Expedição Siciliana - Sicilian Expedition
| Expedição Siciliana | |||||||
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| Parte da Guerra do Peloponeso | |||||||
 Destruição do exército ateniense em Siracusa | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
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Segesta |
Corinto Siracusa |
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| Comandantes e líderes | |||||||
Nicias ( POW )  , Lamachus † , Demosthenes ( POW ) , Eurymedon † |
Gylippus , Hermocrates |
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| Força | |||||||
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Expedição original:
Reforços 414 BC:
Reforços de 413 BC:
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Inicialmente:
Força de alívio de Gylippus:
Força de alívio 413 AC da Grécia:
Força de socorro siciliana 413 AC:
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| Vítimas e perdas | |||||||
| Força expedicionária inteira morta, capturada ou vendida como escrava | Desconhecido | ||||||
| Alcibíades começou o conflito como um dos comandantes atenienses, mas foi chamado de volta a Atenas para enfrentar julgamento e posteriormente desertou para Esparta | |||||||
A Expedição Siciliana foi uma expedição militar ateniense à Sicília , que ocorreu de 415 a 413 aC durante a Guerra do Peloponeso entre Atenas de um lado e Esparta , Siracusa e Corinto do outro. A expedição terminou em uma derrota devastadora para as forças atenienses, causando um impacto severo em Atenas.
A expedição foi prejudicada desde o início pela incerteza em seu propósito e estrutura de comando - as manobras políticas em Atenas transformaram uma força leve de vinte navios em uma enorme armada, e o principal proponente da expedição, Alcibíades , foi chamado de volta do comando para ser julgado pela frota chegou até a Sicília. Ainda assim, os atenienses alcançaram sucessos iniciais. Siracusa , o estado mais poderoso da Sicília, respondeu excepcionalmente lentamente à ameaça ateniense e, como resultado, foi quase completamente investido antes da chegada de reforço na forma do general espartano, Gylippus , que galvanizou seus habitantes em ação. Daquele ponto em diante, entretanto, quando os atenienses cederam a iniciativa a seus oponentes recém-energizados, a maré do conflito mudou. Uma enorme armada de reforço de Atenas deu aos atenienses brevemente a vantagem mais uma vez, mas um ataque desastroso e fracassado em um ponto estratégico alto e várias derrotas navais paralisantes danificaram a capacidade dos soldados atenienses de continuar lutando e também seu moral. Os atenienses tentaram uma evacuação de última hora de Siracusa. A evacuação falhou e quase toda a expedição foi capturada ou destruída na Sicília.
Os efeitos da derrota foram imensos. Duzentos navios e milhares de soldados, uma porção apreciável da mão de obra total de Atenas, foram perdidos em um único golpe. Os inimigos da cidade no continente e na Pérsia foram encorajados a agir, e rebeliões eclodiram no Egeu. Alguns historiadores consideram a derrota como o momento decisivo da guerra, embora Atenas tenha continuado a lutar por mais uma década. Tucídides observou que os gregos contemporâneos ficaram chocados não com o fato de Atenas ter caído depois da derrota, mas sim de ter lutado por tanto tempo, tão devastadoras foram as perdas sofridas. Atenas conseguiu se recuperar muito bem da expedição materialmente, sendo o principal problema a perda de mão de obra, e não a perda de navios.
Fundo
Atenas e Sicília
Embora Atenas nunca tenha se envolvido profundamente nos assuntos sicilianos, tinha laços lá antes do início da Guerra do Peloponeso, que remonta pelo menos a meados do século V aC. Para as pequenas cidades sicilianas, Atenas era um contraponto potencial à poderosa cidade de Siracusa, que era forte o suficiente para dominar a ilha. Siracusa, como Esparta e seus aliados do Peloponeso, era uma cidade dórica , enquanto a maioria dos aliados de Atenas na ilha eram jônicos . Outra fonte de conflito era a relação estreita de Siracusa e outras cidades dóricas do oeste com o grande rival comercial de Atenas, Corinto. Para os atenienses, a Sicília era uma ameaça - uma Siracusa desimpedida poderia enviar grãos ou outra ajuda ao Peloponeso - bem como um local para possíveis conquistas.
