Robert L. Eichelberger - Robert L. Eichelberger

Robert L. Eichelberger
Tenente General Robert L. Eichelberger
Nome de nascença	Robert Lawrence Eichelberger
Nascer	( 1886-03-09 )9 de março de 1886 Urbana, Ohio , EUA
Faleceu	26 de setembro de 1961 (26/09/1961)(com 75 anos) Asheville, Carolina do Norte , EUA
Fidelidade	Estados Unidos da America
Serviço / filial	Exército dos Estados Unidos
Anos de serviço	1909-1948
Classificação	Em geral
Número de serviço	0-2624
Comandos realizados	Oitavo Exército I Corpo 77ª Divisão de Infantaria 30ª Infantaria
Batalhas / guerras	Guerra da Fronteira (1910-1919) Primeira Guerra Mundial: Intervenção Siberiana Segunda Guerra Mundial: Batalha de Buna – Gona Operações imprudentes e perseguição Batalha de Biak Batalha de Leyte Batalha de Luzon Batalha dos Visayas Invasão de Palawan Batalha de Mindanao
Prêmios	Cruz de Serviço Distinto (2) Medalha de Serviço Distinto do Exército (4) Medalha de Serviço Distinto da Marinha Estrela de Prata (3) Estrela de Bronze Medalha Aérea da Legião do Mérito Imperial Ordem de Meiji (Japão) Ordem do Tesouro Sagrado (Japão) Ordem do Sol Nascente ( Japão) Cavaleiro Comandante da Ordem do Império Britânico (Austrália) Grande Oficial da Legião de Honra (França) Grande Oficial da Ordem da Coroa (Bélgica) Croix de Guerre (Bélgica) Grande Oficial Ordem Orange-Nassau (Holanda) Ordem de Abdon Calderón (Equador) Distinguished Service Star (Filipinas) Medalha de Libertação (Filipinas) Legion of Honor (Filipinas) Ordem Militar da Itália

Robert Lawrence Eichelberger (9 de março de 1886 - 26 de setembro de 1961) foi um oficial general do Exército dos Estados Unidos que comandou o Oitavo Exército dos Estados Unidos na Área do Sudoeste do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial .

Graduado em 1909 pela Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, ele serviu no Panamá e na fronteira mexicana antes de ingressar na Força Expedicionária Americana na Sibéria em 1918. Ele foi condecorado com a Cruz de Serviço Distinto por repetidos atos de bravura na Sibéria. Após a guerra, ele foi transferido para o Corpo de Ajudantes Gerais . Ele frequentou o Command and General Staff College e o Army War College , e foi Secretário do Estado-Maior do Departamento de Guerra, trabalhando para o Chefe do Estado-Maior do Exército dos Estados Unidos , General Douglas MacArthur .

Em 1940, Eichelberger tornou-se Superintendente da Academia Militar dos Estados Unidos em West Point. Ele instituiu uma série de reformas, cortando atividades como passeios a cavalo e exercícios de ordem aproximada , e substituindo o treinamento de combate moderno, no qual cadetes participavam de exercícios militares ao lado de unidades da Guarda Nacional . Ele adquiriu o Stewart Field como centro de treinamento, o que deu aos cadetes a chance de se qualificarem como pilotos enquanto ainda estava em West Point. Ele se tornou comandante da 77ª Divisão de Infantaria em março de 1942 e do I Corpo em junho.

Em agosto de 1942, Eichelberger foi repentinamente enviado para a Área do Pacífico Sudoeste, onde liderou as tropas americanas e australianas na sangrenta Batalha de Buna – Gona . Em 1944, ele teve vitórias notáveis ​​em Hollandia e na Batalha de Biak . Como Comandante Geral do recém-formado Oitavo Exército, Eichelberger liderou a invasão do sul das Filipinas limpando as ilhas de Mindoro , Marinduque , Panay , Negros , Cebu e Bohol . Em julho de 1945, suas forças derrotaram os japoneses em Mindanao . Em agosto de 1945, o Oitavo Exército de Eichelberger iniciou um período de três anos como parte da Ocupação do Japão . Ele se aposentou do Exército no final de 1948.

Vida pregressa

Robert Lawrence Eichelberger nasceu em Urbana, Ohio em 9 de março de 1886, o caçula de cinco filhos de George Maley Eichelberger, um fazendeiro e advogado, e Emma Ring Eichelberger. Ele cresceu na fazenda da família de 235 acres (95 ha) que havia sido estabelecida por seu avô. Ele se formou na Urbana High School em 1903 e entrou na Ohio State University , onde ingressou na fraternidade Phi Gamma Delta .

Em 1904, Eichelberger convenceu o ex-parceiro de seu pai, William R. Warnock , agora o congressista do 8º distrito congressional de Ohio , a nomeá-lo para a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point. Ele entrou em West Point em junho de 1905. Sua turma de 1909 foi notável. Cerca de 28 deles acabaram usando as estrelas de oficiais gerais, incluindo Jacob L. Devers , John CH Lee , Edwin F. Harding , George S. Patton e William H. Simpson . Eichelberger era um aluno pobre, como havia sido no ensino médio e no estado de Ohio, mas se tornou tenente cadete e se formou em 68º lugar em sua classe de 103.

