SO Davies -S. O. Davies

SO Davies
SO Davies retrato 1490010.jpg
SO Davies em 1955
Membro do Parlamento
por Merthyr Tydfil
( Merthyr 1934-1950)
No cargo
5 de junho de 1934 - 25 de fevereiro de 1972
Precedido por RC Wallhead
Sucedido por Ted Rowlands
Detalhes pessoais
Nascermos Data incerta; Novembro de 1886 ou anterior
Abercwmboi , Glamorgan , País de Gales, Reino Unido
Faleceu 25 de fevereiro de 1972 (85 anos)
Merthyr Tydfil , Glamorgan, País de Gales, Reino Unido
Partido politico Trabalho (até 1970)
Trabalho Independente (1970-1972)

Stephen Owen Davies ( c.  1886 - 25 de fevereiro de 1972) foi um mineiro galês , oficial sindical e político do Partido Trabalhista , membro do Parlamento (MP) por Merthyr Tydfil , anteriormente Merthyr por quase 38 anos, de 1934 a 1972. Em 1970 , com mais de 80 anos, ele foi deselecionado como candidato parlamentar por sua associação partidária local por causa de sua idade. Ele lutou a eleição na eleição geral de 1970 como um candidato independentee venceu confortavelmente, um raro exemplo na política britânica de um candidato independente derrotando a organização de um grande partido. Em uma entrevista à BBC no dia seguinte à eleição, ele afirmou ter 83 anos.

A maioria dos registros oficiais mostra a data de nascimento de Davies em novembro de 1886, mas acredita-se que ele tenha nascido pelo menos quatro anos antes. Depois de deixar a escola aos 12 anos e trabalhar por alguns anos em minas locais, Davies estudou engenharia de minas e mais tarde se formou em Artes na University College, Cardiff . Ele retornou às minas de carvão em 1913 e estabeleceu uma reputação de militância. Em 1918, foi eleito agente dos mineiros para o distrito de Dowlais da Federação dos Mineiros do Sul do País de Gales (SWMF), e em 1924 foi nomeado organizador-chefe, consultor jurídico e vice-presidente do SWMF. Após uma visita a Moscou em 1922, tornou-se um firme defensor da União Soviética , posição que manteve pelo resto de sua vida.

Após sua eleição para o parlamento em 1934, Davies foi um defensor consistente dos interesses de Merthyr Tydfil e da mineração no País de Gales . Em grande parte indiferente à disciplina partidária, ele desafiou a política trabalhista oficial ao defender causas como o desarmamento e o nacionalismo galês . Sua persistência em fazê-lo lhe rendeu várias suspensões do partido, e nunca lhe foi oferecido um cargo ministerial. Uma figura imensamente popular localmente, ele foi regularmente eleito nas eleições gerais com grande maioria. Em 1966, após o desastre de Aberfan e a perda de 144 vidas, Davies afirmou controversamente que há muito pensava que a ponta era insegura. Ele não havia relatado suas suspeitas, por medo de que um inquérito pudesse causar o fechamento de poços locais.

Davies morreu em 1972, com pelo menos 85 anos e possivelmente mais de 90.

Vida pregressa

Nascimento, infância e início de carreira

Uma rua perto do local de nascimento de Davies em Abercwmboi

Há incerteza sobre a data de nascimento de Davies. A maioria dos registros diz novembro de 1886, embora geralmente com a ressalva de que ele pode ter nascido vários anos antes. Seu local de nascimento foi 39 John Street, Abercwmboi (então conhecido como Cap Coch) nas minas de carvão de Gales do Sul , o quarto filho de Thomas Davies e sua esposa Esther. Thomas era um mineiro e ativista sindical, que sob o pseudônimo de Y Llwynog ("a Raposa") escreveu uma coluna para o jornal de língua galesa Tarian y Gweithiwr ("O Escudo do Trabalhador"), na qual ele repreendeu a gestão de poços e as práticas de segurança. Sua militância geral levou à sua lista negra por proprietários de poços e, após períodos de desemprego, ele acabou encontrando trabalho como agente de seguros.

