Floresta Nacional de Shoshone - Shoshone National Forest
| Floresta Nacional de Shoshone | |
|---|---|
Francs Peak é o pico mais alto da Cordilheira de Absaroka
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  Localização da Floresta Nacional de Shoshone
 Floresta Nacional de Shoshone (Estados Unidos)
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| Localização | Park , Fremont , Hot Springs , Sublette e condados de Teton , Wyoming , EUA |
| cidade mais próxima | Cody, WY |
| Coordenadas | 44 ° 27 52 ″ N 109 ° 36 49 ″ W / 44,46444 ° N 109,61361 ° W Coordenadas : 44 ° 27 52 ″ N 109 ° 36 49 ″ W / 44,46444 ° N 109,61361 ° W |
| Área | 2.466.909 acres (9.983,23 km 2 ) |
| Estabelecido | 3 de março de 1891 |
| Visitantes | 646.000 (em 2009) |
| Corpo governante | Serviço Florestal dos EUA |
| Local na rede Internet | Floresta Nacional de Shoshone |
Shoshone National Forest ( / ʃ oʊ ʃ oʊ n i / shoh- shoh -nee ) é o primeiro federal protegida Floresta Nacional nos Estados Unidos e abrange cerca de 2.500.000 acres (1.000.000 ha) no estado de Wyoming . Originalmente uma parte da Reserva Timberland de Yellowstone , a floresta é administrada pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos e foi criada por um ato do Congresso e sancionada pelo presidente dos EUA Benjamin Harrison em 1891. A Floresta Nacional de Shoshone é uma das primeiras terras protegidas nacionalmente áreas em qualquer lugar. Os nativos americanos vivem na região há pelo menos 10.000 anos e, quando a região foi explorada pela primeira vez por aventureiros europeus, as florestas foram ocupadas por várias tribos diferentes. Nunca muito povoada ou explorada, a floresta manteve a maior parte de sua natureza. A Floresta Nacional de Shoshone faz parte do Grande Ecossistema de Yellowstone , uma extensão quase ininterrupta de terras protegidas pelo governo federal, abrangendo uma estimativa de 20.000.000 acres (8.100.000 ha).
As montanhas Absaroka e Beartooth estão parcialmente na seção norte da floresta. A Cordilheira de Wind River está na porção sul e contém o Pico Gannett , a montanha mais alta do Wyoming. O Parque Nacional de Yellowstone faz parte da fronteira a oeste; ao sul de Yellowstone, a divisão continental separa a floresta de sua vizinha Floresta Nacional de Bridger-Teton a oeste. A fronteira oriental inclui propriedades privadas, terras administradas pelo US Bureau of Land Management e a Reserva Indígena Wind River , que pertence aos índios Shoshone e Arapahoe . A Floresta Nacional Custer ao longo da fronteira com Montana está na fronteira norte. A Trilha do Oregon , a rota de vagões cobertos do século 19 , passa ao sul da floresta, onde a ampla e suave South Pass permitiu que os migrantes contornassem as montanhas escarpadas ao norte.
A Floresta Nacional de Shoshone possui virtualmente todas as espécies de animais e plantas originais que existiam quando exploradores brancos como John Colter e Jim Bridger visitaram a região pela primeira vez. A floresta é o lar de ursos pardos , puma , alces , dezenas de milhares de alces , bem como o maior rebanho de ovelhas selvagens dos EUA. Os riachos da floresta são considerados como tendo algumas das melhores oportunidades de pesca de espécies selvagens nos EUA. incluindo a truta assassina de Yellowstone . Mais de 2.100 quilômetros de trilhas para caminhadas, 32 acampamentos e florestas e parques adjacentes oferecem inúmeras oportunidades recreativas. Existem quatro áreas selvagens dentro da floresta, protegendo mais da metade da área de terra gerenciada do desenvolvimento. De planícies de artemísia através de densa floresta de abetos e abetos até picos de montanhas escarpadas, a Floresta Nacional de Shoshone tem uma rica biodiversidade raramente igualada em qualquer área protegida.
História humana
A Floresta Nacional de Shoshone tem o nome dos índios Shoshone , que, junto com outros grupos nativos americanos como Lakota , Crow e Cheyenne do Norte , foram as principais tribos encontradas pelos primeiros exploradores brancos na região. Evidências arqueológicas sugerem que a presença de tribos indígenas na área remonta a pelo menos 10.000 anos. A floresta fornecia uma abundância de carne de caça, produtos de madeira e abrigo durante os meses de inverno das planícies altas mais expostas do leste. Partes das regiões mais montanhosas eram frequentadas pelos Shoshone e Sioux para cura espiritual e buscas de visão . No início da década de 1840, Washakie havia se tornado o líder do ramo oriental dos índios Shoshone. No Conselho do Tratado de Fort Bridger de 1868, Washakie negociou com o governo dos EUA a preservação de 44.000.000 acres (18.000.000 ha) como terras tribais. Emendas subsequentes ao tratado reduziram a área real para aproximadamente 2.000.000 acres (810.000 ha) e é conhecido hoje como Reserva Indígena Wind River .
