Homem de Java - Java Man

Homo erectus erectus
Alcance temporal: Pleistoceno
Pithecanthropus erectus-PeterMaas Naturalis.jpg
Os fósseis sintetípicos do Homem de Java ( H. e. Erectus ), em Naturalis , Leiden
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Primatas
Subordem: Haplorhini
Infraorder: Simiiformes
Família: Hominidae
Subfamília: Homininae
Tribo: Hominini
Gênero: Homo
Espécies:
Subespécies:
H. e. erectus
Nome trinomial
Homo erectus erectus

O Homem de Java ( Homo erectus erectus , anteriormente também Anthropopithecus erectus , Pithecanthropus erectus ) é um fóssil humano antigo descoberto em 1891 e 1892 na ilha de Java ( Índias Orientais Holandesas , agora parte da Indonésia ). Estima-se que tenha entre 700.000 e 1.000.000 de anos de idade, foi, na época de sua descoberta, o fóssil de hominídeo mais antigo já encontrado, e continua sendo o espécime-tipo do Homo erectus .

Liderada por Eugène Dubois , a equipe de escavação descobriu um dente , uma calota craniana e um osso da coxa em Trinil, nas margens do Rio Solo em Java Oriental . Argumentando que os fósseis representavam o " elo perdido " entre os macacos e os humanos, Dubois deu à espécie o nome científico de Anthropopithecus erectus , e mais tarde rebatizou-o Pithecanthropus erectus . O fóssil gerou muita controvérsia. Menos de dez anos depois de 1891, quase oitenta livros ou artigos foram publicados sobre as descobertas de Dubois. Apesar do argumento de Dubois, poucos aceitaram que o Homem de Java era uma forma de transição entre macacos e humanos. Alguns rejeitaram os fósseis como macacos e outros como humanos modernos , enquanto muitos cientistas consideraram o Homem de Java como um ramo lateral primitivo da evolução, não relacionado de forma alguma aos humanos modernos. Na década de 1930, Dubois afirmou que o Pithecanthropus foi construído como um " gibão gigante ", uma tentativa muito mal interpretada por Dubois de provar que era o "elo perdido". Eventualmente, semelhanças entre Pithecanthropus erectus (Homem de Java) e Sinanthropus pekinensis ( Homem de Pequim ) levaram Ernst Mayr a renomear ambos de Homo erectus em 1950, colocando-os diretamente na árvore evolutiva humana .

Para distinguir o Homem de Java de outras populações de Homo erectus , alguns cientistas começaram a considerá-lo uma subespécie, Homo erectus erectus , na década de 1970. Outros fósseis encontrados na primeira metade do século XX em Java em Sangiran e Mojokerto , todos mais antigos do que os encontrados por Dubois, também são considerados parte da espécie Homo erectus . Os fósseis do Homem de Java estão alojados no Naturalis, na Holanda, desde 1900.

História das descobertas

Fundo

Charles Darwin argumentou que a humanidade evoluiu na África , porque é aqui que viviam grandes macacos, como gorilas e chimpanzés . Embora as alegações de Darwin tenham sido confirmadas pelo registro fóssil , elas foram propostas sem qualquer evidência fóssil. Outras autoridades científicas discordaram dele, como Charles Lyell , um geólogo , e Alfred Russel Wallace , que pensou em uma teoria da evolução semelhante na mesma época de Darwin. Como Lyell e Wallace acreditavam que os humanos eram parentes mais próximos dos gibões ou de outro grande macaco (os orangotangos ), eles identificaram o sudeste da Ásia como o berço da humanidade porque era onde esses macacos viviam. O anatomista holandês Eugène Dubois favoreceu a última teoria e procurou confirmá-la.

Fósseis de trinil

Eugène Dubois 's seção estratigráfica do local onde ele encontrou o Homem de Java. O fêmur e a calota craniana aparecem no nível D entre um estrato " lapilli " (C) e um " conglomerado " (E).
Os três fósseis principais do Homem de Java encontrados em 1891-92: uma calota craniana , um molar e um fêmur , cada um visto de dois ângulos diferentes.

