Republic Aviation - Republic Aviation

Republic Aviation Corporation
Anteriormente Seversky Aircraft Company
Indústria Aeroespacial
Fundado 1931, reorganizada como Republic Aviation, 1939
Fundador Alexander de Seversky
Extinto Comprado em 1965 pela Fairchild Aircraft
Destino Adquirido pela Fairchild Aircraft
Quartel general ,
Estados Unidos
Pessoas chave
Pai Fairchild Aircraft
(1965–1987)

A Republic Aviation Corporation era uma fabricante de aeronaves americana com sede em Farmingdale, Nova York , em Long Island . Originalmente conhecida como Seversky Aircraft Company , a empresa foi responsável pelo projeto e produção de muitas aeronaves militares importantes, incluindo seus produtos mais famosos: o caça P-47 Thunderbolt da Segunda Guerra Mundial , os caças a jato F-84 Thunderjet e F-105 Thunderchief , bem como a aeronave de apoio aproximado A-10 Thunderbolt II .

História

Aeronaves Seversky

A Seversky Aircraft Company foi fundada em 1931 por Alexander de Seversky , um expatriado russo e piloto veterano da Primeira Guerra Mundial que havia perdido uma perna na guerra. No início, muitos dos projetistas da Seversky Aircraft eram engenheiros russos e georgianos , incluindo Michael Gregor e Alexander Kartveli , que viriam a projetar muitas das aeronaves mais famosas da Republic.

Depois de várias tentativas fracassadas, a Seversky Aircraft finalmente venceu uma competição de design para um novo caça do United States Army Air Corps e ganhou seu primeiro contrato militar em 1936 para a produção de seu Seversky P-35 .

Em 1939, a Seversky Aircraft entrou novamente em uma competição de caça militar , desta vez com o AP-4 muito aprimorado. Infelizmente, o contrato foi concedido ao Curtiss P-40 um tanto inferior , mas o Corpo Aéreo do Exército ficou muito satisfeito com o desempenho da aeronave em média e alta altitude e encomendou 13 AP-4s adicionais para teste.

Em abril de 1939, a Seversky Aircraft Corporation havia perdido US $ 550.000 e Seversky foi forçado a deixar a empresa que havia fundado. O conselho, liderado pelo financista Paul Moore , votou em W. Wallace Kellett para substituí-lo como presidente e, em setembro de 1939, a empresa foi reorganizada como Republic Aviation Corporation . Seversky continuou a lutar por sua empresa, e o assunto não foi resolvido de forma satisfatória até setembro de 1942.

Enquanto isso, o AP-4 de Seversky continuou em desenvolvimento, finalmente entrando em produção como o P-43 Lancer . 272 P-43s foram produzidos, com 108 deles sendo enviados à China para serem usados ​​contra os japoneses. Muitos passaram pelas mãos do AVG Flying Tigers , cujos pilotos ficaram satisfeitos com o desempenho do avião em altitudes de até 30.000 pés (9.100 m), enquanto seus P-40s eram ineficazes em altitudes acima de 20.000 pés (6.100 m). Talvez Claire Chennault não gostasse da falta de tanques de combustível autovedantes e blindagem dos primeiros P-43 . Ele se recusou a manter o avião para suas tripulações.

Em 1939, Republic e Curtiss participaram de uma competição do Exército para desenvolver um interceptor leve . Curtiss apresentou uma versão leve do P-40 designado XP-46, enquanto a Republic apresentou um design semelhante designado XP-47. Ambos os projetos foram baseados em uma aeronave leve construída em torno de um motor Allison V-1710 V-12, com o projeto da Republic usando um turboalimentador . No final, nenhum dos designs mostrou uma melhoria significativa em relação ao P-40 e nenhum foi produzido.

Um anúncio de 1943 para a REPUBLIC AVIATION da revista Flight & Aircraft Engineer

O desenvolvimento do P-43 continuou na forma de uma versão leve usando um motor radial Pratt & Whitney R-2180 . A aeronave resultante era conhecida como XP-44. Quando o R-2180 não produziu a potência esperada , a Republic mudou para o Wright R-2600 . Apesar de possuir 1.600 cavalos de potência (1.200 kW), este motor não podia ser turbo-supercharged e a Republic finalmente modificou o design novamente, desta vez para acomodar o enorme motor Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, que produzia 1.850 cavalos (1.380 kW). A aeronave resultante, agora conhecida como P-44, foi realmente impressionante. Capaz de atingir velocidades de 404 mph (650 km / h) a 20.000 pés (6.100 m) e uma taxa de subida de 4.000 pés (1.200 m) por minuto, a aeronave teria sido um interceptador excepcional. Infelizmente, a aeronave não era capaz de transportar mais combustível do que o P-43, e o motor Double Wasp tinha muito mais sede, limitando significativamente o alcance da aeronave.