Em 1957, Mummy Cave foi redescoberto por um residente local, no lado norte do North Fork do rio do Shoshone, ao lado rotas dos EUA 14 / 16 / 20 , 15 mi (24 km) a leste de Yellowstone National Park. Escavações arqueológicas subsequentes na década de 1960 produziram evidências de que a caverna havia sido ocupada por mais de 9.000 anos. Os depósitos mais antigos na caverna produziram lâminas de pedra prismática e outros artefatos criados por paleoíndios e os solos circundantes eram radiocarbono datados de 7.300 aC. As evidências indicam que a caverna foi ocupada de pelo menos 7280 aC a 1580 dC. Além de pontas de projéteis, a caverna também produzia penas bem preservadas, peles de animais e outros materiais geralmente perecíveis. Além disso, os restos mortais mumificados de um indivíduo enterrado dentro de um monte de pedras foram desenterrados, datados de 800 DC. Considerado um dos melhores conjuntos arqueológicos paleoíndios na região das Montanhas Rochosas, o local foi incluído na lista do Registro Nacional de Locais Históricos em 1981.
No início do século 19, a floresta foi visitada por homens da montanha e exploradores como John Colter e Jim Bridger . Colter é o primeiro homem branco conhecido por ter visitado a região de Yellowstone e a floresta, o que ele fez entre 1807 e 1808. Tendo sido um membro original da Expedição Lewis e Clark , Colter solicitou permissão a Meriwether Lewis para deixar a expedição depois dela terminaram de cruzar as Montanhas Rochosas durante a viagem de volta do Oceano Pacífico. Colter se juntou a dois exploradores não afiliados que a expedição havia encontrado, mas logo depois decidiu explorar regiões ao sul de onde seus novos parceiros desejavam se aventurar. Viajando primeiro para a região nordeste do que hoje é o Parque Nacional de Yellowstone, Colter explorou as Montanhas Absaroka , cruzando a passagem Togwotee e entrando no vale conhecido hoje como Jackson Hole . Colter sobreviveu a um ataque de urso pardo e a uma perseguição por um bando de índios Pés Negros que haviam levado seu cavalo. O explorador mais tarde forneceu a William Clark, que havia sido seu comandante na Expedição Lewis e Clark, informações até então desconhecidas sobre as regiões que ele havia explorado, que Clark publicou em 1814.
Viagens de caçadores de peles e aventureiros, como Manuel Lisa e Jim Bridger de 1807 a 1840, completaram a exploração da região. Com o declínio do comércio de peles no final da década de 1840 e muito do castor há muito estimado escasso devido à caça excessiva, poucos exploradores brancos entraram na floresta nas décadas seguintes. A primeira expedição financiada pelo governo federal que passou por partes da Floresta Nacional de Shoshone foi a Expedição Raynolds de 1860, liderada pelo engenheiro topográfico Capitão William F. Raynolds . A expedição incluiu o geólogo e naturalista Ferdinand Vandeveer Hayden e foi guiada pelo homem da montanha Jim Bridger. Embora a Expedição Raynolds se concentrasse na exploração da região de Yellowstone, vários esforços para entrar no que mais tarde se tornou o Parque Nacional de Yellowstone foram impedidos por fortes nevascas nas passagens nas montanhas, como a passagem de dois oceanos . A expedição finalmente cruzou a cordilheira de Wind River ao norte em uma passagem que chamaram de Union Pass e entrou no vale de Jackson Hole ao sul de Yellowstone. Hayden liderou outra expedição pela região em 1871. Hayden estava principalmente interessado em documentar o país de Yellowstone a oeste da floresta, mas sua expedição também estabeleceu que a floresta era um recurso primordial que merecia proteção. Viagens na floresta na década de 1880 pelo posteriormente presidente dos EUA Theodore Roosevelt , que também foi um forte defensor da conservação da terra , bem como pelo general Philip Sheridan , proporcionou o ímpeto que posteriormente estabeleceu a Reserva Timberland de Yellowstone em 1891, criando a primeira floresta nacional nos E.U.A
Em 1902, o presidente Roosevelt primeiro expandiu muito a reserva e, em seguida, dividiu a reserva em quatro unidades separadas, sendo Shoshone a maior. Com a criação do Serviço Florestal dos Estados Unidos em 1905, a reserva foi designada como Floresta Nacional , mas a redação e o título atuais foram formulados quarenta anos depois, em 1945. Um remanescente dos primeiros anos do manejo florestal é a Estação Ranger Wapiti, que é localizado a oeste de Cody, Wyoming . A estação foi construída em 1903 e é a mais antiga estação de guarda florestal sobrevivente em qualquer floresta nacional, e agora é considerada um marco histórico nacional .
Antes do estabelecimento da Reserva Indígena de Wind River, a Cavalaria dos EUA construiu o Fort Brown nas terras da reserva, que foi posteriormente renomeado para Fort Washakie . Durante o final do século 19, o forte era comandado por membros afro-americanos da Cavalaria dos Estados Unidos, mais conhecidos como Soldados Buffalo , incluindo o segundo afro-americano graduado pela Academia Militar dos Estados Unidos , John Hanks Alexander . O chefe Washakie está enterrado no forte, que está localizado imediatamente a leste dos limites da floresta. Há rumores de que Sacajawea , a índia Shoshone que prestou assistência inestimável a Meriwether Lewis e William Clark durante a expedição de Lewis e Clark, também está enterrada aqui, mas agora se considera que isso é improvável e que seu verdadeiro local de sepultamento foi o Forte Lisa em Dakota do Norte.
