Reciclando - Recycling

As três setas perseguidoras do logotipo internacional de reciclagem
Taxa de reciclagem de resíduos municipais (%), 2015

Reciclar é o processo de conversão de resíduos em novos materiais e objetos. A recuperação de energia de materiais residuais é frequentemente incluída neste conceito. A reciclabilidade de um material depende de sua capacidade de readquirir as propriedades que tinha em seu estado original. É uma alternativa ao descarte "convencional" de resíduos que pode economizar material e ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa . Também pode prevenir o desperdício de materiais potencialmente úteis e reduzir o consumo de matérias-primas frescas, reduzindo o uso de energia, poluição do ar (de incineração ) e poluição da água (de aterro ).

A reciclagem é um componente-chave da redução de resíduos moderna e é o terceiro componente da hierarquia de resíduos " Reduzir , Reutilizar e Reciclar" . Promove a sustentabilidade ambiental removendo a entrada de matéria-prima e redirecionando a saída de resíduos no sistema econômico. Existem alguns padrões ISO relacionados à reciclagem, como ISO 15270: 2008 para resíduos de plásticos e ISO 14001 : 2015 para controle de gestão ambiental da prática de reciclagem.

Os materiais recicláveis incluem muitos tipos de vidro, papel, papelão, metal, plástico, pneus , tecidos, baterias e eletrônicos . A compostagem e outras formas de reutilização de resíduos biodegradáveis - como alimentos e resíduos de jardins - também são uma forma de reciclagem. Os materiais para reciclagem são entregues a um centro de reciclagem doméstico ou recolhidos em lixeiras junto ao meio-fio e, em seguida, classificados, limpos e reprocessados ​​em novos materiais para a fabricação de novos produtos.

Em implementações ideais, a reciclagem de um material produz um novo suprimento do mesmo material - por exemplo, papel de escritório usado seria convertido em novo papel de escritório e a espuma de poliestireno usada em novo poliestireno. Alguns tipos de materiais, como latas de metal, podem ser remanufaturados repetidamente sem perder sua pureza. Com outros materiais, isso geralmente é difícil ou muito caro (em comparação com a produção do mesmo produto a partir de matérias-primas ou outras fontes), portanto, a "reciclagem" de muitos produtos e materiais envolve sua reutilização na produção de diferentes materiais (por exemplo, papel cartão ). Outra forma de reciclagem é a recuperação de materiais constituintes de produtos complexos, devido ao seu valor intrínseco (como chumbo de baterias de automóveis e ouro de placas de circuito impresso ), ou sua natureza perigosa (por exemplo, remoção e reutilização de mercúrio de termômetros e termostatos )

História

Origens

A reciclagem tem sido uma prática comum na maior parte da história humana, com defensores registrados desde Platão, no século IV aC. Durante os períodos em que os recursos eram escassos, os estudos arqueológicos de depósitos de resíduos antigos mostram menos resíduos domésticos (como cinzas, ferramentas quebradas e cerâmica), o que implica que mais resíduos foram reciclados no lugar de novos materiais.

Em tempos pré-industriais , há evidências de sucata de bronze e outros metais sendo coletados na Europa e derretidos para reutilização contínua. A reciclagem de papel foi registrada pela primeira vez em 1031, quando as lojas japonesas vendiam papel reciclado. Na Grã-Bretanha, poeira e cinzas de lenha e carvão foram coletadas por " lixeiros " e recicladas como material de base para a fabricação de tijolos. Essas formas de reciclagem foram impulsionadas pela vantagem econômica de obter materiais reciclados em vez de material virgem e pela necessidade de remoção de resíduos em áreas cada vez mais densamente povoadas. Em 1813, Benjamin Law desenvolveu o processo de transformar trapos em lã "de má qualidade " e " mungo " em Batley, Yorkshire, que combinava fibras recicladas com virgem . A indústria de má qualidade de West Yorkshire em cidades como Batley e Dewsbury durou do início do século 19 até pelo menos 1914.

A industrialização estimulou a demanda por materiais acessíveis. Além de trapos, a sucata de metais ferrosos era cobiçada por serem mais baratos de adquirir do que o minério virgem. As ferrovias compravam e vendiam sucata no século 19, e as crescentes indústrias siderúrgica e automobilística compravam sucata no início do século 20. Muitos bens secundários foram coletados, processados ​​e vendidos por vendedores ambulantes que vasculhavam lixões e ruas da cidade em busca de maquinários, potes, panelas e outras fontes de metal descartadas. Na Primeira Guerra Mundial , milhares de vendedores ambulantes perambulavam pelas ruas das cidades americanas, aproveitando as forças do mercado para reciclar materiais pós-consumo na produção industrial.

Os fabricantes de garrafas de bebidas, incluindo Schweppes , começaram a oferecer depósitos de reciclagem reembolsáveis ​​na Grã-Bretanha e Irlanda por volta de 1800. Um sistema oficial de reciclagem com depósitos reembolsáveis para garrafas foi estabelecido na Suécia em 1884, e para latas de bebidas de alumínio em 1982; isso levou a taxas de reciclagem de 84-99%, dependendo do tipo. (As garrafas de vidro podem ser recarregadas cerca de 20 vezes.)

Tempo de guerra

Pôster americano da segunda guerra mundial
Pôster britânico da Segunda Guerra Mundial
Restos de barras de cerca de ferro em York Whip-Ma-Whop-Ma-Gate . Essas cercas de propriedade pública foram serradas para o ferro e recicladas durante a Segunda Guerra Mundial .

Novas indústrias químicas criadas no final do século 19 inventaram novos materiais (por exemplo, baquelita em 1907) e prometeram transformar materiais sem valor em materiais valiosos. Provavelmente, você não poderia fazer uma bolsa de seda da orelha de uma porca - até que a empresa norte-americana Arthur D. Little publicou em 1921 "On the Making of Silk Purses from Sows 'Ears", sua pesquisa provando que quando "a química veste um macacão e consegue até os negócios [...] surgem novos valores. Novos e melhores caminhos se abrem para atingir os objetivos desejados. "

A reciclagem - ou "salvamento", como era geralmente conhecido na época - foi um grande problema para os governos durante a Segunda Guerra Mundial , onde as restrições financeiras e a escassez significativa de materiais tornaram necessário o reaproveitamento de bens e a reciclagem de materiais. A escassez de recursos causada pelas guerras mundiais e outros eventos que mudaram o mundo incentivaram muito a reciclagem. Tornou-se necessário para a maioria das residências reciclar seus resíduos, permitindo que as pessoas aproveitassem ao máximo o que estava disponível. A reciclagem de materiais domésticos também significou que mais recursos foram deixados disponíveis para os esforços de guerra. Campanhas governamentais massivas, como a National Salvage Campaign na Grã-Bretanha e a campanha Salvage for Victory nos Estados Unidos, ocorreram em todas as nações em conflito, exortando os cidadãos a doar metal, papel, trapos e borracha como um dever patriótico.

Pós-Segunda Guerra Mundial

Um investimento considerável em reciclagem ocorreu na década de 1970 devido ao aumento dos custos de energia. A reciclagem do alumínio consome apenas 5% da energia da produção virgem. Vidro, papel e outros metais têm economia de energia menos dramática, mas significativa, quando reciclados.

Embora os eletrônicos de consumo sejam populares desde a década de 1920, a reciclagem deles era quase inédita até o início de 1991. O primeiro esquema de reciclagem de lixo eletrônico foi implementado na Suíça, começando com a coleta de geladeiras velhas e depois expandindo para abranger todos os dispositivos. Quando esses programas foram criados, muitos países não conseguiam lidar com a quantidade absoluta de lixo eletrônico, ou sua natureza perigosa, e começaram a exportar o problema para países em desenvolvimento sem legislação ambiental imposta. (Por exemplo, reciclar monitores de computador nos Estados Unidos custa 10 vezes mais do que na China.) A demanda por lixo eletrônico na Ásia começou a crescer quando os resíduos de lixo descobriram que podiam extrair substâncias valiosas como cobre, prata, ferro, silício, níquel e ouro durante o processo de reciclagem. A década de 2000 viu um boom nas vendas de dispositivos eletrônicos e seu crescimento como fluxo de resíduos: em 2002, o lixo eletrônico cresceu mais rápido do que qualquer outro tipo de resíduo na UE. Isso estimulou o investimento em instalações automatizadas modernas para lidar com o influxo, especialmente depois da implementação de leis rígidas em 2003.

