RWB Lewis - R. W. B. Lewis

Richard Warrington Baldwin Lewis (1 de novembro de 1917 - 13 de junho de 2002) foi um estudioso e crítico literário americano. Ele ganhou uma reputação mais ampla quando ganhou o Prêmio Pulitzer de Biografia ou Autobiografia em 1976 , o primeiro Prêmio do National Book Critics Circle por não ficção e um Prêmio Bancroft por sua biografia de Edith Wharton . O New York Times chamou o livro de "um retrato arredondado e lindamente elaborado de toda a mulher, incluindo a parte dela que permaneceu na sombra durante sua vida" e disse que a "biografia expansiva e elegante ... pode ser considerada literatura, se nada mais."

Ele foi o Professor Neil Gray de Inglês e Estudos Americanos na Universidade de Yale , onde lecionou de 1959 até sua aposentadoria em 1988; de 1966 a 1972, ele foi mestre do Calhoun College de Yale . De 1954 a 1959, ele lecionou em Rutgers – Newark . Em 1988, Lewis recebeu um Litt.D. do Bates College . Membro da Academia Americana de Artes e Ciências , Lewis recebeu a Medalha de Ouro de Biografia em 2000.

Lewis é geralmente considerado um dos fundadores do campo acadêmico de Estudos Americanos . Seus interesses iam desde a crítica de escritores americanos e europeus à biografia e crítica artística. Ele é associado a John William Ward .

A carreira de Lewis como crítico envolveu-o na vida de muitos pensadores e escritores americanos e europeus influentes. Lewis recebeu seu doutorado pela Universidade de Chicago , onde estudou com Norman Maclean , autor do romance A River Runs Through It and Other Stories . Ele e sua esposa e, por vezes, co-autora Nancy, mais tarde se tornaram amigos íntimos do escritor sulista Robert Penn Warren .

A primeira grande obra de Lewis, O Adão Americano: Inocência, Tragédia e Tradição no Século XIX (1955) explorou a ideia de De Crèvecoeur do americano como um "novo homem" - um Adão inocente em um mundo novo e brilhante que se dissocia do passado histórico. Lewis retratou essa preocupação como um ingrediente penetrante e transformador da mente americana, que moldou a consciência dos pensadores menores com a mesma intensidade com que moldou os gigantes da época. O livro rastreia o tema Adâmico nos escritos de Ralph Waldo Emerson , Henry David Thoreau , Hawthorne , Herman Melville , Henry James e outros, e em seu epílogo Lewis expõe seu espírito contínuo nas obras de F. Scott Fitzgerald , William Faulkner , Ralph Ellison , JD Salinger e Saul Bellow .

vida e carreira

Lewis nasceu em Chicago, Illinois , filho de Beatrix Elizabeth (Baldwin) e Leicester Crosby Lewis, um ministro episcopal. Depois de se preparar na Episcopal Academy e na Phillips Exeter Academy , ele recebeu seu BA em 1939 na Harvard University e seu MA em 1941 na University of Chicago , onde também recebeu o Ph.D. diploma em 1954. Nesse ínterim, ele se ofereceu para o serviço de guerra em 1942, alistando-se como soldado da Força Aérea dos Estados Unidos e tornando-se segundo-tenente, servindo no Oriente Médio, Norte da África e Itália, comandando uma unidade na Toscana, Itália , servindo no serviço de inteligência britânico-americano conhecido como "MI X" e recebendo o Prêmio Legião de Mérito em 1944 por servir atrás das linhas inimigas. Após a guerra, ele continuou como oficial comandante da Equipe de Investigação de Crimes de Guerra do Norte da Itália e foi dispensado do serviço em 1946 com o posto de major.

Depois de voltar da guerra, Lewis perseguiu seu fascínio pela literatura mundial, que já havia sido despertado por seus professores de Harvard. Ele também desenvolveu uma fascinação e amor ao longo da vida pela Itália depois de visitá-la quando criança e servir lá na guerra. Ele e sua esposa Nancy visitaram lá regularmente durante grande parte de suas vidas, e Lewis escreveu mais tarde um livro sobre a cidade de Florença .

Lewis lecionou no Bennington College 1948-1950 e foi reitor de estudos no Seminário de Salzburg na Áustria 1950-1951. Ele foi um professor visitante no Smith College 1951-1952 e um membro residente na Universidade de Princeton em 1952-1954, depois ingressou no corpo docente da Universidade Rutgers como professor de inglês até sua nomeação para a Universidade de Yale em 1959. Em 1977 foi nomeado o Neil Gray, Jr. Professor de Inglês e Estudos Americanos , refletindo seu interesse permanente na literatura americana e na vida cultural americana.

