Reginald Fessenden - Reginald Fessenden

Reginald Fessenden
Fotografia do retrato de Reginald Fessenden da Harper's Weekly Magazine, 1903
Fotografia do retrato de Reginald Fessenden da Harper's Weekly Magazine, 1903
Nascer ( 1866-10-06 )6 de outubro de 1866
Faleceu 22 de julho de 1932 (22/07/1932)(com 65 anos)
Bermuda (cemitério da Igreja de São Marcos enterrado)
Nacionalidade Canadense e americana
Educação Bishop's College School , University of Bishop's College (desistiu)
Ocupação Inventor
Conhecido por Radiotelefonia , sonar , modulação de amplitude
Cônjuge (s) Helen May Trott Fessenden

Reginald Aubrey Fessenden (6 de outubro de 1866 - 22 de julho de 1932) foi um inventor nascido no Canadá, que fez a maior parte de seu trabalho nos Estados Unidos e também reivindicou a cidadania americana por meio de seu pai nascido nos Estados Unidos. Durante sua vida, ele recebeu centenas de patentes em vários campos, principalmente relacionados ao rádio e sonar .

Fessenden é mais conhecido por seu trabalho pioneiro no desenvolvimento de tecnologia de rádio, incluindo os fundamentos do rádio com modulação de amplitude (AM). Suas realizações incluíram a primeira transmissão da fala por rádio (1900) e a primeira comunicação radiotelegráfica bidirecional através do Oceano Atlântico (1906). Em 1932, ele relatou que, no final de 1906, ele também fez a primeira transmissão de entretenimento e música no rádio, embora a falta de detalhes verificáveis ​​tenha levado a algumas dúvidas sobre essa afirmação.

Primeiros anos

Reginald Fessenden nasceu em 6 de outubro de 1866, em East Bolton, Quebec , o mais velho dos quatro filhos do reverendo Elisha Joseph Fessenden e Clementina Trenholme . Elisha Fessenden era um ministro da Igreja da Inglaterra no Canadá , e a família mudou-se para vários cargos em toda a província de Ontário.

Whitney Institute nas Bermudas , fundado em 1881, do qual Fessenden era diretor

Enquanto crescia, Fessenden frequentou várias instituições educacionais. Aos nove anos, ele foi matriculado na escola militar DeVeaux por um ano. Em seguida, ele frequentou a Trinity College School em Port Hope, Ontário , de 1877 até o verão de 1879. Ele também passou um ano trabalhando para o Imperial Bank em Woodstock porque ainda não tinha atingido a idade de 16 anos e precisava se matricular na faculdade.

Aos quatorze anos, ele voltou para sua cidade natal em Eastern Townships e foi para a Bishop's College School , que lhe concedeu um mestrado em matemática (trabalho de professor) e uma bolsa de estudos para estudar em sua divisão universitária na University of Bishop's College . Assim, enquanto Fessenden ainda era um adolescente, ele ensinou matemática para os alunos mais jovens da escola (alguns mais velhos do que ele), aprendeu literatura na Bishop's por quatro anos, enquanto estudava simultaneamente ciências naturais com alunos mais velhos na faculdade.

Aos dezoito anos, Fessenden deixou a Bishop's sem ter recebido um diploma, embora tenha "feito substancialmente todo o trabalho necessário", para aceitar um cargo no Whitney Institute , perto de Flatts Village nas Bermudas , onde para o próximo dois anos ele trabalhou como diretor e único professor. (A falta de um diploma pode ter prejudicado as oportunidades de emprego de Fessenden. Quando a Universidade McGill em Montreal criou um departamento de engenharia elétrica, sua candidatura para se tornar seu presidente foi recusada.) Enquanto estava nas Bermudas, ele ficou noivo de Helen May Trott, da paróquia de Smith. Eles se casaram em 21 de setembro de 1890 nos Estados Unidos, em Manhattan, na cidade de Nova York, e mais tarde tiveram um filho, Reginald Kennelly Fessenden, nascido em 7 de maio de 1893, em Lafayette, Allen, Indiana.

Placa comemorativa de Reginald Fessenden, localizada em Austin, Quebec, Canadá
Localizada perto do local de nascimento de Fessenden, esta placa foi instalada pelo Conselho de Locais e Monumentos Históricos do Canadá
Ele analisa seu trabalho de telecomunicações e detecção de submarinos

