Procedimentos do Congresso dos Estados Unidos - Procedures of the United States Congress

Os procedimentos do Congresso dos Estados Unidos são formas estabelecidas de fazer negócios legislativos. O Congresso tem mandatos de dois anos com uma sessão a cada ano. Existem regras e procedimentos, muitas vezes complexos, que orientam como ele converte ideias de legislação em leis.

Sessões

Edifício branco do Capitólio dos EUA com rotunda.
O canto sudoeste do Capitólio dos Estados Unidos em Washington. A Constituição proíbe o Congresso de se reunir em outros lugares.

Um mandato do Congresso é dividido em duas " sessões ", uma para cada ano; Ocasionalmente, o Congresso também foi convocado para uma sessão extra (ou especial) (a Constituição exige que o Congresso se reúna pelo menos uma vez por ano). Uma nova sessão começa a cada ano em 3 de janeiro, a menos que o Congresso escolha outra data. Antes da Vigésima Emenda , o Congresso se reuniu da primeira segunda-feira de dezembro a abril ou maio na primeira sessão de seu mandato (a "longa sessão"); e de dezembro a 4 de março na segunda "sessão curta". (O novo Congresso se reuniria por alguns dias, para a inauguração, juramento de novos membros e organização.)

A Constituição proíbe qualquer casa de se reunir em qualquer lugar fora do Capitólio dos Estados Unidos , ou de adiar por mais de três dias, sem o consentimento da outra casa. A disposição visava evitar que uma casa frustrasse os negócios legislativos simplesmente por se recusar a se reunir. Para evitar a obtenção de consentimento durante longos recessos, a Câmara ou o Senado podem às vezes realizar reuniões pró-forma , às vezes apenas minutos ou mesmo segundos de duração, a cada três dias. O consentimento de ambos os órgãos é necessário para o adiamento final do Congresso, ou adiamento sine die , ao final de cada sessão do Congresso. Se as duas casas não chegarem a um acordo sobre uma data, a Constituição permite que o presidente resolva a disputa.

Sessões conjuntas

Assembleia política.
O presidente Franklin Delano Roosevelt faz seu discurso anual sobre o Estado da União ao Congresso em 1941. O discurso anual é um costume restabelecido pelo presidente Woodrow Wilson .

Sessões conjuntas do Congresso dos Estados Unidos ocorrem em ocasiões especiais que exigem uma resolução simultânea da Câmara e do Senado. Essas sessões incluem a contagem dos votos eleitorais após uma eleição presidencial e o discurso do Presidente sobre o Estado da União. Outras reuniões da Câmara e do Senado são chamadas de Reuniões Conjuntas do Congresso, realizadas após acordos de consentimento unânime para recesso e reunião. As reuniões do Congresso para a posse presidencial também podem ser Sessões Conjuntas, se a Câmara e o Senado estiverem em sessão no momento, caso contrário, são reuniões formais conjuntas.

Em algum momento durante os primeiros dois meses de cada sessão, o presidente costuma fazer o discurso sobre o estado da União , um discurso em que avalia a situação do país e descreve suas propostas legislativas para a sessão do Congresso. O discurso é modelado no Discurso do Trono proferido pelo monarca britânico e é obrigatório pela Constituição dos Estados Unidos - embora não seja necessariamente exigido que seja proferido a cada ano ou da maneira costumeira. Thomas Jefferson interrompeu a prática original de fazer o discurso pessoalmente perante as duas casas do Congresso, por considerá-la monárquica demais. Em vez disso, Jefferson e seus sucessores enviaram uma mensagem escrita ao Congresso a cada ano. Em 1913, o presidente Woodrow Wilson restabeleceu a prática de comparecer pessoalmente para fazer o discurso; poucos presidentes se desviaram desse costume desde então.

Sessões Conjuntas e Reuniões Conjuntas são tradicionalmente presididas pelo Presidente da Câmara, exceto para a sessão conjunta para contar os votos eleitorais para Presidente, quando a Constituição exige que o Presidente do Senado (o Vice-Presidente dos Estados Unidos) presida.