Em 427 aC, Atenas havia enviado vinte navios, sob o comando de Laques , em resposta a um pedido de ajuda de Leontini . Essa expedição, operando a partir de uma base em Rhegium , permaneceu na área por vários anos, lutando ao lado dos aliados locais de Atenas contra os siracusanos e seus aliados, sem alcançar nenhum sucesso dramático. Em 425, os atenienses planejaram reforçar seu contingente com mais quarenta trirremes, mas essa frota nunca chegou à Sicília, pois foi apanhada na crucial Batalha de Pilos no caminho para lá. Quando essa frota chegou à Sicília no final do verão, os aliados sicilianos de Atenas estavam cansados da guerra estagnada e concordaram em negociar com Siracusa e seus aliados. No Congresso de Gela , as cidades sicilianas fizeram a paz com base na "Sicília para os sicilianos", e a frota ateniense partiu para casa.
Estado da guerra
Em 415, Atenas e Esparta estavam formalmente em paz desde 421, quando a Paz de Nícias encerrou a Guerra da Arquidâmia . Os termos dessa paz, entretanto, nunca foram cumpridos; Esparta nunca havia rendido Anfípolis a Atenas, conforme exigido pelo tratado, e em troca os atenienses haviam mantido Pilos . Mais recentemente, tropas atenienses e espartanas lutaram na Batalha de Mantineia em 418, com Atenas apoiando Argos , Mantinéia e outras cidades do Peloponeso em uma tentativa de estabelecer uma aliança anti-espartana estável no Peloponeso. Essa tentativa, em grande parte orquestrada pelo nobre ateniense Alcibíades, teria destruído o controle de Esparta sobre a Liga do Peloponeso se tivesse sido bem-sucedida. Alcibíades se recuperou politicamente dessa derrota e foi eleito general na primavera de 417. O controle da política externa de Atenas permaneceu dividido entre um "partido da paz" (ou pró-espartano) liderado por Nicias e um "partido da guerra" liderado por Alcibiades.
Apelo de Segesta
A paz estabelecida na Sicília no Congresso de Gela não durou muito. Pouco depois do Congresso, Syracuse interveio em um episódio de contenda civil entre os partidos democráticos e oligárquicos de Leontini , apoiando os oligarcas. Em pouco tempo, a perspectiva de dominação estrangeira uniu os leontinianos, e os dois partidos se uniram na guerra contra Siracusa. Atenas havia enviado um emissário à Sicília em 422 para sondar a possibilidade de retomar a guerra contra Siracusa, mas nada conseguiu. Em 416, entretanto, um segundo conflito siciliano forneceu o convite que Atenas havia buscado em 422. A cidade de Segesta - um aliado ateniense na década de 420 - entrou em guerra contra Selino e, após perder uma batalha inicial, enviou a Atenas em busca de ajuda. A fim de ganhar o apoio dos atenienses, os segestaeans alegaram que eram capazes de financiar grande parte do custo do envio de uma frota, oferecendo 60 talentos de prata não cunhada de antemão e enganando os embaixadores atenienses fazendo-os acreditar que a cidade era mais próspera do que ela na verdade era, certificando-se de que os embaixadores vissem todos os seus objetos de ouro e outros objetos valiosos de uma forma como se fossem apenas parte do que eles tinham.
O debate
Em Atenas, os embaixadores de Segestan apresentaram seu caso de intervenção na assembleia , onde o debate sobre a proposta rapidamente se dividiu em linhas tradicionais de facções. A assembléia acabou aprovando uma expedição composta de sessenta trirremes , sem acompanhamento de hoplitas , comandada por Nicias, Alcibíades e Lamachus . Tucídides relata que Nícias foi nomeado contra sua preferência, mas não oferece mais detalhes a respeito desse debate.
Cinco dias após o primeiro debate, uma segunda assembléia foi realizada para acertar a logística da expedição. Lá, Nícias tentou persuadir a assembléia a anular sua decisão anterior quanto ao envio de uma expedição. Ao longo de vários discursos, Nícias levantou uma série de argumentos diferentes contra a expedição. Ele lembrou aos atenienses que eles estariam deixando poderosos inimigos para trás se enviassem uma força para a Sicília, e avisou que eles estariam abrindo hostilidades com inimigos muito difíceis e numerosos de conquistar e governar. Nicias também atacou a credibilidade de Alcibíades, alegando que ele e seus aliados eram jovens inexperientes e auto-engrandecedores, ansiosos por liderar Atenas na guerra para seus próprios fins.