Eichelberger foi comissionado como segundo-tenente na 25ª Infantaria em 11 de junho de 1909, mas foi transferido para a 10ª Infantaria no Forte Benjamin Harrison , Indiana, em 22 de julho. Em março de 1911, a 10ª Infantaria foi despachada para San Antonio, Texas , onde passou a fazer parte da Divisão de Manobra , que foi formada para realizar operações ofensivas durante a Guerra da Fronteira com o México. Então, em setembro, ele foi enviado para a Zona do Canal do Panamá . Foi no Panamá que Eichelberger conheceu Emmaline (Em) Gudger, filha de Hezekiah A. Gudger , a presidente da Suprema Corte da Zona do Canal do Panamá. Após um breve namoro, eles se casaram em 3 de abril de 1913.

Ao retornar aos Estados Unidos em março de 1915, Eichelberger foi colocado na 22ª Infantaria em Fort Porter , Nova York. Ele também foi enviado para a fronteira mexicana e foi baseado em Douglas, Arizona , onde Eichelberger foi promovido a primeiro tenente em 1º de julho de 1916. Em setembro, ele se tornou professor de Ciência Militar e Tática na Escola Militar Kemper em Boonville, Missouri .

Primeira Guerra Mundial

Após a entrada americana na Primeira Guerra Mundial em abril de 1917, Eichelberger foi promovido a capitão em 15 de maio. Em junho, ele foi colocado na 20ª Infantaria em Fort Douglas, Utah , e comandou um batalhão até setembro, quando foi transferido para a recém-formada 43ª Infantaria em Camp Pike, Arkansas . Ele foi Instrutor Sênior de Infantaria no Campo de Treinamento do Terceiro Oficiais em Camp Pike até fevereiro de 1918, quando foi designado para o Estado-Maior do Departamento de Guerra em Washington, DC, onde se tornou assistente do Brigadeiro General William S. Graves , e foi promovido para major em 3 de junho de 1918.

Em julho de 1918, Graves foi nomeado comandante da 8ª Divisão , então baseada em Palo Alto, Califórnia , e programada para ser enviada à França em 30 dias. Graves levou Eichelberger consigo, inicialmente como seu chefe adjunto do Estado-Maior, G-3 (Operações). Enquanto ele estava a caminho da Califórnia, Eichelberger soube por Graves que o destino da 8ª Divisão havia mudado e agora estava com destino à Sibéria . O presidente Woodrow Wilson concordou em apoiar a intervenção dos Aliados na Guerra Civil Russa e Graves comandaria a Força Expedicionária Americana na Sibéria . A Força Expedicionária Americana da Sibéria partiu de San Francisco em 15 de agosto, com Eichelberger como seu Chefe Adjunto do Estado-Maior, G-2 (Inteligência).

Graves foi instruído de que sua missão era política e não militar e, portanto, ele deveria "manter a neutralidade estrita". Eichelberger se viu lançado em um complexo ambiente político, diplomático e militar. Logo depois de chegar, ele foi nomeado para o Conselho Militar Interaliado de dez nações, que era responsável pela estratégia dos Aliados . Eichelberger se convenceu de que os objetivos dos Estados Unidos na Sibéria não eram necessariamente os mesmos de seus aliados franceses e britânicos, mas não estava nada claro o que realmente eram, especialmente quando o Departamento de Estado e o Departamento de Guerra nem sempre concordavam. Política americana chamada para proteger o Trans Siberian Railway , mas esta estava sob o controle de Almirante Alexander Kolchak do Exército Branco forças, a quem Eichelberger considerados 'assassinos' e 'assassinos'.

Eichelberger foi premiado com a Cruz de Serviço Distinto por repetidos atos de bravura enquanto designado para a Força Expedicionária. Sua citação dizia:

Por extraordinário heroísmo em ação de 28 de junho a 3 de julho de 1919, enquanto servia como chefe adjunto do Estado-Maior, G-2, Forças Expedicionárias Americanas, Sibéria. Em 2 de julho de 1919, após a captura pelas tropas americanas de Novitskaya, um pelotão americano designado para limpar patrulhas hostis de uma crista de comando foi detido por fogo enfileirado inimigo, ferindo gravemente os membros da patrulha. O coronel Eichelberger, sem se preocupar com sua própria segurança e armado com um rifle, cobriu voluntariamente a retirada do pelotão. Em 28 de junho, com o perigo iminente de sua própria vida, ele entrou nas linhas partidárias e efetuou a libertação de um oficial americano e três homens alistados em troca de um prisioneiro russo. Em 3 de julho, uma coluna americana sendo alvejada quando desembocava de uma passagem na montanha, o Coronel Eichelberger voluntariamente ajudou a estabelecer a linha de fogo, evitou confusão e, por seu total desrespeito por sua própria segurança, elevou o moral das forças americanas a um nível elevado tom.

