Power Mac G4 Cube - Power Mac G4 Cube

Power Mac G4 Cube

Um cubo Power Mac G4, visto de cima
Desenvolvedor	Apple Computer, Inc.
Modelo	Computador desktop
Data de lançamento	19 de julho de 2000 ( 19/07/2000 )
Interrompido	3 de julho de 2001 ( 03/07/2001 )
Dimensões	Altura: 9,8 polegadas (25 cm) Largura: 7,7 polegadas (20 cm) Profundidade: 7,7 polegadas (20 cm)
Massa	14 lb (6,4 kg)
Antecessor	Power Mac G3 Desktop
Sucessor	Mac Mini

O Power Mac G4 Cube é um computador pessoal Macintosh vendido pela Apple Computer, Inc. entre julho de 2000 e 2001. Projetado por Jonathan Ive , o Cube foi concebido pelo CEO da Apple, Steve Jobs , que tinha interesse em um computador desktop miniaturizado poderoso. Os designers da Apple desenvolveram novas tecnologias e métodos de fabricação para o produto - um computador cúbico de 20 cm (7,7 polegadas) alojado em vidro acrílico transparente . A Apple posicionou o Cube no meio de sua linha de produtos, entre o iMac G3 de consumo e o Power Mac G4 profissional . O Cube foi anunciado na Macworld Expo em 19 de julho de 2000.

O Cube ganhou prêmios e aplausos por seu design no lançamento, mas as análises observaram o alto custo da máquina em comparação com sua potência, sua capacidade de expansão limitada e defeitos estéticos. O produto foi um fracasso comercial imediato, vendendo apenas 150.000 unidades antes de a produção ser suspensa um ano após seu anúncio. The Cube foi um raro fracasso para a empresa sob o comando de Jobs, após um período de sucesso que trouxe a empresa de volta à beira da falência. No entanto, acabou sendo influente para os futuros produtos da Apple, do iPod ao Mac mini . O Museu de Arte Moderna de Nova York mantém um cubo G4 como parte de sua coleção.

Visão geral

O Power Mac G4 Cube com fonte de alimentação e periféricos anunciados em conjunto com o computador.

O Power Mac G4 Cube é um pequeno computador cúbico suspenso em uma caixa de vidro acrílico de 7,7 × 7,7 × 9,8 pol. (20 × 20 × 25 cm) . Os designers pretendiam que o plástico transparente desse a impressão de que o computador está flutuando. O gabinete abriga as funções vitais do computador, incluindo uma unidade de disco óptico de carregamento por slot . O Cube requer um monitor separado com uma conexão ADC ou VGA . A máquina não tem ventilador para mover o ar e o calor pelo gabinete. Em vez disso, é resfriado passivamente, com o calor dissipado por meio de uma grade na parte superior do case. O modelo básico foi fornecido com um processador G4 de 450 MHz, 64 MB de memória de acesso aleatório (RAM), disco rígido de 20 GB e uma placa de vídeo ATI Rage 128 Pro. Um modelo de última geração com processador de 500 MHz, o dobro da RAM e um disco rígido de 30 GB estava disponível apenas na loja online da Apple.

Para caber os componentes de um computador pessoal no espaço confinado do gabinete, o Cube não possui slots de expansão; ele tem uma placa de vídeo em um slot AGP padrão , mas não cabe em uma placa de tamanho completo. A fonte de alimentação está localizada externamente para economizar espaço, e o Cube não possui entrada ou saída para áudio na própria máquina. Em vez disso, o Cube foi enviado com alto-falantes Harman Kardon redondos e amplificador digital, conectado ao computador via Universal Serial Bus (USB). Apesar de seu tamanho, o Cube se encaixa em três slots de RAM, duas portas FireWire 400 e duas portas USB 1.1 para conectar periféricos em seu quadro. Essas portas e o cabo de alimentação estão localizados na parte inferior da máquina. O acesso aos componentes internos da máquina é realizado invertendo a unidade e usando uma alça destacável para deslizá-los para fora da carcaça.

Desenvolvimento

O acesso aos componentes internos do computador é obtido usando uma alça para puxar o computador para fora de seu invólucro de plástico.

O Cube foi um produto importante para a Apple, e especialmente para o CEO da Apple, Steve Jobs , que disse que a ideia do produto veio de seus próprios desejos como usuário de computador por algo entre o iMac e o Power Mac G4 . "Eu queria o Cinema Display [de tela plana], mas não preciso dos recursos do Power Mac", disse ele à Newsweek . A estética minimalista de Jobs influenciou os principais componentes do design, desde a falta de um botão de energia mecânico até a unidade óptica sem bandeja e operação silenciosa sem ventoinha. A equipe de design da Apple, liderada por Jonathan Ive , tentou encaixar o poder de um desktop em um formato muito menor; Eu vi os computadores desktop tradicionais como preguiçosos, projetados em torno do que era mais fácil para os engenheiros. O Cube representou uma mudança interna na Apple, à medida que os designers dominavam cada vez mais o design do produto. O New York Times chamou o Cube de "puro design [...] industrial", referindo-se aos conceitos da Bauhaus.