Em resposta, Alcibíades rejeitou o ataque a si mesmo, apontando para o bem que havia feito por Atenas como cidadão privado e líder público. Ele rebateu as advertências de Nícias sobre o plano da expedição, lembrando aos atenienses de sua obrigação para com seus aliados sicilianos, apelando para o espírito empreendedor que conquistara o império de Atenas e apontando que muitos estados da Sicília apoiariam Atenas em suas operações ali.
A assembléia estava claramente inclinada para o lado de Alcibíades, então Nícias, julgando improvável que eles cancelassem a expedição se argumentasse contra ela diretamente, escolheu uma tática diferente. Ele descreveu que a riqueza e o poder das cidades sicilianas de Atenas seriam desafiadores e afirmou que uma expedição maior do que a aprovada anteriormente seria necessária, na expectativa de que a perspectiva de aprovar tal despesa maciça não seria atraente para os cidadãos. Contrariando o plano de Nícias, a assembléia abraçou entusiasticamente sua proposta e aprovou uma moção permitindo aos generais providenciar uma força de mais de 100 navios e 5.000 hoplitas. O estratagema de Nicias falhou gravemente. Sua má interpretação da assembléia alterou a situação estratégica; enquanto a perda de 60 navios teria sido dolorosa, mas suportável, a perda da força maior seria catastrófica. "Sem a intervenção de Nicias", escreveu Donald Kagan , "teria havido uma expedição ateniense contra a Sicília em 415, mas não poderia ter ocorrido um desastre."
Destruição do Hermai
Após longos preparativos, a frota estava pronta para partir. Na noite anterior à sua partida , alguém destruiu muitos dos hermai - os marcos de pedra que representam Hermes , colocados pela cidade para dar sorte. Este evento foi levado muito a sério pelo povo ateniense, pois foi considerado um mau presságio para a expedição, bem como evidência de uma conspiração revolucionária para derrubar o governo. Segundo Plutarco, Androcles, um inimigo político de Alcibíades, usou falso testemunho para afirmar que Alcibíades e seus amigos eram os responsáveis. Alcibíades se ofereceu para ser julgado sob pena de morte para provar sua inocência (querendo evitar que seus inimigos o acusassem, em sua ausência, de mais informações falsas), mas esse pedido foi negado.
Ele era extremamente popular e tinha o apoio de todo o exército; ele também ganhou o apoio de Argos e Mantinea durante os preparativos. Ele não foi acusado e a frota partiu no dia seguinte. Seus oponentes, no entanto, esperaram que Alcibíades zarpasse antes de levantar as acusações contra ele. Isso porque o exército, sua principal fonte de apoio, estaria ausente e seus apoiadores estariam em menor número no momento da votação.
Reação em Siracusa
Muitas pessoas em Siracusa , a cidade mais rica e poderosa da Sicília, sentiram que os atenienses estavam de fato vindo para atacá-los com o pretexto de ajudar Segesta em uma guerra menor. O general de Siracusa, Hermócrates, sugeriu que pedissem ajuda a outras cidades sicilianas e a Cartago . Ele também queria encontrar a frota ateniense no mar Jônico antes que eles chegassem. Outros argumentaram que Atenas não era uma ameaça para Siracusa, e algumas pessoas não acreditavam que houvesse uma frota, porque Atenas não seria tola a ponto de atacá-los enquanto eles ainda estivessem em guerra com Esparta. Atenágoras acusou Hermócrates e outros de tentar instilar medo na população e tentar derrubar o governo.
Três generais, três estratégias
Na primeira assembléia que autorizou a expedição, os atenienses nomearam Nicias, Alcibíades e Lamaco como seus comandantes; essa decisão manteve-se inalterada na segunda assembleia. Alcibíades foi o principal proponente da expedição, e o líder do partido da guerra, Nícias seu principal crítico e líder do partido da paz. Lamachus, entretanto, era um soldado de carreira de cinquenta anos de idade, dos quais a maior representação existente é uma série de cenas em Aristophanes ' Os Acharnians que o satirizá como um braggadocious, guerreiro perpetuamente empobrecida. As razões para a escolha dos atenienses não foram registradas, mas a assembléia pode ter procurado equilibrar o jovem líder agressivo com uma figura mais conservadora mais velha, com Lamachus adicionado por sua experiência militar.
