Motins de peekskill - Peekskill riots

Os distúrbios de Peekskill aconteceram em Cortlandt Manor , Westchester County , Nova York , em 1949. O catalisador para os distúrbios foi um show anunciado pelo cantor negro Paul Robeson , que era conhecido por sua forte postura pró-sindicato, ativismo pelos direitos civis, afiliações comunistas e anticolonialismo. O show, organizado como um benefício para o Congresso dos Direitos Civis , estava programado para acontecer no dia 27 de agosto em Lakeland Acres, ao norte de Peekskill .

As observações de Paul Robeson em Paris, 1949

Robeson havia dado três concertos anteriores em Peekskill sem incidentes, mas nos últimos anos Robeson tinha sido cada vez mais vocal contra a Ku Klux Klan e outras forças da supremacia branca, tanto nacional como internacionalmente. Robeson fez especificamente uma transformação de alguém que era principalmente um cantor em uma pessoa política que apoiava vocalmente, o que na época era considerado, causas "comunistas", incluindo a descolonização da África , legislação anti- Jim Crow e paz com a URSS. Robeson também compareceu ao Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara para se opor a um projeto de lei que exigiria que os comunistas se registrassem como agentes estrangeiros e, poucos meses antes dos concertos em 1949, ele compareceu à Conferência Mundial da Paz, patrocinada pela União Soviética, em Paris. Referindo-se às crescentes tensões entre os EUA e a URSS, afirmou:

Nós na América não esquecemos que foi nas costas dos trabalhadores brancos da Europa e nas costas de milhões de negros que a riqueza da América foi construída. E estamos decididos a compartilhá-lo igualmente. Rejeitamos qualquer delírio histérico que nos incite a fazer guerra contra alguém. Nossa vontade de lutar pela paz é forte ... Apoiaremos a paz e a amizade entre todas as nações, com a Rússia Soviética e as Repúblicas Populares.

O que chegou às agências de notícias por meio da AP nos Estados Unidos foi o seguinte:

Nós, povos coloniais, contribuímos para a construção dos Estados Unidos e estamos determinados a compartilhar sua riqueza. Denunciamos a política do governo dos Estados Unidos que é semelhante a Hitler e Goebbels .... É impensável que os negros americanos iriam à guerra em nome daqueles que nos oprimiram por gerações contra a União Soviética que em uma geração levantou nosso povo à plena dignidade humana.

Um exame posterior dos registros de tempo mostrou que a AP despachou esta versão fabricada em seus fios quando Robeson começou a falar. O comentário não foi investigado pela imprensa americana por sua veracidade e houve condenação de Robeson em todo o país. Nos primeiros estágios da Guerra Fria e seus amplos sentimentos anticomunistas no Ocidente, essa declaração foi vista por muitos como bastante antiamericana . O jornal local, o Peekskill Evening Star , condenou o concerto e encorajou as pessoas a fazerem sentir a sua posição sobre o comunismo, mas não defendeu diretamente a violência. Os distúrbios foram explicitamente racistas, com os manifestantes gritando termos racistas para afro-americanos e judeus, queimando cruzes e linchando efígies de Robeson em Peekskill e em outras áreas dos Estados Unidos.

Primeiro concerto

O show, organizado como um benefício para o Congresso dos Direitos Civis , estava programado para acontecer no dia 27 de agosto em Lakeland Acres, ao norte de Peekskill. Antes da chegada de Robeson, uma multidão de moradores atacou os frequentadores dos shows com tacos de beisebol e pedras. A polícia local chegou horas depois e pouco fez para intervir. Treze pessoas ficaram gravemente feridas, Robeson foi linchado com uma efígie e uma cruz vista queimando em uma encosta adjacente. O concerto foi então adiado para 4 de setembro. Após o concerto, os pedidos de adesão à Klan da área de Peekskill totalizaram 748 pessoas.

A amiga de longa data de Robeson e residente de Peekskill, Helen Rosen, que concordou em buscar Robeson na estação de trem, ouviu no rádio que os manifestantes estavam se aglomerando no recinto do concerto. Robeson dirigiu com Rosen e outras duas pessoas até o local do concerto e viu grupos saqueadores de jovens, uma cruz em chamas em uma colina próxima e uma multidão zombeteira jogando pedras e gritando "Dirty Commie" e "Dirty Kikes". Robeson fez mais de uma tentativa de sair do carro e confrontar a multidão, mas foi contido por seus amigos.

A mídia foi inundada com reações e acusações. O Conselho Conjunto de Veteranos de Peekskill recusou-se a admitir qualquer envolvimento, descrevendo suas atividades como uma "parada de protesto ... realizada sem desordem e ... perfeitamente dissolvida". Policiais de Peekskill disseram que a área de piquenique estava fora de sua jurisdição; um porta-voz da polícia estadual disse que nunca houve um pedido de tropas estaduais. O comandante do Peekskill Post 274 da American Legion declarou: "Nosso objetivo era impedir o concerto de Paul Robeson e acho que nosso objetivo foi alcançado."

