Sarah Bickford - Sarah Bickford
Sarah Bickford | |
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 Sarah Bickford
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| Nascer | c. 1852
Jonesboro, Tennessee ou possivelmente Carolina do Norte
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| Faleceu | 19 de julho de 1931 |
| Outros nomes | Sarah Gammon, Sarah Brown |
| Ocupação | Dono do utilitário |
| Conhecido por | Primeira mulher em Montana e provavelmente a primeira afro-americana nos Estados Unidos a possuir uma empresa de serviços públicos |
Sarah Gammon Brown Bickford (c. 1852 - 19 de julho de 1931) nasceu como escrava no Tennessee ou na Carolina do Norte. Na década de 1870, ela foi para as minas de ouro de Montana, trocando o trabalho de babá por transporte. Ela acabou se tornando a única proprietária da Virginia City Water Company, tornando-se a primeira e única mulher em Montana - e provavelmente a única mulher afro-americana do país - a possuir uma empresa de serviços públicos. Em 2012, o estado de Montana a homenageou, apresentando-a na Galeria dos destacados habitantes de Montana.
Infância
Além de ter nascido na escravidão, as origens de Sarah Bickford são incertas. Embora algumas fontes apontem para seu nascimento na Carolina do Norte, outros historiadores rastrearam o nascimento de Bickford em Jonesboro, Tennessee , a uma mãe de John Blair III. Blair fez fortuna na corrida do ouro na Califórnia de 1849 e foi ativo na política, atuando como senador estadual e congressista dos Estados Unidos. Em 1860, ele era dono de um hotel em Knoxville , onde Sarah (também conhecida como Sallie) provavelmente trabalhava. Blair morreu em 1863; acertar sua propriedade é provavelmente a razão pela qual Sarah foi separada de sua família. Bickford disse às pessoas que seus pais foram vendidos durante a Guerra Civil e que ela nunca mais os viu.
Após a Guerra Civil, Sarah foi morar com sua tia, Nancy Gammon, em Knoxville, e o marido de Gammon, Isaac, que se tornou o primeiro vereador afro-americano em Knoxville. Sarah assumiu o sobrenome deles, tornando-se Sarah Gammon.
Vida em Virginia City
Em 1871, Sarah Gammon foi para o Território de Montana, trocando uma passagem por trabalho como babá. Depois de chegar à cidade da corrida do ouro de Virginia City (então a capital territorial), ela trabalhou brevemente como camareira no Madison Hotel antes de se casar com o mineiro John Brown em 1872. O casal teve três filhos (dois meninos e uma menina), mas os o casamento era infeliz. Os dois meninos morreram de difteria e, em 1880, Sarah pediu o divórcio sob a alegação de abuso e abandono. Ela recebeu a custódia total de sua filha Eva, de sete anos.
Depois de trabalhar brevemente para a imigrante franco-canadense Adaline Laurin, Sarah Gammon Brown abriu seu próprio negócio, o New City Bakery and Restaurant, anunciando regularmente no jornal local, o Madisonian . De acordo com o anúncio, "Sra. Sallie Brown, proprietária", oferecia "alimentação por dia ou semana", "almoço e jantar a qualquer hora", "pão fresco, bolo, tortas e confeitaria sempre à disposição".
Eva Brown, filha de Sarah, morreu aos 11 anos em 1882. Um ano depois, Sarah Brown casou-se com o mineiro e fazendeiro branco Stephen Bickford. Este casamento ocorreu antes de o estado de Montana aprovar uma lei proibindo o casamento inter-racial em 1909. Outros casais inter-raciais proeminentes da mesma época incluíam os fundadores da cidade mineira de Belt, Montana , John e Mattie Castner.
Stephen Bickford morreu em 1890, deixando Sarah com quatro filhos (três meninas e um menino) e dois terços da propriedade da Virginia City Waterworks. Sarah teve um papel ativo no negócio; frequentou o curso de negócios por correspondência e, em 1890, adquiriu o terço restante da rede hidráulica, tornando-se proprietária única. Ela também comprou um prédio (conhecido como Edifício do Carrasco porque durante sua construção, Vigilantes pendurou na viga do telhado cinco homens que consideraram foras da lei) para seu escritório. Bickford era um gerente prático. Ela visitava todos os clientes e era sua própria cobradora. Ela permaneceu um membro respeitado da comunidade até sua morte em 19 de julho de 1931.
Referências
Leitura adicional
Arata, Laura Joanne (2020). Race and the Wild West: Sarah Bickford and the Legend of Virginia City, Montana, 1870-1930 (primeira edição). Normando. ISBN 978-0-8061-6817-3. OCLC 1157085257 .