Na prática, cada um dos três generais propôs uma estratégia diferente. Nicias propôs uma expedição estreitamente circunscrita; ele sentiu que a frota deveria navegar para Selinus e forçar um acordo entre Selinus e Segesta. Depois disso, ele propôs mostrar brevemente a bandeira ao redor da Sicília e depois voltar para casa, a menos que os Segestans estivessem dispostos a pagar o custo total da expedição expandida. Alcibíades propôs primeiro tentar conquistar aliados na ilha por meio da diplomacia e depois atacar Selinus e Siracusa. Lamachus, por sua vez, propôs aproveitar o elemento surpresa navegando diretamente para Siracusa e dando batalha fora da cidade. Um ataque tão repentino, ele sentiu, pegaria os siracusanos desprevenidos e possivelmente induziria sua rápida rendição. Por fim, porém, Lamachus resolveu a divisão de opinião de três vias endossando o plano de Alcibíades.
Pouso ateniense
A frota ateniense navegou primeiro para Córcira para se encontrar com seus aliados, e os navios foram divididos em três seções, uma para cada comandante. Três dos navios foram enviados à frente para procurar aliados na Sicília. A frota neste ponto consistia em 134 trirremes (100 das quais eram de Atenas), 5.100 hoplitas (dos quais 2.200 eram atenienses), 480 arqueiros , 700 atiradores , 120 outras tropas leves e 30 cavalaria , bem como 130 outros navios de abastecimento e todas as tripulações das trirremes e outros não combatentes.
Eles tiveram pouca sorte em encontrar aliados ao longo da costa do sul da Itália e, quando os outros três navios voltaram, souberam que Segesta não tinha o dinheiro que prometeram. Nicias esperava isso, mas os outros comandantes ficaram consternados. Nicias sugeriu que eles fizessem uma demonstração de força e depois voltassem para casa, enquanto Alcibíades disse que eles deveriam encorajar revoltas contra Siracusa e depois atacar Siracusa e Selino. Lamachus disse que eles deveriam atacar Syracuse imediatamente, já que era a cidade-estado predominante na Sicília.
A frota seguiu para Catânia , onde um navio ateniense chegou para informar a Alcibíades que ele estava preso, não só pela destruição do hermai, mas também por supostamente profanar os Mistérios de Elêusis . Alcibíades concordou em voltar em seu navio, mas quando pararam no sul da Itália em Thurii , ele escapou e navegou para o Peloponeso , onde se refugiou em Esparta. Atenas proferiu uma sentença de morte à revelia , sua culpa aparentemente provada. Em Esparta, Alcibíades deu aos membros da Liga do Peloponeso informações críticas sobre o Império Ateniense.
Na Sicília, a frota foi redividida em duas partes. O exército desembarcou e se juntou à cavalaria de Segesta. Eles não atacaram Siracusa imediatamente e, enquanto os atenienses faziam o inverno em seu acampamento em Catânia , os siracusanos se preparavam para atacar. Quando os siracusanos marcharam para Catânia, eles souberam que os atenienses haviam embarcado novamente em seus navios e navegado para o porto de Siracusa. Os siracusanos rapidamente voltaram e se prepararam para a batalha.
Primeira Batalha de Siracusa
As tropas atenienses desembarcaram fora de Siracusa e alinharam oito homens em profundidade, com os argivos e mantineus à direita, o resto dos aliados à esquerda e os próprios atenienses no centro. Os siracusanos foram enviados a uma profundidade de dezesseis homens, a fim de compensar a vantagem dos atenienses em experiência. Eles também tinham 1.200 cavalaria, superando em muito a cavalaria ateniense, embora o número total de homens fosse quase o mesmo. Os atenienses atacaram primeiro, acreditando ser o exército mais forte e experiente, e após alguma resistência inesperadamente forte, os argivos empurraram para trás a ala esquerda de Siracusa, fazendo com que os demais fugissem. A cavalaria de Siracusa impediu que os atenienses os perseguissem, evitando assim uma catástrofe para os siracusanos, que perderam cerca de 260 homens, e para os atenienses, cerca de 50. Os atenienses então navegaram de volta a Catânia para o inverno.