Durante a última década do século 19, minerais como ouro foram extraídos com sucesso limitado. A última mina foi abandonada em 1907, mas a extração de ouro ainda é permitida em muitas áreas da floresta e, na maioria das circunstâncias, nenhuma licença é necessária. Após o fim da era da mineração, vários campos foram estabelecidos pelo Civilian Conservation Corps para ajudar a combater o desemprego durante a Grande Depressão da década de 1930. Os acampamentos abrigavam grupos de homens desempregados que eram pagos pelo governo federal para construir estradas, trilhas para caminhadas e acampamentos para futuros viajantes na região de Yellowstone. A visitação a florestas nacionais como Shoshone aumentou dramaticamente após a Segunda Guerra Mundial com o advento de melhores estradas e acessibilidade à região.
gestão florestal
A Floresta Nacional de Shoshone é administrada pelo Serviço Florestal dos EUA, uma agência do Departamento de Agricultura dos EUA . A floresta está dividida em cinco distritos e, de 2008 a 2012, teve uma equipe média de 165 funcionários e um orçamento operacional anual de US $ 17.500.000. A sede e um centro de visitantes estão em Cody, Wyoming, e um centro de informações menor fica em Lander, Wyoming . Existem escritórios distritais de guarda-parques locais em Cody, Dubois e Lander.
A Floresta Nacional de Shoshone pratica a conservação de recursos, o que garante um fluxo sustentável de algumas matérias-primas da floresta, como madeira para construção e celulose para produtos de papel. A floresta obtém em média uma colheita anual de 4,5 milhões de pés de madeira para fins de construção de casas comerciais de toras e outros 2,5 milhões de pés de madeira coletados de árvores mortas e caídas que são usadas para lenha e postes. Além disso, a extração mineral em baixa escala e a exploração e recuperação de petróleo e gás também são conduzidas, embora na Floresta Nacional de Shoshone isso tenha se tornado menos comum devido a um consenso para proteger o ambiente natural. Apenas 8.570 acres (3.470 ha) de arrendamento de petróleo e gás foram registrados em 2013. Mais comuns do que a extração de madeira e mineração são as opções de arrendamento que são oferecidas aos fazendeiros para permitir que eles pastem gado e ovelhas. O Serviço Florestal dos Estados Unidos fornece diretrizes e aplica regulamentos ambientais para garantir que os recursos não sejam superexplorados e que as mercadorias necessárias estejam disponíveis para as gerações futuras, embora grupos de conservação expressem preocupações sobre as práticas de manejo do programa de arrendamento e, especialmente, os problemas de sobrepastoreio do gado. Os arrendamentos para o pastoreio de ovelhas diminuíram consideravelmente desde 1940, enquanto o pastoreio de gado permaneceu relativamente constante.
Recursos naturais
Flora
A Floresta Nacional de Shoshone é parte integrante do ecossistema da Grande Yellowstone , que possui 1.700 espécies de plantas documentadas. Como a elevação do terreno na floresta varia de 4.600 a 13.804 pés (1.402 a 4.207 m), o que é mais de 9.000 pés (2.700 m), a floresta tem uma grande variedade de ecossistemas. Altitudes mais baixas, muitas vezes têm sagebrush e grama -dominated vegetação tipos, enquanto que as áreas florestais são dominados por várias combinações de espécies arbóreas e arbustivas. Isso inclui o pinheiro lodgepole , que junto com o zimbro das Montanhas Rochosas e o aspen trêmulo são encontrados em altitudes de até 2.700 m. Em altitudes mais elevadas , o abeto subalpino , o abeto Engelmann , o pinheiro-casca-branca e o pinheiro silvestre são comuns, cada um ocorrendo até a linha das árvores . A região acima da linha da floresta representa 25 por cento da área total da floresta e desses 13 por cento está listada como estéril, rocha ou gelo. Os tipos de espécies de plantas são altamente dependentes da quantidade de água disponível, e as árvores são mais comumente encontradas em encostas mais altas devido à queda de neve mais duradoura que mantém o solo úmido por mais tempo nos meses de verão. Ao longo dos corredores ribeirinhos de baixa elevação , os choupos e salgueiros são tipicamente dominantes. Numerosas espécies de plantas são endêmicas da região, incluindo algumas raras. Entre eles, o whitlow grama , bladderpod Fremont , shoshonea, ea North Fork Páscoa Daisy fornecer flores brancas e amarelas vívidas durante a primavera eo verão.
As espécies exóticas da flora que não são nativas da região incluem cardo canadense , cardo almiscarado , knapweed manchado , spurge frondoso e toadflax amarelo . Essas espécies de plantas não nativas são consideradas nocivas, impactando as comunidades de plantas nativas e as espécies que nelas se desenvolvem. As espécies nativas, como o besouro do pinheiro da montanha, estão tendo um enorme impacto negativo em algumas espécies de árvores. Um levantamento da floresta realizado em 2010 indicou que mais de 1.000.000 acres (400.000 ha) de áreas florestais foram afetados por insetos como o besouro do pinheiro da montanha, besouro da casca do abeto e besouro do abeto de Douglas , e que os insetos mataram entre 25 e 100 por cento das árvores nas áreas impactadas. O serviço florestal está lidando com a situação realizando queimadas controladas, vendendo árvores mortas como lenha, colhendo madeira e pulverizando as áreas de maior valor.
Fauna
Desde a migração do ameaçado lobo cinzento para a Floresta Nacional de Shoshone, após o programa bem-sucedido de reintrodução do lobo na região de Yellowstone, começou em meados da década de 1990, todas as 70 espécies de mamíferos conhecidas que existiam antes do assentamento branco ainda existem na floresta. Ao todo, pelo menos 335 espécies de vida selvagem chamam a Floresta Nacional de Shoshone de seu lar, incluindo a maior população de ovelhas selvagens e um dos poucos locais onde os ursos pardos ainda podem ser encontrados nos Estados Unidos .
