Preston Brooks - Preston Brooks

Preston Brooks
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Membro de Câmara dos Representantes dos EUA
do distrito da Carolina do Sul
No cargo
em 1º de agosto de 1856 - 27 de janeiro de 1857
Precedido por Ele mesmo
Sucedido por Milledge L. Bonham
No cargo
em 4 de março de 1853 - 15 de julho de 1856
Precedido por John McQueen
Sucedido por Ele mesmo
Membro da
Câmara dos Representantes
da Carolina do Sul do Distrito Edgefield
No cargo
em 25 de novembro de 1844 - 15 de dezembro de 1845
Detalhes pessoais
Nascer
Preston Smith Brooks

( 1819-08-05 )5 de agosto de 1819
Condado de Edgefield, Carolina do Sul
Morreu 27 de janeiro de 1857 (1857-01-27)(com 37 anos)
Washington DC
Lugar de descanso Edgefield, Carolina do Sul
Partido politico Democrático
Serviço militar
Fidelidade  Estados Unidos da América
Filial / serviço  Exército dos Estados Unidos
Anos de serviço 1846-1848
Classificação Union Army, coronel rank insignia.png Coronel
Comandos Regimento Palmetto
Batalhas / guerras Guerra Mexicano-Americana

Preston Smith Brooks (5 de agosto de 1819 - 27 de janeiro de 1857) foi um político americano e membro da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos da Carolina do Sul , servindo de 1853 até sua renúncia em julho de 1856 e novamente de agosto de 1856 até sua morte.

Brooks, um democrata , era um forte defensor da escravidão e dos direitos dos estados . Ele é mais lembrado por seu ataque de 22 de maio de 1856 ao abolicionista e senador republicano Charles Sumner , a quem espancou quase até a morte; Brooks espancou Sumner com uma bengala no chão do Senado dos Estados Unidos em retaliação a um discurso anti-escravidão em que Sumner atacou verbalmente o primo-irmão de Brooks, uma vez afastado, o senador da Carolina do Sul Andrew Butler .

Sumner ficou gravemente ferido pela surra de Brooks e não pôde retomar sua cadeira no Senado por três anos, embora finalmente se recuperou e retomou sua carreira no Senado. A legislatura de Massachusetts reelegeu Sumner em 1856, "e deixou seu assento vago durante sua ausência como um lembrete da brutalidade sulista".

Uma tentativa de expulsar Brooks da Câmara dos Representantes falhou e ele recebeu apenas uma punição simbólica em seu julgamento criminal. Ele renunciou ao cargo em julho de 1856 para permitir que seus constituintes expressassem sua opinião sobre sua conduta; eles o reelegeram na eleição especial de agosto para preencher a vaga criada por sua renúncia. Ele foi reeleito para um mandato completo em novembro de 1856, mas morreu em janeiro de 1857, cinco semanas antes do início do novo mandato em março.

Conforme descrito pelo historiador Stephen Puleo, "A surra teve um impacto enorme nos eventos que se seguiram nos quatro anos seguintes ... Como resultado da surra, o país foi empurrado, inexoravelmente e sem parar, para a guerra civil."

Vida pregressa

Nascido em Roseland, Condado de Edgefield, Carolina do Sul , era filho de Whitfield e Mary Parsons-Carroll Brooks. Brooks frequentou o South Carolina College (agora conhecido como Universidade da Carolina do Sul ), mas foi expulso pouco antes da formatura por ameaçar policiais locais com armas de fogo. Depois de deixar a faculdade, ele estudou direito, foi admitido na ordem dos advogados e praticou em Edgefield . Brooks também possuía uma plantação localizada em Cambridge, entre Edgefield e Ninety-Six . Em 1840, Brooks travou um duelo com o futuro senador do Texas, Louis T. Wigfall , e levou um tiro no quadril, forçando-o a usar uma bengala pelo resto de sua vida. Ele foi admitido na Ordem dos Advogados em 1845. Brooks serviu na Guerra Mexicano-Americana como Capitão da Companhia D do Regimento Palmetto . A Carolina do Sul na Guerra do México observou o serviço de Brooks e do 4º cabo Carey Wentworth Styles (que mais tarde fundou o The Atlanta Constitution ) no Co. D, os "Old 96 Boys" do Distrito Edgefield.

Família

A primeira esposa de Brooks foi Caroline Harper Means (1820–1843). Eles tiveram um filho, Whitfield D. Brooks, que nasceu e morreu em 1843. Brooks ficou viúvo após a morte de Caroline.

A segunda esposa de Brooks foi Martha Caroline Means (1826–1901). Eles tiveram três filhos, Caroline Harper Brooks (1849–1924), Rosa Brooks (1849–1933) e Preston Smith Brooks (1854–1928). Martha sobreviveu ao marido.