Inverno de 415 - primavera de 414 AC
Hermócrates sugeriu que os siracusanos reorganizassem seu exército. Ele queria reduzir o número de generais de quinze para três; Hermócrates, Heráclides e Sicanus foram eleitos e Hermócrates foi enviado em busca de ajuda de Corinto e Esparta . Durante o inverno, os atenienses também mandaram buscar mais dinheiro e cavalaria, enquanto os siracusanos construíram alguns fortes e um muro que estendia o território da cidade.
Enquanto isso, diplomatas de ambos os campos foram para Camarina na tentativa de formar uma aliança com aquela cidade. Hermócrates queria que Camarina e as outras cidades se unissem a Siracusa contra Atenas, mas Eufemo, o representante dos atenienses, disse que Siracusa só queria governar Camarina e que deveriam se juntar a Atenas se quisessem permanecer livres. Os camarinanos decidiram não se unir a nenhum dos lados, embora silenciosamente enviaram ajuda aos siracusanos, cuja maior proximidade e vitória potencial eles temiam mais do que a dos atenienses.
Atenas então pediu ajuda dos cartagineses e etruscos , e Atenas e Siracusa tentaram obter ajuda das cidades gregas na Itália. Em Corinto, representantes de Siracusa se reuniram com Alcibíades, que trabalhava com Esparta. Alcibíades informou a Esparta que haveria uma invasão do Peloponeso se a Sicília fosse conquistada, e que eles deveriam enviar ajuda a Siracusa e também fortificar Decelea perto de Atenas. Os atenienses, disse ele, não temiam nada mais do que a ocupação de Decelea. Os espartanos levaram esse conselho em consideração e nomearam Gílipo para comandar sua frota.
Na primavera de 414 aC, chegaram reforços de Atenas, consistindo em 250 cavalaria, 30 arqueiros montados e 300 talentos de prata, que foram usados para pagar por mais 400 cavalaria de seus aliados sicilianos. No verão, eles pousaram no Epipolae , o penhasco acima de Siracusa, que foi defendido por Diomilo e 600 Siracusanos. No ataque, Diomilus e 300 de seus homens foram mortos.
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Ambos os lados começaram a construir uma série de paredes. A circunvalação ateniense , conhecida como "o Círculo" , tinha como objetivo bloquear Siracusa do resto da ilha, enquanto os Siracusanos construíam uma série de contra-muralhas da cidade aos seus vários fortes. Uma força de 300 atenienses destruiu parte da primeira contra-parede, mas os siracusanos começaram a construir outra, desta vez com uma vala, impedindo os atenienses de estender sua parede até o mar. Outros 300 atenienses atacaram esta parede e a capturaram, mas foram expulsos por um contra-ataque de Siracusa no qual Lamaco foi morto, deixando apenas Nicias dos três comandantes originais. Os siracusanos destruíram 300 m (1.000 pés) da parede ateniense, mas não puderam destruir o Círculo, que era defendido por Nícias. Depois que Nícias derrotou o ataque, os atenienses finalmente estenderam sua muralha até o mar, bloqueando completamente Siracusa por terra, e sua frota entrou no porto para bloqueá-los do mar. Os siracusanos responderam removendo Hermócrates e Sicanus como generais e substituindo-os por Heráclides, Eucles e Tellias .
Intervenção espartana
Logo depois disso, o general espartano Gylippus , respondendo ao pedido de ajuda, pousou em Himera . Ele marchou em direção a Siracusa com 700 marinheiros armados, 1.000 hoplitas de Himera e Selinus , mais de 100 cavalaria e 1.000 Sicels . Eles construíram outra contra-parede na Epipolae, mas foram rechaçados pelos atenienses; em uma segunda batalha, no entanto, Gylippus derrotou os atenienses fazendo melhor uso de sua cavalaria e lançadores de dardo. Os siracusanos completaram sua contra-parede, tornando a parede ateniense inútil. A frota coríntia também chegou, sob o comando de Erasinides .
