Gopher de bolso das planícies - Plains pocket gopher
| Gopher de bolso das planícies | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Rodentia |
| Família: | Geomyidae |
| Gênero: | Geomys |
| Espécies: |
G. bursarius
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| Nome binomial | |
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Geomys Bursarius ( Shaw , 1800)
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| Subespécies | |
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Veja o texto |
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| Alcance do gopher de bolso das planícies | |
O gopher de bolso das planícies ( Geomys bursarius ) é uma das 35 espécies de gophers de bolso , assim chamado em referência a suas bolsas de bochecha revestidas de pele externamente localizadas . Eles são animais escavadores, encontrados em pastagens e terras agrícolas nas Grandes Planícies da América do Norte, de Manitoba ao Texas. Esquilos de bolso são os roedores mais fossorialmente encontrados na América do Norte.
Distribuição
Os esquilos de bolso das planícies são encontrados nas Grandes Planícies da América do Norte, desde o sul de Manitoba (Canadá), e o leste da Dakota do Norte ao sul do Novo México e Texas nos Estados Unidos, e tão a leste quanto as partes do extremo oeste de Indiana . Oito subespécies são reconhecidas atualmente, embora algumas subespécies anteriores tenham sido consideradas espécies em seu próprio direito, e não estão mais incluídas:
- Geomys bursarius bursarius - Canadá, Dakotas, Minnesota
- Geomys bursarius illinoensis - Illinois
- Geomys bursarius industrius - sudoeste do Kansas
- Geomys bursarius major - Texas, Oklahoma, leste do Novo México
- Geomys bursarius majusculus - Iowa , leste de Nebraska e Kansas, norte de Missouri
- Geomys bursarius missouriensis - leste do Missouri
- Geomys bursarius ozarkensis - Arkansas
- Geomys bursarius wisconsinensis - oeste de Wisconsin
Restos fósseis foram encontrados ao sul até o Tennessee , indicando uma população do final do Pleistoceno , início do Holoceno . Isso apoiaria a hipótese de que as condições ambientais mais secas com extensas pradarias se estendiam mais ao sul durante o final do período glacial de Wisconsinan , sustentando populações de Geomys e outras espécies da pradaria, como esquilos terrestres de treze linhas e galinhas da pradaria .
Descrição
G. bursarius tem pêlo curto com coloração marrom a preta na parte superior do corpo e pêlo marrom mais claro ou castanho na parte inferior. Pêlos esbranquiçados cobrem o topo dos pés, enquanto a cauda curta e afilada é quase nua. As adaptações fossoriais incluem olhos pequenos, orelhas curtas e nuas e patas dianteiras grandes com garras pesadas. Os arcos zigomáticos são amplamente alargados, proporcionando amplo espaço para a fixação dos músculos, embora, ao contrário de outros esquilos, esta espécie não use os incisivos curvos para auxiliar os pés na escavação. As bolsas externas da bochecha, que distinguem esta família de outros mamíferos, podem ser viradas do avesso para fins de higiene. Eles são usados para transportar alimentos de até 7 cm (2,8 pol.) De comprimento e têm uma abertura para a frente.
Outras adaptações a um estilo de vida fossorial incluem uma baixa taxa metabólica de repouso de 0,946 ml O 2 / g / h e alta condutância, uma tolerância para baixos níveis de oxigênio e altos níveis de dióxido de carbono e uma diminuição da ingestão de água.
Os machos são significativamente maiores do que as fêmeas, com um comprimento corporal total de 25 a 35 cm (9,8 a 13,8 polegadas), em comparação com 21 a 32 cm (8,3 a 12,6 polegadas) nas mulheres. A cauda é curta e sem pelos, atingindo 5 a 11 cm (2,0 a 4,3 pol.) De comprimento, e apenas marginalmente mais longa nos machos. Os machos adultos pesam de 230 a 473 g (8,1 a 16,7 onças) e as mulheres de 128 a 380 g (4,5 a 13,4 onças).