Trabalho cedo

A educação clássica de Fessenden proporcionou-lhe apenas uma quantidade limitada de treinamento científico e técnico. Interessado em aumentar suas habilidades no campo elétrico, mudou-se para a cidade de Nova York em 1886, com a esperança de conseguir um emprego com o famoso inventor Thomas Edison . No entanto, suas tentativas iniciais foram rejeitadas; em sua primeira aplicação, Fessenden escreveu: "Não sei nada sobre eletricidade, mas posso aprender muito rápido", ao que Edison respondeu: "Já temos homens suficientes que não sabem sobre eletricidade". No entanto, Fessenden perseverou e, antes do final do ano, foi contratado para uma posição semiqualificada como testador assistente para a Edison Machine Works , que estava instalando redes elétricas subterrâneas na cidade de Nova York. Ele rapidamente provou seu valor e recebeu uma série de promoções, com responsabilidade crescente pelo projeto. No final de 1886, Fessenden começou a trabalhar diretamente para Edison no novo laboratório do inventor em West Orange, New Jersey, como técnico júnior. Ele participou de uma ampla gama de projetos, que incluiu trabalhos na solução de problemas em química, metalurgia e eletricidade. No entanto, em 1890, enfrentando problemas financeiros, Edison foi forçado a despedir a maioria dos funcionários do laboratório, incluindo Fessenden. (Fessenden permaneceu um admirador de Edison durante toda a sua vida, e em 1925 afirmou que "há apenas uma figura na história que se encontra na mesma posição que ele como inventor, isto é, Arquimedes ".)

Aproveitando sua recente experiência prática, Fessenden conseguiu encontrar empregos em uma série de empresas de manufatura. Em 1892, ele foi nomeado professor do recém-formado departamento de Engenharia Elétrica da Purdue University em West Lafayette, Indiana; enquanto estava lá, ele ajudou a Westinghouse Corporation a instalar a iluminação para a Chicago World Columbian Exposition de 1893 . Mais tarde naquele ano, George Westinghouse recrutou pessoalmente Fessenden para o cargo recém-criado de chefe do departamento de Engenharia Elétrica da Western University of Pennsylvania em Pittsburgh (agora University of Pittsburgh).

Trabalho de rádio

No final da década de 1890, começaram a surgir relatórios sobre o sucesso que Guglielmo Marconi estava tendo no desenvolvimento de um sistema prático de transmissão e recepção de sinais de rádio, então comumente conhecido como "telegrafia sem fio". Fessenden começou a experimentação de rádio limitada e logo chegou à conclusão de que poderia desenvolver um sistema muito mais eficiente do que a combinação de transmissor e coerente de centelhador - receptor que havia sido criada por Oliver Lodge e Marconi. Em 1899, ele foi capaz de enviar mensagens de radiotelégrafo entre Pittsburgh e Allegheny City (agora uma área de Pittsburgh), usando um receptor de seu próprio projeto.

Contrato do Weather Bureau

Ilha de Cobb no rio Potomac, cenário da primeira transmissão de fala por rádio bem-sucedida no outono de 1900.

Em 1900, Fessenden deixou Pittsburgh para trabalhar para o United States Weather Bureau , com o objetivo de demonstrar a praticidade do uso de estações costeiras para transmitir informações meteorológicas, evitando assim o gasto de linhas telegráficas existentes. O contrato previa que ele recebesse US $ 3.000 por ano e recebesse espaço de trabalho, assistência e moradia. Fessenden manteria a propriedade de quaisquer invenções, mas o acordo também concedia ao Weather Bureau o uso livre de royalties de quaisquer descobertas feitas durante a vigência do contrato. Fessenden rapidamente fez grandes avanços, especialmente no projeto do receptor, enquanto trabalhava para desenvolver a recepção de sinais de áudio. Seu sucesso inicial veio da invenção de um detector de barreira . Isso foi seguido por um detector eletrolítico , consistindo de um fio fino embebido em ácido nítrico, que nos anos seguintes estabeleceu o padrão de sensibilidade na recepção de rádio.

Conforme seu trabalho progredia, Fessenden também desenvolveu o princípio heteródino , que usava dois sinais de rádio próximos para produzir um tom audível que tornava as transmissões em código Morse muito mais fáceis de ouvir. No entanto, a recepção heteródina só se tornaria prática uma década após sua invenção, pois exigia um método para produzir um sinal local estável, que não estaria disponível até o desenvolvimento do tubo de vácuo oscilante .

O trabalho inicial do Weather Bureau de Fessenden ocorreu em Cobb Island , Maryland, localizado no Rio Potomac cerca de 80 quilômetros (50 milhas) a jusante de Washington, DC À medida que a experimentação se expandiu, estações adicionais foram construídas ao longo da costa atlântica na Carolina do Norte e Virgínia. No entanto, em meio a avanços promissores, Fessenden se envolveu em disputas com seu patrocinador. Em particular, ele acusou o chefe do Bureau, Willis Moore, de tentar obter metade das patentes. Fessenden recusou-se a assinar os direitos e seu trabalho para o Weather Bureau terminou em agosto de 1902.

Empresa Nacional de Sinalização Elétrica

Abril de 1904 anúncio da empresa

Em novembro de 1902, dois ricos empresários de Pittsburgh, Pensilvânia , Hay Walker, Jr. e Thomas H. Given, financiaram a formação da National Electric Signaling Company (NESCO) para apoiar a pesquisa de Fessenden. Inicialmente, a nova empresa tinha sede em Washington, DC, onde uma estação foi construída para fins experimentais e de demonstração. Duas estações de demonstração adicionais foram construídas em Collinswood, New Jersey (perto da Filadélfia) e Jersey City, New Jersey (perto da cidade de Nova York). Em 1904, foi feita uma tentativa de ligar as fábricas da General Electric em Schenectady, Nova York e Lynn, Massachusetts, a uma distância de 185 milhas (300 km), mas o esforço não teve sucesso.

