Ronald Skirth - Ronald Skirth

John Ronald Skirth
Ronald Skirth (1897-1977) seated.jpg
Nome de nascença John Ronald Skirth
Nascermos ( 1897/12/11 )11 de dezembro de 1897
Morreu 1977 (com idades entre 79-80)
Fidelidade  Reino Unido
Serviço / ramo  Exército britânico
Anos de serviço 1916-1919
Classificação Corporal , rebaixado para a Bombardier
Número de serviço 120331
Unidade 293 Siege bateria,
Real Garrison Artillery
Batalhas / guerras Primeira Guerra Mundial

John Ronald Skirth (11 de dezembro de 1897 - 1977), era um soldado britânico que serviu na Real Garrison Artillery durante a Primeira Guerra Mundial . Suas experiências durante a batalha de Messines ea batalha de Passchendaele , tanto em 1917, levou-o a resolver não levar a vida humana, e para o resto do seu serviço militar, ele cometeu erros deliberados na segmentação cálculos para tentar garantir as armas de sua bateria perdeu seu ponto de mira na primeira tentativa, dando ao inimigo a chance de evacuar. Muitos anos mais tarde, depois de se aposentar de uma carreira como professor, ele escreveu um livro de memórias de seus anos no exército, descrevendo a sua desilusão com a condução da guerra e sua conversão ao pacifismo. Em 2010, o livro de memórias foi publicada como The Reluctant Tommy , editado por Duncan Barrett .

Início da vida e serviço de guerra

Skirth nasceu em Chelmsford e cresceu em Bexhill-on-Sea . Na Primeira Guerra Mundial , tendo como voluntário para o exército britânico sob o Esquema de Derby , e tendo solicitado que o processo seja acelerado, ele foi chamado em outubro de 1916, dois meses antes de seu 19º aniversário. Ele tornou-se assistente de um comandante de bateria no Real Garrison Artillery , responsável por fazer os cálculos necessários para atingir as grandes armas de uma bateria de campo. Quando ele discutiu com um oficial superior sobre a possibilidade de usar uma igreja francesa para a prática de alvo, ele foi rebaixado de posto de cabo a Bombardier .

Skirth viu a ação na batalha de Messines , no qual dois de seus amigos mais próximos, Bill e Geordie, foram mortos. No mesmo dia, ele teve uma "epifania" quando se deparou com o corpo de um alemão morto de cerca de sua idade, e percebeu que uma das conchas que tinha como alvo poderia muito bem tê-lo matado. Este foi para marcar um ponto de viragem no seu pensamento sobre a guerra como ele determinou que ele era moralmente responsável por suas ações e pelas suas consequências, apesar da cadeia de comando.

Durante a Batalha de Passchendaele , Skirth e outro amigo, Jock Shiels, deixou seu posto quando eles descobriram que seu oficial comandante havia ignorado uma ordem para retirar-se da linha de frente. Skirth foi nocauteado por uma concha que matou Shiels, e, posteriormente, sofria de shell-shock e amnésia . Após um período de convalescença no hospital na França, ele foi enviado para o front italiano em 1917 de dezembro de onde sua bateria estava sendo reorganizado. Lá, depois de uma recaída da shell-shock, ele foi tratado no hospital em Schio e no spa lama no Montegrotto .

Na Itália, Skirth fez uma resolução que ele faria tudo ao seu alcance para evitar mais perdas de vidas humanas. Ele sentiu que a "guerra justa", ele se inscreveu para era nada, mas apenas, e foi desiludido com o exército ea condução da guerra. Em uma igreja na vila italiana de San Martino , perto de Vicenza , ele fez um pacto particular com Deus que ele jamais voltaria a ajudar a tirar uma vida humana. Ele escreveu para sua futura esposa, Ella Christian, alegando que ele havia se tornado um pacifista e um objector de consciência . Ele também iniciou uma campanha de pequenos atos de sabotagem , a introdução de pequenos erros em seus cálculos de trajetória, de modo a mistarget as armas, de tal forma que eles "nunca uma vez atingido um alvo habitada" na primeira tentativa, dando ao inimigo a chance de evacuar. Suas ações nunca foram descobertos por seus superiores.

Aparentemente, ele realizou este sabotagem ainda na Itália, onde permaneceu até fevereiro de 1919, além de uma quinzena de deixar para trás na Inglaterra em novembro e dezembro de 1918. Ele recebeu a Medalha de Guerra britânica e Medalha de Vitória para seu serviço de guerra, mas se recusou a Medalha Militar , que ele sentiu foi oferecido como parte de uma tentativa de encobrir um acidente fatal que ele tinha tentado impedir.

vida mais atrasada

Em setembro 1919 Skirth voltou para a Inglaterra, para começar a formação dos professores, para o qual ele tinha assinado antes de sair para servir no exército. Ele treinou em Londres, e após graduar-se brevemente ensinou em uma escola em Bexhill-on-Sea , antes de transferir em 1922 para um cargo em uma escola em Uxbridge .

