Assassinato de celeiro vermelho - Red Barn Murder

A cena do assassinato, o Celeiro Vermelho, assim chamado por causa de seu telhado meio telhas de barro vermelho, que pode ser visto à esquerda da porta principal neste esboço. O resto do telhado era de palha.

The Red Barn Murder foi um notório assassinato cometido em 1827 em Polstead , Suffolk , Inglaterra, no Reino Unido . Uma jovem, Maria Marten, foi morta a tiros por seu amante William Corder. Os dois combinaram de se encontrar no Red Barn, um marco local, antes de fugir para Ipswich . Marten nunca mais foi visto vivo e Corder fugiu de cena. Ele enviou cartas para a família de Marten alegando que ela estava bem de saúde, mas seu corpo foi descoberto mais tarde enterrado no celeiro depois que sua madrasta disse ter sonhado com o assassinato.

Corder foi localizado em Londres , onde se casou e começou uma nova vida. Ele foi levado de volta a Suffolk e considerado culpado de assassinato em um julgamento bem divulgado. Em 1828, Corder foi enforcado em Bury St Edmunds em uma execução testemunhada por uma enorme multidão. A história provocou inúmeros artigos de jornal, canções e peças de teatro. A vila onde o crime havia ocorrido tornou-se uma atração turística e o celeiro foi despojado por caçadores de souvenirs. As peças, baladas e canções permaneceram populares ao longo do século seguinte e continuam a ser apresentadas até hoje.

Assassinato

Maria Marten; sua irmã Ann, que se dizia ser muito semelhante a Maria, foi o modelo para este esboço que apareceu no relato de Curtis sobre o caso

Maria Marten (nascida em 24 de julho de 1801) era filha de Thomas Marten, um molecatcher de Polstead , Suffolk . Em março de 1826, quando ela tinha 24 anos, ela formou um relacionamento com William Corder, de 22 anos. Marten era uma mulher atraente e as relações com os homens da vizinhança já davam dois filhos. Uma criança - pertencente ao irmão mais velho de Corder, Thomas - morreu ainda bebê, mas o outro, Thomas Henry, ainda estava vivo na época em que Corder conheceu Marten. O pai de Thomas Henry, Peter Matthews, não se casou com Marten, mas regularmente enviava dinheiro para sustentar a criança.

Corder (nascido em 1803) era filho de um fazendeiro local e tinha uma reputação como algo de um fraudador e um homem das senhoras . Ele era conhecido como "Foxey" na escola por causa de seus modos astutos. Corder tinha vendido fraudulentamente os porcos de seu pai, embora seu pai tivesse resolvido o assunto sem envolver a lei, mas Corder não mudou seu comportamento. Mais tarde, ele obteve dinheiro passando um cheque falsificado de £ 93 e ajudou o ladrão local Samuel "Beauty" Smith a roubar um porco de um vilarejo vizinho. Quando Smith foi questionado pelo policial local sobre o roubo, ele fez uma declaração profética a respeito de Corder: "Maldição, se ele não for enforcado algum dia." Corder foi enviado a Londres em desgraça após sua venda fraudulenta dos porcos, mas foi chamado de volta a Polstead quando seu irmão Thomas se afogou ao tentar atravessar um lago congelado. O pai de Corder e três irmãos morreram com dezoito meses de diferença e só ele permaneceu para administrar a fazenda com sua mãe.

Corder desejava manter seu relacionamento com Marten em segredo, mas ela deu à luz seu filho em 1827 aos 25 anos e aparentemente fez questão de que ela e Corder se casassem. A criança morreu (relatos posteriores sugeriram que ele / ela pode ter sido assassinado), mas Corder aparentemente ainda pretendia se casar com Marten. Naquele verão, na presença de sua madrasta, Ann Marten, Corder sugeriu que ela o encontrasse no Red Barn, de onde ele propôs que fugissem para Ipswich . Ele alegou ter ouvido rumores de que os oficiais da paróquia iriam processar Maria Marten por ter filhos bastardos . Corder inicialmente sugeriu que eles fugissem na noite de quarta-feira, mas depois decidiu adiar até a noite de quinta-feira. Na quinta-feira, ele foi novamente atrasado; seu irmão adoecer é mencionado como o motivo em algumas fontes, embora a maioria afirme que todos os seus irmãos já estavam mortos nessa época. Na sexta-feira, 18 de maio de 1827, Corder apareceu na cabana dos Martens durante o dia e, de acordo com Ann, ele disse a sua enteada que eles deveriam partir imediatamente, pois soube que o policial local havia obtido um mandado para processá-la (nenhum mandado foi obtido, mas não se sabe se Corder estava mentindo ou se enganou). Marten estava preocupada por não poder partir em plena luz do dia, mas Corder disse-lhe que ela deveria vestir-se com roupas masculinas para evitar suspeitas e que ele levaria suas coisas para o Red Barn e se trocaria antes de seguirem para Ipswich.

