Richard Thilthorpe Slee - Richard Thilthorpe Slee

Richard Thilthorpe Slee , (1879–1935), engenheiro de minas, foi gerente geral da mina BHP em Broken Hill , Austrália. Notável por seus resgates na mineração, ele morreu em um acidente em uma mina em 1935.

Origens

RT Slee nasceu em Sydney NSW em 29 de agosto de 1879, o filho mais velho de Richard Slee (1831–1912) e Mary Ann Slee (nascida Thilthorpe). Seus pais tiveram nove filhos, dos quais cinco meninos e duas meninas sobreviveram à idade adulta.

Seu pai, natural de Devon, Inglaterra , era proprietário da Slee Stove Works, uma fundição em Woolloomooloo , ganhando medalhas por seus fogões a combustível patenteados da Royal Agricultural Society de New South Wales e na Sydney International Exhibition (1879) . Algumas dessas medalhas estão agora na coleção do Powerhouse Museum . Proeminente em assuntos públicos, Richard Slee serviu como vereador do Conselho Municipal de Rookwood, sendo eleito seu primeiro prefeito em 1892. Ele também apoiou muitas instituições de caridade, incluindo o Instituto de Surdos, Mudos e Cegos de NSW, do qual foi nomeado membro vitalício.

Carreira inicial de mineração

Educado em Sydney, Richard Thilthorpe Slee se formou em Engenharia pela Sydney University em 1901. Pouco depois, em 1902, ingressou na BHP . Em 1905, ele foi admitido como membro do Instituto de Engenheiros de Mineração da Australásia . Seu primeiro cargo foi de supervisor assistente em Broken Hill, dois anos depois sendo nomeado gerente assistente do subsolo e, em 1911, gerente do subsolo.

Seu irmão mais novo, John Thilthorpe Slee, serviu na Guerra dos Bôeres . Outro irmão mais novo, Arthur Thilthorpe Slee, ferido em Gallipoli em 1915, foi morto em ação em Pozieres, França, em agosto de 1916. Seu irmão mais novo, Frank Thilthorpe Slee, serviu na Frente Ocidental , em 1917 sendo premiado com a Medalha Militar por bravura. Embora ferido em ação, Frank sobreviveu à guerra.

Gerente Geral, BHP Broken Hill

Devido a uma greve em 1919 que provocou o fechamento de Broken Hill , Richard Slee foi transferido para a próspera siderúrgica BHP em Newcastle por cerca de 12 meses. Em 1921 ele retornou, onde sucedeu Edward James Horwood como gerente geral das operações de mineração da BHP em Broken Hill, cargo que ocupou até sua morte. Nessa função, seus associados mais próximos incluíam Essington Lewis (1881–1961) que, quando a cidade de Whyalla estava sendo estabelecida por BHP., O homenageou ao dar o nome de Slee Street.

Richard Slee foi membro do Subcomitê Geológico da Sociedade Científica de Broken Hill e foi fundamental na descoberta de um novo mineral, a bernalita , Fe (OH) 3, embora ele nunca soubesse dessa conquista. Por volta de 1921, ele notou um mineral estranho no funcionamento do nível superior da mina BHP. Contendo cristais octaédricos verde-escuros em goethita concrecionária e coronadita , ele passou os espécimes para o famoso geólogo Frank Leslie Stillwell (1888–1963) para investigação. Em 1927, Stillwell concluiu incorretamente que eram minerais conhecidos. Os espécimes permaneceram despercebidos no Departamento de Geologia da Universidade de Melbourne até 1990, quando foram reexaminados por cientistas. Percebeu-se então que eles eram um mineral novo e desconhecido, sendo batizados de bernalita em homenagem ao eminente cristalógrafo e historiador da ciência John Desmond Bernal (1901–1971).

Alto e esguio, com uma atitude reservada, mas eficiente, RT Slee era um dos gerentes mais respeitados das minas em Broken Hill. Embora proeminente na Associação de Gestores de Mineração, ele também era bem visto por seus funcionários e sindicatos pela consideração que dispensava a eles.

Resgate de mineração

Slee tinha muita experiência no combate a focos de incêndio em trabalhos subterrâneos. Esse conhecimento lhe rendeu uma reputação tão ampla que outras empresas procuraram seus serviços em momentos de emergência.

Bem conhecido por sua bravura, ele se envolveu em muitos resgates valentes na mineração em Broken Hill. Entre os mais notáveis ​​estavam o incêndio da Mina Central, o incêndio do Bloco 14 (pelo qual recebeu um prêmio da Royal Humane Society) e o incêndio do Bloco 13 em 1916. Neste incêndio, com outro, Richard Slee resgatou dois homens vencidos pelo gás , embora os trabalhadores e mineiros próximos considerassem o risco muito grande e se recusassem a ir em seu auxílio.

Morte acidental

Dizia-se dele: "Ele nunca pediria a um homem que fizesse algo que ele mesmo não faria." Em 18 de outubro de 1935, com três outros funcionários da mina, ele desceu um poço na Sulphide Street para limpar um duto bloqueado que bombeava o vazamento que emanava dos trabalhos da mina BHP. Esta não era uma operação que um gerente geral faria normalmente, mas Richard Slee não enviaria seus homens para tal situação sem ajudá-los. Os quatro homens foram atingidos por ar poluído e, apesar de uma operação de resgate desesperada, todos os quatro morreram de asfixia acidental.

Residente de Broken Hill por 36 anos e cidadão proeminente, ele foi membro de muitas comunidades e organizações empresariais. Com 56 anos na época de sua morte, Richard Slee foi enterrado no cemitério de Broken Hill.

Casou-se em Broken Hill em 1905 com Emily Moyle (1880–1963) e tiveram três filhos: Richard Mervyn (1906), Gladys Thilthorpe (1908) e Valerie Winifred (1920). Após sua trágica morte, sua família mudou-se para Adelaide, SA.

Em 2007, Richard Slee foi incluído no Hall da Fama de Prospetores e Mineiros da Austrália.

Referências

Selecione bibliografia

• Jornal Barrier Miner, Broken Hill, 19 de outubro de 1935, páginas 2, 3.
• Broken Hill, 1915–1939, por RHB Kearns, Broken Hill Historical Society, 1975, pp 53, 60, 61
• Slee Family History, ca.1490-1976, por Max Slee, ISBN  0-9597436-0-X , p 115
• American Mineralogist, Volume 78, páginas 827-834, 1993
• Arquivo Broken Hill Proprietary Co Ltd, Fishermans Bend, Victoria