Em outubro de 1887, Dubois abandonou sua carreira acadêmica e partiu para as Índias Orientais Holandesas (atual Indonésia ) em busca do ancestral fossilizado do homem moderno. Não tendo recebido nenhum financiamento do governo holandês para seu esforço excêntrico - já que ninguém na época jamais havia encontrado um fóssil humano enquanto procurava - ele se juntou ao Exército das Índias Orientais Holandesas como cirurgião militar. Por causa de suas obrigações de trabalho, foi apenas em julho de 1888 que ele começou a escavar cavernas em Sumatra . Tendo rapidamente encontrado abundantes fósseis de grandes mamíferos, Dubois foi dispensado de seus deveres militares (março de 1889), e o governo colonial designou dois engenheiros e cinquenta presidiários para ajudá-lo em suas escavações. Depois de não conseguir encontrar os fósseis que procurava em Sumatra, ele mudou-se para Java em 1890.

Mais uma vez auxiliado por trabalhadores condenados e dois sargentos do exército, Dubois começou a procurar ao longo do rio Solo perto de Trinil em agosto de 1891. Sua equipe logo escavou um molar (Trinil 1) e uma calota craniana (Trinil 2). Suas características eram um crânio longo com quilha sagital e sobrancelha pesada. Dubois primeiro lhes deu o nome de Anthropopithecus ("homem-macaco"), como o chimpanzé às vezes era conhecido na época. Ele escolheu esse nome porque um dente semelhante encontrado nas colinas de Siwalik, na Índia, em 1878, havia sido chamado de Anthropopithecus , e porque Dubois primeiro avaliou que o crânio tinha cerca de 700 centímetros cúbicos (43 centímetros cúbicos), mais próximo dos macacos do que dos humanos.

Em agosto de 1892, um ano depois, a equipe de Dubois encontrou um longo fêmur (osso da coxa) com a forma de um humano, sugerindo que seu dono estava de pé. O osso do fêmur foi encontrado a 50 pés (aproximadamente 15 metros) da descoberta original um ano antes. Acreditando que os três fósseis pertenciam a um único indivíduo, "provavelmente uma mulher muito idosa", Dubois rebatizou o espécime de Anthropopithecus erectus . Somente no final de 1892, quando determinou que o crânio media cerca de 900 centímetros cúbicos (55 cm3), Dubois considerou que seu espécime era uma forma de transição entre macacos e humanos. Em 1894, ele o rebatizou de Pithecanthropus erectus ("homem-macaco ereto"), emprestando o nome de gênero Pithecanthropus de Ernst Haeckel , que o cunhou alguns anos antes para se referir a um suposto "elo perdido" entre macacos e humanos. Este espécime também é conhecido como Pithecanthropus 1.

Comparações com o Homem de Pequim

Em 1927, o canadense Davidson Black identificou dois dentes fossilizados que havia encontrado em Zhoukoudian, perto de Pequim, como pertencentes a um antigo ser humano, e chamou seu espécime de Sinanthropus pekinensis , agora mais conhecido como Homem de Pequim . Em dezembro de 1929, a primeira de várias crânios foi encontrada no mesmo local e parecia semelhante, mas um pouco maior do que o Homem de Java. Franz Weidenreich , que substituiu Black na China após a morte deste em 1933, argumentou que o Sinanthropus também era um fóssil transicional entre macacos e humanos, e era de fato tão semelhante ao Pithecanthropus de Java que ambos deveriam pertencer à família Hominidae . Eugène Dubois recusou-se categoricamente a considerar essa possibilidade, descartando o Homem de Pequim como uma espécie de Neandertal , mais próximo dos humanos do que o Pithecanthropus , e insistindo que o Pithecanthropus pertencia à sua própria família , os Pithecanthropoidae.

Outras descobertas em Java

Após a descoberta do Homem de Java, o paleontólogo berlinense GHR von Koenigswald recuperou vários outros fósseis humanos primitivos em Java. Entre 1931 e 1933, von Koenigswald descobriu fósseis de Solo Man em locais ao longo do rio Bengawan Solo em Java , incluindo várias calotas cranianas e fragmentos cranianos. Em 1936, von Koenigswald descobriu uma calota craniana juvenil conhecida como criança Mojokerto em East Java . Considerando que a calota craniana infantil de Mojokerto está intimamente relacionada aos humanos, von Koenigswald quis chamá- la de Pithecanthropus modjokertensis (em homenagem ao espécime de Dubois), mas Dubois protestou que Pithecanthropus não era um humano, mas um "homem-macaco".

