Rankin M. Smith Sr. - Rankin M. Smith Sr.

Rankin M. Smith Sênior (29 de outubro de 1925 - 26 de outubro de 1997) foi um empresário e filantropo americano . Morador de longa data de Atlanta, Geórgia , Smith era muito ativo na comunidade de Atlanta. Smith serviu como presidente da Companhia de Seguros Vida da Geórgia de 1970 a 1976. Smith era também o proprietário fundação da Liga Nacional de Futebol do Atlanta Falcons .

Vida pessoal

Smith nasceu em 29 de outubro de 1925 em Atlanta, Geórgia. Ele frequentou a North Fulton High School . Após concluir o ensino médio, ele passou um ano na Emory University e depois foi transferido para a University of Georgia . Enquanto estava na Universidade da Geórgia, ele foi membro da Fraternidade Chi Phi . Após a formatura, ele começou a trabalhar como executivo na Life Insurance Company of Georgia. Ele ascendeu ao cargo de presidente e presidente do conselho em 1970. Ele se aposentou em 1978. Smith foi casado duas vezes. Em primeiro lugar, à ex-Miriam "MeMe" Wellman (1945-1974) com quem teve cinco filhos: Rankin, Carroll, Dorothy Ann, Taylor e Karen. Esses cinco foram a gênese por trás do nome corporativo do Atlanta Falcons Football Club, The Five Smiths, Inc. Em 1976, ele se casou com Charlotte Topping, a viúva do ex- proprietário do New York Yankees Dan Topping . Ele morreu em 26 de outubro de 1997, de complicações decorrentes de insuficiência cardíaca .

Compra do Atlanta Falcons

Em 1965, o sucesso inesperado da American Football League queria se expandir para Atlanta. Smith, então vice-presidente executivo da Life Insurance Company of Georgia, ganhou uma franquia da AFL, mas renegou seu acordo quando a mais antiga National Football League ofereceu-lhe uma franquia. Ele pagou $ 8,5 milhões em 30 de junho de 1965 por um time da NFL baseado em Atlanta. Smith garantiu os direitos exclusivos do Atlanta – Fulton County Stadium , onde o Falcons começou a jogar em 1966 e jogou lá por 26 temporadas. Smith foi fundamental na construção do próximo estádio dos Falcons, o Georgia Dome , ameaçando transferir os Falcons para outro lugar se um novo estádio não fosse construído. Quando Smith desistiu do acordo com a AFL, a franquia da AFL foi concedida a Miami , que começaria a jogar como os Dolphins em 1966.

Smith continuou a gerenciar as operações diárias da equipe até 1990, quando passou o controle da equipe para seu filho Taylor Smith. A equipe foi vendida para Arthur M. Blank em 2002 por US $ 545 milhões.

Na Interestadual 985 nos subúrbios ao norte de Atlanta , a saída # 12 - que leva ao complexo de treinamento Atlanta Falcons em Flowery Branch - foi batizada em homenagem a Smith.

Filantropia

Smith foi extremamente generoso e fez doações significativas para causas em Atlanta e arredores, uma tradição que seu patrimônio manteve após sua morte. Ele foi um dos principais contribuintes do Museu de História Natural de Fernbank . Além de fazer contribuições individuais, ele liderou uma campanha de arrecadação de fundos que arrecadou US $ 43 milhões para o museu. O teatro IMAX do Museu tem o nome de Smith.

Em 1985, Smith fundou a Atlanta Falcons Youth Foundation. Ele fornece subsídios para organizações sem fins lucrativos em toda a Geórgia, com foco em programas que beneficiam crianças.

Após sua morte, três dos filhos de Smith (Rankin Smith Jr., Dorothy Smith Knox e Taylor Smith) doaram US $ 3,5 milhões para a Associação Atlética da Universidade da Geórgia em sua memória. A doação foi um componente importante da iniciativa “Investindo em Campeões” da Universidade. Em reconhecimento à doação, a universidade deu o nome de Smith ao principal edifício construído no âmbito do programa, um centro acadêmico estudante-atleta.

Referências

Leitura adicional

James Quick e Rodney D. Fort, Paydirt: The Business of Professional Team Sports (Princeton University Press, 1992), ISBN  0-691-04255-1 , p. 409.