Por seus serviços na Sibéria, Eichelberger recebeu a Medalha de Distinção de Serviço do Exército e foi promovido a tenente-coronel em 28 de março de 1919. Graves o impediu de receber a Ordem de Distinção de Serviço Britânico e a Legião de Honra Francesa , assim como outros membros do Inter -Conselho militar aliado. Eichelberger, entretanto, recebeu a Ordem Imperial Japonesa de Meiji , a Ordem do Tesouro Sagrado e a Ordem do Sol Nascente . A Sibéria deu a Eichelberger a chance de observar o exército japonês em primeira mão, e ele ficou impressionado com o que viu de seu treinamento e disciplina. Ele concluiu que, se liderados adequadamente, seriam mais do que páreo para as tropas americanas. A Força Expedicionária Americana na Sibéria foi retirada em abril de 1920.

Tropas americanas em Vladivostok desfilando diante do prédio ocupado pela equipe dos tchecos-eslovacos.

Entre as guerras

Em vez de retornar aos Estados Unidos após seu serviço na Sibéria, Eichelberger se tornou Chefe Adjunto do Estado-Maior, G-2 (Inteligência), do Departamento das Filipinas em 4 de maio de 1920. Como muitos oficiais após a Primeira Guerra Mundial, ele foi reduzido no posto para seu posto permanente de capitão em 30 de junho de 1920, mas foi imediatamente promovido a major novamente no dia seguinte. Em juntou-se a ele em Vladivostok em março de 1920, e os dois viajaram pela primeira vez para o Japão antes de seguirem para as Filipinas. Em março de 1921, Eichelberger tornou-se chefe da Missão de Inteligência na China. Ele estabeleceu escritórios de inteligência em Pequim e Tientsin e se encontrou com o Presidente da República da China , Sun Yat-sen . Ele finalmente retornou aos Estados Unidos em maio de 1921, onde foi designado para a Seção do Extremo Oriente da Divisão G-2 (Inteligência) do Estado-Maior do Departamento de Guerra.

Uma grande decepção para Eichelberger foi seu fracasso em fazer parte da Lista de Elegibilidade do Estado-Maior Geral (GSEL). A Lei de Defesa Nacional de 1920 exigia que apenas os oficiais dessa lista pudessem ser promovidos a general de brigada. Concluindo que suas perspectivas de promoção na infantaria eram ruins, a pedido do Ajudante Geral , Major General Robert C. Davis , ele foi transferido para o Corpo de Ajudantes Gerais em 14 de julho de 1925. Ele continuou a trabalhar com o Estado-Maior do Departamento de Guerra, mas agora no Gabinete do Ajudante Geral. Em abril de 1925, ele foi destacado para Fort Hayes , Ohio, como Adjutor Geral, Área do 5º Corpo .

Davis se ofereceu para nomear Eichelberger para um lugar no Command and General Staff College em Fort Leavenworth . Eichelberger se juntou a outros 247 oficiais lá em julho de 1924. Como os alunos estavam sentados em ordem alfabética, ele se sentou ao lado do oficial que liderava a classe, Major Dwight D. Eisenhower . Outros alunos da classe incluem Joseph Stilwell , Leonard Gerow e Joseph T. McNarney . Eichelberger graduou-se como um distinto graduado, um dos melhores da classe, e permaneceu na Escola de Comando e Estado-Maior como seu Ajudante Geral. Em 1929, ele se tornou um estudante no Army War College . Após a formatura, ele foi enviado de volta ao Gabinete do Ajudante Geral em Washington, DC

Em 1931, Eichelberger foi enviado a West Point como seu ajudante. Ele foi promovido a tenente-coronel em 1 de agosto de 1934. Em abril de 1935, ele se tornou Secretário do Estado-Maior do Departamento de Guerra, trabalhando para o Chefe do Estado-Maior do Exército dos Estados Unidos , General Douglas MacArthur . Eichelberger foi transferido de volta para a infantaria em julho de 1937, embora tenha permanecido secretário do Estado-Maior do Departamento de Guerra até outubro de 1938, no posto de coronel a partir de 1º de agosto.

O novo Chefe do Estado-Maior, General Malin Craig, ofereceu a Eichelberger o comando da 29ª Infantaria , o regimento de demonstração baseado em Fort Benning , Geórgia. Eichelberger recusou, pois havia estado longe da infantaria por muitos anos, e alguns oficiais de infantaria podem ficar com ciúmes. Em vez disso, ele aceitou o comando da 30ª Infantaria , uma unidade de menos prestígio estacionada no Presídio de São Francisco , mas ainda havia oficiais que se ressentiam de alguém ter alcançado o comando de um regimento aos 52 anos. Antes de partir, ele fez um breve curso em a Escola de Infantaria em Fort Benning para se familiarizar com a infantaria. Como parte da 3ª Divisão de Infantaria , a 30ª Infantaria participou de uma série de grandes exercícios de treinamento nos dois anos seguintes.

