Utilidade pública - Public utility

Uma empresa de utilidade pública (geralmente apenas concessionária ) é uma organização que mantém a infraestrutura de um serviço público (muitas vezes também fornecendo um serviço usando essa infraestrutura). Os serviços públicos estão sujeitos a formas de controle e regulamentação públicos que variam de grupos comunitários locais a monopólios governamentais em todo o estado .

Os serviços públicos destinam-se a fornecer bens / serviços considerados essenciais; água , gás, eletricidade , telefone e outros sistemas de comunicação representam grande parte do mercado de serviços públicos. As linhas de transmissão utilizadas no transporte de eletricidade , ou gasodutos , possuem características de monopólio natural . Se a infraestrutura já existe em uma determinada área, o benefício mínimo é obtido através da competição. Em outras palavras, essas indústrias são caracterizadas por economias de escala na produção.

Existem muitos tipos diferentes de serviços públicos. Algumas, principalmente as grandes empresas , oferecem diversos produtos, como eletricidade e gás natural. Outras empresas se especializam em um produto específico, como a água. Os serviços públicos modernos também podem ser parcial (ou totalmente) provenientes de energia limpa e renovável para produzir eletricidade sustentável. Destes, as turbinas eólicas e os painéis solares são os usados ​​com mais frequência.

Os serviços públicos foram historicamente considerados um monopólio natural. Esta escola de pensamento sustenta que a maneira mais econômica de fazer negócios é por meio de uma única empresa, porque essas são empresas de capital intensivo com economias de escala excepcionalmente grandes e altos custos fixos associados à construção e operação da infraestrutura, por exemplo, usinas de energia, telefone linhas e instalações de tratamento de água. Monopólios naturais tendem a ser regulamentados por governos de acordo com o interesse público. No entanto, ser um monopólio natural não é um pré-requisito necessário para a intervenção e regulamentação do governo. Indústrias que não são monopólios naturais podem ser regulamentadas por várias razões, por exemplo, confiabilidade do serviço, acesso universal e segurança nacional.

Ao longo das últimas décadas, a posição de monopólio dos serviços públicos tradicionais diminuiu. Por exemplo, os mercados atacadistas de geração de eletricidade, redes de transmissão elétrica, varejo de eletricidade e escolha do cliente, telecomunicações , alguns tipos de transporte público e serviços postais tornaram-se competitivos em alguns países e a tendência para a liberalização , desregulamentação e privatização dos serviços públicos está crescendo. No entanto, a infraestrutura usada para distribuir a maioria dos produtos e serviços de utilidade permaneceu em grande parte monopolista.

Os principais participantes do setor de utilidade pública incluem:

  • Os geradores produzem ou coletam o produto específico a ser usado pelos clientes: por exemplo, eletricidade ou água.
  • As operadoras de rede (operadoras de rede, operadoras de rede regional e operadoras de rede de distribuição) vendem o acesso às suas redes para provedores de serviços de varejo, que entregam o produto ao usuário final.
  • Os comerciantes e marqueteiros compram e vendem o produto real e criam produtos estruturados ainda mais complexos, serviços combinados e produtos derivados. Dependendo da estrutura do produto, essas empresas podem fornecer às concessionárias e empresas um suprimento confiável de um produto, como eletricidade, a um preço estável e previsível, ou um suprimento de prazo mais curto a um preço mais volátil.
  • Prestadores de serviços e varejistas são o último segmento da cadeia de suprimentos , vendendo diretamente ao consumidor final . Em alguns mercados, os consumidores finais podem escolher seu próprio provedor de serviços de varejo .

Os serviços públicos devem perseguir o seguinte objetivo, dada a responsabilidade social que seus serviços lhes atribuem: - Garantir que os serviços sejam da mais alta qualidade e que atendam às necessidades e desejos dos pacientes ; -Garantir que os serviços de saúde sejam direcionados de forma eficaz para melhorar a saúde das populações locais ; -Melhorar a eficiência dos serviços para que o volume de serviços eficazes bem direcionados seja maior, dados os recursos disponíveis .

A gestão dos serviços públicos continua a ser importante para os governos locais e gerais . Ao criar, expandir e melhorar os serviços públicos, um órgão governamental pode tentar melhorar sua imagem ou atrair investimentos. Tradicionalmente, os serviços públicos têm sido prestados por entidades legais públicas, que operam de forma muito semelhante às corporações, mas diferem no sentido de que o lucro não é necessário para um negócio funcional. Um fator significativo na propriedade do governo tem sido a redução do risco de que uma atividade, se deixada para a iniciativa privada, possa ser considerada não suficientemente lucrativa e negligenciada. Muitos serviços públicos são essenciais para a vida humana, defesa nacional ou comércio, e o risco de danos públicos com a má administração é consideravelmente maior do que com outros bens. O princípio da universalidade dos serviços públicos afirma que esses serviços são de propriedade e operação para o público. O governo e a própria sociedade gostariam que esses serviços fossem economicamente acessíveis a toda ou à maioria da população. Além disso, outras razões econômicas basearam a ideia: os serviços públicos precisam de grandes investimentos em infra-estruturas , cruciais para a competitividade, mas com um lento retorno de capital ; por último, podem ocorrer dificuldades técnicas na gestão da pluralidade de redes, a exemplo do subsolo da cidade .