À medida que a guerra aérea na Europa progredia, o Exército estava descobrindo que o que realmente precisava era um caça de longo alcance capaz de escoltar bombardeiros para a Alemanha. Alexander Kartveli foi chamado para a divisão de aeronaves experimentais do Exército e informado sobre os novos requisitos, e que o P-44 não seria encomendado em sua configuração atual. Este foi um revés devastador para a Kartveli e a Republic Aircraft porque Kartveli sabia que o XP-44 não poderia ser reprojetado para atender a esses novos requisitos. No trem de volta para a cidade de Nova York , ele começou a esboçar um novo design. Esta aeronave se tornaria o P-47 Thunderbolt .

P-47 Thunderbolt

A USAAF recusou-se a dar à Republic qualquer dinheiro para o desenvolvimento do novo XP-47B, então a Republic pagou pela construção do primeiro mock-up, reutilizando a área da cabine do P-43. Quando o protótipo estava pronto para o teste, pesava mais de 12.550 lb, 900 lb (410 kg) acima do limite do Exército para o novo projeto de caça e muito mais do que qualquer caça monomotor já desenvolvido. Ele também podia transportar apenas 298 galões de combustível, 17 galões a menos do que o necessário, mas o Exército estava geralmente satisfeito com seu desempenho, alcançando velocidades de 412 mph (663 km / h) a 25.800 pés (7.900 m), e ignorou esses problemas .

A entrada dos Estados Unidos na guerra em dezembro de 1941 aumentou rapidamente a necessidade do XP-47B e o trabalho no avião progrediu rapidamente. Em junho de 1942, o Exército recebeu seus primeiros P-47Bs. Eles logo fizeram um pedido que exigia que a Republic Aviation quadruplicasse o tamanho de sua fábrica e construísse três novas pistas na fábrica de Farmingdale, em Nova York . Eventualmente, isso se mostrou inadequado e, em novembro de 1942, o Exército autorizou a construção de uma nova fábrica adjacente ao aeroporto de Evansville, Indiana .

Ao longo da guerra, o P-47 passaria por um desenvolvimento constante. Um dossel em bolha foi adicionado para aumentar a visibilidade traseira. A versão final do P-47 seria o P-47N, uma versão de longo alcance com asas e fuselagem mais longas e maior capacidade de combustível. O P-47N foi projetado para escoltar os B-29 em longas missões ao Japão para uma invasão planejada da pátria japonesa que nunca aconteceu. A produção de todas as versões terminou em novembro de 1945. Até então, 15.660 P-47s haviam sido construídos, tornando-o o caça norte-americano mais produzido da guerra. Destes, 1.816 seriam o modelo P-47N de longo alcance. Esse modelo continuaria a servir nas unidades da Reserva da Força Aérea e da Guarda Aérea Nacional até meados da década de 1950. A Republic ficou em 24º lugar entre as corporações dos Estados Unidos em valor de contratos de produção em tempo de guerra.

RC-3 Seabee

Em 1946, a Republic deixou temporariamente o campo de contratos militares para produzir o Republic RC-3 Seabee , um anfíbio incomum todo em metal . O Seabee foi ideia de Percival "Spence" Spencer, um ex - piloto de testes do Republic P-47 . Ele convenceu o conselho da República da necessidade de um avião esportivo leve para atender à demanda por aeronaves particulares de pilotos que retornavam da Segunda Guerra Mundial. As vendas esperadas de 5.000 Seabees por ano nunca se concretizaram, já que a maioria dos pilotos de retorno nunca mais voou, embora a Republic tenha conseguido vender 1.060 Seabees em dois anos de produção. Esse era um número respeitável em uma época em que muitos fabricantes de aeronaves pequenas produziam apenas um punhado de aeronaves antes de falir. Muito disso se deve ao preço incrivelmente baixo do Seabee, de apenas $ 3.500 a $ 6.000.