Segunda Guerra Mundial

Treinamento nos Estados Unidos

Eichelberger foi promovido a general de brigada em outubro de 1940 e, no mês seguinte, recebeu ordens para se tornar comandante adjunto da 7ª Divisão de Infantaria sob Stilwell. No último minuto, essas ordens foram alteradas. O major-general Edwin "Pa" Watson intercedeu junto ao presidente Franklin Roosevelt para que Eichelberger fosse nomeado Superintendente da Academia Militar dos Estados Unidos em West Point. Antes de assumir o cargo, Eichelberger se reuniu com o sucessor de Craig como Chefe do Estado-Maior, General George C. Marshall , que o avisou que os cursos na Escola de Comando e Estado-Maior e na Escola de Guerra do Exército foram drasticamente reduzidos para atender às necessidades de o Exército em expansão, e que West Point sofreria destino semelhante, a menos que Eichelberger pudesse tornar o curso mais relevante para as necessidades imediatas do Exército.

Como superintendente, Eichelberger tentou "trazer West Point para o século XX". Ele reduziu atividades como cavalgadas e exercícios de ordem aproximada , e substituiu o treinamento de combate moderno, no qual cadetes participavam de exercícios militares ao lado de unidades da Guarda Nacional . Ele adquiriu o Stewart Field como centro de treinamento e exigiu que os cadetes se submetessem ao treinamento básico de vôo. Isso deu aos cadetes a chance de se qualificarem como pilotos enquanto ainda estavam em West Point. No entanto, ele também se preocupou com o estado sombrio do time de futebol de West Point . Por meio de Pa Watson, ele conseguiu persuadir o Cirurgião Geral do Exército dos Estados Unidos a dispensar as restrições de peso para permitir o recrutamento de jogadores mais pesados, e contratou Earl Blaik para treinar a equipe.

Com o tempo, Marshall passou a acreditar que os talentos de Eichelberger foram desperdiçados em West Point, mas ele foi contestado por Pa Watson, que queria que Eichelberger permanecesse na academia. Quando Marshall disse a Watson que as chances de Eichelberger de promoção a major-general estavam sendo adversamente afetadas por ter sido negada a chance de comandar uma divisão , Watson acrescentou o nome de Eichelberger ao topo de uma lista de promoção e fez o presidente assiná-lo. Desse modo, Eichelberger foi promovido a major-general em julho de 1941.

Após a declaração de guerra dos Estados Unidos ao Japão em dezembro de 1941, Eichelberger solicitou a transferência para um comando ativo. Ele teve a escolha de três novas divisões e escolheu a 77ª Divisão de Infantaria , que foi ativada em Fort Jackson , Carolina do Sul, em março de 1942. As outras duas divisões foram dadas aos Major Generais Omar Bradley e Henry Terrell, Jr. Os três os generais e suas equipes participaram de um curso de treinamento em Fort Leavenworth. Para seu chefe de gabinete, Eichelberger escolheu Clovis Byers , um oficial que também frequentou a Ohio State e West Point, e havia sido membro da fraternidade Phi Gamma Delta.

O período de Eichelberger no comando da 77ª Divisão de Infantaria foi breve, pois em 18 de junho de 1942 ele se tornou comandante do I Corpo de exército , com Byers como seu chefe de gabinete. Ele foi premiado com a Legião de Mérito por seus serviços na 77ª Divisão de Infantaria. O I Corpo consistia nas 8ª , 30ª e 77ª Divisões de Infantaria. Eichelberger recebeu a tarefa inicial de organizar uma demonstração para dignitários, incluindo Winston Churchill , Marshall, Henry Stimson , Sir John Dill e Sir Alan Brooke . A demonstração foi considerada um sucesso, embora os olhos treinados de Brooke e Lesley McNair notassem falhas. Em poucos dias, dois dos comandantes de divisão foram dispensados ​​de seus comandos. Eichelberger foi nomeado para comandar as forças americanas na Operação Tocha , e recebeu a ordem de conduzir o treinamento na guerra anfíbia com as 3ª , 9ª e 30ª Divisões de Infantaria na Baía de Chesapeake em cooperação com o Contra-Almirante Kent Hewitt .

Batalha de Buna-Gona

Em 9 de agosto de 1942, suas ordens foram alteradas abruptamente. MacArthur, agora Comandante Supremo da Área do Sudoeste do Pacífico , havia solicitado que um quartel-general do corpo fosse enviado ao seu comando. O general-de-divisão Robert C. Richardson Jr. havia sido designado originalmente para a designação, mas, como Marshall informou a MacArthur, "os sentimentos intensos de Richardson em relação ao serviço sob o comando australiano fizeram com que sua designação parecesse imprudente." O quartel-general do I Corps de Eichelberger estava pronto para o serviço no exterior e tinha treinamento em guerra anfíbia, e Eichelberger tinha experiência em trabalhar com MacArthur, então Marshall o escolheu para o cargo. Eichelberger não gostou da tarefa, especialmente quando descobriu sobre Richardson, e "conhecia o General MacArthur bem o suficiente para saber que seria difícil conviver com ele".

