Pico de cobre - Peak copper

Produção mundial de cobre, 1900–2012

O pico do cobre é o ponto no tempo em que a taxa máxima de produção global de cobre é atingida. Como o cobre é um recurso finito, em algum ponto no futuro a nova produção da mineração diminuirá e, em algum momento anterior, a produção atingirá o máximo. Quando isso ocorrerá é uma questão de disputa. Ao contrário dos combustíveis fósseis , o cobre é sucateado e reutilizado, e foi estimado que pelo menos 80% de todo o cobre já extraído ainda está disponível (tendo sido reciclado repetidamente).

O cobre está entre os metais industriais mais importantes, ocupando o terceiro lugar, depois do ferro e do alumínio, em termos de quantidade utilizada. É valorizado por sua condutividade elétrica e térmica, ductilidade, maleabilidade e resistência à corrosão. Os usos elétricos respondem por cerca de três quartos do consumo total de cobre, incluindo cabos de alimentação, cabos de dados e equipamentos elétricos. Ele também é usado em tubos de refrigeração e refrigeração, trocadores de calor , tubos de água e produtos de consumo.

O cobre tem sido usado há pelo menos 10.000 anos. Mais de 97% de todo o cobre já extraído e fundido foi extraído desde 1900. O aumento da demanda por cobre devido ao crescimento das economias indiana e chinesa desde 2006 levou ao aumento dos preços e ao aumento do roubo de cobre .

História

A preocupação com o suprimento de cobre não é nova. Em 1924, o geólogo e especialista em mineração de cobre Ira Joralemon advertiu:

"... a era da eletricidade e do cobre será curta. Com a intensa taxa de produção que deve vir, o suprimento de cobre do mundo dificilmente durará vinte anos. ... Nossa civilização baseada na energia elétrica diminuirá e morrer."

Demanda de cobre

A produção mundial total é de cerca de 18 milhões de toneladas métricas por ano. A demanda de cobre está aumentando em mais de 575.000 toneladas anuais e acelerando. Com base nos números de 2006 para o consumo per capita, Tom Graedel e colegas da Universidade de Yale calculam que em 2100 a demanda global por cobre ultrapassará a quantidade extraível do solo. A China respondeu por mais de 22% da demanda mundial de cobre em 2008, e é quase 40% em 2014.

Para algumas finalidades, outros metais podem substituir, o fio de alumínio foi substituído em muitas aplicações, mas o projeto incorreto resultou em riscos de incêndio. Os problemas de segurança foram resolvidos com o uso de tamanhos maiores de fio de alumínio (# 8AWG e superior), e a fiação de alumínio projetada adequadamente ainda está sendo instalada no lugar do cobre. Por exemplo, o Airbus A380 usa fio de alumínio no lugar do fio de cobre para transmissão de energia elétrica.

Suprimento de cobre

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Globalmente, os recursos econômicos de cobre estão se esgotando, com a produção equivalente a três minas de cobre de classe mundial sendo consumidas anualmente. O analista ambiental Lester Brown sugeriu em 2008 que o cobre pode acabar em 25 anos com base no que ele considerou uma extrapolação razoável de 2% de crescimento ao ano.

Novas descobertas de cobre

Cinquenta e seis novas descobertas de cobre foram feitas durante as três décadas de 1975–2005. As descobertas mundiais de novos depósitos de cobre teriam atingido seu pico em 1996. No entanto, de acordo com o US Geological Survey (USGS), as reservas mundiais restantes de cobre mais do que dobraram desde então, de 310 milhões de toneladas métricas em 1996 para 690 milhões de toneladas métricas em 2013

Produção

Veja também: Lista de países por produção de cobre
Tendências de produção nas cinco principais nações produtoras de cobre

Conforme mostrado na tabela abaixo, os três principais produtores nacionais de cobre, respectivamente, em 2002, eram Chile, Indonésia e Estados Unidos . Em 2013, foram Chile, China e Peru. Vinte e uma das 28 maiores minas de cobre do mundo (em 2006) não são passíveis de expansão.

