Mergulho em gaiola de tubarão - Shark cage diving

Tubarões nadando do lado de fora da gaiola à prova de tubarões com pessoas dentro.

O mergulho em gaiola de tubarões é o mergulho subaquático ou mergulho livre, onde o observador permanece dentro de uma gaiola de proteção projetada para evitar que os tubarões entrem em contato com os mergulhadores. O mergulho em gaiola de tubarão é usado para observação científica, cinematografia subaquática e como atividade turística. Os tubarões podem ser atraídos para a vizinhança da gaiola pelo uso de isca, em um procedimento conhecido como chumming , que tem gerado alguma controvérsia, pois pode alterar o comportamento natural dos tubarões nas proximidades dos nadadores.

Gaiolas semelhantes também são usadas puramente como medida de proteção para mergulhadores que trabalham em águas onde espécies de tubarões potencialmente perigosas estão presentes. Nesta aplicação, a gaiola à prova de tubarão pode ser usada como um refúgio ou como um estágio de mergulho durante a descida e subida, particularmente durante a descompressão em estágio onde os mergulhadores podem ser vulneráveis ​​enquanto restringidos a uma profundidade específica no meio da água por vários minutos. Em outras aplicações, uma gaiola móvel pode ser carregada pelo mergulhador durante a coleta de organismos como o abalone .

Gaiola à prova de tubarão

Gaiolas de grandes tubarões brancos em Isla Guadalupe, México
Mergulho em gaiola de tubarão branco perto de Gansbaai na África do Sul (2015)

Uma gaiola à prova de tubarões é uma gaiola de metal usada por um mergulhador subaquático para observar tipos perigosos de tubarões de perto em relativa segurança. Isso pode incluir várias espécies de tubarão, mas os mais comumente observados dentro dos limites de uma gaiola são o grande tubarão branco e o tubarão-touro , que às vezes são conhecidos por serem agressivos. As gaiolas à prova de tubarões são construídas para resistir a choques e mordidas por tubarões e têm o objetivo de proteger o usuário de possíveis ferimentos. As gaiolas podem fornecer um impedimento visual e tátil para os tubarões. O mergulho em gaiola permite que as pessoas monitorem de perto os tubarões para fins científicos, comerciais ou recreativos e, às vezes, interajam com eles.

A gaiola à prova de tubarões também é usada no polêmico exercício de isca para tubarões , em que os turistas são colocados em uma gaiola enquanto os guias turísticos usam a isca para atrair tubarões ou estimular determinados comportamentos.

Desenvolvimento precoce

As gaiolas para tubarões foram desenvolvidas pela primeira vez por Jacques Cousteau . Cousteau usou uma gaiola de tubarão durante a produção de The Silent World, que foi lançado em 1956. Rodney Fox desenvolveu sua própria gaiola de tubarão na década de 1960. O primeiro desenho de Fox foi inspirado por uma visita a um zoológico que ele fez depois de sobreviver a um ataque quase fatal de tubarão em 1963. Os desenhos posteriores foram refinados ainda mais e colocados em uso por documentaristas e pescadores abalone que buscavam proteção pessoal contra grandes tubarões brancos. Peter Gimbel foi um cineasta envolvido no projeto de uma gaiola à prova de tubarões que foi usada durante a produção de Blue water, white death (1971).

Versão automotora

Em 4 de setembro de 1979, a patente dos EUA número 4166462 foi emitida para uma gaiola autopropulsionada à prova de tubarões; sendo projetado para permitir abalone mergulhadores para abalone coleta sem se tornar vulnerável a ataques. Graças ao sistema de propulsão, os mergulhadores abalone se esforçariam menos e, portanto, seriam capazes de coletar suas presas por períodos mais longos. O resumo da patente detalha uma gaiola autopropelida com pelo menos uma abertura de acesso e uma estrutura de montagem que carrega um motor a ar e uma hélice . O material flutuante é preso à estrutura para que a gaiola possa ter flutuabilidade neutra . Esta patente expirou em 4 de setembro de 1996.

Turismo de mergulho em gaiola de tubarão

Durante os anos 2000, o mergulho em gaiola com tubarões tornou-se cada vez mais popular como atividade turística. Na Austrália do Sul, os turistas são levados de barco de Port Lincoln para as Ilhas Neptune, no sul do Golfo de Spencer, onde vêem grandes tubarões brancos de uma gaiola amarrada à parte de trás de um barco perto da superfície ou de uma gaiola baixada até o fundo do mar. O governo considera a atividade uma das “experiências icônicas de turismo com base na natureza” da Austrália do Sul, que sustenta 70 empregos e contribui com mais de US $ 11 milhões para a economia do estado. O mergulho em gaiola com tubarões é popular na Reserva da Biosfera da Ilha Guadalupe, no Oceano Pacífico, perto da Baja California .