Em 1923, ele e Ella Christian ficou noiva e no ano seguinte, depois de Skirth conseguiu um emprego na Escola dos Pequenos Ealing Idosos Rapazes e encontrou um apartamento que eles poderiam compartilhar em Ealing , eles se casaram, em 29 de dezembro de 1924, na igreja de St Barnabus em Bexhill. Em setembro 1929 seu único filho nasceu, uma filha a quem deram o nome de Jean. (Eles esperavam um menino, que teria sido chamado John.)

Durante a Segunda Guerra Mundial , a família foi evacuado para Gales do Sul com a escola de Skirth. Em seus quarenta anos por este ponto e sofrendo de problemas de saúde, ele não era esperado para lutar, mas seus pontos de vista anti-guerra ganhou-lhe os rótulos "Crank, visionário, comunista e impraticável".

Depois da guerra, a família retornou a Ealing, onde Skirth e sua esposa Ella viveu, em várias casas, ao longo da sua vida juntos, e onde ele continuou a trabalhar como professor até que ele se aposentou no início de 1958. Ele morreu em 1977.

Caráter e crenças

A auto-confessou 'sonhador' com uma sensibilidade romântica, Skirth gostava muito de literatura, e em particular a poesia; ele levou com ele para a frente ocidental uma cópia muito comentada de Francis Turner Palgrave de Ouro do Tesouro . Seus poetas favoritos eram John Keats , Percy Bysshe Shelley e Lord Byron . Ele tinha um amor intenso da beleza, que ele encontrou ao redor dele na música, arquitetura e o mundo natural. Na Frente Ocidental, ele escreveu, ele foi "privado da única coisa que para mim era tão precioso quanto a própria vida, meu amor pela beleza".

Embora Skirth se ofereceu para o Exército em 1915, como um idealista patriota , convencido de que "King and Country" foram causas vale a pena lutar, não foi muito antes de ele ficou desiludido com a guerra eo exército. Ele atribuiu isso a uma combinação de seu caráter sensível, sua educação cristã e senso de certo e errado, e, mais significativamente, o horror de suas experiências de guerra.

Após a guerra, Skirth permaneceu um convencido pacifista para o resto de sua vida. Ele acreditava que a Grã-Bretanha não deveria ter declarado guerra à Alemanha em 1939 e afirmou que ele preferia se render e enfrentar ocupação do que pegar em armas contra uma força hostil. Escrevendo no início de 1970, ele expressou esperança de que a próxima geração de líderes políticos não cometer os mesmos erros que os seus antepassados.

livro de memórias

Em janeiro de 1971, tendo-se retirado de sua carreira docente, Skirth começou a trabalhar em um livro de memórias escrito à mão, que descreveu sua conduta e experiências durante a Primeira Guerra Mundial , e em particular a sua experiência de desilusão. Embora inicialmente a intenção de se concentrar em seu relacionamento com sua esposa Ella, tocando na guerra apenas brevemente, ele logo sentiu sob uma "compulsão" para escrever mais sobre suas experiências de guerra. Ele trabalhou no livro de memórias por mais de um ano, eventualmente, enchendo cinco verdes fichários com centenas de páginas, e ao longo dos próximos anos, apesar de ter sofrido dois acidentes vasculares cerebrais , ele repetidamente voltou para o material, edição, alteração e adição ao que ele tinha escrito.

Skirth deu o livro de memórias de sua filha Jean, em 1975, dois anos antes de sua morte em 1977. Embora durante muitos anos, ela achou muito perturbador para ler na íntegra, ela sentiu que era uma história que deve ser compartilhada com os outros, e em 1999 ela doou quatro dos cinco classificadores, que contém a maior parte do livro de memórias, mas excluindo suas seções mais pessoais, ao imperial War Museum , em Londres, onde permanecem até hoje.

O Imperial War Museum, em Londres

Uma vez que foi disponibilizado para pesquisadores e acadêmicos, memórias de Skirth começou a atrair a atenção, e sua história foi destaque no de Richard Schweitzer A Cruz e as Trincheiras (2003), de Michele Barrett números de baixas (2007), e em Ian Hislop documentário 's Not esquecido : Os Homens que não lutaria (2008), no qual Hislop entrevistados Jean Skirth sobre experiências de guerra de seu pai.