Von Koenigswald também fez várias descobertas em Sangiran , Java Central, onde mais fósseis de humanos primitivos foram descobertos entre 1936 e 1941. Entre as descobertas estava uma calota craniana de tamanho semelhante à encontrada por Dubois no local de Trinil 2. As descobertas de Von Koenigswald em Sangiran o convenceram de que todos esses crânios pertenciam aos primeiros humanos . Dubois novamente se recusou a reconhecer a semelhança. Ralph von Koenigswald e Franz Weidenreich compararam os fósseis de Java e Zhoukoudian e concluíram que o Homem de Java e o Homem de Pequim eram intimamente relacionados. Dubois morreu em 1940, ainda se recusando a reconhecer sua conclusão, e os relatórios oficiais continuam a criticar a má apresentação e interpretação do site Sangiran.

Primeiras interpretações

Reconstrução de 1922 de um crânio do Homem de Java, devido ao fato de Trinil 2 ser apenas um crânio, Dubois, que acreditava que o Homem de Java era uma transição entre macacos e humanos, desenhou a reconstrução com uma mandíbula semelhante a um macaco, mas um cérebro maior do que o dos macacos.
Reconstrução de 1922 de um crânio do Homem de Java, devido ao fato de Trinil 2 ser apenas um crânio, Dubois, que acreditava que o Homem de Java era uma transição entre macacos e humanos, desenhou a reconstrução com uma mandíbula semelhante a um macaco, mas um cérebro maior do que o dos macacos.

Mais de 50 anos após a descoberta de Dubois, Ralph von Koenigswald lembrou que, "Nenhuma outra descoberta paleontológica criou tal sensação e levou a uma variedade de opiniões científicas conflitantes." Os fósseis de Pithecanthropus foram tão imediatamente controversos que, no final da década de 1890, quase 80 publicações já os discutiam.

Até que a criança Taung  - os restos de 2,8 milhões de anos de um Australopithecus africanus  - fosse descoberta na África do Sul em 1924, as descobertas de Dubois e Koenigswald eram os restos de hominídeo mais antigos já encontrados. Alguns cientistas da época sugeriram que o Homem de Java de Dubois era uma forma intermediária em potencial entre os humanos modernos e o ancestral comum que compartilhamos com os outros grandes macacos . O consenso atual dos antropólogos é que os ancestrais diretos dos humanos modernos foram as populações africanas do Homo erectus ( Homo ergaster ), e não as populações asiáticas da mesma espécie exemplificada pelo Homem de Java e pelo Homem de Pequim .

Teoria da ligação perdida

Dubois publicou sua descoberta pela primeira vez em 1894. A alegação central de Dubois era que o Pithecanthropus era uma forma de transição entre macacos e humanos, o chamado " elo perdido ". Muitos discordaram. Alguns críticos alegaram que os ossos eram de um macaco que caminhava ereto ou que pertenciam a um ser humano primitivo. Esse julgamento fazia sentido em uma época em que uma visão evolucionária da humanidade ainda não tinha sido amplamente aceita, e os cientistas tendiam a ver os fósseis de hominídeos como variantes raciais dos humanos modernos, em vez de formas ancestrais. Depois que Dubois permitiu que vários cientistas examinassem os fósseis em uma série de conferências realizadas na Europa na década de 1890, eles começaram a concordar que o Homem de Java pode ser uma forma de transição, afinal, mas a maioria deles pensava nele como "um ramo lateral extinto "da árvore humana que de fato descendeu dos macacos, mas não evoluiu para os humanos. Essa interpretação acabou se impondo e se manteve dominante até a década de 1940.

A capacidade do gibão de ficar em pé e andar ereto fez Eugène Dubois acreditar que ele era intimamente relacionado aos humanos. Esta é uma das razões pelas quais ele afirmou uma vez que o Homem de Java parecia um "gibão gigante".

Dubois ficou ressentido com isso e trancou o fóssil em um baú até 1923, quando o mostrou a Ales Hrdlicka, do Smithsonian Institution. Em resposta aos críticos que se recusaram a aceitar que o Homem de Java era um "elo perdido", em 1932 Dubois publicou um artigo argumentando que os ossos de Trinil pareciam os de um "gibão gigante". O uso da frase por Dubois foi amplamente mal interpretado como uma retratação, mas a intenção era um argumento para apoiar sua afirmação de que o Pithecanthropus era uma forma de transição. De acordo com Dubois, a evolução ocorreu por saltos, e os ancestrais da humanidade dobraram sua proporção cérebro-corpo a cada salto. Para provar que o Homem de Java era o "elo perdido" entre os macacos e os humanos, ele precisava mostrar que sua proporção cérebro-corpo era o dobro da dos macacos e metade da dos humanos. O problema era que a capacidade craniana do Homem de Java era de 900 centímetros cúbicos, cerca de dois terços da dos humanos modernos.

