Projeto Chimps - Project Chimps
O Projeto Chimps é um santuário animal para chimpanzés, anteriormente usado em pesquisas . No futuro, ele abrigará 200 chimpanzés em uma propriedade de 236 acres nas montanhas Blue Ridge em Morganton, Geórgia .
História
Além de serem usados como animais de estimação e entretenimento, os chimpanzés em cativeiro têm servido como objeto de pesquisas científicas. Antecipando que a pesquisa médica em chimpanzés seria fundamental para a compreensão de doenças, como a hepatite , o governo dos Estados Unidos e laboratórios privados iniciaram programas de reprodução de chimpanzés na década de 1980. Uma década depois, o uso experimental de chimpanzés diminuiu, resultando em uma população excedente de chimpanzés em cativeiro.
O custo significativo de cuidar de aproximadamente 700 chimpanzés de propriedade privada alojados em instalações de pesquisa dos Estados Unidos exigiu o desenvolvimento de alternativas ao alojamento de laboratório padrão para chimpanzés que não estavam mais ativos em pesquisa. Simultaneamente à situação difícil dos chimpanzés de pesquisa, centenas de chimpanzés de propriedade privada que se provaram difíceis de manter como animais de estimação ou artistas também precisavam de uma instalação gerida profissionalmente - um santuário.
O Projeto Chimps foi fundado em 2014 após o fim do financiamento do National Institutes of Health para pesquisas biomédicas em chimpanzés. O santuário ocupa uma área originalmente ocupada por um santuário de gorilas financiado pelo magnata do software CE Steuart Dewar e Jane, sua esposa na época. O Projeto Chimps comprou o terreno por cerca de US $ 1,6 milhão; o Dewar Wildlife Trust doou as instalações. O santuário destina-se a abrigar mais de 200 animais, incluindo os chimpanzés pesquisadores aposentados do New Iberia Research Center em New Iberia, Louisiana . Inclui edifícios de escritórios, uma clínica veterinária e uma cozinha projetada por Rachael Ray . Os edifícios incluem "vilas" que abrigam de 10 a 15 chimpanzés cada e um "edifício coletivo" maior que pode abrigar dois grupos de 10 a 15 chimpanzés.
Nos Dias de Hoje
A missão do Projeto Chimps é: "fornecer cuidados exemplares ao longo da vida aos chimpanzés aposentados da pesquisa".
Para cumprir sua missão de ajudar esses primatas não humanos em perigo, o Projeto Chimps estabeleceu vários programas de educação pública, incluindo: Dias de descoberta e chimpanzés. O santuário também hospeda veterinários, comportamentais, cuidados com animais e estagiários de desenvolvimento organizacional ao longo do ano.
Ali Crumpacker foi contratado como Diretor Executivo em 2017.
Em 2019, o Projeto Chimps publicou um Plano Estratégico de 5 anos para expandir a instalação e acomodar os chimpanzés restantes que ainda vivem no New Iberia Research Center.
Os chimpanzés recebem de 6 a 7 libras de produtos frescos todos os dias, juntamente com atividades diárias de enriquecimento e, às vezes, celebrações maiores, como festas do "Dia dos Chimpanzés". em 2020, o Project Chimps estabeleceu o Project Harvest, uma área de fazenda de vários acres na propriedade para começar a cultivar seus próprios alimentos para os chimpanzés.
Em 2021, o Projeto Chimps era o lar de 77 chimpanzés.
Controvérsias
Em maio de 2020, vinte e dois funcionários e voluntários do Projeto Chimps enviaram uma carta ao Conselho de Administração para expressar preocupações sobre as condições de bem-estar animal no santuário, incluindo cuidados veterinários precários, superlotação, introduções apressadas de chimpanzés, falta de enriquecimento suficiente e acesso infrequente para o ar livre. Quando o presidente descartou suas preocupações, dois dos indivíduos que assinaram a carta postaram as evidências de maus-tratos em um site independente, HelpTheChimps.org.
Em 1º de junho de 2020, o Projeto Chimps entrou com ações judiciais contra esses denunciantes em um esforço para contestar as reivindicações e evitar "danos irreparáveis" à organização, mas resolveu a ação dois meses depois.
De acordo com ativistas dos direitos dos animais que vieram em defesa dos denunciantes, o processo colocou as denúncias de maus-tratos contra animais no Projeto Chimps para o centro das atenções do público.
Em 9 de julho de 2020, a National Geographic publicou uma história investigativa sobre as alegações. A partir de julho de 2020, grupos de direitos dos animais de base começaram a protestar nas casas de quatro membros do conselho da HSUS, exigindo que eles melhorassem as condições de vida e os cuidados veterinários dos chimpanzés.
Em 31 de julho de 2020, a Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA) emitiu uma declaração pública documentando suas preocupações sobre o bem-estar dos chimpanzés.
Em 14 de outubro de 2020, o grupo de defesa legal, Nonhuman Rights Project (NhRP), emitiu uma declaração pública afirmando que o Project Chimps e a The Humane Society dos Estados Unidos (HSUS), que o supervisiona, não estavam cumprindo seu compromisso de fornecer um verdadeiro ambiente de santuário para os chimpanzés "
Em 30 de novembro de 2020, uma “Avaliação do Bem-Estar dos Chimpanzés” independente do Projeto Chimps Sanctuary foi tornada pública. A avaliação foi conduzida pelo primatologista Dr. Steve Ross e financiada pela Fundação Arcus. Foi o primeiro de seu tipo. O Dr. Ross observou que o Projeto Chimps teve uma boa pontuação nas áreas de espaço e estrutura social, mas também documentou "cuidados veterinários inadequados", "acesso insuficiente ao ar livre", "relativamente pouca experiência veterinária entre os cuidadores", [falta de] " salas de exame estéreis e dedicadas ”e“ alguns chimpanzés exibindo comportamentos relacionados à ansiedade, como coçar e balançar ”. A visita do Dr. Ross e o programa de avaliação foram destacados na Science em 2 de dezembro de 2020.
Após a divulgação pública da avaliação, a HSUS reconheceu algumas reivindicações e indeferiu outras. Os ativistas exigiram uma mudança na liderança executiva do Projeto Chimps.
Ao longo da polêmica, o Projeto Chimps recebeu inspeções surpresa adicionais do USDA , das quais eles detêm e mantêm sua licença, sem violações encontradas. Além disso, o Projeto Chimps manteve seu credenciamento com a Federação Global de Santuários de Animais (GFAS) e sua associação com a Aliança de Santuários de Primatas da América do Norte (NAPSA).