Princeton Chert - Princeton Chert
O Princeton Chert é uma localidade fóssil na Colúmbia Britânica , Canadá , que compreende uma flora anatomicamente preservada da época do Eoceno , com rica abundância e diversidade de espécies. Ele está localizado em exposições da Formação Allenby na margem leste do rio Similkameen , 8,5 km (5,3 milhas) ao sul da cidade de Princeton, British Columbia .
História
O Princeton Chert (xisto de Ashnola em fontes mais antigas) e seus fósseis são conhecidos desde 1950, mas têm atraído atenção crescente no final de 1970 em diante. Isso pode ser devido ao tipo raro de fóssil permineralizado de sílica que Lagerstätten encontrou, que preservou plantas e animais em detalhes 3D minuciosos, com detalhes celulares internos excepcionais. Isso significa que as descrições anatômicas e a reconstrução de plantas inteiras a partir de partes isoladas foram possíveis em muitas espécies. Poucos fósseis de plantas em outras partes do mundo exibem tanta excelência em preservação e diversidade. Leitos fósseis semelhantes nos sedimentos do lago Eoceno são encontrados em outras partes da Colúmbia Britânica , incluindo o Driftwood Canyon Provincial Park perto de Smithers no norte da Colúmbia Britânica, o McAbee Fossil Beds a oeste de Kamloops , cerca de 160 km (160.000 m) a NNW dos leitos Princeton Chert, e a Formação da Montanha Klondike ao redor de Republic, Washington , ao sul de Princeton.
Localização e configuração geológica
O Princeton Chert é uma sequência intercalada que consiste em carvão , xisto , cinza vulcânica e chert na Formação Allenby . 49 camadas de chert, variando em espessura de 1 a 55 cm (0,39 a 21,65 pol.) Foram reconhecidas e descritas, embora cada uma não seja única em organismos preservados. Apesar disso, as tendências são evidentes em todo o afloramento , com certos taxa aparecendo e desaparecendo com o tempo.
O Princeton Chert foi originalmente considerado Eoceno Médio com base em dados de mamíferos , peixes de água doce e datas de potássio-argônio. Recentemente, técnicas radiométricas mais precisas forneceram uma data de 48,7 mya, colocando o Princeton Chert no estágio Ypresian (47,8-56,0 mya), consistente com toda a Formação Allenby sendo agora datada radiometricamente como sendo Eoceno Inferior .
O clima nessa época era quente; atingiu um máximo durante uma série de eventos de aquecimento durante o Eoceno Inferior com o Princeton Chert provavelmente depositado após o Máximo Térmico Eoceno 2 e durante o Ótima Climática Eoceno Inferior. Durante esse período, o mar esquentou cerca de 4 ° C e as temperaturas terrestres foram vários graus mais altas do que hoje, o que significa que pouco ou nenhum gelo estava presente nos pólos. A diferença de temperatura entre os pólos e o equador era pequena. Acredita-se que esse calor de longo prazo seja devido ao aumento dos gases de efeito estufa, particularmente CO 2, que retém mais calor. A razão para este aumento repentino de CO 2 é desconhecida, mas há a hipótese de que foi devido a um aumento no fundo do oceano sendo reciclado por meio de arcos vulcânicos e reações de descarbonação metamórfica . Isso aconteceu porque o oceano entre a Índia e a Ásia estava desaparecendo e sendo substituído pelo Himalaia e pelo planalto tibetano devido à colisão de placas tectônicas. Também na época, a Austrália , que se juntou à Antártica , estava começando a se mover para o norte.
