Corpo Expedicionário Português - Portuguese Expeditionary Corps

Corpo Expedicionário Português
Corpo Expedicionário Português
Distintivo CEP.svg
Ativo Durante a Primeira Guerra Mundial , 1917-1918
País Portugal Portugal
Fidelidade Exército português
Modelo Corpo
Tamanho 55.000
Quartel general Saint-Venant , França
Noivados Primeira Guerra Mundial
Comandantes
Comandante do Corpo (até julho de 1918) General Tamagnini de Abreu
Comandante do Corpo (de julho de 1918) General Garcia Rosado
Comandante de divisão General Gomes da Costa
Comandante de divisão General Simas Machado
Chefe do Estado-Maior General (até março de 1918) Major Roberto da Cunha Baptista
Chefe do Estado-Maior General (de março de 1918) Coronel Sinel de Cordes

O Corpo Expedicionário Português ( CEP , Português : Corpo Expedicionário Português ) foi a principal força militar de Portugal que lutou na Frente Ocidental , durante a I Guerra Mundial . A neutralidade portuguesa terminou em 1916 depois que a captura de navios mercantes alemães pelos portugueses resultou na declaração de guerra do Império Alemão a Portugal. A força expedicionária foi levantada logo depois e incluía cerca de 55.000 soldados.

Fundo

Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, Portugal havia declarado sua neutralidade. O país permaneceu neutro até 1916, embora escaramuças ocasionais entre as tropas coloniais portuguesas e alemãs ocorressem na África. Em março de 1916, o Governo português apreendeu alguns navios mercantes pertencentes às Potências Centrais que estavam ancorados em Lisboa . O governo alemão interpretou isso como um ato hostil e declarou guerra.

O governo anunciou que levantaria uma força expedicionária para lutar na Frente Ocidental , com as primeiras unidades sendo levantadas em julho. No início de 1917, a força foi dividida em dois elementos:

  1. Corpo Expedicionário Português ( Corpo Expedicionário Português ou CEP) - uma força de infantaria com cerca de 55.000 homens, a operar sob o comando do Primeiro Exército Britânico ;
  2. Independente artilharia pesada Corps ( Corpo de Artilharia Pesada Independente ou CAPI) - uma artilharia força de nove baterias de pesados canhão ferroviário , tripulado por artilheiros portugueses com artilharia prestadas pela França e pelo Reino Unido, a operar sob o controle do Exército Francês .

Inicialmente, o CEP constituía-se como uma única divisão de infantaria reforçada , organizada de acordo com o modelo português, em que as divisões eram muito maiores do que as britânicas. Posteriormente, decidiu-se reorganizar o CEP de acordo com o modelo britânico, permitindo que se tornasse um corpo de exército de duas divisões e tropas de apoio ao corpo, apenas com a adição de alguns batalhões adicionais. Esta nova organização permitiria ter autonomia suficiente para poder assumir a responsabilidade por todo um setor independente da Frente Ocidental.

Implantação do CEP

Soldados do CEP carregando um morteiro Stokes .
Generais Tamagnini e Gomes da Costa , juntamente com o General Haking .
Tropas do CEP em treinamento de guerra de gás.
Tropas do CEP em treinamento de baioneta.
Prisioneiros de guerra do CEP após a Batalha de Lys.
Um monumento aos mortos da Primeira Guerra Mundial em Coimbra .

O CEP foi enviado para a França no início de 1917, onde os primeiros grupos receberam treinamento em guerra de trincheiras e foram equipados com armas de pequeno porte britânicas. As primeiras unidades começaram a ser implantadas em maio, e um setor da linha de frente foi totalmente detido pelo CEP em novembro; no final de outubro, pouco menos de 60.000 soldados haviam sido enviados para a França.

A partir de 6 de novembro de 1917, o CEP assumiu todo o "Setor Português" da Frente Ocidental, com uma fachada total de 18 quilômetros (11 mi). De acordo com a prática aliada, o setor incluía três linhas de defesa. O primeiro incluiu a linha de frente (Linha A), a linha de apoio (Linha B) e a linha de reserva (Linha C). A segunda incluía a linha da aldeia (linha do quartel-general da brigada) e a linha do corpo. Finalmente, a linha do exército formou a terceira linha de defesa.