Em 2014, a União Europeia tinha cerca de 50% da participação mundial nas indústrias de resíduos e reciclagem, com mais de 60.000 empresas empregando 500.000 pessoas e um faturamento de € 24 bilhões. Os países da UE são obrigados a atingir taxas de reciclagem de pelo menos 50%; países líderes já estão em torno de 65%. A média geral da UE era de 39% em 2013 e está a aumentar de forma constante, para 45% em 2015.

Em 2015, a Assembleia Geral das Nações Unidas definiu 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. A meta 12, Consumo e Produção Responsáveis , especifica 11 metas "para garantir padrões de consumo e produção sustentáveis". A quinta meta, Meta 12.5 , é definida como a redução substancial da geração de resíduos até 2030, indicada pela Taxa Nacional de Reciclagem.

Em 2018, mudanças na indústria de reciclagem geraram uma "crise" global. Em 31 de dezembro de 2017, a China anunciou sua política de " Espada Nacional ", estabelecendo novos padrões para a importação de material reciclável e proibindo materiais considerados muito "sujos" ou "perigosos". A nova política causou interrupções drásticas no mercado global de reciclagem e reduziu os preços da sucata de plástico e do papel de baixa qualidade. As exportações de materiais recicláveis ​​dos países do G7 para a China caíram drasticamente, com muitos mudando para países do sudeste da Ásia. Isso gerou grande preocupação com as práticas da indústria de reciclagem e a sustentabilidade ambiental. A mudança abrupta fez com que os países aceitassem mais materiais do que podiam processar e levantou questões fundamentais sobre o transporte de resíduos de países desenvolvidos para países com poucas regulamentações ambientais - uma prática que antecedeu a crise.

Legislação

Fornecem

Para que um programa de reciclagem funcione, um suprimento grande e estável de material reciclável é crucial. Três opções legislativas foram usadas para criar tais suprimentos: coleta obrigatória para reciclagem, legislação de depósito de contêineres e proibição de lixo. As leis de coleta obrigatória estabelecem metas de reciclagem para as cidades, geralmente na forma de que uma certa porcentagem de um material deve ser desviada do fluxo de resíduos da cidade até uma data-alvo. A prefeitura é responsável por trabalhar para atingir essa meta.

A legislação de depósito de contêineres exige reembolso para a devolução de certos contêineres - geralmente de vidro, plástico e metal. Quando um produto em tal contêiner é comprado, uma pequena sobretaxa é adicionada que o consumidor pode recuperar quando o contêiner é devolvido a um ponto de coleta. Esses programas conseguiram criar uma taxa média de reciclagem de 80%. Apesar desses bons resultados, a mudança nos custos de coleta do governo local para a indústria e os consumidores criou forte oposição em algumas áreas - por exemplo, onde os fabricantes são responsáveis ​​pela reciclagem de seus produtos. Na União Europeia, a Diretiva WEEE exige que os fabricantes de produtos eletrônicos de consumo reembolsem os custos dos recicladores.

Uma forma alternativa de aumentar o fornecimento de reciclados é proibir o descarte de certos materiais como lixo, geralmente incluindo óleo usado, baterias velhas, pneus e resíduos de jardim. Isso pode criar uma economia viável para o descarte adequado dos produtos. Deve-se tomar cuidado para que existam serviços de reciclagem suficientes para atender ao fornecimento, ou tais proibições podem aumentar o despejo ilegal .

Demanda mandatada pelo governo

Quatro formas de legislação também foram usadas para aumentar e manter a demanda por materiais reciclados: mandatos de conteúdo reciclado mínimo, taxas de utilização, políticas de compras e rotulagem de produtos reciclados .

Tanto os mandatos de conteúdo mínimo reciclado quanto as taxas de utilização aumentam a demanda, forçando os fabricantes a incluir a reciclagem em suas operações. Mandatos de conteúdo especificam que uma certa porcentagem de um novo produto deve consistir em material reciclado. As taxas de utilização são uma opção mais flexível: as indústrias podem cumprir suas metas de reciclagem em qualquer ponto de suas operações, ou até mesmo terceirizar a reciclagem em troca de créditos negociáveis. Os oponentes a esses métodos citam seu grande aumento nos requisitos de relatórios e afirmam que eles roubam a flexibilidade do setor.

Os governos têm usado seu próprio poder de compra para aumentar a demanda de reciclagem por meio de "políticas de compras". Essas políticas são "reservadas", que reservam uma certa quantia de gastos para produtos reciclados; ou programas de "preferência de preço" que fornecem orçamentos maiores quando itens reciclados são comprados. Regulamentações adicionais podem ter como alvo casos específicos: nos Estados Unidos, por exemplo, a Agência de Proteção Ambiental exige a compra de óleo, papel, pneus e isolamento de edifícios de fontes recicladas ou rerrefinadas sempre que possível.

A regulamentação final do governo para o aumento da demanda é a rotulagem de produtos reciclados. Quando os produtores são obrigados a etiquetar suas embalagens com a quantidade de material reciclado que contém (incluindo a embalagem), os consumidores podem fazer escolhas mais informadas. Os consumidores com poder de compra suficiente podem escolher opções mais conscientes do ponto de vista ambiental, levando os produtores a aumentar o material reciclado em seus produtos e aumentar a demanda. A rotulagem de reciclagem padronizada também pode ter um efeito positivo no fornecimento de reciclados, quando especifica como e onde o produto pode ser reciclado.

Reciclados

Vidro recuperado esmagando apenas um tipo de garrafa de cerveja

"Reciclar" é uma matéria-prima enviada e processada em uma usina de reciclagem de resíduos ou instalação de recuperação de materiais para que possa ser usada na produção de novos materiais e produtos. Por exemplo, garrafas de plástico podem ser feitas em pelotas de plástico e tecidos sintéticos.

Qualidade de reciclar

A qualidade dos reciclados é um dos principais desafios para o sucesso de uma visão de longo prazo de economia verde e alcance de desperdício zero. Geralmente se refere a quanto dele é composto de material alvo, versus material não alvo e outro material não reciclável. O aço e outros metais têm uma qualidade de reciclagem intrinsecamente superior; estima-se que dois terços de todo o aço novo vêm de aço reciclado. Apenas o material alvo provavelmente será reciclado, portanto, maiores quantidades de materiais não alvo e não recicláveis ​​podem reduzir a quantidade de produtos reciclados. Uma alta proporção de material não direcionado e não reciclável pode tornar mais difícil alcançar a reciclagem de "alta qualidade"; e se o reciclado for de má qualidade, é mais provável que acabe sendo reciclado ou, em casos mais extremos, enviado para outras opções de recuperação ou para aterro . Por exemplo, para facilitar a remanufatura de produtos de vidro transparente, existem restrições rígidas para o vidro colorido entrar no processo de refusão. Outro exemplo é a reciclagem de plástico, em que produtos como embalagens de plástico para alimentos costumam ser transformadas em produtos de qualidade inferior e não são reciclados na mesma embalagem de plástico para alimentos.

A qualidade do reciclado não apenas apóia a reciclagem de alta qualidade, mas também pode trazer benefícios ambientais significativos, reduzindo, reutilizando e mantendo os produtos fora dos aterros. A reciclagem de alta qualidade pode apoiar o crescimento econômico, maximizando o valor do material residual. Níveis mais altos de renda com a venda de reciclados de qualidade podem retornar um valor significativo para os governos locais, famílias e empresas. Buscar a reciclagem de alta qualidade também pode promover a confiança do consumidor e das empresas no setor de gerenciamento de resíduos e recursos e pode estimular o investimento nesse setor.