Contas e resoluções

As ideias e projetos de legislação vêm de muitas áreas, incluindo membros do Congresso, comitês do Congresso, constituintes, lobistas, legislaturas estaduais, presidente, departamentos federais e agências federais. O Gabinete do Conselho Legislativo da Câmara e o Gabinete do Conselho Legislativo no Senado estão disponíveis para criar ou modificar a legislação para os membros e comitês.

Em muitos casos, os lobistas redigem a legislação e a submetem a um membro para apresentação. Os lobistas do Congresso são legalmente obrigados a se registrar em um banco de dados central .

Elaborar estatutos é uma arte que requer "grande habilidade, conhecimento e experiência". Os comitês do Congresso às vezes elaboram projetos de lei após estudos e audiências que cobrem períodos de um ano ou mais.

Qualquer membro do Congresso pode apresentar legislação a qualquer momento enquanto a Câmara estiver em sessão, colocando-a na tremonha da mesa do escrivão. A assinatura do patrocinador é necessária e pode haver muitos co-patrocinadores. É atribuído um número pelo escrivão. O próximo passo usual é que a proposta seja passada a um comitê para revisão.

Uma proposta geralmente assume uma das quatro formas principais: o projeto de lei, a resolução conjunta, a resolução concorrente e a resolução simples.

  • Contas são leis em construção. Um projeto de lei originado na Câmara começa com as letras "HR" para "Câmara dos Representantes", seguidas por um número mantido à medida que avança. Ele é apresentado ao presidente após a concordância de ambas as Casas.
  • Resoluções conjuntas - Há pouca diferença prática entre um projeto de lei e uma resolução conjunta, uma vez que ambas são tratadas de forma semelhante; uma resolução conjunta proveniente da Câmara, por exemplo, começa "HJRes". seguido por seu número.
  • Resoluções concorrentes afetam apenas a Câmara e o Senado e, portanto, não são apresentadas ao presidente para aprovação posterior. Na Câmara, ele começa com "H.Con.Res."
  • Resoluções simples dizem respeito apenas à Câmara ou apenas ao Senado e começam com "H.Res". ou "S.Res." respectivamente

A maioria das propostas legislativas são apresentadas como projetos de lei, mas algumas são apresentadas como resoluções conjuntas. Há pouca diferença prática entre os dois, exceto que as resoluções conjuntas podem incluir preâmbulos, mas os projetos de lei não. Resoluções conjuntas são o método normal usado para propor uma emenda constitucional ou declarar guerra. Por outro lado, resoluções concorrentes (aprovadas por ambas as casas) e resoluções simples (aprovadas por apenas uma casa) não têm força de lei . Em vez disso, servem para expressar a opinião do Congresso ou para regular procedimentos .

Como projetos de lei se transformam em leis

As contas podem ser apresentadas por qualquer membro de qualquer uma das casas. No entanto, a Constituição prevê que: “Todos os projetos de arrecadação de receita terão origem na Câmara dos Deputados”. Como resultado, o Senado não tem poderes para iniciar projetos de cobrança de impostos . Além disso, a Câmara dos Deputados sustenta que o Senado não tem competência para originar projetos de verba de verba ou autorizar o dispêndio de recursos federais . Historicamente, o Senado contesta a interpretação defendida pela Câmara. No entanto, sempre que o Senado apresenta um projeto de lei de dotações, a Câmara simplesmente se recusa a considerá-lo, encerrando a disputa na prática. No entanto, embora o Senado não possa originar projetos de receita e apropriação, ele detém o poder de emendá-los ou rejeitá-los. Um ato do Congresso em 1974 estabeleceu procedimentos para tentar estabelecer níveis apropriados de gastos anuais.

Selo redondo que diz "Government Accountability Office".
O Government Accountability Office é uma importante agência de coleta de informações para o Congresso.

