Phil Walters - Phil Walters

Phil Walters
Nacionalidade Estados Unidos americano
Nascermos ( 1916-04-20 ) 20 de abril de 1916
Nova York , EUA
Morreu 6 de fevereiro de 2000 (06/02/2000) (com 83 anos)
Homosassa, Flórida , EUA

Philip F. Walters (20 de abril de 1916 - 6 de fevereiro de 2000) foi um piloto americano que venceu as 12 Horas de Sebring e Watkins Glen Grand Prix duas vezes.

Início de carreira

Walters nasceu na cidade de Nova York e cresceu em Manhasset, Nova York , e no final da adolescência começou a competir com anões em pistas de Long Island . Ele corre com um pseudônimo - "Ted Tappett" - para que sua família não saiba que ele está competindo. Segundo todos os relatos, o estilo de Walters era de corrida oval de força bruta, com todos os braços e cotovelos.

Os anos de guerra

Foi em janeiro de 1942 quando ingressou no United States Army Air Corps , como piloto de transporte e planador . Ele voou em um planador Waco CG-4A durante uma invasão desastrosa da Holanda , que os alemães sabiam de antemão. Ele conseguiu desembarcar com segurança suas tropas, embora tenha sido ferido e feito prisioneiro. Enquanto estava em um hospital alemão, ironicamente, o cirurgião alemão que salvou sua vida removendo um rim e meio pulmão vira Walters vencer uma corrida de anões na Filadélfia cinco anos antes. Como resultado, sua força e resistência foram reduzidas. Ele terminou a Segunda Guerra Mundial com a Medalha Aérea , um Coração Púrpura , sete Estrelas de Bronze e o posto de Oficial de Voo .

Após os ferimentos sofridos durante a guerra, ele adotou um estilo de direção mais suave e menos enérgico e o achou mais rápido e adequado para corridas de carros esportivos.

Carreira de corrida

Carreira pós-guerra

Após a guerra, Phil voltou a competir em anões Kurtis-Offenhauser . Ele retomou suas vitórias, juntando 26 vitórias consecutivas em corridas especiais em 1947, e em outros 47 eventos, ele nunca terminaria abaixo do terceiro lugar nos resultados finais. Ele dominou no Riverside Park Speedway, tornando-se seu primeiro campeão de pista em 1949. Mais tarde ele se mudou em stock cars e obteve um número recorde de vitórias em eventos da USSCRC, em lugares como Agawam, Deer Park, Hinchcliff e Cherry Park. Além das corridas, ele formou uma parceria comercial com Bill Frick , chamada Frick-Tappett Motors, que fazia a preparação de carros de corrida e construíam os conhecidos carros de desempenho 'Fordillac' ( motores Cadillac em chassis Ford ). Eventualmente, a parceria se tornou uma concessionária Volkswagen e Porsche .

Os anos de Cunningham (1950-1955)

Durante 1949, Briggs Cunningham comprou um Fordillac com o objetivo de corrê-lo nas 24 Horas de Le Mans e abordou Walters com a ideia de um carro esportivo totalmente americano para corrida de resistência. Depois de um curto período, Phil se tornou o gerente geral da BS Cunningham Company , que construiu os primeiros carros americanos do pós-guerra a correr em Le Mans. Os organizadores de Le Mans, Automobile Club de l'Ouest rejeitaram o Fordillac, então Cunningham levou dois Cadillacs para o Circuito de la Sarthe em 1950. Walters fez par com Cunningham e terminou em 11º em um roadster de corpo especial, apelidado de 'Le Monstre', apesar de Cunningham ficar preso fora do curso em alguma areia por meia hora.

Instalando uma loja em West Palm Beach, Flórida , serviu de base para a divisão Frick-Tappett da BS Cunningham Co., a equipe voltou seus olhos para o Le Mans 1951. Walters, agora Diretor Executivo da Cunningham, formou uma nova parceria de piloto com o compatriota John Fitch , correu em segundo antes de terminar em 18º. Ele voltou em 1952, desta vez ao lado de Duane Carter , apenas para registrar uma DNF por causa de um motor Chrysler queimado .