O fantasma de Maria aponta para seu túmulo. A alegação de Ann Marten de que sonhou com a localização do túmulo de Maria aumentou o apelo do caso para o público e a imprensa.

Pouco depois de Corder sair de casa, Marten saiu para encontrá-lo no Red Barn, que ficava em Barnfield Hill, a cerca de oitocentos metros da cabana dos Martens. Esta foi a última vez que ela foi vista viva. Corder também desapareceu, mas depois apareceu e afirmou que Marten estava em Ipswich, ou em algum outro lugar próximo, e que ele ainda não poderia trazê-la de volta como sua esposa por medo de provocar a ira de seus amigos e parentes. A pressão sobre Corder para produzir sua esposa acabou forçando-o a deixar a área. Ele escreveu cartas para a família de Marten alegando que eram casados ​​e moravam na Ilha de Wight e deu várias desculpas para a falta de comunicação dela: ela não estava bem, machucou a mão ou a carta deve ter se perdido.

A suspeita continuou a crescer, e a madrasta de Marten começou a falar sobre os sonhos de que Maria havia sido assassinada e enterrada no Celeiro Vermelho. Em 19 de abril de 1828, ela persuadiu o marido a ir ao Celeiro Vermelho e cavar em uma das caixas de armazenamento de grãos. Ele rapidamente descobriu os restos mortais de sua filha enterrada em um saco. Ela estava muito decomposta, mas ainda identificável. Um inquérito foi realizado no Cock Inn at Polstead (que ainda existe), onde Marten foi formalmente identificada por sua irmã Ann por algumas características físicas. Seu cabelo e algumas roupas eram reconhecíveis, e ela era conhecida por estar faltando um dente que também estava ausente da mandíbula do cadáver. Provas foram descobertas para implicar Corder no crime: seu lenço verde foi descoberto em volta do pescoço do corpo.

Capturar

Este " penny terrível " de 1833 mostra o enterro de Maria e Ayres e Lea prendendo Corder

Corder foi facilmente descoberto, pois Ayres, o policial de Polstead, conseguiu obter seu antigo endereço de um amigo. Ayres foi auxiliado por James Lea, um oficial da polícia de Londres que mais tarde liderou a investigação de " Jack de salto alto ". Eles rastrearam Corder até Everley Grove House, uma pensão para mulheres em Brentford . Ele dirigia a pensão com sua nova esposa Mary Moore, a quem conheceu por meio de um anúncio de coração solitário que colocou no The Times (que recebeu mais de 100 respostas). Judith Flanders afirma em seu livro de 2011 que Corder também colocou anúncios no Morning Herald e no The Sunday Times . Ele recebeu mais de quarenta respostas do Morning Herald e 53 do The Sunday Times que nunca pegou. Essas cartas foram posteriormente publicadas por George Foster em 1828.

Lea conseguiu entrar com o pretexto de que ele desejava hospedar a filha ali, e ele surpreendeu Corder na sala. Thomas Hardy observou o relatório do Dorset County Chronicle sobre sua captura:

… Na sala de estar com 4 senhoras no café da manhã, em roupão e tinha um relógio diante dele pelo qual ele estava 'fazendo um minuto' na fervura de alguns ovos.

Lea puxou Corder para um lado e o informou das acusações, mas ele negou qualquer conhecimento tanto de Marten quanto do crime. Uma busca na casa revelou um par de pistolas supostamente compradas no dia do assassinato; algumas cartas de um Sr. Gardener, que podem conter advertências sobre a descoberta do crime; e um passaporte do embaixador francês, evidência que sugere que Corder pode estar se preparando para fugir.