Carreira política

Ele foi membro da Câmara dos Representantes do estado da Carolina do Sul em 1844. Brooks foi eleito para o 33º Congresso dos Estados Unidos em 1853 como um democrata. Como seus colegas deputados e senadores da Carolina do Sul, Brooks assumiu uma posição extremada a favor da escravidão, afirmando que a escravidão dos negros pelos brancos era certa e adequada, que qualquer ataque ou restrição à escravidão era um ataque aos direitos e à estrutura social dos o sul.

Durante o serviço de Brooks como Representante, houve grande controvérsia sobre a escravidão no Território do Kansas e se o Kansas seria admitido como um estado livre ou escravo. Ele apoiou ações de homens pró-escravidão do Missouri para tornar o Kansas um território de escravos. (Veja Bleeding Kansas .) Em março de 1856, Brooks escreveu: "O destino do Sul deve ser decidido com a questão do Kansas. Se o Kansas se tornar um Estado mercenário [isto é, livre], a propriedade escrava diminuirá para metade de seu valor atual no Missouri. ... [e] o abolicionismo se tornará o sentimento predominante. O mesmo ocorre com o Arkansas; o mesmo ocorre com o Texas superior. "

Assalto sumner

Em 20 de maio de 1856, o senador Charles Sumner fez um discurso denunciando "O crime contra o Kansas" e os líderes sulistas que ele considerava cúmplices, incluindo o primeiro primo de Brooks que já foi afastado, o senador Andrew Butler . Sumner comparou Butler com Dom Quixote por abraçar uma prostituta (escravidão) como sua amante, dizendo que Butler "acredita ser um cavaleiro cavalheiresco".

É claro que ele escolheu uma amante a quem fez seus votos e que, embora feia para os outros, é sempre amável com ele; embora poluído aos olhos do mundo, é casto aos seus olhos. Quero dizer a prostituta escravidão.

O senador Stephen Douglas, de Illinois , que também foi alvo de críticas durante o discurso, sugeriu a um colega enquanto Sumner orava que "esse idiota [Sumner] vai levar um tiro de outro idiota".

A linguagem de Sumner era intencionalmente inflamatória; Os sulistas frequentemente afirmavam que a abolição levaria ao casamento misto e à miscigenação , argumentando que os abolicionistas se opunham à escravidão porque queriam fazer sexo e se casar com mulheres negras. Os abolicionistas inverteram o argumento acusando os sulistas de apoiarem a escravidão para que pudessem fazer uso sexual de mulheres escravas. Como Hoffer (2010) diz, "Também é importante notar as imagens sexuais que se repetiram ao longo da oração, que não foram acidentais nem sem precedentes. Os abolicionistas acusavam rotineiramente os proprietários de escravos de manterem a escravidão para que pudessem se envolver em relações sexuais forçadas com seus escravos . "

Laurence M. Keitt

Brooks pensou em desafiar Sumner para um duelo. Ele consultou o deputado Laurence M. Keitt (também democrata da Carolina do Sul) sobre a etiqueta do duelo. Keitt disse que duelar era para cavalheiros de igual posição social. Em sua opinião, Sumner não era um cavalheiro, não melhor do que um bêbado devido à sua linguagem supostamente grosseira e ofensiva para Butler. Brooks então decidiu "punir" Sumner com uma surra pública.

Em 22 de maio, dois dias após o discurso de Sumner, Brooks entrou na Câmara do Senado na companhia de Keitt. Também com ele estava o deputado Henry A. Edmundson (democrata- Virginia ), um amigo pessoal com sua própria história de violência legislativa. Em maio de 1854, Edmundson foi preso pelo Sargento de Armas da Câmara depois de tentar atacar o deputado Lewis D. Campbell, de Ohio, durante um tenso debate no plenário da Câmara.

O famoso desenho político de JL Magee sobre o ataque a Sumner

Brooks confrontou Sumner, que estava sentado à sua mesa, escrevendo cartas. Ele disse: "Sr. Sumner, li seu discurso duas vezes com atenção. É uma calúnia contra a Carolina do Sul e o Sr. Butler, que é um parente meu". Quando Sumner começou a se levantar, Brooks bateu na cabeça de Sumner várias vezes com sua bengala, feita de guta-percha grossa com uma ponta de ouro. Sumner estava preso sob a mesa pesada (que estava aparafusada ao chão), mas Brooks continuou a golpear Sumner até que Sumner arrancou a mesa do chão em uma tentativa de escapar. Por esta altura, Sumner estava cego pelo seu próprio sangue. Ele cambaleou pelo corredor e caiu inconsciente. O senador John J. Crittenden , o deputado Ambrose Murray e outros tentaram conter Brooks antes que ele matasse Sumner, mas foram bloqueados por Keitt, que brandiu uma pistola e gritou para os espectadores deixarem Brooks e Sumner em paz. Brooks continuou batendo em Sumner até que a bengala quebrou, depois saiu silenciosamente da câmara com Keitt e Edmundson. Brooks exigiu atenção médica antes de deixar o Capitol, porque ele havia se atingido acima do olho direito com um de seus backswings.