Reuniões para protestar contra o primeiro motim

Após uma reunião de cidadãos locais, membros do sindicato e apoiadores de Robeson que formaram o "Comitê Westchester para Lei e Ordem", foi unanimemente determinado que Robeson deveria ser convidado a voltar para se apresentar em Peekskill. Representantes de vários sindicatos de esquerda - os Fur and Leather Workers , os estivadores e os United Electrical Workers - todos concordaram em convergir e servir como uma parede de defesa em torno do recinto do concerto. Dez sindicalistas dormiam na propriedade dos Rosen, efetivamente guardando-a. Uma chamada foi então feita pelo "Comitê de Emergência para Protestar o Motim de Peekskill." Na terça-feira, 30 de agosto, uma multidão de três mil pessoas se reuniu pacificamente e sem incidentes no Golden Gate Ballroom no Harlem para ouvir Robeson falar,

Serei leal à América de tradições verdadeiras; à América dos abolicionistas , de Harriet Tubman , de Thaddeus Stevens , daqueles que lutaram pela liberdade do meu povo, não daqueles que tentaram escravizá-los. E não terei lealdade aos Forrestals , aos Harrimans , aos WallStreeters ... a maneira mais segura de obter proteção policial é deixar bem claro que nos protegeremos, e bom! ... de volta com meus amigos em Peekskill ....

Segundo concerto

O concerto remarcado de 4 de setembro de 1949 em si foi livre de violência, embora marcado pela presença de um helicóptero da polícia no céu e a descarga de pelo menos um ninho de atirador. O show foi localizado no antigo Hollow Brook Golf Course em Cortlandt Manor , perto do local do show original. Vinte mil pessoas compareceram. A segurança foi organizada pelo Partido Comunista e por sindicatos dominados pelos comunistas . Os homens foram dirigidos pelo Partido Comunista e alguns sindicatos para formar uma linha ao redor da área externa do concerto e estavam sentados com Robeson no palco. Eles estavam lá para lutar contra qualquer manifestante que se opusesse à presença de Robeson. Eles efetivamente mantiveram a polícia local longe da área do concerto. Os músicos tocaram sem incidentes.

Setlist

O acompanhamento de Robeson foi fornecido por Larry Brown.

Rescaldo

O resultado do show, no entanto, estava longe de ser pacífico. Depois de alguma violência contra os ônibus indo para o sul perto do cruzamento da Locust Avenue e Hillside Avenue, Hillside Avenue tendo sido renomeada Oregon Road, os frequentadores dos concertos foram desviados para se dirigirem ao norte para Oregon Corners e forçados a passar por um corredor polonês por quilômetros de veteranos e suas famílias, que jogou pedras nos pára-brisas dos carros e ônibus. Grande parte da violência também foi causada por membros anticomunistas de veteranos de guerras estrangeiras e capítulos da Legião Americana . Afastando-se da multidão enfurecida de desordeiros gritando "voltem para a Rússia, seus negros" e "negros brancos", alguns dos frequentadores de concertos e membros do sindicato , junto com o escritor Howard Fast e outros formaram uma linha não violenta de resistência, braços fechados , e cantou a música "We Shall Not Be Moved". Algumas pessoas teriam sido arrancadas de seus veículos e espancadas. Mais de 140 pessoas ficaram feridas e vários veículos foram gravemente danificados enquanto a polícia aguardava. 41 ° 19′36,75 ″ N 73 ° 52′54,52 ″ W / 41,3268750 ° N 73,8818111 ° W / 41.3268750; -73.8818111

Pete Seeger e Woody Guthrie

Um carro transportava Woody Guthrie , Lee Hays , Pete Seeger , a esposa de Seeger, Toshi , e seus filhos pequenos. Guthrie prendeu uma camisa na parte interna da janela para impedir que ela se espatifasse. "Você não saberia, Woody prendeu uma camisa vermelha", Hays deveria se lembrar. Seeger usou algumas das pedras lançadas para construir a chaminé de sua cabana na cidade de Fishkill , Nova York, para servir de lembrete do incidente.

Eugene Bullard

O primeiro piloto de combate negro e condecorado veterano da Primeira Guerra Mundial , Eugene Bullard foi jogado no chão e espancado pela multidão, que incluía membros brancos do estado e policiais locais. A surra foi capturada em filme e pode ser vista no documentário dos anos 1970 A árvore mais alta em nossa floresta e no documentário vencedor do Oscar , Sidney Poitier, narrado por Paul Robeson: Tribute to an Artist . Apesar das evidências registradas do espancamento, ninguém jamais foi processado pela agressão. Fotos gráficas de Eugene Bullard sendo espancado por dois policiais, um policial estadual e frequentador de concertos foram posteriormente publicadas na biografia pictórica de seu avô por Susan Robeson, The Whole World in His Hands: a Pictorial Biography of Paul Robeson .