Publicação

Em 2010, o livro de memórias foi publicada em forma de livro pela Macmillan , como The Reluctant Tommy: Memoir Extraordinária de Ronald Skirth da Primeira Guerra Mundial , editado por Duncan Barrett . Barrett escreveu em uma introdução que ele sentiu que a história de Skirth "merecia uma audiência tão vasta quanto possível e para ser lido nas próprias palavras de seu protagonista". A filha de Skirth Jean, que tinha dado permissão para o livro de memórias a ser publicado permaneceu incerto se a publicação do livro de memórias era o que seu pai teria desejado, mas acreditava que era importante que sua história deve ser amplamente conhecido. O livro trazia um prefácio de Channel 4 News âncora Jon Snow , em que ele escreveu sobre seu avô tenente-general Sir Thomas D'Oyly neve . Referindo-se a descrição popular dos escalões inferiores como " leões liderado por burros ", Neve reconheceu que "Se Ronald Skirth era um 'leão', Thom neve acabou por ser um 'burro'."

reacção crítica

O Tommy relutante recebeu críticas amplamente favoráveis por Richard Holmes no Evening Standard e Jonathan Gibbs no Financial Times, bem como a cobertura do Daily Mail , Socialist Worker e, em um artigo escrito pelo editor do livro, o Sunday Express .

[An] importante contribuição para a literatura da guerra ... uma condenação implacável da guerra e suporte para a postura do pacifista absoluto ... Eu certamente comprar este livro, mesmo se eu não tivesse sido enviada uma cópia da revisão, e sempre eu ficar muito enevoado de olhos sobre um oficial pelo homem relacionamentos vou relê-lo a lembrar-me de quão mal as coisas poderiam dar errado. E de quão vital é, para qualquer sociedade democrática procurando usar a guerra como instrumento de política, para garantir que a conexão entre os meios de guerra e seus fins políticos é cristalina.

-  Richard Holmes , Evening Standard

A escrita de Skirth pode ser irregular, mas ele carrega o tenor inconfundível de honestidade e crença verdadeira, não menos importante em seu desagrado com o comportamento de muitos dos seus superiores. Suas descrições de ver seus amigos gaseados e explodido em pedaços estão se movendo tanto para o que ele não pode levar-se a escrever, como para o que ele pode. O livro começou como a história de seu casamento com a garota que esperou que ele volta para casa, e aquela sensação de um final feliz brilha mesmo os momentos mais sombrios.

-  Jonathan Gibbs, Financial Times

Nem todas as críticas tem sido favorável. Uma revisão na BBC de Who Do You Think You Are observações revistas sobre as disparidades entre registros de guerra oficiais e versão de Skirth de eventos:

Ele comovente descreve dois amigos e um oficial de ser morto em Messines Ridge on 08 de junho de 1917, mas o diário de guerra unidade observa sem vítimas e o oficial nomeado não está na Commonwealth War Graves Register. Em novembro de 1917, ele diz que sua bateria estava muito à frente que eles foram obrigados a retirar-se e sua insana CO recusou a deixar-Skirth afirma ter desobedecido sua ordem direta e fugiu com seu amigo Jock Shiels-ainda de acordo com o CWG Register, John Shiels de 293 Battery RGA foi morto no dia 18 de julho de 1917. Quando a bateria é posteriormente enviado para a Itália, Skirth é bastante claro que foi sem armas tão tarde em em abril de 1918. o diário de guerra, por outro lado, registra-los disparando bombardeios em numerosas ocasiões. A impressão geral que ele dá da pequena escala de um homem preso em uma máquina militar enorme e aparentemente indiferente em uma guerra como nenhum anterior é impressionante - mas deve ser tratada com grande cautela quanto a história factual.

Em resposta às críticas geral recebeu após a publicação inicial que Skirth era um mentiroso ou um fantasista, Barrett revisou sua introdução à edição paperback, publicado em 2011. Ele reconheceu que havia discrepâncias entre o relato de Skirth e fontes históricas que fizeram seu livro uma história confiável , mas ainda considerado o livro um livro de memórias valiosa de experiências pessoais de um homem.

Em 2011, The Sunday Times informou que Skirth tinha sido "... exposto por assassinato de caráter ..." e que o Museu Imperial da Guerra , que tinha realizado memórias de Skirth desde 1999, "... admitiu que eles são na sua maioria fictícia". O relatório foi baseado em pesquisa iniciada por Ruth Ward como parte de uma campanha para limpar o nome de seu avô, Bernard Bromley, que tinha servido com Skirth e cujo caráter Skirth tinha manchada. A pesquisa de Ward, que foi apresentado ao Museu Imperial da Guerra, quando foi concluída em 2014, identificou discrepâncias significativas no relato de Skirth. Ele revelou diferenças na informação biográfica de caracteres e em eventos descritos por Skirth quando comparado com fontes históricas oficiais. Ward conclui que "livro de memórias de guerra de Skirth não era uma conta genuína, ou um semi-ficcional, mas uma sátira", que "injustamente representados figuras genuínas" para "sutil e implícita" ridicularizar as deficiências do exército britânico.

notas de rodapé

Notas

Referências