Eichelberger partiu para a Austrália em 20 de agosto com 22 membros de sua equipe em um B-24 Liberator . O I Corps controlava as duas divisões americanas na Austrália: a 32ª Divisão de Infantaria do Major General Forrest Harding , baseada em Camp Cable perto de Brisbane; e a 41ª Divisão de Infantaria do Major General Horace Fuller em Rockhampton, Queensland , onde Eichelberger, que foi promovido a tenente-general em 21 de outubro, decidiu estabelecer seu quartel-general do I Corps. Seu I Corps veio sob o comando do Tenente-General Sir John Lavarack 's Australian Primeiro Exército . Ao se encontrar com comandantes australianos, Eichelberger observou que muitos deles "já haviam lutado contra os britânicos no Norte da África e, embora fossem geralmente muito educados para dizê-lo, consideravam os americanos - na melhor das hipóteses - teóricos inexperientes". Ele ficou perturbado com o nível de treinamento recebido pelas duas divisões americanas. Em vez de treinar para a guerra na selva , eles estavam seguindo o mesmo plano de estudos usado nos Estados Unidos. Ele avisou MacArthur e o chefe de gabinete de MacArthur, Major General Richard K. Sutherland , que não se poderia esperar que as divisões encontrassem tropas japonesas veteranas em termos iguais. Ele decidiu em setembro que a 32ª Divisão de Infantaria deveria seguir primeiro para a Nova Guiné, já que o acampamento Cable era inferior ao acampamento da 41ª Divisão de Infantaria em Rockhampton.

Os temores de Eichelberger se concretizaram quando a superconfiante 32ª Divisão de Infantaria sofreu um sério revés na Batalha de Buna-Gona . Harding estava confiante de que poderia capturar Buna "sem muita dificuldade", mas o trabalho deficiente da equipe, a inteligência imprecisa, o treinamento inadequado e, acima de tudo, a resistência japonesa frustraram os esforços americanos. Os americanos se viram confrontados por uma rede de posições japonesas bem localizadas e habilmente preparadas, acessíveis apenas através de um pântano. O fracasso dos americanos prejudicou seu relacionamento com os australianos e ameaçou sabotar toda a campanha de MacArthur. Eichelberger e um pequeno grupo da sede do I Corps foram levados às pressas até Port Moresby em um par de C-47 Dakotas em 30 de novembro. MacArthur ordenou que Eichelberger assumisse o controle da batalha em Buna. De acordo com Byers e Eichelberger, MacArthur disse a ele "com uma voz sombria":

"Vou colocá-lo no comando em Buna. Alivie Harding. Estou mandando você entrar, Bob, e quero que você remova todos os oficiais que não vão lutar. Alivie os comandantes de regimento e de batalhão ; se necessário, coloque os sargentos encarregados de batalhões e cabos no comando de empresas - qualquer um que lutará. O tempo é essencial; os japoneses podem desembarcar reforços a qualquer noite. "

O General MacArthur desceu pela varanda arejada novamente. Ele disse ter recebido relatos de que soldados americanos estavam jogando fora suas armas e fugindo do inimigo. Então ele parou e falou com ênfase. Ele não queria mal-entendidos sobre minha missão.

"Bob", disse ele, "quero que você leve Buna ou não volte vivo." Ele parou por um momento e então, sem olhar para Byers, apontou um dedo. "E isso vale para o seu chefe de gabinete também."

No dia seguinte, o grupo de Eichelberger foi levado de avião para Dobodura , onde ele assumiu o comando das tropas americanas na área de Buna. Ele substituiu Harding e substituiu-o pelo comandante de artilharia da divisão, Brigadeiro General Albert W. Waldron . Ele também substituiu outros oficiais, nomeando um capitão de 26 anos para comandar um batalhão. Alguns oficiais da 32ª Divisão de Infantaria denunciaram privadamente Eichelberger como implacável e "prussiano". Ele deu o exemplo movendo-se entre as tropas na linha de frente, compartilhando suas dificuldades e perigos. Apesar do risco, ele propositalmente usou suas três estrelas de prata enquanto estava na frente, embora soubesse que atiradores japoneses miravam em oficiais, porque queria que suas tropas soubessem que seu comandante estava presente. Depois que os atiradores feriram gravemente Waldron no ombro, Eichelberger nomeou Byers para comandar a 32ª Divisão de Infantaria, mas ele também foi ferido em 16 de dezembro. Isso deixou Eichelberger como o único general americano na área avançada e ele assumiu o comando pessoal da divisão. Ele não era o general presente mais antigo; serviu sob o comando do tenente-general Edmund Herring australiano, a quem se referia nas cartas a Em como "meu grande colega".

Sir Thomas Blamey e Robert L. Eichelberger.

