Rudolf Berthold - Rudolf Berthold

Rudolf Berthold
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Rudolf Berthold c. 1918. As luvas presas escondem sua mão paralisada.
Apelido (s) "Águia de Ferro"
Nascer 24 de março de 1891
Ditterswind , Reino da Baviera , Império Alemão
Faleceu 15 de março de 1920 (1920-03-15)(28 anos)
Harburg, Hamburgo , República de Weimar
Sepultado
Cemitério Invalidenfriedhof , Berlim, Alemanha
Fidelidade Império alemão
Serviço / filial Luftstreitkräfte
Anos de serviço 1910-1919
Classificação Hauptmann
Unidade FFA 23,
Comandos realizados KEK Vaux ,
Jagdstaffel 4 ,
Jagdstaffel 14 ,
Jagdstaffel 18 ,
Jagdgruppe 7
Jagdgeschwader II ,
Prêmios -Prússia: Pour le Mérite ;
Cruz de Ferro: 2ª classe ;
Cruz de Ferro: 1ª classe
-Saxônia: Ordem Militar de Santo Henrique , Classe: Cruz de Cavaleiro
-Bavária: Ordem do Mérito Militar : 4ª classe
Ordem da Casa Real de Hohenzollern com Espadas

Oskar Gustav Rudolf Berthold (24 de março de 1891 - 15 de março de 1920) foi um ás da aviação alemão na Primeira Guerra Mundial . Entre 1916 e 1918, ele abateu 44 aviões inimigos - 16 deles voando com uma mão. A perseverança, bravura e disposição de Berthold de retornar ao combate ainda ferido fizeram dele um dos mais famosos pilotos alemães da Primeira Guerra Mundial

Berthold ingressou no Exército Imperial Alemão em 1909 e pagou por suas próprias aulas de pilotagem, qualificando-se em setembro de 1913. Ele foi um dos aviadores pioneiros da Primeira Guerra Mundial, voando em missões de reconhecimento cruciais durante a invasão da França em 1914 por seu país. Suas observações relatadas afetaram as disposições das tropas alemãs na Primeira Batalha de Aisne . Durante 1915, ele se tornou um dos primeiros ases voadores . Ele subiu para comandar uma das primeiras unidades de caça dedicadas em agosto de 1916; ele obteve cinco vitórias antes de sofrer ferimentos graves em um acidente e ser medicado com narcóticos enquanto estava hospitalizado por quatro meses. Saindo do hospital, ele voltou ao serviço enquanto ainda não estava bem para comandar sucessivamente dois dos esquadrões de caça originais da Alemanha. Em 24 de abril de 1917, quando foi ferido novamente, ele elevou sua contagem para 12 e ganhou a maior homenagem da Alemanha, o Pour le Merite . Em 18 de agosto, ele mais uma vez fugiu dos cuidados médicos para voltar à batalha.

Nas semanas seguintes, ele obteve mais 16 vitórias antes de ser aleijado por uma bala britânica em 10 de outubro de 1917. Com um braço sob risco de amputação, Berthold foi resgatado por sua irmã Franziska, que tinha os contatos médicos para colocá-lo sob cuidados de um especialista. Acamado até fevereiro de 1918, Berthold voltou ao dever para comandar uma das primeiras asas de caça do mundo . Em 28 de maio, ele voltou a voar em combate, embora voando com uma mão e sob a influência de entorpecentes; ele abateu mais 14 aviões inimigos em 8 de agosto de 1918. Em 10 de agosto, ele abateu suas duas últimas vítimas em seu vôo final antes de ser abatido ele mesmo. Após dois dias no hospital, ele mais uma vez fugiu do tratamento e voltou ao combate. Apenas uma ordem direta do Kaiser Wilhelm II o levou de volta aos cuidados médicos pelo resto da guerra.

Na Alemanha do pós-guerra, Rudolf Berthold organizou um Freikorps e lutou contra os bolcheviques na Letônia . Ele morreu devido a ferimentos à bala durante combates políticos de rua em Hamburgo, em 15 de março de 1920.

Juventude e entrada no serviço militar

Oskar Gustav Rudolf Berthold nasceu em 24 de março de 1891, em Ditterswind , Reino da Baviera no Império Alemão . Ele era o sexto filho de Oberförster (chefe da guarda florestal ) Oskar Berthold. A criança, familiarmente conhecida como Rudolf, foi a primeira filha de Helene Stief Berthold, a segunda esposa de Oskar. A primeira esposa de Oskar, Ida Anne Hoffmann Berthold, morreu no parto, deixando como sobreviventes uma filha e três filhos. Rudolf foi seguido por três irmãos mais novos, dois dos quais sobreviveram à idade adulta.