Os esforços para vender equipamentos aos Estados Unidos e outros governos, bem como a empresas privadas, tiveram pouco sucesso. Uma área contínua de conflito, especialmente com a Marinha dos Estados Unidos, eram os altos preços que Fessenden tentava cobrar. A Marinha, em particular, sentiu que as cotações de Fessenden estavam muito acima dos custos de fabricação do dispositivo para serem consideradas razoáveis ​​e contratou outras empresas para construir equipamentos que usassem os designs de Fessenden. Isso gerou ressentimentos e uma série de ações judiciais por violação de patentes. Um plano alternativo para vender a empresa como um todo não teve sucesso em encontrar um comprador. Por fim, ocorreu uma mudança radical na orientação da empresa. Em 1904 decidiu-se competir com os cabos oceânicos existentes, estabelecendo uma ligação de radiotelégrafo transatlântico. A sede das operações da empresa foi transferida para Brant Rock , Massachusetts , que seria o terminal oeste para o novo serviço proposto.

Transmissor rotativo de centelha e a primeira transmissão transatlântica bidirecional

O plano era conduzir o serviço transatlântico usando transmissores giratórios de centelha-gap projetados por Fessenden . Uma antena estaiada de 128 metros foi construída em Brant Rock, com uma torre semelhante erguida em Machrihanish, no oeste da Escócia. Em janeiro de 1906, essas estações fizeram a primeira transmissão bidirecional bem-sucedida através do Atlântico, trocando mensagens em código Morse. (Marconi tinha conseguido apenas transmissões unilaterais neste momento.) No entanto, o sistema não foi capaz de fazer a ponte de forma confiável nesta distância quando o sol estava alto, ou durante os meses de verão, quando os níveis de interferência eram mais altos, então o trabalho foi suspenso até mais tarde no ano. Então, em 6 de dezembro de 1906, a torre de rádio Machrihanish desabou em um vendaval, encerrando abruptamente o projeto transatlântico antes que pudesse iniciar o serviço comercial. (Uma análise detalhada na revista Engineering atribuiu o colapso à construção abaixo dos padrões, devido "à maneira como as juntas foram feitas pelo homem empregado para o efeito pelos subcontratados a quem o trabalho foi confiado pela Brown Hoisting Machinery Companhia "e" A única maravilha é que a torre não caiu antes. ")

Em carta publicada na edição de 19 de janeiro de 1907 da Scientific American , Fessenden desconsiderou o efeito do colapso da torre, afirmando que "O trabalho até a data do acidente foi, no entanto, tão bem-sucedido que os diretores da National Electric Signaling A empresa decidiu que não é necessário continuar os desenvolvimentos experimentais, e as especificações estão sendo elaboradas para a construção de cinco estações para fazer transatlânticos e outros trabalhos de cabo, e uma licença comercial está sendo solicitada na Inglaterra. " No entanto, o colapso da torre marcou de fato o fim dos esforços transatlânticos da NESCO.

Instalação de Brant Rock, Massachusetts
Transmissor alternador, usado para transmissões de áudio (1906)
Transmissor rotativo de centelha (c.1906), usado para comunicação radiotelegráfica
Cartão postal (c. 1910) da torre de rádio Brant Rock de 420 pés (128 metros) de altura
Embora a torre tenha sido demolida em 1917, a base isolada na qual ela se erguia sobreviveu. As camadas de concreto foram originalmente separadas por isoladores de cerâmica.

Transmissões de áudio

Fessenden teve um interesse muito precoce na possibilidade de fazer transmissões de rádio de áudio, em contraste com as primeiras transmissões de centelha que só podiam transmitir mensagens em código Morse. Já em 1891, ele havia investigado o envio de correntes alternadas de frequências variadas ao longo das linhas telegráficas, a fim de criar um sistema telegráfico multiplex. Mais tarde, ele aplicaria o conhecimento adquirido sobre sintonia e ressonância de seu trabalho elétrico em corrente alternada às correntes de frequência mais alta usadas no rádio, a fim de desenvolver o conceito de sinais de rádio de ondas contínuas .