Existem muitas ações ao longo da cadeia de abastecimento da reciclagem, cada uma das quais pode afetar a qualidade do reciclado. Os produtores de resíduos que colocam resíduos não direcionados e não recicláveis ​​em coletas de reciclagem podem afetar a qualidade dos fluxos finais de reciclagem e exigir esforços extras para descartar esses materiais em estágios posteriores do processo de reciclagem. Diferentes sistemas de coleta podem induzir diferentes níveis de contaminação. Quando vários materiais são coletados juntos, um esforço extra é necessário para classificá-los em fluxos separados e pode reduzir significativamente a qualidade dos produtos finais. O transporte e a compactação de materiais também podem tornar isso mais difícil. Apesar das melhorias na tecnologia e na qualidade do reciclado, as instalações de triagem ainda não são 100% eficazes na separação de materiais. Quando os materiais são armazenados do lado de fora, onde podem ficar úmidos, também podem causar problemas para os reprocessadores. Outras etapas de classificação podem ser necessárias para reduzir satisfatoriamente a quantidade de material não-alvo e não reciclável.

Plano de Ação de Qualidade da Reciclagem (Escócia)

O Plano de Ação de Qualidade de Reciclagem da Escócia propõe uma série de ações que o governo escocês deseja realizar para aumentar a qualidade dos materiais coletados para reciclagem e classificados em instalações de recuperação antes de serem exportados ou vendidos no mercado de reprocessamento. Seus objetivos são:

  • Aumente a qualidade da reciclagem e crie maior transparência sobre ela.
  • Ajude os contratantes de instalações de reciclagem a identificar o que é exigido deles.
  • Garantir a conformidade com os Regulamentos de Resíduos (Escócia) de 2012.
  • Estimule um mercado doméstico de reciclagem de qualidade.
  • Aborde e reduza os problemas em torno das regulamentações de remessa de resíduos.

O plano concentra-se em três áreas principais, com 14 ações para aumentar a qualidade dos materiais coletados, classificados e apresentados ao mercado de processamento na Escócia. Essas áreas são:

  • Sistemas de coleta e contaminação de entrada
  • Instalações de classificação - amostragem de material e transparência
  • Benchmarking de qualidade de material e padrões

Reciclagem de resíduos de consumo

Coleção

Uma lata de três lados em uma estação ferroviária na Alemanha , destinada a separar papel (esquerda) e embalagens plásticas (direita) de outros resíduos (verso)

Vários sistemas foram implementados para coletar reciclados do fluxo geral de resíduos, ocupando diferentes lugares no espectro de troca entre conveniência pública e facilidade e despesa do governo. As três categorias principais de coleta são centros de coleta , centros de recompra e coleta junto ao meio- fio. Cerca de dois terços do custo da reciclagem são incorridos na fase de coleta.

Coleção junto ao meio-fio

Um caminhão de reciclagem que coleta o conteúdo de uma lixeira em Canberra , Austrália
Esvaziamento de contentores de lixo segregados em Tomaszów Mazowiecki , Polónia

A coleta junto ao meio-fio abrange muitos sistemas sutilmente diferentes, que diferem principalmente sobre onde no processo os reciclados são classificados e limpos. As principais categorias são coleta mista de resíduos, mistura de recicláveis ​​e separação na fonte. Um veículo de coleta de lixo geralmente coleta o lixo.

Na coleta mista de resíduos, os reciclados são coletados misturados ao restante dos resíduos e os materiais desejados são separados e limpos em uma instalação de triagem central. Isso resulta em uma grande quantidade de lixo reciclável (especialmente papel) sendo muito sujo para reprocessar, mas também tem vantagens: A cidade não precisa pagar pela coleta seletiva de reciclados, nenhuma educação pública é necessária e quaisquer alterações na reciclabilidade de certos materiais são implementados onde ocorre a classificação.

Em um sistema misto ou de fluxo único , os recicláveis ​​são misturados, mas mantidos separados dos resíduos não recicláveis. Isso reduz muito a necessidade de limpeza pós-coleta, mas requer educação pública sobre quais materiais são recicláveis.

Separação da fonte

A separação da fonte é o outro extremo, onde cada material é limpo e classificado antes da coleta. Requer o mínimo de classificação pós-coleta e produz os recicláveis ​​mais puros. No entanto, isso incorre em custos operacionais adicionais para a coleta de cada material e requer ampla educação pública para evitar a contaminação por reciclados . Em Oregon , EUA, o Oregon DEQ entrevistou gerentes de propriedades multifamiliares; cerca da metade deles relatou problemas, incluindo contaminação de recicláveis ​​devido a invasores, como transientes que obtêm acesso às áreas de coleta.

A separação na fonte costumava ser o método preferido devido ao alto custo da separação da coleta mesclada (resíduos mistos). No entanto, os avanços na tecnologia de classificação reduziram substancialmente essa sobrecarga, e muitas áreas que desenvolveram programas de separação de origem mudaram para o que é chamado de coleção mista .

Centros de recompra

Máquina de venda automática reversa em Tomaszów Mazowiecki, Polônia

Nos centros de recompra, reciclados separados e limpos são comprados, fornecendo um incentivo claro para o uso e criando um suprimento estável. O material pós-processado pode então ser vendido. Se for lucrativo, isso conserva a emissão de gases de efeito estufa; se não for lucrativo, aumenta sua emissão. Os centros de recompra geralmente precisam de subsídios do governo para serem viáveis. De acordo com um relatório de 1993 da Associação Nacional de Resíduos e Reciclagem dos Estados Unidos , custa em média US $ 50 processar uma tonelada de material que pode ser revendido por US $ 30.

Nos EUA, o valor por tonelada de recicláveis ​​mistos foi de $ 180 em 2011, $ 80 em 2015 e $ 100 em 2017.

Em 2017, o vidro praticamente não tinha valor devido ao baixo custo da areia, seu principal componente. Da mesma forma, os baixos custos do petróleo impediram a reciclagem de plástico.

Em 2017, Napa, Califórnia, foi reembolsado em cerca de 20% dos custos de reciclagem.

Centros de entrega

Os centros de coleta exigem que o produtor de resíduos carregue os reciclados para um local central - uma estação de coleta instalada ou móvel ou a própria planta de reprocessamento. Eles são o tipo de coleta mais fácil de estabelecer, mas sofrem com uma taxa de transferência baixa e imprevisível.

Reciclagem distribuída

Para alguns materiais residuais, como plástico, dispositivos técnicos recentes, chamados de recyclebots, permitem uma forma de reciclagem distribuída. A análise preliminar do ciclo de vida (LCA) indica que a reciclagem distribuída de HDPE para fazer filamentos para impressoras 3D em regiões rurais consome menos energia do que usar resina virgem ou usar processos de reciclagem convencionais com seu transporte associado.

Ordenação

Vídeo de instalação e processos de triagem para reciclagem

Depois que os reciclados misturados são coletados e entregues a uma instalação de recuperação de materiais , os materiais devem ser separados. Isso é feito em uma série de estágios, muitos dos quais envolvem processos automatizados, permitindo que um caminhão de material seja totalmente separado em menos de uma hora. Algumas plantas agora podem classificar materiais automaticamente; isso é conhecido como reciclagem de fluxo único . A classificação automática pode ser auxiliada por robótica e aprendizado de máquina. Nas plantas, uma variedade de materiais é classificada, incluindo papel, diferentes tipos de plásticos, vidro, metais, restos de comida e a maioria dos tipos de baterias. Um aumento de 30% nas taxas de reciclagem foi visto em áreas com essas plantas. Nos Estados Unidos, existem mais de 300 instalações de recuperação de materiais.

Inicialmente, os reciclados mesclados são retirados do veículo de coleta e colocados em uma esteira transportadora espalhada em uma única camada. Grandes pedaços de papelão ondulado e sacos de plástico são removidos manualmente nesta fase, pois podem causar o emperramento do maquinário.

Seleção antecipada de materiais recicláveis: garrafas de vidro e plástico na Polônia .

Em seguida, máquinas automatizadas, como telas de disco e classificadores de ar, separam os reciclados por peso, separando o papel e o plástico mais leves do vidro e do metal mais pesados. O papelão é removido do papel misturado e os tipos mais comuns de plástico - PET (# 1) e HDPE (# 2) - são coletados, para que esses materiais possam ser desviados para os canais de coleta adequados. Isso geralmente é feito à mão; mas em alguns centros de classificação, scanners espectroscópicos são usados ​​para diferenciar entre tipos de papel e plástico com base em seus comprimentos de onda absorvidos. Os plásticos tendem a ser incompatíveis uns com os outros devido às diferenças na composição química ; suas moléculas de polímero se repelem, de forma semelhante ao óleo e à água.