Família F-84

Em 1946, a Republic voltou sua atenção para os contratos militares, desenvolvendo um caça a jato monomotor para atender aos requisitos do Exército para um caça com velocidade máxima de 970 km / h (600 mph). O primeiro YP-84A Thunderjet voou em 28 de fevereiro de 1946, mas a aeronave foi atormentada por tantos problemas de desenvolvimento que o primeiro F-84B não entrou em serviço até 1949. O F-84D de asa reta seguiria para tornou-se uma aeronave importante durante a Guerra da Coréia, voando 86.408 missões. Em 1949, uma versão de asa aberta, o F-84F Thunderstreak , foi desenvolvida, mas problemas adicionais de desenvolvimento e motor resultaram na aeronave não entrando em serviço até 1954. Uma versão de foto-reconhecimento conhecida como RF-84F Thunderflash foi desenvolvida a partir do F -84F e 715 foram produzidos. A versão final de asa reta, conhecida como F-84G, foi um projeto remanescente para a Republic enquanto o motor J-65 para o F-84F de asa varrida ainda estava sendo desenvolvido. O F-84F continuaria em serviço com unidades da Guarda Aérea Nacional até 1971, quando a corrosão os forçou a ser retirados do serviço dos EUA. O F-84F e o RF-84F foram usados ​​por vários operadores estrangeiros, incluindo Alemanha, Holanda, Bélgica, França, Itália, Grécia, Turquia e Dinamarca (um esquadrão do RF-84F que foi eliminado em 1971). O F-84F continuou a servir nas forças aéreas europeias até a década de 1980.

F-105 Thunderchief

Em 1951, Alexander Kartveli começou a projetar um substituto para o F-84 Thunderjet. A nova aeronave seria um caça monomotor, mas maior do que qualquer caça monomotor já projetado para a Força Aérea. Quando o mock-up foi concluído em outubro de 1953, a aeronave havia crescido tanto que um motor mais potente foi necessário; o Pratt & Whitney J75 foi finalmente selecionado. Em 28 de junho de 1954, a Força Aérea fez um pedido de 15 do novo F-105A Thunderchief . A aeronave pesava 50.000 lb (23.000 kg), mas podia transportar até 14.000 lb (6.400 kg) de bombas e mísseis e poderia voar a Mach 1 ao nível do mar e Mach 2 à altitude. Embora tivesse apenas um motor, o F-105 podia carregar uma carga de bomba maior do que um bombardeiro quadrimotor da Segunda Guerra Mundial e viajar uma distância maior a uma velocidade muito maior. O F-105 se tornaria a principal aeronave de ataque ao solo da Guerra do Vietnã , voando mais de 20.000 missões até ser substituído pelo McDonnell Douglas F-4 Phantom II em novembro de 1970. Dos 833 F-105 produzidos, 397 foram perdidos durante a Guerra do Vietnã . Dezessete foram abatidos por MiGs norte-vietnamitas , enquanto a maior parte do restante foi perdida por fogo terrestre. O F-105 foi o último projeto independente da Republic Aviation.

Uma versão de dois lugares, o F-105G, conhecido como " Wild Weasel ", foi desenvolvido posteriormente para substituir a versão "Wild Weasel" do F-100 . O primeiro F-105G voou em 15 de janeiro de 1966, e as entregas começaram a chegar ao Sudeste Asiático em junho de 1966. Esta versão continuou operando no teatro muito depois que as versões de ataque ao solo foram retiradas e ainda estava em serviço no final da guerra.

Os anos finais

Em dezembro de 1957, a Republic desenvolveu uma divisão de helicópteros, construindo sob licença o helicóptero francês Aérospatiale Alouette II , com sucesso de vendas mínimo.

Em um esforço para manter a empresa funcionando, a Republic propôs converter uma aeronave de reconhecimento de quatro motores desenvolvida em tempos de guerra (o XF-12 Rainbow ) em uma aeronave de transporte. A aeronave seria muito rápida para um avião a hélice, mas o interesse das companhias aéreas não foi suficiente para continuar o desenvolvimento da aeronave e o projeto foi cancelado.

A Republic Aviation fez uma última tentativa de sobrevivência voltando aos contratos militares. Em 1960, a Republic Aviation adquiriu uma participação minoritária na empresa de aeronaves holandesa Fokker e tentou comercializar um avião de ataque projetado por Fokker ( D-24 Alliance Varredura variável Wing VTOL) para a Força Aérea, mas a Força Aérea mostrou pouco interesse no design estrangeiro e nenhum contrato foi oferecido.