A abordagem básica de Fessenden foi divulgada na Patente US 706.737, que ele solicitou em 29 de maio de 1901, e foi emitida no ano seguinte. Exigia o uso de um alternador de alta velocidade (referido como "um dínamo de corrente alternada") que gerava "ondas senoidais puras" e produzia "uma seqüência contínua de ondas radiantes de força substancialmente uniforme", ou, na terminologia moderna , um transmissor de onda contínua (CW). A ideia de usar sinais de rádio de ondas contínuas estava em conflito direto com a ortodoxia atual de que o efeito "chicote" abrupto produzido por grandes faíscas elétricas era necessário para criar sinais adequadamente fortes. John Ambrose Fleming , um associado de Marconi, foi particularmente desdenhoso em seu livro The Principles of Electric Wave Telegraphy , uma revisão detalhada do estado da arte como ele viu que foi publicada em 1906. Revendo a patente de Fessenden, ele escreveu que "A criação de uma onda elétrica parece envolver uma certa rapidez no início das oscilações, e um alternador dando uma simples curva senoidal provavelmente não produziria o efeito necessário ... "(Em vista do sucesso final de Fessenden, esta afirmação desapareceu da edição de 1916 do livro.) O próximo passo de Fessenden, tirado da prática padrão de telefone com fio, foi inserir um microfone de carbono simples na linha de transmissão, que foi usado para modular o sinal da onda portadora para transmissões de áudio, ou, novamente usando termos modernos , usado para produzir sinais de rádio com amplitude modulada (AM).

Fessenden começou sua pesquisa sobre transmissões de áudio enquanto ainda estava na Ilha Cobb. Como ele ainda não tinha um transmissor de onda contínua, inicialmente ele trabalhou com um transmissor experimental de "faísca de alta frequência", aproveitando o fato de que quanto maior a taxa de faísca, mais perto uma transmissão de centelha-gap chega de produzir ondas contínuas . Mais tarde, ele relatou que, no outono de 1900, transmitiu com sucesso a fala a uma distância de cerca de 1,6 quilômetros (uma milha), o que parece ter sido a primeira transmissão de áudio bem-sucedida usando sinais de rádio. No entanto, nessa época, o som estava distorcido demais para ser comercialmente prático, embora, como um teste, isso tenha mostrado que, com mais refinamentos, seria possível transmitir sons efetivamente por rádio.

Por um tempo Fessenden continuou trabalhando com transmissores de faísca de alta frequência mais sofisticados, incluindo versões que usavam ar comprimido, que começaram a adquirir algumas das características dos transmissores de arco patenteados por Valdemar Poulsen . Fessenden tentou sem sucesso vender esta forma de radiotelefonia, observando mais tarde: "Em 1904, com uma centelha de frequência de 20.000 e lacuna de nitrogênio comprimido, foram obtidos resultados tão bons que uma demonstração foi feita a vários engenheiros elétricos, que assinaram depoimentos que consideravam a articulação era comercialmente boa em mais de vinte e cinco milhas, e os conjuntos foram anunciados para venda ... "(Em uma revisão de 1908, ele admitiu que com esta abordagem" A transmissão, no entanto, ainda não era absolutamente perfeita. ")

Alternador-transmissor

O plano final de Fessenden para um transmissor com capacidade de áudio era pegar um alternador elétrico básico , que normalmente girava a velocidades que produziam corrente alternada de no máximo algumas centenas de ciclos por segundo ( Hz ), e aumentar muito sua velocidade de rotação, em ordem para criar correntes elétricas de dezenas de milhares de ciclos por segundo (kHz), produzindo assim uma transmissão de onda contínua estável quando conectado a uma antena. No entanto, seriam necessários muitos anos de desenvolvimento caro antes mesmo de um protótipo de alternador-transmissor estar pronto, e alguns anos mais para que versões de alta potência estivessem disponíveis. Uma preocupação era se a essas altas velocidades o alternador poderia se desintegrar devido à alta velocidade de rotação, rasgando-o. Por isso, por precaução, durante o desenvolvimento inicial do alternador foi "colocado numa cava rodeada de sacos de areia".

Fessenden contratou a General Electric (GE) para ajudar a projetar e produzir uma série de alternadores-transmissores de alta frequência. Em 1903, Charles Proteus Steinmetz da GE entregou uma versão de 10 kHz que provou ser de uso limitado e não podia ser usada diretamente como um transmissor de rádio. O pedido de Fessenden por uma unidade mais rápida e poderosa foi atribuído a Ernst FW Alexanderson , que em agosto de 1906 entregou um modelo aprimorado que operava a uma frequência de transmissão de aproximadamente 50 kHz, embora com muito menos potência do que os transmissores de centelha rotativa de Fessenden.

O alternador-transmissor atingiu o objetivo de transmitir sinais de áudio de qualidade, mas a falta de uma forma de amplificar os sinais significava que eles eram um pouco fracos. Em 21 de dezembro de 1906, Fessenden fez uma extensa demonstração do novo alternador-transmissor em Brant Rock, mostrando sua utilidade para a telefonia sem fio ponto a ponto, incluindo a interconexão de suas estações à rede telefônica com fio. Como parte da demonstração, o discurso foi transmitido 18 quilômetros (11 milhas) para um local de escuta em Plymouth, Massachusetts. Uma revisão detalhada desta demonstração apareceu no The American Telephone Journal e um resumo de Fessenden apareceu na Scientific American . Uma parte de um relatório produzido pela Greenleaf W. Pickard do escritório de Boston da companhia telefónica, que inclui informações adicionais sobre alguns defeitos ainda existentes, apareceu em Ernst Ruhmer 's sem fio de telefonia em Teoria e Prática .