Tentativas

William Corder aguardando julgamento

Corder foi levado de volta para Suffolk, onde foi julgado em Shire Hall , Bury St Edmunds . O julgamento teve início em 7 de agosto de 1828, tendo sido adiado vários dias devido ao interesse que o caso havia gerado. Os hotéis em Bury St Edmunds começaram a ficar lotados a partir de 21 de julho, e a admissão ao tribunal era apenas por meio de ingressos devido ao grande número de pessoas que queriam assistir ao julgamento. Apesar disso, o juiz e os oficiais do tribunal ainda tiveram que abrir caminho por entre as multidões que se reuniram em torno da porta. O juiz foi o Barão Chefe da Fazenda , Guilherme Alexandre, que se mostrou insatisfeito com a cobertura dada ao caso pela imprensa "em evidente prejuízo do preso da ordem". O Times , no entanto, parabenizou o público por mostrar bom senso em se alinhar contra Corder, que se declarou inocente.

A causa exata da morte de Marten não pôde ser estabelecida. Pensou-se que um instrumento afiado havia sido cravado em sua órbita ocular, possivelmente a espada curta de Corder, mas esse ferimento também pode ter sido causado pela pá de seu pai quando ele estava exumando o corpo. O estrangulamento não poderia ser descartado, pois o lenço de Corder fora descoberto em seu pescoço; para aumentar a confusão, as feridas em seu corpo sugeriam que ela havia levado um tiro. A acusação acusava Corder de "assassinar Maria Marten, atirando nela de forma criminosa e deliberada com uma pistola no corpo, e também esfaqueando-a com uma adaga". Para evitar qualquer chance de anulação do julgamento , ele foi indiciado por nove acusações, incluindo uma de falsificação.

Ann Marten foi chamada para dar provas dos acontecimentos do dia do desaparecimento de Maria e de seus sonhos posteriores. Thomas Marten então contou ao tribunal como ele desenterrou sua filha, e George, irmão de 10 anos de Maria, revelou que tinha visto Corder com uma pistola carregada antes do suposto assassinato e mais tarde o viu saindo do celeiro com uma picareta . Lea prestou depoimento sobre a prisão de Corder e os objetos encontrados durante a busca em sua casa. A acusação sugeriu que Corder nunca quis se casar com Maria Marten, mas que o conhecimento dela de algumas de suas transações criminosas deu a ela o controle sobre ele, e que o roubo do dinheiro enviado pelo pai de seu filho havia sido uma fonte de tensão entre eles.

Corder então deu sua própria versão dos eventos. Ele admitiu estar no celeiro com Marten, mas disse que foi embora depois que eles discutiram. Ele alegou que ouviu um tiro de pistola enquanto se afastava e que correu de volta ao celeiro para encontrá-la morta com uma de suas pistolas ao lado dela. Corder implorou ao júri que desse a ele o benefício da dúvida, mas depois que se aposentaram, levaram apenas trinta e cinco minutos para retornar com um veredicto de culpado. O Barão Alexander o sentenciou à forca e depois dissecado :

Que você seja levado de volta para a prisão de onde você veio, e que você seja levado de lá, na próxima segunda-feira, para um local de Execução, e que você ali seja enforcado pelo pescoço até que esteja morto; e que seu corpo será posteriormente dissecado e anatomizado ; e que o Senhor Deus Todo-Poderoso, de sua infinita bondade, tenha piedade de sua alma!

Corder passou os três dias seguintes na prisão agonizando sobre se deveria confessar o crime e limpar seus pecados diante de Deus. Ele finalmente confessou após súplicas de sua esposa, várias reuniões com o capelão da prisão e apelos de seu carcereiro e de John Orridge, o governador da prisão. Corder negou veementemente ter esfaqueado Marten, alegando que havia acidentalmente atirado em seu olho depois que eles discutiram enquanto ela estava tirando o disfarce.