O Setor Português foi dividido em quatro setores de brigada. Cada brigada implantou dois batalhões na frente (cada um defendendo um subsetor do setor da brigada), um de apoio e outro de reserva. Cada uma das duas divisões do CEP controlava dois setores de brigada, com uma terceira brigada na reserva.

Serviço de combate até o Lys

O CEP sofreu o primeiro ataque alemão em 4 de junho de 1917, realizado contra o setor Neuve-Chapelle . O ataque foi repelido pelo 35º Batalhão de Infantaria Português, que havia se implantado nas trincheiras da frente apenas dois dias antes. Na noite de 12 de junho, um ataque alemão mais intenso foi realizado contra os setores Ferme du Bois e Neuve-Chapelle, sendo repelido pelos 2º, 3º e 7º batalhões de infantaria.

Em 14 de agosto, os alemães lançaram um forte ataque contra as linhas portuguesas. Após um intenso bombardeio de artilharia, um batalhão Stosstruppen atacou os setores de Neuve-Chapelle e Fauquissart . Na defesa contra esse ataque, o 2º Tenente Hernâni Cidade do 35º Batalhão de Infantaria se destacou, conseguindo capturar vários prisioneiros alemães, inclusive o capitão que comandava o assalto. Em outro ataque alemão, em 14 de setembro, o 2º Tenente Gomes Teixeira, do 7º Batalhão de Infantaria, comandou um contra-ataque com seu pelotão, matando o comandante alemão e outros homens e capturando quatro prisioneiros. Outro 2º Tenente, David Neto, do 4º Batalhão de Infantaria, apenas apoiado por seu ordenança, capturou uma patrulha alemã inteira composta por um oficial e sete homens no dia 13 de dezembro. Pelas ações destes oficiais, a Linha A (Linha de Frente) passou a ser conhecida pelas tropas portuguesas como a “Linha dos 2.º Tenentes”.

Essas ações também fizeram do CEP uma das primeiras unidades do Primeiro Exército a atender ao pedido do general Horne de captura de prisioneiros alemães para obtenção de inteligência . Isso resultou em uma recomendação ao CEP do alto comando do Primeiro Exército.

O comando do I Exército reconheceu que a frente do Sector Português era demasiado longa para ser defendida por apenas quatro brigadas e reduziu-a para 12 km a 22 de Dezembro de 1917. A partir daí e até 6 de Abril de 1918, foi constituída, da esquerda para a direita , pelos setores de brigada de Fauquissart, Chapigny, Neuve-Chapelle e Ferme du Bois.

O moral estava baixo durante o inverno de 1917-1918, em parte devido ao mau tempo e em parte devido à percepção entre os soldados de que não havia razão para eles estarem na França. Em dezembro de 1917, o governo português foi derrubado; Sidónio Pais foi declarado o novo presidente. O novo governo questionou o apoio português aos Aliados e facilitou a obtenção de licença . Muitos oficiais aproveitaram esta oportunidade. Outro fator foi que o Reino Unido desviou toda a sua capacidade de transporte marítimo para uso pelas forças americanas depois de abril de 1917, quando os Estados Unidos declararam guerra à Alemanha.

Outro grande problema foi uma perda gradual de mão de obra; em abril de 1918, 10% do efetivo do CEP havia se tornado vítimas, devido ao atrito constante do serviço na linha de frente, e quase metade dos oficiais não estava mais presente na frente. As substituições não aconteceram e as unidades tornaram-se severamente desfavorecidas: para lidar com a situação, os homens eram rotineiramente negados a licença e as unidades mantidas na linha de frente por até seis meses seguidos, baixando ainda mais o moral.

