Pierre-Charles Villeneuve - Pierre-Charles Villeneuve


Pierre-Charles Villeneuve
Amiraldevilleneuve.jpg
Amiral de Villeneuve , de autor desconhecido
Nascer ( 1763-12-31 )31 de dezembro de 1763
Valensole , Provence , França
Faleceu 22 de abril de 1806 (1806-04-22)(42 anos)
Rennes , Bretanha , França
Fidelidade
Anos de serviço 1779-1806
Classificação Vice-almirante
Comandos realizados
Batalhas / guerras Guerra Anglo-Francesa (1778-1783)

Guerras Revolucionárias Francesas

Guerra da Terceira Coalizão

Pierre-Charles-Jean-Baptiste-Silvestre de Villeneuve (31 de dezembro de 1763 - 22 de abril de 1806) foi um oficial da marinha francesa durante as Guerras Napoleônicas . Ele estava no comando das frotas francesas e espanholas que foram derrotadas por Nelson na Batalha de Trafalgar .

Início de carreira

Villeneuve nasceu em 1763 em Valensole , Basses Alpes , e ingressou na Marinha francesa em 1779. Participou de operações navais na Guerra Revolucionária Americana , servindo como alferes em Marseillais , na frota de de Grasse .

Apesar de sua ascendência aristocrática, ele simpatizou com a Revolução Francesa , retirando a partícula nobiliar de seu nome, e foi capaz de continuar seu serviço na Marinha quando outros oficiais aristocráticos foram expurgados. Ele serviu durante várias batalhas e foi promovido a contra-almirante em 1796 como resultado disso.

Na Batalha do Nilo em 1798, ele comandava a divisão da retaguarda. Seu navio, Guillaume Tell , foi um dos dois únicos navios franceses da linha a escapar da derrota. Ele foi capturado logo depois, quando os britânicos tomaram a ilha de Malta , mas ele logo foi libertado. Ele foi criticado por não enfrentar os britânicos no Nilo, mas Napoleão o considerava um "homem de sorte" e sua carreira não foi afetada.

Em 1804, Napoleão ordenou a Villeneuve, agora um vice-almirante estacionado em Toulon , escapar do bloqueio britânico, superar a frota britânica no Canal da Mancha e permitir a invasão planejada da Grã - Bretanha . Para desviar as defesas britânicas, Villeneuve deveria navegar para as Índias Ocidentais , onde estava planejado que ele se combinaria com a frota espanhola e a frota francesa de Brest e atacaria as possessões britânicas no Caribe, antes de retornar através do Atlântico para destruir o Esquadrões do Canal Britânico e escolta o Armée d'Angleterre de seu acampamento em Boulogne para a vitória na Inglaterra .

Batalha de Trafalgar

Prelúdio para a batalha

Depois de uma expedição abortada em janeiro, Villeneuve finalmente deixou Toulon em 29 de março de 1805 com onze navios de linha . Ele evitou o bloqueio de Nelson, passou o estreito de Gibraltar em 8 de abril e cruzou o Atlântico com a frota de Nelson em perseguição, mas cerca de um mês atrás devido a ventos desfavoráveis. Nas Índias Ocidentais, Villeneuve esperou um mês na Martinica , mas a frota Brest do almirante Ganteaume não apareceu. Por fim, Villeneuve foi pressionado por oficiais do exército francês a iniciar o ataque planejado aos britânicos, mas ele só conseguiu recapturar a ilha-forte de Diamond Rock ao largo da Martinica. Em 7 de junho, ele soube que Nelson havia chegado a Antígua . Em 8 de junho, ele e sua frota foram capazes de interceptar um comboio de volta para casa de 15 navios mercantes britânicos escoltados pela fragata HMS  Barbadoes e o saveiro ou escuna HMS  Netley . Os dois navios de guerra britânicos conseguiram escapar, mas a frota de Villeneuve capturou o comboio inteiro, avaliado em cerca de cinco milhões de libras. Villeneuve então enviou os prêmios para Guadalupe sob a escolta da fragata Sirène . Em 11 de junho, Villeneuve partiu para a Europa com Nelson novamente em sua perseguição.