Execução e dissecção

O carrasco ajusta a corda em volta do pescoço de Corder
A execução de William Corder

Em 11 de agosto de 1828, Corder foi levado para a forca em Bury St Edmunds, aparentemente fraco demais para ficar sem apoio. Ele foi enforcado pouco antes do meio-dia na frente de uma grande multidão; um jornal afirmou que havia 7.000 espectadores, outro até 20.000. A pedido do governador da prisão, pouco antes de colocar o capuz sobre sua cabeça, ele disse:

Eu sou culpado; minha frase é justa; Eu mereço meu destino; e, que Deus tenha misericórdia de minha alma.

O corpo de Corder foi cortado após uma hora pelo carrasco, John Foxton , que reivindicou suas calças e meias de acordo com seus direitos. O corpo foi levado de volta ao tribunal em Shire Hall, onde foi aberto ao longo do abdômen para expor os músculos. A multidão teve permissão para passar em fila até as seis horas, quando as portas foram fechadas. De acordo com o Norwich and Bury Post , mais de 5.000 pessoas fizeram fila para ver o corpo.

No dia seguinte, a dissecção e a autópsia foram realizadas diante de uma plateia de estudantes da Universidade de Cambridge e médicos. Relatórios circularam por Bury St Edmunds de que uma "bateria galvânica" havia sido trazida de Cambridge, e é provável que o grupo tenha feito experiências com galvanismo no corpo; uma bateria foi colocada nos membros de Corder para demonstrar a contração dos músculos. O esterno foi aberto e os órgãos internos examinados. Houve alguma discussão sobre se a causa da morte foi asfixia ; foi relatado que o peito de Corder foi visto subindo e descendo por vários minutos depois que ele caiu, e foi considerado provável que a pressão na medula espinhal o tivesse matado. O esqueleto deveria ser remontado após a dissecção e não foi possível examinar o cérebro, então os cirurgiões se contentaram com um exame frenológico do crânio de Corder. Afirmou-se que o crânio estava profundamente desenvolvido nas áreas de "secretismo, ganância, destrutividade, filoprogenitividade e imitatividade", com poucas evidências de "benevolência ou veneração". O busto de Corder mantido pelo Moyse's Hall Museum em Bury St Edmunds é um original feito por Child of Bungay como uma ferramenta para o estudo da frenologia de Corder.

Várias cópias da máscara mortuária de Corder foram feitas e uma réplica de uma ainda está guardada no Moyse's Hall Museum. Sua viúva colocou à venda os óculos que ele supostamente usou no julgamento e uma caixa de rapé com a imagem de Maria. Artefatos do julgamento, alguns dos quais estavam na posse de Corder, também estão guardados no museu. Outra réplica da máscara mortuária é mantida nas masmorras do Castelo de Norwich . A pele de Corder foi bronzeada pelo cirurgião George Creed e usada para encadernar um relato do assassinato .

O esqueleto de Corder foi remontado, exibido e usado como auxiliar de ensino no Hospital West Suffolk . O esqueleto foi exibido no Museu Hunterian do Royal College of Surgeons da Inglaterra , onde foi pendurado ao lado do de Jonathan Wild . Em 2004, os ossos de Corder foram removidos e cremados .

Rumores

Após o julgamento, surgiram dúvidas sobre a história dos sonhos de Ann Marten e sobre o destino do filho de Corder e Maria Marten. Ann era apenas um ano mais velha que Maria, e foi sugerido que ela e Corder estavam tendo um caso e que os dois haviam planejado o assassinato para se livrar de Maria para que pudesse continuar sem obstáculos. Os sonhos de Ann começaram apenas alguns dias depois que Corder se casou com Moore, e foi sugerido que o ciúme era o motivo para revelar o local de descanso do corpo e que os sonhos eram um simples subterfúgio .

Outros rumores circularam sobre a morte do filho de Corder e Marten. Ambos alegaram que levaram seu filho morto para ser enterrado em Sudbury , mas nenhum registro disso foi descoberto e nenhum vestígio foi encontrado do local do enterro da criança. Em sua confissão escrita, Corder admitiu que ele e Marten discutiram no dia do assassinato sobre a possibilidade de o local do cemitério ser descoberto.

