Pierre Méchain - Pierre Méchain
Pierre Méchain | |
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Nascermos |
Laon , França
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16 de agosto de 1744
Faleceu | 20 de setembro de 1804
Castellón de la Plana , Espanha
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(60 anos)
Nacionalidade | francês |
Conhecido por |
Medidor de cometas de objetos do céu profundo |
Carreira científica | |
Campos | astronomia |
Instituições | Observatório de Paris |
Pierre François André Méchain ( pronúncia francesa: [ pjɛʁ fʁɑ̃swa ɑ̃dʁe meʃɛ̃] ; 16 de agosto de 1744 - 20 de setembro de 1804) foi um astrônomo e agrimensor francês que, com Charles Messier , foi um dos principais contribuintes para o estudo inicial de objetos do céu profundo e cometas .
Vida
Pierre Méchain nasceu em Laon , filho do designer de tetos e estucador Pierre François Méchain e Marie–Marguerite Roze. Ele exibiu dons mentais em matemática e física , mas teve que desistir de seus estudos por falta de dinheiro. No entanto, seu talento em astronomia foi notado por Jérôme Lalande , de quem se tornou amigo e revisor da segunda edição de seu livro "L'Astronomie". Lalande então garantiu uma posição para ele como hidrógrafo assistente no Depósito Naval de Mapas e Cartas em Versalhes , onde trabalhou até a década de 1770 envolvido em trabalhos hidrográficos e levantamentos costeiros. Foi nessa época - aproximadamente 1774 - que ele conheceu Charles Messier e, aparentemente, eles se tornaram amigos. No mesmo ano, ele também produziu seu primeiro trabalho astronômico, um artigo sobre uma ocultação de Aldebaran pela Lua e o apresentou como um livro de memórias à Academia de Ciências.
Em 1777, casou-se com Barbe-Thérèse Marjou, que conhecia de seu trabalho em Versalhes. Eles tiveram dois filhos: Jérôme, nascido em 1780, e Augustin, nascido em 1784, e uma filha. Foi admitido na Académie des Sciences francesa em 1782 e foi editor do Connaissance des Temps de 1785 a 1792; esta foi a revista que, entre outras coisas, publicou pela primeira vez a lista de objetos Messier . Em 1789 foi eleito membro da Royal Society .
Ele participou do Anglo-French Survey (1784-1790) para medir por trigonometria a distância precisa entre o Observatório de Paris e o Observatório Real de Greenwich . Este projeto foi iniciado por Dominique, conde de Cassini , e em 1787 Méchain visitou Dover e Londres com Cassini e Adrien-Marie Legendre para facilitar seu progresso. Os três homens também visitaram o astrônomo William Herschel em Slough .
Com suas habilidades de levantamento, ele trabalhou em mapas do norte da Itália e da Alemanha depois disso, mas seu trabalho de mapeamento mais importante foi geodésico : a determinação da parte sul do arco meridiano da superfície da Terra entre Dunquerque e Barcelona a partir de 1791. Essa medida se tornaria a base da unidade de comprimento do sistema métrico , o metro. Ele encontrou inúmeras dificuldades neste projeto, em grande parte decorrentes dos efeitos da Revolução Francesa . Ele foi preso depois que se suspeitava que seus instrumentos fossem armas, ele foi internado em Barcelona após a guerra entre a França e a Espanha, e sua propriedade em Paris foi confiscada durante o Terror . Ele foi libertado da Espanha para viver na Itália, depois voltou para casa em 1795.
