Futebol profissional de futebol americano - Professional gridiron football

Equipes durante a 104ª Grey Cup em 2016, o jogo do campeonato da Canadian Football League

Nos Estados Unidos e no Canadá, o termo futebol profissional inclui as formas profissionais do futebol americano e canadense de futebol americano . No uso comum, refere-se às principais ligas de futebol antigas e existentes em qualquer um dos países. Atualmente, existem várias ligas de futebol profissional na América do Norte: as duas mais conhecidas são a National Football League (NFL) nos Estados Unidos e a Canadian Football League (CFL) no Canadá. As ligas de futebol americano existem na Europa desde o final dos anos 1970, com ligas competitivas em toda a Europa contratando a American Imports para fortalecer o plantel. A divisão principal da Liga Austríaca de Futebol e da Liga Alemã de Futebol são conhecidas como as melhores ligas da Europa. A Japan X-League também é uma liga forte com uma longa história desde 1971. A NFL existe continuamente desde que foi chamada em 1922.

Os melhores jogadores de futebol americano estão entre os atletas mais bem pagos do mundo.

Organização

Comparado com outras ligas esportivas profissionais importantes dos Estados Unidos e Canadá , o futebol tem comparativamente poucos níveis de jogo e não tem um sistema de liga menor ou pirâmide bem desenvolvido , oficial ou não.

Na América do Norte, o nível mais alto do futebol profissional é a National Football League , com a Canadian Football League em segundo lugar, atrás da NFL, em destaque e nível salarial. Apesar do nível de pagamento muito mais baixo, o CFL tem maior popularidade no Canadá por causa de sua longa história no país, a presença limitada da NFL no Canadá e um ambiente geral de protecionismo cultural canadense .

O futebol de salão também se desenvolveu nos Estados Unidos, começando com a Arena Football League , formada em 1987. A AFL é a segunda liga de futebol profissional mais antiga nos Estados Unidos depois da NFL, embora sua encarnação atual seja uma entidade separada da original, que faliu devido à falência em 2008. De sua estreia até 1997, a Arena Football League operou com o monopólio do jogo de salão, devido a uma interpretação ampla de que praticamente todas as regras da liga, coletivamente conhecidas como futebol de arena , eram cobertas sob sua patente; a Liga Profissional de Futebol de Salão derrotou com sucesso a ação legal da AFL contra ela em 1997, abrindo a possibilidade de outras ligas de futebol de salão se formarem. Apenas um aspecto significativo da patente, as grandes redes de rebote que a AFL usou desde sua estreia para manter as bolas em jogo, foi totalmente protegida; a patente expirou em 2007, embora nenhuma outra liga profissional indoor tenha adotado redes rebote desde então. Em 2011, duas ligas nacionais (a AFL e a Liga de Futebol de Salão ), juntamente com várias ligas regionais profissionais e semi-profissionais, estão em operação. Em 2011, nenhuma liga profissional de futebol de salão teve qualquer presença significativa no Canadá (apesar da abundância de arenas de hóquei que são ideais para o jogo); apenas uma equipe interna, a curta vida da AFL Toronto Phantoms (2000 a 2002), já jogou seus jogos no Canadá. A liga feminina de futebol de lingerie teve operações no Canadá de 2011 a 2014, mas essa liga caiu para o nível amador na época em que a LFL entrou no país.

Até a década de 1970, as ligas semiprofissionais e secundárias de futebol frequentemente desenvolviam jogadores de nível inferior em perspectivas profissionais. Embora ainda existam vários times semiprofissionais tanto nos Estados Unidos quanto no Canadá, eles caíram principalmente para o status de amador regional e não desenvolvem mais perspectivas profissionais, em parte devido ao surgimento do futebol de salão.

Embora o Japão ( X-League ) e a Europa ( Austrian Football League e German Football League ) tenham ligas de futebol profissional compostas principalmente por cidadãos nacionais e um número limitado de importados americanos, essas ligas geralmente têm um nível de jogo inferior ao do Hemisfério Ocidental homólogos e só recentemente começaram a contribuir regularmente com jogadores para as ligas americanas.

Desenvolvimento do jogador

O futebol profissional é considerado o mais alto nível de competição do futebol americano. Enquanto a maioria das outras grandes ligas esportivas atraem seus jogadores das ligas menores, a NFL atualmente atrai quase todos os seus jogadores diretamente do futebol universitário . O futebol americano universitário, por sua vez, recruta jogadores do futebol colegial , com a maioria das estrelas em potencial recebendo bolsas de estudo para jogar. A fonte para a grande maioria dos jogadores de futebol profissional é a Divisão I Bowl Subdivision , com a maioria vindo das cinco conferências com lances automáticos para os jogos do College Football Playoff bowl . De acordo com os regulamentos atuais, os jogadores devem estar pelo menos três anos afastados da formatura do ensino médio para se qualificarem para jogar na NFL. Por causa dessas barreiras de entrada , os jogadores que não jogam futebol universitário têm muito poucas opções para entrar na liga.

O sistema de desenvolvimento do futebol universitário é uma característica única no sistema do futebol profissional, decorrente do fato de o futebol americano ter se originado no nível universitário, ao contrário de outros esportes que eram produtos de clubes independentes. Embora sejam aparentemente amadores, os atletas universitários são recompensados ​​com cinco anos de educação universitária gratuita (tempo mais do que suficiente para obter um diploma de bacharelado ), hospedagem e alimentação pelo seu tempo. Como resultado do sistema universitário, os jogadores iniciantes (novatos) entram no futebol profissional mais velhos, mais maduros e mais preparados para o jogo profissional do que os jogadores de outros esportes.

A Canadian Football League tem um requisito especial de que no mínimo metade do elenco de cada equipe seja composta por pessoas que eram cidadãos canadenses no momento em que ingressaram na liga (antes de 2014, as restrições eram muito mais rígidas, pois a pessoa também tinha que ser residente no Canadá desde a infância). Como tal, o Canadian Interuniversity Sport fornece aos jogadores o CFL para cumprir essas cotas, da mesma forma que a NCAA faz nos Estados Unidos. A metade restante do elenco pode ser preenchida por canadenses ou por internacionais (anteriormente importados ; esses são jogadores tipicamente americanos que jogam no CFL).

A NFL recrutou, ao longo de sua história, jogadores da união de rúgbi , associação de futebol e futebol australiano de outros países (especialmente aqueles que se aposentaram das competições em seus países de origem) para jogar na liga, quase sempre como chutadores e apostadores .

Transmissão

A transmissão é parte integrante do futebol profissional. Além de proporcionar ao esporte uma exposição a um público mais amplo do que apenas o público presente no estádio, também pode gerar receita na forma de taxas de direitos.

A NFL depende da televisão para quase metade de sua receita; isso ocorre em parte porque a liga só joga um jogo por semana, deixando menos oportunidades de venda de ingressos do que outros esportes profissionais (por sua vez, os estádios da NFL têm o maior público por jogo graças às grandes capacidades do estádio, números apenas ultrapassados ou combinados por alguns dos maiores times de futebol universitário e pela NASCAR Sprint Cup , ambos eventos semanais) e porque o custo do jogo (tem as maiores listas de qualquer esporte profissional) torna o custo altamente proibitivo. A NFL vendeu direitos de transmissão para cada uma das principais redes de televisão , que pagam altas taxas anuais além do custo de produção pelos direitos de transmissão do jogo. As redes recuperam grande parte de seu dinheiro por meio de taxas de publicidade e de consentimento de retransmissão . O uso de várias emissoras datadas de antes da fusão da NFL com a American Football League ; cada liga competidora tinha sua própria emissora, ambas mantendo os direitos de suas respectivas conferências após a fusão, enquanto redes adicionais eram vendidas para mostrar pacotes de jogos semanais realizados à noite.

No Canadá, onde a ameaça de competir em ligas esportivas é bem menor, o CFL opta por um contrato exclusivo com a TSN , disponível apenas por assinatura de um serviço de cabo ou satélite, para veicular todos os jogos da liga. O contrato exclusivo da CFL no TSN começou em 2008; anteriormente, como a NFL, ela dividia suas transmissões entre dois provedores.