Isca de tubarão

Tubarão iscagem é um processo em que a água é atraido por chumming com peixes ou outros materiais atractivos para tubarões. Os turistas permanecem dentro de uma gaiola à prova de tubarões enquanto os guias turísticos iscam as águas para atrair tubarões para os turistas observarem. Houve alegações de que isso poderia levar a um comportamento potencialmente agressivo da população de tubarões. Alguns grupos conservacionistas, mergulhadores e fotógrafos subaquáticos consideram a prática indesejável e potencialmente perigosa.

Na Austrália do Sul, mergulhadores abalone foram atacados por grandes tubarões brancos, e os mergulhadores acreditam que o turismo de mergulho em gaiola de grandes tubarões brancos alterou o comportamento dos tubarões, incluindo torná-los mais inclinados a se aproximar de barcos. Pelo menos um mergulhador abalone, Peter Stephenson, pediu a proibição do mergulho em gaiola com tubarões e o descreveu como um "grande problema de segurança no local de trabalho". O governo da Austrália do Sul afirma que não há "evidências científicas" que sugiram que o público em geral corre um risco elevado de ataque de tubarões como resultado do turismo em jaulas de tubarões.

Oponentes da indústria do mergulho em gaiola, como o sobrevivente do tubarão Craig Bovim, que foi supostamente mordido por um tubarão de dente irregular (uma espécie não visada pelos operadores de mergulho em gaiola na região e geralmente não considerada um perigo para os mergulhadores) durante o mergulho livre para a lagosta em Scarborough, do outro lado da Península do Cabo da Ilha Seal, onde os barcos em gaiola para tubarões operam, acreditam que o repetido chumming usado para atrair tubarões para gaiolas de turistas pode alterar o comportamento dos tubarões. Os oponentes de Bovim, como o ambientalista marinho Wilfred Chivell , afirmam que não há correlação demonstrada entre isca de tubarão e ataques de tubarão contra humanos. No entanto, há evidências de que a isca de tubarões para turismo altera os padrões de movimento dos tubarões-brancos.

Incidentes de gaiola de tubarão

Em 2005, um turista britânico, Mark Currie, foi exposto a um alto risco de ferimentos ou morte quando um tubarão-branco de 5 metros (18 pés) mordeu as barras de uma gaiola de tubarão que estava sendo usada durante um mergulho recreativo de tubarão na costa da África do Sul . O tubarão circulou o barco várias vezes e começou a atacar a lateral da gaiola, depois começou a esmagar e morder. O capitão tentou libertar a gaiola tentando distrair o tubarão. Ele fez isso batendo na cabeça com uma vara de ferro. O tubarão mordeu uma das bóias no topo da gaiola, o que fez com que a gaiola começasse a afundar. Currie percebeu que ele poderia ser comido ou se afogar porque tinha apenas uma máscara, não qualquer aparelho de respiração. Currie nadou rapidamente para fora da gaiola e foi puxado para a segurança pelo capitão do barco, que se defendeu do tubarão com golpes na cabeça.

Em 2007, uma gaiola comercial de tubarão foi destruída na costa da Ilha de Guadalupe depois que um grande tubarão branco de 4,6 metros (15 pés) se enredou e rasgou a gaiola em um esforço frenético para se libertar. Os turistas capturaram o vídeo do incidente, que rapidamente se espalhou pela Internet .

Em 13 de abril de 2008, ocorreu um mergulho fatal em uma gaiola de tubarão na costa de Gansbaai, na África do Sul, onde três turistas perderam a vida - dois americanos e um norueguês. A embarcação de mergulho em gaiola estava ancorada perto do recife Geldsteen e envolvida em atividades de observação de mergulho em gaiola de tubarão quando a embarcação foi virada por uma grande onda de 6+ metros. Três turistas ficaram presos embaixo do casco emborcado por mais de quarenta minutos, antes que se percebesse que havia passageiros desaparecidos e ainda desaparecidos. Foi demonstrado durante o julgamento do Tribunal Superior de Western Cape em 2014, na Cidade do Cabo, África do Sul, que a onda que virou o navio não era uma onda estranha, e simplesmente uma onda maior em uma ondulação de mais de 4 metros. Houve outras ondas quebrando mostradas em fotos e vídeos que acabaram por colocar todos os passageiros em risco. O Juiz de Julgamento de 2014 decidiu que o capitão, operadores de mergulho e proprietários de barcos foram considerados culpados por mais de trinta acusações de negligência.

Outro incidente relatado em 2016 ocorreu na costa do México, quando um tubarão que atacou a isca invadiu a gaiola e o mergulhador conseguiu escapar ileso.

Veja também

Referências