Efeitos políticos do furacão Katrina - Political effects of Hurricane Katrina

Furacão Katrina no Golfo do México em 28 de agosto de 2005, um dia antes da chegada do país.

O furacão Katrina atingiu os Estados Unidos em 29 de agosto de 2005, causando mais de mil mortes e danos extremos à propriedade, principalmente em Nova Orleans . O incidente afetou várias áreas de governança, incluindo preparação para desastres e política ambiental.

Controvérsias políticas e consequências eleitorais

Disputas políticas surgiram sobre várias questões:

Questões relacionadas à causa dos danos a New Orleans

  • Se a proteção contra enchentes projetada e construída pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA foi mal projetada ou deveria ter contido a tempestade. Esta questão é complicada por a) as metas de projeto dadas ao Corpo de Engenheiros por funcionários estaduais décadas atrás não exigiam uma proteção de nível de inundação de 100 anos (que é quase dez vezes mais cara do que a proteção de inundação de 50 anos) eb) que O transbordamento de diques de terra irá destruí-los em um curto período de tempo devido ao seu próprio projeto (isso não é considerado uma "falha" por definição), mas diques de concreto muito mais caros não devem falhar em tais situações sem danos de impacto de detritos, o que é possível , mesmo abaixo da linha de água. "Contendo a onda de tempestade" só é possível para diques bem mantidos de altura e resistência adequadas ... quanto mais alto o dique, mais ele pode se conter e mais custa para construir e manter. A variação do clima e dos orçamentos de manutenção torna difícil encontrar o "limite" apropriado. Devido a este fator de "eficiência de custos / rendimentos decrescentes" e à capacidade de previsão do tempo, a proteção primária para qualquer situação de inundação é a evacuação adequada das áreas propensas a inundações em tempo hábil.
  • Se a perda de áreas úmidas costeiras resultou em aumento de inundações mais para o interior. Esta questão também foi levantada pela Inundação do Mississippi em 1996, que foi atribuída não apenas ao excesso de chuvas, mas também à extensa construção de um dique ao longo do rio, que tentava recuperar planícies de inundação para a área de cultivo fértil. Canalizar as águas das enchentes através de diques aumentará a altura da tempestade, e diques anteriores construídos podem não ser altos o suficiente depois que as áreas circundantes desenvolverem diques. Este debate afeta diretamente o fato de que a 9ª ala inferior em si é uma área úmida / pântano recuperada, aumentando o risco de inundação para outras pessoas ao redor do Lago Pontchartrain, levantando a questão ética da reconstrução / bombeamento da 9ª ala após sua inundação.
  • Se as regulamentações ambientais frouxas para o armazenamento de produtos químicos tóxicos aumentaram a contaminação das águas das enchentes.

Problemas relacionados à resposta do governo

Problemas de longo prazo

  • Se o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA precisa de reforma em suas políticas de projeto e construção
  • Se o Congresso precisa de reforma na forma como os projetos de proteção contra enchentes são escolhidos e financiados
  • Se as políticas que afetam os pobres, como a legislação de falências , devem ser alteradas para tornar mais fácil para aqueles que vivem na pobreza se recuperarem de tal desastre.
  • Se ocorrerem mudanças no distrito eleitoral devido à grande migração de pessoas deslocadas (por exemplo, reduzindo os votos do colégio eleitoral da Louisiana e com quantos congressistas eles podem contribuir para a Câmara dos Representantes).
  • A questão da assistência governamental exclusiva / fundos de compensação devem estar disponíveis para os sobreviventes do Katrina / Rita, semelhantes aos fundos criados para os sobreviventes do 11 de setembro ou se as redes sociais existentes são apropriadas.

Políticas que afetam as defesas contra furacões

Problemas de prevenção e evacuação

De acordo com o Plano de Resposta Nacional , o Departamento de Segurança Interna "assumirá a responsabilidade em 1 ° de março [2005] por garantir que os profissionais de resposta a emergências estejam preparados para qualquer situação. Isso implicará em fornecer uma resposta federal abrangente e coordenada a qualquer crise de grande escala e montar um esforço de recuperação rápido e eficaz ". Muitos críticos notaram que, embora o prefeito Nagin tenha dado uma ordem de evacuação obrigatória em 28 de agosto, antes da tempestade chegar, eles não fizeram prevenção e providências suficientes para evacuar os desabrigados, os pobres, os idosos, os enfermos ou as famílias sem carro . Hospitais, lares de idosos, lares coletivos deveriam ter planos pré-determinados de evacuação e / ou refúgio. Cidadãos estrangeiros sem transporte alegaram que a polícia se recusou a evacuá-los, dando lugares de ônibus apenas para cidadãos americanos.