Como muitos cientistas que acreditavam que os humanos modernos evoluíram " fora da Ásia ", Dubois pensava que os gibões eram os mais próximos dos humanos entre os grandes macacos. Para preservar as proporções previstas por sua teoria da evolução do cérebro , Dubois argumentou que o Homem de Java foi moldado mais como um gibão do que como um humano. Imaginado "com braços mais longos e um peito e parte superior do corpo muito expandidos", a criatura Trinil tornou-se um macaco gigante de cerca de 100 kg (220 libras), mas "cefalização dupla dos macacos antropóides em geral e metade da do homem". Estava, portanto, no meio do caminho para se tornar um ser humano moderno. Como Dubois concluiu seu artigo de 1932: "Ainda acredito, agora com mais firmeza do que nunca, que o Pithecanthropus de Trinil é o verdadeiro 'elo perdido'".

Reclassificação como Homo erectus

Com base no trabalho de Weidenreich e em sua sugestão de que Pithecanthropus erectus e Sinanthropus pekinensis estavam conectados por uma série de populações intercruzadas , o biólogo alemão Ernst Mayr reclassificou os dois como sendo parte da mesma espécie: Homo erectus . Mayr apresentou sua conclusão no Simpósio Cold Spring Harbor em 1950, e isso resultou na espécie erectus de Dubois sendo reclassificada sob o gênero Homo . Como parte da reclassificação, Mayr incluiu não apenas Sinanthropus e Pithecanthropus , mas também Plesianthropus , Paranthropus , Javanthropus e vários outros gêneros como sinônimos , argumentando que todos os ancestrais humanos faziam parte de um único gênero ( Homo ), e que "nunca mais um do que uma espécie de homem existiu na terra a qualquer momento ". Uma "revolução na taxonomia", a abordagem de uma única espécie de Mayr para a evolução humana foi rapidamente aceita. Ele moldou a paleoantropologia na década de 1950 e durou até a década de 1970, quando o gênero africano Australopithecus foi aceito na árvore evolutiva humana .

Na década de 1970, desenvolveu-se a tendência de considerar a variedade javanesa de H. erectus como uma subespécie, Homo erectus erectus , sendo a variedade chinesa referida como Homo erectus pekinensis .

Análise pós-descoberta

Data dos fósseis

A localidade do achado Pithecanthropus , no rio Solo , perto de Trinil , Java . Os dois quadrados brancos mostram onde o fêmur (à esquerda) e a calota craniana (à direita) foram descobertos. Sua descoberta perto de água corrente foi uma das muitas fontes de controvérsia que cercaram os fósseis.
A concha de pseudodonte DUB1006-fL , encontrada perto do Homem de Java e datada de cerca de 500.000 anos AP, contém as primeiras gravações geométricas conhecidas. De Trinil , Java . Agora no Centro de Biodiversidade Naturalis , Holanda .

A coleção completa de fósseis de Dubois foi transferida entre 1895 e 1900 para o que hoje é conhecido como Naturalis , em Leiden, na Holanda . O principal fóssil do Homem de Java, a calota craniana catalogada como "Trinil 2", foi datado bioestratigraficamente , isto é, correlacionado com um grupo de animais fossilizados (uma " assembléia faunística ") encontrados nas proximidades no mesmo horizonte geológico , que é se comparado com assembléias de outras camadas e classificadas cronologicamente. Ralph von Koenigswald primeiro atribuiu o Homem de Java à Fauna Trinil , uma assembléia faunística que ele compôs a partir de vários sítios javaneses. Ele concluiu que a calota craniana tinha cerca de 700.000 anos, datando, portanto, do início do Pleistoceno Médio .

Embora essa visão ainda seja amplamente aceita, na década de 1980 um grupo de paleontólogos holandeses usou a coleção de Dubois de mais de 20.000 fósseis de animais para reavaliar a data da camada em que o Homem de Java foi encontrado. Usando apenas fósseis de Trinil, eles chamaram essa nova assembléia faunística de Trinil HK Fauna , na qual HK significa Haupt Knochenschicht , ou "camada principal contendo fósseis". Esta avaliação data os fósseis do Homem de Java entre 900.000 e 1.000.000 de anos. Por outro lado, o trabalho publicado em 2014 fornece uma "idade máxima de 0,54 ± 0,10 milhões de anos e uma idade mínima de 0,43 ± 0,05 milhões de anos" para Ar-Ar e datação por luminescência de sedimentos em material de concha humano-predado de Trinil. O trabalho continua na avaliação da datação deste complexo site.