Acredita-se que pelo menos 700 ursos pardos existam no ecossistema da Grande Yellowstone, que inclui a Floresta Nacional de Shoshone, com aproximadamente 125 ursos pardos na floresta. O urso pardo é listado como uma espécie ameaçada pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA , e a floresta é um de seus últimos redutos. Para o que são considerados "ursos incômodos", armadilhas não letais são colocadas para capturá-los, de modo que possam ser realocados em áreas remotas, longe da civilização. No caso do urso pardo, cada urso capturado é tranquilizado e, a seguir, etiquetado na orelha com um número de identificação. Cada número é registrado, e se o urso continuar a retornar às áreas onde representam um risco de ameaça iminente à segurança humana, eles são exterminados. Os esforços de recuperação grizzly implementados por agências federais muitas vezes resultaram em grandes desentendimentos com proprietários de terras locais e municípios vizinhos. Essa situação ocorre com menos frequência com o urso-negro menor e menos agressivo . Um programa de manejo ativo, em conjunto com outras Florestas Nacionais e Parques Nacionais dentro do Grande Ecossistema de Yellowstone, trabalha cooperativamente para maximizar a segurança humana e garantir a proteção do habitat para ambas as espécies de ursos endêmicos. Os visitantes são obrigados a armazenar seus alimentos em seus veículos ou em contêineres de aço encontrados em acampamentos, e recipientes de lixo à prova de ursos estão localizados nas zonas de fronteira em toda a floresta. No sertão , os alimentos devem ser armazenados a alguma distância dos acampamentos, e outras precauções relacionadas são aplicadas para ajudar a prevenir encontros ruins.
Pumas e lobos de madeira são grandes predadores que habitam a floresta. Desde o programa de reintrodução de lobos da década de 1990 no Parque Nacional de Yellowstone, os lobos migraram para a floresta e estabeleceram bandos permanentes. Aproximadamente uma dúzia de matilhas de lobos totalizando 70 lobos individuais foram documentados na floresta em 2012. O lobo foi retirado da lista como estando em perigo uma vez que seus níveis populacionais atingiram os objetivos de manejo e a caça limitada de lobos foi permitida na floresta a partir de 2012. Os pumas são geralmente noturnos e raramente visto, mas a caça desta espécie também é permitida em colheitas altamente regulamentadas. Wolverines são raros e esquivos, então a documentação geralmente vem apenas de seus rastros. O lince canadense era nativo da floresta, mas ainda não existem populações conhecidas devido à raridade de sua principal fonte de alimento, a lebre com raquetes de neve . A Floresta Nacional de Shoshone é considerada um habitat crítico para a recuperação do lince, uma vez que a espécie está listada como ameaçada pela Lei de Espécies Ameaçadas e a floresta está em sua distribuição histórica. Outros mamíferos geralmente carnívoros incluem coiote , lince , doninha , marta , furão e texugo .
Mamíferos onívoros, como o guaxinim e o gambá, e as espécies de mamíferos herbívoros, como o porco - espinho e o pika , são comuns na floresta. O castor é considerado uma espécie de interesse especial para a Floresta Nacional de Shoshone, uma vez que suas atividades de construção de barragens melhoram o habitat de várias outras espécies, como alces , aves aquáticas em reprodução, vários anfíbios e outras espécies dependentes de um ambiente ribeirinho.
Herbívoros nativos como os alces são encontrados em pequeno número perto de cursos de água, especialmente em altitudes mais baixas. As populações de alces no noroeste do Wyoming e em outras áreas da América do Norte estão em declínio desde o final do século 20, possivelmente devido a um parasita. Havia cerca de 739 alces na floresta em 2006, o que é quase 300 a menos do que havia 20 anos antes. Outras espécies de ungulados são muito mais comuns e existem mais de 20.000 alces (também conhecidos como wapiti) e 40.000 veados-mula . Carneiros selvagens e cabras da montanha habitam o terreno rochoso e as elevações mais altas. Durante o inverno, um dos maiores rebanhos de ovelhas selvagens nos 48 estados mais baixos se reúne na região ao redor de Dubois, Wyoming ; no entanto, seus números desde 1990 diminuíram devido a doenças transmitidas pelo contato com ovelhas e cabras domesticadas. Cerca de 5.000 ovelhas selvagens são encontradas em toda a floresta e uma população pequena, mas estável, de 200 cabras da montanha reside nas porções mais ao norte da floresta. O bisonte e o antílope pronghorn são dois outros ungulados que vivem na floresta e têm populações sustentáveis.
Estima-se que 300 espécies de pássaros são encontradas na floresta pelo menos parte do ano. A águia careca , o falcão peregrino , o falcão Swainson e o falcão da pradaria são aves de rapina relativamente comuns. Aves aquáticas como o mergulhão-ocidental , o pintail-do-norte , a garça - real e o olho-de-porco- real têm populações estáveis e são relatados avistamentos raros de cisnes trombeteiros . O faisão , a perdiz-ruffed e o peru selvagem estão amplamente distribuídos nas terras abertas da sálvia. O pato arlequim e o açor são geralmente raros, mas planos de manejo foram implementados para proteger vários habitats que essas duas espécies freqüentam para tentar aumentar o número de sua população.
Os peixes encontrados na Floresta Nacional de Shoshone incluem pelo menos seis espécies e subespécies de truta, incluindo arco-íris , riacho e truta marrom . A truta assassina de Yellowstone é comum em todo o Grande ecossistema de Yellowstone, mas na floresta limita-se principalmente ao rio Shoshone . O peixe branco da montanha também é encontrado no rio Shoshone, enquanto o burbot é encontrado em dois riachos nas regiões ao sul da floresta.
