Raid on Choiseul - Raid on Choiseul

Raid on Choiseul
Parte do Pacific Theatre da Segunda Guerra Mundial
ChoiseulMap.jpg
Um mapa do ataque a Choiseul
Encontro 28 de outubro a 3 de novembro de 1943
Localização
6 ° 53′S 156 ° 37′E / 6,883 ° S 156,617 ° E / -6,883; 156.617 Coordenadas: 6 ° 53′S 156 ° 37′E / 6,883 ° S 156,617 ° E / -6,883; 156.617 ChoiseulnasIlhas Salomão
Resultado Indeciso
Beligerantes
 Estados Unidos Austrália
 
 Japão
Comandantes e líderes
Estados Unidos Victor H. Krulak Império do Japão Minoru Sasaki
Força
656-725 3.000-7.000
Vítimas e perdas
11-13 mortos,
15 feridos
143 mortos,
duas barcaças afundadas

O Raid on Choiseul foi um pequeno combate que ocorreu de 28 de outubro a 3 de novembro de 1943, durante a campanha das Ilhas Salomão , e foi lançado para desviar os japoneses dos desembarques Aliados no Cabo Torokina , na Ilha Bougainville . Durante o ataque, fuzileiros navais dos Estados Unidos do 2º Batalhão de Pára-quedas pousaram em Choiseul ocupada pelos japoneses no norte das Ilhas Salomão e realizaram incursões contra o exército japonês e as forças da marinha em uma área de 40 km ao longo de sete dias com a assistência dos ilhéus locais de Choiseul e de um guarda costeiro australiano . A força foi retirada de volta para Vella Lavella por meio de embarcações de desembarque após o alojamento bem-sucedido das tropas americanas em Bougainville.

Fundo

Localizada a cerca de 45 milhas (72 km) ao sul da Ilha de Bougainville e ao norte de Santa Isabel , a Ilha de Choiseul tem aproximadamente 75 milhas (121 km) de comprimento. A largura da ilha varia, até 25 milhas (40 km) em seu ponto mais largo. Na época da batalha, a população local da ilha consistia em cerca de 5.000 melanésios , localizados principalmente ao longo da costa. Antes da guerra, a ilha havia sido administrada pelo governo australiano e, no início da guerra, a ilha foi capturada pelos japoneses. O apoio local favoreceu amplamente os Aliados e dois guardas costeiros - Charles J. Waddell e o Subtenente Carden Seton - operaram na ilha para reunir informações sobre a navegação japonesa e os movimentos de tropas em apoio à campanha de Guadalcanal . Após a conclusão da luta em Guadalcanal e a captura das ilhas da Nova Geórgia pelos Aliados, os Aliados começaram os preparativos para avançar para o norte em direção a Bougainville . Para apoiar isso, uma série de ações diversionárias foram planejadas nas Ilhas do Tesouro e em Choiseul.

Planejadores aliados de tenente-general Alexander Vandegrift 's I Marinha Amphibious Corps (IMAC) tinha inicialmente considerado Choiseul como a localização de seu principal ataque nas Solomons norte, mas, eventualmente, isso tinha mudado para a costa oeste de Bougainville. Depois disso, as operações contra Choiseul foram reformuladas para desviar a atenção dos japoneses dos desembarques planejados no Cabo Torokina , dentro da Baía da Imperatriz Augusta . Os aliados esperavam que o ataque levasse os japoneses a acreditar que o desembarque seria no lado leste de Bougainville.