Apesar disso, 90% da Grande Nova Orleans foi evacuada - a evacuação mais bem-sucedida e completa de uma cidade dos Estados Unidos desde a Guerra Civil Americana.

Antes disso, em 27 de agosto, a Casa Branca emitiu um comunicado, efetivo em 26 de agosto, autorizando a assistência federal de emergência para a Louisiana. A declaração autorizou o Departamento de Segurança Interna (DHS) e a Federal Emergency Management Agency (FEMA) a coordenar o socorro em desastres e "... medidas de emergência necessárias, autorizadas sob o Título V da Lei Stafford, para salvar vidas, proteger a propriedade e o público saúde e segurança, ou para diminuir ou evitar a ameaça de uma catástrofe nas paróquias de Allen, Avoyelles, Beauregard, Bienville, Bossier, Caddo, Caldwell, Claiborne, Catahoula, Concordia, De Soto, East Baton Rouge, East Carroll, East Feliciana , Evangeline, Franklin, Grant, Jackson, LaSalle, Lincoln, Livingston, Madison, Morehouse, Natchitoches, Pointe Coupee, Ouachita, Rapides, Red River, Richland, Sabine, St. Helena, St. Landry, Tensas, Union, Vernon, Webster , West Carroll, West Feliciana e Winn. " Isso inclui todas as freguesias do estado de Louisiana, exceto as freguesias costeiras que estão inerentemente expostas às forças mais destrutivas de um furacão. O presidente ainda não havia autorizado a FEMA a entrar nas áreas costeiras, apesar do pedido do governador incluindo essas paróquias. O governador ativou a Guarda Nacional com seu 26 de agosto, o alívio da Cruz Vermelha da Declaração do Estado de Emergência em Nova Orleans continua proibido pelo governador.

De acordo com o plano de evacuação da Louisiana, a evacuação foi deixada principalmente para os cidadãos individuais encontrarem seu próprio caminho para sair da cidade. Era sabido que muitos residentes de Nova Orleans não tinham carros. Também se acredita que muitos cidadãos, tendo sobrevivido a furacões anteriores, não previram a catástrofe iminente e optaram por enfrentar a tempestade. Mesmo assim, um censo de 2000 revelou que 27% das famílias de Nova Orleans, totalizando aproximadamente 120.000 pessoas, não tinham transporte de propriedade privada. Além disso, com 38%, Nova Orleans tem uma das maiores taxas de pobreza dos Estados Unidos. Esses fatores podem ter impedido que muitas pessoas pudessem evacuar por conta própria. Conseqüentemente, a maioria das pessoas presas na cidade são os pobres, os idosos e os doentes.

Vista aérea de ônibus escolares inundados de Nova Orleans.

Os planos de evacuação estaduais e municipais (Parte 1, Seção C e parte II-2) mencionam o uso de ônibus escolares para a evacuação. Com a seguinte linguagem: "O principal meio de evacuação por furacão serão veículos pessoais. Ônibus escolares e municipais, veículos de propriedade do governo e veículos fornecidos por agências voluntárias podem ser usados ​​para fornecer transporte para indivíduos que não têm transporte e precisam de ajuda na evacuação." Várias centenas de ônibus escolares foram deixados estacionados em terreno baixo, onde seriam facilmente inundados pela água da chuva e, posteriormente, pela enchente do dique, tornando seu uso impossível na evacuação de emergência. Não está claro se esses ônibus eram de propriedade da cidade ou de uma empresa privada para a qual a cidade terceirizou os serviços de ônibus escolares. O prefeito Nagin testemunhou em sua audiência em Washington que aqueles ônibus eram propriedade do conselho escolar e que ele não tinha controle sobre eles. O número exato de ônibus disponíveis foi citado entre algumas centenas e provavelmente 2.000 exagerados.

Durante horários não emergenciais, os motoristas de ônibus escolares devem possuir e manter uma licença comercial classe D ou melhor, dependendo do tamanho e peso exatos do ônibus. Durante uma emergência, qualquer motorista é adequado, desde que aprovado pelo governador. Apesar dos riscos e de sua falta de treinamento formal ou licença, Jabbar Gibson, de 20 anos, confiscou um ônibus escolar de Nova Orleans e resgatou 70 pessoas das enchentes antes de fazer a viagem de 13 horas até o Reliant Astrodome de Houston , chegando na noite de quarta-feira . Um dia depois, um ônibus com motorista licenciado comercialmente cheio de evacuados capotou, resultando em uma morte e muitos ferimentos depois que um passageiro brigou com o motorista.

Em um telefonema para a rádio WWL feito depois que a escola ociosa e os ônibus da RTA foram inundados, o prefeito Nagin pediu que 500 ônibus Greyhound fossem enviados de fora da cidade para ajudar na evacuação. A coordenação do transporte de fora da Freguesia é da responsabilidade do governador de acordo com o Plano de Evacuação do Estado (Parte 1 Secção D). O governador Blanco ainda não tinha exercido essa responsabilidade.

Alguns evacuados relatam que a viagem de Nova Orleans a Baton Rouge levou de cinco a nove horas; essa viagem geralmente leva até uma hora. Relatórios da Associated Press afirmam que 80% dos cerca de 500.000 haviam evacuado com segurança de Nova Orleans antes da chegada do furacão. Mesmo se motoristas licenciados estivessem disponíveis e os ônibus disponíveis tivessem sido usados ​​para evacuar as aproximadamente 150.000 pessoas restantes, eles podem não ter chegado em segurança antes do desembarque.

Essa migração maciça é a maior desde que o Dust Bowl da década de 1930 enviou cerca de 300.000 pessoas dos Estados das Grandes Planícies para outras regiões dos Estados Unidos, principalmente a Califórnia.

Defesas contra inundações de Nova Orleans

As primeiras perguntas surgiram sobre por que o sistema de proteção contra enchentes projetado e construído pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA falhou catastroficamente em 53 locais diferentes na área metropolitana de Nova Orleans.

Em 1965, com a aprovação da Lei de Controle de Enchentes de 1965 , o Congresso dos Estados Unidos deu ao Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (USACE) a responsabilidade federal pelo projeto e construção da proteção contra enchentes na Grande Nova Orleans no Projeto de Proteção contra Furacões de Pontchartrain, sujeito a apropriações e participação local, algumas das quais foram posteriormente dispensadas. Os municípios locais foram designados como responsáveis ​​pela manutenção assim que os projetos foram concluídos (fonte: resumo do testemunho do GAO anexado).

Quando autorizado, este mandato do Congresso foi projetado para levar 13 anos para ser concluído. Quando o sistema de proteção contra enchentes falhou em 2005, o projeto estava entre 60-90% concluído e a data de conclusão projetada foi estimada em 2015, quase 50 anos após obter a autorização do Congresso.

Os próprios diques foram projetados para proteger Nova Orleans de um impacto direto de um furacão de categoria 3. Esta decisão foi tomada pelo Corpo de exército décadas atrás "com base em uma análise de custo-benefício", de acordo com o tenente-general Carl Strock, chefe de engenheiros do USACE . No entanto, quando o furacão Katrina passou a leste de Nova Orleans, foi uma tempestade de categoria 4 enfraquecida.

Foram levantadas questões sobre o financiamento adequado para o Corpo de Engenheiros, que é responsável por muitos programas de proteção contra furacões nos Estados Unidos. Sidney Blumenthal , da Administração Clinton, apareceu como convidado na BBC é o mundo em 01 de setembro de 2005 afirmando que a administração Bush tinha especificamente desviado dezenas de milhões de dólares norte-americanos no Corpo de Engenheiros dos esforços da água e proteção tempestade para ser em vez disso, usado pelo Corpo de exército no Iraque. Como resultado, disse Blumenthal, o Corpo de exército executou apenas o reforço de última hora e abaixo do padrão de diques, alguns dos quais posteriormente falharam. Em fevereiro de 2005, seguindo a tradição dos presidentes anteriores, o presidente Bush propôs cortar o orçamento do Corpo em 7% e, em 2004, propôs um corte de 13%.

Outras questões foram levantadas sobre o projeto do próprio sistema de proteção contra enchentes. Embora o Corps tenha admitido a falha pelo fracasso dos Canais de saída da 17th Street, London Avenue e Orleans Avenue, relatórios da National Science Foundation / UC Berkeley e Team Louisiana citam um projeto inadequado em todo o sistema de dique.

O chefe de operações de emergência de Nova Orleans, Terry Ebbert, que trabalhou com o prefeito Ray Nagin antes do furacão e fez parte da equipe de decisão que atrasou a evacuação da cidade de milhares de pessoas em Nova Orleans, foi citado posteriormente, dizendo: "Esta é uma desgraça nacional. podemos enviar quantidades maciças de ajuda às vítimas do tsunami, mas não podemos salvar a cidade de Nova Orleans ", referindo-se para os EUA ajuda humanitária para o Oceano Índico tsunami de 2004 .

Política federal de zonas úmidas

Tem havido críticas à política federal, desde 2003, de entregar novamente as zonas úmidas aos incorporadores.

A Louisiana tem uma longa história, sob ambas as partes, de aprovação de empreendimentos privados em áreas úmidas com a conseqüente destruição de áreas úmidas na costa da Louisiana. "Os pântanos criam atrito e reduzem os ventos fortes quando os furacões chegam. Eles também absorvem as ondas das tempestades. Os cientistas estimam que cada 2,7 milhas [4,3 km] de pântanos absorvem 30 cm da onda de tempestade."

O governo Bush, contrariando as promessas de campanha e uma política de proteção de áreas úmidas mantida desde 1990, encerrou a proteção federal de áreas úmidas.

A onda de tempestade que atingiu Nova Orleans e as paróquias vizinhas teria sido drasticamente reduzida se os pântanos estivessem presentes para reduzir a onda.

Efeitos políticos do deslocamento populacional

Nos dias que se seguiram à evacuação de Nova Orleans, a Reuters relatou que "[i] ntrevistas com refugiados em Houston, que espera que muitos milhares de refugiados permaneçam, sugerem que milhares de negros que perderam tudo e não tinham seguro vão acabar vivendo no Texas ou em outros estados dos Estados Unidos ”, e a revista Forbes observa que“ aqueles que ficaram desabrigados participarão da maior migração interna de pessoas desde os dias do Dust Bowl e da Grande Depressão ”.

Este e outros relatórios sugerem que o furacão terá consequências demográficas, particularmente na Louisiana e nos arredores. Antes do furacão, a Louisiana era um dos poucos estados projetados pelo departamento do Censo dos EUA para se tornar um estado de maioria minoritária nas próximas duas décadas. Como a maioria dos residentes deslocados da Louisiana são negros, essa ocorrência provavelmente será atrasada na Louisiana, mas será acelerada nas proximidades da Flórida , Geórgia e Texas .

Foi notado que o deslocamento de uma porção significativa de afro-americanos da Louisiana provavelmente mudará a política daquele estado para uma direção mais conservadora. Louisiana perdeu um voto no Colégio Eleitoral após o Censo dos EUA de 2010 .

Efeitos na estrutura do governo

Financiamento e liderança da FEMA

Muitos gerentes de emergência locais defenderam a FEMA, apontando que a administração Bush reduziu desde o 11 de setembro o orçamento, a missão e o status da agência. A FEMA, que foi elevada ao status de gabinete sob Bill Clinton e mais tarde incorporada ao Departamento de Segurança Interna, que deu alta prioridade ao combate ao terrorismo e à preparação para desastres. Alguns membros da Associação Internacional de Gestores de Emergência previram que a FEMA não poderia responder adequadamente a uma catástrofe devido à integração e às sobreposições de pessoal. O presidente Bush foi criticado por nomear Michael D. Brown como chefe da FEMA. Antes de ingressar na FEMA, Brown não tinha experiência em assistência a desastres e até foi demitido de seu emprego anterior como supervisor de julgamento na Associação Internacional de Cavalos Árabes . Depois de um exame mais minucioso motivado pelos esforços de coordenação da FEMA com as autoridades locais antes do furacão Katrina, foi descoberto que Brown "representou erroneamente" várias de suas credenciais que os funcionários inferiores não haviam descoberto ao examiná-lo para a nomeação presidencial para seu cargo. O financiamento da FEMA foi afetado pelo furacão Katrina pela proposta e aprovação da Lei de Padrões de Transporte e Evacuação de Animais de Estimação , que exige que os estados busquem a assistência da FEMA para acomodar animais de estimação e de serviço em seus planos de evacuação de residentes que enfrentam desastres.

Questões de política que surgem durante a recuperação

Relatórios de concessões de contratos

A Halliburton recebeu contratos de reconstrução e avaliação de danos para instalações navais no Mississippi e Nova Orleans afetadas pelo Katrina. A Kellogg Brown & Root , uma ex-subsidiária da Halliburton , está fazendo grandes reparos nas instalações da Marinha ao longo da Costa do Golfo que foram danificadas pelo furacão. Esse trabalho está sendo feito sob um contrato de US $ 500 milhões com o Departamento de Defesa.

Outros contratos sem licitação foram concedidos à Fluor Corporation , uma empresa especializada em recuperação de desastres sediada no sul da Califórnia, e ao The Shaw Group de Baton Rouge, Louisiana . Shaw é um cliente de Joe M. Allbaugh , um consultor com extenso treinamento em desastres de emergência e foi um ex-diretor da FEMA. O CEO de Shaw era presidente do Partido Democrata da Louisiana na época. Em 13/09/2005, as autoridades prometeram investigação de possível fraude e desperdício. O Shaw Group divulgou, em seu relatório anual arquivado em 5 de julho, que é o assunto do que a empresa descreve como uma "investigação informal" pela Comissão de Valores Mobiliários e Câmbio , e como política em relação a qualquer investigação, a SEC se recusou a comentar. Os casos de ação coletiva de títulos federais acusaram o Shaw Group e seus executivos de fraudar investidores com declarações enganosas sobre as finanças e a gestão da empresa. De acordo com o Wall Street Journal (12/09/05), outras empresas que receberam contratos de custo acrescido sem licitação incluíam a Bechtel National, o braço de serviços do governo da Bechtel Corporation que forneceria habitação temporária, CH2M Hill Cos com sede em Denver . que forneceria habitação, e Kenyon Worldwide Disaster Management, que coletaria restos mortais. A FEMA tem a responsabilidade primária de gastar mais de US $ 50 bilhões em ajuda, 60 vezes o seu orçamento em 2003 em um período de tempo relativamente curto para facilitar uma resposta rápida ao desastre.

O Shaw Group, Inc., que ganhou dois contratos federais de reconstrução, cada um no valor de US $ 100 milhões, tem um histórico de obtenção de contratos sem licitação por meio de contatos com políticos democratas na Louisiana. "CEO da Shaw, Jim Bernhard" é o fundador, presidente e CEO do The Shaw Group Inc., uma empresa Fortune 500 "e presidente do Partido Democrático da Louisiana. O grupo Shaw e Jim Bernhard também é / foi um grande apoiador e contribuidor do governador Blanco e de outros políticos democratas importantes da Louisiana.

Bernhard renunciou ao cargo de Louisiana como presidente do Partido Democrático da Louisiana. Outro executivo da Shaw, Jeff Jenkins, foi o gerente de campanha do governador.

Especulações para a causa do furacão Katrina

Muitos comentaristas imediatamente começaram a discutir o aquecimento global após o furacão, com um debate crescente de que o aquecimento global aumenta significativamente o número e a intensidade dos eventos climáticos extremos. Houve até alegações de que os cientistas das Nações Unidas (ONU) responsáveis ​​pelo relatório da ONU sobre o aquecimento global negaram categoricamente que o aquecimento global teve qualquer impacto na força ou na frequência dos furacões nos últimos cinquenta anos, mas esses relatórios são geralmente baseados em opiniões, sem evidências científicas revisadas por pares para respaldar os relatórios.

Especulações mais fantasiosas vieram de alguns que mantinham francas visões religiosas fundamentalistas, afirmando que o furacão foi a retribuição divina por qualquer número de provocações, incluindo questões politicamente carregadas, como a Guerra no Iraque , pressão dos EUA para a retirada israelense de Gaza e questões internas como aborto e tolerância à homossexualidade .

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos