turnbull se desculpasse e renunciasse, uma exigência à qual Turnbull resistiu.

Na noite de 22 de junho, Swan divulgou 22 e-mails, com o objetivo de demonstrar que o tratamento recebido por Grant não era substancialmente diferente do tratamento recebido por outras concessionárias.

Em 23 de junho, Turnbull admitiu que não havia substância em suas alegações contra Rudd, mas insistiu que ele (Turnbull) havia se comportado de maneira apropriada. Turnbull também afirmou que as acusações contra Swan ainda não foram resolvidas.

Em 4 de agosto de 2009, Grech admitiu que havia falsificado o e-mail. Ele alegou acreditar que um e-mail real com conteúdo semelhante foi enviado do gabinete do primeiro-ministro Rudd, mas admitiu que não foi realmente encontrado.

Impacto político

Na semana após os eventos no Parlamento, várias pesquisas de opinião apareceram simultaneamente, todas mostrando uma queda no índice de aprovação de Turnbull e um aumento no índice de aprovação de Rudd. De acordo com o Newspoll , publicado no The Australian , o índice de aprovação de Turnbull sofreu a maior queda na história de 25 anos da pesquisa, enquanto o índice de preferência de Rudd aumentou de 57 para 65 por cento. Uma pesquisa do Galaxy nos jornais News Limited também mostrou que o apoio de Turnbull está caindo.

Os comentaristas atribuíram os resultados da pesquisa ao caso OzCar. "As horas mais sombrias de Malcolm Turnbull como líder da oposição estão sobre ele com uma nova pesquisa mostrando que sua posição recebeu um golpe de martelo pelo caso OzCar", escreveu Phillip Coorey, principal correspondente político do Sydney Morning Herald . "A Coalizão e Malcolm Turnbull receberam um golpe devastador do caso OzCar", disse Michelle Grattan em The Age .

As pesquisas também fizeram perguntas específicas sobre o caso OzCar. De acordo com o Newspoll, os eleitores, em uma proporção de dois para um, não acreditam que Grant tenha recebido tratamento preferencial. 52 por cento disseram não acreditar nas afirmações de Turnbull, enquanto apenas 24 por cento disseram que pensavam que eram verdadeiras. Newspoll também mostrou uma grande queda no número de eleitores que achavam Turnbull confiável e um aumento daqueles que o consideravam arrogante.

Resultados adversos no relatório do auditor-geral

O auditor-geral inocentou o primeiro-ministro e o tesoureiro de qualquer irregularidade, mas fez uma série de conclusões adversas sobre Godwin Grech e o Tesouro.

Godwin Grech

Em relação a Godwin Grech, o auditor-geral concluiu que sua investigação sobre a implementação do esquema OzCar "levantou sérias questões sobre se o código de conduta foi violado pelo Sr. Grech." As alegações feitas no relatório contra Grech incluíam o uso impróprio de informações confidenciais, comunicações e interações por e-mail inadequadas e tratamento preferencial a um candidato com base na crença de Grech de que ele era um apoiador e doador do Partido Liberal.

Tesouraria

Em relação à Tesouraria, o auditor-geral constatou que:

  • não desenvolveu quaisquer arranjos de contingência para como resolver a falha identificada no mercado de financiamento de automóveis no atacado se houvesse um atraso substancial no OzCar
  • não manteve registros precisos
  • certas representações de concessionários foram tratadas de forma diferente de outros concessionários
  • durante os processos de aquisição utilizados para a OzCar, o Tesouro não registrou as circunstâncias que levaram à decisão de direcionar a fonte de certos suprimentos
  • não fez registros sobre como as partes que eram de fonte direta foram identificadas como sendo a única parte a ser abordada
  • concordou com vários compromissos antes de obter uma cotação ou estimativa do contratante e isso enfraqueceu seriamente a posição de negociação da Comunidade e ofereceu pouco conforto de que a Comunidade estava recebendo valor pelo dinheiro ao concordar com os arranjos contratuais
  • uma vez que uma cotação ou estimativa foi obtida, o Tesouro não documentou a base na qual estava satisfeito que os termos do contrato representavam valor para o dinheiro
  • deu prioridade insuficiente para documentar os termos do contrato, resultando em atrasos prolongados na preparação e assinatura de contratos, e
  • não promoveu a prestação de contas e transparência para essas aquisições, com apenas uma das aquisições publicada no AusTender.

Rescaldo

Um comitê do Senado, que relatou em novembro de 2009, inocentou Grech das acusações de desacato, mas seu relatório continha o texto de centenas de e-mails entre Grech e terceiros, e sugeria que Grech havia sido crítico ao informar Steve Lewis do Daily Telegraph sobre as alegações e teve ampla comunicação com figuras do Partido Liberal, incluindo o próprio Turnbull.

As classificações de liderança de Turnbull nas pesquisas de opinião nunca se recuperaram do caso e, em 1º de dezembro de 2009, ele foi derrotado em uma votação no salão do partido por Tony Abbott como líder do Partido Liberal.

Veja também

Referências

links externos