O pai de Rudolf era empregado de um nobre local, Oskar Freiherr von Deuster; Rudolf cresceu perambulando pela grande propriedade do barão. No início de setembro de 1897, Rudolf começou sua educação. Quando concluiu seus estudos no Ginásio Humanistische Neue (Nova Escola Secundária de Humanidades) nas proximidades de Bamberg , aos 14 anos, ele adotou um lema pessoal de Horácio : "É doce e apropriado morrer pela pátria de alguém." Rudolf mudou-se para o Königliches Humanistische Gymnasium (Royal Secondary School for Humanities) de Schweinfurt para as aulas do sexto nível. No final de 1909, transferiu-se para o Altes Gymnasium (Antiga Escola Secundária) em Bamberg para se preparar melhor para o serviço militar. Ele se formou em 14 de julho de 1910, com a reputação de ser destemido, alegre e estudioso.

A carreira militar de Berthold começou quando ele se juntou ao 3º Regimento de Infantaria de Brandenberg em Wittenberg . Ele serviu um ano e meio de treinamento como Fähnrich (candidato a oficial) antes de ser aceito por seus oficiais para comissionamento como aluno .

Der Fliegertruppe (a Tropa Voadora) tornou-se parte oficial do Exército Imperial Alemão em 1º de outubro de 1912. Berthold aprendeu a voar às suas próprias custas em 1913, qualificando-se como piloto em setembro. Ele treinou na Halberstädter Flugzeugwerke (Halberstadt Aircraft Factory) em tipos Bristol de controle duplo; um de seus colegas estudantes foi Oswald Boelcke . Depois de informar sua família que tinha uma "missão especial" para uma escola de aviação, Berthold passou por um treinamento militar de vôo em julho de 1914.

Primeira Guerra Mundial

1914

A eclosão da Primeira Guerra Mundial interrompeu o progresso do jovem aviador. Em 1º de julho, Berthold foi chamado de volta de sua escola para voltar ao regimento de infantaria. Depois de um curso de atualização de quinze dias em habilidades militares, ele voltou ao treinamento de vôo. Em 17 de julho de 1914, ele foi oficialmente transferido do 3º Brandenbergers para o serviço aéreo. Seu curso de atualização de infantaria abortou seu treinamento de piloto, e ele teve que se contentar com o dever de observador aéreo . Em 1º de agosto, ele embarcou para a Base Aérea Real Saxônica em Grossenhain .

Em 7 de agosto, Berthold foi designado para Feldflieger-Abteilung 23 (Field Flier Detachment 23, FFA 23), apoiando o 2º Exército Alemão. Em 9 de agosto, o FFA 23 estava acampado em Monschau, perto da fronteira com a Bélgica . Em 15 de agosto, Berthold foi escolhido para a primeira missão de reconhecimento da unidade . Dois dias depois, seu piloto saiu do curso; Bertholdt e seu piloto pousaram, perdidos. Eles evadiram a cavalaria francesa, para recuperar diretamente seu biplano DFW . Em seu diário, Berthold anotou sua decisão de completar o treinamento de piloto.

Uma Cruz de Ferro de Primeira Classe de 1914

Berthold também foi o observador nos voos de 1 e 3 de setembro. Ele viu as tropas francesas em pânico recuando pelo rio Marne . No final do mês, ele descobriu o contra-ataque francês entre o primeiro e o segundo exércitos alemães. A descrença dos oficiais do estado-maior alemão levou Berthold pessoalmente a informar o Generaloberst Karl von Bülow sobre a situação. Bülow moveu suas tropas para um terreno mais alto; a Primeira Batalha do Aisne começou. O General Bülow recebeu a Cruz de Ferro de Segunda Classe inicial para o 2º Exército; ele pessoalmente concedeu o segundo a Berthold em 13 de setembro.

Em 4 de outubro, Berthold recebeu a Cruz de Ferro, Primeira Classe, do General Bülow. Mais uma vez, Berthold recebeu seu prêmio perdendo apenas para Bülow. Como o inverno de novembro limitava os voos de combate, Berthold providenciou para continuar seu treinamento de piloto em um parque de voo próximo. Ele se tornou amigo de um colega, Hans Joachim Buddecke .

1915

Rudolf Berthold finalmente qualificado como piloto militar em 18 de janeiro de 1915. Ele organizou a transferência de Buddecke em FFA 223. Berthold foi atribuído um observador, Leutnant Josef Grüner, para o vôo de reconhecimento missões ; eles rapidamente se tornaram amigos. Em junho, eles finalmente receberam metralhadoras para suas aeronaves; Berthold poderia cessar ataques fúteis ao inimigo com sua pistola. Mais ou menos na mesma época, Berthold ficou preso por duas semanas com disenteria . O FFA 223 foi reequipado com bombardeiros AEG G.II em agosto. O gigante bimotor estava armado com duas metralhadoras giratórias e tripulado por um piloto e dois artilheiros. A unidade também recebeu seu primeiro caça monoposto com canhão sincronizado , um Fokker Eindekker .

Berthold lutou seus primeiros combates aéreos em um bombardeiro AEG G.II como este.