Existem mais de uma dúzia de espécies de répteis na floresta, incluindo a cascavel venenosa da pradaria, que pode ser encontrada em altitudes mais baixas. O oeste pintado e a tartaruga de caixa ornamentada são espécies de tartarugas conhecidas e cerca de oito espécies de lagartos, como o grande lagarto de chifre curto , foram documentadas. Anfíbios como a rã-pintada Columbia e o sapo boreal são considerados espécies preocupantes devido à sua alta suscetibilidade a doenças, perda de habitat e toxinas introduzidas pelo homem. Sapos boreais são encontrados em altitudes entre 7.380 e 11.800 pés (2.250 e 3.600 m) e a rã pintada de Columbia pode viver em altitudes de até 9.480 pés (2.890 m) no grande ecossistema de Yellowstone.
Espécies exóticas da fauna, como os mexilhões zebra e quagga e o caracol de lama da Nova Zelândia, são espécies invasivas que podem causar um grande impacto nas espécies de peixes. Embora as espécies de mexilhões não sejam conhecidas por estar em Wyoming, várias regiões vizinhas relataram isso. O caracol de lama da Nova Zelândia foi encontrado no rio Shoshone, a leste da floresta. Os gestores florestais estabeleceram um programa preventivo para tentar impedir que essas espécies entrem nos cursos de água da floresta.
Região selvagem
A floresta contém quatro áreas de natureza intocada que permaneceram praticamente intocadas pelas atividades humanas, como mineração, extração de madeira e construção de estradas e edifícios. As quatro regiões incluem Absaroka do Norte , Washakie , Fitzpatrick e Popo Agie Wildernesses . Além disso, uma pequena porção da região selvagem Absaroka-Beartooth se estende até a parte noroeste da floresta, ao longo da fronteira de Montana. Na Floresta Nacional de Shoshone, 1.400.000 acres (570.000 ha), constituindo 56 por cento da floresta, são designados como áreas selvagens. A designação de deserto fornece um nível muito mais alto de proteção da terra e proíbe qualquer alteração do recurso pelo homem.
O Wilderness Act de 1964 aumentou o status de proteção de terras remotas e / ou não desenvolvidas já contidas em áreas protegidas administradas pelo governo federal. A aprovação da lei garantiu que nenhuma melhoria humana ocorreria além das já existentes. O status de proteção em zonas selvagens designadas proíbe a construção de estradas e edifícios, a exploração ou extração de petróleo e minerais e a extração de madeira, e também proíbe o uso de equipamento motorizado, incluindo até bicicletas. A única maneira pela qual as pessoas podem entrar em áreas selvagens é a pé ou a cavalo . A caça e a pesca são permitidas na selva, assim como em toda a floresta, desde que os envolvidos nessas atividades tenham as licenças e autorizações adequadas.
Ecologia do fogo
Os funcionários do Gerenciamento de Incêndios na Floresta Nacional de Shoshone reconhecem que os incêndios florestais são uma parte natural do ecossistema; no entanto, nem sempre foi esse o caso. Os esforços de combate a incêndios do século 20, especialmente na primeira metade daquele século, enfatizaram a extinção rápida de todos os incêndios, já que o fogo era visto como totalmente prejudicial para a floresta. Em 1935, oficiais do manejo do fogo estabeleceram a regra das 10h para todos os incêndios em terras federais, que recomendava um ataque agressivo aos incêndios e seu controle até as 10h, um dia após serem detectados pela primeira vez. O objetivo era evitar que os incêndios permanecessem ativos durante a tarde, quando as temperaturas crescentes e o ar mais turbulento causaram a expansão dos incêndios e torná-los mais erráticos. No entanto, essa política levou a um aumento nos combustíveis porque os incêndios muitas vezes eram extintos antes que tivessem a chance de se queimar. Foi em um bosque de abetos antigos na Floresta Nacional de Shoshone que o incêndio de Blackwater de 1937 matou 15 combatentes durante uma tempestade de fogo a 56 km a oeste de Cody, Wyoming. O incêndio foi um dos mais mortíferos em termos de mortes de bombeiros florestais da história dos Estados Unidos.
Entre os anos de 1970 e 2012, a Floresta Nacional de Shoshone teve uma média de 25 incêndios por ano, dos quais metade foram devido à ignição natural de um raio, que respondeu por 90 por cento da área total queimada. A área remanescente que ardeu foi devido a fogueiras que ficaram fora de controle ou por outras causas. Na Floresta Nacional de Shoshone, a maior incidência de incêndios ocorre geralmente nos meses de agosto e setembro. Uma média de 2.334 acres (945 ha) queima anualmente, com o pior ano do século passado sendo 1988, quando 194.430 acres (78.680 ha) foram queimados em incêndios que se espalharam desde o incêndio que engolfou o Parque Nacional de Yellowstone e a região circundante. Após os incêndios na região de Yellowstone em 1988 , um esforço para identificar áreas de potencial de incêndio semelhante foi implementado. Os gerentes de incêndio na Floresta Nacional de Shoshone trabalham com várias agências externas para incorporar restrições ao fogo, gerenciamento de combustíveis e planos de queima controlada para reduzir as chances de um incêndio catastrófico. As árvores mortas e moribundas que foram mortas por várias espécies de besouro da casca podem ter um grande impacto em futuros incêndios florestais. Os gerentes de incêndio declararam que o pior momento para aumento da atividade do fogo é 1–2 anos depois que as árvores são mortas e, novamente, depois que as árvores caem, muitos anos depois.