Davies frequentou a escola local de Cap Coch, saindo aos 12 anos, como era habitual na época, para começar a trabalhar na mina de carvão de Cwmpennar . Ele permaneceu lá até que a mina se esgotou em 1905, quando se mudou para Mountain Ash para trabalhar na Nixon's Navigation Colliery . Sua ambição e inteligência foram rapidamente reconhecidas por seus superiores, e ele foi incentivado a estudar engenharia de minas, primeiro localmente em Aberdare e, em 1907, no Royal College of Science em Londres. Em 1908, com o patrocínio do Brecon Memorial College , ele passou em sua matrícula e começou a estudar para um Bacharelado em Artes (BA) na University College, Cardiff , com o objetivo de entrar no ministério não- conformista . No entanto, as crenças religiosas de Davies foram influenciadas por RJ Campbell , um famoso pregador que rejeitou muitos ensinamentos cristãos tradicionais e afirmou que o socialismo era a expressão prática do cristianismo. A associação de Davies com tais supostas heresias era inaceitável para o colégio de Brecon, que retirou seu apoio financeiro.

Apesar dessa perda de patrocínio, Davies completou seus estudos e se formou em 1913. Seus planos de entrar no ministério foram abandonados; ele era um membro ativo do Partido Trabalhista Independente (ILP), e sua vocação religiosa foi substituída por um compromisso com a política da classe trabalhadora. Em 1913, enquanto ainda estudante, ele se candidatou ao Conselho de Guardiões de Cardiff , como candidato do ILP na ala de Grangetown. Esta primeira incursão na política eleitoral terminou em uma derrota apertada, por 47 votos.

Mineiro e sindicalista

Após a formatura, Davies voltou a trabalhar nas minas, inicialmente em Tumble no Vale Gwendraeth. Em dezembro de 1913, ele procurou sem sucesso a eleição como sub-agente dos mineiros para o distrito dos mineiros antracite do SWMF. Quando a Primeira Guerra Mundial começou em agosto de 1914, ele se opôs a isso como militarismo capitalista: "A história ensina que a guerra invariavelmente traz em seu rastro um padrão mais baixo de moralidade, uma restrição da liberdade das massas e uma degradação de suas condições sociais" . Em 1917, Davies fundou e foi o primeiro presidente do Burry Port and Gwendraeth Valley Trades and Labor Council. Ele foi inicialmente selecionado como candidato trabalhista para o distrito eleitoral de Llanelli nas eleições gerais de 1918 , mas desistiu quando o SWMF apoiou seu rival, JH Williams .

Em 1918, Davies procurou o cargo de agente de mineiros para o distrito de Dowlais do SWMF. Contra a forte concorrência - seu principal oponente era William Mainwaring , mais tarde um deputado trabalhista de longa data para Rhondda East - Davies ganhou a cadeira por 100 votos. O principal papel do agente era representar os mineiros em disputas com seus empregadores; normalmente, isso envolveria questões de pagamento, redundância, horas de trabalho e compensação por lesões. Os livros diários sobreviventes de Davies revelam até que ponto ele estava preocupado com casos em que as empresas de mineração negavam a responsabilidade por lesões subterrâneas.

No verão de 1919, Davies casou-se com Elizabeth Margaret ("Madge") Eley em Cardiff; o casal teve três filhas. Os anos que se seguiram à Primeira Guerra Mundial viram declínio econômico e dificuldades nas minas de carvão do Sul de Gales, condições que aprofundaram os instintos radicais de Davies, e ele começou a adquirir uma reputação de militância. Ao contrário da política dominante do Partido Trabalhista, Davies defendia o controle dos trabalhadores em vez da nacionalização da indústria de mineração. Em 1921, ele defendeu, sem sucesso, a filiação da Federação dos Mineiros da Grã-Bretanha (MFGB, precursora da União Nacional de Mineiros ou NUM) com a Internacional Vermelha dos Sindicatos do Trabalho (RILU). No ano seguinte, foi delegado do SWMF ao Segundo Congresso Mundial do RILU em Moscou e adquiriu uma simpatia calorosa pelo sistema soviético . No entanto, ele não se juntou ao recém-formado Partido Comunista da Grã-Bretanha e permaneceu no Partido Trabalhista.