Berthold sabia que poderia cruzar as linhas em busca de oponentes na AEG G.II, enquanto o Eindekker estava restrito a patrulhar atrás das linhas alemãs. Berthold assumiu o comando do grande bombardeiro e deixou o Eindekker para Buddecke. Esta decisão acelerou Buddecke em seu caminho para se tornar um membro da primeira onda de ases alemães que incluía Oswald Boelcke , Max Immelmann e Kurt Wintgens . Enquanto isso, Berthold danificou seu G.II original em um acidente de pouso em 15 de setembro, e teve que voltar a pilotar um velho biplace.

Pouco tempo depois, ele voltou à Alemanha para pegar um substituto G.II. Em 1º de outubro, ele o estava usando como um caça para missões de defesa aérea, bem como para bombardeios. Em 6 de novembro, uma dessas missões se tornou mortal; um artilheiro britânico Vickers FB5 feriu mortalmente Grüner. Berthold ficou deprimido com a morte do amigo e saiu de casa. No início de dezembro, Buddecke foi destacado para a Força Aérea Turca e Berthold foi herdeiro de seu Eindekker. Ele acompanhou Ernst Freiherr von Althaus quando este abateu aviões inimigos em 5 e 28 de dezembro de 1915.

1916

Como os alemães foram os pioneiros no uso de aeronaves com canhões sincronizados, eles começaram a agrupar as novas armas aéreas em unidades ad hoc para proteger aeronaves de reconhecimento e bombardeio. Essas novas unidades foram apelidadas de Kampfseinsitzer Kommando (destacamento de caças monolugares). Em 11 de janeiro, o Kampfseinsitzer Kommando Vaux formou-se próximo ao FFA 223; Berthold foi colocado no comando. Mesmo com a formação das unidades de caças pioneiras, em 14 de janeiro, o Quartel-General do British Royal Flying Corps (RFC) determinou que qualquer nave de reconhecimento que cruzasse o território controlado pelos alemães fosse escoltada por pelo menos três aeronaves de proteção.

Em 2 de fevereiro, Berthold e Althaus abateram um Voisin LA francês cada um. Foi a primeira vitória aérea de Berthold. Ele marcou mais três dias depois. Então, em 10 de fevereiro, o próprio Berthold foi abatido, com um tanque de combustível furado e uma mão esquerda ligeiramente ferida. Ele foi recompensado com uma das 12 Ordens de Mérito Militar concedidas a aviadores durante a guerra.

Berthold continuou pilotando um bombardeiro em missões e também patrulhando seu caça. Depois de obter outra vitória, ele foi novamente homenageado por seu reino natal da Baviera , desta vez com a Cruz de Cavaleiro da Ordem Militar de Santo Henrique em 15 de abril.

Em 25 de abril, Berthold fez um pouso de emergência depois que balas inimigas paralisaram o motor de seu Fokker. Ele tirou novamente em um Pfalz E.IV . Ele despertou dois dias depois no Kriegslazarett 7 (Hospital Militar 7) em Saint-Quentin . Além de uma perna esquerda muito quebrada, Berthold sofreu uma fratura no nariz e na mandíbula superior, com danos aos nervos ópticos. Ele foi prescrito com analgésicos narcóticos para dores crônicas. Naquela época, os médicos militares alemães usavam três narcóticos como remédios - ópio , morfina e codeína . Os médicos prescreveram cocaína para neutralizar a sonolência dessas três drogas depressoras. A prescrição exata de Berthold é desconhecida.

Eventualmente, embora a visão de Berthold tenha retornado, ele ficou impossibilitado de voar por quatro meses, mas mesmo assim permaneceu no comando de KEK Vaux . Entre o tráfego de mensagens trazido a ele e os relatos de seus subordinados visitantes, ele soube de baixas contínuas. Seu irmão Wolfram havia sido morto em combate como soldado de infantaria em 29 de abril. Max Immelmann morreu em batalha em 18 de junho. Após a morte de Immelmann, o ás mais pontuado da Alemanha, Oswald Boelcke , foi punido por medo de que sua derrota fosse desastrosa para o moral. Nesse ínterim, Berthold estava programado para ser evacuado de volta para a Alemanha. Em vez disso, no final de julho, ele confiscou um carro e voltou para sua unidade. Incapaz de voar, ele ainda podia comandar. Ele fez seu ordenado ajudá-lo a dobrar o joelho e flexionar a força de volta para a perna atrofiada.

Rudolf Berthold foi premiado com o Blue Max em 12 de outubro de 1916.

Em 24 de agosto, Berthold marcou sua sexta vitória, embora ele teve que ser ajudado em seu lutador. No dia seguinte, KEK Vaux tornou-se Jagdstaffel 4 (Esquadrão de Caça 4) sob o comando de Berthold; a nova unidade começou com uma lista de estrelas - Wilhelm Frankl , Walter Höhndorf e Ernst Freiherr von Althaus foram os primeiros membros - todos fadados a se tornarem ases de destaque. Em 27 de agosto, Berthold recebeu a Ordem da Casa Real de Hohenzollern . Berthold estava muito perto de alcançar o Pour le Merite prussiano por oito vitórias. Depois de reivindicações anuladas em duas ocasiões, em 26 de setembro, Berthold foi finalmente creditado com sua oitava vitória. Ele recebeu seu Blue Max , considerado o prêmio supremo de coragem da Alemanha Imperial , em 12 de outubro de 1916. Foi apenas o décimo prêmio para aviadores. Cinco dos outros ganhadores vivos compareceram à celebração do prêmio em 16 de outubro, incluindo Buddecke, Althaus, Frankl, Höhndorf e Kurt Wintgens . No dia seguinte, Berthold foi designado Staffelführer (Comandante do Esquadrão) de Jagdstaffel 14 (Esquadrão de Caça 14).