Ímãs fortes são usados ​​para separar metais ferrosos , como ferro, aço e latas de estanho . Metais não ferrosos são ejetados por correntes parasitas magnéticas : um campo magnético giratório induz uma corrente elétrica em torno das latas de alumínio, criando uma corrente parasita dentro das latas que é repelida por um grande campo magnético, ejetando as latas do fluxo.

Um ponto de reciclagem em New Byth , Escócia, com recipientes separados para papel, plástico e vidro de cores diferentes.

Finalmente, o vidro é classificado de acordo com sua cor: marrom, âmbar, verde ou transparente. Pode ser classificado manualmente ou por uma máquina que usa filtros coloridos para detectar cores. Fragmentos de vidro menores que 10 milímetros (0,39 pol.) Não podem ser classificados automaticamente e são misturados como "partículas de vidro".

Em 2003, o Departamento de Meio Ambiente de São Francisco definiu uma meta municipal de lixo zero até 2020. O transportador de lixo de São Francisco, Recology , opera uma instalação de triagem de recicláveis ​​eficaz que ajudou a cidade a atingir uma taxa recorde de desvio de aterro sanitário de 80% em 2021. Outras cidades americanas, incluindo Los Angeles, alcançaram taxas semelhantes .

Reciclagem de resíduos industriais

Montes de pneus de borracha picados prontos para processamento

Embora muitos programas governamentais se concentrem na reciclagem doméstica, 64% dos resíduos no Reino Unido são gerados pela indústria. O foco de muitos programas de reciclagem na indústria é sua relação custo-benefício. A natureza onipresente da embalagem de papelão torna o papelão um produto comumente descartado, reciclado por empresas que negociam pesadamente com produtos embalados, como lojas de varejo , depósitos e distribuidores de produtos. Outras indústrias lidam com produtos de nicho e especializados, dependendo dos resíduos que manipulam.

Os fabricantes de vidro, madeira serrada, polpa de madeira e papel lidam diretamente com materiais comumente reciclados; no entanto, os revendedores independentes de pneus podem coletar e reciclar pneus de borracha para obter lucro.

Os níveis de reciclagem de metais são geralmente baixos. Em 2010, o International Resource Panel , patrocinado pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), publicou relatórios sobre os estoques de metal e suas taxas de reciclagem. Ele relatou que o aumento no uso de metais durante o século 20 e no século 21 levou a uma mudança substancial nos estoques de metal do subsolo para uso em aplicações acima do solo na sociedade. Por exemplo, nos EUA, o cobre em uso cresceu de 73 para 238 kg per capita entre 1932–1999.

Os autores do relatório observaram que, como os metais são inerentemente recicláveis, os estoques de metal na sociedade podem servir como enormes minas acima do solo (o termo "mineração urbana" foi cunhado). No entanto, eles descobriram que as taxas de reciclagem de muitos metais são baixas. Eles alertaram que as taxas de reciclagem de alguns metais raros usados ​​em aplicações como telefones celulares, baterias para carros híbridos e células de combustível são tão baixas que, a menos que as taxas de reciclagem de fim de vida aumentem drasticamente, esses metais essenciais ficarão indisponíveis para uso em tecnologia moderna.

Os militares reciclam alguns metais. O Programa de Descarte de Navios da Marinha dos EUA usa o desmantelamento de navios para recuperar o aço de navios antigos. Os navios também podem ser afundados para criar recifes artificiais . O urânio é um metal denso com qualidades superiores ao chumbo e ao titânio para muitos usos militares e industriais. O urânio que sobrou do processamento em armas nucleares e combustível para reatores nucleares é chamado de urânio empobrecido e é usado por todos os ramos das Forças Armadas dos Estados Unidos para o desenvolvimento de coisas como projéteis perfurantes e blindagem.

A indústria da construção pode reciclar o concreto e o pavimento da superfície da estrada velha, vendendo esses materiais com lucro.

Algumas indústrias de rápido crescimento, especialmente as de energia renovável e de tecnologia solar fotovoltaica , estão criando políticas de reciclagem de forma proativa, mesmo antes que seus fluxos de resíduos tenham um volume considerável, antecipando a demanda futura.

A reciclagem de plásticos é mais difícil, pois a maioria dos programas não consegue atingir o nível de qualidade necessário. A reciclagem de PVC freqüentemente resulta em downcycling do material, o que significa que apenas produtos de padrão de qualidade inferior podem ser feitos com o material reciclado.

Processadores de computador recuperados do fluxo de resíduos

O lixo eletrônico é um problema crescente, sendo responsável por 20–50 milhões de toneladas métricas de lixo global por ano, de acordo com a EPA . É também o fluxo de resíduos de crescimento mais rápido na UE. Muitos recicladores não reciclam lixo eletrônico de maneira responsável. Depois que a barcaça de carga Khian Sea despejou 14.000 toneladas métricas de cinzas tóxicas no Haiti , a Convenção da Basiléia foi formada para conter o fluxo de substâncias perigosas para os países mais pobres. Eles criaram a certificação e-Stewards para garantir que os recicladores atendam aos mais altos padrões de responsabilidade ambiental e para ajudar os consumidores a identificar recicladores responsáveis. Ela opera junto com outras legislações importantes, como a Diretiva de Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos da UE e a Lei Nacional de Reciclagem de Computadores dos Estados Unidos , para evitar que produtos químicos venenosos entrem nos cursos d'água e na atmosfera.

No processo de reciclagem, aparelhos de televisão, monitores, telefones celulares e computadores são normalmente testados para reutilização e reparados. Se quebrados, eles podem ser desmontados para peças ainda de alto valor se a mão-de-obra for barata o suficiente. Outros resíduos eletrônicos são fragmentados em pedaços de aproximadamente 10 centímetros (3,9 pol.) De tamanho e verificados manualmente para separar baterias tóxicas e capacitores , que contêm metais venenosos. As peças restantes são posteriormente fragmentadas em partículas de 10 milímetros (0,39 pol.) E passadas sob um ímã para remover metais ferrosos. Uma corrente parasita ejeta metais não ferrosos, que são classificados por densidade por uma centrífuga ou por placas vibratórias. Os metais preciosos podem ser dissolvidos em ácido, classificados e fundidos em lingotes. As demais frações de vidro e plástico são separadas por densidade e vendidas para reprocessadores. Os aparelhos de televisão e monitores devem ser desmontados manualmente para remover o chumbo dos CRTs e a luz de fundo de mercúrio dos LCDs.

Veículos , painéis solares e turbinas eólicas também podem ser reciclados. Eles geralmente contêm elementos de terras raras (REE) e / ou outras matérias-primas críticas . Para a produção de carros elétricos , normalmente são necessárias grandes quantidades de REE.

Considerando que muitos elementos crus críticos e REE podem ser recuperados, o engenheiro ambiental Phillipe Bihouix relata que a reciclagem de índio, gálio, germânio, selênio e tântalo ainda é muito difícil e suas taxas de reciclagem são muito baixas.

Reciclagem de plástico

Um recipiente para reciclar colheres de plástico usadas em material para impressão 3D

Reciclagem de plástico é o processo de recuperação de sucata ou resíduos de plástico e reprocessamento do material em produtos úteis, às vezes completamente diferentes em forma de seu estado original. Por exemplo, isso pode significar derreter garrafas de refrigerantes e transformá-las em cadeiras e mesas de plástico. Para alguns tipos de plástico, o mesmo pedaço de plástico só pode ser reciclado cerca de 2 a 3 vezes antes que sua qualidade diminua a ponto de não poder mais ser usado.

Reciclagem física

Alguns plásticos são fundidos novamente para formar novos objetos de plástico; por exemplo, garrafas PET de água podem ser convertidas em poliéster destinadas à confecção de roupas. Uma desvantagem desse tipo de reciclagem é que o peso molecular do polímero pode mudar ainda mais e os níveis de substâncias indesejáveis ​​no plástico podem aumentar a cada refusão.

