Atirador afiado - Sharpshooter

Um atirador não identificado do Exército do Potomac em serviço de piquete durante a Guerra Civil Americana

Um atirador de elite é aquele que é altamente proficiente em disparar armas de fogo ou outras armas de projétil com precisão. As unidades militares compostas por atiradores de elite foram fatores importantes no combate do século XIX. Junto com " atirador " e "especialista", "atirador" é um dos três distintivos de tiro ao alvo concedidos pelo Exército dos EUA e pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos .

História

Guerras Napoleônicas (18 de maio de 1803 a 20 de novembro de 1815)

Outro uso de unidades de atiradores foi durante as Guerras Napoleônicas no Exército Britânico . Enquanto a maioria das tropas naquela época usava mosquetes de cano liso imprecisos , os " Green Jackets " britânicos (nomeados por seus uniformes verdes característicos) usavam o famoso rifle Baker . Através da combinação de um chumaço de couro e ranhuras apertadas no interior do cano ( rifling ), esta arma era muito mais precisa, embora mais lenta para carregar. Esses fuzileiros eram a elite do exército britânico e serviam na linha de frente de qualquer combate, na maioria das vezes em formação de escaramuça , patrulhando e atrasando o inimigo. Outro termo; "sharp shooter", estava em uso nos jornais britânicos já em 1801. No Edinburgh Advertiser , 23 de junho de 1801, pode ser encontrada a seguinte citação em um artigo sobre a Milícia do Norte da Inglaterra; “Este Regimento conta com várias Field Pieces, e duas companhias de Sharp Shooters, que são muito necessárias no moderno“ Stile of War ”.” O termo aparece ainda mais cedo, por volta de 1781, na Europa Continental, traduzido do Scharfschütze alemão.

Guerra Civil dos EUA (12 de abril de 1861 a 9 de abril de 1865)

Durante a Guerra Civil Americana , os atiradores de elite viram uma ação limitada, já que os estrategistas procuravam evitar as pesadas baixas infligidas por meio de táticas normais, que envolviam fileiras cerradas de homens à queima-roupa. Os atiradores de elite usados ​​por ambos os lados na Guerra Civil foram menos usados ​​como atiradores e mais como escaramuçadores e batedores. Essas tropas de elite eram bem equipadas e treinadas e colocadas na frente de qualquer coluna para enfrentar o inimigo primeiro. Seu papel no campo de batalha também pode ser mal interpretado. Na Batalha de Mine Run , uma companhia de atiradores de elite recebeu ordens para conduzir um ataque de baioneta, embora estivessem equipados com rifles que eram incapazes de receber baionetas.

Exército da União

Unidades notáveis ​​de atiradores de elite da Guerra Civil incluíram o e o 2º Regimento de Atiradores Voluntários dos Estados Unidos (USVSR), composto por empresas fornecidas por vários estados da União (principalmente no leste). A URSS foi organizada pelo coronel Hiram Berdan , um milionário que se fez sozinho e tinha a reputação de ser o melhor atirador de fuzil do país naquela época. Havia também unidades de atiradores afiados do tamanho de um batalhão, incluindo os atiradores afiados do batalhão de Ohio, os atiradores afiados do primeiro batalhão de Nova York e os atiradores afiados do primeiro batalhão do Maine. Ambos os atiradores de elite de Massachusetts da e da 2ª companhia viram extensos combates durante o conflito. Eles estavam armados com rifles de alvo personalizados pesados ​​e rifles Sharps durante o serviço.

Havia também uma companhia totalmente nativa de atiradores de elite no Exército do Potomac . Esses homens, principalmente Odawa , Ojibwe e Potawatomi do norte de Michigan, eram membros da Companhia K do 1º Regimento de Atiradores de Elite Voluntários de Michigan .