Cada projeto passa por várias etapas em cada casa. O primeiro estágio envolve a consideração de um comitê que freqüentemente busca contribuições de departamentos relevantes, bem como solicita feedback do Government Accountability Office . A maior parte da legislação é considerada por comitês permanentes , cada um dos quais com jurisdição sobre um assunto específico, como Agricultura ou Apropriações. A Câmara tem vinte comissões permanentes; o Senado tem dezesseis. Os comitês permanentes se reúnem pelo menos uma vez por mês. Quase todas as reuniões do comitê permanente para transações de negócios devem ser abertas ao público, a menos que o comitê vote, publicamente, para encerrar a reunião. As reuniões abertas do comitê podem ser cobertas pela mídia. Em alguns casos, os projetos de lei podem ser enviados a comitês selecionados , que tendem a ter jurisdições mais restritas do que comitês permanentes. Se um projeto de lei for importante, a comissão pode definir uma data para audiências públicas anunciadas pelo presidente da comissão. Cada comitê permanente e seleto é liderado por um presidente (que pertence ao partido majoritário ) e um membro graduado (que pertence ao partido minoritário ). Testemunhas e especialistas podem apresentar seus argumentos a favor ou contra um projeto de lei. Às vezes, as transcrições dessas reuniões são tornadas públicas. Então, um projeto de lei pode ir para o que é chamado de sessão de marcação , onde os membros do comitê debatem os méritos do projeto e podem oferecer emendas ou revisões. Os comitês têm permissão para realizar audiências e coletar evidências ao considerar projetos de lei. Eles também podem emendar o projeto de lei, mas a casa inteira detém o poder de aceitar ou rejeitar as emendas da comissão. Depois de considerar e debater uma medida, o comitê vota se deseja relatar a medida ao plenário. Não relatar um projeto de lei ou apresentar significa que foi rejeitado. Se as emendas a um projeto de lei forem extensas, às vezes será redigido um novo projeto com todas as emendas incorporadas, às vezes conhecido como projeto limpo com um novo número.

Ambas as casas fornecem procedimentos sob os quais o comitê pode ser contornado ou anulado, mas eles raramente são usados. Se relatado pela comissão, o projeto chega ao plenário da casa que o aprecia. Isso pode ser simples ou complexo. A consideração de um projeto de lei requer, por si só, uma regra que é uma resolução simples que elabora as particularidades do debate - limites de tempo, possibilidade de novas emendas e outros. Cada lado tem tempo igual e os membros podem ceder a outros membros que desejam falar. Às vezes, os oponentes buscam comprometer novamente um projeto de lei, o que significa alterar parte dele. Geralmente, a discussão requer um quorum , geralmente metade do número total de representantes, antes que a discussão possa começar, embora haja exceções.

A casa pode debater e alterar o projeto de lei; os procedimentos precisos usados ​​pela Câmara dos Representantes e pelo Senado diferem. Segue-se a votação final do projeto.

Uma vez que um projeto de lei é aprovado por uma casa, ele é enviado para a outra, que pode aprová-lo, rejeitá-lo ou alterá-lo. Para que o projeto se torne lei, as duas casas devem concordar com versões idênticas do projeto. Se a segunda casa alterar o projeto, as diferenças entre as duas versões devem ser reconciliadas em uma comissão de conferência , uma comissão ad hoc que inclui senadores e deputados. Um mecanismo que o Congresso usa para trabalhar dentro das restrições de receita é chamado de processo de reconciliação, que é uma forma de várias etapas para manter os novos orçamentos dentro dos limites dos existentes. Além disso, ambas as Casas usam um mecanismo de aplicação do orçamento informalmente conhecido como repartição ou pagamento que desencoraja os membros de considerarem atos que aumentem os déficits orçamentários.

Em muitos casos, os comitês da conferência introduziram mudanças substanciais nos projetos e adicionaram gastos não solicitados, divergindo significativamente das versões da Câmara e do Senado. O presidente Ronald Reagan disse certa vez: "Se uma laranja e uma maçã fossem para as consultas da conferência, poderia sair uma pêra." Se ambas as casas concordarem com a versão relatada pelo comitê da conferência, o projeto é aprovado; caso contrário, ele falha.