Uma instalação de reciclagem construída comercialmente foi enviada para a Estação Espacial Internacional no final de 2019. A instalação recebe resíduos de plástico e peças de plástico desnecessárias e os converte fisicamente em carretéis de matéria-prima para a instalação de manufatura aditiva da estação espacial usada para impressão 3D no espaço .

Reciclagem Química

Para alguns polímeros, é possível convertê-los de volta em monômeros, por exemplo, o PET pode ser tratado com um álcool e um catalisador para formar um tereftalato de dialquila. O diéster tereftalato pode ser usado com etilenoglicol para formar um novo polímero de poliéster, tornando possível usar novamente o polímero puro. Em 2019, a Eastman Chemical Company anunciou iniciativas de metanólise e gás de síntese projetadas para lidar com uma maior variedade de materiais usados.

Resíduos de pirólise de plástico em óleo combustível

Outro processo envolve a conversão de polímeros variados em petróleo por um processo de despolimerização térmica muito menos preciso . Tal processo seria capaz de aceitar quase qualquer polímero ou mistura de polímeros, incluindo materiais termofixos , como pneus de borracha vulcanizados e os biopolímeros em penas e outros resíduos agrícolas. Como o petróleo natural, os produtos químicos produzidos podem ser usados ​​como combustíveis ou como matéria-prima. Uma fábrica de tecnologia RESEM deste tipo em Carthage, Missouri , EUA, usa resíduos de peru como matéria-prima. A gaseificação é um processo semelhante, mas não é tecnicamente reciclável, uma vez que os polímeros provavelmente não se tornarão o resultado. A pirólise de plástico pode converter fluxos de resíduos à base de petróleo, como plásticos, em combustíveis de qualidade, carbonos. Dada a seguir está a lista de matérias-primas plásticas adequadas para pirólise :

  • Plástico misturado ( HDPE , LDPE , PE , PP , Nylon , Teflon , PS , ABS , FRP , etc.)
  • Resíduos de plásticos mistos da fábrica de resíduos de papel
  • Plástico multicamadas

Loops de reciclagem

Loops para resíduos de produção, reciclagem de produtos e materiais

O (ideal) processo de reciclagem pode ser diferenciado em três ciclos, um para fabricação (produção-reciclagem de resíduos) e dois para descarte do produto (produto e reciclagem de material).

A fase de fabricação do produto, que consiste no processamento e fabricação do material, forma o ciclo de reciclagem de resíduos de produção . Os resíduos industriais são realimentados e reutilizados no mesmo processo de produção.

O processo de descarte do produto requer dois ciclos de reciclagem: reciclagem do produto e reciclagem do material . O produto ou peças do produto são reutilizados na fase de reciclagem do produto . Isso acontece de duas maneiras: o produto é usado mantendo a funcionalidade do produto ("reutilização") ou o produto continua a ser usado, mas com funcionalidade alterada ("uso posterior"). O design do produto não foi modificado, ou apenas ligeiramente modificado, em ambos os cenários.

A desmontagem do produto requer a reciclagem do material, onde os materiais do produto são recuperados e reciclados. Idealmente, os materiais são processados ​​para que possam retornar ao processo de produção.

Códigos de reciclagem

Códigos de reciclagem em produtos

Para atender às necessidades dos recicladores e, ao mesmo tempo, fornecer aos fabricantes um sistema consistente e uniforme, foi desenvolvido um sistema de codificação . O código de reciclagem de plásticos foi introduzido em 1988 pela indústria de plásticos por meio da Society of the Plastics Industry . Como os programas municipais de reciclagem tradicionalmente têm embalagens direcionadas - principalmente garrafas e recipientes - o sistema de codificação de resina ofereceu um meio de identificar o conteúdo de resina de garrafas e recipientes comumente encontrados no fluxo de resíduos residenciais.

Os produtos plásticos são impressos com números de 1 a 7, dependendo do tipo de resina. O tipo 1 ( tereftalato de polietileno ) é comumente encontrado em refrigerantes e garrafas de água . O tipo 2 ( polietileno de alta densidade ) é encontrado na maioria dos plásticos rígidos, como jarros de leite , frascos de sabão em pó e algumas louças. O tipo 3 ( cloreto de polivinila ) inclui itens como frascos de xampu, cortinas de chuveiro, bambolês , cartões de crédito , jaquetas de arame, equipamentos médicos, revestimento e tubulação. O tipo 4 ( polietileno de baixa densidade ) é encontrado em sacolas de compras, garrafas compressíveis, sacolas, roupas, móveis e carpetes. O tipo 5 é de polipropileno e consiste em frascos de xarope, canudos, Tupperware e algumas peças automotivas. O tipo 6 é de poliestireno e compõe bandejas de carne, caixas de ovos, recipientes tipo concha e estojos de discos compactos. O tipo 7 inclui todos os outros plásticos, como materiais à prova de balas, garrafas de água de 3 e 5 galões, armações de celulares e tablets, óculos de proteção e óculos de sol. Ter um código de reciclagem ou o logotipo de setas em um material não é um indicador automático de que um material é reciclável, mas sim uma explicação do que é o material. Os tipos 1 e 2 são os mais comumente reciclados.

Análise de custo-benefício

Efeitos ambientais da reciclagem
Material Economia de energia vs. nova produção Poupança de poluição do ar vs. nova produção
Alumínio 95% 95%
Cartão 24%  -
Copo 5–30% 20%
Papel 40% 73%
Plásticos 70%  -
Aço 60%  -

Além do impacto ambiental, há um debate sobre se a reciclagem é economicamente eficiente . De acordo com um estudo do Natural Resources Defense Council , a coleta de resíduos e a disposição em aterros sanitários criam menos de um emprego para cada 1.000 toneladas de resíduos administrados; em contraste, a coleta, processamento e manufatura de materiais reciclados cria de 6 a 13 ou mais empregos por 1.000 toneladas. De acordo com o US Recycling Economic Informational Study, existem mais de 50.000 estabelecimentos de reciclagem que criaram mais de um milhão de empregos nos EUA. A National Waste & Recycling Association (NWRA) relatou em maio de 2015 que a reciclagem e o lixo causaram um impacto econômico de US $ 6,7 bilhões em Ohio, EUA, e empregou 14.000 pessoas. Os economistas classificariam esse trabalho extra usado como um custo em vez de um benefício, uma vez que esses trabalhadores poderiam ter sido empregados em outro lugar; a relação custo-benefício da criação desses empregos adicionais permanece obscura.

Às vezes, as cidades descobriram que a reciclagem economiza recursos em comparação com outros métodos de eliminação de resíduos. Dois anos depois que a cidade de Nova York declarou que implementar programas de reciclagem seria "um dreno para a cidade", os líderes da cidade perceberam que um sistema de reciclagem eficiente poderia economizar para a cidade mais de US $ 20 milhões. Os municípios costumam ver benefícios fiscais com a implementação de programas de reciclagem, em grande parte devido aos custos reduzidos de aterros . Um estudo conduzido pela Universidade Técnica da Dinamarca de acordo com o Economist descobriu que em 83 por cento dos casos, a reciclagem é o método mais eficiente para descartar o lixo doméstico. No entanto, uma avaliação de 2004 do Instituto Dinamarquês de Avaliação Ambiental concluiu que a incineração era o método mais eficaz para descartar recipientes de bebidas, mesmo os de alumínio.

A eficiência fiscal é separada da eficiência econômica. A análise econômica da reciclagem não inclui o que os economistas chamam de externalidades : custos e benefícios não tarifados que se acumulam para os indivíduos fora das transações privadas. Os exemplos incluem menos poluição do ar e gases de efeito estufa da incineração e menos lixiviação de resíduos de aterros. Sem mecanismos como impostos ou subsídios, empresas e consumidores que buscam seu benefício privado ignorarão as externalidades, apesar dos custos impostos à sociedade. Se a poluição de aterros e incineradores for inadequadamente regulamentada, esses métodos de eliminação de resíduos parecem mais baratos do que realmente são, porque parte de seu custo é a poluição imposta às pessoas nas proximidades. Assim, os defensores têm pressionado por uma legislação para aumentar a demanda por materiais reciclados. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) concluiu a favor da reciclagem, dizendo que os esforços de reciclagem reduziram as emissões de carbono do país em 49 milhões de toneladas métricas líquidas em 2005. No Reino Unido, o Programa de Ação de Resíduos e Recursos declarou que a Grã-Bretanha Os esforços de reciclagem reduzir CO 2 emissões de 10-15 milhões de toneladas por ano. A questão da eficiência econômica é se essa redução compensa o custo extra da reciclagem e, portanto, faz com que a demanda artificial criada pela legislação valha a pena.