No Western Theatre estava o conhecido 66º Regimento de Infantaria Voluntária de Veteranos de Illinois (Western Sharpshooters) , originalmente conhecido como "Birge's Western Sharpshooters" e mais tarde "Western Sharpshooters-14th Missouri Volunteers". O regimento foi criado pelo MG John C. Fremont em St. Louis 'Benton Barracks como a contraparte no Western Theatre dos atiradores de elite de Berdan. Os membros foram recrutados na maioria dos estados do oeste, predominantemente Ohio, Michigan, Illinois e Missouri. A indução competitiva exigia que os candidatos colocassem dez tiros em um círculo de três polegadas a 200 jardas. Eles foram inicialmente armados com fuzis Plains semi-estoque construídos e adquiridos pelo fabricante de armas customizado de St. Louis, Horace (HE) Dimick .

Esses "Dimick Rifles" (como eram conhecidos na unidade) foram modificados para uso militar pela instalação do Lawrence Patent Sight, e dispararam uma bola minie especial "Swiss-chasseur" selecionada por Horice Dimick por sua precisão balística. Eles eram a única unidade federal totalmente armada com "rifles esportivos". A partir do outono de 1863, os soldados do regimento começaram a se reequipar com o novo rifle de repetição de 16 tiros, Henry Repeating Rifle, dando-lhes uma vantagem significativa em poder de fogo sobre seus oponentes. Mais de 250 atiradores de elite ocidentais compraram Henrys do próprio bolso, a um preço médio de quarenta dólares (mais de três meses de pagamento de um soldado). O governador de Illinois, Richard Yates, forneceu Henrys para alguns membros do 64º Regimento de Infantaria Voluntária de Illinois ou Atiradores de Elite de Yates e outros soldados da unidade parecem ter se equipado de forma semelhante com rifles Henry em 1864.

Exército Confederado

Do lado confederado, as unidades de atiradores de elite funcionavam como infantaria leve . Suas funções incluíam escaramuças e reconhecimento . Robert E. Rodes , coronel do 5º Regimento de Infantaria do Alabama, e mais tarde um major-general, foi um líder no desenvolvimento de unidades de atiradores de elite. O Exército dos Estados Confederados fez uso mais difundido de atiradores de elite do que as forças federais, muitas vezes tendo destacamentos semipermanentes no nível regimental e batalhões de vários tamanhos ligados a formações maiores. Unidades dedicadas de atiradores de elite incluíam o 1º Batalhão de atiradores de elite da Geórgia e mais três desse estado, o 9º Batalhão de atiradores de elite de Pindall, bem como os batalhões de atiradores de elite do Exército da Virgínia do Norte .

Os atiradores de elite confederados costumavam ser menos equipados do que seus colegas da União, comumente usando os rifles Enfield Rifled Musket ou (o mais incomum) rifles Whitworth britânicos de calibre hexagonal , ao invés dos rifles Berdan Sharps de culatra usados ​​pelo Exército da União. Esses atiradores acompanhavam soldados de infantaria regulares e geralmente tinham a tarefa de eliminar as tripulações de artilharia da União. No entanto, a excepcional precisão de longo alcance do rifle Whitworth permitiu que o homônimo Whitworth Sharpshooters marcasse várias mortes de alto perfil, incluindo as mortes infames do Brigadeiro General William Lytle em Chickamauga e do General John Sedgwick em Spotsylvania .

Em suas memórias, o soldado confederado Louis Leon detalhou seu serviço como atirador de elite no 53º Regimento da Carolina do Norte durante a Guerra Civil. Como atirador de elite, ele se ofereceu como escaramuçador, serviu em piquetes e se envolveu em considerável prática de tiro. Dos doze atiradores de elite originais de sua empresa, apenas ele e um outro ainda estavam vivos depois de Gettysburg. Conforme relatado pelo oficial comandante do regimento, o coronel James Morehead, em um raro encontro cara-a-cara. Leon matou um atirador de elite da União, que os confederados identificaram como um " índio canadense ".

Veja também

Referências