Outras ligas acharam muito mais difícil encontrar um canal na televisão americana, muito menos uma que pague uma taxa de direitos grande o suficiente para valer a pena. Uma das razões para o fracasso da United Football League foi ter de pagar pela cobertura da televisão em vez de ser pago pelos direitos dela, junto com o uso de redes que não estavam amplamente disponíveis. Da mesma forma, a Liga de Futebol Continental teve apenas um de seus jogos transmitido nacionalmente em seus cinco anos de existência, e a American Football Association culpou o fracasso na incapacidade de garantir a cobertura televisiva.

Praticamente todos os times de futebol profissional transmitem pelo menos alguns de seus jogos na rádio local.

Regras

É mais provável que as regras do futebol profissional variem de liga para liga do que nos níveis de ensino médio e superior. Como o jogo entre ligas é extremamente raro, não há necessidade de um padrão nacional para todas as ligas, e cada liga adotará e descartará as regras conforme acharem adequado. A Arena Football League tinha uma patente de várias de suas regras que expirou em 2007. Várias ligas profissionais fizeram experiências com regras em um esforço para melhorar a qualidade do jogo ou para criar uma novidade. No entanto, as regras do futebol profissional ao ar livre são quase idênticas às do ensino médio e superior, com algumas pequenas exceções (como a localização das marcas de hash , procedimentos para horas extras e o número de pés necessários para entrar -bounds para receber um passe para frente ). As regras do futebol de salão baseiam-se estreitamente no futebol ao ar livre, mas são fortemente alteradas para compensar o campo menor.

História do futebol profissional nos Estados Unidos

O primeiro jogador profissional de futebol

O futebol profissional evoluiu do futebol de "clube" amador, praticado por clubes ou associações atléticas de interesse geral . Esses clubes começaram a jogar futebol no final da década de 1870, aproximadamente dez anos depois que o esporte se formou nas faculdades americanas. O futebol amador de clubes se estabeleceu como uma alternativa de qualidade inferior ao futebol universitário mais popular ; alguns dos melhores times jogariam contra times universitários. Eventualmente, algumas equipes aparentemente amadoras começariam secretamente a pagar aos jogadores uma pequena quantia para cobrir suas despesas por baixo da mesa, ou providenciariam para que atletas amadores recebessem empregos em uma empresa ligada à equipe (o Clube Olímpico de São Francisco, Acredita-se que a Califórnia fez o último, criando assim a designação de futebol " semi-profissional " em 1890, antes que o futebol se profissionalizasse; na maioria dos casos, a prática estava dentro das regras do amadorismo da época. Muitas das primeiras equipes semiprofissionais e profissionais eram equipes de trabalho compostas principalmente por funcionários das empresas que as patrocinaram.

O primeiro registro de um jogador de futebol americano recebendo "pagamento por jogo" veio em 1892 com o contrato de US $ 500 de Pudge Heffelfinger para jogar em uma partida pela Allegheny Athletic Association contra o Pittsburgh Athletic Club, com o segundo sendo Ben "Sport" Donnelly de US $ 250 contrato para jogar pelo mesmo time na próxima semana; as somas eram muito grandes para os padrões da época e, como a maioria dos arranjos de pagamento, ambos os jogadores negaram que qualquer pagamento ocorresse durante grande parte de suas vidas. Por vários anos depois disso, jogadores individuais e às vezes equipes inteiras receberam compensação para jogar em jogos do tipo "barnstorming" sem cronogramas rígidos e contra uma variedade de oponentes. John Brallier se tornou o primeiro profissional aberto após aceitar $ 10 para jogar pela Latrobe Athletic Association ; Latrobe se tornou o primeiro clube totalmente profissional logo depois. William Chase Temple se tornaria o primeiro homem a financiar diretamente um time de futebol ao assumir a "propriedade" do Duquesne Country and Athletic Club em 1898 ou 1899. Ao longo da década de 1890, o Circuito de Futebol Profissional da Pensilvânia Ocidental atuaria como o verdadeiro liga principal (e, de fato, o único circuito profissional) de futebol nos Estados Unidos; ele, como muitos de seus sucessores, não era uma "liga" no sentido moderno de uma organização formalizada, mas sim um grupo informal de times em associação livre entre si e qualquer outro time disposto a jogá-los.

O mais antigo clube de futebol profissional existente é o Arizona Cardinals , um atual membro da National Football League. A organização Cardinals, que foi originalmente baseada em Racine Street em Chicago, tem operado quase continuamente desde 1913, mas conta com um time anterior que jogou de 1898 a 1906 como parte de sua história. O Watertown Red & Black é o clube semiprofissional mais antigo que ainda está em funcionamento, com sua história remontando a 1896.

Ligas iniciais: 1902-1919

Embora a prática de times profissionais e semi-profissionais jogando times universitários e amadores fosse comum na década de 1890, a União Atlética Amadora começou a pressionar e ameaçar os times universitários com a perda do status de amador se o fizessem. Ao longo dos primeiros anos do século 20, o futebol universitário e o profissional começaram a divergir, até que a NCAA foi formada em 1906, dando ao futebol universitário um órgão sancionador separado. O estigma de ser um atleta profissional e a ameaça que representava para o status de amador fez com que pseudônimos e apelidos fossem comuns entre os jogadores profissionais durante o início do século 20, na esperança de que profissionais secretos não fossem denunciados em um lista divulgada publicamente. Muito poucos jogadores de futebol profissional jogaram com seus nomes próprios (John Brallier foi uma exceção proeminente).

O próximo passo no futebol profissional veio de uma fonte incomum: o beisebol. As equipes de cada cidade campeã (Pittsburgh e Filadélfia), três ao todo, receberam o apoio de times de beisebol de suas cidades e formaram a National Football League de 1902 , a primeira liga totalmente profissional. A liga esperava atrair fãs ao apresentar estrelas como Rube Waddell e Christy Mathewson em turnê pela Pensilvânia e Nova York. Foi nessa época que Blondy Wallace emergiu como o maior e mais polêmico nome do futebol profissional. A liga não atraiu tantos fãs quanto esperava, mas o promotor Tom O'Rourke considerou a liga como os melhores times da América. O'Rourke trouxe uma coalizão dos dois times da Filadélfia para sua World Series of Football e imediatamente os rotulou como favoritos para o torneio, concedendo ao time a vantagem de jogar em casa e batizando-o de "Nova York". Nova York foi derrotada pelo Syracuse Athletic Club no primeiro turno.

Um acordo entre as ligas de beisebol para formar a moderna Major League Baseball levou diretamente ao fim da primeira NFL. A partir daí, o foco do futebol profissional mudou para o norte e o oeste, à medida que times como o Massillon Tigers e o efêmero Franklin Athletic Club continuavam comprando farras em um esforço para derrotar times locais. A onda de compras de Massillon levou ao surgimento da Liga de Ohio , atraindo muitos dos maiores talentos do futebol profissional da América, da Pensilvânia a Ohio, incluindo Wallace, que assinou com o Canton Bulldogs . Ohio foi o pioneiro no conceito de jogos aos domingos para evitar a competição com jogos de futebol americano universitário; isso era ilegal na Pensilvânia (assim como na cidade de Nova York) devido às leis azuis ainda existentes , mas acabou se tornando o padrão profissional. Um escândalo de apostas fabricado , juntamente com a falta de jogos competitivos e preços crescentes, arruinou efetivamente a Ohio League em 1907. O futebol profissional deu um passo para trás, pois a Ohio League passou a depender mais de talentos locais e de baixo custo, como o jogador-promotor George Parratt e seu homólogo da Pensilvânia também evitaram grandes gastos.

