Porfiroblasto - Porphyroblast
Um porfiroblasto é um grande cristal mineral em uma rocha metamórfica que cresceu dentro da matriz de granulação mais fina . Os porfiroblastos são geralmente cristais euédricos , mas também podem ter forma parcial a completamente irregular.
Os maioria porfiroblastos comuns em meta pelitos (metamorfizadas mudstones e siltitos ) são granadas e staurolites , que se destacam em bem foliados metapelitos (tais como xistos ) contra o lamelar mica matriz.
Um tipo semelhante de cristal é um fenocristal , um grande cristal em uma rocha ígnea . Os porfiroblastos são frequentemente confundidos com porfiroclastos , que também podem ser grandes cristais salientes, mas que são mais antigos do que a matriz da rocha.
Se um mineral porfiroblástico tem pequenas inclusões de minerais dentro dele, o mineral é descrito como poiquiloblástico . Essa observação pode ajudar a interpretar a história de deformação.
Uma rocha que possui muitos porfiroblastos é descrita como tendo uma textura porfiroblástica .
À medida que os porfiroblastos crescem, a foliação pode ser preservada como inclusões orientadas capturadas pelo porfiroblasto à medida que ele cresce demais, e isso é útil para rastrear os planos de deformação em mudança.
Em rochas metamórficas que sofrem deformação durante o metamorfismo, os porfiroblastos podem crescer antes, durante ou após a fase de deformação registrada pelos minerais da matriz. A relação entre o crescimento do porfiroblasto e a deformação é tipicamente avaliada comparando a orientação da forma das trilhas de inclusões minerais no porfiroblasto com o tecido da matriz.
Alguns porfiroblastos de granada contêm trilhas curvas de quartzo e outras inclusões minerais que registram a rotação dos cristais em relação ao seu entorno. No entanto, a questão de quantos porfiroblastos realmente giram em um referencial externo fixado à superfície da Terra durante o metamorfismo e a deformação tem sido objeto de debate. A questão se concentrou nas chamadas "granadas em espiral" , também conhecidas como "granadas em bola de neve" , cujas trilhas de inclusão definem padrões de espiral. Essas microestruturas são interpretadas classicamente como formadas por rotação induzida por cisalhamento de um cristal de granada em crescimento. Pesquisas posteriores, no entanto, levaram a um modelo de formação alternativo no qual um porfiroblasto cresce ao longo de uma microdobra em desenvolvimento, mantendo uma posição estável no quadro de referência externo. A repetição desse processo pode então produzir padrões complexos em forma de espiral. Embora muitos pesquisadores continuem a adotar o modelo rotacional clássico, a maioria dos pesquisadores que publicou pesquisas testando ambos os modelos medindo as orientações dos porfiroblastos passaram a apoiar a interpretação moderna.