Em 1967, Donald McCormick escreveu The Red Barn Mystery , que revelou uma conexão entre Corder e o falsificador e assassino em série Thomas Griffiths Wainewright quando o primeiro estava em Londres. De acordo com McCormick, Caroline Palmer, uma atriz que aparecia frequentemente em um melodrama baseado no caso Red Barn e estava pesquisando o assassinato, concluiu que Corder pode não ter matado Marten, mas que uma cigana local pode ter sido a assassina. No entanto, a pesquisa de McCormick foi questionada em outras histórias relacionadas à polícia e ao crime, e essa informação não foi geralmente aceita.

Interesse popular

O caso tinha todos os elementos para despertar um fervoroso interesse popular: o escudeiro perverso e a pobre garota, a icônica cena do assassinato, o elemento sobrenatural dos sonhos proféticos da madrasta, o trabalho policial de Ayres e Lea (que mais tarde se tornou o único personagem " Pharos Lee "em versões teatrais dos eventos), e a nova vida de Corder que foi o resultado de um anúncio de corações solitários. Como consequência, o case criou sua própria pequena indústria.

O jornal de James Catnach vendeu bem mais de um milhão de cópias
Um artigo publicado por T. Birt inclui imagens e a última carta de Corder para sua esposa

As peças estavam sendo encenadas enquanto Corder ainda aguardava julgamento, e um autor anônimo publicou uma versão melodramática do assassinato após a execução, um precursor dos romances de Newgate que rapidamente se tornaram best-sellers. O Assassinato do Celeiro Vermelho era um assunto popular, junto com a história de Jack Sheppard e outros salteadores, ladrões e assassinos, por gafes de centavos , peças baratas encenadas nos fundos de bares. James Catnach vendeu mais de um milhão de broadsides ( jornais sensacionalistas de uma única folha) que forneciam detalhes da confissão e execução de Corder e incluíam uma balada sentimental supostamente escrita pelo próprio Corder (embora provavelmente tenha sido obra de Catnach ou de alguém a seu serviço) . Foi uma das pelo menos cinco baladas sobre o crime que apareceram logo após a execução.

Muitas versões diferentes dos eventos foram registradas e distribuídas devido ao entusiasmo em torno do julgamento e à demanda do público por entretenimentos baseados no assassinato, tornando difícil para os leitores modernos discernir o fato do embelezamento melodramático. Existem bons registros oficiais do julgamento, e o melhor registro dos eventos em torno do caso é geralmente considerado o de James Curtis , um jornalista que passou um tempo com Corder e duas semanas em Polstead entrevistando os interessados. Ele estava aparentemente tão ligado ao caso que um jornalista que foi convidado a fazer uma foto do acusado desenhou uma imagem de Curtis em vez de Corder.

Memorial a Maria Marten no adro da igreja de St Mary's, Polstead
Exposição Red Barn Murder no Moyse's Hall, Bury St Edmunds

Pedaços da corda que foi usada para pendurar Corder foram vendidos por um guinéu cada. Parte de seu couro cabeludo com uma orelha ainda colocada foi exposta em uma loja na Oxford Street . Uma mecha de cabelo de Marten foi vendida por dois guinéus. Polstead se tornou um ponto turístico, com visitantes viajando de lugares tão distantes quanto a Irlanda; Curtis estimou que 200.000 pessoas visitaram Polstead somente em 1828. O Red Barn e o chalé dos Martens despertaram um interesse particular. O celeiro foi despojado de lembranças , até as tábuas serem removidas das laterais, quebradas e vendidas como palitos de dente. Estava programado para ser demolido após o julgamento, mas foi deixado de pé e finalmente queimado em 1842. Até a lápide de Marten no cemitério de St Mary's, Polstead, acabou sendo destruída por caçadores de souvenirs; apenas uma placa no galpão agora marca o local aproximado onde ficava, embora seu nome seja dado a Marten's Lane na aldeia. Modelos e esboços de cerâmica foram vendidos e canções compostas, incluindo uma citada na ópera de Vaughan Williams , Hugh the Drover e Five Variants of Dives and Lazarus .

O esqueleto de Corder foi exposto em uma caixa de vidro no Hospital West Suffolk e, aparentemente, foi equipado com um mecanismo que fazia seu braço apontar para a caixa de coleta quando abordado. Eventualmente, o crânio foi removido pelo Dr. John Kilner, que queria adicioná-lo à sua extensa coleção de memorabilia de Red Barn. Após uma série de eventos infelizes, Kilner se convenceu de que o crânio estava amaldiçoado e o entregou a um amigo chamado Hopkins. Outros desastres atormentaram os dois homens, e eles finalmente pagaram para que o crânio recebesse um enterro cristão em uma tentativa de suspender a suposta maldição.