A partir de janeiro de 1918, a atividade alemã se intensificou. Em 2 de março, um forte ataque alemão foi feito contra os setores de Chapigny e Neuve-Chapelle, com artilharia pesada, gás, morteiros e preparação de fogo de metralhadora. Às 5h, os alemães atacaram e tomaram a Linha de Frente, forçando o 4º Batalhão de Infantaria a recuar para a Linha de Apoio. A artilharia portuguesa reagiu, lançando cerca de 1400 granadas contra a Linha de Frente. Um contra-ataque feito pelo 4º Batalhão, apoiado pelos 12º e 17º batalhões, encerrou o ataque alemão. Nesta ação, os portugueses sofreram 146 baixas e os alemães mais de 200.

Apesar das dificuldades, o CEP não só resistiu à violenta atividade dos alemães, mas também tomou a iniciativa. No dia 9 de março, sob o comando do Capitão Ribeiro de Carvalho, a 1ª Companhia do 21º Batalhão de Infantaria, apoiada por um destacamento de 25 sapadores, lançou um forte assalto às linhas alemãs na área do setor Ferme du Bois. Neste assalto, as forças portuguesas conseguiram matar e capturar um grande número de soldados alemães e demolir várias posições fortificadas inimigas, sofrendo 20 baixas. No dia 18 de março, uma companhia composta por 100 voluntários do 14º Batalhão de Infantaria, sob o comando do Capitão Vale d'Andrade, assaltou as posições alemãs no setor Neuve-Chapelle, capturando três prisioneiros.

O CEP continuou a ter uma atitude pró-ativa até o recuo de sua 1ª Divisão. Apenas três dias antes do ocorrido, na madrugada de 3 de abril, uma companhia do 2º Batalhão de Infantaria, comandada pelo Capitão Américo Olavo, assaltou as posições da 81ª Divisão Alemã de Reserva no setor de Chapigny, ocupando suas 1ª e 2ª linhas e demolindo-as, antes de se retirar sob o fogo de artilharia inimiga.

Em abril de 1918, alguns casos de indisciplina começaram a ser registrados entre os homens. Isso culminou no motim do exausto 7º Batalhão de Infantaria em 4 de abril, os homens da unidade se recusando a retornar à linha de frente, de onde haviam saído poucos dias antes. A decisão foi então tomada para retirar o CEP da linha de frente e substituí-lo por unidades britânicas. Em 6 de abril, a 1ª Divisão foi retirada, com a 55ª Divisão Britânica (West Lancashire) estendendo suas linhas para o sul para preencher parte da lacuna e a 2ª Divisão ocupando a seção restante da linha, agora sob o controle operacional da XI British Corps . A 2ª Divisão propriamente dita, agora mantendo o dobro da frente de divisão normal, estava programada para se retirar em 9 de abril e ser substituída por duas divisões britânicas. Naquela manhã, no entanto, os alemães do lado oposto lançaram um grande ataque, que se desenvolveria na Batalha de Lys .

O CEP na Batalha de Lys

A manhã do dia 9 de abril encontrou a 2ª Divisão do CEP com a sua 4ª Brigada (Brigada do Minho) na linha de frente no Norte, a sua 6ª Brigada no Centro e a sua 5ª Brigada no Sul. Na retaguarda, a 3ª Brigada (deixada como reforço pela 1ª Divisão) estava na reserva.

Por volta das 4h00, os alemães iniciaram a Batalha de Lys com um violento bombardeio, que durou cerca de duas horas, feito por 1700 canhões de artilharia concentrados à frente do sector português. Apesar da enorme desvantagem, a artilharia portuguesa respondeu imediatamente ao fogo com os seus 80 canhões.

Mapa da ofensiva de German Lys, 1918.

Às 7h, oito divisões alemãs ( 35ª Infantaria , 42ª Infantaria , 1ª Reserva da Baviera e 8ª Reserva da Baviera na primeira vaga e 8ª Infantaria , 117ª Infantaria , 81ª Reserva e 10º Ersatz na segunda vaga) atacaram a linha portuguesa, com mão-de-obra de cerca de 100.000 homens contra os 20.000 defensores portugueses.

