Razão nêutron-próton - Neutron–proton ratio

A razão nêutron-próton ( razão N / Z ou razão nuclear ) de um núcleo atômico é a razão de seu número de nêutrons para seu número de prótons . Entre os núcleos estáveis ​​e os núcleos de ocorrência natural, essa proporção geralmente aumenta com o aumento do número atômico. Isso ocorre porque as forças repulsivas elétricas entre os prótons escalam com a distância de maneira diferente do que as atrações da força nuclear forte . Em particular, a maioria dos pares de prótons em núcleos grandes não estão distantes o suficiente, de modo que a repulsão elétrica domine a força nuclear forte e, portanto, a densidade de prótons em núcleos maiores estáveis ​​deve ser menor do que em núcleos menores estáveis, onde mais pares de prótons têm apreciável atrações de força nuclear de curto alcance.

Para cada elemento com número atômico Z pequeno o suficiente para ocupar apenas as três primeiras camadas nucleares , ou seja, até o do cálcio ( Z = 20), existe um isótopo estável com razão N / Z de um, com exceção do berílio ( N / Z = 1,25) e cada elemento com número atômico ímpar entre 9 e 19 inclusive ( N = Z + 1). Hidrogênio-1 ( proporção N / Z = 0) e hélio-3 ( proporção N / Z = 0,5) são os únicos isótopos estáveis ​​com proporção nêutron-próton inferior a um. O urânio-238 tem a razão N / Z mais alta de qualquer nuclídeo primordial em 1,587, enquanto o chumbo-208 tem a razão N / Z mais alta de qualquer isótopo estável conhecido em 1,537. O decaimento radioativo geralmente ocorre de modo a alterar a razão N / Z para aumentar a estabilidade. Se a razão N / Z for maior do que 1, o decaimento alfa aumenta a razão N / Z e, portanto, fornece um caminho comum para a estabilidade de decaimentos envolvendo núcleos grandes com poucos nêutrons. A emissão de pósitrons e a captura de elétrons também aumentam a proporção, enquanto o decaimento beta diminui a proporção.

O lixo nuclear existe principalmente porque o combustível nuclear tem uma razão N / Z estável mais alta do que seus produtos de fissão .

Descrição semi-empírica

Para núcleos estáveis, a razão nêutron-próton é tal que a energia de ligação está em um mínimo local ou perto de um mínimo.

A partir do modelo de gota de líquido, esta energia de ligação é aproximada pela fórmula empírica de Bethe-Weizsäcker

Dado um valor de e ignorando as contribuições do pareamento de spin do núcleo (isto é, ignorando o termo), a energia de ligação é uma expressão quadrática que é minimizada quando a razão nêutron-próton é .

Meias-vidas do isótopo. Observe que o gráfico para isótopos estáveis ​​diverge da linha Z = N conforme o número do elemento Z se torna maior

Veja também

Referências