Em 22 de julho, Villeneuve, agora com vinte navios da linha e sete fragatas, passou o cabo Finisterra na costa noroeste da Espanha e entrou no Golfo da Biscaia . Aqui ele conheceu uma frota britânica de quinze navios da linha comandada pelo vice-almirante Sir Robert Calder . Na Batalha do Cabo Finisterra que se seguiu , uma ação confusa e com pouca visibilidade, os britânicos, embora em menor número, conseguiram isolar e capturar dois navios espanhóis.

Por dois dias Villeneuve acompanhou os britânicos em retirada, mas não procurou uma batalha. Em vez disso, ele navegou para A Coruña , chegando em 1 ° de agosto. Aqui, ele recebeu ordens de Napoleão para navegar para Brest e Boulogne, conforme planejado. Em vez disso, talvez acreditando em um falso relato de uma frota britânica superior no Golfo da Biscaia, e contra as objeções dos comandantes espanhóis, ele navegou de volta para Cádis , tornando a invasão planejada de Napoleão da Grã-Bretanha totalmente impossível.

A batalha

Em Cádis, as frotas francesa e espanhola combinadas foram mantidas sob bloqueio por Nelson. Em setembro, Villeneuve recebeu ordens de navegar para Nápoles e atacar os navios britânicos no Mediterrâneo, mas inicialmente não estava disposto a se mover e continuou em flagrante desrespeito às Ordens do Almirantado Superior.

Em meados de outubro, ele soube que Napoleão estava prestes a substituí-lo como oficial comandante por François Étienne de Rosily-Mesros e ordená-lo a Paris para prestar contas de suas ações. (Napoleão havia escrito ao Ministro da Marinha: "Villeneuve não possui força de caráter para comandar uma fragata. Ele não tem determinação e não tem coragem moral".) Antes que seu substituto pudesse chegar, Villeneuve deu ordem de zarpar em 18 de outubro .

Tripulações inexperientes e as dificuldades de saída de Cádiz fizeram com que demorasse dois dias para que todos os 34 navios saíssem do porto e estivessem em algum tipo de ordem. Em 21 de outubro de 1805, Villeneuve soube do tamanho da frota britânica e voltou para Cádis, mas as frotas combinadas foram interceptadas por Nelson ao largo do cabo Trafalgar . Nelson, embora em menor número, venceu a Batalha de Trafalgar , e a nau capitânia de Villeneuve, Bucentaure, foi capturada junto com muitos outros navios franceses e espanhóis.

Rescaldo e morte

O almirante francês a bordo do Euryalus , uma gravura de 1805

Os britânicos enviaram Villeneuve para a Inglaterra no Euryalus, mas o libertaram em liberdade condicional ; durante este tempo ele viveu em Bishop's Waltham em Hampshire . Ele se hospedou no pub Crown Inn e seus homens, que eram 200, ficaram em casas locais. Ele foi autorizado a assistir ao funeral de Lord Nelson enquanto estava em Bishop's Waltham. Libertado no final de 1805, ele retornou à França, onde tentou retornar ao serviço militar, mas seus pedidos não foram atendidos.

Em 22 de abril de 1806, ele foi encontrado morto no Hôtel de la Patrie em Rennes, com seis facadas no pulmão esquerdo e um no coração. Ele havia deixado uma carta de despedida para sua esposa. Um veredicto de suicídio foi registrado. A natureza de sua morte garantiu que esse veredicto fosse muito ridicularizado na imprensa britânica da época e abundavam as suspeitas de que Napoleão havia secretamente ordenado o assassinato de Villeneuve. A questão de saber se Villeneuve cometeu suicídio tem sido uma fonte de controvérsia entre os historiadores desde então.

Legado

Apesar da derrota em Trafalgar, seu nome está gravado no Arco do Triunfo .

Citações

Referências