Floresta tropical - Rainforest

Floresta tropical no Parque Kinabalu , Bornéu
Uma vista paranômica da floresta tropical, montanhas Nilgiri , Índia
Dossel da floresta tropical de Khao Sok
Floresta tropical primitiva em Palawan
A densa floresta tropical de Chiapas

As florestas tropicais são caracterizadas por uma copa fechada e contínua , vegetação dependente da umidade, presença de epífitas e cipós e ausência de incêndios florestais. A floresta tropical pode ser classificada como floresta tropical ou floresta temperada , mas outros tipos foram descritos.

As estimativas variam de 40% a 75% de todas as espécies bióticas são nativas das florestas tropicais. Pode haver muitos milhões de espécies de plantas, insetos e microorganismos ainda não descobertos nas florestas tropicais. As florestas tropicais têm sido chamadas de "joias da Terra" e a " maior farmácia do mundo ", porque mais de um quarto dos medicamentos naturais foram descobertos ali.

As florestas tropicais, assim como as espécies endêmicas da floresta tropical, estão desaparecendo rapidamente devido ao desmatamento , a perda de habitat resultante e a poluição da atmosfera .

Definição de floresta tropical

As florestas tropicais são caracterizadas por uma copa fechada e contínua, alta umidade, a presença de vegetação dependente da umidade, uma camada úmida de serapilheira, a presença de epífitas e lianas e a ausência de incêndios florestais. As maiores áreas de floresta tropical são florestas tropicais ou temperadas, mas outras associações de vegetação, incluindo floresta tropical subtropical, floresta tropical litorânea , floresta nublada, matagal de videira e até floresta úmida seca foram descritas.

Floresta tropical

Zonas climáticas de floresta tropical em todo o mundo.

As florestas tropicais são caracterizadas por um clima quente e úmido, sem uma estação seca substancial: normalmente encontrada dentro de 10 graus ao norte e ao sul do equador . As temperaturas médias mensais excedem 18 ° C (64 ° F) durante todos os meses do ano. A precipitação média anual não é inferior a 168 cm (66 pol.) E pode exceder 1.000 cm (390 pol.), Embora normalmente se situe entre 175 cm (69 pol.) E 200 cm (79 pol.).

Muitas das florestas tropicais do mundo estão associadas à localização do vale das monções , também conhecido como zona de convergência intertropical . A categoria mais ampla de florestas tropicais úmidas está localizada na zona equatorial entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio . As florestas tropicais existem no sudeste da Ásia (de Mianmar (Birmânia) ) às Filipinas , Malásia , Indonésia , Papua Nova Guiné e Sri Lanka ; também na África Subsaariana dos Camarões ao Congo ( floresta do Congo ), América do Sul (por exemplo, a floresta amazônica ), América Central (por exemplo , Bosawás , o sul da Península de Yucatán - El Peten - Belize - Calakmul ), Austrália e no Pacífico Ilhas (como o Havaí ). As florestas tropicais têm sido chamadas de " pulmões da Terra ", embora agora se saiba que elas contribuem com pouca adição líquida de oxigênio para a atmosfera por meio da fotossíntese .

Floresta temperada

Distribuição geral das florestas temperadas
Floresta temperada.

Florestas tropicais na Reserva do Parque Nacional da Orla do Pacífico, no Canadá

As florestas tropicais cobrem uma grande parte do globo, mas as florestas temperadas ocorrem apenas em algumas regiões do mundo. Florestas temperadas são florestas tropicais em regiões temperadas . Eles ocorrem na América do Norte (no noroeste do Pacífico no Alasca , British Columbia , Washington , Oregon e Califórnia ), na Europa (partes das Ilhas Britânicas , como as áreas costeiras da Irlanda e Escócia , sul da Noruega , partes dos Balcãs ocidentais ao longo a costa do Adriático , bem como na Galiza e áreas costeiras do Mar Negro oriental , incluindo a Geórgia e a costa da Turquia ), no leste da Ásia (no sul da China , Terras Altas de Taiwan , grande parte do Japão e da Coreia , e na Ilha Sakhalin e adjacentes Costa leste russa ), na América do Sul (sul do Chile ) e também na Austrália e na Nova Zelândia .