O Jagdstaffel 14 foi formado recentemente quando Berthold assumiu o comando em Sarrebourg , França. Seu variado sortimento de lutadores incluía dois Fokker E.IIIs , um Halberstadt D.II e sete Fokker D.IIs . Não teve sucesso quando ainda era o Fokker Kampstaffel Falkenhausen ad hoc . Berthold se aproveitou de estar em um setor silencioso e treinou fortemente suas tropas. Ele trouxe novos aviões de caça Albatros DI e Albatros D.II e renovou o refeitório dos oficiais. Em meados de dezembro, após a primeira vitória da unidade, eles foram inspecionados pelo Kaiser Wilhelm II e pelo Príncipe Herdeiro Wilhelm .

1917

Em janeiro, Berthold e seu esquadrão foram subordinados à Armee-Abteilung A (Divisão A do Exército). Antecipando a necessidade futura de proteção aérea, Berthold fez um apelo não atendido para reunir o poder aéreo em unidades maiores e apoiou sua proposta com uma análise profissional detalhada. Em fevereiro, o Jagdstaffel 14 obteve apenas duas vitórias. No entanto, foi programado para se mover para o serviço mais ativo em Laon , e começou a se rearmar com caças Albatros D.III . Berthold voou para Laon para descobrir que não havia alojamentos para seus homens. Ele era inflexível em não mover seu esquadrão até que os quartos fossem mobiliados. Em meados de março, um comboio de caminhões transportou o esquadrão por 200 quilômetros até Marchais, na França. Eles começaram as operações em 17 de março.

Berthold tinha um Albatros D.III preparado como sua aeronave designada. Suas armas foram testadas para verificar o equipamento de sincronização . Foi pintado com sua insígnia pessoal de uma espada de vingança de asa branca em cada lado da fuselagem . Em setembro, todo o seu esquadrão havia adotado seu esquema básico de fuselagens em azul royal e capuzes escarlates , além de insígnias pessoais adicionais. Em 24 de março, Berthold retomou seus ataques aéreos bem-sucedidos e foi creditado com mais quatro vitórias em meados de abril. Em 24 de abril, ele enfrentou um Caudron R.9 francês até ser levado de volta à base por uma bala na canela direita. Esta ferida acrescentou mais dor crônica à sua miséria e fez com que ele convalescesse em casa de 23 de maio a 15 de junho. Agora, seu vício em narcóticos era um segredo aberto para seus pilotos.

A partir de relatórios, Berthold determinou que o desempenho de seu esquadrão declinou e acreditava que isso se devia à falta de liderança aérea. No início de agosto, ele voltou para seu antigo centro de treinamento em Grossenhain e conseguiu uma autorização médica de seu médico. Berthold voltou à sua unidade para aguardar a papelada, para descobrir que estava sendo transferido para o comando Jagdstaffel 18 (Esquadrão de Caças 18) em Harelbeke , Bélgica, em 12 de agosto. Em 18 de agosto, Berthold foi finalmente certificado para retomar os voos. Antes da chegada de Berthold, Jagdstaffel 18 teve pouco sucesso; seu novo comandante prontamente enfatizou o treinamento, mesmo enquanto voavam em missões de combate. Pouco depois de assumir o comando, Berthold apresentou novamente sua ideia de usar caças em massa ; O quartel-general da 4ª Armada respondeu agrupando os Jagdstaffelen 18 , 24 , 31 e 36 no Jagdgruppe 7 ad hoc com Berthold no comando. Ele derrubou um SPAD em 21 de agosto, elevando sua contagem para 13. Foi o início de uma sequência de 16 vitórias aéreas. Em setembro, ele somou mais 14 vitórias, elevando sua contagem para 27. Em 2 de outubro, ele conquistou sua 28ª vitória, a última do ano.

O Fokker D.VII de Berthold teria sido pintado com capota escarlate e uma fuselagem azul royal com o emblema de uma espada alada.

Durante uma luta de cães em 10 de outubro, uma bala britânica ricocheteou dentro da cabine da aeronave de Berthold e atingiu seu braço em um ângulo que pulverizou seu úmero direito . Berthold superou a deficiência de ailerons meio cortados e permaneceu consciente por tempo suficiente para fazer um pouso suave com uma mão no campo de aviação Jagdstaffel 18 . Ele desmaiou após sua chegada segura. Seu corpo inconsciente foi retirado de seu Fokker e levado 5 quilômetros (3 milhas) para o hospital de campanha em Courtrai .