Outra guerra de lances foi deflagrada em 1915, quando um Bulldogs revivido assinou um contrato com o astro do esporte multi-esportivo Jim Thorpe . Durante o final da década de 1910, a Ohio League não apenas teve que competir entre seus próprios times pelo talento, mas também contra ligas de Chicago e da New York Pro Football League . Nova York, com futuras equipes da NFL, como Buffalo Prospects , Tonawanda Kardex e Rochester Jeffersons , introduziu o torneio de playoff no futebol profissional; Buffalo venceu a última competição em 1919. A Primeira Guerra Mundial e a pandemia de gripe de 1918 causaram uma grave perturbação no futebol profissional, que fechou a maioria dos times, mas permitiu que aqueles que continuassem (incluindo a maioria dos times de Nova York) pegassem o talento que permaneceu nos Estados Unidos, encerrando efetivamente o monopólio de uma década da Liga de Ohio sobre os talentos do futebol profissional. As viagens de Barnstorming entre os circuitos, junto com as contínuas guerras de lances, levaram os circuitos regionais a formar conexões e lançar as bases para a primeira liga profissional verdadeiramente nacional.

American Professional Football Association: 1920–1921

Um ano após o Buffalo Prospects vencer o primeiro jogo do campeonato de futebol profissional, as equipes da Ohio League se organizaram para formar a nova American Professional Football Conference; dois meses depois, adicionando times de outros circuitos regionais ao redor de Ohio, a liga mudou seu nome para American Professional Football Association (APFA). Em um esforço para se expandir além do meio-oeste, a liga encenou um jogo vitrine entre Canton e Buffalo no Polo Grounds em Nova York (Buffalo venceu) em dezembro de 1920. A liga não teve um jogo de campeonato ou playoff, estabelecendo seu campeonato com um voto dos proprietários da liga. Os Akron Pros tiveram o melhor registro em 1920, e os Chicago Staleys foram os "campeões" de 1921, embora não sem controvérsia .

Liga Nacional de Futebol: 1922–1932

Em 1922, a APFA mudou seu nome para Liga Nacional de Futebol . Enquanto a Liga de Ohio quase deixou de existir após a fundação da NFL (exceto alguns times independentes como o Ironton Tanks e o Portsmouth Spartans pré-NFL ), as outras ligas regionais continuaram. A liga de Nova York continuou ao longo da década de 1920, superando muitos dos times com os quais havia contribuído para a NFL, embora sem campeonatos. A liga do oeste da Pensilvânia durou até 1940. 1924 viu a fundação da Liga Antracita do leste da Pensilvânia , a última "liga principal" regional. A Liga Antracite foi vencida pelos Pottsville Maroons , que, após um ano (e ganhando o título da liga), saltou para a NFL. A Liga Antracite se manifestou novamente como a Liga Oriental de Futebol Profissional , uma liga explicitamente menor, em 1926 e 1927.

De 1922 a 1932, a NFL ainda declarou como campeã o time com o melhor histórico. Não havia horários fixos e cada time não jogava o mesmo número de partidas: alguns times jogavam contra a faculdade ou outros times amadores. A confusão atingiu o auge em 1925, quando os mencionados Maroons foram aclamados como os campeões da NFL por vários jornais depois que Pottsville derrotou o Chicago Cardinals em 6 de dezembro, embora ainda faltassem duas semanas para a temporada. Isso fez com que outras equipes lutassem para adicionar jogos extras, incluindo o Chicago Cardinals , que ganhou dois jogos "extras" e conquistou o campeonato. Na confusão, a liga cancelou jogos e suspendeu a franquia de Pottsville. Durante a década de 1920, as cidades menores desistiram do futebol profissional de alto nível, enquanto cidades maiores como Boston, Nova York e Filadélfia viram times criarem raízes lá. Essa parte da existência da NFL viu a admissão do Boston Braves , de propriedade de George Preston Marshall, que iria exercer grandes influências positivas e negativas na liga.

Primeira Liga de Futebol Americano: 1926

Em 1926, times de nove cidades que vão do New York Yankees ao Chicago Bulls e ao Los Angeles Wildcats (na verdade com sede em Chicago) formaram a primeira Liga de Futebol Americano em competição com a NFL. Por causa das travessuras de 1925, os Rock Island Independents da NFL deixaram a liga de sete anos para ingressar na AFL. A principal atração da nova liga era o Red Grange of the Yankees, mas a liga fechou depois de apenas um ano, com o Yankees sendo absorvido pela NFL.

Liga Nacional de Futebol: 1933–1945

Em 1933, a liga se dividiu nas divisões Leste e Oeste e, finalmente, instituiu um jogo de campeonato entre os vencedores da divisão. Cada equipe jogou de 10 a 13 jogos por temporada durante este período e, em 1945, a liga tinha duas divisões de cinco times, com cada equipe jogando um cronograma de temporada regular de 10 jogos. Em 1936, para selecionar e designar jogadores universitários em formação para times profissionais específicos, foi realizado o primeiro " draft oficial" do futebol profissional . O corredor vencedor do Troféu Heisman da Universidade de Chicago , Jay Berwanger, foi escolhido em primeiro lugar no geral pelo Philadelphia Eagles . No entanto, Berwanger optou por não jogar futebol profissional. A liga foi dominada pelo Chicago Bears , Green Bay Packers e New York Giants , com estrelas como o quarterback Sid Luckman (Bears); e os zagueiros Tuffy Leemans (Giants) e Clarke Hinkle (Packers). Mesmo com o estelar fullback Cliff Battles , o time de Marshall, agora chamado de Redskins, foi expulso de Boston em 1936 por uma liga rival, e ele mudou sua franquia para Washington, DC como Washington Redskins . Marshall apresentou a banda marcial e uma música do time ao futebol profissional, junto com outros esforços promocionais. No entanto, ele também se recusou a ter jogadores negros em seu time, e sua influência resultou em toda a NFL excluindo os negros depois de 1934. Também ingressou na NFL nessa época um dos últimos times da era independente da Pensilvânia, os Rooneys ; eles se tornaram os Pittsburgh Pirates quando ingressaram na NFL em 1933, mais tarde renomeando-se como Steelers como parte de uma troca de franquia complicada e tentativa de fusão abortada em 1940.

Em 1939, a NBC transmitiu o primeiro jogo de futebol profissional transmitido pela televisão no Ebbets Field , uma competição em 22 de outubro entre o Brooklyn Dodgers e o Philadelphia Eagles . Havia duas câmeras iconoscópicas monocromáticas fixas e um único comentarista, Skip Walz .

Embora a NFL como um todo tenha continuado a jogar durante a Segunda Guerra Mundial, o cronograma foi reduzido, as listas foram seriamente afetadas e os Steelers foram forçados a fundir as operações com outras equipes da NFL em 1943 e 1944 , enquanto o Cleveland Rams foi forçado a suspender as operações em 1943.

Segunda Liga de Futebol Americano: 1936–1937

Em 1936, uma segunda Liga de Futebol Americano de seis times foi formada para desafiar a NFL. Incluía outro time do New York Yankees , bem como o Cleveland Rams, o predecessor do atual Los Angeles Rams . Futuro treinador da American Football League (1960-1969) e Hall of Famer Sid Gillman jogou seu único ano de futebol profissional com o Rams. Antes do segundo ano da AFL, o Rams saltou para a NFL e foi substituído pelo primeiro time de futebol profissional a realmente jogar seus jogos em casa na costa oeste, o Los Angeles Bulldogs , que teve várias estrelas, incluindo o quarterback Harry Newman e Bill Moore . O Boston Shamrocks , com o all-star Bill Fleming , derrotou os Redskins da NFL em 1936, fazendo com que George Preston Marshall mudasse o time para Washington. No entanto, a liga como um todo não conseguiu competir e fechou após a temporada de 1937.

Também em 1936, a American Association foi fundada como uma liga secundária. Jogou por cinco temporadas, suspendendo as operações para a Segunda Guerra Mundial, e voltou com o nome de "American Football League" em 1946 antes de entrar em colapso em 1950.

Terceira Liga de Futebol Americano: 1940-1941

Ainda outra tentativa na American Football League foi feita em 1940, com cinco franquias, incluindo um terceiro time do New York Yankees . A liga foi a primeira grande liga de futebol profissional a completar uma programação de round robin duplo, em que cada time jogava entre si duas vezes. O início da Segunda Guerra Mundial e o recrutamento resultante secaram a fonte de jogadores para o futebol profissional e a nova liga não tinha recursos suficientes para continuar.