Camadas

Uma floresta tropical normalmente tem várias camadas, cada uma com diferentes plantas e animais adaptados para a vida naquela área específica. Os exemplos incluem as camadas emergente, dossel , sub - bosque e solo da floresta .

Camada emergente

A camada emergente contém um pequeno número de árvores muito grandes chamadas emergentes , que crescem acima do dossel geral , atingindo alturas de 45–55 m, embora ocasionalmente algumas espécies cheguem a 70–80 m de altura. Eles precisam ser capazes de suportar as altas temperaturas e os ventos fortes que ocorrem acima do dossel em algumas áreas. Águias , borboletas , morcegos e certos macacos habitam essa camada.

Camada de dossel

A camada de dossel contém a maioria das árvores maiores, normalmente de 30 metros (98 pés) a 45 metros (148 pés) de altura. As áreas mais densas de biodiversidade são encontradas no dossel da floresta, uma cobertura mais ou menos contínua de folhagem formada por copas de árvore adjacentes. O dossel, segundo algumas estimativas, é o lar de 50% de todas as espécies de plantas. As plantas epífitas prendem-se aos troncos e ramos e obtêm água e minerais da chuva e dos detritos que se acumulam nas plantas de suporte. A fauna é semelhante à encontrada na camada emergente, mas mais diversa. Acredita-se que um quarto de todas as espécies de insetos existam no dossel da floresta tropical. Os cientistas há muito suspeitam da riqueza do dossel como habitat, mas só recentemente desenvolveram métodos práticos para explorá-lo. Já em 1917, o naturalista William Beebe declarou que "outro continente de vida continua a ser descoberto, não na Terra, mas de trinta a sessenta metros acima dela, estendendo-se por milhares de milhas quadradas". Uma verdadeira exploração desse habitat só começou na década de 1980, quando os cientistas desenvolveram métodos para alcançar o dossel, como atirar cordas nas árvores com bestas . A exploração do dossel ainda está em sua infância, mas outros métodos incluem o uso de balões e dirigíveis para flutuar acima dos galhos mais altos e a construção de guindastes e caminhos plantados no solo da floresta. A ciência de acessar o dossel da floresta tropical usando dirigíveis ou plataformas aéreas semelhantes é chamada de dendronáutica .

Camada de sub-bosque

A camada de sub- bosque ou sub - bosque fica entre o dossel e o solo da floresta. É o lar de vários pássaros , cobras e lagartos , além de predadores como onças , jibóias e leopardos . As folhas são muito maiores neste nível e a vida dos insetos é abundante. Muitas mudas que crescerão até o nível do dossel estão presentes no sub-bosque. Apenas cerca de 5% da luz do sol que brilha no dossel da floresta chega ao sub-bosque. Esta camada pode ser chamada de camada arbustiva , embora a camada arbustiva também possa ser considerada uma camada separada.

Chão da floresta

Floresta tropical nas Montanhas Azuis , Austrália

O solo da floresta , a camada mais inferior, recebe apenas 2% da luz solar. Somente plantas adaptadas à pouca luz podem crescer nesta região. Longe de margens de rios , pântanos e clareiras, onde é encontrada vegetação rasteira densa, o solo da floresta é relativamente limpo de vegetação devido à baixa penetração da luz solar. Ele também contém matéria vegetal e animal em decomposição, que desaparece rapidamente, porque as condições quentes e úmidas promovem rápida decomposição. Muitas formas de fungos que crescem aqui ajudam a decompor os resíduos animais e vegetais.

flora e fauna

Mais da metade das espécies de plantas e animais do mundo são encontradas na floresta tropical. As florestas tropicais sustentam uma ampla variedade de fauna , incluindo mamíferos , répteis , anfíbios , pássaros e invertebrados . Os mamíferos podem incluir primatas , felinos e outras famílias. Os répteis incluem cobras , tartarugas , camaleões e outras famílias; enquanto as aves incluem famílias como vangidae e Cuculidae . Dezenas de famílias de invertebrados são encontradas nas florestas tropicais. Os fungos também são muito comuns em áreas de floresta tropical, pois podem se alimentar de restos de plantas e animais em decomposição.