Após a queda de Buna, Eichelberger foi colocado no comando da força aliada reunida para reduzir as posições japonesas restantes em torno de Sanananda, com o major-general australiano Frank Berryman como seu chefe de gabinete. A batalha continuou até 22 de janeiro de 1943. O preço da vitória em Buna foi alto. A 32ª Divisão perdeu 707 mortos e 1.680 feridos; outros 8.286 foram hospitalizados com doenças tropicais, principalmente malária . Seus homens se referiam ao cemitério de sua divisão como "Praça Eichelberger". Em 24 de janeiro, Eichelberger voou de volta para Port Moresby, onde foi calorosamente recebido por Herring. No dia seguinte, ele voou de volta para Rockhampton. Para a batalha, Eichelberger recebeu a Cruz de Serviço Distinto junto com dez outros generais, todos os quais receberam a mesma citação. Alguns, como Herring, serviram na frente; outros, como Sutherland, não. Eichelberger também foi nomeado Cavaleiro Comandante Honorário da Ordem do Império Britânico . Byers recomendou Eichelberger para a Medalha de Honra, mas a indicação foi reprovada por MacArthur. Outro oficial da equipe de Eichelberger, o coronel Gordon B. Rogers, então submeteu a recomendação diretamente ao Departamento de Guerra. MacArthur informou ao Departamento de Guerra que "entre muitos fora do estado-maior imediato deste oficial, havia críticas à sua conduta de operações que, embora não diminuísse sua bravura pessoal, levou a sérias considerações em um momento de sua dispensa do comando."

Campanha da Nova Guiné

Em fevereiro de 1943, o tenente-general Walter Krueger 's Sexto Exército dos Estados Unidos sede chegou à Austrália. Como o Sexto Exército faria todo o planejamento, e ainda havia pouco espaço para operações do tamanho de um corpo de exército, Eichelberger se viu com uma função de treinamento, preparando a 24ª Divisão de Infantaria , que havia chegado do Havaí , e as 32ª e 41ª Divisões de Infantaria, que havia retornado de Papua, para futuras missões. O Departamento de Guerra perguntou em maio de 1943 se Eichelberger poderia ser libertado para comandar o Primeiro Exército dos Estados Unidos , mas MacArthur não o libertou. Mais tarde, perguntou se ele poderia ser liberado para comandar o Nono Exército dos Estados Unidos , mas também foi recusado, e este trabalho foi para o colega de classe de West Point de Eichelberger, William H. Simpson. Em vez disso, ele recebeu a responsabilidade pela visita de Eleanor Roosevelt à Austrália em setembro de 1943. Ela visitou Sydney e Melbourne e jantou com o governador geral da Austrália , Lord Gowrie , e o primeiro-ministro da Austrália , John Curtin , em Canberra.

Eichelberger em maio de 1944.

Em janeiro de 1944, Eichelberger foi informado de que seria o encarregado da próxima operação, um pouso na Baía Hansa com as 24ª e 41ª Divisões de Infantaria. No entanto, em março, isso foi cancelado em favor da Operação Reckless , um desembarque da mesma força em Hollandia . A operação significava ultrapassar as defesas japonesas na Baía de Hansa, mas era arriscada porque estava fora do alcance da cobertura aérea terrestre. Em vez disso, a cobertura foi fornecida por porta-aviões da Frota do Pacífico dos Estados Unidos , mas isso significava que a operação tinha que obedecer a um cronograma estrito. Na esperança de evitar uma repetição de Buna, Eichelberger planejou meticulosamente a operação e implementou um programa de treinamento completo que enfatizava a aptidão física, iniciativa individual, táticas de pequenas unidades e guerra anfíbia. A operação correu bem, principalmente porque houve surpresa e poucos japoneses estiveram presentes na área. No entanto, a pouca inteligência topográfica levou à incapacidade de limpar algumas praias devido ao seu apoio por pântanos. Os suprimentos se amontoaram nas praias, com combustível e munição sendo armazenados juntos em alguns casos. Em 23 de abril, um único avião japonês detonou um depósito de combustível, o que causou um incêndio que resultou em 124 vítimas e na perda de 60 por cento do estoque de munição. Um Krueger horrorizado sentiu que Eichelberger havia sido decepcionado por seu estado-maior e se ofereceu para transferir Byers para o posto de comandante assistente de divisão, mas Eichelberger recusou a oferta.

Em junho de 1944, Eichelberger foi convocado para o quartel-general do Sexto Exército por Krueger. A Batalha de Biak , onde a 41ª Divisão de Infantaria pousou em maio, estava indo mal, e os campos de aviação que MacArthur havia prometido estariam disponíveis para apoiar a Batalha de Saipan não estavam em mãos americanas. Eichelberger descobriu que os japoneses, que estavam presentes em maior número do que o inicialmente relatado, estavam abrigados em cavernas com vista para os locais do campo de aviação. Enquanto os americanos eram mais bem treinados e equipados do que em Buna, também o eram os japoneses, que empregaram suas novas táticas de evitar contra-ataques caros e cobrar o máximo de pedágio pelo terreno conquistado. Depois de ver a situação por si mesmo, Eichelberger concluiu que a 41ª Divisão de Infantaria de Fuller não tinha se saído muito mal. No entanto, como em Buna, Eichelberger substituiu vários oficiais que ele sentiu que não estavam atuando como campo de batalha. Suas ordens eram substituir Fuller como comandante da força-tarefa, em vez de dispensá-lo como comandante de divisão, mas Fuller solicitou seu próprio alívio e Krueger o atendeu. Por recomendação de Eichelberger, Fuller foi substituído pelo Brigadeiro General Jens A. Doe . Krueger não ficou impressionado com o desempenho de Eichelberger em Biak, concluindo que as táticas de Eichelberger eram sem imaginação e não melhores que as de Fuller, e podem ter atrasado em vez de acelerar a captura da ilha. Por outro lado, MacArthur considerou suficientemente o desempenho de Eichelberger para premiá-lo com a Estrela de Prata .