A 4ª Brigada Portuguesa (defesa do sector norte, com os 8º e 20º batalhões de infantaria na linha da frente, o 29º no apoio e o 3º na reserva) foi atacada pela 42ª Divisão Alemã. O 8º Batalhão, reforçado pelo 29º, resistiu bravamente na primeira linha ao assalto. Pelas 8h, o flanco esquerdo das forças portuguesas começou a ser envolvido pelos alemães, que penetraram nas brechas abertas pelo colapso e recuo da 119ª Brigada da 40ª Divisão Britânica. Sob pressão alemã, os portugueses retiraram-se para Laventie (QG da 4ª Brigada), onde deram a sua última resistência , sendo ultrapassados ​​pelas 11h00.

A 35ª Divisão Alemã assaltou o sector central, defendido pela 6ª Brigada Portuguesa, ultrapassando rapidamente os seus batalhões da linha da frente (1º e 2º batalhões).

O setor sul foi atacado pela 1ª e 8ª divisões da Reserva da Baviera. A 8ª Reserva da Baviera ultrapassou o 17º Batalhão da 5ª Brigada portuguesa na linha de frente e o 11º Batalhão da 6ª Brigada, que estava de apoio. O 10º Batalhão da 5ª Brigada na linha de frente e o 4º de apoio conseguiram segurar e retardar a progressão da 1ª Divisão da Reserva da Baviera. Finalmente, a 1ª Reserva da Baviera conseguiu chegar ao QG da 5ª Brigada no Canse du Raux, ultrapassando-o às 13h00, com o comandante da brigada, Coronel Manuel Martins, a ser morto em combate.

Pelas 10h30, as baterias de artilharia portuguesa, que nunca paravam de disparar, mesmo depois de aniquiladas as posições de infantaria que as defendiam, começaram a ser invadidas pelas forças alemãs. A maioria deles resistiu e continuou a atirar até às 11h.

A maior parte da 2ª Divisão deixou de existir como formação de combate, recuando em tal desordem que o QG divisionário teve que se deslocar duas vezes em 9 de abril.

A reserva montada detida pelo XI British Corps foi libertada para apoiar a 3ª Brigada Portuguesa na contenção do avanço alemão. O 1º King Edward's Horse e o 11º Batalhão de Ciclistas foram enviados e juntaram-se aos 13º (5ª Brigada) e 15º (3ª Brigada) batalhões portugueses na extremidade sul da linha, que se mantiveram firmes até a manhã seguinte e impediram quaisquer novos avanços para o sul ou sudoeste. Aqui ocorreu o famoso episódio do soldado do 15º Batalhão Português Aníbal Milhais (apelido de "Soldado Milhões") que, armado apenas com uma espingarda Lewis, derrotou sozinho dois assaltos alemães com fogo intenso, cobrindo os seus camaradas portugueses e britânicos, apesar estando ele próprio sob forte ataque. O último grupo dessas unidades, sob o comando do Capitão Bento Roma do 13º Batalhão, conseguiu resistir aos alemães em Lacouture até às 11h45 do dia 10 de abril.

A lacuna principal na linha foi preenchida pela implantação da 50ª Divisão Britânica (Northumbrian) e 51ª Divisão (Highland) .

Posteriormente, foi calculado que o CEP perdeu 400 mortos, com cerca de 6.500 presos, no dia 9 de abril, um terço de suas forças na linha de frente.

O veredicto depois do Lys

O veredicto histórico - esmagadoramente negativo - sobre a batalha foi resumido pelo comentário de que os portugueses "arruinaram Ludendorff e salvaram seus aliados fugindo"; embora o avanço alemão tenha sido superficialmente impressionante, especialmente no início, ele rapidamente perdeu o ímpeto e estagnou. No entanto, é provável que o colapso tivesse acontecido com qualquer unidade, não apenas com os portugueses enfraquecidos e desmoralizados, visto que as tropas britânicas em posição semelhante no mês anterior, na Operação Michael , foram invadidas com a mesma rapidez.

Ações subsequentes do CEP

Os remanescentes do CEP foram retirados para tarefas de pioneiro e de segurança na retaguarda, embora a 1ª Divisão fosse posteriormente devolvida à linha de frente por um curto período. Em 16 de junho de 1918, a 1ª Divisão, complementada por unidades britânicas, substituiu a 14ª Divisão Britânica na defesa da linha Liliers-Steenbekque.