Honras

Lewis recebeu inúmeras homenagens por suas pesquisas e contribuições, incluindo uma bolsa para realização literária do Instituto Nacional de Artes e Letras , uma bolsa de estudos do Conselho Americano de Sociedades Aprendidas , além de títulos honorários de várias universidades. Ele foi convidado para servir no júri do National Book Award para ficção, no qual foi encarregado de selecionar o melhor romance de 1964, e no júri de 1977 para biografia e autobiografia. Em 1988, ele foi um dos 14 acadêmicos escolhidos para assessorar o National Endowment for the Humanities sobre o estado da cultura americana.

Enquanto ensinava em Yale, Lewis morava em uma casa em Bethany, Connecticut . Ele trabalhou em um estúdio de escrita em formato octogonal situado em uma ravina a cerca de 30 pés de sua casa. Uma passarela com grades conectava a casa ao estúdio, que foi construído pelo cunhado de Nancy Lewis, Isham McConnell , que estudou com o arquiteto americano Frank Lloyd Wright . Lewis continuou a escrever seus livros em uma máquina de escrever em seus últimos anos.

Estantes de livros cobriam as paredes do escritório de Lewis, com cada seção contendo obras das várias áreas de pesquisa de Lewis: a família James, Edith Wharton, Dante e Itália, literatura americana , etc.

Em 2006, o Yale College Writing Center foi dotado de uma diretoria em nome de Lewis.

"Esta posição em nome de Dick Lewis servirá como um tributo permanente a um escritor que tornou memorável cada matéria em que se engajou e a um professor memorável que fez com que todos os alunos se preocupassem com a excelente escrita", disse o presidente de Yale, Richard C. Levin, em uma universidade Comunicado de imprensa.

Vida pessoal

Lewis casou-se com Nancy Lindau em 1950. Eles tiveram três filhos: Nathaniel (nascido em 1960), que também é historiador literário no Saint Michael's College ; Sophie (nascida em 1965), especialista em saúde do governo de Massachusetts; e Emma (nascida em 1967), uma advogada ambiental. Lewis também teve um filho com a escritora dinamarquesa Elsa Gress , o historiador David Gress .

Lewis morreu em Bethany, Connecticut .

Trabalhos escritos

• O Adam americano: Inocência, Tragédia e Tradição no Século XIX (1955)
• O Santo Picaresco. Figuras representativas na ficção contemporânea (1959)
• Herman Melville (1962)
• Trials of the Word: Essays in American Literature and the Humanistic Tradition (1965)
• The Poetry of Hart Crane : A Critical Study (1967)
• Literatura americana: The Makers and the Making: Livro C / 1861 a 1914 (1974, com Cleanth Brooks e Robert Penn Warren )
• Edith Wharton: A Biography (1975)
• The Jameses: A Family Narrative (1991)
• Reflexões Literárias: A Shoring of Images 1960-1993 (1993)
• A cidade de Florença: vistas históricas e avistamentos pessoais (1995)
• Personagens americanos: seleções da National Portrait Gallery, acompanhadas por retratos literários (1999, com Nancy Lewis)
• Dante (2001)

Trabalhos editados

• Presença de Walt Whitman (1962)
• Malraux: uma coleção de ensaios críticos (1964)
• As Cartas de Edith Wharton (1989, com Nancy Lewis)
• As histórias curtas selecionadas de Edith Wharton (1991)

Referências

Leitura adicional

• Ward, John William 1955. Andrew Jackson, Symbol for an Age . Nova York: Oxford University Press.
• Ward, John William . 1969 Red, White, and Blue: Men, Books, and Ideas in American Culture . Nova York: Oxford University Press
• Marx, Leo . 1964. The Machine in the Garden: Technology and the Pastoral Ideal in America . Nova York: Oxford University Press.
• Ward, David C. 2004 Charles Willson Peale: Arte e individualidade na Primeira República Berkley, Califórnia: University of California Press
• Smith, Henry Nash . 1950. Virgin Land; o oeste americano como símbolo e mito. Cambridge: Harvard University Press.
• Matthiessen, F. S . 1949. American Renaissance: Art and Expression in the Age of Emerson and Whitman . Harvard, Boston
• Meyers, Marvin 1957 The Jacksonian Persuasion: Politics and Belief Stanford Press, Califórnia
• Hofstadter, Richard . 1955. The Age of Reform: de Bryan a FDR

links externos

• Eric Homberger, "RWB Lewis" (obituário) , The Guardian , 19 de junho de 2002.