O hospital Coutrai não tinha instalações para curar uma lesão tão complexa; no entanto, bastou para mantê-lo vivo. Passaram-se três semanas antes que o ás ferido estivesse estável o suficiente para ser transferido. Em 31 de outubro, ele foi enviado de volta para a Alemanha. Seus pilotos alertaram sua irmã mais velha, Franziska, que era supervisora ​​de enfermagem em Viktoria-Lazarett (Hospital Victoria), em Berlim. Ela providenciou o desvio de seu irmão para a clínica de Berlim de um dos cirurgiões mais proeminentes da Alemanha, o Dr. August Bier , pioneiro no uso de cocaína na raquianestesia. Berthold entrou na clínica em 2 de novembro de 1917. Ele ficou lá por quatro meses e o Dr. Bier trabalhou para salvar o braço mutilado da amputação . Enquanto isso, contrariando os desejos de Berthold, Oberleutnant Ernst Wilhelm Turck assumiu os comandos duplos de Berthold do Jagdstaffel 18 e Jagdgruppe 7 . Berthold passou sua licença de convalescença aprendendo a escrever com a mão esquerda. Ele acreditava: "Se eu puder escrever, posso voar". Enquanto isso, seu braço direito permaneceu paralisado enquanto se curava lentamente e ele continuava dependente de narcóticos.

1918

Voltar ao trabalho

Em fevereiro, Berthold poderia sair da cama. Em meados do mês, ele se ofereceu para retornar ao comando do Jagdgruppe 7 . Em 1º de março, ele se apresentou no consultório médico do Flieger-Ersatz-Abteilung 5 (Destacamento de Reposição 5) em Hannover . Ele foi devolvido ao comando do Jagstaffel 18 , mas teve permissão para voar. Em 6 de março, com o braço em uma tipóia, ele retornou ao seu antigo esquadrão em seu novo posto de trabalho. Em dois dias, em 8 de março, Berthold providenciou a transferência de Hans-Joachim Buddecke para a unidade para conduzi-la no ar. Dois dias depois, Buddecke foi morto em combate.

Em 16 de março, Rudolf Berthold foi transferido para o comando Jagdgeschwader II (Fighter Wing 2) para substituir Hauptmann Adolf Ritter von Tutschek , morto em combate no dia anterior. A nova ala foi copiada do pioneiro Jagdgeschwader II ; foi crucial para a ofensiva alemã de primavera que seria lançada em 21 de março. Berthold estava em uma situação tênue e estressante. Ele sofreu a perda de seu melhor amigo, deixou seu antigo esquadrão familiar, estava assumindo o comando de uma unidade maior desconhecida e recém-formada e não estava em condição de vôo. Sua solução para seu dilema foi tirar vantagem de uma brecha. Habitualmente, um comandante da Luftstreitkräfte sendo transferido trocava um pequeno quadro de sua unidade para sua nova missão. Berthold designou Jagdstaffel 15 (Esquadrão de Caça 15) o Stab Staffel (esquadrão de comando ) da ala . Em seguida, ele efetuou uma troca no atacado de Jagdstaffel 18 pessoas e aeronaves em Jagdstaffel 15 . Por sua vez, o pessoal da Jagdstaffel 15 e os aviões mudaram-se para a Jagdstaffel 18 , completando o comércio. Berthold então partiu para o funeral de Buddecke em Berlim em 22 de março. Ele retornou à sua nova missão dois dias depois do início da nova ofensiva alemã, ao descobrir que as divisões de infantaria que sua ala deveria apoiar estavam reclamando da falta de cobertura aérea. O desempenho do Jagdgeschwader II melhorou sob a orientação de seu comandante em solo, à medida que os alemães avançaram 65 quilômetros (65.000 m) em oito dias.

O ansiosamente aguardado, mas decepcionante Siemens-Schuckert D.III

Em 6 de abril, nove caças Siemens-Schuckert D.III começaram a chegar. Apesar das grandes expectativas em relação ao veículo devido ao seu desempenho superior, ele sofreu falhas no motor após apenas sete a dez horas de uso. O tipo foi rapidamente retirado da asa. Enquanto isso, Berthold fez seus homens começarem a repintar a aeronave da asa com uma marcação de fundo comum. A nave da asa tinha tinta azul escura padrão aplicada à fuselagem, a la Jagdstaffel 15 . No entanto, em vez de também copiar um nariz escarlate deles, os outros esquadrões cada um ostentava sua própria tonalidade nos capuzes. Jagdstaffel 12 tinha capuzes brancos; Jagdstaffel 13 tinha verdes escuros; Jagdstaffel 19 decidiu-se pelo amarelo. A essas marcações, os pilotos adicionaram suas próprias insígnias pessoais.

Na noite de 12 de abril, a artilharia francesa dirigida por um avião de reconhecimento começou a bombardear o campo de aviação Jagdgeschwader 2 . Na manhã seguinte, o campo de aviação e seu equipamento foram atingidos mais de 200 vezes por explosões. Embora ninguém tenha morrido, os danos foram tantos que a asa ficou praticamente fora de ação nas três semanas seguintes, enquanto trocava de aeródromo e se reequipava.