Choiseul na campanha das Ilhas Salomão

Durante setembro de 1943, várias patrulhas de reconhecimento foram enviadas a Choiseul pelos Aliados, incluindo os neozelandeses e os fuzileiros navais dos Estados Unidos. Essas patrulhas operaram durante vários dias na parte sudoeste da ilha e no norte para reunir informações sobre as disposições japonesas, concentração de forças e atividade de patrulha. Eles também contataram os guardas costeiros da ilha e procuraram localizar locais adequados para aeródromos e praias capazes de apoiar operações de pouso. O reconhecimento confirmou que o terreno não era adequado para o lançamento de tropas por via aérea e que, em vez disso, uma operação anfíbia era necessária. Havia poucas praias de desembarque adequadas em Choiseul, já que os recifes de coral ficavam ao largo da costa na maioria dos locais, mas o local mais adequado foi avaliado como Voza, uma vila abandonada, que ficava ao sul da Baía de Choiseul e ao norte de Vagara. Em muitas áreas as praias eram estreitas, dando lugar a uma densa selva considerada impenetrável, enquanto em outras localidades a costa era constituída por falésias expostas ao mar. Selva densa e terreno montanhoso acidentado dominavam o interior da ilha e dificultavam o movimento através da ilha; como resultado, os planejadores aliados optaram por limitar o tamanho da força de ataque a um único batalhão .

Ao longo do início de outubro, informações do guarda costeiro da Marinha Real Australiana , Seton, confirmaram que os japoneses estavam usando Choiseul como base de preparação para as tropas que se retiravam das Solomons centrais e da Nova Geórgia em direção a Bougainville, estimando que havia cerca de 3.000 soldados japoneses em vários locais dispersos entre Choiseul Bay e Sangigai. Eles foram relatados como desmoralizados e sem rações. Em 22 de outubro, a equipe de planejamento dos Aliados confirmou a operação, atribuindo-lhe a designação de Operação Blissful; comandantes táticos foram convocados a Guadalcanal para instruções iniciais e então retornaram a Vella Levalla por ar para começar a planejar o ataque.

Incursão

O ataque envolveu 656–725 homens do 2º Batalhão de Pára-quedas dos EUA , liderado pelo Tenente Coronel Victor Krulak . Em 27 de outubro, em Vella Levalla, a força de ataque embarcou em oito embarcações de desembarque LCM antes de ser transferida para quatro transportes de alta velocidade (APDs) - McKean , Crosby , Kilty e Ward - que acabaram de ser liberados do apoio ao desembarque da Nova Zelândia tropas nas Ilhas do Tesouro. O número exato de tropas japonesas na ilha era de 3.000 a 7.000 e estavam sob o comando do General Minoru Sasaki . A maioria dessas tropas baseava-se em torno de Kakasa e em torno da baía de Choiseul, onde um pequeno porto era mantido para várias barcaças. Escolhido pelo contratorpedeiro USS Conway , o comboio que transportava o grupo de incursão dos Estados Unidos seguiu noite adentro em direção a Choiseul; no caminho, foi atacado por uma única aeronave japonesa, com quase acidente sendo marcado em um dos APDs. Pouco antes da meia-noite, o comboio alcançou a área de montagem a cerca de 2.000 jardas (1.800 m) da costa do local de pouso escolhido em Voza, no lado noroeste da ilha. Um grupo de reconhecimento avançado foi enviado a terra em botes de borracha e as Companhias F e G lideraram os fuzileiros navais em terra e, apesar de esperar resistência, pousaram sem oposição no início de 28 de outubro. Durante o pouso, o contratorpedeiro de escolta, Conway , enquanto estava parado na praia de desembarque foi atacado por uma aeronave japonesa com várias bombas. Essas bombas erraram e o contratorpedeiro segurou o fogo para não chamar a atenção para as operações de desembarque.