Automóveis naufragados reunidos para fundição

Certos requisitos devem ser atendidos para que a reciclagem seja economicamente viável e ambientalmente eficaz. Isso inclui uma fonte adequada de reciclados, um sistema para extrair esses reciclados do fluxo de resíduos , uma fábrica próxima capaz de reprocessar os reciclados e uma demanda potencial por produtos reciclados. Esses dois últimos requisitos são freqüentemente esquecidos - sem um mercado industrial para a produção usando os materiais coletados e um mercado consumidor para os produtos manufaturados, a reciclagem é incompleta e, na verdade, apenas "coleta".

O economista de livre mercado Julian Simon comentou "Existem três maneiras pelas quais a sociedade pode organizar a eliminação de resíduos: (a) comandando, (b) orientando por impostos e subsídios, e (c) deixando isso para o indivíduo e o mercado". Esses princípios parecem dividir os pensadores econômicos hoje.

Frank Ackerman favorece um alto nível de intervenção governamental para fornecer serviços de reciclagem. Ele acredita que o benefício da reciclagem não pode ser efetivamente quantificado pela economia tradicional do laissez-faire . Allen Hershkowitz apóia a intervenção, dizendo que é um serviço público igual à educação e ao policiamento. Ele argumenta que os fabricantes deveriam arcar mais com o ônus da eliminação de resíduos.

Paul Calcott e Margaret Walls defendem a segunda opção. Um esquema de reembolso de depósito e uma pequena taxa de lixo encorajaria a reciclagem, mas não às custas do despejo ilegal . Thomas C. Kinnaman conclui que um imposto sobre o aterro forçaria os consumidores, empresas e conselhos a reciclar mais.

A maioria dos pensadores do livre mercado detesta subsídios e intervenções, argumentando que eles desperdiçam recursos. O argumento geral é que se as cidades cobrarem o custo total da coleta de lixo, as empresas privadas podem reciclar com lucro quaisquer materiais cujo benefício da reciclagem exceda o custo (por exemplo, alumínio) e não reciclar outros materiais cujo benefício seja menor que o custo (por exemplo, vidro). As cidades, por outro lado, muitas vezes reciclam, mesmo quando não só não recebem o suficiente para o papel ou plástico para pagar por sua coleta, mas têm de pagar empresas de reciclagem privadas para retirá-lo de suas mãos. Terry Anderson e Donald Leal acham que todos os programas de reciclagem deveriam ser operados de forma privada e, portanto, só funcionariam se o dinheiro economizado com a reciclagem excedesse seus custos. Daniel K. Benjamin argumenta que isso desperdiça os recursos das pessoas e diminui a riqueza de uma população. Ele observa que a reciclagem pode custar a uma cidade mais do que o dobro dos aterros sanitários, que nos aterros sanitários dos Estados Unidos são tão fortemente regulamentados que seus efeitos de poluição são insignificantes e que o processo de reciclagem também gera poluição e usa energia, o que pode ou não ser menos do que da produção virgem.

Comércio de reciclados

Certos países comercializam reciclados não processados . Alguns reclamaram que o destino final dos reciclados vendidos para outro país é desconhecido e eles podem acabar em aterros sanitários em vez de serem reprocessados. De acordo com um relatório, na América, 50-80 por cento dos computadores destinados à reciclagem não são reciclados. Há relatos de importações ilegais de lixo para a China sendo desmontadas e recicladas apenas para ganho monetário, sem consideração para a saúde dos trabalhadores ou danos ambientais. Embora o governo chinês tenha banido essas práticas, não foi capaz de erradicá-las. Em 2008, os preços dos resíduos recicláveis ​​despencaram antes de se recuperar em 2009. O papelão teve uma média de £ 53 / tonelada de 2004 a 2008, caiu para £ 19 / tonelada e depois subiu para £ 59 / tonelada em maio de 2009. Plástico PET teve uma média de cerca de £ 156 / t, caiu para £ 75 / t e depois subiu para £ 195 / t em maio de 2009.

Certas regiões têm dificuldade em usar ou exportar tanto de um material quanto reciclam. Esse problema é mais comum com o vidro: tanto a Grã-Bretanha quanto os Estados Unidos importam grandes quantidades de vinho engarrafado em vidro verde. Embora grande parte desse vidro seja enviado para reciclagem, fora do meio-oeste americano não há produção de vinho suficiente para usar todo o material reprocessado. O extra deve ser reciclado em materiais de construção ou reinserido no fluxo regular de resíduos.

Da mesma forma, o noroeste dos Estados Unidos tem dificuldade em encontrar mercados para jornais reciclados, dado o grande número de fábricas de celulose na região, bem como a proximidade com os mercados asiáticos. Em outras áreas dos Estados Unidos, no entanto, a demanda por papel de jornal usado sofreu uma grande flutuação.

Em alguns estados dos EUA, um programa chamado RecycleBank paga as pessoas para reciclar, recebendo dinheiro dos municípios locais para a redução do espaço em aterros que deve ser comprado. Ele usa um processo de fluxo único no qual todo o material é classificado automaticamente.

Críticas e respostas

Os críticos contestam os benefícios econômicos e ambientais líquidos da reciclagem sobre seus custos e sugerem que os proponentes da reciclagem muitas vezes pioram as coisas e sofrem com o viés de confirmação . Especificamente, os críticos argumentam que os custos e a energia usados ​​na coleta e transporte diminuem (e superam) os custos e a energia economizados no processo de produção; também que os empregos produzidos pela indústria de reciclagem podem ser um mau negócio para os empregos perdidos na extração de madeira, mineração e outras indústrias associadas à produção; e que materiais como a polpa de papel só podem ser reciclados algumas vezes antes que a degradação do material impeça a reciclagem.

Grande parte da dificuldade inerente à reciclagem vem do fato de que a maioria dos produtos não é projetada com a reciclagem em mente. O conceito de design sustentável visa resolver esse problema e foi exposto no livro Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things, do arquiteto William McDonough e do químico Michael Braungart . Eles sugerem que cada produto (e todas as embalagens que ele exige) devem ter um ciclo completo de "ciclo fechado" mapeado para cada componente - uma maneira pela qual cada componente retorna ao ecossistema natural por meio da biodegradação ou é reciclado indefinidamente.

A reciclagem completa é impossível do ponto de vista prático. Em resumo, as estratégias de substituição e reciclagem apenas atrasam o esgotamento dos estoques não renováveis ​​e, portanto, podem ganhar tempo na transição para uma sustentabilidade verdadeira ou forte , que em última análise só é garantida em uma economia baseada em recursos renováveis.

-  M.  H. Huesemann, 2003

Enquanto a reciclagem desvia os resíduos de entrarem diretamente nos aterros sanitários, a reciclagem atual perde os componentes dispersivos. Esses críticos acreditam que a reciclagem completa é impraticável, pois os resíduos altamente dispersos se tornam tão diluídos que a energia necessária para sua recuperação se torna cada vez mais excessiva.

Tal como acontece com a economia ambiental , deve-se ter cuidado para garantir uma visão completa dos custos e benefícios envolvidos. Por exemplo, embalagens de papelão para produtos alimentícios são mais facilmente recicladas do que a maioria dos plásticos, mas são mais pesadas para transportar e podem resultar em mais resíduos por deterioração.

Fluxos de energia e materiais

Fardos de aço britado prontos para transporte para a fundição

A quantidade de energia economizada por meio da reciclagem depende do material que está sendo reciclado e do tipo de contabilidade de energia que é usado. A contabilização correta dessa energia economizada pode ser realizada com a análise do ciclo de vida usando valores reais de energia e, além disso, exergia , que é uma medida de quanta energia útil pode ser usada. Em geral, é preciso muito menos energia para produzir uma unidade de massa de materiais reciclados do que para produzir a mesma massa de materiais virgens.