Campanha Filipinas

Ainda em Biak, Eichelberger soube que MacArthur o havia escolhido para comandar o recém-formado Oitavo Exército dos Estados Unidos , que chegou a Hollandia em agosto de 1944. Eichelberger levou consigo dois oficiais do I Corpo de exército : Byers e o coronel Frank S. Bowen , seu G -3. O Oitavo Exército assumiu o controle das operações na Ilha Leyte do Sexto Exército em 26 de dezembro, um dia depois de MacArthur e Krueger anunciarem que a resistência organizada ali havia terminado. As tropas lá incluíam o antigo comando de Eichelberger, a 77ª Divisão de Infantaria. Em dois meses, o Sexto Exército matou mais de 55.000 soldados japoneses em Leyte e estimou que apenas 5.000 permaneceram vivos na ilha. Em 8 de maio de 1945, o Oitavo Exército havia matado mais de 24.000 pessoas.

Em janeiro, o Oitavo Exército entrou em combate em Luzon , pousando o major-general Charles P. Hall 's XI Corps em 29 de janeiro perto de San Antonio e major-general Joseph M. balanço da 11ª Divisão Aerotransportada em Nasugbu, Batangas dois dias depois. Combinado com o Sexto Exército, o Oitavo Exército envolveu Manila em um grande movimento de pinça . Eichelberger assumiu o comando pessoal da operação, que envolveu um avanço em Manila pela 11ª Divisão Aerotransportada, levemente equipada. O avanço audacioso progrediu rapidamente até ser interrompido por posições bem preparadas nos arredores de Manila. MacArthur concedeu a Eichelberger outra estrela de prata.

A operação final do Oitavo Exército na guerra foi limpar o sul das Filipinas, incluindo a ilha principal de Mindanao , um esforço que ocupou os soldados do Oitavo Exército pelo resto da guerra. Em seis semanas, o Oitavo Exército conduziu 14 operações anfíbias maiores e 24 menores, limpando Mindoro , Marinduque , Panay , Negros , Cebu e Bohol . Em agosto de 1945, o Oitavo Exército de Eichelberger tornou-se parte da Ocupação do Japão . No único caso em que os japoneses formaram uma guarda vigilante de autoajuda para proteger as mulheres de estupros por soldados fora de serviço, o Oitavo Exército ordenou que veículos blindados em formação de batalha fossem às ruas e prendeu os líderes, e os líderes receberam longas penas de prisão.

Ele foi premiado com um cacho de folhas de carvalho com sua Medalha de Serviço Distinto por seus serviços como comandante do I Corpo de exército, um segundo por seu comando do Oitavo Exército nas Filipinas e um terceiro pela ocupação do Japão. Ele também recebeu a Medalha de Serviço Distinto da Marinha , dois cachos de folhas de carvalho para sua Medalha de Estrela de Prata, a Medalha de Estrela de Bronze e a Medalha de Ar . Ele também recebeu vários prêmios estrangeiros, incluindo o Grande Oficial da Ordem de Orange Nassau com espadas da Holanda, Grande Oficial da Legião de Honra da França, Grande Oficial da Ordem da Coroa e a Croix de Guerre com palma da Bélgica, a Ordem de Abdon Calderón do Equador, a Distinta Estrela do Serviço , Medalha de Libertação e Legião de Honra das Filipinas, e o Grande Oficial da Ordem Militar da Itália .

Aposentadoria e morte

Após quase 40 anos de serviço, Eichelberger aposentou-se como tenente-general em 31 de dezembro de 1948. Em 1950, mudou-se para Asheville, Carolina do Norte , onde viveu com sua esposa Em pelo resto de sua vida. Ele sofria de vários problemas de saúde, incluindo hipertensão e diabetes , e teve sua vesícula removida. Seu nome apareceu em uma série de artigos para o Saturday Evening Post sobre suas campanhas no sudoeste do Pacífico, na verdade escritos pelo ghostwriter Milton MacKaye. Posteriormente, eles expandiram os artigos em um livro, Our Jungle Road to Tokyo, que um revisor descreveu como "um relato simples e modesto das campanhas das forças terrestres do Exército desde a operação Buna até as Filipinas e a vitória". O livro vendeu razoavelmente bem, e Harry Truman e Omar Bradley solicitaram cópias autografadas. Em 1951 viajou para Hollywood, onde atuou como consultor técnico em Francis Goes to West Point (1952) e The Day the Band Played (1952), mas não ficou totalmente feliz com os resultados. Ele passou a escrever artigos sobre o Extremo Oriente para a Newsweek , mas desistiu em 1954. Ele então trabalhou no circuito de palestras, dando palestras sobre suas experiências, mas desistiu também em 1955. Ele fez campanha para Richard Nixon em 1960 .