Em 1924, Davies foi nomeado organizador-chefe e consultor jurídico do SWMF, e foi eleito seu vice-presidente. Ele também atuou como representante de South Wales no comitê executivo do MFGB de 1924 a 1934. Durante a greve geral de maio de 1926 , os mineiros de South Wales estavam entre os mais fervorosos em apoio à ação. Quando a greve nacional desmoronou após nove dias, Davies liderou a resistência contínua das minas de carvão galesas por meses de bloqueio , antes da capitulação em termos severos em dezembro. Dowlais foi o último distrito a voltar ao trabalho. O período seguinte a 1926 viu muitas lutas internas entre facções comunistas e não comunistas nas minas de carvão. Davies e outros não-comunistas foram acusados ​​de colaborar com o "fascismo social"; um panfleto emitido pelo Movimento da Minoria Nacional , liderado pelos comunistas, o chamou de "o militante de farsa". No entanto, ele continuou a trabalhar pela cooperação entre todas as facções da esquerda . Depois que Hitler chegou ao poder na Alemanha em 1933, Davies defendeu a unidade em torno do Partido Trabalhista, acreditando que a postura cada vez mais de esquerda do ILP e o compromisso do Partido Comunista com a revolução violenta poderiam criar as condições para o fascismo. Em 1931 Davies foi eleito para Merthyr Tydfil Borough Council .

Membro do Parlamento

Por eleição de junho de 1934

Quando Richard Wallhead , o deputado trabalhista de Merthyr , morreu em 27 de abril de 1934, Davies foi selecionado como candidato do partido para a eleição de junho , com o apoio do MFGB. Wallhead ocupava o cargo desde 1922, com amplas maiorias; nas eleições gerais de 1931, ele havia derrotado um único oponente, um candidato do Novo Partido de Oswald Mosley , que recebera apoio tácito do Partido Conservador. Davies enfrentou oposição do Partido Liberal , do Partido Comunista e do ILP. Sem nenhum candidato do governo nacional em campo, Davies foi negado um alvo óbvio para ataque; como o The Manchester Guardian afirmou em sua análise pré-votação, ele foi colocado na defensiva: "Sua é a tarefa desanimadora de tentar perder o mínimo de votos possível". O jornal previu um resultado próximo.

Usando o slogan "Paz, Prosperidade, Segurança, Liberdade", Davies defendeu a extensão da propriedade pública , a abolição do teste de meios , aumento do subsídio de desemprego, melhor educação e cooperação internacional, especialmente com a Rússia. Ele descartou o ILP por não ter nenhuma função além da divisão do voto trabalhista. Com forte apoio dos sindicatos locais e ajudado por uma campanha bem organizada, Davies conquistou uma vitória fácil em 5 de junho. Seus 18.645 votos lhe deram uma maioria de 8.269 votos sobre seu oponente liberal, com seus adversários do ILP e comunistas muito atrás.

Na Câmara dos Comuns

Membro de Merthyr

Durante os últimos dez anos, vimos minas de carvão fecharem, vimos grandes siderúrgicas que se destacaram tão magnificamente na indústria siderúrgica, e nenhuma ajuda concreta foi dada por parte do Governo ... Nenhum passo foi feito para tentar modernizar a técnica dessas siderúrgicas e minas de carvão, nenhum esforço foi feito para estabelecer outras indústrias nessas áreas.

SO Davies, Câmara dos Comuns, 21 de junho de 1934.

Davies fez seu discurso inaugural na Câmara dos Comuns em 21 de junho de 1934. Quebrando a tradição de que tais discursos deveriam ser apartidários, ele fez um ataque feroz à política do governo em relação à indústria de mineração. Ele veio, disse ele, de uma mina de carvão que "teve muito pouca ajuda do atual governo ... vemos comunidades com uma grande história industrial se dissolvendo e se desintegrando". Uma abordagem intransigente em qualquer questão que afetasse Merthyr Tydfil, ou a indústria de mineração em geral, tornou-se a marca parlamentar de Davies. Em dezembro de 1934, ele repreendeu a parlamentar conservadora Nancy Astor quando ela se referiu a Merthyr como "sem consciência social ou iniciativa para fazer qualquer coisa". Davies respondeu: "Eu me oponho a acusações irresponsáveis ​​e brutais vindas de pessoas cujo conhecimento é derivado do gozo de vastas riquezas, especialmente quando não tenho certeza de que eles tenham contribuído para produzir essa riqueza".