Alguns estudiosos usam a análise emergética (soletrada com um m), por exemplo, orçamentos para a quantidade de energia de um tipo (exergia) necessária para fazer ou transformar coisas em outro tipo de produto ou serviço. Os cálculos emergentes levam em consideração a economia que pode alterar os resultados puramente baseados na física. Usando a análise do ciclo de vida da emergia, os pesquisadores concluíram que os materiais com grandes custos de refino têm o maior potencial para altos benefícios de reciclagem. Além disso, a maior eficiência emergética resulta de sistemas voltados para a reciclagem de materiais, onde os materiais são projetados para reciclar de volta à sua forma e propósito originais, seguido por sistemas de reutilização adaptativos , onde os materiais são reciclados em um tipo diferente de produto e, em seguida, subproduto reúso sistemas em que partes dos produtos são usadas para fazer um produto totalmente diferente.

O Energy Information Administration (EIA) declara em seu site que "uma fábrica de papel usa 40 por cento menos energia para fazer papel com papel reciclado do que para fazer papel com madeira nova". Alguns críticos argumentam que é preciso mais energia para produzir produtos reciclados do que descartá-los nos métodos tradicionais de aterro, uma vez que a coleta de materiais recicláveis ​​na calçada geralmente requer um segundo caminhão de lixo. No entanto, os proponentes da reciclagem apontam que um segundo caminhão de madeira ou madeira é eliminado quando o papel é coletado para reciclagem, de modo que o consumo líquido de energia é o mesmo. Uma análise do ciclo de vida de emergia na reciclagem revelou que cinzas volantes, alumínio, agregado de concreto reciclado, plástico reciclado e aço geram taxas de eficiência mais altas, enquanto a reciclagem de madeira serrada gera a menor taxa de benefícios de reciclagem. Portanto, a natureza específica do processo de reciclagem, os métodos usados ​​para analisar o processo e os produtos envolvidos afetam os orçamentos de economia de energia.

É difícil determinar a quantidade de energia consumida ou produzida em processos de eliminação de resíduos em termos ecológicos mais amplos, onde as relações causais se dissipam em redes complexas de fluxo de material e energia. Por exemplo, "as cidades não seguem todas as estratégias de desenvolvimento do ecossistema. Os caminhos biogeoquímicos tornam-se bastante retos em relação aos ecossistemas selvagens, com reciclagem reduzida, resultando em grandes fluxos de resíduos e baixa eficiência energética total. Em contraste, em ecossistemas selvagens, uma população os resíduos são os recursos de outra população, e a sucessão resulta na exploração eficiente dos recursos disponíveis. No entanto, mesmo as cidades modernizadas podem ainda estar nos estágios iniciais de uma sucessão que pode levar séculos ou milênios para ser concluída. " A quantidade de energia usada na reciclagem também depende do tipo de material que está sendo reciclado e do processo usado para fazê-lo. Em geral, concorda-se que o alumínio consome muito menos energia quando reciclado, em vez de ser produzido do zero. A EPA afirma que "reciclar latas de alumínio, por exemplo, economiza 95 por cento da energia necessária para fazer a mesma quantidade de alumínio de sua fonte virgem, a bauxita ." Em 2009, mais da metade de todas as latas de alumínio produzidas veio de alumínio reciclado. Da mesma forma, estima-se que o novo aço produzido com latas recicladas reduz as emissões de gases de efeito estufa em 75%.

Todos os anos, milhões de toneladas de materiais estão sendo explorados da crosta terrestre e transformados em bens de consumo e de capital. Depois de décadas a séculos, a maioria desses materiais está "perdida". Com exceção de algumas peças de arte ou relíquias religiosas, eles não estão mais envolvidos no processo de consumo. Onde eles estão? A reciclagem é apenas uma solução intermediária para esses materiais, embora prolongue o tempo de residência na antroposfera. Por razões termodinâmicas, entretanto, a reciclagem não pode evitar a necessidade final de um coletor final.

-  P. H. Brunner

O economista Steven Landsburg sugeriu que o único benefício de reduzir o espaço do aterro sanitário é superado pela energia necessária e a poluição resultante do processo de reciclagem. Outros, no entanto, calcularam por meio da avaliação do ciclo de vida que a produção de papel reciclado usa menos energia e água do que a colheita, polpação, processamento e transporte de árvores virgens. Quando menos papel reciclado é usado, energia adicional é necessária para criar e manter florestas cultivadas até que essas florestas sejam tão autossustentáveis ​​quanto florestas virgens.

Outros estudos têm mostrado que a reciclagem por si só é ineficiente para realizar o "desacoplamento" do desenvolvimento econômico do esgotamento de matérias-primas não renováveis ​​necessárias ao desenvolvimento sustentável. O transporte internacional ou o material reciclado flui através de "... diferentes redes de comércio dos três países resultam em diferentes fluxos, taxas de degradação e potenciais retornos de reciclagem". À medida que o consumo global de recursos naturais cresce, seu esgotamento é inevitável. O melhor que a reciclagem pode fazer é atrasar; O fechamento completo dos circuitos de material para atingir 100 por cento de reciclagem de não renováveis ​​é impossível, pois os micro-traços de materiais se dissipam no meio ambiente, causando graves danos aos ecossistemas do planeta. Historicamente, isso foi identificado como a fenda metabólica por Karl Marx , que identificou a taxa de câmbio desigual entre energia e nutrientes fluindo de áreas rurais para alimentar cidades urbanas que criam resíduos de efluentes degradando o capital ecológico do planeta, como perda na produção de nutrientes do solo. A conservação de energia também leva ao que é conhecido como paradoxo de Jevon , em que melhorias na eficiência energética reduzem o custo de produção e levam a um efeito rebote onde as taxas de consumo e crescimento econômico aumentam.

Esta loja em Nova York vende apenas itens reciclados de edifícios demolidos.

Custos

A quantidade de dinheiro efetivamente economizada com a reciclagem depende da eficiência do programa de reciclagem usado para fazê-lo. O Instituto de Autossuficiência Local argumenta que o custo da reciclagem depende de vários fatores, como taxas de aterro e a quantidade de descarte que a comunidade recicla. Afirma que as comunidades começam a poupar dinheiro quando tratam a reciclagem como um substituto para o seu sistema de resíduos tradicional, em vez de um complemento, e ao "redesenhar os seus horários de recolha e / ou camiões".

Em alguns casos, o custo dos materiais recicláveis ​​também excede o custo das matérias-primas. A resina plástica virgem custa 40% menos do que a resina reciclada. Além disso, um estudo da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) que acompanhou o preço do vidro transparente de 15 de julho a 2 de agosto de 1991, descobriu que o custo médio por tonelada variou de $ 40 a $ 60, enquanto um relatório do USGS mostra que o custo por tonelada de a areia de sílica bruta dos anos 1993 a 1997 caiu entre $ 17,33 e $ 18,10.

Comparar o custo de mercado do material reciclável com o custo das novas matérias-primas ignora as externalidades econômicas - os custos que atualmente não são contabilizados pelo mercado. Criar um novo pedaço de plástico, por exemplo, pode causar mais poluição e ser menos sustentável do que reciclar um plástico semelhante, mas esses fatores não são contabilizados no custo de mercado. Uma avaliação do ciclo de vida pode ser usada para determinar os níveis de externalidades e decidir se a reciclagem pode valer a pena, apesar dos custos de mercado desfavoráveis. Alternativamente, meios legais (como um imposto sobre o carbono ) podem ser usados ​​para trazer externalidades para o mercado, de modo que o custo de mercado do material se aproxime do custo real.

Condições de trabalho

Algumas pessoas no Brasil ganham a vida recolhendo e separando o lixo e vendendo-o para reciclagem.

A reciclagem de resíduos de equipamentos elétricos e eletrônicos pode criar uma quantidade significativa de poluição. Esse problema ocorre especificamente na Índia e na China. A reciclagem informal em uma economia subterrânea desses países gerou um desastre ambiental e de saúde. Altos níveis de chumbo (Pb), difeniléteres polibromados (PBDEs), dioxinas policloradas e furanos , bem como dioxinas e furanos polibromados (PCDD / Fs e PBDD / Fs), concentrados no ar, cinzas , poeira, solo, água, e sedimentos em áreas ao redor de locais de reciclagem. Esses materiais podem tornar os locais de trabalho prejudiciais aos próprios trabalhadores e ao meio ambiente.