Também se formando em 1940 foi a Pacific Coast Professional Football League , a primeira liga profissional na Costa Oeste. O PCPFL foi notável por sua operação contínua durante a Segunda Guerra Mundial (até mesmo gerou uma segunda liga em 1944 ) e por sua aceitação aberta de talentos negros que estavam na lista negra da NFL desde os anos 1930. Junto com a American Association e a Dixie League , a PCPFL era membro da Association of Professional Football Leagues , o primeiro compacto da liga secundária com a NFL. O PCPFL fechou em 1948 após anos de declínio de público e a chegada da NFL em seu mercado principal de Los Angeles.

All-America Football Conference: 1946–1949

Um ano após a Segunda Guerra Mundial, outra nova liga de futebol profissional foi formada - a All-America Football Conference (AAFC). Atraiu alguns dos melhores jogadores de futebol do país e representou um sério desafio para a NFL. Como o AFL pré-guerra, ele usava um esquema de rodízio duplo. A liga era dominada por uma franquia de propriedade e treinada por Paul Brown : o Cleveland Browns , um time que ganharia o campeonato da liga todos os anos de sua existência. Os Browns apresentavam jogadores como o zagueiro Marion Motley , o zagueiro Otto Graham e o kicker Lou Groza , enquanto o San Francisco 49ers tinha o running back Elroy 'Crazylegs' Hirsch e o Baltimore Colts (não relacionado ao atual Indianapolis Colts , que começou a jogar em Baltimore em 1953 ) o quarterback em campo YA Tittle .

Paul Brown fez muitas inovações no jogo dentro e fora do campo, incluindo equipes de treinamento durante todo o ano, padrões de passes de precisão, máscaras faciais e o uso de "guardas mensageiros". Ele foi o primeiro treinador a filmar o adversário e dividir os filmes do jogo em sala de aula, também atribuídos a ele. Enquanto a NFL ainda era segregada, o Browns da AAFC se tornou o primeiro time de futebol profissional moderno a contratar jogadores negros.

Embora muitas de suas equipes superassem as da NFL, em 1949 os custos da AAFC haviam subido tão acentuadamente que a liga concordou em uma 'fusão' com a NFL. Foi mais um 'engolir' da AAFC, com apenas os Browns, 49ers e Colts sendo admitidos na liga estabelecida, embora o Buffalo Bills atraísse boas multidões e levantasse fundos dos cidadãos para apoiar a franquia. Os jogadores dos Bills e de outras equipes AAFC não "mescladas" foram distribuídos entre as equipes da NFL. Motley, Graham, Groza, Hirsch e Tittle estrelaram na NFL após a 'fusão'.

Das três equipes AAFC que se juntaram à NFL:

  • Os Colts duraram apenas um ano na NFL; o segundo Baltimore Colts foi oficialmente uma nova franquia lançada em 1953, embora traçando sua história por meio de uma série de times que datam de 1919, antes da formação da NFL.
  • Os Browns permaneceram em Cleveland até sua controversa mudança para Baltimore, tornando-se os Baltimore Ravens , para a temporada de 1996 . A controvérsia foi finalmente resolvida com a concessão de uma nova franquia ao Cleveland, que começou a ser disputada em 1999 , que assumiu o nome e a linhagem oficial dos Browns.
  • Os 49ers permaneceram na NFL e em San Francisco desde sua admissão na liga. Eles se mudaram dentro do mercado de mídia da Bay Area para um novo estádio na comunidade do Vale do Silício de Santa Clara em 2014.

Liga Nacional de Futebol: 1946–1959

Após cinco anos do que a liga percebeu ser uma liderança fraca em nome do comissário Elmer Layden (do Four Horsemen ), os oficiais da liga nomearam o fundador e proprietário do Philadelphia Eagles, Bert Bell, como comissário em 1946.

Depois de doze anos sem jogadores negros na NFL, o Los Angeles Rams os adicionou em 1946, pois eles eram obrigados pelo aluguel do estádio a integrar o time. A liga tinha duas divisões de cinco times, cada time jogando uma programação complicada de 11 jogos, com alguns times jogando mais jogos em casa do que outros. Eles aumentaram para doze jogos no ano seguinte, em parte devido ao sucesso do formato de 14 jogos do rival AAFC. Depois que a AAFC acabou, a NFL acrescentou três de suas equipes, para um total de treze, mas manteve o formato de 14 jogos. No primeiro ano após admitir o Cleveland Browns , a NFL foi humilhada por ter o Browns, um time que havia sido ridicularizado como uma liga inferior, vencendo seu campeonato. Os Browns foram campeões da NFL em três dos primeiros seis anos na liga. Em 1958, o Baltimore Colts derrotou o New York Giants por 23–17 no primeiro jogo de campeonato de morte súbita do futebol profissional e repetiu a vitória contra o mesmo time no jogo do título da NFL de 1959, desta vez por um placar de 31–16. Os Colts desistiram após a temporada de 1950 e de 1951 a 1959 a NFL teve doze times, seis nas conferências Leste e Oeste. A liga durante este período contou com não apenas jogadores famosos absorvidos da 'fusão' AAFC, mas outros, como o meia-zagueiro Frank Gifford ( New York Giants ); o quarterback do Philadelphia Eagles , Norm Van Brocklin, e o recebedor Tommy McDonald ; e o quarterback dos Colts, Johnny Unitas, e o running back Lenny Moore . A cobertura televisiva da liga foi irregular, com algumas equipes começando em 1950 a ter acordos individuais com a Rede Dumont e NBC. A CBS começou a transmitir jogos selecionados da temporada regular da NFL em 1956, mas não havia televisão nacional para toda a liga (os Browns, por exemplo, mantinham e distribuíam jogos eles próprios até o início dos anos 1960, quando um contrato para toda a liga foi imposto).

Quarta Liga de Futebol Americano: 1960-1969

No início da década de 1960, a NFL era complacente em seu domínio do mercado de fãs de futebol profissional e tinha poucos incentivos para expandir esse mercado. A AAFC era história, e a NFL optou por não aproveitar o impulso que recebeu no jogo de morte súbita Colts-Giants em 1958. Estava contente com uma liga de 12 times jogando uma programação de 12 jogos e apresentando futebol de "controle de bola". Quando os petroleiros do Texas Lamar Hunt e Bud Adams tentaram comprar franquias existentes da NFL para se mudar para o Texas, ou estabelecer novas franquias da NFL lá, eles foram informados de que a conservadora NFL não estava interessada. O resultado foi que Hunt e Adams se juntaram a seis outros empresários para formar a quarta Liga de Futebol Americano (1960-1969). A liga começou assinando metade das escolhas do draft do primeiro turno da NFL em 1960, incluindo o Houston Oilers , Billy Cannon , e nunca diminuiu o ritmo. Com o futuro Hall of Fame Coaches Hank Stram ( Dallas Texans / Kansas City Chiefs ) e Sid Gillman ( LA / San Diego Chargers ), bem como outros como os Buffalo Bills ' Lou Saban , a liga oferecida uma mais orientada risco em campo abordagem que atraiu os fãs. A AFL também recrutou ativamente de faculdades predominantemente negras e outras pequenas faculdades, uma fonte que a NFL virtualmente ignorou. Isso levou a uma porcentagem maior de jogadores minoritários, bem como a vários primeiros, como a primeira escolha preta do draft número um ( Buck Buchanan , Chiefs); o primeiro linebacker negro do meio , Willie Lanier , Chiefs; e o primeiro zagueiro titular negro moderno ( Marlin Briscoe , Broncos).

A AFL era semelhante à AAFC na medida em que oferecia inovações, como um retorno ao cronograma de rodízio duplo introduzido pela liga anterior e tinha oito equipes em duas divisões como a AAFC. A AFL também introduziu relógios oficiais de placar, nomes de jogadores em camisetas, a conversão PAT de dois pontos e elementos importantes fora do campo, como compartilhamento de receita de TV e portão de embarque e contratos de TV nacionais. A AFL desenvolveu o primeiro plano cooperativo de televisão para o futebol profissional, no qual o produto do contrato foi dividido igualmente entre os clubes membros. A ABC e a AFL também introduziram câmeras móveis em campo (em oposição às câmeras fixas do meio-campo da CBS e da NFL) e foram as primeiras a ter jogadores "microfonados" durante os jogos transmitidos.