Embora a equipe de Cunningham não tenha vencido em Le Mans, Walters conseguiu um terceiro lugar em 1953 , o carro que ele co-dirigiu com Fitch. Terminaram a corrida a uma velocidade média 8 mph mais rápido do que o vencedor Mercedes-Benz 300SL do ano anterior, mas os freios a disco nos Jaguars deram então uma vantagem e o Cunningham C-5R subiu ao último degrau do pódio, antes de dois C- Tipos e um pouco à frente do outro. Walters também venceu as 12 Horas de Sebring de 1953 com a Fitch, contra as equipes de fábrica europeias, na corrida inaugural do Campeonato Mundial de Carros Esportivos . A equipe de Cunningham disputou a série SCCA National Sports Car Championship nos Estados Unidos, e aqui Phil venceu muitas corridas, incluindo o Grande Prêmio Watkins Glen. Walters venceu três vezes no Glen, incluindo a Seneca Cup em 1950 e o Grand Prix de 1951 e 1954. Durante a corrida de 1952, ele estabeleceu a volta mais rápida, ultrapassando 82 mph no percurso original de 6,6 milhas, que ainda permanece o registro oficial. Após um acidente durante esta corrida, o GP foi transferido para um “segundo percurso” provisório, com um percurso fechado de 4 milhas mais curto. Walters foi o único piloto a reivindicar vitórias em Watkins Glen tanto no circuito original de estrada quanto no circuito fechado.

A ideia de Cunningham de um time dos sonhos totalmente americano terminou com seu quinto lugar nas 24 Horas de Le Mans de 1954 . Isso permitiu que Walters corresse competitivamente com as principais marcas europeias da época. Durante seu tempo correndo pela Briggs Cunningham, ele dirigiu carros esportivos Cunningham, OSCA , Porsche , Cooper , Ferrari e Jaguar , em circuitos de estrada nos Estados Unidos e na Europa. Foi em um dos Jaguar D-Types de Cunningham que ele ganhou seu segundo título de Sebring, desta vez com a parceria do inglês Mike Hawthorn .

Sua habilidade rendeu-lhe uma oferta de Enzo Ferrari para dirigir por ele, na Fórmula 1, pouco antes de 1955 em Le Mans. No entanto, pouco antes de entrar para a marca italiana, ele foi a primeira testemunha da horrenda tragédia em Le Mans , na qual o Mercedes-Benz 300SLR de Pierre Levegh entrou no meio da multidão e matou 85 espectadores. Walters disse “ Eu tinha me acostumado a pilotos matando uns aos outros, mas não conseguia me ajustar a pilotos matando espectadores “, e com apenas 38 anos de idade, ele se afastou do esporte.

Longe da pista

Depois das corridas de automóveis, Walters começou a competir com veleiros e se tornou um excelente marinheiro. Com sua família como tripulação, ele venceu a competitiva Block Island Regatta, velejando um * Peterson 34 * (o Peterson 34 foi chamado de OBSESSION e com Phil Walters e sua tripulação, tornou-se conhecido como um dos veleiros de corrida mais quentes do Long Island Sound durante década de 1970; tendo vencido um número impressionante de corridas durante esta década - incluindo a prestigiosa Block Island Race Week). Nos oito anos anteriores à sua morte, Phil morava em Homosassa, na Flórida . Antes disso, ele morou em Syosset e trabalhou em Hicksville, onde dirigiu uma concessionária de automóveis - Walters Donaldson VW-Porsche-Audi de Hicksville, Nova York .