Em 1934, dois anos após a morte de sua esposa Margaret de câncer, Davies casou-se com Sephora Davies, uma professora de Gwaun-Cae-Gurwen em Carmarthenshire que compartilhava a visão política de Davies. O casal morava em Gwynfryn Park Terrace em Merthyr Tydfil e teve dois filhos. Em novembro de 1936, tendo retornado nas eleições gerais de 1935 com uma maioria aumentada, Davies ridicularizou o primeiro-ministro Stanley Baldwin por sua recusa em atender uma delegação da Marcha da Fome de 1936 do Movimento Nacional dos Trabalhadores Desempregados , que incluiu uma grande contingente de Gales do Sul: "Um homem maior encontraria essas pessoas que vagaram pelas estradas deste país e mostraria que simpatizava com elas". Em 1938, tendo modificado sua posição anterior, Davies apoiou um projeto de lei apresentado pela oposição trabalhista para a nacionalização da indústria do carvão. Os mineiros trabalhavam, disse ele, em condições intoleráveis ​​para garantir que a matéria-prima barata estivesse disponível para a indústria. Salários e condições de trabalho razoáveis ​​nunca seriam concedidos por proprietários privados de carvão. O projeto de lei foi derrotado.

À medida que a Europa caminhava para a guerra no final da década de 1930, Davies se opôs às políticas de apaziguamento do governo de Chamberlain . Ele duvidou da vontade das classes dominantes britânicas de travar uma guerra determinada contra o fascismo e pediu uma "Frente Popular" dos trabalhadores de resistência aos ditadores. Após a eclosão da guerra em setembro de 1939, Davies exigiu do governo britânico "uma declaração mais específica e detalhada" dos objetivos da guerra, para dissipar "suspeitas ... França". Ele criticou a decisão do Partido Trabalhista em maio de 1940 de se juntar ao governo de coalizão de Churchill durante a guerra e, posteriormente, se opôs a muitas das políticas domésticas da coalizão, como internamento indiscriminado de estrangeiros, restrições à ação industrial e a supressão do jornal comunista Daily Worker . A amargura do ataque pessoal de Davies a Herbert Morrison , o ministro do Interior que autorizou o fechamento do jornal, chocou até mesmo o secretário-geral do Partido Comunista Britânico, Harry Pollitt , que advertiu Davies de que "o abuso pessoal tem sido nosso estoque durante vinte anos". e não nos levou a lugar nenhum".

Ao contrário dos comunistas britânicos, Davies não mudou de posição quando a União Soviética entrou na guerra em junho de 1941. Ele continuou a se opor a toda cooperação com os conservadores, acreditando que somente através do socialismo uma paz justa e duradoura poderia ser alcançada. A vitória em 1945 e a subsequente eleição de um governo trabalhista pouco afetaram o individualismo de Davies. Nos anos trabalhistas de 1945 a 1951, ele se opôs às políticas governamentais de recrutamento, da OTAN , do desenvolvimento de armas nucleares e da intervenção na Guerra da Coréia . De acordo com seu biógrafo Robert Griffiths , era o ódio ao militarismo capitalista, e não o desejo de apoiar a União Soviética, que sustentava as posições de Davies. Sua popularidade no sul de Gales não foi afetada: ele foi devolvido ao parlamento em cada eleição do pós-guerra com grande maioria. Em 1945-46, ele serviu como prefeito de Merthyr Tydfil, permanecendo no conselho local até 1949.