Mas a American Football League era diferente da AAFC em seu equilíbrio competitivo geral. Embora o AAFC dominado pelos Browns tivesse o mesmo campeão todos os anos, seis das Oito equipes originais da AFL ganharam pelo menos um campeonato da AFL e todas, exceto uma (a única exceção sendo o Denver Broncos ) jogaram pelo menos uma pós-temporada jogos. Além das cidades tradicionais do leste, colocou equipes no Texas, no oeste com os Broncos, Oakland Raiders e os Chargers e, finalmente, no meio-oeste de Kansas City e no profundo sul de Miami . A liga forçou uma fusão com seu rival e tornou possível o Super Bowl no final da temporada de 1966. Embora tenha perdido os dois primeiros, com sua morte venceu dois times da NFL proclamados como "os melhores da história" para vencer os dois últimos jogos do Campeonato Mundial entre dois campeões da liga de futebol profissional. A década terminou com a AFL mantendo suas franquias originais, mais duas equipes de expansão, e essas dez equipes representaram a primeira vez que uma liga esportiva importante se fundiu com outra sem perder uma franquia.

O legado da American Football League é que praticamente todos os aspectos do futebol profissional altamente popular de hoje, dentro e fora do campo, podem ser rastreados até as inovações desenvolvidas pela AFL e adotadas pela NFL.

Liga Nacional de Futebol: 1960-1969

Após a morte repentina do comissário Bert Bell em 1959, o gerente geral do Los Angeles Rams , Pete Rozelle, foi nomeado seu substituto após uma eleição conflituosa de oito dias e 23 votos, em que o candidato favorito da liga, Marshall Leahy, repetidamente caiu um voto a menos da maioria absoluta de votos necessária para ser eleito comissário. Enquanto seus antecessores geralmente colocavam os escritórios da liga na cidade dos times que representavam anteriormente (o principal problema que impedia Leahy de se tornar comissário, já que ele era funcionário do San Francisco 49ers e planejava mudar os escritórios da liga para a Costa Oeste ), Rozelle concordou em estabelecer um escritório permanente na cidade de Nova York, onde a liga permanece até hoje.

A NFL de 1960 teve dez times, apenas dois ao sul de Washington, DC e / ou a oeste de Chicago (Los Angeles Rams e San Francisco 49ers), e nenhum no sul dos Estados Unidos , onde o futebol universitário ainda dominava. Embora tenha rejeitado os esforços de mudança ou expansão, foi imediatamente colocado na defensiva pela nova AFL, primeiro fazendo com que os proprietários da franquia proposta de Minnesota naquela liga renegassem a franquia da NFL iniciada em 1961, e imediatamente estabelecendo os Cowboys em Dallas anteriormente rejeitado, como competição para o Dallas Texans de Hunt . A NFL também expandiu sua presença ao mover o Chicago Cardinals para St. Louis, Missouri em 1960. Mais tarde, ela impediu a expansão planejada da AFL para Atlanta, oferecendo ao investidor daquela cidade a franquia Falcons 'NFL. Ironicamente, o substituto dos Falcons na AFL foram os Miami Dolphins que participaram de cinco Super Bowls, vencendo dois, enquanto os Falcons foram perdedores em suas duas aparições. Os jogadores famosos da NFL durante este período incluíam o zagueiro dos Browns, Jim Brown ; o quarterback do Green Bay Packers Bart Starr , o zagueiro Jim Taylor e o meia Paul Hornung ; o zagueiro Gale Sayers, do Chicago Bears ; O receptor do Cowboys, Bob Hayes ; o Philadelphia Eagles 'e o Redskins' Charley Taylor . A influência da AFL na NFL era evidente de várias maneiras: em 1962, a NFL emulou a liga júnior, conseguindo seu próprio contrato de televisão nacional para toda a liga, com a CBS; e no final dos anos 60, a NFL começou a reconhecer o amplo pool de talentos que a AFL tinha aproveitado em faculdades pequenas e predominantemente negras , e também começou a procurar e assinar com essas escolas.

Cansado de ataques a jogadores e salários crescentes, em meados da década de 1960, certos proprietários da NFL secretamente abordaram os diretores da AFL, buscando uma fusão das duas ligas. A fusão foi acordada em 1966, com um jogo do campeonato a ser disputado entre os campeões da liga e uma programação combinada começando com a temporada de 1970, quando os contratos de TV existentes poderiam ser refeitos. A década foi dominada na NFL pelos Packers, que conquistaram quatro títulos da NFL, e em meados da década de 1960 seu técnico Vince Lombardi formou um time que, com seu estilo de controle de bola, dominaria a NFL e continuaria derrotar adversários da AFL nos primeiros dois jogos do campeonato AFL-NFL após as temporadas de futebol profissional de 1966 e 1967. Os campeões da NFL em 1968, os Colts, e em 1969 os Minnesota Vikings , foram considerados "o melhor time da história da NFL". Em 1969, a NFL havia crescido para 16 times, com quatro times diretamente atribuíveis à existência da AFL: os Vikings, Cowboys e Falcons, adicionados para competir com a AFL, e os New Orleans Saints , que foram adicionados como recompensa aos legisladores federais da Louisiana por seu apoio ao PL 89-800, que permitiu a fusão. Da mesma forma, as guerras AFL-NFL trouxeram dois times para o Missouri (um em cada liga), marcando a primeira vez que times da NFL jogaram no estado desde 1930.

Ligas menores: 1961–1973

Simultaneamente com a rivalidade AFL e NFL, várias ligas menores prosperaram nesta era também. A United Football League durou de 1961 a 1964 e concentrava-se no meio-oeste. No entanto, em 1962 ela foi rapidamente eclipsada pela Atlantic Coast Football League , que era administrada pelas mesmas pessoas (a família Rosentover) da Associação Americana anterior dos anos 1930. Quando a UFL desistiu e os Newark Bears da ACFL se inscreveram sem sucesso para ingressar na AFL, duas novas ligas se formaram: a Professional Football League of America (PFLA), que funcionou de 1965 a 1967, e a mais proeminente Continental Football League (ContFL ), que funcionou de 1965 a 1969. O ACFL perdeu três de seus melhores times para o ContFL, mas sobreviveu. O ContFL e o ACFL tinham estratégias diferentes: o ContFL tinha aspirações para a liga principal, enquanto o ACFL estava feliz como uma liga de desenvolvimento e (como ligas anteriores dirigidas pelos Rosentovers) permitiu que suas equipes se tornassem equipes agrícolas para as equipes AFL e NFL (por por exemplo, os Hartford Knights eram uma equipe de fazenda do Buffalo Bills da AFL ). O ContFL sem dúvida tinha um talento melhor que chegou ao estrelato da NFL e CFL ( Ken Stabler , Don Jonas , Johnnie Walton e Sam Wyche ), mas desistiu depois de 1969, e os planos de enfrentar o CFL foram abandonados. A ACFL também produziu algum talento significativo (por exemplo, Marvin Hubbard , Jim Corcoran e a primeira jogadora de futebol profissional, Patricia Palinkas ) e durou mais, até 1971, com uma temporada de retorno em 1973. A tentativa de grande Liga Mundial de Futebol minou o ACFL de a maior parte de seu talento, e o forçou a desistir antes da temporada de 1974.

Liga Nacional de Futebol: 1970-1975

Em 1970, a NFL se realinhou em duas conferências, com os Browns, Steelers e Colts se juntando aos dez times da Liga Americana de Futebol Americano na Conferência de Futebol Americano e os times restantes da NFL formando a Conferência Nacional de Futebol . O relógio oficial do placar da AFL e os nomes dos jogadores em jersey foram adotados pela liga resultante, mas a conversão de dois pontos só foi adotada em 1994 .

A fusão AFL-NFL também levou à criação de um jogo de vitrine semanal: Monday Night Football . Transmitido originalmente na ABC no início da temporada de 1970, foi transferido para a ESPN em 2006.