O interesse pelo caso não desapareceu rapidamente. A peça Maria Marten, ou O Assassinato no Celeiro Vermelho existia em várias versões anônimas; foi um sucesso sensacional em meados do século 19 e pode ter sido a peça mais encenada da época. Os peep shows em feiras vitorianas foram forçados a adicionar aberturas extras para seus telespectadores ao exibirem seus shows do assassinato. As peças da era vitoriana tendiam a retratar Corder como um monstro de sangue frio e Marten como o inocente que ele perseguia; sua reputação e seus filhos com outros pais foram eliminados, e Corder foi transformado em um homem mais velho. Charles Dickens publicou um relato do assassinato em sua revista All the Year Round depois de inicialmente rejeitá-lo por achar que a história era muito conhecida e o relato dos sonhos da madrasta um tanto rebuscado.

O fascínio continuou no século 20 com cinco versões de filmes, incluindo Maria Marten de 1935 , ou O Assassinato no Celeiro Vermelho, estrelado por Tod Slaughter , e o drama da BBC de 1980 Maria Marten , com Pippa Guard no papel-título. A história foi dramatizada para o rádio várias vezes, incluindo dois dramas de rádio de Slaughter (um transmitido no Programa Regional da BBC em 1934 e um transmitido no Serviço Doméstico da BBC em 1939), um relato ficcional do assassinato produzido em 1953 para a série de rádio Crime Classics da CBS , intitulada "The Killing Story of William Corder and the Farmer's Daughter". e "Hanging Fire", uma transmissão do BBC Monday Play em 1990, contando a história dos eventos que levaram ao assassinato, vistos pelos olhos da irmã de Marten, Ann. Christopher Bond escreveu The Mysterie of Maria Marten and the Murder in the Red Barn em 1991, uma versão teatral melodramática com alguns elementos políticos e de contos populares.

Veja também

  • Greenbrier Ghost , um caso de assassinato americano em que o assassino foi supostamente revelado pelo fantasma da vítima

Notas

uma. ^ O primeiro nome de Moore é ocasionalmente relatado como Maria, mas uma inscrição no diário de Corder e relatórios posteriores deixam claro que ela se chamava Mary. As primeiras reportagens do jornal diziam que ela tinha visto o anúncio de Corder na vitrine de uma confeitaria. Se isso é verdade ou não, não se sabe, mas Corder certamente recebeu respostas para seu anúncio no The Times , várias das quais podem ser encontradas no relato de Curtis sobre o caso.

b. ^ O relato do caso encadernado na pele bronzeada de Corder é realizado no Moyse's Hall Museum e contém um relato escrito à mão de uma piada na capa interna: na noite da execução, durante uma apresentação de Macbeth em Drury Lane, quando o linha "A execução é feita em Cawdor?" foi falado, um homem gritou da galeria "Sim! - Ele foi enforcado esta manhã em Bury"

c. ^ Os relatos de quantos foram vendidos variam, mas são consistentemente citados como 1.160.000 ou 1.600.000. Catnach afirmou que vendeu mais de 1.650.000.

d. ^ Em novembro de 2007, um relatório sobre um incêndio que quase destruiu a casa de Marten estava na primeira página do East Anglian Daily Times . Os bombeiros salvaram 80% do telhado de palha da antiga casa de Marten depois que um incêndio na chaminé ameaçou a "casa icônica de Suffolk", agora administrada como uma pousada .

e. ^ Na Grã-Bretanha, o roteiro foi submetido ao British Board of Film Censors, que o aprovou com a condição de que a cena da execução fosse cortada. A cena foi filmada de qualquer maneira, mas o Conselho exigiu que ela fosse removida antes que o filme fosse aprovado. Nos EUA, cenas enfatizando a gravidez de Maria, e que caracterizam as palavras vagabunda e prostituta foram cortadas, ea cena de seu enterro encurtado. Virginia e Ohio fizeram mais cortes nas versões que aprovaram para distribuição.

Citações

Referências