Outros fósseis atestam a presença ainda mais antiga de H. erectus em Java. Sangiran 2 (assim chamado por causa de seu local de descoberta ) pode ter até 1,66 Ma (milhões de anos). A controversa criança de Mojokerto , que Carl C. Swisher e Garniss Curtis uma vez dataram de 1,81 ± 0,04 Ma, agora foi re-datada de forma convincente para uma idade máxima de 1,49 ± 0,13 Ma, ou seja, 1,49 milhão de anos com uma margem de erro de mais ou menos 130.000 anos.

Tipo de espécime

Os fósseis encontrados em Java são considerados o espécime-tipo de H. erectus . Como os fósseis do Homem de Java foram encontrados "espalhados em um depósito aluvial " - eles foram depositados lá pelo fluxo de um rio - os detratores duvidaram que eles pertencessem à mesma espécie, quanto mais ao mesmo indivíduo. O patologista alemão Rudolf Virchow , por exemplo, argumentou em 1895 que o fêmur era de um gibão . Dubois teve dificuldade em convencer seus críticos, porque não compareceu à escavação e não conseguiu explicar de maneira suficientemente específica a localização exata dos ossos. Como o fêmur de Trinil se parece muito com o de um humano moderno, pode ter sido um " fóssil retrabalhado ", isto é, um fóssil relativamente jovem que foi depositado em uma camada mais velha depois que sua própria camada foi erodida. Por esse motivo, ainda há divergências sobre se todos os fósseis de Trinil representam a mesma espécie.

Características físicas

Uma reconstrução de 1922 do crânio do Homem de Java (com base em Trinil 2).

O Homem de Java tinha cerca de 173 cm de altura e seus quadris mostram que ele andava ereto como os humanos modernos. O fêmur é mais grosso do que o de um humano moderno, indicando que ele corria muito. O crânio era caracterizado por ossos grossos e testa recuada. Os dentes grandes tornavam a mandíbula grande e saliente, com os lábios inferiores pendendo sobre a margem inferior da mandíbula, dando a impressão de não haver queixo. As pontes eram retas e enormes. Com 900 cm 3 , sua capacidade craniana era menor do que a de espécimes posteriores de H. erectus . Ele tinha dentes humanos , embora com grandes caninos.

A julgar pelos aspectos anatômicos e arqueológicos, bem como pelo papel ecológico do Homem de Java, a carne de vertebrados provavelmente era uma parte importante de sua dieta. O Homem de Java, como outro Homo erectus , era provavelmente uma espécie rara. Há evidências de que Java Man usou ferramentas shell para cortar carne. A dispersão do Homem de Java pelo sudeste da Ásia coincide com a extirpação da tartaruga gigante Megalochelys , possivelmente devido à caça excessiva, pois a tartaruga teria sido um alvo fácil e lento que poderia ter sido armazenado por um bom tempo.

Cultura material

O H. erectus chegou à Eurásia há cerca de 1,8 milhão de anos, em um evento considerado o primeiro êxodo africano. Há evidências de que a população Java de H. erectus vivia em um habitat de floresta sempre úmido. Mais especificamente, o ambiente parecia uma savana , mas provavelmente era inundado regularmente ("savana hidromórfica"). As plantas encontradas no local da escavação de Trinil incluíam grama ( Poaceae ), samambaias , Ficus e Indigofera , que são típicas da floresta tropical de planície.

Controle de fogo

O controle do fogo pelo Homo erectus é geralmente aceito pelos arqueólogos como tendo começado cerca de 400.000 anos atrás, com alegações sobre evidências anteriores que encontraram crescente apoio científico. Madeira queimada foi encontrada em camadas que continham os fósseis do Homem de Java em Trinil , datando de cerca de 500.000 a 830.000 anos AP. No entanto, como Java Central é uma região vulcânica, a carbonização pode ter resultado de incêndios naturais, e não há prova conclusiva de que o Homo erectus em Java controlou o fogo. Foi proposto que o Homem de Java estava ciente do uso do fogo, e que a presença frequente de fogos naturais pode ter permitido ao Homem de Java "uso oportunista [... que] não criou um padrão arqueologicamente visível".

Veja também

Referências

Trabalhos citados

Leitura adicional

links externos