O Cube representou um esforço da Apple para simplificar o computador ao seu básico. O jornalista Jason Snell chamou a máquina de um exemplo da obsessão de Jobs e Ive por uma "caixa preta" - computadores compactos miniaturizados escondidos dentro de uma concha agradável que esconde a "magia" de sua tecnologia. Como o Cube não tem ventilador, o projeto começou com o dissipador de calor . O botão liga / desliga que ligou com uma onda ou toque foi realizado por meio do uso de sensor capacitivo . A fórmula patenteada de plásticos para a caixa levou seis meses para a Apple desenvolver. O esforço despendido no desenvolvimento do Cube seria pioneiro em novos usos e processos para materiais na Apple que beneficiariam produtos posteriores. Devido à tecnologia incluída no Cube, os engenheiros da Apple tiveram dificuldade em manter o custo total baixo. O diretor de publicidade Ken Segall lembrou que Jobs soube do preço do produto pouco antes de uma reunião da agência de publicidade e ficou "visivelmente abalado" com a notícia, percebendo que o preço alto poderia causar o fracasso do produto.

Liberação e recepção

Rumores de um computador Apple em forma de cubo vazaram com semanas de antecedência, e alguns sites postaram supostas fotos. O G4 Cube foi anunciado na Macworld Expo em 19 de julho de 2000, como um final de show " mais uma coisa ". Jobs o elogiou como uma combinação do poder do Power Mac G4 com um design elegante e miniaturização que a Apple aprendeu ao produzir o iMac. Junto com o Cube, a Apple lançou um novo mouse, teclado e monitores para complementar a máquina.

O tamanho e a aparência da máquina dividiram imediatamente, o que o editor da Macworld , Andrew Gore, interpretou como uma indicação de que a Apple havia conseguido criar um produto de ponta. O design foi um ponto de elogio, bem como uma piada - o computador foi comparado a um cubo Borg , torradeiras ou uma caixa de lenços de papel. Outros o compararam ao NeXTcube . Ive e a equipe de design ficaram tão divertidos com a comparação com uma caixa de lenços de papel que usaram cápsulas Cube sobressalentes para esse propósito em seu estúdio.

As avaliações foram geralmente positivas. Peter H. Lewis, escrevendo para o The New York Times , classificou o computador como o mais atraente do mercado, e que a máquina, combinada com monitores e periféricos da Apple, criou uma "escultura de mesa". A PC Magazine Australia disse que depois de mudar a aparência dos computadores com o iMac, o G4 Cube elevou ainda mais a fasquia para os concorrentes. Gore chamou o Cubo de uma obra de arte que parecia mais uma escultura do que uma peça de tecnologia, mas observou que era preciso conviver com os compromissos feitos a serviço da arte. Walt Mossberg , escrevendo para o The Wall Street Journal , chamou-o de "o computador pessoal mais lindo" que ele já viu.

Os críticos observaram que, para obter fácil acesso para conectar e desconectar periféricos, os usuários teriam que virar a máquina inteira - arriscando a ativação acidental do sono ou derrubando o computador de plástico escorregadio por completo. A Macworld considerou o botão liga / desliga sensível ao toque muito sensível e que eles ativaram o modo de hibernação acidentalmente regularmente. Eles também relataram que o disco rígido padrão de 5400 rpm e 64 MB de RAM no modelo básico tornaram o sistema consideravelmente mais lento.

O Cube ganhou vários prêmios internacionais de design sobre a liberação, assim como PC Magazine ' melhor computador desktop s por sua inovação prêmios técnicos. O G4 Cube e seus periféricos foram adquiridos e exibidos pelo Museu de Arte Moderna junto com outros produtos da Apple.

Vendas

O lançamento do Cube não se encaixou na linha de produtos focada que Jobs havia apresentado desde seu retorno à Apple, deixando-a sem um público claro. Era tão caro quanto um Power Mac equipado de forma semelhante, mas não apresentava espaço extra para mais armazenamento ou slots PCI. Era também muito mais caro do que um iMac de consumidor atualizado. Jobs acreditava que designers e profissionais criativos iriam querer um, e que o produto era tão bom que informaria os padrões de compra.