Ecologia
Os esquilos das planícies preferem solos profundos, arenosos e friáveis para facilitar seu estilo de vida de escavação e sua dieta herbívora de raízes de plantas. A vegetação local é menos significativa do que a natureza do solo, e os esquilos são encontrados em pradarias, terras agrícolas e até mesmo áreas urbanas.
Um estudo controlado de longo prazo de escavação de túneis por esquilos de bolso de planícies descobriu que a taxa de construção de túneis varia de 2.059 cm / semana de novos túneis a um mínimo de zero ao longo de várias semanas durante o verão. Cerca de 30 a 50 m (98 a 164 pés) de túneis foram abertos a qualquer momento. Fatores que afetam o tamanho do sistema de túneis parecem ser influenciados mais pela quantidade de energia necessária para mantê-lo e patrulhá-lo do que pela quantidade de vegetação presente. Os túneis incluem ninhos, localizados a cerca de 50 cm (20 pol.) Abaixo do solo e revestidos com grama e outro material vegetal, bem como esconderijos de comida contendo gramíneas, raízes e tubérculos.
Os esquilos compartilham seus túneis com várias espécies de insetos, incluindo moscas, escaravelhos e besouros carniceiros e grilos das cavernas . Predadores conhecidos incluem cascavéis , cobras- reis da pradaria , cobras gopher , gatos selvagens, coiotes, raposas, texugos , falcões e corujas.
Comportamento
Os esquilos das planícies não mostram nenhuma mudança sazonal na atividade, exceto por um aumento do nível de atividade durante a estação de acasalamento. Eles mostram um padrão bimodal de atividade durante o dia, com aumento da atividade ocorrendo de 1300–1700 e novamente de 2200–0600. Para um animal fossorial com um estilo de vida metabolicamente caro (360-3400 vezes mais do que criaturas terrestres ), o planejamento da atividade diária em torno da temperatura da toca, onde a falta de fluxo de ar e alta umidade levam a uma diminuição no resfriamento evaporativo e convectivo , é provável que seja importante.
Os esquilos passam 72% do tempo em seus ninhos, vindo acima do solo em busca de comida ou companheiros, e de animais jovens para estabelecer novas tocas. Territoriais e agressivos, especialmente na interação homem-homem, esses roedores parecem usar sua maior sensibilidade à vibração do solo para manter seu estilo de vida solitário. Eles raramente exploram tocas habitadas por outros esquilos, embora às vezes investiguem aquelas que foram anteriormente abandonadas.
Reprodução
Os esquilos das planícies normalmente se reproduzem apenas uma vez por ano, embora às vezes possam se reproduzir duas vezes em anos bons ou climas mais quentes. A temporada de reprodução varia com a latitude, variando de abril a maio em Wisconsin até janeiro a setembro no Texas. As fêmeas dão à luz de um a seis filhotes após um período de gestação de cerca de 30 dias. No entanto, as gravidezes com duração de até 51 dias foram registrados, e esta variação pode indicar alguma forma de fertilização retardada , implantação atrasada ou adiada zigoto desenvolvimento.
Os jovens nascem sem pelos e cegos e pesam inicialmente cerca de 5 g (0,18 oz). Começam a desenvolver pelos aos 10 dias, abrem os olhos às três semanas e são desmamados às cinco semanas de idade. Embora inicialmente se movam na toca de sua mãe, após o desmame, eles rapidamente partem para estabelecer suas próprias tocas e atingem o tamanho adulto após cerca de três meses.
Conservação
Devido à ampla distribuição desta espécie, sua adaptabilidade a habitats adequados, a ausência de grandes ameaças e uma população aparentemente estável, G. bursarius tem um estado de conservação de menor preocupação . Embora os esquilos de bolso sejam considerados nada mais do que pragas pelos fazendeiros e proprietários de gramados suburbanos, eles desempenham papéis ativos na aeração do solo, controle de enchentes por meio de drenagem aprimorada e diversidade de solo e plantas.