Embora projetado principalmente para transmissões que abrangem alguns quilômetros, em algumas ocasiões as transmissões de áudio de teste de Brant Rock foram aparentemente ouvidas pelo funcionário da NESCO, James C. Armor, do outro lado do Atlântico, no local de Machrihanish .

Primeira transmissão de rádio de entretenimento

Até o início dos anos 1930, era geralmente aceito que Lee de Forest , que conduziu uma série de transmissões de teste começando em 1907 e que foi amplamente citado promovendo o potencial da transmissão de rádio organizada, foi a primeira pessoa a transmitir música e entretenimento pelo rádio. A primeira transmissão de entretenimento de De Forest ocorreu em fevereiro de 1907, quando ele transmitiu música telharmonium eletrônica de sua estação de laboratório na cidade de Nova York. Isso foi seguido por testes que incluíram, no outono, Eugenia Farrar cantando "I Love You Truly". (A partir de 1904, a Marinha dos Estados Unidos tinha transmitido sinais de tempo diários e relatórios meteorológicos, mas estes empregavam transmissores de faísca, transmitindo em código Morse).

Em 1928, como parte de uma palestra revisando "A História do Rádio nos Estados Unidos", HP Davis, comentando sobre as ofertas de entretenimento, afirmou que "Reginald Fessenden, provavelmente o primeiro a tentar isso, transmitiu um programa na véspera de Natal de 1906", mas não forneceu quaisquer detalhes adicionais, e seu comentário foi pouco notado na época.

A primeira informação amplamente divulgada sobre as primeiras transmissões de Fessenden não apareceu até 1932, quando um artigo preparado pelo ex-associado de Fessenden Samuel M. Kintner, "Pittsburgh's Contributions to Radio", apareceu na edição de dezembro de 1932 de The Proceedings of the Radio Engineers . Esta informação revista incluída em uma carta de 29 de janeiro de 1932 enviada por Fessenden a Kintner. (Fessenden morreu subseqüentemente cinco meses antes do artigo de Kintner aparecer). Nesse relato, Fessenden relatou que na noite de 24 de dezembro de 1906 ( véspera de Natal ), ele havia feito a primeira de duas transmissões de música e entretenimento para o público em geral, usando o alternador-transmissor em Brant Rock. Fessenden se lembrou de ter produzido um programa curto que incluía uma gravação fonográfica de Ombra mai fu (Largo) de George Frideric Handel , seguido por Fessenden tocando a canção de Adolphe Adam O Holy Night no violino e cantando Adore and be Still de Gounod , e encerrando com uma passagem bíblica: "Glória a Deus nas alturas e paz na terra aos homens de boa vontade" ( Lc 2,14). Afirmou ainda que um segundo programa de curta-metragem foi transmitido no dia 31 de dezembro ( véspera de Ano Novo ). O público-alvo de ambas as transmissões era principalmente de operadores de rádio de bordo ao longo da costa atlântica. Fessenden afirmou que os dois programas foram amplamente divulgados com antecedência, e a transmissão da véspera de Natal foi ouvida "em Norfolk, Virgínia , enquanto a transmissão da véspera de Ano Novo alcançou ouvintes nas Índias Ocidentais .

A antecipação do centenário de 2006 das reportadas transmissões de Fessenden trouxe um interesse renovado, bem como questões adicionais. Uma questão importante era por que, apesar da afirmação de Fessenden de que os dois programas haviam sido amplamente ouvidos, não parecia haver qualquer prova independente que corroborasse seu relato. (Até mesmo a biografia de Helen Fessenden depende exclusivamente de detalhes contidos na carta de 29 de janeiro de 1932 usada pelo artigo de Kintner.) Houve um consenso geral nas discussões do centenário de que Fessenden tinha os meios técnicos para fazer transmissões, dados os relatórios generalizados sobre o sucesso das demonstrações do alternador-transmissor em 21 de dezembro. No entanto, por causa da potência muito baixa da estação, mesmo que as transmissões tivessem ocorrido, era questionável se o alcance poderia corresponder à alegação de Fessenden de ser ouvido a centenas de quilômetros de distância.