Rebelde trabalhista

Ao avaliar a carreira política de Davies, o historiador Alun Morgan observa certas inconsistências: enquanto clamava pela unidade entre as facções de esquerda, Davies frequentemente se rebelava contra as políticas acordadas do Partido Trabalhista. Ele defendeu a democracia, a liberdade individual e os direitos das pequenas nações, mas deu à União Soviética seu apoio invariável e acrítico. No entanto, ele foi consistente em certas áreas centrais, muitas vezes desafiando a política trabalhista oficial: hostilidade incessante à política externa dos EUA, oposição às políticas de defesa do partido no pós-guerra (especificamente em questões relativas a bases americanas na Grã-Bretanha, rearmamento na Alemanha Ocidental e desenvolvimento do programa submarino Polaris ) e sobretudo o compromisso com as necessidades e interesses dos seus eleitores de Merthyr. Sua dedicação à sua própria agenda o levou a conflitos frequentes com os gerentes do partido e levou a retiradas do chicote do partido ao longo dos anos 1950 e 1960. Declarando sua posição em uma carta de 1948 ao secretário-geral do Partido Trabalhista Morgan Phillips , ele escreveu: "Nosso movimento abrange milhões de homens e mulheres, e não apenas algumas centenas de parlamentares e algumas dezenas ... membros do Executivo Nacional. Estou habitualmente inclinado a dar aos nossos milhões meus primeiros pensamentos e consideração." A popularidade de Davies com os eleitores de Merthyr Tydfil permaneceu constante; ele garantiu 75 por cento ou mais dos votos em cada uma das eleições gerais de 1955, 1959, 1964 e 1966.

Em dezembro de 1951, Sephora Davies foi expulsa do Partido Trabalhista por causa de sua estreita associação com uma organização proscrita, a Sociedade de Amizade Britânico-Soviética . As raízes profundas de Davies no movimento trabalhista e sua grande base de apoio local o salvaram de um destino semelhante. Em junho de 1953, ele foi atacado por Will Lawther , o presidente do NUM, por desafiar a posição do Partido Trabalhista e apoiar a alegação soviética de que um levante dos trabalhadores na Alemanha Oriental havia sido orquestrado por "uma organização pró-fascista da Alemanha Ocidental patrocinada pela CIA. ". Lawther exigiu que o partido local de Merthyr Tydfil desmarcasse Davies como seu candidato parlamentar, mas eles permaneceram firmes.

Nós [os galeses] não temos rixa com nenhum povo ou nação neste mundo... Não podemos sentir inimizade contra qualquer outro povo ou nação, seja qual for sua cor, credo ou religião... O coração de nosso hospitaleiro país vai para aqueles que lutam contra a tirania e contra a obstrução, porque sabemos que a obstrução foi colocada no caminho deste pequeno país ao qual tenho orgulho de pertencer.

SO Davies, Câmara dos Comuns, 22 de janeiro de 1953.

Davies se viu novamente em desacordo com seu partido, sobre a questão do autogoverno galês. Ele havia defendido essa causa por muitos anos, para aborrecimento do Conselho Regional do Labour's Welsh. Em maio de 1954, ele ofereceu propostas para um parlamento galês que foram rejeitadas pelo Conselho Regional e pela conferência da Área de Gales do Sul do NUM. Davies perseverou e, em 4 de março de 1955, apresentou na Câmara dos Comuns um projeto de lei de um membro privado propondo um governo autônomo para o País de Gales com base no ato abortado de 1914 que teria concedido o governo doméstico à Irlanda . Davies afirmou ter recebido milhares de mensagens de apoio à sua medida, de todas as partes do País de Gales, mas na Câmara só conseguiu 14 votos a favor. Implacável, ele disse aos parlamentares: "Há um movimento no País de Gales, uma revolta, por assim dizer, que não apenas apoiará o projeto, mas continuará a insistir nele até que o País de Gales seja representado no Reino Unido como algo mais do que uma mera região. ."

De acordo com Griffiths, quando as tropas soviéticas suprimiram a revolta húngara em outubro de 1956, Davies ficou preocupado, mas recusou-se a participar da censura geral para que isso não desse conforto aos inimigos do socialismo. Ele deveria ficar igualmente em silêncio durante e após os eventos da Primavera de Praga de 1968 - em nítido contraste com sua condenação dos "heróicos criminalmente perigosos e irresponsáveis" dos Estados Unidos durante a Crise dos Mísseis Cubanos de outubro de 1962. Em 1961, pelo a pedido da liderança do Partido Trabalhista, Davies foi um dos 25 deputados trabalhistas e membros do partido investigados pelos serviços de segurança britânicos como um possível membro do Partido Comunista. O relatório do MI5 afirmou que havia evidências para indicar que Davies, "se não do Partido ... está pelo menos muito próximo disso".