Nícias, exausto e doente, agora acreditava que seria impossível capturar Siracusa. Ele escreveu uma carta a Atenas, não confiando nos mensageiros para dar um relatório preciso, e sugeriu que eles revogassem a expedição ou enviassem reforços maciços. Ele esperava que eles escolhessem chamá-lo de volta, se não toda a expedição, mas em vez disso, eles escolheram enviar reforços, sob o comando de Demóstenes e Eurimedonte . Eurymedon partiu imediatamente com dez navios, e Demóstenes partiu algum tempo depois com uma força muito maior. Enquanto isso, no início de 413 aC, Esparta agiu sob o conselho de Alcibíades para fortificar Deceléia, e a força ateniense enviada para socorrê-la foi destruída.
Enquanto Eurimedon estava navegando, os 80 navios de Gílipo em Siracusa, incluindo 35 trirremes, atacaram 60 dos navios atenienses (25 dos quais eram trirremes) no porto. Gylippus comandou um ataque simultâneo às forças terrestres atenienses. No porto, os atenienses tiveram sucesso, perdendo apenas três navios, enquanto os siracusanos perderam onze. No entanto, Gylippus derrotou os atenienses em terra e capturou dois fortes atenienses. Posteriormente, Gílipo conseguiu convencer todas as cidades neutras da Sicília a se juntarem a ele, mas os aliados de Atenas mataram 800 coríntios, incluindo todos, exceto um dos embaixadores coríntios.
Chegada de Demóstenes
Demóstenes e Eurimedon então chegaram com 73 navios e 5.000 hoplitas. Em sua chegada, 80 navios de Siracusa atacaram 75 dos navios atenienses em seu porto. Esta batalha continuou por dois dias sem resultado, até que os siracusanos fingiram recuar e atacaram os atenienses enquanto eles comiam. No entanto, apenas sete navios atenienses foram afundados.
Demóstenes desembarcou suas forças e atacou a contra-parede de Siracusa em Epipolae em um confronto noturno arriscado (contra o conselho de Nícias). Ele conseguiu romper a parede, derrotando ou matando alguns dos primeiros defensores de Siracusa, mas foi derrotado por uma força de boeotianos do contingente espartano. Muitos atenienses caíram do penhasco para a morte, e alguns dos demais foram mortos enquanto fugiam encosta abaixo. Plutarco afirma que as vítimas desta ação totalizaram 2.000.
A chegada de Demóstenes trouxe pouco alívio para os outros atenienses. O acampamento deles estava localizado perto de um pântano e muitos deles adoeceram, incluindo Nícias. Vendo isso, Demóstenes pensou que todos deveriam retornar a Atenas para defender a Ática contra a invasão espartana que havia levado Decelea. Nícias, que inicialmente se opôs à expedição, agora não queria mostrar nenhuma fraqueza aos siracusanos e espartanos, nem aos atenienses que ele pensava que o fariam executar, afirmando que preferia morrer pelas mãos dos inimigo do que por aqueles de seus compatriotas. Ele esperava que os siracusanos ficassem sem dinheiro em breve, e também fora informado de que havia facções pró-atenienses em Siracusa que estavam prontas para entregar a cidade a ele. Demóstenes e Eurimedon concordaram relutantemente que Nícias poderia estar certo, mas quando os reforços do Peloponeso chegaram, Nícias concordou que eles deveriam partir.
Segunda Batalha de Siracusa
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No momento em que os atenienses se preparavam para voltar para casa, em 28 de agosto ocorreu um eclipse lunar e Nícias, descrito por Tucídides como um homem particularmente supersticioso, perguntou aos sacerdotes o que deveria fazer. Eles sugeriram que os atenienses esperassem por mais 27 dias, e Nícias concordou. Os siracusanos aproveitaram-se disso e 76 de seus navios atacaram 86 navios atenienses no porto. Os atenienses foram derrotados e Eurimedon foi morto. Muitos dos navios foram empurrados para a costa, onde Gylippus estava esperando. Ele matou algumas das tripulações e capturou 18 navios encalhados, mas uma força de atenienses e etruscos forçou Gylippus a recuar.