No período que antecedeu o centenário, James E. O'Neal conduziu uma extensa pesquisa, mas não encontrou nenhum registro de rádio de navios, ou qualquer literatura contemporânea, para confirmar as transmissões de feriado relatadas. Um artigo de acompanhamento, dois anos depois, relatou que uma tentativa semelhante de verificar os detalhes das transmissões ocorreu em 1956, que também não conseguiu descobrir qualquer confirmação das declarações de Fessenden. Uma possibilidade alternativa proposta por O'Neal era que talvez algo semelhante ao que Fessenden lembrava pudesse ter acontecido durante uma série de testes realizados em 1909. Uma revisão de Donna L. Halper e Christopher H. Sterling sugeriu que debater a existência do feriado as emissões ignoravam o facto de, em sua opinião, a manifestação de 21 de dezembro, que incluía a reprodução de um disco fonográfico, em si mesma qualificada para ser considerada uma transmissão de entretenimento. Jack Belrose argumentou categoricamente que não havia razão para duvidar do relato de Fessenden, em parte porque ele não havia sido contestado nos anos imediatamente seguintes à publicação do artigo de Kintner. Embora a reivindicação de Fessenden pela primeira transmissão de rádio em 1906 seja reconhecida como um marco do IEEE , em vista das opiniões contrastantes entre os historiadores do rádio, Mike Adams resumiu a situação como "Mais de 100 anos após sua possível ocorrência, a controvérsia da 'primeira emissora' de Fessenden continuou."

O relato do American Telephone Journal sobre a demonstração do alternador-transmissor em 21 de dezembro incluía a declaração de que "É admiravelmente adaptado para a transmissão de notícias, música, etc., pois, devido ao fato de que não são necessários fios, a transmissão simultânea para muitos assinantes pode ser efetuada tão facilmente quanto para alguns ", ecoando as palavras de uma apostila distribuída às testemunhas da manifestação, que afirmava" [Rádio] A telefonia é admiravelmente adaptada para transmitir notícias, cotações de ações, música, relatórios de corrida, etc. simultaneamente em uma cidade , pelo facto de não serem necessários fios e de um único aparelho poder distribuir tão facilmente a dez mil assinantes como a uns poucos. Propõe-se a construção de estações para este fim nas grandes cidades daqui e do estrangeiro ”. No entanto, além das duas transmissões de feriado relatadas, Fessenden não parece ter conduzido nenhuma outra transmissão de rádio, ou mesmo ter pensado mais sobre o potencial de um serviço de transmissão regular. Em uma revisão abrangente de "Telefonia sem fio" em 1908, ele incluiu uma seção intitulada "possibilidades" que listava usos promissores do rádio-telefone. Nem o artigo principal, nem esta lista, fazem qualquer referência à radiodifusão, ao invés, apenas observando as aplicações convencionais de comunicação ponto a ponto, enumeradas como "centrais locais", "linhas de longa distância", "transmissão transmarina", "telefonia sem fio de navio para navio "e" telefone sem fio de navio para central local ".

Continuação do trabalho e dispensa do NESCO

As conquistas técnicas feitas por Fessenden não foram acompanhadas pelo sucesso financeiro. Walker e Given continuaram a esperança de vender a NESCO para uma empresa maior, como a American Telephone & Telegraph Company (AT&T). Após as manifestações de 21 de dezembro de 1906, a AT&T estava planejando adquirir a NESCO, mas contratempos financeiros fizeram com que a companhia telefônica reconsiderasse, e a NESCO não conseguiu encontrar outro comprador. Havia tensões crescentes entre Fessenden e os proprietários da empresa, e a formação de Fessenden da Fessenden Wireless Company of Canada em Montreal em 1906 pode ter levado à suspeita de que ele estava tentando congelar Walker e Give de um serviço transatlântico concorrente potencialmente lucrativo. A ruptura final ocorreu em janeiro de 1911, quando Fessenden foi formalmente demitido do NESCO. Isso resultou em sua ação contra a NESCO, por quebra de contrato. Fessenden venceu o julgamento inicial e foi premiado com uma indenização; no entanto, a NESCO prevaleceu na apelação. Para conservar ativos, a NESCO entrou em concordata em 1912, e Samuel Kintner foi nomeado gerente geral da empresa. O impasse legal continuaria por mais de 15 anos. Em 1917, a NESCO finalmente saiu da liquidação e logo foi renomeada como International Radio Telegraph Company. A empresa mancou por alguns anos, até que foi vendida para a Westinghouse Electric & Manufacturing Company em 1920, e no ano seguinte seus ativos, incluindo várias patentes importantes de Fessenden, foram vendidos para a Radio Corporation of America (RCA), que também herdou os procedimentos legais de longa data de Fessenden. Finalmente, em 31 de março de 1928, Fessenden liquidou seus processos judiciais pendentes com a RCA, recebendo uma liquidação significativa em dinheiro.

Anos depois

Depois que Fessenden deixou o NESCO, Ernst Alexanderson continuou a trabalhar no desenvolvimento do alternador-transmissor na General Electric, principalmente para uso de radiotelégrafos de longo alcance. Ele eventualmente desenvolveu o alternador Alexanderson de alta potência , capaz de transmitir através do Atlântico, e em 1916 o alternador Fessenden-Alexanderson era mais confiável para a comunicação transoceânica do que os transmissores de faísca que eram originalmente usados ​​para fornecer este serviço. Além disso, depois que a radiodifusão de 1920 se tornou generalizada, e embora as estações usassem transmissores de tubo de vácuo em vez de transmissores de alternador (que os tubos de vácuo tornaram obsoletos), eles empregaram os mesmos sinais AM de onda contínua que Fessenden introduziu em 1906.