Produção de cobre (milhares de toneladas)
País 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015
 Chile 4.580 4.860 5.410 5.320 5.560 5.700 5.330 5.390 5.420 5.260 5.430 5.780 5.750 5.760
 China 585 565 620 640 890 920 950 995 1.190 1.310 1.630 1.600 1.760 1.710
 Peru 843 850 1.040 1.090 1.049 1.200 1.270 1.275 1.250 1.240 1.300 1.380 1.380 1.700
 Estados Unidos 1.140 1.120 1.160 1.150 1.200 1.190 1.310 1.180 1.110 1.110 1.170 1.250 1.360 1.380
 Austrália 873 870 854 930 859 860 886 854 870 958 958 990 970 971
 Congo-Kinshasa N / D N / D N / D N / D N / D N / D N / D N / D 343 520 600 970 1.030 1.020
 Rússia 695 700 675 675 725 730 750 725 703 713 883 833 742 732
 Zâmbia 330 330 427 450 476 530 546 697 690 668 690 760 708 712
 Canadá 600 580 546 580 607 585 607 491 525 566 579 632 696 697
 Indonésia 1.160 1.170 840 1.050 816 780 651 996 872 543 360 504 N / D N / D
 México 330 330 406 420 338 400 247 238 260 443 440 480 515 594
 Cazaquistão 490 480 461 400 457 460 420 390 380 417 424 446 N / D N / D
 Polônia 503 500 531 530 512 470 430 439 425 427 427 429 N / D N / D
Outros países 1.500 1.500 1.610 1.750 1.835 1.800 2.030 2.190 1.900 1.970 2.000 2.200 3.600 3.800
 Mundo 13.600 13.800 14.700 15.000 15.100 15.500 15.600 16.100 16.100 16.100 16.900 18.200 18.400 19.100

Reservas

O cobre é um elemento bastante comum , com uma concentração estimada de 50–70 ppm (0,005–0,007 por cento) na crosta terrestre (1 kg de cobre por 15–20 toneladas de rocha crustal). Uma concentração de 60 ppm se multiplicaria por 1,66 quatrilhão de toneladas sobre os 2,77e22 kg de massa da crosta, ou mais de 90 milhões de anos na taxa de produção de 2013 de 18,3 toneladas por ano. No entanto, a maior parte dele não pode ser extraído de forma lucrativa no nível atual de tecnologia e no valor de mercado atual. Atualmente, os depósitos de cobre são considerados potencialmente lucrativos se estiverem localizados suficientemente perto da superfície e contiverem pelo menos 0,3 a 0,5 por cento de cobre.

O USGS relatou uma base de reserva total atual de cobre em minérios potencialmente recuperáveis ​​de 1,6 bilhão de toneladas em 2005, dos quais 950 milhões de toneladas foram considerados economicamente recuperáveis. Uma avaliação global de 2013 identificou "455 depósitos conhecidos (com recursos identificados bem definidos) que contêm cerca de 1,8 bilhões de toneladas métricas de cobre" e previu "uma média de 812 depósitos não descobertos no quilômetro superior da superfície da terra" contendo outros 3,1 bilhões toneladas métricas de cobre "o que representa cerca de 180 vezes a produção global de cobre em 2012 de todos os tipos de depósitos de cobre."

Reservas de cobre (milhares de toneladas)
País Reservas de 1996 Por cento Reservas 2015 Por cento
 Chile 88.000 28,4% 209.000 29,9%
 Austrália 7.000 2,26% 93.000 13,2%
 Peru 7.000 2,26% 68.000 9,71%
 México N / D N / D 38.000 5,43%
 Estados Unidos 45.000 14,5% 35.000 5,00%
 China 3.000 0,968% 30.000 4,29%
 Rússia 20.000 6,45% 30.000 4,29%
 Polônia 20.000 6,45% 28.000 4,00%
 Indonésia 11.000 3,55% 25.000 3,57%
 Congo-Kinshasa N / D N / D 20.000 2,86%
 Zâmbia 12.000 3,87% 20.000 2,86%
 Canadá 11.000 3,55% 11.000 1,57%
 Cazaquistão 14.000 4,52% 6.000 0,86%
 Zaire 11.000 3,55% N / D N / D
 Filipinas 7.000 2,26% N / D N / D
Outros países 55.000 17,7% 90.000 12,9%
 Mundo 310.000 100% 700.000 100%

Recursos convencionais conhecidos

Reciclando

Nos EUA, mais cobre é recuperado e colocado de volta em serviço a partir de material reciclado do que o derivado de minério recém-extraído. O valor de reciclagem do cobre é tão grande que a sucata de qualidade premium normalmente tem pelo menos 95% do valor do metal primário do minério recém-extraído. Na Europa, cerca de 50% da demanda de cobre vem da reciclagem (a partir de 2016)

Em 2011, o cobre reciclado forneceu 35% do uso total de cobre em todo o mundo.