A pressão pública por energia renovável como um substituto para a energia de combustível fóssil legada tem aumentado constantemente desde os anos 1980. Como a tecnologia necessária para obter a quantidade necessária de energia de fontes renováveis ​​ainda está em estudo, a política energética pública tem se concentrado em alternativas de curto prazo, como o gás natural (que ainda produz dióxido de carbono substancial ) ou a energia nuclear . Em 2021, um relatório de perspectivas do setor de energia e serviços públicos da Deloitte identificou uma série de tendências para o setor de serviços públicos:

  • Maior concorrência , provocada por regulamentações como a Ordem 2222 da FERC , que abre o mercado para empresas menores e inovadoras que usam fontes de energia renováveis, como a energia eólica ou solar
  • Expansões em infra-estrutura, para gerir novos de energias renováveis fontes
  • Maior eletrificação do transporte e baterias de longo alcance para carros e caminhões
  • Empresas de petróleo e outros participantes da energia tradicional entrando no campo das energias renováveis
  • Uma maior ênfase na prontidão para desastres

Finança

Os problemas enfrentados pelos serviços públicos incluem:

  • Área de serviço: os reguladores precisam equilibrar as necessidades econômicas das empresas e o patrimônio social necessário para garantir a todos o acesso aos serviços primários .
  • Autonomia : a eficiência econômica requer que os mercados trabalhem por conta própria com pouca intervenção . Esses casos muitas vezes não são equitativos para alguns consumidores que podem estar fora do mercado.
  • Preço : o patrimônio líquido exige que todos os cidadãos obtenham o serviço a um preço justo.

Métodos alternativos de preços incluem:

  • Custos médios de produção : a concessionária calcula o ponto de equilíbrio e, em seguida, define os preços iguais aos custos médios . A questão do patrimônio líquido está basicamente superada, uma vez que a maior parte do mercado está sendo atendida. Como um defeito, as empresas reguladas não têm incentivos para minimizar custos .
  • Regulação da taxa de retorno : os reguladores permitem que as empresas estabeleçam e cobrem qualquer preço, desde que a taxa de retorno do capital investido não ultrapasse uma determinada taxa. Esse método é flexível e permite liberdade de precificação, obrigando os reguladores a monitorar os preços. A desvantagem é que esse método pode levar ao excesso de capitalização . Por exemplo, se a taxa de retorno for definida em 5 por cento, a empresa pode cobrar um preço mais alto simplesmente investindo mais em capital do que o realmente necessário (ou seja, 5% de $ 10 milhões é maior que 5% de $ 6 milhões )
  • Regulamentação de preço máximo : os reguladores estabelecem diretamente um limite para o preço máximo. Este método pode resultar em perda de área de serviço. Um benefício desse método é que ele dá às empresas um incentivo para buscar tecnologias de redução de custos como uma estratégia para aumentar os lucros dos serviços públicos .

As ações das concessionárias são consideradas investimentos estáveis ​​porque, desde que normalmente forneçam dividendos regulares aos acionistas e tenham baixa volatilidade . Mesmo em períodos de crises econômicas caracterizadas por baixas taxas de juros , tais ações são atraentes porque os rendimentos de dividendos são geralmente maiores que os de outras ações, de modo utilitários são um fiável a longo prazo buy-and-hold opção .

Os serviços públicos exigem uma infraestrutura crítica cara, que precisa de manutenção e substituição regulares . Consequentemente, a indústria é intensiva em capital , exigindo acesso regular aos mercados de capitais para financiamento externo. A estrutura de capital de uma concessionária pode ter um componente de dívida significativo, o que expõe a empresa ao risco da taxa de juros . Se as taxas subirem, a empresa deve oferecer rendimentos mais altos para atrair investidores em títulos , elevando as despesas com juros da concessionária. Se a dívida da empresa e as despesas com juros se tornarem muito grandes, sua classificação de crédito se deteriorará, aumentando ainda mais o custo de capital e potencialmente limitando o acesso aos mercados de capitais.

Estados Unidos

O primeiro serviço público nos Estados Unidos foi um moinho de grãos erguido em Mother Brook em Dedham, Massachusetts, em 1640.

Nos Estados Unidos, os serviços públicos prestam serviços no nível do consumidor, seja ele residencial, comercial ou industrial. Utilitários, produtores de energia mercantes e consumidores muito grandes compram e vendem eletricidade a granel no atacado por meio de uma rede de organizações de transmissão regional (RTO) e operadores de sistema independentes (ISO) dentro de uma das três redes, a Eastern Interconnection , a Texas Interconnection , que é um único ISO, e a Western Interconnection .