Embora Fessenden tenha cessado as pesquisas de rádio após sua demissão do NESCO em 1911, ele continuou a trabalhar em outros campos. Já em 1904, ele ajudou a projetar a usina de energia das Cataratas do Niágara para a recém-formada Comissão de Energia Hidrelétrica de Ontário . No entanto, seu trabalho mais extenso foi em comunicação marítima como engenheiro consultor da Submarine Signal Company, que construiu um auxílio à navegação amplamente utilizado por meio de sinos, denominado sinal de submarino , atuando quase como uma sirene de neblina subaquática. Enquanto estava lá, ele inventou o oscilador Fessenden , um transdutor eletromecânico . Embora a empresa tenha começado imediatamente a substituir sinos e receptores primitivos em navios com o novo dispositivo, ele também foi a base para aplicações inteiramente novas: telegrafia subaquática e medição de distâncias sônicas. Este último serviu de base para o sonar (SOund NAvigation Ranging), eco-sondagem e o princípio aplicado ao radar (RAdio Detection And Ranging). O dispositivo logo foi colocado em uso para submarinos sinalizarem uns aos outros, bem como um método de localização de icebergs, para ajudar a evitar outro desastre como o que afundou o Titanic . Enquanto a empresa aplicou rapidamente sua invenção para substituir os sinos de seus sistemas e entrou na telegrafia acústica, ela ignorou o potencial de alcance do eco. O eco foi inventado em 1912 pelo físico alemão Alexander Behm .

Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial , Fessenden ofereceu seus serviços ao governo canadense e foi enviado a Londres, onde desenvolveu um dispositivo para detectar a artilharia inimiga e outro para localizar submarinos inimigos. Outros esforços incluíram uma versão em microfilme , que o ajudou a manter um registro compacto de suas invenções, projetos e patentes. Ele também patenteou as idéias básicas que conduzem à sismologia de reflexão , uma técnica importante para seu uso na exploração de petróleo, e recebeu patentes para diversos assuntos que incluíam balas traçadoras , paginação, aparelhos de televisão e um motor turboelétrico para navios.

Um inventor inveterado, Fessenden acabou se tornando o detentor de mais de 500 patentes. Ele costumava ser encontrado em um rio ou lago, boiando de costas, um charuto saindo da boca e um chapéu puxado para baixo sobre os olhos. Em casa gostava de deitar no tapete, um gato no peito. Nesse estado de relaxamento, Fessenden podia imaginar, inventar e pensar seu caminho para novas idéias. Fessenden também tinha a reputação de ser temperamental, embora em sua defesa sua esposa tenha declarado mais tarde que "Fessenden nunca foi um homem difícil de lutar, mas era um homem extremamente difícil de jogar política". No entanto, um de seus ex-assistentes, Charles J. Pannill, lembrou que "Ele era um grande personagem, de físico esplêndido, mas que temperamento!", Enquanto um segundo, Roy Weagant, lamentou que "Ele poderia ser muito bom em vezes, mas apenas às vezes. "

Em 1925, Radio News , saudando Fessenden como "um dos maiores inventores do rádio americano", deu início a uma série autobiográfica mensal intitulada "As Invenções de Reginald A. Fessenden", com a intenção de publicar as parcelas completas como um livro. No entanto, em vez de revisar seu trabalho no rádio, Fessenden imediatamente passou por uma série de tangentes, incluindo discussões sobre quais raças ele acreditava serem as mais capazes de produzir invenções e a abordagem adequada que as instituições governamentais deveriam adotar para apoiar os inventores. (No final da sétima edição, a Radio News incluiu um aviso de que "não era responsável por quaisquer opiniões expressas no artigo do Dr. Fessenden".) Após onze parcelas, Fessenden havia coberto apenas sua vida até 1893, sem ter discutido virtualmente nada sobre rádio, e a série foi discretamente encerrada neste ponto.

Prêmios

Em 1921, o Institute of Radio Engineers presenteou Fessenden com sua Medalha de Honra IRE . O medalhão era banhado a ouro e, de alguma forma, Fessenden se convenceu de que os prêmios anteriores eram de ouro maciço, então ele o devolveu com raiva. Somente depois que Greenleaf W. Pickard investigou o assunto e determinou que as medalhas anteriores também foram plaqueadas, Fessenden se dispôs a ceder. No ano seguinte, o Conselho de Administração da City Trusts da Filadélfia concedeu a Fessenden uma medalha John Scott , que incluía um prêmio em dinheiro de $ 800, por "sua invenção de um esquema de recepção para telegrafia e telefonia em ondas contínuas", e o reconheceu como "Aquele cujo trabalho teve foi de grande benefício. " Fessenden suspeitou que esses dois prêmios não foram feitos com sinceridade, mas para aplacá-lo. Na biografia de sua esposa, referindo-se à medalha IRE, ela citou o provérbio "cuidado com os gregos que trazem presentes". A Medalha Scott ficou sob suspeita adicional porque foi concedida por sugestão dos engenheiros da Westinghouse, que trabalhavam para uma empresa que tinha disputas financeiras com Fessenden. Na opinião de Helen Fessenden, "A medalha não custou nada [Westinghouse] e foi uma boa 'recompensa para a Cereberus'", e no geral comparou as medalhas a "pequenos trocos por gorjetas no bolso do Big Business". Em 1929, Fessenden foi premiado com a Medalha de Ouro de Segurança no Mar da Scientific American , em reconhecimento à sua invenção "do Fatômetro e outros instrumentos de segurança para segurança no mar".