Mesa com cadeiras com imagens de fundo.
Esta sala do comitê do segundo andar no Congress Hall na Filadélfia tem um retrato de Maria Antonieta que foi apresentado como um presente do monarca francês após a Revolução Americana.

Há uma variedade de meios para os membros votarem em projetos de lei, incluindo sistemas que usam luzes e sinos e votação eletrônica. A maioria dos votos, incluindo votos de quorum, é feita eletronicamente e permite que os membros votem "sim", "não" ou "presente". Eles acendem quando a votação está em andamento. Os membros inserem um cartão de eleitor e podem alterar seus votos durante os últimos cinco minutos, se assim desejarem; além disso, as cédulas de papel são usadas em algumas ocasiões ( sim, indicado pela cor verde, não pelo vermelho). Para conduzir uma votação por voz, o presidente pergunta: "Todos os que forem a favor, digam Sim, quantos forem contra, digam Não" . As regras permitem a cobertura da votação pela mídia ao vivo, embora proíbam o uso dessas transmissões para fins políticos ou anúncios políticos. As regras da Câmara exigem uma votação de três quintos para aprovar uma decisão que contenha um aumento específico da alíquota do imposto de renda federal. Um membro não pode votar em outro membro. É possível aos cidadãos saber como votam os parlamentares consultando uma base de dados online.

Após a aprovação das duas casas, um projeto de lei é considerado inscrito e encaminhado ao presidente para aprovação. O presidente pode assinar o projeto e torná-lo lei. O presidente também pode optar por vetar o projeto, devolvendo-o ao Congresso com suas objeções. Nesse caso, o projeto de lei só se torna lei se cada Câmara do Congresso votar para anular o veto com uma maioria de dois terços. Por fim, o presidente pode optar por não tomar nenhuma providência, nem assinar nem vetar o projeto de lei. Nesse caso, a Constituição estabelece que o projeto de lei torna-se automaticamente lei após dez dias, excluindo os domingos, a menos que o Congresso seja suspenso durante esse período. Portanto, o presidente pode vetar legislação aprovada no final de uma sessão do Congresso simplesmente por ignorá-la; a manobra é conhecida como veto de bolso e não pode ser anulada pelo Congresso encerrado.

Cada ato do Congresso ou resolução conjunta começa com uma fórmula de promulgação ou fórmula de resolução estipulada por lei. Estes são:

  • Ato do Congresso : "Seja promulgado pelo Senado e pela Câmara dos Representantes dos Estados Unidos da América no Congresso reunido."
  • Resolução conjunta : "Resolvido pelo Senado e pela Câmara dos Representantes dos Estados Unidos da América no Congresso reunido."

Quorum e voto

A Constituição especifica que a maioria dos membros constitui um quórum para fazer negócios em cada casa. As regras de cada casa estabelecem que se presume a presença de quorum, a menos que uma convocação de quorum demonstre o contrário. Representantes e senadores raramente forçam a presença de quorum exigindo chamadas de quorum; assim, na maioria dos casos, os debates continuam mesmo que a maioria não esteja presente.

Ambas as casas usam a votação por voz para decidir a maioria dos assuntos; membros gritam "sim!" ou "não!", e o presidente da mesa anuncia o resultado. A Constituição, no entanto, exige uma votação registrada sob demanda de um quinto dos membros presentes. Se o resultado da votação verbal não for claro, ou se o assunto for controverso, geralmente segue-se uma votação gravada. O Senado usa votações nominais; um escrivão grita os nomes de todos os senadores, cada senador afirmando "sim" ou "não" quando seu nome é anunciado. A Câmara reserva votações nominais para a eleição do Presidente da Câmara, uma vez que a votação nominal de todos os 435 deputados leva algum tempo; normalmente, os membros votam por meio eletrônico. Em caso de empate, a moção em questão é reprovada. No Senado, o vice-presidente pode (se presente) dar o voto de desempate.

Uma série de muitos votos consecutivos é conhecida como vote-a-rama ; trata-se mais comumente de uma série de emendas em uma resolução de orçamento ou projeto de lei no processo de reconciliação , mas pode ser feito em qualquer projeto de lei.

Referências

links externos