Puma (gênero) - Puma (genus)
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Puma |
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| Puma ( Puma concolor ) | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Carnivora |
| Subordem: | Feliformia |
| Família: | Felidae |
| Subfamília: | Felinae |
| Gênero: |
Puma Jardine , 1834 |
| Espécies de tipo | |
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Felis concolor
Linnaeus , 1771
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| Espécies | |
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| Gama Puma . | |
| Sinônimos | |
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Puma é um gênero na família Felidae que contém o puma (também conhecido como puma e leão da montanha, entre outros nomes) e também pode incluir váriosrepresentantes fósseis do Velho Mundo pouco conhecidos(por exemplo, Puma pardoides ou pantera de Owen, um grande, parecido com um puma do Plioceno da Eurásia). Além desses fósseis potenciais do Velho Mundo, alguns poucos representantes fósseis do Novo Mundo são possíveis, como Puma pumoides e as duas espécies da chamada " chita americana ", atualmente classificada no gênero Miracinonyx .
Descrição
Pumas são gatos grandes e reservados. Eles também são comumente conhecidos como pumas e leões da montanha, e são capazes de atingir tamanhos maiores do que alguns outros felinos "grandes". Apesar de seu grande tamanho, acredita-se que eles sejam mais próximos de espécies felinas menores. Todas as sete subespécies de pumas têm características semelhantes, mas tendem a variar em cor e tamanho. Os pumas são considerados um dos felinos mais adaptáveis dos continentes americanos, porque são encontrados em uma variedade de habitats diferentes, ao contrário de outras espécies de felinos.
Espécies existentes
| Imagem | Nome científico | Nome comum | Distribuição |
|---|---|---|---|
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Puma concolor | Puma | Yukon no Canadá ao sul dos Andes na Argentina e Chile |
Distribuição e habitat
Membros do gênero Puma são encontrados principalmente nas montanhas da América do Norte e do Sul , onde a maioria dos indivíduos pode ser encontrada em penhascos rochosos e pastagens mais baixas do que as encostas que habitam os herbívoros. Embora optem por habitar essas áreas, são altamente adaptáveis e podem ser encontrados em uma grande variedade de habitats, incluindo florestas, selva tropical, pastagens e até mesmo regiões áridas desérticas. Infelizmente, com a expansão dos assentamentos humanos e do desmatamento, os gatos estão sendo empurrados para áreas menores e mais hostis. No entanto, sua alta adaptabilidade provavelmente permitirá que evitem desaparecer da natureza para sempre.
Anatomia e aparência
As subespécies do gênero Puma incluem gatos que são os quartos maiores da família dos felinos. Os machos adultos podem atingir cerca de 2,4 m (7,9 pés) do nariz à ponta da cauda e um peso corporal entre 52 e 100 kg. As fêmeas podem atingir cerca de 6,7 pés (2,0 m) do nariz à cauda e um peso corporal entre 64 a 141 libras (29 a 64 kg). Eles também têm caudas que variam de 25 a 37 polegadas (0,6 a 0,9 m) de comprimento. As cabeças desses gatos são redondas, com orelhas eretas. Eles têm quartos dianteiros, pescoços e mandíbulas poderosos que ajudam a agarrar e segurar a presa. Eles têm quatro garras retráteis em suas patas dianteiras e também em suas patas traseiras.
A maioria dos pumas é encontrada em regiões mais montanhosas, portanto, eles têm um casaco de pele grosso para ajudar a reter o calor do corpo durante os invernos gelados. Dependendo da subespécie e da localização de seu habitat, a cor do puma do puma varia de amarelo-marrom a vermelho-acinzentado. Indivíduos que vivem em climas mais frios têm pelagem mais cinza do que indivíduos que vivem em climas mais quentes, com uma cor mais vermelha em sua pelagem. Os pumas são predadores incrivelmente fortes e rápidos, com corpos longos e pernas curtas poderosas. Os membros posteriores são maiores e mais fortes do que os anteriores, o que lhes permite ser grandes saltadores. Eles são capazes de saltar até 18 pés (5 m) no ar e até 40 a 45 pés (12 a 14 m) horizontalmente. Eles podem atingir velocidades de até 50 milhas por hora (80 km / h), pois estão adaptados para executar corridas poderosas a fim de capturar suas presas.