Aberfan

O distrito eleitoral de Merthyr de Davies incluía a vila mineira de Aberfan , situada a poucos quilômetros ao sul de Merthyr Tydfil. Nas encostas das montanhas acima da aldeia, os resíduos das minas de carvão foram despejados ao longo dos anos para formar grandes depósitos de entulho . Pouco depois das 9h00, na sexta-feira, 21 de outubro de 1966, uma dessas pontes desabou, enviando milhares de toneladas de resíduos semilíquidos para Aberfan. O ponto de impacto foi o Pantglas Junior School, onde começavam as aulas matinais. A escola estava meio enterrada; dentro, 109 crianças e 5 professores foram mortos. Outras 7 crianças e 23 adultos perderam a vida fora da escola, nas ruas ou casas vizinhas. Logo após, Davies visitou e consolou as famílias enlutadas em Aberfan e, no dia seguinte, liderou um grupo que incluiu o duque de Edimburgo em uma visita ao local do desastre.

As pontas do espólio acima de Aberfan, fotografadas dois anos após o desastre

Em 24 de outubro, o presidente do National Coal Board , Lord Robens , afirmou que a causa do deslizamento de terra foi uma nascente anteriormente desconhecida, que estava derramando água no centro da ponta, criando uma "bomba d'água". Os mineiros locais discordaram; eles disseram que a existência da nascente era conhecida quando o tombamento começou 20 anos antes. Um tribunal foi criado sob Lord Justice Edmund Davies , para investigar o desastre.

Dando provas ao tribunal, SO Davies disse que suspeitava há muito tempo que as minas de Aberfan eram instáveis, mas ficou quieto por medo de que, se as minas fossem interrompidas na encosta da montanha, a Coal Board fecharia a mina. Davies acrescentou: "Mas se me pedissem para fazer isso, eu teria feito". Seu testemunho foi fortemente contestado pelo NUM, cujo advogado Brian Gibbens QC disse que "se o Sr. Davies for aceito como verdadeiro e preciso em sua lembrança... responsabilidade pelo desastre". No entanto, Gibbens achou incrível que um homem na posição local única de autoridade e influência de Davies não tivesse mencionado seus medos a nenhum dos órgãos formais - conselho municipal, conselho de carvão, sindicato ou Partido Trabalhista local: "Se alguém pudesse exercer influência para superar um monólito obstinado ou ignorante como o Coal Board, [Davies] estava bem posicionado para fazê-lo." Gibbens afirmou que o testemunho de Davies deveria ser rejeitado, alegando que ele "nunca apreciou o que de fato era a importância de suas palavras". O tribunal concordou, aceitando que Davies não havia entendido completamente a gravidade de sua admissão e acrescentando que, se tivessem sido convencidos do contrário, ele não poderia ter escapado da censura. As conclusões do tribunal, publicadas em julho de 1967, colocaram a responsabilidade pelo desastre firmemente no National Coal Board, especificamente na ausência de qualquer política de tombamento.

Carreira posterior

Rift com trabalho

Em dezembro de 1966, Davies apresentou um projeto de lei à Câmara dos Comuns, para fornecer uma compensação mais generosa aos mineiros que sofrem de doenças relacionadas à poeira. O projeto de lei foi aceito pelo governo trabalhista de Harold Wilson e se tornou lei em 1967. Este foi um dos poucos casos durante esse período em que Davies e o governo trabalhista trabalharam juntos. Após a recusa do Coal Board em cobrir o custo total da remoção das pontas restantes de Aberfan, Wilson propôs que parte dos £ 750.000 necessários fosse atendida pelo fundo de desastres criado para ajudar o povo de Aberfan a reconstruir sua comunidade. Davies ficou indignado; ele disse a Wilson: "Nunca vi um primeiro-ministro se comportar tão vergonhosamente em todos os meus 34 anos na Câmara dos Comuns". Posteriormente, Davies se opôs à decisão de 1969 do Conselho de Merthyr Tydfil de conceder a Wilson a liberdade do bairro, afirmando que boicotaria a cerimônia.