Todos os registros e estatísticas da American Football League foram aceitos pela liga resultante como equivalentes aos registros e estatísticas pré-fusão da NFL. Assim, uma jarda ganha na AFL em 1960 é tão válida quanto uma jarda ganha na NFL em 1960. As seleções e aparições do AFL All-Star Game são equivalentes às escolhas do 'Pro Bowl' da NFL. Eles são equivalentes, mas, no entanto, não idênticos, e isso causou erros nos relatórios de algumas fontes. Por exemplo, John Hadl está listado na maioria dos registros online como tendo sido selecionado para o Pro Bowl de 1970, disputado após a temporada de futebol profissional de 1969. No entanto, em 1970, houve um NFL Pro Bowl e um AFL All-Star Game, o evento AFL sendo o evento final já realizado sob os auspícios da American Football League. Hadl, do San Diego Chargers foi MVP do jogo AFL All-Star de janeiro de 1970. O NFL Pro Bowl de janeiro de 1970 foi um jogo diferente, apresentando apenas jogadores da NFL. Erros semelhantes são cometidos quando jogadores como Jim Otto, do Oakland Raiders , são citados como tendo "quinze anos de experiência na NFL". Na verdade, Otto tinha dez anos de experiência na AFL e cinco anos de experiência na NFL, ou quinze anos de experiência no futebol profissional .

Em 1974, a rival World Football League atraiu com sucesso várias estrelas da NFL para sua liga iniciante, mas desmoronou no meio da temporada de 1975 devido a problemas financeiros. O Memphis Southmen fez uma oferta malsucedida para ingressar na NFL, chegando mesmo a aceitar depósitos para ingressos de temporada e ir ao tribunal entrar com um processo para tentar forçar isso, e os Vulcanos de Birmingham coletaram assinaturas de petições para tentar mostrar uma alta semelhante nível de apoio, mas nunca foi tão longe quanto Memphis. Nenhuma das cidades conseguiu uma franquia da NFL (embora o Tennessee Oilers tenha jogado depois uma temporada em Memphis ).

Também em 1974 , a NFL, depois de mais de quatro décadas tendo seus postes na linha de gol (como o futebol canadense ainda faz), finalmente moveu seus postes de volta para a linha de fundo, como é a norma no futebol escolar e universitário no Estados Unidos, em um esforço para diminuir o número de tentativas de field goal, mudaram o kickoff de volta para a linha de 35 jardas.

Liga Nacional de Futebol: 1976–1994

Em 1976, a NFL acrescentou o Seattle Seahawks e o Tampa Bay Buccaneers à NFL. Para acomodar a liga maior, o cronograma foi ampliado de 14 jogos para a duração atual de 16 jogos em 1978. O campo de playoffs também foi expandido para dez times, e novamente para doze times em 1990, onde tem permanecido desde então.

A NFL começou a ter problemas na década de 1980. Paradas trabalhistas em 1982 (que levaram à redução da temporada da NFL pela metade) e 1987 (resultando na liga usando jogadores substitutos por três jogos), combinadas com Al Davis vencendo uma ação judicial para permitir que seu time, os Raiders, saíssem de Oakland para Los Angeles contra a vontade da liga, forçou o comissário da NFL Pete Rozelle a se aposentar. Paul Tagliabue foi nomeado seu substituto.

A NFL apoiou a liga secundária da Liga Mundial de Futebol Americano , uma liga baseada nos Estados Unidos, Canadá e Europa, que durou duas temporadas. Após sua suspensão, dois times americanos passaram para a Liga Canadense de Futebol, embora apenas um (a franquia de Sacramento ) jogasse nessa liga.

Liga de Futebol dos Estados Unidos: 1983–1985

A Liga de Futebol dos Estados Unidos foi o adversário mais importante da NFL desde a Liga de Futebol Americano, e a última com alguma importância até o momento. O truque da USFL era evitar a competição direta com a NFL e a bola da faculdade, e jogar na primavera. Originalmente planejado como uma liga secundária, isso terminou quando vários proprietários com muito dinheiro começaram a atrair grandes talentos, como Herschel Walker, para a USFL com altos salários.

A base para o que acabou levando ao fim da USFL foi estabelecida principalmente por Donald Trump , dono do New Jersey Generals e um forte oponente do conceito de futebol de primavera da liga, que liderou uma coalizão que buscava enfrentar a NFL de frente -encabeçar com uma programação de outono e depois forçar uma fusão. Este foi um grande problema para vários times, que estavam mal preparados para enfrentar o rolo compressor da NFL, e os fãs rapidamente se afastaram dessas franquias de pato manco quando ficou claro que a USFL encerrou o futebol americano. A USFL depositou suas esperanças em um processo antitruste contra a NFL; embora o USFL tenha vencido o caso, foi uma vitória de Pirro , já que o júri apenas concedeu indenização de US $ 3.

O maior legado da USFL foi o fato de ter ajudado a desenvolver alguns dos melhores zagueiros do futebol profissional durante os anos 1990. Muitos membros das prolíficas classes de recrutamento de 1983 a 1985 jogaram na USFL e seguiram tendo fortes carreiras na NFL e CFL, incluindo Steve Young , Jim Kelly , Doug Williams (que na verdade foi convocado vários anos antes, em 1978), Bobby Hebert e Doug Flutie .

Arena Football League: 1987–2019

Imediatamente após a suspensão das operações da USFL em 1986, o executivo da USFL James F. "Jim" Foster começou a trabalhar em uma nova variante do futebol. Conhecido como " futebol de arena ", o esporte era jogado em um campo de 50 jardas muito mais curto e foi construído fortemente em um jogo ofensivo de alta pontuação. Depois de dois jogos de teste, ele lançou uma liga profissional, a Arena Football League , em 1987. A AFL começou sua 24ª temporada em 2011 e é atualmente a segunda liga profissional de futebol americano mais antiga de todos os tempos, depois da NFL. A AFL também teve uma liga secundária, AF2 , que funcionou por 10 temporadas, de 2000 a 2009. A versão atual da Arena Football League é tecnicamente a segunda liga a ter esse nome; o primeiro desabou sob o peso da falência após a temporada de 2008, então foi comprado por uma coalizão de suas equipes e relançado em 2010 em sua encarnação atual. De uma alta de 18 equipes em 2011, a segunda Arena Football League diminuiu continuamente até chegar ao fundo do poço com quatro equipes em 2018. A liga fechou pela segunda vez após a temporada de 2019.

O sucesso do futebol de arena levou a um renascimento do interesse pelo futebol de salão , especialmente depois que a AFL perdeu uma ação judicial sobre a extensão de suas patentes em 1998. Em 2020, todas as ligas que jogam futebol de salão jogam regionalmente, seja no meio-oeste ( Indoor Football League e Champions Indoor Football ), sudeste ( National Arena League e American Arena League ) ou noroeste ( America West Football Conference ). Uma variante incomum do futebol de salão era a Liga de Futebol de Lingerie , na qual mulheres seminuas jogam por meio de uma variante modificada das regras de quadra; essa liga foi pelo menos semiprofissional nos primeiros dois anos, mas desde 2011, ela (junto com sua liga sucessora, a Legends Football League) jogou em nível amador.

Liga Nacional de Futebol: 1995–2001

O impacto do USFL não se limitou aos jogadores, no entanto. O USFL aparentemente estabeleceu Oakland, Baltimore, Jacksonville e Arizona como mercados viáveis ​​para o futebol profissional. Como tal, os St. Louis Cardinals se mudaram para Phoenix, Arizona, para se tornarem Arizona Cardinals em 1988, enquanto os Houston Oilers quase se mudaram para Jacksonville em 1987 antes de decidirem ficar, por um curto período, em Houston.