Os fósseis do Princeton Chert indicam que a área era um ecossistema aquático , crescendo em condições tropicais a subtropicais . Análise mais recente da flora fóssil, entretanto reconstrói para a flora de Princeton Chert um clima temperado quente úmido com temperatura média anual de 13,1 ± 3,1 ° C, com invernos amenos (meses frios com temperatura média de 5,3 ± 2,8 ° C), e precipitação média anual 114 ± 42 cm por ano. Várias das camadas menores de chert são separadas por camadas de cinzas vulcânicas , indicando atividade vulcânica próxima. Pensa-se que os fósseis foram impregnados de ácido silícico devido a esta atividade vulcânica. Posteriormente, a água carregada de minerais fluiu de fontes ou gêiseres para a bacia onde o chert de Princeton estava localizado. Aqui, a água envolveu os organismos enquanto eles cresciam, junto com os restos de plantas que haviam se acumulado. Muitos organismos foram preservados in situ, no lago ou pequeno ambiente de lagoa em que viviam. A preservação deve ter sido rápida, devido ao minúsculo detalhe celular que foi conservado. Acredita-se que essa sequência de eventos tenha sido replicada até 50 vezes, pois a bacia permitia que a turfa se acumulasse novamente, produzindo as múltiplas camadas.
Biota fóssil
A amostragem no Princeton Chert foi realizada, mas atualmente os dados não foram analisados em detalhes. Ao longo do afloramento, tendências nos taxa podem ser vistas; nas camadas superiores, os órgãos fósseis de Metasequoia milleri deixam de ser representados, mas o número de Pinus (pinho) e monocotiledôneas aumenta. Há um grande aumento de samambaias , como Dennstaedtiopsis , após uma grande queda de cinzas, embora poucas angiospermas ocorram nessas camadas. Um grande número de angiospermas foi encontrado junto com vários tipos de coníferas , samambaias e vários fósseis não identificados de várias famílias.
Fósseis lacustres in situ
A variedade de fósseis florais e faunísticos encontrados no Princeton Chert ofereceu evidências inequívocas de que era um ambiente lacustre ou lacustre . Os fósseis vegetais encontrados mostram muitas adaptações estruturais e anatômicas a um ambiente aquático, incluindo um sistema vascular reduzido, aerênquima nos tecidos (espaços aéreos para fornecer flutuabilidade) e lacunas de protoxilema rodeadas por um anel de células com paredes internas espessadas. Outras evidências são fornecidas pelas claras afinidades dos fósseis com as modernas angiospermas aquáticas. Muitas plantas existentes mostram essas adaptações e são semelhantes aos organismos encontrados no chert. Por exemplo, nenúfares ( Allenbya , Nymphaeaceae ), plátanos ( Alismataceae ), arums ( Keratosperma , Araceae ) e juncos e juncos ( Ethela , Juncaceae / Cyperaceae ) são apenas algumas das angiospermas encontradas hoje e no Princeton Chert. Também foram encontradas sementes que compartilham adaptações com seres aquáticos vivos. Por outro lado, fósseis terrestres raramente foram encontrados. Os poucos que são, são representados principalmente por sementes, algumas das quais podem ter sido transportadas por pássaros.
Suporte adicional para a natureza aquática dos depósitos de Princeton Chert vem de fósseis de animais. Vários fósseis de um peixe de água doce, Amia (bowfin), foram encontrados no xisto que recobre os depósitos de plantas, junto com restos de peixes de água doce Amyzon e Libotoniusm e uma tartaruga de casca mole. Uma vez que a natureza lacustre dos fósseis foi estabelecida, parece bastante provável que eles foram preservados in situ, especialmente considerando o método de preservação. A posição de crescimento, o grande número de órgãos das plantas do mesmo tipo, a preservação de material vegetal delicado e a presença de machados enraizados fornecem evidências adicionais para a preservação das plantas onde cresceram.
Fungi
Fungos patogênicos foram registrados nas folhas e outros órgãos de algumas plantas vasculares. Fósseis Uhlia palmas têm tar fungos local em suas folhas conhecidas como Paleoserenomyces . Esses fungos são, por sua vez, parasitados por um micoparasita , Cryptodidymosphaerites princetonensis . Relações micorrízicas simbióticas também foram descobertas em raízes de Pinus e Metasequoia . Na Metasequoia, essas associações foram comparadas às micorrizas existentes e foram consideradas muito semelhantes.