Enquanto muitos eleitores apoiavam Davies em seus ataques frequentes às políticas do governo, o Partido Trabalhista local ficou cada vez mais preocupado com suas atividades. No final da década de 1960, muitos deles eram de uma geração mais jovem, sem experiência das dificuldades compartilhadas das décadas de 1920 e 1930, e com uma mentalidade menos paroquial. Eles ficaram irritados com o que perceberam como a deslealdade de Davies ao governo Wilson, eleito em 1964 após treze anos de oposição, e sua propensão a seguir sua própria agenda. Havia também a questão de sua idade; em 1970, ele supostamente tinha 83 anos, mas os rumores de que ele era mais velho se espalharam. Em março de 1970, o partido local discutiu a substituição de Davies como seu candidato na próxima eleição geral, citando sua idade, em vez de divergências políticas. A Executiva Nacional do partido sancionou essa ação e, em uma reunião especial em 10 de maio, da qual Davies se recusou a comparecer, ele foi formalmente desmarcado .

eleição de 1970

Eu ainda sou o membro do Parlamento. Deixe o povo de Merthyr decidir se quer ASSIM ou não. Sou membro há 36 anos e sempre fiz de Merthyr minha prioridade absoluta. Os interesses do partido têm sido secundários[.]

Davies após sua desmarcação, maio de 1970.

Davies reagiu à sua deseleção anunciando que o povo de Merthyr, não o Partido Trabalhista local, decidiria seu futuro. Se fisicamente apto, ele disputaria a próxima eleição como Socialista Independente. Amigos o aconselharam a não arriscar a humilhação; nenhum candidato deselecionado nos últimos tempos havia vencido a eleição contra a máquina partidária, e Davies, eles previam, não obteria mais de 1.000 votos. Poucos dias após a reunião de deseleção, Wilson convocou uma eleição geral antecipada , o que deu ao partido Merthyr pouco tempo para encontrar seu novo candidato. Eles escolheram Tal Lloyd, um funcionário do Amalgamated Engineering Union (AEU), um conselheiro de longa data e ex-prefeito, na ala moderada do Partido Trabalhista, e um forte defensor de Wilson.

Sem organização partidária e apenas com recursos financeiros próprios, a campanha de Davies foi, inicialmente, muito discreta. Sua literatura eleitoral era uma única folha com a mensagem "Você me conhece, nunca te decepcionei". À medida que o dia da votação se aproximava, no entanto, ficou claro que ele estava ganhando apoio, principalmente entre os jovens – uma grande ironia, observa Alun Morgan, para um homem demitido por causa de sua idade. Na última semana antes do dia da votação em 18 de junho, os jovens apoiadores de Davies percorreram o distrito eleitoral com canções, slogans e líderes de torcida no que Griffiths descreve como "o movimento eleitoral mais colorido visto em Merthyr em 40 anos". A campanha oficial do Partido Trabalhista estagnou, quando Lloyd se envolveu em uma briga sobre seu papel no fracasso da AEU em apoiar uma greve não oficial na fábrica local de Hoover . No dia da votação, em meio a cenas de júbilo, Davies foi devolvido com uma maioria de 7.467 votos sobre Lloyd. Davies respondeu à sua vitória agradecendo aos eleitores que, segundo ele, nunca pensou que o decepcionariam. Duas semanas depois, Davies e seus principais funcionários de campanha foram expulsos do Partido Trabalhista por se oporem ao seu candidato oficial. A liderança nacional recusou seu pedido de inquérito oficial sobre as ações do partido Merthyr, no processo de seleção e durante a própria eleição.

A vitória de Davies ecoou fortemente nas eleições gerais de 2005 no Reino Unido na vizinha sede galesa de Blaenau Gwent . Em vez de iniciar um caso de discriminação por idade, o eleitorado viu o Partido Trabalhista impor uma lista restrita de mulheres , com o popular membro da Assembleia galesa local Peter Law , portanto, excluído da candidatura por causa de seu gênero. Assim como Davies, Law deixou o Partido Trabalhista, concorreu como independente e, em um resultado chocante, venceu confortavelmente.