Recursos convencionais não descobertos

Com base nas taxas de descoberta e pesquisas geológicas existentes, os pesquisadores estimaram em 2006 que 1,6 bilhão de toneladas métricas de cobre poderiam ser utilizadas. Este valor baseou-se na definição mais ampla possível de cobre disponível, bem como na falta de restrições de energia e preocupações ambientais.

O US Geological Survey estimou que, em 2013, restavam 3,5 bilhões de toneladas métricas de recursos de cobre não descobertos em todo o mundo em pórfiros e depósitos do tipo sedimentados, dois tipos que atualmente fornecem 80% da produção de cobre extraído. Isso foi além de 2,1 bilhões de toneladas métricas de recursos identificados. Os recursos de cobre não descobertos combinados identificados e estimados foram de 5,6 bilhões de toneladas métricas, 306 vezes a produção global de 2013 de cobre recém-extraído de 18,3 milhões de toneladas métricas.

Recursos não convencionais

Estima-se que os nódulos de águas profundas contenham 700 milhões de toneladas de cobre.

Preços do cobre

Preços da tonelada métrica de cobre 1986 - início de 2011 em US $, mostrando o colapso dos preços de 2008

O preço internacional do cobre atingiu o primeiro nível máximo em 6 de março de 2008, na London Metal Exchange (LME), subindo 5,8% em relação ao pregão anterior, para US $ 4,02 por libra-peso. O recorde anterior foi estabelecido em 12 de maio de 2006, em US $ 3,98 / lb. O preço aumentou rapidamente no início de 2008, subindo 23% em fevereiro de 2008, depois caiu 40% antes de dezembro de 2008 e atingiu US $ 1,30 no final do ano. Em fevereiro de 2011, o preço atingiu o pico de US $ 4,58 / lb, mas depois caiu para US $ 3,18 / lb durante 2013.

Crítica

Julian Simon era um membro sênior do Cato Institute e professor de negócios e economia. Em seu livro The Ultimate Resource 2 (impresso pela primeira vez em 1981 e reimpresso em 1998), ele critica extensivamente a noção de "recursos de pico" e usa o cobre como um exemplo. Ele argumenta que, embora o "pico do cobre" tenha sido um susto persistente desde o início do século 20, as "reservas conhecidas" cresceram a uma taxa que ultrapassou a demanda, e o preço do cobre não estava subindo, mas caindo no longo prazo. Por exemplo, embora a produção mundial de cobre em 1950 fosse apenas um oitavo do que era no início dos anos 2000, as reservas conhecidas também eram muito mais baixas na época - cerca de 100 milhões de toneladas - fazendo parecer que o mundo se esgotaria de cobre em 40 a 50 anos, no máximo.

A própria explicação de Simon para esse desenvolvimento é que a própria noção de reservas conhecidas é profundamente falha, pois não leva em consideração as mudanças na lucratividade da mineração. À medida que as minas mais ricas se esgotam, os desenvolvedores voltam sua atenção para as fontes mais pobres do elemento e, eventualmente, desenvolvem métodos baratos de extraí-lo, aumentando as reservas conhecidas. Assim, por exemplo, o cobre era tão abundante há 5.000 anos, ocorrendo na forma pura e também em minérios de cobre altamente concentrados, que os povos pré-históricos eram capazes de coletá-lo e processá-lo com tecnologia muito básica. No início do século 21, o cobre é comumente extraído de minérios que contêm 0,3% a 0,6% de cobre por peso. No entanto, apesar de o material ser bem menos difundido, o custo de, por exemplo, uma panela de cobre era muito mais baixo no final do século 20 do que há 5000 anos.

Simon essencialmente afirma que nem todo cobre viável foi descoberto e que nem todos os avanços tecnológicos na mineração e refino ocorreram, então as afirmações de que o ponto de pico do cobre foi ou será alcançado devem ser falsas. Simon apóia seu argumento mostrando que a oferta de cobre aumentou e os preços caíram.

Veja também

Referências

links externos