Depois que a cabeça de praia foi estabelecida, a embarcação de desembarque começou a transportar suprimentos e equipamentos para terra e, com a ajuda de cerca de 80 carregadores locais organizados por Seton que haviam desembarcado com os fuzileiros navais, o batalhão de Krulak estabeleceu uma base forte em um planalto de 1.000 jardas (910 m) a oeste de Voza, com comunicações de rádio e postos avançados de alerta estabelecidos ao norte e ao sul. De lá, Krulak pretendia realizar ataques em uma ampla frente para simular uma força maior, com ações eventualmente ocorrendo ao redor de Sangigai e na parte oeste da ilha até Nukiki e o Rio Guerreiro em uma área que mede aproximadamente 25 milhas (40 km). Pouco depois da chegada, como parte do plano de engano, Krulak enviou uma mensagem de rádio não codificada ao IMAC, informando que havia desembarcado uma força de 20.000 pessoas na ilha que estava prestes a iniciar as operações. Em duas horas, as provisões foram descarregadas e os APDs e a escolta de contratorpedeiros deixaram a área para a viagem de volta a Vella Levalla. Quatro embarcações de desembarque LCVP e suas tripulações navais foram destacadas neste momento, destacadas para apoiar os fuzileiros navais para subir e descer a costa. Aviões japoneses atacaram a praia de desembarque logo após os fuzileiros navais desembarcarem, e novamente no final do dia e à noite, incluindo um ataque à Ilha Zinoa, onde os fuzileiros navais haviam escondido seus barcos de desembarque. Esses ataques se mostraram ineficazes, pois os fuzileiros navais dispersaram rapidamente seu equipamento. Esforços também foram feitos para disfarçar a cabeça de praia, e um local falso foi construído mais ao norte para desviar a atenção dos japoneses.

Lutando ao redor de Sangigai em 30 de outubro de 1943

Ao longo da tarde de 28 de outubro, Krulak enviou uma patrulha para fazer o reconhecimento de uma base para os barcos PT ao longo da costa oeste. Enquanto isso, a rede de inteligência local de Seton também enviou patrulhas para identificar as posições defensivas japonesas mais próximas, determinando que a concentração principal era em torno de Sangigai, com outro grupo menor a 30 milhas (48 km) a noroeste. Em 29 de outubro, patrulhas de reconhecimento foram enviadas ao norte e ao sul para reunir informações sobre as disposições, defesas e vias de abordagem japonesas e fazer esboços de campo de locais importantes; outras patrulhas, com especialistas do Exército e da Marinha, fizeram o reconhecimento do Ponto Moli e vários outros locais para determinar sua adequação como bases de barcos de PT ou como locais para estações de radar. Uma das patrulhas atacou e matou sete japoneses e afundou uma barcaça durante uma patrulha em direção ao rio Vagara, perto de Sangigai. Mais tarde, uma força de bloqueio foi enviada a Vagara, onde se chocou com um pelotão de japoneses. Em resposta, Krulak determinou que lançaria um ataque à principal posição japonesa em Sangigai no dia seguinte para interromper qualquer tentativa de ataque à sua base em torno de Voza.