Últimos anos e morte

Apesar de sua expulsão, em julho de 1970, o conselho de Merthyr, controlado pelos trabalhistas, ofereceu a Davies a liberdade do bairro, uma honra que ele recusou educadamente; a confiança das pessoas recentemente demonstrada a ele foi, disse ele, suficiente. Ele retomou seu lugar no parlamento, nas bancadas da oposição, pois os trabalhistas haviam perdido inesperadamente a eleição para os conservadores de Edward Heath . Apesar de algum mal-estar, Davies não foi condenado ao ostracismo por seus antigos colegas e foi informado não oficialmente pelo partido. Ele limitou suas aparições no Commons e raramente falou em debates, geralmente preferindo servir seus eleitores em casa. Sobre a principal questão nacional do parlamento de 1970-1974 — a renovada oferta de Heath para a adesão da Grã-Bretanha à Comunidade Econômica Européia (CEE) — Davies expressou oposição intransigente. Em uma carta ao South Wales Echo em 9 de agosto de 1971, ele contestou a afirmação do governo de que "nossa segurança está ligada aos nossos vizinhos europeus há mais de mil anos", apontando o envolvimento da Grã-Bretanha em inúmeras guerras europeias, "incluindo a guerra de Hitler guerra quando a segurança britânica significava cooperação com a Rússia".

Em 22 de fevereiro de 1972, Davies compareceu ao parlamento para votar contra o governo em uma moção relacionada à CEE. Ele voltou para Merthyr sofrendo de uma infecção no peito, foi para a cama em 24 de fevereiro e no dia seguinte foi transferido para o Hospital Geral de Merthyr, onde morreu mais tarde naquele dia. Seu funeral foi realizado na capela Soar-Ynysgau, Merthyr, em 29 de fevereiro, seguido de enterro no Cemitério Maes-Yr-Arian nas proximidades de Mountain Ash. Griffiths registra: "Foi indicativo da amplitude de visão [de Davies] que a cerimônia atraiu socialistas, comunistas, nacionalistas galeses, republicanos e muitos sem nenhum credo político". Na eleição de abril para preencher a vaga causada pela morte de Davies, o candidato trabalhista, Ted Rowlands , ganhou a cadeira com uma estreita maioria sobre Plaid Cymru .

Homenagens

De acordo com um correspondente da BBC, Davies "parecia que pertencia a uma idade diferente, em seu 'uniforme' parlamentar de chapéu Homburg , lenço de seda, jaqueta preta e calça listrada". Dois amigos próximos de Merthyr que o seguiram para fora do Partido Trabalhista o descreveram como "um homem alto que andava alto e nunca se curvava a ninguém, mas tratava todos da mesma forma". Seu obituário no The Times se referiu ao seu comportamento exterior enganosamente suave, "mas por baixo, os incêndios estavam sempre latentes".

Muitos dos tributos pagos a Davies após sua morte reconheceram seu compromisso com Merthyr e as comunidades mineiras dos vales galeses, das quais ele foi um defensor infalível. O prefeito de Merthyr observou que ele era "um individualista que seguia o ensinamento de 'Ama o teu próximo como a ti mesmo'. Ele era muito respeitado por todos, mesmo por aqueles que não concordavam com ele". Seu colega parlamentar e colega mineiro Jim Griffiths , que havia compartilhado com Davies a liderança dos mineiros de Gales do Sul após a greve geral de 1926 , achava que se Davies tivesse cultivado uma capacidade de compromisso, ele teria alcançado o cargo ministerial. Mas "ele sempre foi uma figura solitária... e parecia gostar de ficar isolado".

Em abril de 2013, uma placa de herança em homenagem a Davies foi revelada no Penydarren Park , Merthyr Tydfil. Em 5 de agosto de 2015, como parte do Projeto De Montfort comemorando o 750º aniversário do parlamento de Simon de Montfort , o trabalho parlamentar de Davies foi reconhecido em eventos especiais em Cardiff e Merthyr Tydfil.

O rev coração, o que o fez 'tomar os porretes para o homem comum'".

Notas e referências

Notas

Citações

Fontes

Livros, revistas, jornais

Hansard (debates parlamentares)

On-line

Parlamento do Reino Unido
Precedido por Membro do Parlamento por Merthyr
1934 1950
Distrito abolido
Novo eleitorado Membro do Parlamento por Merthyr Tydfil
1950 1972
Sucedido por
Escritórios sindicais
Precedido por Agente do Distrito de Dowlais da Federação dos Mineiros do Sul de Gales
1918-1933
Sucedido por
Precedido por Vice-presidente da Federação dos Mineiros do Sul do País de Gales
1924-1933
Sucedido por
Precedido por Vice-presidente da Federação dos Mineiros da Grã-Bretanha
1933-1934
Sucedido por