Em setembro de 1918, já sob o comando do General Garcia Rosado, os remanescentes do CEP começaram a se reorganizar para reingressar no combate. O objetivo era formar três brigadas, compostas por nove batalhões de infantaria, que se organizariam com os remanescentes das unidades de infantaria originais do ex-CEP. No final de outubro, quatro batalhões já estavam em condições de combate. Esses quatro batalhões de infantaria (I, IV, VIII e IX batalhões), junto com vários artilheiros, engenheiros, metralhadoras pesadas e outras unidades restantes do CEP, participaram da Ofensiva dos Cem Dias .

A última ação de combate portuguesa na Primeira Guerra Mundial aconteceu no dia do Armistício. No dia 11 de novembro de 1918, sob o comando do Capitão Barros Bastos, a 4ª Companhia do IV Batalhão de Infantaria (ex-23º Batalhão da 1ª Divisão) realizou o último assalto aos alemães na passagem do rio Escalda , na Bélgica .

Até o Armistício de 1918, o CEP havia perdido 2.160 mortos, 5.224 feridos e 6.678 feitos prisioneiros - 14.000 baixas e perdas em um estabelecimento de 60.000.

Composição

  • 1ª Divisão
    • 1ª Brigada (21º, 22º, 28º e 34º batalhões de infantaria e uma bateria de morteiro leve de 75 mm)
    • 2ª Brigada (7º, 23º, 24º e 25º batalhões de infantaria e uma bateria de morteiro leve de 75 mm)
    • 3ª Brigada (9º, 12º, 14º e 15º batalhões de infantaria e uma bateria de morteiro leve de 75 mm)
    • Tropas de divisão
      • 3 x batalhões de metralhadoras pesadas
      • 3 x batalhões de artilharia
      • 3 baterias de morteiro de 152 mm
      • Bateria de morteiro 236 mm
      • 3 x empresas de mineração e sapadores
      • Telegraph Company
      • Batalhão motorizado
  • 2ª Divisão
    • 4ª Brigada (Minho) (3º, 8º, 20º e 29º batalhões de infantaria e bateria de morteiro leve de 75 mm)
    • 5ª Brigada (4º, 10º, 13º e 17º batalhões de infantaria e uma bateria de morteiro leve de 75 mm)
    • 6ª Brigada (1º, 2º, 5º e 11º batalhões de infantaria e uma bateria de morteiro leve de 75 mm)
    • Tropas de divisão
      • 3 x batalhões de metralhadoras pesadas
      • 3 x batalhões de artilharia
      • 3 baterias de morteiro de 152 mm
      • Bateria de morteiro 236 mm
      • 3 x empresas de mineração e sapadores
      • Telegraph Company
      • Batalhão motorizado
  • Tropas do corpo
    • Batalhão de ciclistas
    • Batalhão de mineiros
  • Tropas do Exército (sob comando direto do 1º Exército Britânico ):
    • Batalhão Ferroviário
    • Corpo de artilharia pesada (10 x baterias de obuseiro pesado)
  • Serviço de aviação (nunca ativado como uma unidade operacional, com seus pilotos e tripulantes servindo em esquadrões de aviação franceses)
  • Base da retaguarda

Lembrança

Notas

Referências

  • Liddell Hart, BH (1997). História da Primeira Guerra Mundial . Papermac. ISBN 0-333-58261-6.
  • Rodrigues, H. "Portugal na Grande Guerra" . França em guerra . Arquivado do original em 4 de outubro de 2013 . Retirado em 2 de outubro de 2013 .
  • Pyles, J. (2012). "O Corpo Expedicionário Português na Primeira Guerra Mundial: Do Início à Destruição, 1914-1918" (PDF) . PhD . Texas, EUA: University of North Texas. OCLC  823504820 . Retirado em 2 de outubro de 2013 .
  • Henriques, MC, Leitão, AR (2001). La Lys - 1918 - Os Soldados Desconhecidos . Prefácio. ISBN 972-8563-49-3.

links externos