A grande diversidade de espécies da floresta tropical é, em grande parte, o resultado de diversos e numerosos refúgios físicos , ou seja, locais onde as plantas são inacessíveis a muitos herbívoros ou onde os animais podem se esconder dos predadores. Ter vários refúgios disponíveis também resulta em uma biomassa total muito maior do que seria possível de outra forma.

Solos

Apesar do crescimento da vegetação em uma floresta tropical, a qualidade do solo geralmente é muito pobre. A rápida deterioração bacteriana evita o acúmulo de húmus . A concentração de óxidos de ferro e alumínio pelo processo de laterização dá aos latossolos uma cor vermelha brilhante e às vezes produz depósitos minerais como a bauxita . A maioria das árvores tem raízes perto da superfície porque há nutrientes insuficientes abaixo da superfície; a maioria dos minerais das árvores vem da camada superior de folhas e animais em decomposição. Em substratos mais jovens, especialmente de origem vulcânica , os solos tropicais podem ser bastante férteis. Se as árvores da floresta tropical forem derrubadas, a chuva pode se acumular nas superfícies expostas do solo, criando escoamento e iniciando um processo de erosão do solo . Eventualmente, córregos e rios se formam e inundações se tornam possíveis. Existem várias razões para a má qualidade do solo. A primeira é que o solo é altamente ácido. As raízes das plantas dependem da diferença de acidez entre as raízes e o solo para absorver os nutrientes. Quando o solo é ácido, há pouca diferença e, portanto, pouca absorção de nutrientes do solo. Em segundo lugar, o tipo de partículas de argila presentes no solo da floresta tropical tem uma capacidade insuficiente de reter nutrientes e impedir que sejam lavados. Mesmo que os humanos adicionem nutrientes ao solo artificialmente, a maioria dos nutrientes é levada embora e não são absorvidos pelas plantas. Finalmente, esses solos são pobres devido ao alto volume de chuva nas florestas tropicais que remove os nutrientes do solo mais rapidamente do que em outros climas.

Efeito no clima global

Uma floresta tropical natural emite e absorve grandes quantidades de dióxido de carbono . Em uma escala global, os fluxos de longo prazo estão aproximadamente em equilíbrio, de modo que uma floresta tropical intacta teria um pequeno impacto líquido nos níveis de dióxido de carbono atmosférico, embora possam ter outros efeitos climáticos (na formação de nuvens , por exemplo, reciclando o vapor de água ) Nenhuma floresta tropical hoje pode ser considerada intacta. O desmatamento induzido pelo homem desempenha um papel significativo em fazer com que as florestas tropicais liberem dióxido de carbono, assim como outros fatores, sejam induzidos pelo homem ou naturais, que resultam na morte de árvores, como queimadas e secas. Alguns modelos climáticos operando com vegetação interativa preveem uma grande perda da floresta amazônica por volta de 2050 devido à seca, morte da floresta e a liberação subsequente de mais dióxido de carbono.

Usos humanos

Vista aérea da Floresta Amazônica , tirada de um avião.

As florestas tropicais fornecem madeira e também produtos de origem animal, como carne e peles. As florestas tropicais também têm valor como destinos turísticos e pelos serviços ecossistêmicos fornecidos. Muitos alimentos vieram originalmente de florestas tropicais e ainda são cultivados principalmente em plantações em regiões que antes eram florestas primárias. Além disso, medicamentos derivados de plantas são comumente usados ​​para tratar febre, infecções fúngicas, queimaduras, problemas gastrointestinais, dores, problemas respiratórios e tratamento de feridas. Ao mesmo tempo, as florestas tropicais geralmente não são usadas de forma sustentável por povos não nativos, mas estão sendo exploradas ou removidas para fins agrícolas .