Nesse ínterim, Berthold preocupou-se,

"E eu vou voar de novo ... mesmo que eles tenham que me carregar para o avião."

Ele manteve sua irmã informada de sua condição médica. Em 25 de abril, ele escreveu,

"... uma lasca de osso projetou-se da minha ferida inferior. Meu auxiliar médico muito capaz veio imediatamente com uma pinça e com muita habilidade e força, ele a removeu ... Eu desmaiei durante este procedimento violento. As dores eram horríveis. Mas a ferida inferior está começando a fechar. Apenas a ferida superior ainda inflama muito fortemente. Quando o fragmento de osso estava sendo retirado, ele se quebrou em pedaços, pois a abertura era muito pequena e a lasca ficou presa na carne, então ele teve que sondar e extraia cada peça. "

Franziska Berthold escreveu sobre seu irmão,

"... seu vigor se foi. A descarga constante de suas feridas e a dor nos nervos desgastavam o corpo cada vez mais. Para trabalhar ... ele precisava tomar drogas."

Durante esse trecho inativo, Berthold delineou o uso que pretendia da asa em um memorando ao quartel-general. Ele traçou uma rede de alerta de defesa aérea colocada à frente para alertar sua asa e implorou por uma coluna de transporte para manter a mobilidade da unidade. Além deste memorando, ele planejou mudanças de pessoal em sua nova ala. Ele sentiu que os comandantes do esquadrão estavam conspirando para substituí-lo. Em 18 de maio, o último deles foi substituído. A pontuação da ala melhorou naquele mês, totalizando 19 vitórias.

Retornar ao combate aéreo

A Berthold costumava voar um Pfalz D.III de preferência ao Albatros DV . Em maio de 1918, o novo Fokker D.VII entrou em serviço. Berthold pegou emprestado uma das novas máquinas de Jagdgeschwader 1 (Fighter Wing 1) para um vôo de teste sub-reptício. Ele gostou de sua leveza nos controles, comentando esperançosamente que ele poderia até voar com seu braço direito danificado. Na manhã de 28 de maio, ele montou um Fokker D.VII totalmente novo e, pela primeira vez, conduziu sua asa aérea para o combate. Embora tenha sido uma missão de apoio de solo, ele aproveitou a oportunidade para marcar sua 29ª vitória. No dia seguinte, ele abateu mais duas aeronaves inimigas, apesar de um sincronizador de canhão com defeito que quase atirou em sua própria hélice e causou um pouso forçado. O vício em drogas de Berthold não o prejudicou no ar. Georg von Hantelmann , um de seus pilotos, observou que, apesar de suas habilidades marciais não diminuídas, seu vício em morfina o tornava temperamentalmente instável. No entanto, seus subordinados permaneceram leais a ele.

A contagem de vitórias de Berthold aumentou em meia dúzia de vitórias durante junho. Enquanto isso, em 18 de junho, Berthold mais uma vez avisou sua irmã sobre seus contínuos problemas médicos.

"Meu braço piorou. Está bastante inchado e infeccionado sob a ferida aberta. Acredito que as lascas de osso estão empurrando-se à força, porque a área inchada é muito dura. A dor é terrível. Durante minha batalha aérea ontem ... eu gritei forte de dor. "

Ele fez uma pausa até 28 de junho, quando alcançou sua 37ª vitória. Naquela noite, ele escreveu para sua irmã,

"O braço ainda não está bom. Como a ferida inferior se abriu novamente, a dor diminuiu um pouco e o inchaço diminuiu. Gritei de dor, às vezes freneticamente. Parece ter sido apenas uma lasca de osso ..." "... ficou preso na ferida velha e cheia de cicatrizes, então a diversão começou para mim ... quando a cicatriz se abriu ... o pus se espalhou em um arco alto ..."

Sua ferida purulenta não era seu único fator de estresse. Com a chegada do calor do verão, os motores dos Triplanos Fokker de Jagdstaffel 12 começaram a superaquecer, agravado pela falta de óleo de rícino genuíno para lubrificação. Ocasionalmente, a falta de Triplanos substitutos impedia o esquadrão e prejudicava seu esquadrão irmão, o Jagdstaffel 13 . Novos Fokker D.VIIs chegaram na ala, mas bastaram para reequipar o Jagdstaffel 15 . Em meados de junho, os triplanos do Jagdstaffel 12 foram considerados inutilizáveis. Jagdstaffel 19 tinha apenas parcialmente rearmado com novos Fokker D.VIIs. A asa fraca também sofreu com a escassez de combustível. Para permanecer operacional, combustível e lubrificantes foram canalizados para a nave mais útil, os D.VIIs. Em 19 de junho, o Jagdstaffel 12 e o Jagdstaffel 19 não tinham aeronaves utilizáveis ​​e a asa foi reduzida à metade ou menos. Os esquadrões abandonados seriam reabastecidos lentamente com D.VIIs depois que os triplanos fossem removidos da asa. O alívio finalmente veio em 28 de junho, quando uma remessa de 14 Fokker D.VIIs chegou e foi dividida entre Jagdstaffel 12 e Jagdstaffel 19 .