No início dos anos 1960, a empresa aeroespacial Fairchild , de propriedade de Sherman Fairchild , começou a comprar as ações da Republic e finalmente adquiriu a Republic Aviation em julho de 1965. Em setembro, a Republic se tornou a Divisão de Aviação da República da Fairchild Hiller e deixou de existir como uma empresa independente.

O sistema de nomenclatura da Republic foi levado adiante por Fairchild Hiller com o A-10 Thunderbolt II , que voou pela primeira vez em maio de 1972.

Legado

Além do uso contínuo do A-10 na linha de frente, uma série de restaurações voadoras e estáticas serviram para manter a consciência pública do papel da Republic na história da aviação. O American Airpower Museum , que se baseia no local da antiga fábrica da Republic em Farmingdale, Nova York , mantém uma coleção de artefatos da República, instalações históricas e uma série de aeronaves que abrangem a história da empresa. O museu é considerado um dos poucos no mundo que realmente mantém e voa aeronaves históricas, e conta com um caça Republic P-47D original em sua frota aeronáutica. As exibições estáticas do museu incluem um caça a jato Republic F-84 de primeira geração, um caça F-84F de asa aberta, um raro exemplo da variante de reconhecimento RF-84F e um F-105 Thunderchief. Em 2014, o museu adicionou um Warthog A-10, completando a coleção de lutadores da República. O corpo de voluntários do museu inclui ex-trabalhadores da linha da República e veteranos da Força Aérea com experiência direta de voo da Republic Aviation.

Durante o outono de 1987, a Fairchild Corporation (então empresa-mãe da Republic) destruiu os arquivos corporativos da Republic. Joshua Stoff, curador do Cradle of Aviation Museum de Long Island , escreveu na Air & Space Magazine que, ao ser convidado a dar uma última olhada nos arquivos, sub-repticiamente levou consigo um documento. O único documento sobrevivente foi um contrato de 225 P-47Bs da Republic para o US Army Air Corps a um custo de $ 16.275.657,50 (War Department Contract # 15850, datado de 13 de setembro de 1940). Agora está alojado no museu.

A Long Island Republic Airport Historical Society, localizada no saguão do edifício do Terminal Principal do Aeroporto da República, mantém várias exposições de fotos da aviação da República e das aeronaves da República. Ele também mantém uma extensa coleção de fotos de arquivo, artefatos, documentos corporativos e artigos de notícias sobre a Republic.

Aeronave

Nome do modelo Primeiro voo Número construído Modelo
Seversky SEV-3 1933 36+ Anfíbio monomotor de três lugares
Seversky P-35 1935 Até 196 Avião de caça a hélice monomotor monoposto
Seversky A8V 1935 20+ Avião de caça a hélice monomotor monoposto
Seversky XP-41 1939 1 Avião de caça a hélice monomotor monoposto
Republic P-43 Lancer 1940 272 Avião de caça a hélice monomotor monoposto
Foguete P-44 da República N / D 0 Avião de combate a hélice monomotor monoposto não construído
República P-47 Thunderbolt 1941 15.636 Caça a hélice monomotor monoposto
Republic XP-69 N / D 0 Caça a hélice monomotor monoposto não construída
Republic XP-72 1944 2 Protótipo de caça a hélice monomotor monoposto
Republic RC-3 Seabee 1945 1.060 Aeronave anfíbia de propulsor de quatro lugares e monomotor
Republic XF-12 Rainbow 1946 2 Avião de reconhecimento / transporte de quatro motores de longo alcance
Republic F-84 Thunderjet 1946 4.285 Caça-bombardeiro monomotor monoposto a jato
Republic XF-91 Thunderceptor 1949 2 Jato monoposto / interceptor de foguete
República F-84F Thunderstreak 1950 2.711 Caça a jato monomotor monoposto
Republic XF-103 N / D 0 Jato de assento único / interceptor ramjet não construído
Republic RF-84F Thunderflash 1952 715 Avião de reconhecimento monomotor monoposto a jato
Republic XF-84H 1955 2 Protótipo de caça turboélice monomotor monoposto
Republic F-105 Thunderchief 1955 833 Caça-bombardeiro monomotor monoposto a jato
República AP-100 1957 0 Lutador de ataque VTOL de seis motores não construído
Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II 1972 716 Aeronave bimotor de ataque ao solo a jato monoposto

Referências

Notas

Bibliografia

links externos

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