Em 1993, a NFL começou a explorar a expansão, de olho em cinco propostas ( Baltimore , St. Louis , Memphis , Charlotte e Jacksonville), todas em cidades que já haviam sediado futebol profissional antes. O "Carolina Cougars" (mais tarde renomeado Carolina Panthers ) e Jacksonville Jaguars receberam franquias para começar a jogar em 1995. Ao mesmo tempo, Al Davis levou os Raiders de volta à sua casa original em Oakland para a temporada de 1995, enquanto ao mesmo tempo, os Rams, que sofreram com o comparecimento desde a chegada dos Raiders, se mudaram para St. Louis; as partidas simultâneas de ambas as equipes do sul da Califórnia começaram um período de 21 anos em que a liga não tinha times em Los Angeles .

Foi só depois da temporada de 1995, depois que o time CFL de Baltimore ganhou a Grey Cup, que Baltimore recebeu uma segunda olhada, desta vez de Art Modell, que levou o núcleo de seu time do Cleveland Browns para Baltimore para fundar a expansão Baltimore Ravens . O esforço efetivamente matou a expansão americana do CFL. O Browns voltou, reabastecido com novos jogadores e com nova propriedade, em 1999. Enquanto isso, os Oilers trocaram Houston pelo Tennessee após a temporada de 1996; começando o que foi planejado para ser um período de dois anos em Memphis, níveis desastrosos de atendimento levaram a equipe a interromper o experimento após um único ano e se mudar para sua casa permanente em Nashville em 1998, eventualmente rebatizando como Tennessee Titans .

Também emprestado do USFL foi a conversão de dois pontos , que a NFL adotou em 1994, e o esquema de cores do Tampa Bay Buccaneers, que foi vagamente baseado no dos Tampa Bay Bandits .

A NFL reviveu a Liga Mundial em 1995, desta vez sediada exclusivamente na Europa, eventualmente mudando o nome da liga para NFL Europe League (conhecida como NFL Europe ou, em sua última temporada, como NFL Europa, para evitar a síndrome RAS ) . Tendo originalmente suas equipes espalhadas por vários países, incluindo Espanha, Inglaterra, Escócia, Holanda e Alemanha, no final da corrida da liga em 2007, apenas a Holanda e a Alemanha (esta última tinha cinco das seis equipes da liga) ainda estavam na liga.

As relações tensas entre a NFL e o sindicato de seus jogadores se acalmaram significativamente na década de 1990, e o desenvolvimento da agência livre , bem como de um teto salarial, levou a relações pacíficas entre as duas entidades por mais de uma década. Isso foi ajudado por novos contratos de televisão : em 1994, a Fox Broadcasting Company deu o tom para os direitos de transmissão para a NFL ao superar a oferta da CBS pelo direito de transmitir jogos da NFC com uma oferta inédita de US $ 395 milhões. Isso elevou as taxas totais de direitos de transmissão para a liga a mais de US $ 1.000.000.000. Em 1998, quando a CBS superou a oferta da NBC pelos direitos da AFC, o total das taxas de direitos dobrou para mais de US $ 2.000.000.000. Este é um acréscimo à taxa de direitos do NFL Sunday Ticket , um pacote oferecido exclusivamente ao serviço de televisão por satélite DirecTV , que começou em meados da década de 1990.

Várias ligas profissionais de curta duração surgiram na esteira do boom das pontocom no final dos anos 1990. A Regional Football League jogou uma temporada em 1999, e a Spring Football League jogou apenas duas semanas em 2000. O XFL , de curta duração, muito divulgado e amplamente ridicularizado, jogou uma temporada no inverno de 2001.

Liga Nacional de Futebol: 2002-presente

O Houston Texans foi adicionado à liga em 2002 para substituir o Oilers, elevando a liga para 32 times. Roger Goodell substituiu o comissário Paul Tagliabue, que estava se aposentando, em 2006.

Também durante esta época, a liga começou a expandir sua influência no exterior. O Fútbol Americano , um jogo único na Cidade do México, foi o primeiro jogo da temporada regular realizado fora dos Estados Unidos em 2005; foi seguido pelo NFL International Series , um jogo anual realizado em Londres na última semana de outubro desde 2007. Em um movimento não relacionado, o Buffalo Bills começou seu Bills Toronto Series , jogando um jogo anual de dezembro no Canadá, em 2008. O A série de Toronto vai até 2012.

Em 2003, a NFL lançou sua própria rede interna, a NFL Network . Começando em 2006, no final do contrato de transmissão anterior, a NFL lançou um pacote de final de temporada de oito jogos especificamente para a rede. O contrato de televisão de 2006 expandiu os direitos de transmissão anuais totais para mais de US $ 3.000.000.000, e a renovação de 2011 desses direitos elevou o total anual para quase US $ 5.000.000.000. Entre 2006 e 2022, as redes terão pago à NFL quase US $ 70.000.000.000 - um total maior do que o valor de revenda de todas as trinta e duas equipes da NFL juntas.

A paz trabalhista na NFL foi interrompida em 2010, quando um grupo de proprietários da NFL invocou uma cláusula fora do acordo coletivo da liga com o sindicato dos jogadores, posteriormente impondo um bloqueio em 2011. A associação dos jogadores respondeu com a dissolução e fazendo com que seus jogadores processem a liga por violações antitruste. Os dois lados chegaram a um acordo no final de julho de 2011, depois que um jogo da pré-temporada, o Jogo do Hall da Fama do Futebol Profissional daquele ano , foi perdido devido ao bloqueio. O atual acordo coletivo de trabalho, que não tem opt-out, dura até 2021.

Ligas alternativas: 2009–2015, 2019 - futuro

A United Football League começou a jogar em 2009 com uma abreviada "Premiere Season", que apresentava quatro times, dois em cada costa, em um cronograma de seis semanas. A UFL, que contava principalmente com ex-jogadores da NFL, marcou a primeira liga profissional de queda, além da Liga Nacional de Futebol, a jogar nos Estados Unidos desde a Liga Mundial de Futebol em meados da década de 1970. Todos os jogos da UFL foram ao ar na Versus e HDnet ; cada jogo também foi transmitido pela web . A liga voltou em 2010 com uma nova equipe de expansão em Omaha, Nebraska e um cronograma de oito jogos e dez semanas. A partir daí, no entanto, o UFL entrou em colapso, interrompendo suas temporadas de 2011 e 2012, após quatro semanas de jogo e deixando de pagar a maioria de suas contas em tempo hábil.

A Stars Football League começou a ser disputada como uma liga de quatro times em 30 de junho de 2011, com uma programação de oito semanas, e jogou três temporadas abreviadas. A Fall Experimental Football League , uma liga explicitamente secundária operando em uma espécie de abordagem de " pré-temporada estendida ", jogou duas temporadas antes de ser substituída pela Spring League , que não é profissional. Várias outras ligas profissionais tentaram ser lançadas no final dos anos 2000 e no início dos anos 2010, mas nunca se materializaram, incluindo a All American Football League , a United National Gridiron League e a A-11 Football League .

Em 2018, as duas principais figuras por trás do XFL original anunciaram sua reentrada no mercado de futebol profissional com ligas rivais: o ex-chefe da NBC Dick Ebersol vinculado à Alliance of American Football para começar a jogar em 2019; ele entrou em colapso em meio a déficits financeiros e disputas no meio de sua única temporada. Vince McMahon readquiriu os direitos de propriedade intelectual do XFL e lançou uma segunda versão do XFL em 2020 com um sucesso e recepção um tanto maiores antes que uma enorme pandemia de coronavírus destruísse a maior parte da atividade esportiva nos Estados Unidos em março de 2020, reduzindo a temporada de XFL na metade, o que acabou levando ao pedido de falência da liga e à venda para um consórcio liderado por Dany Garcia e Dwayne Johnson .

História do futebol profissional canadense

O futebol canadense teve origens semelhantes às suas contrapartes americanas. Vários times profissionais canadenses são mais velhos do que os times americanos mais antigos, porque começaram como organizações amadoras de rúgbi. O jogo canadense evoluiu paralelamente ao jogo americano, mas vários anos atrás: as Regras de Burnside foram adotadas em 1905, e o passe para frente (em vigor no lado americano da fronteira desde 1906) foi adotado em 1929 após significativa pressão dos treinadores americanos . O touchdown permaneceu valendo cinco pontos até 1956 (mudou principalmente devido ao futebol profissional canadense ter um contrato com a TV americana), enquanto havia aumentado para seis pontos em 1912 nos Estados Unidos. Várias relíquias das antigas regras do jogo, incluindo as trave na linha do gol, um campo de 110 jardas, regras mais liberais para o uso do drop kick e apenas três downs, permanecem no jogo canadense.