Comportamento e estilo de vida
Os membros do gênero vivem solitariamente, com exceção do tempo que os filhotes passam com suas mães. Os indivíduos percorrem uma grande área residencial em busca de alimento, cobrindo uma distância de cerca de 80 km 2 durante o verão e 40 km 2 durante o inverno. Eles são capazes de caçar à noite com a mesma eficácia que durante o dia. Membros do gênero também são conhecidos por fazer uma variedade de sons diferentes, particularmente usados para alertar outro indivíduo para longe de seu território ou durante a temporada de acasalamento, quando à procura de um parceiro.
Um estudo divulgado em 2017 sugere que pumas têm uma vida social secreta recentemente capturada em filme. Eles foram vistos compartilhando suas matanças de comida com outros pumas próximos. Eles compartilham muitos padrões sociais com espécies mais gregárias, como os chimpanzés.
Dieta
Os membros deste gênero são carnívoros grandes e poderosos. A maior parte de sua dieta inclui pequenos animais, como roedores , pássaros , peixes e coelhos . Indivíduos maiores são capazes de capturar presas maiores, como carneiros selvagens , veados , guanacos , cabras montanhesas , guaxinins e quati . Ocasionalmente, eles levam gado em áreas com grandes populações deles.
Reprodução e ciclos de vida
A temporada de reprodução ocorre normalmente entre dezembro e março, com um período de gestação de três meses (91 dias), resultando em uma ninhada de até seis gatinhos. Após o acasalamento, macho e fêmea se separam; o macho continua a acasalar com outras fêmeas durante a temporada de acasalamento, enquanto a fêmea cuida dos gatinhos sozinha. Como a maioria dos outros felinos, os gatinhos nascem cegos e permanecem completamente indefesos por cerca de 2 semanas até que seus olhos se abram. Os gatinhos nascem com manchas e, eventualmente, perdem todas elas quando chegam à idade adulta. As manchas permitem que os gatinhos se escondam melhor dos predadores. Os gatinhos podem comer alimentos sólidos quando atingem 2–3 meses de idade e permanecem com a mãe por cerca de um ano. A expectativa de vida dos indivíduos na natureza é em média de 12 anos, mas pode chegar a até 25 anos em cativeiro.
Conservação
Embora tenham sido empurrados para habitats menores pela expansão dos assentamentos humanos, membros do gênero foram designados como espécies de menor preocupação pela IUCN, indicando baixo risco de extinção em seus ambientes naturais em um futuro próximo. Isso se deve à sua alta adaptabilidade às mudanças nas condições do habitat. Na verdade, muitos sentem que a capacidade dos pumas de se adaptarem a diferentes ambientes explica seus números atuais. No entanto, em muitas grandes áreas metropolitanas, como Los Angeles, Califórnia, os habitats dos pumas foram fragmentados pelo desenvolvimento urbano e grandes rodovias. Essas barreiras tornaram quase impossível para as populações de leões da montanha em áreas específicas das cadeias de montanhas se alcançarem para se reproduzir e aumentar a diversidade genética. Embora seu número ainda permaneça em níveis decentes, o número de gatinhos consanguíneos está aumentando a cada ano. Isso representa uma ameaça para essas comunidades já reduzidas de leões da montanha, que são forçadas a se adaptar rapidamente a habitats cada vez menores e a maiores encontros com humanos. Muitos pesquisadores do National Park Service estão usando suas descobertas para propor ideias a cidades como Los Angeles, que abriga grandes populações de vida selvagem urbana, para aumentar os esforços de conservação em áreas em ambos os lados das rodovias e iniciar o processo de construção de pontes de terra para a vida selvagem para cruzar rodovias com segurança.