Geografia e geologia
A Floresta Nacional Shoshone faz fronteira com o Parque Nacional de Yellowstone e a Floresta Nacional Bridger-Teton a oeste. The Continental Divide demarca a fronteira entre as Florestas Nacionais de Shoshone e Bridger-Teton. Ao longo da fronteira de Montana , a Floresta Nacional de Shoshone faz fronteira com a Floresta Nacional de Custer ao norte. Propriedade privada, propriedade pertencente ao estado de Wyoming e terras administradas pelo Bureau of Land Management formam os limites orientais. Por último, a Reserva Indígena de Wind River também faz fronteira com o leste e divide uma seção menor ao sul, que inclui a Popo Agie Wilderness e o Distrito Ranger Washakie.
A altitude na floresta varia de 4.600 pés (1.400 m) perto de Cody, Wyoming, a 13.804 pés (4.207 m) no topo do Pico Gannett , um ganho de elevação de mais de 9.200 pés (2.800 m). Das três cadeias de montanhas principais encontradas na floresta, elas são geologicamente distintas umas das outras. Todas as montanhas fazem parte das Montanhas Rochosas. Nas porções norte e central da floresta encontram-se as montanhas Absaroka, que receberam o nome da tribo indígena Crow . A maioria das montanhas Absaroka está contida dentro da floresta, com o pico mais alto sendo o pico Francs em 13.158 pés (4.011 m). Os picos do Absaroka são basáltica na origem, tendo sido o resultado de atividade vulcânica Estima-se que ocorreu 50 milhões de anos atrás, durante o Eoceno época . As rochas são compostas principalmente de andesito e brechas depositadas por milhões de anos durante eventos vulcânicos e estão sobre rochas sedimentares mais antigas que são consideradas como tendo uma riqueza mineral economicamente viável. O ouro foi extraído das encostas do Pico Francs entre os anos de 1890 e 1915, e a pequena cidade fantasma de Kirwin permanece como um legado desse período. Os principais afluentes do rio Bighorn , como os rios Shoshone e Greybull , se originam nas montanhas Absaroka. Passagens importantes por Absarokas incluem Sylvan Pass , que leva à entrada leste do Parque Nacional de Yellowstone; e Togwotee Pass , que dá acesso a Jackson Hole e ao Parque Nacional Grand Teton .
No extremo norte da Floresta Nacional de Shoshone, uma pequena parte das montanhas Beartooth está localizada ao norte de Clarks Fork do rio Yellowstone . Os Beartooths são compostos por rochas graníticas pré-cambrianas que estão entre as mais antigas encontradas na Terra. Embora muitas vezes considerado uma parte das montanhas Absaroka, os Beartooths são distintos em aparência e história geológica. Elevados aproximadamente 70 milhões de anos atrás durante a orogenia Laramide , os Beartooths consistem em vastos planaltos varridos pelo vento e picos escarpados com penhascos íngremes. A Beartooth Highway ( US Highway 212 ) atravessa a Beartooth Pass de 10.974 pés (3.340 m) e de lá desce para a entrada nordeste do Parque Nacional de Yellowstone.
A Cordilheira do Wind River está na porção sul da floresta e é composta principalmente de rocha granítica pré-cambriana. Gannett Peak, a montanha mais alta de Wyoming, fica na parte norte da cordilheira. Ao todo, oito picos excedem 13.500 pés (4.100 m) e 119 se elevam pelo menos 12.000 pés (3.700 m) acima do nível do mar. O pico Fremont , o segundo pico mais alto da cordilheira, foi originalmente considerado a montanha mais alta das Montanhas Rochosas devido à sua proeminência quando vista da trilha do Oregon pelos primeiros pioneiros. A Cordilheira de Wind River é popular entre os alpinistas por causa de sua rocha sólida e variedade de rotas. O Cirque das Torres no Popo Agie Wilderness é um dos destinos de escalada e caminhadas mais populares, e cerca de 200 rotas de escalada diferentes estão localizadas nos picos que circundam o cirque .
Existem mais de 500 lagos na floresta e 1.600 km de córregos e rios. O Clarks Fork do Yellowstone River é federalmente designado como um Wild and Scenic River por 22 mi (35 km) através da floresta, com penhascos de até 2.000 pés (610 m) conforme o rio serpenteia por um desfiladeiro. A floresta está na encosta leste da Divisória Continental, e os rios deságuam na bacia do Oceano Atlântico .
Glaciologia
De acordo com o Serviço Florestal dos EUA, a Floresta Nacional de Shoshone tem o maior número de geleiras do que qualquer Floresta Nacional nas Montanhas Rochosas. O guia de recreação florestal lista 16 geleiras nomeadas e 140 geleiras não nomeadas dentro da floresta, todas na Cordilheira de Wind River. Quarenta e quatro dessas geleiras estão na região selvagem de Fitzpatrick, em torno dos picos mais altos das montanhas. No entanto, o conselho estadual de água para Wyoming lista apenas 63 geleiras para toda a cordilheira de Wind River, que inclui geleiras na adjacente Floresta Nacional de Bridger-Teton. Os pesquisadores afirmam que durante a maior parte do período em que se soube que as geleiras existem na floresta, elas estiveram em um estado de recuo geral, com perdas de massa glacial de até 25% entre os anos de 1985 e 2009.