Morte e legado

Cemitério no cemitério da igreja de São Marcos nas Bermudas

Depois de resolver seu processo com a RCA, Fessenden comprou uma pequena propriedade chamada "Wistowe" (anteriormente a casa de Charles Maxwell Allen, o cônsul dos Estados Unidos, que hospedou Samuel Clemens lá), na Paróquia de Hamilton , perto de Flatts Village, nas Bermudas . Ele morreu lá em 22 de julho de 1932 e foi enterrado no cemitério da Igreja de São Marcos, nas Bermudas. Por ocasião de sua morte, um editorial do New York Herald Tribune , "Fessenden Against the World", dizia:

Às vezes acontece, mesmo na ciência, que um homem pode estar certo contra o mundo. O professor Fessenden era esse homem. É irônico que entre as centenas de milhares de jovens engenheiros de rádio cujos lugares-comuns da teoria repousam sobre o que o professor Fessenden lutou amargamente e sozinho, apenas um punhado de pessoas tenha percebido que a batalha aconteceu ... Foi ele quem insistiu, contra os protestos tempestuosos de toda autoridade reconhecida, que o que hoje chamamos de rádio, era operada por "ondas contínuas" do tipo descoberto por Hertz, enviadas através do éter pela estação transmissora como ondas de luz são enviadas por uma chama. Marconi e outros insistiam, em vez disso, que o que estava acontecendo era o chamado "efeito chicote" ... Provavelmente não é demais dizer que o progresso do rádio foi retardado em uma década por esse erro ... A teoria do chicote enfraqueceu gradualmente fora da mente dos homens e foi substituído pela onda contínua com muito pouco crédito para o homem que estava certo ...

A partir de 1961, a Society of Exploration Geophysicists concedeu anualmente seu Prêmio Reginald Fessenden a "uma pessoa que fez uma contribuição técnica específica para a geofísica de exploração". Em 1980, uma bolsa Fessenden-Trott foi criada na Escola de Engenharia Elétrica e de Computação da Universidade Purdue, em memória de Reginald Fessenden e sua esposa.

Casa Reginald A. Fessenden

A casa de Fessenden em 45 Waban Hill Road, no vilarejo de Chestnut Hill em Newton, Massachusetts, está no Registro Nacional de Locais Históricos e também é um Marco Histórico Nacional dos EUA . Ele comprou a casa em 1906 ou antes e foi dono dela pelo resto da vida.

Veja também

Referências

Citações

Informação geral

  • Hugh GJ Aitken, The Continuous Wave: Technology and American Radio, 1900–1932 . Princeton University Press. Princeton, New Jersey. 1985.
  • Ira Brodsky, "The History of Wireless: How Creative Minds Produced Technology for the Masses" (Telescope Books, 2008)
  • Susan J. Douglas, Inventing American Broadcasting, 1899–1922 . The Johns Hopkins University Press. Baltimore, Maryland. 1987.
  • Orrin E. Dunlap, Jr., Radio's 100 Men of Science , verbete Reginald Aubrey Fessenden, p. 137–141. Editores Harper & Brothers. Nova york. 1944.
  • Helen M. Fessenden, Fessenden: Builder of Tomorrows . Coward-McCann, Inc. New York. 1940.
  • Reginald A. Fessenden, "As Invenções de Reginald A. Fessenden" Radio News, série de 11 partes começando com a edição de janeiro de 1925.
  • Reginald A. Fessenden, "Wireless Telephony", Transactions of the American Institute of Electrical Engineers, XXXVII (1908): 553–629.
  • Gary L. Frost, "Inventing Schemes and Strategies: The Making and Selling of the Fessenden Oscillator," Technology and Culture 42, no. 3 (julho de 2001): 462–488.
  • SM Kintner, "Pittsburgh's Contributions to Radio", Proceedings of the Institute of Radio Engineers, (dezembro de 1932): 1849-1862.
  • David W. Kraeuter, "The US Patents of Reginald A. Fessenden". Pittsburgh Antique Radio Society , Inc., Washington, Pensilvânia. 1990. OCLC record 20785626.
  • William M. McBride, "Strategic Determinism in Technology Selection: The Electric Battleship and US Naval-Industrial Relations," Technology and Culture 33, no. 2 (abril de 1992): 248–277.

Patentes

links externos