Impacto ambiental

O economista Steven Landsburg , autor de um artigo intitulado "Por que não sou um ambientalista", afirmou que a reciclagem de papel na verdade reduz as populações de árvores. Ele argumenta que, como as empresas de papel têm incentivos para reabastecer suas florestas, grandes demandas por papel levam a grandes florestas, enquanto a demanda reduzida por papel leva a menos florestas "cultivadas".

Um trabalhador da sucata de metal é fotografado queimando fios de cobre isolados para recuperação de cobre em Agbogbloshie, Gana.

Quando as empresas florestais cortam árvores, mais árvores são plantadas em seu lugar; entretanto, essas florestas "cultivadas" são inferiores às florestas naturais de várias maneiras. As florestas cultivadas não conseguem consertar o solo tão rapidamente quanto as florestas naturais. Isso pode causar erosão generalizada do solo e muitas vezes requer grandes quantidades de fertilizantes para manter o solo, enquanto contém poucas árvores e biodiversidade de vida selvagem em comparação com florestas virgens. Além disso, as novas árvores plantadas não são tão grandes quanto as árvores que foram cortadas, e o argumento de que haveria "mais árvores" não é convincente para os defensores da silvicultura quando estão contando mudas.

Em particular, a madeira de florestas tropicais raramente é colhida para papel por causa de sua heterogeneidade. De acordo com o secretariado da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, a causa direta avassaladora do desmatamento é a agricultura de subsistência (48% do desmatamento) e a agricultura comercial (32%), que está ligada à alimentação, não à produção de papel.

A redução das emissões de gases de efeito estufa também se beneficia do desenvolvimento da indústria de reciclagem. Em Kitakyushu , a única cidade modelo de crescimento verde da Ásia selecionada pela OCDE, as indústrias de reciclagem são fortemente promovidas e apoiadas financeiramente como parte do programa de Eco-cidades no Japão. Dado que o setor industrial em Kitakyushu é responsável por mais de 60% do consumo de energia da cidade, o desenvolvimento da indústria de reciclagem resulta em redução substancial de energia devido aos efeitos de economia de escala; a concentração de CO diminui, portanto, de acordo.

Outros métodos não convencionais de reciclagem de material, como os sistemas Waste-to-Energy (WTE), atraíram maior atenção no passado recente devido à natureza polarizadora de suas emissões. Embora seja visto como um método sustentável de captura de energia de matérias-primas de resíduos de materiais por muitos, outros citaram inúmeras explicações para o motivo pelo qual a tecnologia não foi dimensionada globalmente.

Possível perda de renda e custos sociais

Em alguns países, a reciclagem é realizada por empresários pobres, como karung guni , zabbaleen , o homem de farrapo , catador de lixo e lixo . Com a criação de grandes organizações de reciclagem que podem ser lucrativas, seja por lei ou por economias de escala , é mais provável que os pobres sejam expulsos do mercado de trabalho de reciclagem e remanufatura . Para compensar essa perda de renda, uma sociedade pode precisar criar formas adicionais de programas sociais para ajudar a apoiar os pobres. Como a parábola da janela quebrada , há uma perda líquida para os pobres e possivelmente para toda a sociedade ao tornar a reciclagem artificialmente lucrativa, por exemplo, por meio da lei. No entanto, no Brasil e na Argentina, os catadores / recicladores informais trabalham ao lado das autoridades, em cooperativas totalmente ou semi-financiadas, permitindo que a reciclagem informal seja legitimada como um trabalho remunerado do setor público.

Como o apoio social de um país provavelmente será menor do que a perda de renda para os pobres que realizam a reciclagem, há uma chance maior de os pobres entrarem em conflito com as grandes organizações de reciclagem. Isso significa que menos pessoas podem decidir se determinado resíduo é mais economicamente reutilizável em sua forma atual, em vez de ser reprocessado. Em comparação com os pobres em reciclagem, a eficiência de sua reciclagem pode na verdade ser maior para alguns materiais porque os indivíduos têm maior controle sobre o que é considerado "lixo".

Um desperdício subutilizado de mão-de-obra intensiva é o lixo eletrônico e de computador. Porque esses resíduos podem ainda ser funcionais e desejados principalmente por pessoas de baixa renda, que podem vendê-los ou usá-los com maior eficiência do que os grandes recicladores.

Alguns defensores da reciclagem acreditam que a reciclagem baseada no laissez-faire individual não cobre todas as necessidades de reciclagem da sociedade. Assim, não nega a necessidade de um programa organizado de reciclagem. O governo local pode considerar as atividades dos recicladores como contribuintes para a destruição de propriedades.

Taxas de participação pública

A reciclagem de fluxo único aumenta as taxas de participação do público, mas requer classificação adicional.
Melhor reciclagem é uma prioridade na União Europeia, especialmente na Europa Central e Oriental entre os entrevistados da Pesquisa Climática do Banco Europeu de Investimento 2020-21.

As mudanças que demonstraram aumentar as taxas de reciclagem incluem:

A reciclagem de metais varia extremamente por tipo. O titânio e o chumbo têm taxas de reciclagem extremamente altas, de mais de 90%. Cobre e cobalto apresentam altas taxas de reciclagem em torno de 75%. Apenas cerca de metade do alumínio é reciclado. A maioria dos metais restantes tem taxas de reciclagem abaixo de 35%, enquanto 34 tipos de metais têm taxas de reciclagem abaixo de 1%.

"Entre 1960 e 2000, a produção mundial de resinas plásticas aumentou 25 vezes seu valor original, enquanto a recuperação do material permaneceu abaixo de 5 por cento." Muitos estudos abordaram o comportamento de reciclagem e estratégias para incentivar o envolvimento da comunidade em programas de reciclagem. Tem sido argumentado que o comportamento de reciclagem não é natural porque requer um foco e apreciação para o planejamento de longo prazo, enquanto os humanos evoluíram para serem sensíveis aos objetivos de sobrevivência de curto prazo; e que, para superar essa predisposição inata, a melhor solução seria usar a pressão social para obrigar a participação em programas de reciclagem. No entanto, estudos recentes concluíram que a pressão social não funciona neste contexto. Uma razão para isso é que a pressão social funciona bem em grupos pequenos de 50 a 150 indivíduos (comuns aos povos nômades caçadores-coletores), mas não em comunidades na casa dos milhões, como vemos hoje. Outra razão é que a reciclagem individual não ocorre à vista do público.

Seguindo a crescente popularidade da coleta seletiva sendo enviada para os mesmos aterros que o lixo, algumas pessoas continuaram colocando os materiais recicláveis ​​na lixeira.

Reciclagem na arte

Uniseafish - feito de latas de cerveja de alumínio reciclado

Os objetos de arte são cada vez mais feitos de material reciclado.

Em um estudo feito pelo psicólogo social Shawn Burn, descobriu-se que o contato pessoal com pessoas de uma vizinhança é a maneira mais eficaz de aumentar a reciclagem dentro de uma comunidade. Em seu estudo, ela fez com que 10 líderes de bloco conversassem com seus vizinhos e os persuadissem a reciclar. Um grupo de comparação recebeu panfletos promovendo a reciclagem. Verificou-se que os vizinhos que foram contatados pessoalmente por seus líderes de bloco reciclaram muito mais do que o grupo sem contato pessoal. Como resultado deste estudo, Shawn Burn acredita que o contato pessoal dentro de um pequeno grupo de pessoas é um fator importante no incentivo à reciclagem. Outro estudo feito por Stuart Oskamp examina o efeito de vizinhos e amigos na reciclagem. Em seus estudos, descobriu-se que as pessoas que tinham amigos e vizinhos que reciclavam eram muito mais propensas a reciclar também do que aquelas que não tinham amigos e vizinhos que reciclavam.

Muitas escolas criaram clubes de conscientização sobre reciclagem para dar aos jovens alunos uma visão sobre a reciclagem. Essas escolas acreditam que os clubes realmente incentivam os alunos não apenas a reciclar na escola, mas também em casa.

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos

Revistas relacionadas