Povo nativo

Em 18 de janeiro de 2007, a FUNAI informou também que havia confirmado a presença de 67 diferentes tribos isoladas no Brasil, contra 40 em 2005. Com esta adição, o Brasil já ultrapassou a ilha da Nova Guiné como o país com o maior número de tribos isoladas. A província de Irian Jaya ou Papua Ocidental na ilha da Nova Guiné é o lar de cerca de 44 grupos tribais isolados. As tribos estão em perigo por causa do desmatamento, principalmente no Brasil.

A floresta tropical da África Central é o lar dos pigmeus Mbuti , um dos povos caçadores-coletores que vivem nas florestas tropicais equatoriais caracterizadas por sua baixa altura (abaixo de um metro e meio, ou 59 polegadas, em média). Eles foram objeto de um estudo de Colin Turnbull , The Forest People , em 1962. Os pigmeus que vivem no sudeste da Ásia são, entre outros, chamados de “ Negrito ”. Existem muitas tribos nas florestas tropicais do estado malaio de Sarawak. Sarawak faz parte do Bornéu, a terceira maior ilha do mundo. Algumas das outras tribos em Sarawak são: Kayan, Kenyah, Kejaman, Kelabit, Punan Bah, Tanjong, Sekapan e Lahanan. Coletivamente, eles são referidos como Dayaks ou Orangulu, que significa "povo do interior".

Cerca de metade dos 1,5 milhão de habitantes de Sarawak são Dayaks. A maioria dos Dayaks, segundo os antropólogos, veio originalmente do sudeste asiático. Suas mitologias apóiam isso.

Desmatamento

Fotografia de satélite da névoa acima de Bornéu e Sumatra em 24 de setembro de 2015.

As florestas tropicais e temperadas foram submetidas à extração de madeira legal e ilegal por suas valiosas madeiras de lei e desmatamento agrícola ( corte e queima , corte raso ) ao longo do século 20 e a área coberta por florestas tropicais em todo o mundo está diminuindo. Os biólogos estimam que um grande número de espécies está sendo levado à extinção (possivelmente mais de 50.000 por ano; a essa taxa, diz EO Wilson da Universidade de Harvard , um quarto ou mais de todas as espécies na Terra podem ser exterminadas em 50 anos) devido a a remoção do habitat com destruição das florestas tropicais.

Outro fator que causa a perda de floresta tropical é a expansão das áreas urbanas . A floresta tropical litorânea que cresce ao longo das áreas costeiras do leste da Austrália é agora rara devido ao desenvolvimento de fitas para acomodar a demanda por estilos de vida que mudam o mar .

As florestas estão sendo destruídas em um ritmo rápido. Quase 90% da floresta tropical da África Ocidental foi destruída. Desde a chegada dos humanos, Madagascar perdeu dois terços de sua floresta tropical original. Nas taxas atuais, as florestas tropicais na Indonésia seriam extintas em 10 anos e Papua Nova Guiné em 13 a 16 anos. De acordo com a Rainforest Resgate , uma importante razão para o aumento do desmatamento taxa, especialmente na Indonésia, é a expansão da palmeira de óleo plantações para atender à crescente demanda por gorduras vegetais baratos e biocombustíveis . Na Indonésia, o óleo de palma já é cultivado em nove milhões de hectares e, junto com a Malásia , a nação insular produz cerca de 85% do óleo de palma do mundo.

Vários países, notadamente o Brasil , declararam seu desmatamento uma emergência nacional. O desmatamento na Amazônia aumentou 69% em 2008 em comparação com os doze meses de 2007, de acordo com dados oficiais do governo.

No entanto, um artigo do New York Times de 30 de janeiro de 2009 afirmou: "Por uma estimativa, para cada acre de floresta tropical cortada a cada ano, mais de 50 acres de nova floresta estão crescendo nos trópicos." A nova floresta inclui floresta secundária em antigas terras agrícolas e a chamada floresta degradada .

Veja também

Referências

Leitura adicional

Vista da floresta tropical temperada no Parque Nacional Mount Revelstoke , Colúmbia Britânica, Canadá

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links externos