As concessionárias dos EUA historicamente operaram com um alto grau de alavancagem financeira e baixos índices de cobertura de juros em comparação com as empresas industriais. Os investidores aceitaram essas características de crédito por causa da regulamentação do setor e da crença de que o risco de falência era mínimo devido aos serviços essenciais que eles fornecem. Nas últimas décadas, várias falências de empresas de serviços públicos de alto perfil desafiaram essa percepção.

Monopólio vs. competição

Os serviços públicos foram historicamente considerados monopólios naturais porque a infraestrutura necessária para produzir e entregar um produto como eletricidade ou água é muito cara para construir e manter. Uma vez que ativos como usinas de energia ou linhas de transmissão estejam instalados, o custo de adicionar outro cliente é pequeno e a duplicação de instalações seria um desperdício. Como resultado, os serviços públicos eram monopólios do governo ou, se pertencessem a investidores, regulamentados por uma comissão de serviços públicos .

No setor de concessionárias de energia elétrica, a abordagem do monopólio começou a mudar na década de 1990. Em 1996, a Federal Energy Regulatory Commission (FERC) emitiu sua Ordem nº 888 , que determinava que as concessionárias de energia elétrica abrissem o acesso a seus sistemas de transmissão para aumentar a concorrência e "separar funcionalmente" seus serviços de transmissão de suas outras operações. O pedido também promoveu o papel de um operador de sistema independente para gerenciar o fluxo de energia na rede elétrica. Posteriormente, o Despacho FERC nº 889 estabeleceu um sistema eletrônico de informação denominado OASIS (open access same-time information system) que daria aos novos usuários de linhas de transmissão acesso às mesmas informações disponíveis para o proprietário da rede. O resultado dessas e de outras decisões regulatórias foi a eventual reestruturação do regime regulado por monopólio tradicional para um no qual todos os vendedores de energia a granel pudessem competir. Um outro passo na reestruturação do setor, "escolha do cliente", foi seguido em cerca de 19 estados, dando aos clientes varejistas de eletricidade a opção de serem atendidos por comerciantes de energia não concessionários.

Estrutura de propriedade

Os serviços públicos podem ser de propriedade privada ou pública . Os serviços públicos de utilidade pública incluem os serviços públicos cooperativos e municipais. Os serviços municipais podem, na verdade, incluir territórios fora dos limites da cidade ou podem nem mesmo servir a cidade inteira. Os utilitários cooperativos são propriedade dos clientes que atendem. Eles geralmente são encontrados em áreas rurais . As empresas de serviços públicos não têm fins lucrativos. As concessionárias privadas, também chamadas de concessionárias de propriedade do investidor , são propriedade dos investidores e operam com fins lucrativos, freqüentemente referido como uma taxa de retorno .

Regulamento

Uma comissão de serviços públicos é uma agência governamental em uma jurisdição específica que regula as atividades comerciais relacionadas com as empresas de eletricidade, gás natural , telecomunicações, água, ferrovia, trânsito ferroviário e / ou transporte de passageiros. Por exemplo, a California Public Utilities Commission (ou CPUC) e a Public Utility Commission of Texas regulam as empresas de serviços públicos na Califórnia e no Texas, respectivamente, em nome de seus cidadãos e contribuintes (clientes). Essas comissões de utilidade pública (PUCs) são normalmente compostas de comissários, que são nomeados por seus respectivos governadores, e funcionários dedicados que implementam e aplicam regras e regulamentos, aprovam ou negam aumentos de tarifas e monitoram / relatam atividades relevantes.

A prática de tarifação nos Estados Unidos afirma que as tarifas pagas pelos clientes de uma concessionária devem ser fixadas em um nível que garanta que a concessionária possa fornecer um serviço confiável a um custo razoável.

Ao longo dos anos, várias mudanças remodelaram drasticamente a missão e o foco de muitas comissões de serviços públicos. Seu foco normalmente mudou da regulamentação inicial de taxas e serviços para a supervisão de mercados competitivos e aplicação da conformidade regulamentar.

Reino Unido e Irlanda

No Reino Unido e na Irlanda , o estado, empresas privadas e instituições de caridade administravam os serviços públicos tradicionais. Por exemplo, os distritos sanitários foram estabelecidos na Inglaterra e no País de Gales em 1875 e na Irlanda em 1878.

O termo pode referir-se ao conjunto de serviços prestados por várias organizações que são utilizados na vida cotidiana por parte do público, tais como: geração de eletricidade , o varejo de eletricidade , energia elétrica suprimentos, gás natural suprimentos, água suprimentos, obras de esgoto , esgoto sistemas e de banda larga à Internet Serviços. Eles são regulamentados por Ofgem , Ofwat e Ofcom . Os serviços de transporte comunitário para deficientes podem ocasionalmente ser incluídos na definição. Eles foram privatizados principalmente no Reino Unido durante a década de 1980.

Veja também

Referências

links externos