Um fato particularmente intrigante sobre este projeto foi que Méchain não tinha certeza da precisão de suas medições devido a resultados anômalos na verificação de sua latitude por observação astronômica. Em última análise, a distância do pólo ao equador, que Méchain e seu associado Jean Baptiste Joseph Delambre pretendiam ser exatamente dez milhões de metros (ou dez mil quilômetros), foi determinada no final do século 20 por satélites espaciais em 10.002.290 metros. Este pequeno erro de 2.290 metros equivale a 1.423 milhas terrestres; o erro em uma medida tão grande é de 14½ polegadas por milha terrestre. Ele representa em cada metro um erro de aproximadamente 0,23 milímetros – pouco mais que a largura de um único fio de cabelo humano. Essa discrepância às vezes é mencionada como "erro de Méchain", com a sugestão de que a pequena variação no comprimento do meridiano (não detectada por quase duzentos anos) pode ser atribuída aos cálculos de Méchain. Mas a análise dos números de Méchain revela que Méchain consistentemente manteve a discrepância muito pequena, essencialmente forçando suas medições individuais relatadas a parecerem mais precisas e consistentes do que seria razoavelmente esperado de uma pesquisa envolvendo mais de uma centena de medições de terrenos acidentados usando equipamentos do século XVIII; O erro putativo de Méchain não afetou o valor final do comprimento do metro nem a medida do meridiano.
A partir de 1799, foi diretor do Observatório de Paris .
As dúvidas contínuas sobre suas medições do arco Dunquerque-Barcelona o levaram a retornar a esse trabalho. Isso o levou de volta à Espanha em 1804, onde pegou febre amarela e morreu em Castellón de la Plana .
Descobertas
Méchain descobriu 25 ou 26 objetos do céu profundo, dependendo de como se conta M102 . No entanto, Méchain desmentiu especificamente a observação de 1783 em diante como uma re-observação equivocada de M101. Desde aquela época, outros propuseram que ele de fato observou outro objeto e sugeriram o que eles poderiam ser. Veja a discussão The M102 Controversy para mais detalhes.
Cluster aberto Aglomerado globular Nebulosa Nebulosa planetária remanescente de supernova Galáxia De outros
Número mais messer | NGC / Número IC | Nome comum | Data da descoberta | Tipo de objeto | Distância ( kly ) | constelação | Magnitude aparente |
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M63 | NGC 5055 | Galáxia Girassol | 14 de junho de 1779 | galáxia, espiral | 37.000 | Canes Venatici | 8,5 |
M72 | NGC 6981 | 30 de agosto de 1780 | Aglomerado, globular | 53 | Aquário | 10,0 | |
M74 | NGC 628 | setembro 1780 | galáxia, espiral | 35.000 | Peixes | 10,5 | |
M75 | NGC 6864 | 27 de agosto de 1780 | Aglomerado, globular | 58 | Sagitário | 9,5 | |
M76 | NGC 650, NGC 651 | Nebulosa do Pequeno Haltere | 5 de setembro de 1780 | Nebulosa, planetária | 3.4 | Perseu | 10.1 |
M77 | NGC 1068 | Cetus A | 29 de outubro de 1780 | galáxia, espiral | 60.000 | Cetus | 10,5 |
M78 | NGC 2068 | Comece 1780 | Nebulosa, difusa | 1,6 | Órion | 8,0 | |
M79 | NGC 1904 | 26 de outubro de 1780 | Aglomerado, globular | 40 | Lepus | 8,5 | |
M85 | NGC 4382 | 4 de março de 1781 | Galáxia, lenticular | 60.000 | Coma Berenices | 10,5 | |
M94 | NGC 4736 | 22 de março de 1781 | galáxia, espiral | 14.500 | Canes Venatici | 9,5 | |
M95 | NGC 3351 | 20 de março de 1781 | Galáxia, espiral barrada | 38.000 | Leão | 11,0 | |
M96 | NGC 3368 | 20 de março de 1781 | galáxia, espiral | 38.000 | Leão | 10,5 | |
M97 | NGC 3587 | Nebulosa da Coruja | 16 de fevereiro de 1781 | Nebulosa, planetária | 2.6 | Ursa Maior | 9,9 |
M98 | NGC 4192 | 15 de março de 1781 | galáxia, espiral | 60.000 | Coma Berenices | 11,0 | |
M99 | NGC 4254 | 15 de março de 1781 | galáxia, espiral | 60.000 | Coma Berenices | 10,5 | |
M100 | NGC 4321 | 15 de março de 1781 | galáxia, espiral | 60.000 | Coma Berenices | 10,5 | |
M101 | NGC 5457 | Galáxia Cata-vento | 27 de março de 1781 | galáxia, espiral | 27.000 | Ursa Maior | 7,9 |
M102 | (Não identificado de forma conclusiva) | ||||||
M103 | NGC 581 | março-abril de 1781 | Aglomerado, aberto | 8 | Cassiopeia | 7,0 |
Ele descobriu de forma independente quatro outros, originalmente descobertos por outra pessoa, mas desconhecidos para ele na época e incluídos no catálogo Messier: M71 , descoberto por Jean-Philippe de Chéseaux na década de 1740; M80 , descoberto por Messier cerca de duas semanas antes da observação de Méchain; e M81 e M82 , descobertos originalmente por Johann Bode .