Recorde de corrida

Destaques na carreira

Estação Series Posição Equipe Carro
1950 Copa Seneca Briggs S. Cunningham Healey Special Cadillac
1951 100 milhas Bridgehampton Briggs S. Cunningham Ferrari 195 S Berlinetta
Grande Prêmio de carros esportivos de Watkins Glen Briggs S. Cunningham Cunningham C-2R
Campeonato Nacional de Carros Esportivos SCCA 26º Briggs S. Cunningham Ferrari 195 S Berlinetta
Cunningham C-2R
Healey Special Cadillac
Cooper 500
1952 Desespero de Giants Hillclimb Briggs S. Cunningham Cunningham C4-RK
Brynfan Tyddyn Briggs S. Cunningham Porsche 356 America
The Convair Trophy Race Briggs S. Cunningham Cunningham C-4RK
Corridas de rua europeias em Thompson Raceway Briggs S. Cunningham Cunningham C-4RK
Elkhart Lake Cup Allen S. Guiberson Ferrari 212 Export
200 milhas Elkhart Lake Briggs S. Cunningham Cunningham C-4R
Campeonato Nacional de Carros Esportivos SCCA Briggs S. Cunningham
William Spear
Allen S. Guiberson
Ferrari 166 MM
Cunningham C-4R
Cunningham C-4RK
Ferrari 212 Export
1953 Vero Beach 6 horas William Spear Ferrari 166 MM
Grande Prêmio, 12 horas de Sebring Briggs S. Cunningham Cunningham C-4R
Taça Floyd Bennett Briggs S. Cunningham Cunningham C-4R
les 24 Heures du Mans Briggs S. Cunningham Cunningham C-5R
Turner 250 Briggs S. Cunningham Cunningham C-4RK
1954 Gov. Dan McCarthy Memorial Race Briggs S. Cunningham Cunningham C-4R
Grande Prêmio de carros esportivos de Watkins Glen Briggs S. Cunningham Cunningham C-4R
SCCA National Sports Car Championship - Grupo BM 5 ª Briggs S. Cunningham Cunningham C-4R
SCCA National Sports Car Championship - Grupo CM 13º Briggs S. Cunningham Ferrari 375 MM
SCCA National Sports Car Championship - Grupo DM 14º Briggs S. Cunningham Ferrari 250 MM
1955 Grande Prêmio de Resistência das Doze Horas Briggs S. Cunningham Jaguar D-Type

Resultados completos das 24 horas de Le Mans

Ano Equipe Co-Pilotos Carro Classe Voltas Pos. Classe
Pos.
1950 Estados Unidos BS Cunningham Estados Unidos Briggs Cunningham Cadillac Le Monstre Spider S8.0 233 11º
1951 Estados Unidos BS Cunningham Estados Unidos John Fitch Cunningham C-2R S8.0 223 18º
1952 Estados Unidos BS Cunningham Estados Unidos Duane Carter Cunningham C-4RK S8.0 DNF
(motor)
1953 Estados Unidos Briggs Cunningham Estados Unidos John Fitch Cunningham C-5R S8.0 299
1954 Estados Unidos Briggs Cunningham Estados Unidos John Fitch Ferrari 375 MM S5.0 120 DNF
(transmissão)
1955 Estados Unidos Briggs Cunningham Estados Unidos Bill Spear Jaguar D-Type S5.0 43 DNF
(válvula)

Resultados completos de 12 horas de Sebring

Ano Equipe Co-Pilotos Carro Classe Voltas Pos. Classe
Pos.
1952 Estados Unidos BS Cunningham Estados Unidos John Fitch Cunningham C-4R S8.0 0 DNS
(retirado)
1953 Estados Unidos Briggs S. Cunningham Estados Unidos John Fitch Cunningham C-4R S8.0 173
1954 Estados Unidos BS Cunningham Estados Unidos John Fitch Ferrari 375 MM S5.0 104 DNF
(motor)
1955 Estados Unidos BS Cunningham Reino Unido Mike Hawthorn Jaguar D-Type S5.0 182

Resultados completos de 12 horas de Reims

Ano Equipe Co-Pilotos Carro Classe Voltas Pos. Classe
Pos.
1953 Estados Unidos Briggs Cunningham Estados Unidos John Fitch Cunningham C-5R S + 2.0 DNF
(acidente)
1954 Estados Unidos Briggs Cunningham Estados Unidos John Fitch Cunningham C-4R S + 2.0 208

Resultados completos da Carrera Panamericana

Ano Equipe Co-Pilotos Carro Classe Pos. Classe
Pos.
1951 Chrysler Saratoga DNF
(acidente)

Referências