Revertendo o crescimento das geleiras de latitude média que ocorreram durante a Pequena Idade do Gelo (1350–1850), houve uma redução mundial do gelo glacial das montanhas desde então, com algumas regiões perdendo até 50 por cento de sua cobertura de gelo de pico. Isso pode ser correlacionado ao examinar as evidências fotográficas das geleiras obtidas ao longo do tempo, mesmo na ausência de outros meios de documentação. O comportamento das geleiras da Floresta Nacional de Shoshone é consistente com esse padrão. Em um estudo das geleiras Dinwoody e Gannett , durante o período de 1958 a 1983, a espessura dessas geleiras foi reduzida a 77 e 61 pés (23 e 19 m), respectivamente.
O Glaciar Gannett, na encosta nordeste do Pico Gannett, é o maior glaciar isolado das Montanhas Rochosas dos Estados Unidos. Diz-se que perdeu mais de 50% de seu volume desde 1920, com 25% disso ocorrendo entre os anos 1980-1999. A geleira Upper Fremont foi estudada mais do que qualquer outra geleira na cordilheira de Wind River. Cientistas obtiveram amostras de gelo da geleira Upper Fremont e descobriram que ocorreram mudanças mensuráveis na atmosfera nas últimas centenas de anos. A geleira Upper Fremont e a calota polar Quelccaya nos Andes da América do Sul mostram registros atmosféricos quase idênticos, o que indica uma ligação global das condições atmosféricas ao longo do tempo.
As pequenas geleiras da floresta são menos capazes de resistir ao derretimento do que as grandes camadas de gelo da Groenlândia e da Antártica . Uma vez que uma geleira começa a recuar, ela pode cair em desequilíbrio e ser incapaz de encontrar o equilíbrio de massa ( acúmulo versus taxa de derretimento ) em qualquer tamanho. Sem uma mudança climática favorável, ele continuará a recuar até desaparecer. A perda de gelo glacial já reduz o escoamento glacial de verão que fornece água para riachos e lagos e fornece uma fonte de água fria vital para certas espécies de peixes e plantas. Isso, por sua vez, pode ter um impacto significativo no ecossistema florestal ao longo do tempo.
Clima
Wyoming é um estado árido, com média de 12,68 polegadas (32,2 cm) de precipitação anual. No entanto, a Floresta Nacional de Shoshone está localizada perto de algumas das maiores cadeias de montanhas do estado e, consequentemente, recebe algo entre 15 e 70 pol. (380 e 1.780 mm) por ano. Elevações mais altas na floresta não apenas obtêm mais precipitação do que elevações mais baixas, mas também têm temperaturas gerais mais baixas, com máximas no verão em torno de 60 ° F (16 ° C) e baixas próximas a 35 ° F (2 ° C), enquanto elevações mais baixas podem ser 20 ° F (−7 ° C) ou mais quente em média. Os níveis de umidade em toda a floresta são baixos, especialmente em altitudes mais elevadas. No meio da floresta na estação Wapiti Ranger, que fica a 30 mi (48 km) a oeste da sede da floresta em Cody, Wyoming, as temperaturas altas e baixas de janeiro são 35,8 e 13,2 ° F (2,1 e -10,4 ° C), enquanto as máximas e mínimas de julho são 81,4 e 49,1 ° F (27,4 e 9,5 ° C). A precipitação anual em Wapiti é de 10,37 pol. (263 mm).
A maior parte da precipitação cai no inverno e no início da primavera, enquanto o verão é pontuado por tempestades amplamente dispersas. O outono costuma ser frio e seco. Devido à altitude e à secura da atmosfera, um vigoroso resfriamento radiativo ocorre ao longo do ano, e variações excepcionais de temperatura diária não são incomuns. Conseqüentemente, as noites variam de muito frescas no verão a extremamente frias no inverno; portanto, os visitantes devem sempre se lembrar de trazer pelo menos um casaco, mesmo durante o verão. Os registros indicam que a temperatura mais alta já registrada na floresta foi de 100 ° F (38 ° C) em 1978, enquanto a mais fria foi de -49 ° F (-45 ° C) em 1972.
Lazer
A Floresta Nacional de Shoshone recebe em média mais de meio milhão de visitantes por ano. Dois centros de visitantes fornecem orientação, livros, mapas e exibições interpretativas. Um centro de visitantes está no Wapiti Wayside no Buffalo Bill Cody Scenic Byway , a oeste de Cody, Wyoming e adjacente à histórica Wapiti Ranger Station, enquanto o outro centro de visitantes está ao sul em Lander, Wyoming. Existem 30 acampamentos de acesso de veículos na floresta, com até 54 locais individuais por acampamento. Aproximadamente metade desses acampamentos oferecem água encanada e instalações sanitárias, além de acessibilidade para deficientes. Referidos como acampamentos de "campo de batalha", eles também permitem o acesso de veículos recreativos na maioria dos casos. Todos os acampamentos são organizados por ordem de chegada, embora quatro deles tenham locais que podem ser reservados com antecedência, entrando em contato com o Serviço de Reserva Nacional. Devido à presença de ursos pardos, alguns dos acampamentos exigem apenas o que é referido como acampamentos "rígidos" e não é permitido acampar em barracas.
