Pania - Pania
Pania , frequentemente chamada de "Pania do Recife", é uma figura da mitologia Maori e um símbolo da cidade de Napier na Nova Zelândia . Há uma estátua de Pania na Parada da Marinha de Napier.
A lenda de Pania of the Reef
Pania era uma linda donzela que vivia no mar na costa leste da Ilha Norte da Nova Zelândia . À luz do dia ela nadou com criaturas de seu mundo de recife, mas após o pôr do sol iria para um riacho que corria para a baía onde agora existe a cidade de Napier . Ela viajaria rio acima até uma área onde pudesse descansar entre os arbustos de linho . Karitoki, o filho muito bonito de um chefe Māori , matava sua sede todas as noites no riacho onde Pania descansava porque tinha a água mais doce. Ele não sabia que ela o observava por muitas semanas, até que uma noite ela sussurrou um feitiço fraco. Levou o vento até Karitoki, que se virou para ver Pania emergir de seu esconderijo.
Karitoki nunca tinha visto alguém tão bonito e instantaneamente se apaixonou. Pania também se apaixonou, eles juraram suas vidas um ao outro e se casaram secretamente. Pania e Karitoki foram para seu whare (casa), mas como estava escuro ninguém os viu entrar. Ao amanhecer, Pania se preparou para partir, mas Karitoki tentou impedi-la. Ela explicou que, como uma criatura do oceano, quando as sereias do mar a chamavam todas as manhãs, ela não poderia sobreviver se não fosse até eles. Ela prometeu voltar todas as noites e o casamento continuou nessa base.
Karitoki se gabava para seus amigos sobre sua linda esposa, mas ninguém acreditou nele porque nunca a tinha visto. Frustrado com isso, Karitoki consultou um kaumatua (ancião sábio) na aldeia que acreditava em Karitoki como ele sabia que donzelas do oceano existiam. A kaumatua disse a Karitoki que, sendo uma criatura do mar, Pania não teria permissão para retornar ao mar se engolisse comida cozida.
Naquela noite, enquanto Pania dormia, Karitoki pegou um pedaço de comida cozida e colocou na boca de Pania. Ao fazer isso, Ruru, o mais porco ( coruja ), gritou um aviso alto e Pania acordou assustada. Horrorizada por Karitoki ter colocado sua vida em risco, Pania fugiu e correu para o mar. Seu povo veio à superfície e puxou-a para as profundezas enquanto Karitoki nadava freneticamente pelo oceano procurando por ela. Ele nunca mais a viu.
Quando as pessoas agora olham profundamente para a água acima do recife, alguns dizem que podem ver Pania com os braços estendidos, apelando para seu ex-amante. Não se sabe se ela está implorando para que ele explique sua traição ou expressando seu amor contínuo.
O mar de Napier agora é protegido por Moremore, filho de Pania e Karitoki. Ele é o kaitiaki (guardião) da área, um taniwha (espírito) que muitas vezes se disfarça de tubarão , arraia ou polvo .