Sumner sofreu traumatismo craniano que lhe causou dor crônica e sintomas consistentes com o que agora seria chamado de lesão cerebral traumática e transtorno de estresse pós-traumático, e passou três anos convalescendo antes de retornar à sua cadeira no Senado. Ele sofreu dores crônicas e debilitações pelo resto de sua vida.

Depois do ataque

A reação nacional ao ataque de Brooks foi nitidamente dividida em linhas regionais. No Congresso, os membros das duas casas armavam-se ao se aventurar no chão.

Brooks foi amplamente aplaudido em todo o Sul, onde seu ataque a Sumner foi visto como um ato legítimo e socialmente justificável. Os carolinianos do Sul enviaram a Brooks dezenas de bengalas novas, uma com a frase "Bom trabalho"; outra bengala tinha a inscrição "Acerte-o de novo". O Richmond Enquirer escreveu: "Consideramos o ato bom na concepção, melhor na execução e, o melhor de tudo, nas consequências. Esses abolicionistas vulgares do Senado devem ser açoitados à submissão." A Sociedade de Literatura e Debate de Jefferson, da Universidade da Virgínia, enviou uma nova bengala com ponta de ouro para substituir a quebrada de Brooks. Os legisladores sulistas fizeram anéis com os restos da bengala original, que usaram em correntes no pescoço para mostrar sua solidariedade a Brooks.

Em contraste, os nortistas, mesmo aqueles que antes se opunham à invectiva abolicionista extrema de Sumner, ficaram universalmente chocados com a violência de Brooks. Homens antiescravistas citaram isso como evidência de que o Sul havia perdido o interesse no debate nacional e agora contava com "o cacete, o revólver e a faca" para mostrar seus sentimentos e silenciar seus oponentes. O cartoon político de JL Magee expressou de forma famosa o sentimento geral do Norte de que o cavalheirismo alardeado do Sul havia degenerado em "Argumento contra Clubes".

O congressista do Partido Americano , Anson Burlingame , humilhou Brooks publicamente em retaliação, incitando Brooks a desafiá-lo para um duelo, aceitando e depois assistindo Brooks desistir. Depois que Burlingame fez comentários provocativos, Brooks desafiou Burlingame, afirmando que ele ficaria feliz em enfrentá-lo em qualquer " peitoril ianque " de sua escolha. Burlingame, um atirador conhecido, aceitou avidamente, escolhendo rifles como armas e os Navy Yards na cidade fronteiriça de Niagara Falls, Canadá, como local para contornar a proibição americana de duelo. Brooks, supostamente consternado com a aceitação entusiástica de Burlingame e sua reputação como um atirador de primeira, recuou citando riscos não especificados para sua segurança se ele cruzasse um "país hostil" (os estados do norte) para chegar ao Canadá.

Brooks afirmou que "não pretendia desrespeitar o Senado dos Estados Unidos" ao atacar Sumner, e também que não tinha a intenção de matar Sumner, ou então teria usado uma arma diferente. Brooks foi julgado em um tribunal do Distrito de Columbia pelo ataque. Ele foi condenado por agressão e multado em US $ 300, embora não tenha sido preso.

Uma moção para expulsar Brooks da Câmara fracassou, mas ele renunciou em 15 de julho para dar aos seus constituintes a oportunidade de ratificar ou condenar sua conduta. Eles demonstraram sua aprovação devolvendo-o ao cargo na eleição especial realizada em 1º de agosto, e então o elegeram para um novo mandato em novembro de 1856. Ele morreu antes do início de seu novo mandato.

Morte

Preston Brooks morreu inesperadamente de uma violenta crise de crupe em 27 de janeiro de 1857, poucas semanas antes do início do novo mandato parlamentar para o qual foi eleito em 4 de março. Ele foi enterrado em Edgefield, South Carolina . O telegrama oficial anunciando sua morte afirmava: "Ele teve uma morte horrível e sofreu intensamente. Ele se esforçou para rasgar sua própria garganta para respirar." Apesar do clima terrível, milhares foram ao Capitol para assistir aos serviços fúnebres. Depois que seu corpo foi transportado de volta para Edgefield, outra grande multidão participou de cerimônias fúnebres antes de ele ser enterrado.

Legado

A cidade de Brooksville, Flórida (criada a partir da fusão das cidades de Melendez e Pierceville) e o Condado de Brooks, na Geórgia , são nomeados em homenagem a Brooks, assim como era atualmente Big Bend, West Virginia, anteriormente conhecida como Brooksville, Virginia . Todos foram nomeados logo após sua surra de Sumner.

Veja também

Notas

Referências

  • Hoffer, Williamjames Hull (2010). The Caning of Charles Sumner: Honor, Idealism, and the Origins of the Civil War . Baltimore: Johns Hopkins University Press. ISBN 978-0-8018-9468-8. (160 páginas).
  • Puleo, Stephen (2012). The Caning: The Assault Que Conduziu a América à Guerra Civil . Yardley, PA: Westholme Publishing LLC. ISBN 978-1-59416-516-0. (374 páginas).

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