Seis outras descobertas são "objetos Messier honorários" adicionados à lista no século 20:
Número mais messer | NGC / Número IC | Nome comum | Data da descoberta | Tipo de objeto | Distância ( kly ) | constelação | Magnitude aparente |
---|---|---|---|---|---|---|---|
M104 | NGC 4594 | Galáxia do Sombrero | 11 de maio de 1781 | galáxia, espiral | 50.000 | Virgem | 9,5 |
M105 | NGC 3379 | 24 de março de 1781 | Galáxia, elíptico | 38.000 | Leão | 11,0 | |
M106 | NGC 4258 | julho de 1781 | galáxia, espiral | 25.000 | Canes Venatici | 9,5 | |
M107 | NGC 6171 | Aglomerado, globular | 20 | Ophiuchus | 10,0 | ||
M108 | NGC 3556 | 19 de fevereiro de 1781 | Galáxia, espiral barrada | 45.000 | Ursa Maior | 11,0 | |
M109 | NGC 3992 | 12 de março de 1781 | Galáxia, espiral barrada | 55.000 | Ursa Maior | 11,0 |
Ele também descobriu NGC 5195 , a galáxia companheira que torna a M51 (a Galáxia do Redemoinho ) tão distinta.
Méchain nunca começou a observar objetos do céu profundo. Como Messier, ele estava apenas interessado em catalogar objetos que pudessem ser confundidos com cometas ; tendo feito isso, ele foi o segundo descobridor de cometas mais bem-sucedido de seu tempo, depois do próprio Messier.
Ao todo, ele originalmente descobriu oito cometas e co-descobriu três.
Suas únicas descobertas são:
- C/1781 M1 (Mechain), 1781 I
- C/1781 T1 (Mechain), 1781 II
- C/1785 E1 (Mechain), 1785 II
- 2P/Encke , descoberto em 1786
- C/1787 G1 (Mechain), 1787 I
- 8P/Tuttle , descoberto em 1790
- C/1799 P1 (Mechain), 1799 II
- C/1799 Y1 (Mechain), 1799 III
As co-descobertas de Méchain são:
- C/1785 A1 (Messier-Méchain), 1785 I
- C/1792 II Gregory-Méchain, 1792 II
- C/1801 Pons (Pons-Messier-Méchain-Bouvard), 1801 I
Observe que apenas os dois cometas nomeados foram conectados a cometas periódicos que computaram órbitas e em nenhum dos casos ele era um observador quando foram computados, então por essa definição técnica (comumente usada para cometas desde o século XIX) Méchain não descobriu nenhum desses nove.
Legado
Em 24 de junho de 2002, o asteróide 21785 Méchain foi nomeado em sua homenagem, descoberto por Miloš Tichý no Observatório Kleť em 21 de setembro de 1999, e provisoriamente designado 1999 SS2.
Veja também
- história do medidor
- Objeto mais messer
- Lista de objetos Messier
- Maratona Messier
- Pêndulo de segundos
- Arco meridiano de Delambre e Méchain