Berthold continuou lutando, marcando mais duas vitórias em julho. No entanto, agora que ele havia reequipado sua asa de caça, o influenza deixou todos os pilotos de Jagdstaffel 19 no solo, exceto três, em 6 de julho. Berthold obteve mais três vitórias no início de agosto, elevando sua contagem para 42. Em 10 de agosto, ele liderou 12 de seus pilotos na batalha contra uma força muito superior de aeronaves britânicas. Ele abateu um caça Royal Aircraft Factory SE.5a para sua 43ª vitória e um bombardeiro Airco DH.9 para sua 44ª. Quando ele tentou se afastar do DH.9 a 800 metros (2.625 pés) de altitude, seus controles se soltaram em sua mão. Sua tentativa de usar um pára - quedas falhou porque exigiu o uso das duas mãos. Seu Fokker bateu em uma casa em Ablaincourt com tanta força que seu motor caiu no porão. Os soldados de infantaria alemães o arrancaram dos escombros e o levaram às pressas para o hospital. Seu braço direito foi quebrado novamente na fratura anterior. Rudolf Berthold nunca mais voaria.

Em 12 de agosto, Berthold mais uma vez saiu de um hospital. Ele chegou ao refeitório dos 15 oficiais de Jagdstaffel coincidentemente com o comandante de ala recém-nomeado. Berthold olhou para Rittmeister Heinz Freiherr von Brederlow, que era mais velho que ele, e anunciou: "Aqui sou o chefe." Assim que Brederlow partiu, Berthold foi para a cama, afirmando que comandaria a ala dos caças de lá. No dia 14, o Kaiser Wilhelm II pessoalmente ordenou ao ás para tirar licença médica e nomeou o vice-comandante de Berthold, Leutnant Josef Veltjens , para assumir o comando da ala. Em 16 de agosto, Berthold voltou à clínica do Dr. Bier, onde foi tratado no início de outubro. Uma vez que suas dores foram aliviadas, ele voltou para casa para se recuperar. A guerra terminou enquanto ele estava convalescendo.

Pós-guerra

No início de 1919, Berthold recebeu autorização médica para voltar ao trabalho. Em 24 de fevereiro, ele assumiu o comando do campo de aviação Döberitz em Berlim. Ele logo teve o aeródromo funcionando perfeitamente quando foi fechado. Berthold então convocou voluntários para formar uma milícia Freikorps para afastar os rebeldes comunistas . Sua fama atraiu 1.200 homens, principalmente de sua Francônia natal . Ele fundou o Fränkische Bauern-Destacamento Eiserne Schar Berthold (Destacamento de Fazendeiros da Francônia: Tropa de Ferro Berthold) em abril de 1919. Eles foram treinados no final de maio. Seus soldados estavam ligados a ele apenas por lealdade pessoal. Em agosto, os Freikorps de Berthold se mudaram para os estados bálticos para lutar contra os bolcheviques . Em setembro, o Freikorps tornou-se parte da Divisão de Ferro na Lituânia . Eles engajaram forças esquerdistas na Letônia em Klaipėda e Riga , e lutaram em um inverno rigoroso. As últimas três semanas de 1919 foram acampadas na fronteira germano-lituana antes de seu retorno à Alemanha.

Em 1 de janeiro de 1920, Berthold e suas tropas embarcaram em Memel para Stade . Eles chegaram com 800 homens com 300 fuzis e um punhado de metralhadoras. O desarmamento estava programado para 15 de março de 1920. No entanto, em 13 de março, os militares tentaram o golpe de Kapp . Wolfgang Kapp e o General Walther von Lüttwitz convocaram todas as unidades Freikorps e Reichswehr (Exército) para manter a ordem pública. O chanceler Friedrich Ebert rebateu convocando uma greve geral . Os Freikorps votaram para se juntar ao golpe, então os homens de Berthold confiscaram um trem e uma tripulação de trabalhadores ferroviários em greve e moveram-se para se juntar ao golpe. Retardados por sinais apagados ao longo da linha férrea, eles chegaram até Harburg, Hamburgo, na noite de 14 de março; lá eles acamparam na Heimfelder Middle School.

Placa comemorativa na escola Woellmerstrasse em Hamburgo Heimfeld.

O governo Socialista Independente de Harburg antecipou a chegada iminente dos Freikorps ao prender o comandante do Pionier-Bataillon 9 local (Batalhão Pioneiro 9), deixando seus 900 soldados treinados sem liderança. Na manhã de 15 de março de 1920, líderes sindicais tentaram , sem sucesso, convencer os pioneiros a desarmar os Freikorps . Os trabalhadores sindicais foram então armados para enfrentar os Freikorps e convergiram para o ensino médio. Enquanto isso, o burgomestre (prefeito) Heinrich Denicke ofereceu passagem segura para fora da cidade aos Freikorps se eles se desarmassem. Berthold recusou. Depois do meio-dia, quando os trabalhadores se reuniram, uma metralhadora disparou sobre suas cabeças para abrir uma passagem de saída da escola. Em vez de fugir em pânico, os sindicalistas atiraram de volta. No tiroteio que se seguiu, 13 trabalhadores e três combatentes do Freikorps foram mortos. Outros oito lutadores Freikorps foram sumariamente executados após serem capturados. O terreno da escola foi cercado. O Freikorps foi sitiado.