As vendas do Cube foram muito menores do que o esperado. Retornando da beira da falência, a Apple tinha onze trimestres lucrativos antes do anúncio do Cube, mas as finanças da Apple de final de ano para 2000 perderam as receitas previstas em US $ 180  milhões. Parte da queda no lucro foi atribuída ao Cube, que vendeu apenas um terço das unidades que a Apple esperava, criando um  déficit de US $ 90 milhões em suas metas de receita. O Cube representou 29.000 dos Macs que a Apple vendeu no trimestre, em comparação com 308.000 iMacs. Os varejistas estavam inundados de produtos em excesso, deixando a Apple com uma grande quantidade de estoque não vendido em 2001 que esperavam durar até março. O computador atraiu clientes sofisticados que queriam um design pequeno e elegante, mas Jobs admitiu que o público era menor do que o esperado. Em fevereiro de 2001, a Apple baixou o preço do modelo de 500 MHz e acrescentou novas opções de memória, disco rígido e gráficos. Essas atualizações fizeram pouca diferença e as vendas continuaram diminuindo. O Cube vendeu 12.000  unidades no primeiro trimestre de 2001, representando apenas 1,6% das vendas totais de computadores da empresa.

Além do alto preço do produto, o Cube sofria de problemas cosméticos. Os primeiros compradores notaram rachaduras causadas pelo processo de plástico moldado por injeção. A ideia de um produto focado em design com falhas estéticas se transformou em uma história negativa de relações públicas para a Apple e dissuadiu os compradores em potencial, para os quais o design era seu principal apelo. O afastamento radical do Cube de um computador pessoal convencional alienou compradores em potencial e exacerbou as lutas da Apple no mercado competindo com o desempenho dos PCs com Windows. Benj Edwards, da Macworld , escreveu que os consumidores tratavam o Cubo como "um brinquedo super caro e sem potência ou [...] uma caixa cinza ultra-geométrica e emocionalmente inacessível suspensa em uma prisão de vidro intocável." A falta de expansão interna e a dependência de periféricos USB e FireWire menos comuns também prejudicaram as chances de sucesso do computador.

Apesar do claro amor de Jobs pelo computador, ele rapidamente descartou o produto de baixo desempenho. Em 3 de julho de 2001, um comunicado à imprensa da Apple fez a declaração incomum de que o computador - em vez de ser cancelado ou descontinuado - estava tendo sua produção "suspensa indefinidamente" devido à baixa demanda. A Apple não descartou um modelo Cube atualizado no futuro, mas o considerou improvável. A jornalista de negócios Karen Blumenthal descreveu o primeiro grande fracasso do Cube Jobs desde seu retorno à Apple. A capacidade de Jobs de superar o erro rapidamente deixou o Cube um "pontinho" na história da Apple, de acordo com Segal - um fracasso rapidamente esquecido em meio a outras inovações de sucesso.

Legado

Embora o CEO da Apple, Tim Cook, tenha chamado o Cube de "um fracasso espetacular" e o produto tenha vendido apenas 150.000 unidades antes de ser descontinuado, ele se tornou muito popular entre um pequeno, mas entusiasmado grupo de fãs. Macworld ' s Benj Edwards escreveu que o Cube foi um à frente do produto de seu tempo; seu apelo a um dedicado grupo de fãs anos depois de ter sido descontinuado foi uma prova de sua visão. Após a sua descontinuação, o produto alcançou altos preços dos revendedores, e uma indústria caseira desenvolveu-se vendendo atualizações e modificações para fazer a máquina funcionar mais rápido ou mais fria. John Gruber escreveu, 20 anos após seu lançamento, que o Cube era uma "falha digna [...] Computadores poderosos precisavam ficar menores, mais silenciosos e mais atraentes. O Cube levou o estado da arte adiante." A CNET chamou a máquina de "um exemplo icônico de design da era do milênio". Sua aparência não convencional e futurista lhe valeu um lugar como adereço em vários filmes e programas de televisão, incluindo Absolutely Fabulous , The Drew Carey Show , Orange County e 24 . Dezesseis cubos também foram usados ​​para alimentar os monitores dos consoles de computador em Star Trek: Enterprise .

Embora o Cube tenha fracassado comercialmente, ele influenciou os futuros produtos da Apple. Os esforços para miniaturizar os componentes do computador beneficiariam futuros computadores como o iMac G4 de tela plana , enquanto os esforços que a Apple despendeu aprendendo como fazer peças de precisão do Cube seriam parte integrante do design dos MacBooks de alumínio . O Mac mini cabia em um computador inteiro em um shell com um quinto do tamanho do Cube e manteve algumas das filosofias de design do Cube. Em comparação com o alto preço do Cube, o Mini foi vendido por US $ 499 e se tornou um produto de sucesso que continua fazendo parte da linha da Apple. A forma translúcida do cubo retornaria com o design da loja da Apple na Quinta Avenida , na cidade de Nova York . O toque capacitivo reapareceria nas linhas de iPod e iPhone , e o design térmico vertical do Cube e o padrão de grade em treliça foram ecoados pelas versões 2013 e 2019 do Mac Pro .

Especificações

Referências

links externos

• Apple - Power Mac G4 Cube na Wayback Machine (arquivado em 16 de dezembro de 2000)
• Vídeos do lançamento no Macworld 200 na Wayback Machine (arquivado em 25 de janeiro de 2009)