Em 30 de outubro, duas empresas (E e F), lideradas por Krulak e apoiadas por tropas de apoio equipadas com foguetes e morteiros e uma seção de metralhadoras, atacaram a base de barcaças em Sangigai. Partindo às 04:00 horas, dirigiram-se às embarcações de desembarque na Ilha Zinoa, com o intuito de as utilizar para avançar pela costa. Um ataque aéreo preliminar havia sido organizado, consistindo em 12 bombardeiros torpedeiros Grumman TBF Avenger , escoltados por 26 caças. Em vez disso, essas aeronaves metralharam por engano a nave de pouso dos EUA, danificando um deles. Como resultado, as duas empresas de assalto de Krulak foram forçadas a seguir em direção ao seu objetivo, a pé lideradas pelo australiano Seton e seus guias locais. Enquanto isso, o ataque aéreo atingiu Sangigai às 06:10 horas. Um rápido tiroteio ocorreu em torno de Vagara por volta das 11:00 horas, quando sentinelas japonesas atiraram nos fuzileiros navais que avançavam, mas eles foram forçados a recuar para a posição japonesa principal em torno de Sangigai. As duas companhias marítimas foram divididas para lançar o ataque em duas direções. A selva densa e o terreno acidentado retardaram o avanço da Companhia F, sob o comando de Krulak, que se movia para o interior para adotar uma posição de flanco, e ainda se movia para a posição quando disparou ao norte da aldeia por volta das 14:00 horas. Neste momento, a Companhia E, sob o capitão Robert E. Manchester, avançou ao longo da costa, foi atrasada por apenas alguns minutos e acionou seus morteiros e foguetes, bombardeando uma crista sustentada por japoneses a cerca de 500 jardas (460 m) ao norte do vila, e então lançou seu ataque. Eles asseguraram a aldeia alguns minutos depois. Os defensores japoneses haviam se retirado de Sangigai, movendo-se para o interior, onde avançaram contra o fogo da Companhia F posicionada no terreno elevado a leste da aldeia perto do rio Kolombanara. A partir das 14:30 horas, ocorreram novos combates durante os quais os fuzileiros navais tentaram envolver e flanquear os japoneses, que recorreram a vários ataques diretos. Finalmente, depois de cerca de uma hora, os 40 sobreviventes japoneses eventualmente se espalharam e se retiraram para a selva. A batalha resultou na morte de 72 japoneses, enquanto os fuzileiros navais perderam quatro mortos e 12 feridos; Krulak estava entre os feridos. Na sequência, os fuzileiros navais vasculharam a vila em busca de informações e destruíram o restante do equipamento e instalações japonesas. Em seguida, retirou-se para o Vagara, onde se estabeleceu uma posição defensiva noturna. Pela manhã, o grupo de ataque embarcou em várias embarcações de desembarque e voltou para Voza.

Ao longo de 31 de outubro e 1º de novembro, os fuzileiros navais empreenderam mais ações de patrulhamento em torno de sua base, na expectativa de um contra-ataque japonês; nessa época, vários confrontos menores ocorreram entre as patrulhas. Os japoneses também reocuparam Sangigai, embora não tenham atacado a base dos fuzileiros navais em torno de Voza. Os fuzileiros navais feridos foram evacuados por um barco voador Consolidated PBY Catalina e mais suprimentos foram transportados, incluindo comida para os guias locais de Seton. Em 1o de novembro, uma grande patrulha de 87 fuzileiros navais da Companhia G - sob o comando do oficial executivo do batalhão, Major Warner T. Bigger - foi enviada para o norte em embarcações de desembarque em direção a Nukiki. Aterrissando perto do rio Warrior, a patrulha desembarcou com a intenção de atacar os japoneses em torno da Baía de Choiseul com seus morteiros de 60 mm. Os barcos foram escondidos em uma enseada perto de Nukiki e um destacamento de quatro homens saiu em um acampamento base com um rádio na margem oriental do rio, junto com o equipamento pesado e explosivos. A patrulha então partiu para a Baía de Choiseul, mas depois de cruzar o rio, os guias designados para a patrulha se perderam e os fuzileiros navais foram forçados a estabelecer um acampamento e pernoitar enquanto um grupo menor foi destacado para restabelecer contato com Voza para solicitar outro guia. enviei.