Protestos depois

Após os distúrbios, mais de 300 pessoas foram a Albany para expressar sua indignação ao governador Thomas Dewey , que se recusou a se encontrar com eles, culpando os comunistas por provocarem a violência. Vinte e sete querelantes entraram com uma ação civil contra o Condado de Westchester e dois grupos de veteranos. As acusações foram retiradas três anos depois.

Reações na Câmara dos Representantes dos EUA

Após os distúrbios de Peekskill, o deputado democrata John E. Rankin, do Mississippi, condenou Robeson no chão da casa. Quando o congressista republicano de Nova York, Jacob Javits, falou à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos , deplorando os distúrbios de Peekskill como uma violação das garantias constitucionais de liberdade de expressão e de reunião, Rankin respondeu com raiva. "Não foi surpresa ouvir os cavalheiros de Nova York defenderem o enclave comunista", Rankin berrou, dizendo que queria que fosse divulgado que o povo americano não simpatiza "com aquele negro comunista e aquele bando de vermelhos que subiu lá. " Em um ponto de ordem, Partido Trabalhista americano Casa Representante Vito Marcantonio protestou a presidente da Câmara, Sam Rayburn que "os senhores do Mississippi usou a palavra 'nigger'. Peço que a palavra seja retirada e eliminada do REGISTRO, visto que há dois membros nesta casa de raça negra. " Rayburn afirmou que Rankin não tinha dito "negro", mas sim "Negro", mas Rankin gritou por cima dele dizendo "Eu disse Niggra! Exatamente como eu disse desde que fui capaz de falar e continuarei a dizer." O presidente da Câmara Rayburn então defendeu Rankin, determinando que "os cavalheiros do Mississippi não estão sujeitos a um ponto de ordem ... se referem à raça negra e eles não devem temer essa designação." O então representante democrata Edward E. Cox, da Geórgia, denunciou Robeson na Câmara como um "agente provocador comunista".

Rescaldo

Em poucos dias, centenas de editoriais e cartas apareceram em jornais de todo o país e no exterior, por indivíduos, organizações, sindicatos, igrejas e outros proeminentes. Eles condenaram não apenas os ataques, mas também o fracasso do Governador Dewey e da Polícia Estadual em proteger as vidas e propriedades dos cidadãos, e pediram uma investigação completa da violência e julgamento dos perpetradores. Apesar da condenação de progressistas e ativistas dos direitos civis, a grande imprensa e as autoridades locais culparam Robeson e seus fãs por "provocarem" a violência. Após os distúrbios de Peekskill, outras cidades ficaram com medo de incidentes semelhantes, e mais de 80 datas de shows programados de Robeson foram canceladas.

Em 12 de setembro de 1949, em resposta ao status controverso de Robeson na imprensa e filiações esquerdistas, a convenção da União Marítima Nacional considerou uma moção para que o nome de Robeson fosse removido da lista de membros honorários do sindicato. A moção foi retirada por falta de apoio dos membros. Mais tarde naquele mês, a Associação de Trabalhadores de Arte e Literatura de Toda a China e a Associação de Músicos da China Libertada protestaram contra o ataque de Peekskill a Robeson. Em 2 de outubro de 1949, Robeson falou em um almoço para a Conferência Nacional do Trabalho pela Paz, Ashland Auditorium, Chicago, e fez referência aos motins.

Cerimônias de legado e reconciliação

Nos últimos anos, o Condado de Westchester não mediu esforços para fazer as pazes com os sobreviventes dos tumultos, realizando uma cerimônia comemorativa, na qual foi feito um pedido de desculpas por seu tratamento. Em setembro de 1999, os oficiais do condado realizaram uma "Cerimônia de Lembrança e Reconciliação, comemoração do 50º aniversário dos distúrbios de Peekskill de 1949". Ele incluiu os palestrantes Paul Robeson, Jr., o cantor folk Peter Seeger e vários funcionários eleitos locais.

Os tumultos de Peekskill na ficção

  • Os distúrbios de Peekskill aparecem no romance de EL Doctorow , O Livro de Daniel . Paul Isaacson (uma versão ficcional de Julius Rosenberg ) sai do ônibus para argumentar com a multidão e é espancado por eles.
  • Os motins figura proeminente no TC Boyle 's Fim do Mundo . Os pais adotivos do protagonista atuam como organizadores assistentes locais do concerto (também conhecido como motins de "Peterskill" no livro).
  • Também em George Mandel é Foge das Strangers irritados , publicado em 1952, há uma breve menção dos motins.
  • Em The Ecstasy of Owen Muir (1954), de Ring Lardner Jr. , há um extenso segmento sobre os incidentes em Peekskill.

Os tumultos de Peekskill na gravação e no filme

Veja também

Referências

links externos