No final da tarde, a munição do Freikorps estava acabando. Pedindo trégua , Berthold negociou uma passagem segura para aqueles de seus homens que se desarmaram. Por volta das 18:00 horas, os Freikorps saíram da escola para se desarmar. Uma multidão de curiosos que não tinha participado das negociações ficou indignada com as baixas civis e cercou os Freikorps . Existe um mito generalizado de que Rudolf Berthold foi estrangulado com a fita de seu Pour le Merite . A verdade é mais prosaica e mais brutal. Berthold dobrou de volta na escola quando a multidão atacou. Quando ele saiu pela porta dos fundos, alguém avistou seu Pour le Merite e gritou o alarme. Uma multidão dominou Berthold. Sua arma foi tirada dele e usada para atirar duas vezes na cabeça e quatro vezes no corpo enquanto a multidão o atacava. Hans Wittmann, que recuperou o corpo de Berthold, o descreveu assim:

Na sujeira da rua jazia, sem vida, Hauptmann Berthold, seus sapatos e seu sobretudo roubados, seu rosto esmagado em uma massa informe pelos pés da turba, seu braço paralisado arrancado da órbita, seu corpo ensanguentado perfurado por ferimentos de bala ...

Os restos mortais de Berthold foram levados para o hospital Wandsbeke, em um subúrbio de Hamburgo. Dois de seus antigos aviadores que moravam em Hamburgo correram para o hospital. Eles ficaram com o corpo de Berthold até Franziska chegar de Berlim. Pour le Merite de Berthold , Cruz de Ferro de Primeira Classe e Distintivo de Piloto foram recuperados de um depósito de lixo em Harburg antes de ela chegar.

Funeral e consequências

Rudolf Berthold foi enterrado em 30 de março de 1920. Embora os portadores do caixão fossem habitualmente da mesma categoria que o falecido, sua família solicitou que sargentos de seus Freikorps fizessem as honras. Na primeira lápide de Berthold, já destruída, estava supostamente o memorial: "Honrado por seus inimigos, morto por seus irmãos alemães". No entanto, uma tradução literal da inscrição é "morto na luta do irmão pela liberdade das terras alemãs". Depois de receber reclamações sobre a justiça do linchamento , a polícia de Stade investigou o assassinato de Berthold. Em fevereiro de 1921, dois homens foram julgados e absolvidos do crime.

Legado

A nova lápide do cemitério dos Inválidos.

Quando os nazistas chegaram ao poder, eles exploraram o nome de Berthold para fins de propaganda. Eles ignoraram suas crenças monarquistas e alardearam seu fervor nacionalista. As ruas da cidade receberam seu nome em Bamberg e Wittenberg, entre outros. No entanto, quando os nazistas perderam a Segunda Guerra Mundial, as ruas perderam o nome Berthold. O Invalidenfriedhof ficava perto da linha divisória entre Berlim Oriental e Berlim Ocidental . As lápides foram removidas de muitos túmulos em 1960, incluindo o de Berthold, para que os guardas de fronteira comunistas que evitavam fugas de Berlim Oriental tivessem uma visão melhor da fronteira. A pedra de Berthold desapareceu. No entanto, após a reunificação da Alemanha, doadores privados levantaram fundos para um simples marcador a ser colocado em seu túmulo em 2003.

Honras e prêmios

Notas de tradução

Notas finais

Referências

  • Franks, Norman (2003). Fokker D VII Ases da Primeira Guerra Mundial: Parte 1 . Oxford: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-729-1.
  • Franks, Norman; Bailey, Frank W .; Convidado, Russell (1993). Acima das linhas: Ases e unidades de caça do Serviço Aéreo Alemão, Serviço Aéreo Naval e Corpo de Fuzileiros Navais da Flandres, 1914–1918 . Oxford: Grub Street. ISBN 978-0-948817-73-1.
  • Kilduff, Peter (2012). Homem de Ferro: Rudolf Berthold: o lutador indomável da Alemanha, Ás da Primeira Guerra Mundial . Oxford: Grub Street. ISBN 978-1-908117-37-3.
  • VanWyngarden, Greg (2005). Jagdgeschwader Nr II: Geschwader Berthold . Oxford: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-727-7.

Leitura adicional

  • VanWyngarden, Greg (2006). Os primeiros ases alemães da Primeira Guerra Mundial . Oxford: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-997-4.
  • VanWyngarden, Greg (2007). Albatros Aces da Primeira Guerra Mundial . Oxford: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-179-3.

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