Os atenienses estavam agora em uma situação desesperadora. Em 3 de setembro, os siracusanos começaram a bloquear completamente a entrada do porto, prendendo os atenienses lá dentro. Fora de Siracusa, os atenienses construíram um recinto murado menor para seus doentes e feridos e colocaram todos os outros (incluindo muitos dos soldados que permaneceram em terra) em seus navios para uma última batalha, em 9 de setembro. A frota agora era comandada por Demóstenes, Menandro e Eutidemo , enquanto a frota de Siracusa era liderada por Sicanus e Agatharco de Siracusa nas asas e Píten de Corinto no centro. Cada lado tinha cerca de 100 navios participantes.
Os navios atenienses eram extremamente apertados e não tinham espaço para manobra. As colisões eram frequentes e os siracusanos podiam facilmente abalar os navios atenienses de frente, sem que os atenienses fossem capazes de se mover para abalroá-los de lado, como preferiam. Atiradores de dardo e arqueiros dispararam de cada navio, mas os siracusanos desviaram os ganchos atenienses cobrindo seus conveses com peles de animais.
A batalha continuou por algum tempo sem um vencedor claro, mas os siracusanos finalmente empurraram os navios atenienses em direção à costa, e as tripulações atenienses fugiram para o acampamento atrás de sua muralha. Demóstenes sugeriu que tripulassem os navios novamente e tentassem forçar a saída, pois agora ambas as frotas haviam perdido cerca de metade de seus navios e Nícias concordou. Os próprios homens não queriam embarcar porque estavam com medo. Eles então decidiram recuar por terra. Hermócrates enviou alguns supostos informantes aos atenienses para relatar falsamente que havia espiões e bloqueios de estradas mais para o interior, de modo que os atenienses estariam mais seguros se não marchassem para longe. Gylippus usou esse atraso para construir os bloqueios de estradas que ainda não existiam, e os siracusanos incendiaram ou rebocaram os navios atenienses na praia, de modo que eles não tinham como sair da ilha.
Vitória final em Siracusa
Em 13 de setembro, os atenienses deixaram o acampamento, deixando seus feridos para trás e seus mortos insepultos. Os sobreviventes, incluindo todos os não combatentes, somavam 40.000, e alguns dos feridos rastejaram atrás deles o mais longe que podiam. Enquanto marchavam, eles derrotaram uma pequena força de Siracusa que guardava o rio Anapus , mas outra cavalaria de Siracusa e tropas leves os perseguiram continuamente. Perto do rio Erineus , Demóstenes e Nícias foram separados, e Demóstenes foi atacado pelos Siracusanos e forçado a render suas 6.000 tropas. O restante dos siracusanos seguiram Nicias até o rio Assinarus , onde as tropas de Nicias ficaram desorganizadas na corrida para encontrar água potável. Muitos atenienses foram pisoteados até a morte e outros foram mortos enquanto lutavam com outros atenienses. Do outro lado do rio, uma força de Siracusa esperava, e os atenienses foram quase completamente massacrados, de longe a pior derrota de toda a expedição em termos de vidas perdidas. Nícias se rendeu pessoalmente a Gílipo, esperando que o espartano se lembrasse de seu papel no tratado de paz de 421. Os poucos que escaparam encontraram refúgio em Katana.
Os prisioneiros, agora totalizando apenas 7.000, foram mantidos nas pedreiras perto de Siracusa, que eram consideradas a prisão mais segura para tantos homens. Demóstenes e Nícias foram executados, contra as ordens de Gílipo. O resto passou dez semanas em condições horríveis em sua prisão improvisada, até que todos, exceto os atenienses, italianos e sicilianos, foram vendidos como escravos . Os atenienses restantes morreram lentamente de doença e fome na pedreira. No final, alguns dos últimos sobreviventes conseguiram escapar e eventualmente foram para Atenas, trazendo notícias do desastre em primeira mão. O destino específico de Nícias e Demóstenes não está claramente registrado, mas de acordo com o relato de Tucídides, foram executados após sua rendição, Demóstenes devido ao seu papel anterior na guerra em Pilos, Nícias devido a preocupações com a possibilidade de fuga por meio de suborno e possibilidade de causando dano posterior.
Causas da falha
Alguns historiadores disseram que a expedição siciliana foi fatalmente falha desde o início, que a tentativa ateniense de conquistar a Sicília foi um exemplo de arrogância louca. Outros, entretanto, argumentam que não havia nada inerentemente errado com o plano estrategicamente, e que teria sido bem-sucedido se a liderança ateniense não tivesse feito uma sucessão de más decisões táticas. JB Bury julgou que, de longe, o maior motivo do fracasso catastrófico da expedição foi a incompetência de Nícias, agravada pelo recall de Alcibíades.