O Congresso dos Estados Unidos , em reconhecimento ao seu serviço, promoveu Eichelberger, junto com vários outros oficiais que haviam comandado exércitos ou formações superiores semelhantes, a general em 1954. Ele estava angustiado porque Harding e Fuller ainda estavam feridos e zangados com ele. sendo dispensado de seus comandos, algo que ele sentia ser realmente culpa de MacArthur. Por sua vez, Eichelberger nunca perdoou Krueger ou Sutherland por desprezos reais ou imaginários. Quando Sutherland tentou falar, Eichelberger se recusou a falar com ele. Eventualmente, Eichelberger decidiu escrever um livro revelador que "destruiria o mito de MacArthur para sempre". Para este propósito, ele deu seus papéis à Duke University . Jay Luuvas , historiador do Allegheny College , publicou suas cartas em 1972 como Dear Miss Em: General Eichelberger's War in the Pacific 1942-1945 . No entanto, Eichelberger manteve sua relação calorosa com Herring durante a guerra. Herring e sua esposa Mary ficaram com os Eichelbergers em Asheville em 1953, e eles trocaram cartas regulares. Eichelberger foi submetido a uma cirurgia exploratória de próstata em Asheville em 25 de setembro de 1961. As complicações se instalaram e ele morreu de pneumonia no dia seguinte. Ele foi enterrado com todas as honras militares no Cemitério Nacional de Arlington .

Condecorações e medalhas militares

Prêmios dos Estados Unidos

	Cruz de serviço distinta com cacho de folhas de carvalho
	Medalha de Serviço Distinto do Exército com três cachos de folhas de carvalho
	Medalha de Distinto Serviço da Marinha
	Silver Star com dois cachos de folhas de carvalho
	Legião de Mérito
	Medalha Estrela de Bronze
	Medalha Aérea
	Medalha de Serviço de Fronteira Mexicana
	Medalha da Vitória
	Medalha do Serviço de Defesa Americana
	Medalha de campanha da Ásia-Pacífico
	Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial
	Medalha do Exército da Ocupação

Fonte: Inventário dos Documentos de Robert L. Eichelberger, 1728-1998

Prêmios estrangeiros

	Cavaleiro Comandante da Ordem do Império Britânico , Austrália
	Companheiro da Ordem de Serviço Distinto , Reino Unido
	Grande Oficial da Ordem de Orange Nassau com espadas, Holanda
	Grande Oficial da Legião de Honra , França
	Ordem do Sol Nascente , Japão
	Ordem do Tesouro Sagrado , Japão
	Ordem do Grande Oficial da Coroa , Bélgica
	Grande Oficial Croix de Guerre com palma, Bélgica
	Ordem de Primeira Classe de Abdon Calderón , Equador
	Distinguished Service Star , Filipinas
	Medalha de Libertação , Filipinas
	Legião de Honra , Filipinas
	Grande Oficial da Ordem Militar da Itália , Itália

Fonte: Inventário dos Documentos de Robert L. Eichelberger, 1728-1998

Datas de classificação

Insígnia	Classificação	Componente	Encontro	Referência
Sem insígnia de alfinete em 1909	Segundo tenente	Exército Regular	11 de junho de 1909
	Primeiro-tenente	Exército Regular	1 de julho de 1916
	Capitão	Exército Regular	15 de maio de 1917
	Principal	(temporário)	3 de junho de 1918
	tenente-coronel	(temporário)	28 de março de 1919
	Revertido para o posto permanente de capitão	Exército Regular	30 de junho de 1920
	Principal	Exército Regular	1 de julho de 1920
	tenente-coronel	Exército Regular	1 de agosto de 1934
	Coronel	Exército Regular	1 de agosto de 1938
	General de brigada	Exército dos Estados Unidos	1 de outubro de 1940
	Major General	Exército dos Estados Unidos	10 de julho de 1941
	tenente general	Exército dos Estados Unidos	21 de outubro de 1942
	General de brigada	Exército Regular	1 de setembro de 1943
	Major General	Exército Regular	4 de outubro de 1944
	tenente general	Exército Regular, Aposentado	31 de dezembro de 1948
	Em geral	Exército Regular, Aposentado	19 de julho de 1954

Notas

Referências

links externos

• "Robert L. Eichelberger Papers, 1728–1998 (em massa 1942–1949)" . Biblioteca de livros raros, manuscritos e coleções especiais, Duke University. Arquivado do original em 27 de maio de 2012 . Retirado em 29 de julho de 2012 .
• "Imagens da Coleção Robert L. Eichelberger - Coleções Digitais das Bibliotecas da Duke University - 417 imagens do serviço de Eichelberger na Rússia Soviética, 1918–1920" . Universidade Duke. Arquivado do original em 14 de outubro de 2012 . Retirado em 29 de julho de 2012 .
• Generais da segunda guerra mundial
• Oficiais do Exército dos Estados Unidos de 1939 a 1945