O futebol canadense era, antes da década de 1950, dominado por três organizações amadoras: a Ontario Rugby Football Union (ORFU), a Interprovincial Rugby Football Union (IRFU, ou "Big Four") e a Western Interprovincial Football Union (WIFU). Em 1954, o IRFU e o WIFU se profissionalizaram (em parte graças a um contrato de televisão americana com a NBC que pagava aos Big Four mais do que aquele que a DuMont oferecia à NFL), e naquele ano o ORFU saiu da competição por décadas -antiga Grey Cup , o campeonato de futebol canadense. Este é geralmente reconhecido como o momento que deu início à era moderna do futebol profissional canadense. O WIFU e o IRFU gradualmente se fundiram em uma liga ao longo dos próximos anos: os dois criaram o Conselho Canadense de Futebol em 1956, separado em conjunto da União Canadense de Rúgbi (órgão regulador do futebol canadense, agora conhecido como Futebol Canadá ) em 1958, e começaram jogo intersindical em 1961. O CFL reconhece atualmente a temporada de 1958 , a primeira separada do Football Canada, como ponto de partida. (O ORFU acabou desaparecendo na década de 1970).

A CFL tem sido, em vários momentos de sua história, competitiva com a NFL em termos de ser capaz de adquirir talentos, embora as mudanças nas regras autoimpostas da liga tenham dificultado isso nos últimos anos (por exemplo, a isenção de salário do jogador principal limite que antes permitia que as equipes da CFL contratassem um jogador de nível superior não está mais lá, e a liga proibiu a contratação de jogadores suspensos da NFL). Não tem sido competitivo em nível de equipe com a NFL, como evidenciado pelo fato de que em uma série de confrontos entre a IRFU e a NFL nas décadas de 1950 e 1960, a NFL venceu todas as seis partidas. (As Hamilton Tiger-Cats, o melhor time do IRFU no momento, fez ganhar um jogo contra uma equipe pró-americano em 1961, mas foi uma equipe americana Football League, não um time da NFL.)

A liga tentou uma expansão americana em 1993. Inicialmente começando com os Sacramento Gold Miners (que saltaram mais ou menos intactos do WLAF e se tornariam os San Antonio Texans em 1995), em 1995 o CFL tinha cinco times dos EUA, principalmente no sul e oeste dos Estados Unidos. A própria liga estava sofrendo de problemas financeiros na época, e a suspeita geral era de que a adição de times americanos era principalmente uma aposta para a receita de expansão líquida das oito franquias canadenses restantes. A liga atraiu proprietários confiáveis ​​e estáveis ​​para a maioria dos times americanos (um contraste com outros esforços no futebol profissional dos EUA fora da NFL), mas a falta de respeito dos times canadenses estabelecidos, o público pobre na maioria dos mercados, alguns particularmente problemáticos proprietários dos lados americano e canadense da fronteira e a incapacidade de garantir um contrato de televisão devido ao fato de a liga ter evitado os principais mercados dos Estados Unidos levaram a dezenas de milhões de dólares em perdas financeiras e ao fim da experiência americana após 1995 temporada.

As duas equipes baseadas em Ottawa e Montreal estão em constante mudança nas últimas três décadas. Os Alouettes originais foram dobrados em 1982; uma equipe do Montreal Concordes foi fundada no mesmo ano para substituí-los, mas os Concordes (que se renomearam como Alouettes em 1986) faliram antes de 1987. Os atuais Alouettes chegaram a Montreal em 1996, absorvendo as histórias das duas equipes anteriores de Montreal, mas negando isso do time que formou sua base, o Baltimore Stallions ; os Stallions foram o único time americano a ter sucesso tanto dentro quanto fora do campo e são o único time baseado nos Estados Unidos a ganhar a Copa Grey. A situação dos Alouettes ficou bastante estável nas primeiras duas décadas após o relançamento, antes que um colapso repentino nas finanças da equipe forçou seu dono a devolver a franquia à liga em 2019. Os Ottawa Rough Riders faliram em 1996; os Ottawa Renegades foram nomeados como a próxima equipe CFL de Ottawa de 2002 a 2005, mas essa equipe também desistiu. Em ambos os casos Rough Riders e Renegades, as falhas da equipe ocorreram durante, ou logo depois, Bernard Glieberman comprou a respectiva equipe. Em 2014, o novo Ottawa Redblacks (de propriedade de Jeff Hunt ) começou a jogar em um estádio Frank Clair drasticamente reformado , tornando-se assim o terceiro time do Ottawa CFL e devolvendo a liga aos tradicionais nove times. Embora Hunt detenha os direitos da propriedade intelectual dos ex- Rough Riders e baseou o logotipo e as cores dos Redblacks nas dos Rough Riders, ele escolheu o nome RedBlacks em junho de 2013, principalmente para evitar uma disputa de marca registrada com o similarmente chamado Saskatchewan Roughriders . A revivida franquia de Ottawa também foi um sucesso.

No longo prazo, o CFL mostrou significativamente mais estabilidade do que as ligas americanas. A liga, com exceção de três anos de sua história, teve oito ou nove times, todos baseados nos mesmos nove mercados. A liga tem resistido a se expandir além de seus nove times atuais e, até o momento, nunca mudou um time canadense de uma cidade para outra. Um mercado específico que tem sido um tópico persistente de discussão são as províncias marítimas . O CFL aprovou uma franquia Atlantic para Halifax, conhecida como Atlantic Schooners, em 1984, desde que um estádio com capacidade suficiente fosse construído até então; no entanto, nenhum estádio desse tipo foi construído (o único estádio ao ar livre em Halifax, o Huskies Stadium , acomodou apenas menos da metade do que as regras da CFL determinam e desde então foi demolido). A série Touchdown Atlantic é uma série de jogos únicos que são disputados em estádios da região do Atlântico; o primeiro, um jogo de pré-temporada, foi realizado no Huskies Stadium em 2003. Um jogo de acompanhamento foi agendado para o mesmo local para 2006, mas foi cancelado devido ao desistência do Ottawa Renegades (que iria participar do jogo). A série foi revivida como um jogo da temporada regular em 2010, mas em vez disso no New Moncton Stadium em Moncton , que está muito mais próximo das diretrizes de capacidade do CFL; três jogos foram disputados na série da temporada regular, com um quarto programado para 2019, já que outra proposta do Atlantic Schooners está buscando ingressar na liga.

O Canadá tem sido historicamente protegido das ligas rivais que a NFL enfrentou durante a maior parte de seu primeiro século de existência. John F. Bassett , um herdeiro canadense da multimídia, esteve no centro de duas tentativas de trazer as ligas rivais ao Canadá, primeiro com o Toronto Northmen no WFL, depois com um time da USFL em Hamilton, Ontário . Em ambos os casos, o Parlamento canadense ameaçou aprovar o Canadian Football Act , uma proposta de lei que teria codificado o monopólio da CFL no futebol e banido qualquer outra liga profissional de jogar no domínio. (Em cada caso, Bassett apoiou uma equipe baseada nos Estados Unidos, Memphis Southmen e Tampa Bay Bandits , respectivamente). A lei nunca foi aprovada ou transformada em lei.

O futebol profissional ainda não foi disputado em duas províncias: Prince Edward Island (que é provavelmente muito pequena para acomodar qualquer jogo profissional) e Newfoundland and Labrador .

Lesões

De acordo com um estudo de 2017 sobre cérebros de jogadores de futebol americano falecidos, 99% dos cérebros testados de jogadores da NFL , 88% dos jogadores CFL , 64% dos jogadores semiprofissionais, 91% dos jogadores de futebol universitário e 21% dos jogadores de futebol do ensino médio teve várias etapas de CTE .

Outras lesões comuns incluem lesões nas pernas, braços e parte inferior das costas.

Veja também

Leitura adicional

Referências