Para alguns visitantes, a maior solidão do sertão requer o uso de trilhas para caminhadas ou passeios a cavalo em destinos mais remotos, como a Blackwater Natural Bridge, que pode ser acessada a partir do início da trilha da Blackwater Natural Bridge. Existem dezenas de trilhas que totalizam mais de 1.600 milhas (2.600 km) localizadas em toda a floresta. Muitas das trilhas podem ser acessadas em acampamentos, com caminhadas de um dia mais curtas disponíveis também. A Continental Divide Trail tem uma seção de 20 milhas (32 km) que passa pela floresta e cruza a Continental Divide em Sheridan Pass. Há também a Trilha Histórica Nacional de Nez Perce e a Trilha de Recreação Nacional Beartooth Loop, ambas nas regiões ao norte da floresta. Algumas áreas remotas também podem ser acessadas a cavalo. Os trilhos geralmente fornecem espaço suficiente para reboques de cavalos e animais de carga, além de veículos pessoais. Ao longo das estradas de acesso à floresta, veículos todo-o-terreno (ATV) são permitidos, mas como as áreas selvagens não permitem o acesso por meio de transporte motorizado, aqueles que desejam visitá-las geralmente o fazem caminhando ou a cavalo.
A caça e a pesca são atividades recreativas populares permitidas em toda a floresta. Muitos dos riachos e rios são considerados "Riachos da truta da fita azul". Embora muitos riachos e lagos tenham excelentes oportunidades para pegar várias espécies de trutas, as bifurcações norte e sul do rio Shoshone, o rio Greybull e o garfo Clark's de Yellowstone, o único rio selvagem e cênico designado pelo governo federal em Wyoming, são alguns dos melhores locais para reinar em um nível de troféu truta do arco-íris ou de Yellowstone. 1.000 milhas (1.600 km) de riachos e cem lagos que podem ser legalmente pescados fornecem bastante espaço de manobra mesmo durante as épocas de pesca mais concorridas. As licenças de caça e pesca são patrocinadas pelo estado de Wyoming e estão disponíveis no Departamento de Caça e Pesca de Wyoming.
A seção sul da floresta na cordilheira do Wind River é o principal destino dos alpinistas . Nove dos 10 picos mais altos de Wyoming estão aqui, e as montanhas são principalmente de rocha granítica com incontáveis penhascos e paredes de rocha íngreme. O Cirque das Torres é particularmente popular porque tem vários picos a uma distância relativamente curta um do outro. Duas escaladas particulares nos picos do circo são consideradas entre as melhores aventuras de escalada disponíveis nos Estados Unidos. A Cordilheira Absaroka também atrai escaladores, mas não de natureza técnica, uma vez que as rochas não são consideradas sólidas o suficiente para bons pontos de ancoragem. Para os picos mais altos da Cordilheira do Wind River, todo o esforço de cume levará muitos dias, mesmo para escaladores experientes, devido à inacessibilidade da região e à complexidade do esforço de escalada.
As atividades de inverno incluem esqui cross-country e snowmobile , com 48 milhas (77 km) de trilhas preparadas para esqui cross-country e mais de 300 mi (480 km) para uso de snowmobilers. A região ao redor do Passo de Togwotee permite aos snowmobilers fácil acesso a partir de estradas pavimentadas e tem profundidades de neve de 6 a 10 pés (1,8 a 3,0 m) anualmente em elevações de 8.000 a 10.000 pés (2.400 a 3.000 m), o que equivale a uma longa temporada para atividades de inverno.
Estradas panorâmicas
A Floresta Nacional de Shoshone forma o limite leste do Parque Nacional de Yellowstone e as entradas nordeste e leste do parque são acessadas por meio de estradas cênicas designadas. Uma estrada nacionalmente designada como National Scenic Byways All-American Road , a Beartooth Highway (US Highway 212), serpenteia pela floresta e serve como entrada no nordeste do Parque Nacional de Yellowstone. Chief Joseph Scenic Byway ( Wyoming Highway 296 ) conecta Cody, Wyoming com Beartooth Highway e segue a antiga trilha em que o chefe Joseph e a tribo Nez Perce tentaram fugir da Cavalaria dos EUA em 1877. Ao sul de lá, Buffalo Bill Cody Scenic Byway ( US 14/16/20) segue para oeste de Cody, Wyoming, passa pela floresta e cruza a passagem de Sylvan ao entrar em Yellowstone. Por último, o Wyoming Centennial Scenic Byway (US 26/287) segue para noroeste de Dubois, Wyoming, passando por Togwotee Pass e entra em Jackson Hole e no Parque Nacional Grand Teton. Embora a Beartooth Highway seja a única dessas quatro estradas que é uma National Scenic Byway, todas as quatro foram designadas Wyoming State Scenic Byways pelo estado de Wyoming.
Perigos
O encontro de ursos é uma preocupação na cordilheira de Wind River , bem como nesta área adjacente próxima. Existem outras preocupações também, incluindo insetos , incêndios florestais , condições adversas de neve e temperaturas frias noturnas .
É importante ressaltar que houve incidentes notáveis, incluindo mortes acidentais , devido a quedas de penhascos íngremes (um passo em falso pode ser fatal neste terreno de classe 4/5 ) e devido à queda de rochas , ao longo dos anos, incluindo 1993, 2007 (envolvendo um experiente Líder do NOLS ), 2015 e 2018. Outros incidentes incluem um mochileiro gravemente ferido sendo levado de helicóptero próximo à SquareTop Mountain em 2005 e um incidente fatal em um caminhante (de uma aparente queda acidental ) em 2006, que envolveu busca e resgate do estado . O Serviço Florestal dos EUA não oferece registros agregados atualizados sobre o número oficial de fatalidades na cordilheira de Wind River.
Cultura popular
A Floresta Nacional de Shoshone foi o cenário do videogame de aventura em primeira pessoa de 2016 , Firewatch .