Robert Jankel - Robert Jankel

Robert Jankel (1 de janeiro de 1938 - 25 de maio de 2005) foi um designer britânico de limusines , carros blindados e outros veículos especiais. Ele também fundou a empresa automotiva Panther Westwinds .

Vida pregressa

Nascido em Londres em 1938, Jankel foi educado na St Paul's School e estudou engenharia no Chelsea College . Era um ávido desportista e membro da equipa de remo St Paul's. Jankel construiu seu primeiro carro em 1954: ele reconstruiu e personalizou um Austin 7 destruído . Depois de uma tentativa malsucedida de vender carros, ele concordou em ingressar no negócio de moda da família , Goldenfelds. Durante seu tempo como designer de moda, ele ainda trabalhava em carros, incluindo um clássico Rolls-Royce 1930 , que ele reconstruiu completamente em 1970. Em uma viagem à Espanha, um toureiro ofereceu a Jankel £ 10.000 pelo Rolls-Royce. Foi essa venda que inspirou Jankel a fundar uma empresa automobilística.

Jankel casou-se com Jennifer Loss , filha do líder da banda Joe Loss , em 1962. O casal teve três filhos e uma filha.

Panther Westwinds

Em 1972, Jankel deixou a indústria da moda para fundar a empresa automotiva Panther Westwinds em Weybridge , Surrey , Inglaterra . A empresa foi chamada de "Panther" por causa de sua semelhança com a Jaguar e "Westwinds", em homenagem à casa da família Jankel. O primeiro carro da empresa, um protótipo de dois lugares chamado Panther J72 , era movido por um motor Jaguar e modelado após o Jaguar SS100 . Embora o preço pedido pelo J72 fosse cerca do dobro dos modelos Jaguar contemporâneos, anúncios em revistas geraram interesse suficiente para que Jankel produzisse um J72 por semana durante a produção do carro. Cerca de 500 foram produzidos.

Em 1974, Jankel produziu o Panther De Ville , movido por um motor Jaguar e modelado após o Bugatti Royale . O De Ville custava o dobro de um Rolls-Royce Silver Shadow , e apenas os colecionadores mais ricos podiam pagar por ele. O Panther Rio , lançado após um ano, foi baseado no Dolomita Triunfo . O luxuoso salão custou três vezes mais que um Dolomite, no entanto, e apenas 38 foram produzidos.

O Panther 6 , um roadster de dois lugares equipado com seis rodas, foi lançado em 1977, mas devido ao seu alto custo e design não convencional, apenas dois foram produzidos, um preto e um branco. Ambos os carros foram equipados com motor Cadillac V8 turboalimentado poderoso.

O veículo de maior sucesso de Jankel foi o Panther Lima . O Lima foi estilizado como um roadster dos anos 1930, mas usou tecnologia moderna de fibra de vidro para a carroceria, que foi construída em torno de uma estrutura de aço e chassi. Mais de 1.000 das duas marcas deste modelo foram construídas.

The Jankel Group

Logotipo da Jankel Armouring

A Panther Westwind faliu em 1979 e foi posteriormente vendida ao empresário sul-coreano Young Kim. Jankel então voltou seu foco para o Grupo Jankel, uma empresa de construção de carrocerias que ele fundou em 1955, mas a empresa era pouco mais do que um hobby.

Para o Grupo Jankel , a Jankel se concentrou na construção de versões especializadas de carros para outros fabricantes de ponta, principalmente Rolls-Royce, Bentley , Mercedes-Benz e Jaguar. De 1983 a 1989, Jankel foi o subcontratado exclusivo da Rolls-Royce para construir mais de 100 unidades da Silver Spur Limousine. Para o Range Rover , ele construiu uma série de veículos especializados de caça e todo-o-terreno para clientes do Oriente Médio.

Em 1992, ele construiu o Jankel Tempest, um Chevrolet Corvette baseados em super carro, com interior ultra-luxo e 6,7 litros supercharged V8 , que produziu 535 bhp e era capaz de 200 mph, bem como a realização de 1992 do Guinness Book of Records 0 -60 mph recorde de aceleração de 3,89 segundos.

A maior parte do trabalho de Jankel, da década de 1990 até sua morte em 2005, foi dedicada à construção de veículos policiais, carros blindados de alta proteção e exóticas limusines de luxo. Em 1995, a Jankel produziu carros blindados para muitos serviços policiais, incluindo a Polícia Metropolitana . Todos os veículos da polícia de Jankel foram construídos em chassis GM e Ford . Jankel comprou de volta o nome Panther em 2001 e estava trabalhando no projeto de um novo carro esportivo Panther quando morreu.

Jankel foi diagnosticado com câncer de pâncreas em 2001, mas permaneceu um membro ativo do Grupo Jankel até sua morte em 25 de maio de 2005.

O Grupo Jankel continua a construir veículos especiais feitos sob encomenda.

Referências

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