Reação ateniense
Em Atenas, os cidadãos não acreditaram, a princípio, na derrota. Plutarco, em sua Vida de Nicias , conta como a notícia chegou à cidade:
Diz-se que os atenienses não acreditaram em sua perda, em grande parte por causa da pessoa que primeiro lhes trouxe a notícia. Pois um certo estranho, ao que parece, vindo ao Pireu e ali sentado em uma barbearia, começou a falar sobre o que havia acontecido, como se os atenienses já soubessem de tudo o que se passara; que o barbeiro ouvindo, antes de conhecer qualquer outra pessoa, correu o mais rápido que pôde para a cidade, dirigiu-se aos Arcontes, e logo o espalhou no local público. No qual, havendo em toda parte, como pode ser imaginado, terror e consternação, os Arcontes convocaram uma assembléia geral, e lá trouxeram o homem e o questionaram como ele veio a saber. E ele, sem dar uma explicação satisfatória, foi considerado um propagador de falsa inteligência e um perturbador da cidade, e foi, portanto, preso ao volante e torturado por muito tempo, até que chegaram outros mensageiros que relataram todo o desastre em particular. Assim, dificilmente se acreditava que Nícias tivesse sofrido a calamidade que tantas vezes previra.
Quando a magnitude do desastre ficou evidente, houve um pânico geral. Ática parecia livre para ser tomada, já que os espartanos estavam tão perto em Decelea .
A derrota também causou uma grande mudança na política de muitos outros estados. Estados que até então eram neutros juntaram-se a Esparta, supondo que a derrota de Atenas era iminente. Muitos dos aliados de Atenas na Liga de Delos também se revoltaram e, embora a cidade imediatamente começasse a reconstruir sua frota, havia pouco que eles pudessem fazer sobre as revoltas por enquanto. A expedição e o conseqüente desastre deixaram Atenas cambaleando. Cerca de 10.000 hoplitas morreram e, embora isso tenha sido um golpe, a verdadeira preocupação era a perda da enorme frota enviada para a Sicília. As trirremes podiam ser substituídas, mas os 30.000 remadores experientes perdidos na Sicília eram insubstituíveis e Atenas teve que contar com escravos mal treinados para formar a espinha dorsal de sua nova frota.
Em 411 aC, a democracia ateniense foi derrubada em favor de uma oligarquia , e a Pérsia entrou na guerra do lado espartano. Embora as coisas parecessem sombrias para Atenas, eles conseguiram se recuperar por alguns anos. A oligarquia foi logo derrubada e Atenas venceu a Batalha de Cynossema ; no entanto, a derrota da expedição siciliana foi essencialmente o começo do fim para Atenas. Em 404 aC eles foram derrotados e ocupados por Esparta.
Referências na cultura popular
A peça de rádio de 90 minutos de John Fletcher "A Expedição Siciliana - Antigo Drama da Guerra Ateniense com a Guerra do Iraque", que foi transmitida pela BBC Radio 3 em dezembro de 2005, é baseada em eventos reais da Guerra do Peloponeso, particularmente a Expedição Siciliana. Fletcher sugere um paralelo entre o envolvimento dos Estados Unidos na guerra do Iraque e a agressão ateniense contra a Sicília, que em sua opinião foram desastrosas no exterior e em casa.
Notas
Fontes
- Nancy Demand, A History of Ancient Greece . McGraw-Hill, 1996. ISBN 0-07-016207-7
- Donald Kagan, A Paz de Nicias e a Expedição Siciliana . Cornell University Press, 1981. ISBN 0-8014-1367-2
- Tucídides , História da Guerra do Peloponeso .
- Marie Durnerin, " O risco da votação aberta, Exército, assembleia e notícias falsas no final da Expedição Siciliana ". 2019.
- Philip Matyszak, Expedition to Disaster . Pen & Sword Miltary, 2012. ISBN 978-1-84884-887-0
links externos
- De Livius , por Jona Lendering:
Coordenadas : 37,0833 ° N 15,2833 ° E 37 ° 05′00 ″ N 15 ° 17′00 ″ E /