Patrulha em direção à Ilha Nukiki e Guppy, de 1 a 2 de novembro de 1943

Ao longo da noite, um grupo de japoneses isolou os dois grupos. No entanto, em 2 de novembro, o grupo menor foi capaz de reembarcar em Nukiki e retornar a Voza sem ser detectado, enquanto o grupo maior sob o comando de Bigger prosseguiu com sua missão após destacar vários homens para retornar ao rio para solicitar extração no rio. tarde. Vindo sob fogo perto da Ilha Redman de um pequeno posto avançado que foi rapidamente destruído, Bigger decidiu atacar seu alvo alternativo, o suprimento japonês e o depósito de combustível na Ilha Guppy. Cento e quarenta e três tiros de morteiro foram disparados da praia, incendiando a base. Quando os fuzileiros navais começaram a se retirar, os japoneses desembarcaram uma força na costa atrás deles para tentar impedir sua retirada. Lutando contra quatro ataques separados, a força de Bigger estabeleceu uma posição na margem ocidental do rio Warrior, para aguardar a chegada dos barcos para retirar a força. Neste ponto, o ataque foi momentaneamente paralisado quando uma emboscada japonesa prendeu entre 40 e 50 fuzileiros navais. Três fuzileiros navais ficaram gravemente feridos, um deles fatalmente. Dez dos fuzileiros navais foram apanhados e resgatados pelo barco torpedeiro PT-59 , sob o comando do Tenente John F. Kennedy , embora o fogo do PT-59 tenha dado à Marinha tempo para resgatar muitos outros fuzileiros navais sobreviventes a bordo de outro barco PT, PT-236 , coberto por apoio aéreo de aeronaves baseadas em Munda.

Após a extração da força de Bigger, o comando dos EUA começou a considerar a retirada dos fuzileiros navais de Krulak de Choiseul. Os japoneses, percebendo o pequeno tamanho da força que os confrontava, adotaram patrulhas cada vez mais agressivas em direção a Vagara, onde mais confrontos de patrulha ocorreram em 1º de novembro. Informações coletadas por Seton de habitantes locais indicaram que os japoneses reuniram 800 a 1.000 homens em Sangigai , enquanto outras tropas estavam sendo concentradas ao norte da base da marinha em Voza. Em consulta com Seton, Krulak fez preparativos para atravessar a ilha se sua base fosse isolada da praia, mas no final os comandantes dos EUA decidiram retirar os fuzileiros navais antes que isso acontecesse. Os fuzileiros navais então retiraram-se da ilha a bordo de três embarcações de desembarque de LCI na manhã de 4 de novembro, após o alojamento bem-sucedido das tropas aliadas no Cabo Torokina. Para cobrir sua retirada, um campo minado foi colocado e outras armadilhas foram armadas; enquanto os fuzileiros navais carregavam seus suprimentos e equipamentos, várias explosões foram ouvidas quando as patrulhas japonesas entraram no campo minado. Após o embarque, os fuzileiros navais voltaram para Vella Lavella, escoltados por cinco barcos PT sob o comando do Tenente Arthur H. Berndston.

Rescaldo

Após a retirada do batalhão de fuzileiros navais, os japoneses rapidamente reocuparam Voza, em um esforço para restabelecer a segurança da área para apoiar suas operações de evacuação continuadas. Durante o curso da operação, o batalhão de Krulak, assistido por um guarda costeiro australiano e ilhéus nativos de Choiseul, matou 143 soldados japoneses e afundou duas barcaças japonesas, perdendo entre 11 e 13 fuzileiros navais mortos e 15 feridos, em ações posteriormente descritas pelo general Roy Geiger as, "uma série de golpes curtos de direita projetados para desequilibrar o inimigo e ocultar o poder real do gancho de esquerda em seu diafragma na Baía da Imperatriz Augusta". O historiador John Miller afirma que o impacto final do ataque na resposta japonesa aos desembarques em Bougainville Aliado não é claro com base em fontes japonesas, embora seja improvável que o "desvio tenha confirmado ... [a] crença de que o sul de Bougainville era o principal Aliado objetivo". John Costello, no entanto, aponta que após o ataque os japoneses moveram milhares de reforços para Choiseul. As informações de inteligência capturadas durante o ataque também ajudaram os comandantes navais aliados a identificar campos minados ao redor do Cabo Torokina e, inversamente, a minar áreas que os japoneses acreditavam estar livres de minas. A retirada dos fuzileiros navais confundiu os ilhéus Choiseul locais que trabalharam para ajudá-los; no entanto, o guarda costeiro australiano, Seton, permaneceu em Choiseul após o ataque, ajudando a localizar vários alvos para os bombardeiros de mergulho aliados atacarem. Ele deixou a ilha em meados de 1944.

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos