Étienne Polverel - Étienne Polverel

Étienne Polverel
Nascer 1740
Faleceu 1795 (idade 54-55)
Nacionalidade França
Ocupação Advogado , aristocrata e revolucionário
Conhecido por Enviado a Saint-Domingue para reprimir uma revolta de escravos

Étienne Polverel (1740-1795) foi um advogado, aristocrata e revolucionário francês. Ele era membro do clube jacobino. Em 1792, ele e Léger Félicité Sonthonax foram enviados a Saint-Domingue para reprimir uma revolta de escravos. Polverel era um abolicionista e depois de alguns anos emancipou os escravos da colônia e deu-lhes igualdade política.

Vida e fundo

Relatório sobre a soberania de Navarra defendida por Polverel em Paris

Nascido em Bearn, Polverel serviu como sindicato para a região e foi contratado como jurista pelos Estados de Navarra para representar e defender a independência do reino perante o Parlamento de Paris .

Étienne Polverel veio de uma família rica e aristocrática. Ele era advogado de profissão. Polverel também era maçom e membro do Clube Jacobino . Alguns dos membros de sua loja maçônica em Bordeaux eram negros livres de Saint-Domingue, então ele teve contatos iniciais com eles antes de ser enviado para a colônia em 17 de setembro de 1792.

Polverel foi enviado a Saint-Domingue junto com Leger Felicite Sonthonax para fazer cumprir uma lei aprovada em 4 de abril de 1792, que decretava que negros e brancos livres na colônia teriam direitos iguais. Jacques Pierre Brissot , um abolicionista proeminente na época, fez lobby para que eles fossem enviados e garantiu que o fossem. Os direitos então negados aos negros livres eram a franquia e o direito de ocupar cargos na Assembleia Colonial (o órgão legislativo que dirigia os assuntos internos da colônia). A Assembleia na época era dirigida apenas por brancos. Cerca de 10.000 soldados franceses foram com Polverel e Sonthonax para ajudar a aplicar o decreto de 4 de abril.

Em 1795, depois de emitir proclamações de emancipação em Saint-Domingue, Polverel foi chamado de volta à França. A Convenção Nacional aprovou sua própria abolição da escravidão, o que justificou Polverel e Sonthonax. No entanto, os proprietários de plantações na França ficaram furiosos com Polverel por ter feito isso, então o colocaram em julgamento quando ele voltou para a França. O Comitê de Segurança Pública (Comité de Salut public) deliberou por alguns meses sobre o que fazer com Sonthonax e Polverel, mas Polverel adoeceu e morreu antes que um veredicto sobre seu destino fosse alcançado.

Opiniões sobre a escravidão e a revolução na França

Como muitos jacobinos, Polverel foi um defensor fervoroso da Revolução e de seus ideais. Ele também era nacionalista. Polverel estava principalmente empenhado em defender as leis da assembleia francesa. Na visão jacobina, aqueles que discordavam das leis aprovadas não faziam oposição, eram contra-revolucionários a serem tratados com severidade. Polverel parecia ter concordado com esse ponto de vista.

Após a Revolução Francesa em 1789, Polverel começou a contribuir para jornais radicais, onde publicou artigos contra a escravidão. Sua oposição à escravidão era tão ardente que em certa ocasião tentou remover alguns membros pró-escravidão do clube jacobino por causa de seus pontos de vista. A Revolução, pensou Polverel, não tinha espaço para sentimentos pró-escravidão.

Apesar de sua oposição pessoal à escravidão, Polverel colocou as leis da França em primeiro lugar. Quando ele e Sonthonax chegaram a Saint-Domingue, um de seus primeiros atos foi fazer uma proclamação declarando que haviam chegado para salvar a escravidão, não para aboli-la.

Situação em São Domingos antes da chegada dos comissários

Saint-Domingue foi provavelmente a colônia mais rica do mundo até 1789. Os brancos ricos possuíam as melhores terras e a usavam principalmente para o cultivo de cana-de-açúcar . Terras menos lucrativas eram usadas para o cultivo de café , e tanto negros como brancos livres possuíam plantações de café. As plantações de café e açúcar produziram uma enorme riqueza para a França e suas colônias, mas os trabalhadores escravos não podiam desfrutar dos frutos de seu trabalho porque tinham poucos direitos, se é que tinham algum.

A Revolução Haitiana de 1790 não começou meramente como um levante de escravos. Em vez disso, foi o resultado combinado de duas revoltas simultâneas, embora não relacionadas. Primeiro, os negros livres de Saint-Domingue começaram uma rebelião armada para ganhar direitos iguais aos dos colonos brancos. Embora negros livres e brancos coloniais se misturassem e tivessem relações geralmente decentes, os brancos mantinham todo o poder político e estavam dispostos a usar a violência para mantê-lo. O problema dos colonos brancos teve que ser resolvido antes da questão da escravidão. Mas mesmo os brancos não estavam totalmente unidos: os brancos pobres se ressentiam da riqueza e da influência dos ricos proprietários de plantações, e os ricos temiam que suas propriedades fossem roubadas.

Em segundo lugar, os escravos se revoltaram por vários motivos. Alguns queriam obter sua liberdade imediata, outros lutaram por melhores condições nas plantações. Por exemplo, alguns escravos ouviram que o rei Luís XVI permitiria que eles trabalhassem livremente três dias por semana. Embora a verdade dessa declaração do rei tenha sido contestada, ela encorajou alguns escravos a se juntar à revolta para ganhar os direitos alegadamente prometidos a eles.

A situação na colônia era, portanto, extremamente precária e precisava de um tratamento cuidadoso.

Envolvimento na abolição da escravatura em São Domingos

Polverel chegou a Le Cap a bordo do America como Comissário Civil em Saint-Domingue em 17 de setembro de 1792, junto com Sonthonax e Jean-Antoine Ailhaud . Ele foi encarregado de Ouest , e quando Ailhaud abandonou seu posto, Polverel assumiu a responsabilidade pela província de Sud também.

Quando Sonthonax e Polverel chegaram pela primeira vez a Saint-Domingue, foram recebidos com hostilidade pelos colonos brancos. Como os brancos temiam que Polverel viesse para abolir a escravidão, poucos deles apoiaram a missão dos comissários civis, então Polverel recorreu aos negros livres em busca de apoio. Os negros livres provaram ser o único grupo confiável com o qual Poverel poderia se aliar.

Em 5 de maio de 1793, Polverel emitiu uma proclamação que exigia a aplicação do Code Noir . O Code Noir é uma série de leis que afirmam que os escravos devem ser tratados com respeito e não abusados. Embora aprovado em 1685, o Code Noir nunca foi respeitado pelos colonos brancos, que rotineiramente abusavam dos escravos. A proclamação de Polverel em 5 de maio afirmava que os escravos deveriam receber provisões básicas e pequenos lotes de terra para administrar. Para garantir a aplicação, a proclamação foi traduzida para o crioulo e lida em voz alta em todas as plantações de escravos. Isso garantiria que os escravos ficassem cientes de suas novas proteções.

Logo após a proclamação ser emitida, um novo governador chegou a Le Cap , Saint-Domingue. Seu nome era François-Thomas Galbaud du Fort . Ele possuía propriedades na colônia e esperava preservar o sistema escravista. Por essas razões, ele desconfiava e até odiava Polverel e Sonthonax. Galbaud insultou os comissários civis, e sua retórica pró-escravidão foi apoiada por muitos dos brancos de Le Cap. Sonthonax e Polverel voltaram para Le Cap (eles estavam em diferentes regiões de Saint-Domingue) e aprisionaram Galbaud em um navio por causa de seu comportamento desafiador.

Galbaud, no entanto, contava com o apoio dos marinheiros então ancorados perto do navio e de outros brancos da cidade. Em 20 de junho de 1793, Galbaud conseguiu escapar e atacar Le Cap, com o objetivo de capturar Sonthonax e Polverel. Os comissários, em número maciço, fugiram para os arredores da cidade. Os seguidores de Galbaud alvoroçaram a cidade e os incêndios destruíram grande parte dela. Para recapturar a cidade, Polverel e Sonthonax divulgaram um comunicado dizendo que todos os negros que se unissem a eles e lutassem contra Galbaud teriam a cidadania francesa. Alguns dos escravos que estavam se revoltando atenderam ao chamado, assim como muitos negros libertos. Algumas tropas brancas também permaneceram leais a Polverel. Com os esforços combinados desses três grupos, Polverel voltou a Le Cap, derrotou Galbaud e assumiu o controle da cidade.

Nessa época, a França e seu império estavam em estado de guerra com a Espanha e a Grã - Bretanha graças às Guerras Revolucionárias Francesas . Plantadores franceses contra-revolucionários já haviam assinado uma aliança com o governo britânico para conter o controle republicano sobre São Domingos. Ambas as nações desejavam assumir o controle da próspera colônia, em particular a Espanha, que mantinha o controle da Capitania Geral de Santo Domingo ; a colônia que ocupou a metade oriental da ilha. Ciente das inúmeras ameaças ao controle republicano na colônia, Polverel percebeu rapidamente que precisava reunir ainda mais apoio para preservar o domínio francês em São Domingos. Em agosto de 1793, Polverel e Sonthonax emitiram a emancipação geral para todos os negros nascidos nas colônias da França, inclusive para suas famílias. Polverel seguiu essa proclamação com outra em outubro, que afirmava que todos os negros deveriam ser cidadãos franceses e gozar de plena e completa igualdade. Após a emancipação, porém, Polverel esperava fornecer mais um incentivo para os negros lutarem pela República Francesa. Ele, portanto, decretou que os negros deveriam receber direitos exclusivos sobre a terra dentro de um ano. Ele também aprovou outras leis sobre o trabalho pós-escravo, incluindo a exigência de que escravos libertos continuassem a trabalhar em suas plantações por um ano após o decreto. Essas medidas acabaram conquistando a população negra de Saint-Domingue para a causa republicana, onde Polverel não perdeu tempo em recrutá-los para as forças pró-republicanas ativas na ilha. Os novos recrutas ajudaram Polverel e outros comandantes republicanos a manter a colônia francesa por quase uma década.

Referências

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