Simon Byrne - Simon Byrne

A única imagem conhecida de Simon Byrne, um pôster anunciando a partida entre Alexander McKayesquerda ) e Simon Byrne (à direita )

Simon Byrne (1806 - 2 de junho de 1833), apelidado de "The Emerald Gem", foi um lutador premiado irlandês sem luvas . O campeão de boxe peso-pesado da Irlanda, ele foi atraído para a Inglaterra pelas grandes somas de prêmios em dinheiro em oferta e suas esperanças de se tornar o campeão dos pesos pesados ​​lá também. Ele se tornou um dos apenas seis lutadores a se envolver em lutas fatais como sobrevivente e falecido desde o início dos registros em 1741.

Byrne lutou em uma época em que o boxe inglês, embora ilegal, era patrocinado por muitos indivíduos poderosos. Seu patrocínio e popularidade, entretanto, não o livraram da corrupção , das apostas pesadas e das lutas encenadas . Byrne fez oito lutas registradas, mas os relatos de sua carreira se concentram nas últimas três, contra o campeão escocês Alexander McKay , o campeão inglês Jem Ward e James Burke pelo campeonato vago da Inglaterra. Os ferimentos que McKay recebeu em sua luta com Byrne resultaram em sua morte no dia seguinte e em tumultos em seu país natal, a Escócia. Byrne acabou perdendo sua próxima partida contra Jem Ward, que alguns comentaristas acreditavam que ele não estava em condições de lutar. Sua disputa final em maio de 1833 foi uma luta esgotante contra James Burke que durou 3 horas e 6 minutos, a luta de prêmio mais longa já registrada. Byrne morreu três dias depois como resultado de uma lesão cerebral causada pela surra que recebeu. Burke foi preso e julgado por homicídio culposo, mas foi absolvido. Após a morte em 1838 de outro lutador, William Phelps, também conhecido como Brighton Bill, as Regras do Anel do Prêmio de Londres foram introduzidas para definir mais claramente as regras da luta de prêmios e introduzir certas medidas de segurança, regras que ainda formam a base para o moderno esporte de boxe.

Boxe inglês do início do século 19

Uma típica luta de boxe do século 19, geralmente realizada em armazéns , pátios de pousadas ou em campos abertos, longe dos olhos das autoridades locais. Esta pintura foi feita pelo amigo de Byrne, Jem Ward .

Durante a primeira metade do século 19, o pugilismo, mais conhecido como luta de prêmios, ocupou uma posição curiosa na sociedade britânica. Embora apoiado por membros do estabelecimento desde os príncipes reais para baixo, foi considerado ilegal nos termos do Ato de Motim de 1715, que definiu um motim como "uma perturbação tumultuada da paz por três ou mais pessoas reunidas, por conta própria autoridade, com o intuito de executar mutuamente um empreendimento violento para terror do povo ”.

O boxeador George Stevenson morreu poucos dias depois de sua luta de 35 minutos com o campeão inglês Jack Broughton em 1741, um evento que levou Broughton a traçar um conjunto de regras com a ajuda de alguns de seus patronos para evitar uma recorrência. Publicadas em 16 de agosto de 1743, as Regras de Broughton proibiam bater ou apreender qualquer parte do corpo de um oponente abaixo da cintura, ou atingi-lo quando ele estava caído, mas deixava muito a critério dos árbitros. Os rounds não eram de duração fixa, mas continuaram até que um dos lutadores foi derrubado ou jogado no chão, após o que aqueles em seu canto tiveram 30 segundos para devolvê-lo ao "risco" - o meio do ringue - caso contrário, seu oponente foi declarado o vencedor.

O esporte teve um aumento sem precedentes em popularidade durante o período da Regência, quando foi abertamente patrocinado pelo Príncipe Regente (mais tarde George IV ) e seus irmãos. As lutas de campeonatos de boxe adquiriram uma reputação brusca como os locais a serem vistos pelas classes altas ricas. Assim, muitas vezes compareceriam a uma partida milhares de pessoas, muitas das quais haviam apostado dinheiro no resultado. O duque de Cumberland (um tio do rei George III ) teria apostado milhares de libras em Jack Broughton, campeão inglês por 18 anos.

O boxe se tornou um ninho de "corrupção relacionada ao jogo" na década de 1820. O epítome dessa era foi o reinado do campeonato de Jem Ward , um lutador que em uma ocasião admitiu levar £ 100, o equivalente a vários milhares de libras hoje, para perder uma competição. Em 1830, o esporte se tornou amplamente conhecido por sua corrupção, e a trapaça descarada era comum. Era nesse contexto que Simon Byrne ganhava a vida.

Vida pregressa

Muito pouco se sabe sobre o início da vida de Byrne, além do fato de que ele nasceu na Irlanda em 1806. Sua primeira luta, em 1825, foi uma derrota para Mike Larking; durou 138 rodadas espalhadas por duas horas e meia - apesar do fato de que, neste momento, uma rodada poderia variar em duração e geralmente só terminava quando um homem era derrubado. Sua segunda luta foi um empate contra Jack Manning em 1826, ganhando £ 100 para Byrne. Em seguida, foi a primeira luta de Byrne contra o boxeador escocês Alexander McKay, que Byrne venceu facilmente em cinco rodadas, ganhando mais £ 100. Esta luta foi a primeira luta por prêmio de McKay. Esta vitória foi logo seguida por uma vitória contra Bob Avery, ganhando mais £ 50, depois outra vitória sobre Phil Samson em 1829, ganhando-lhe £ 200. Pelos padrões da época, essas últimas somas eram enormes; portanto, é surpreendente que ele tenha recebido uma oferta de £ 200 para uma revanche, independentemente de ter vencido ou não, contra o menos experiente McKay, a quem ele havia derrotado tão facilmente na primeira ocasião. Em 2008, isso seria o equivalente a cerca de £ 13.600.

Byrne contra McKay

Reportagem de jornal sobre tumultos contra a população irlandesa de Dundee após a morte de McKay

A luta contra Alexander McKay foi o primeiro encontro de Byrne com a notoriedade. Em 2 de junho de 1830, Byrne, anunciado como "Campeão da Irlanda", lutou com McKay, o "Campeão da Escócia", pelo direito de desafiar Jem Ward, o campeão dos pesos pesados ​​da Inglaterra. A partida havia sido organizada no "Castle Tavern" de Tom Spring , em Holborn . O ex-campeão de boxe Tom Spring, como tesoureiro do "Fair Play Club" - a organização que supervisionou o boxe - foi imensamente influente no mundo do boxe. Junto com dois outros boxeadores conhecidos, Gentleman Jackson e Tom Cribb (que também atuou como empresário de Byrne), ele foi o patrocinador de Byrne para a luta. Cribb foi considerado um dos maiores lutadores da época; mais de 20.000 pessoas assistiram a uma de suas lutas.

Contratos foram assinados na taverna de Spring e foi arranjado para que a luta ocorresse em Hanslope , Buckinghamshire. Mas quando uma vasta multidão de espectadores começou a chegar ao Hanslope, o local foi mudado no último minuto para Salcey Green , bem dentro de Northamptonshire , tornando os policiais de Buckinghamshire impotentes para evitá-lo.

Apesar da publicidade e do faturamento, esta foi apenas a quinta luta de McKay. Desde sua derrota nas mãos de Byrne, dois anos e meio antes, McKay lutou e venceu apenas três partidas, ganhando £ 180, enquanto Byrne ganhou £ 200. Os dois homens receberam a promessa de £ 200 pela partida, independentemente do resultado. McKay ganhou £ 100 por sua luta anterior contra Paul Spencer, o máximo que ele já havia recebido; o pagamento prometido foi uma grande melhoria em sua sorte.

O boxe de McKay baseou-se na força bruta ao invés da teoria pugilística científica, mas a luta ainda durou 47 rounds antes de McKay desmaiar sob um soco canhoto na garganta que não parecia particularmente poderoso. Ele foi carregado para seu canto, onde recobrou a consciência, reclamando de forte dor de cabeça. Ele foi sangrado por um cirurgião no local e levado para uma pousada local, o Watts Arms, onde morreu às 21h00 da noite seguinte. Um exame post mortem descobriu que a causa da morte foi um dano cerebral. McKay foi enterrado no cemitério de Hanslope com a seguinte inscrição em sua lápide:

Forte e atlético era minha estrutura
Longe de minha casa natal eu vim
E bravamente lutei com Simon Byrne
Ai, mas para nunca mais voltar.
Estranho, tome um aviso do meu destino
Para que você não se arrependa de seu caso tarde demais
Se você já lutou antes
Determine agora para não lutar mais

A morte de McKay atraiu ampla publicidade e levou a tumultos nas ruas de sua terra natal. Em Dundee, três pessoas morreram e 200 ficaram feridas no tumulto. Em Glasgow , quatro pessoas morreram, e os dragões foram chamados para conter os distúrbios depois que uma igreja católica romana foi queimada e saqueada (a multidão teria assumido que Byrne, um irlandês, era um católico romano). Byrne foi preso três dias depois a bordo da balsa para a Irlanda, enquanto tentava deixar o país. Ele foi encarcerado na Prisão de Buckingham para aguardar seu julgamento e a perspectiva de ir para a forca .

Tentativas

O julgamento foi realizado em Assizes, na pequena cidade rural de Buckingham. Mais acostumado aos julgamentos de caçadores furtivos locais e ladrões de ovelhas, Buckingham nunca tinha visto um espetáculo assim. A cidade foi inundada por jornalistas e apenas curiosos. Byrne foi acusado de homicídio culposo . Tom Cribb, Reuben Martin, Thomas Reynolds e George Cooper foram acusados ​​de auxílio e cumplicidade de homicídio culposo. Com nomes ilustres como Cribb's, Jackson's e Spring's envolvidos, o julgamento tinha potencial para se transformar em um grande escândalo estabelecido. Pessoas de todas as classes apostaram centenas de libras no resultado da luta de boxe. Apesar de ter sido banido, a luta por prêmios teve grande apoio público e patrocínio desde os níveis até os membros mais jovens da família real, alguns dos quais Jackson havia ensinado boxe. O apoio recebido por Byrne em seu julgamento é um testemunho da riqueza de seus patrocinadores. O estabelecimento reuniu-se em seu apoio; Byrne foi representado por três advogados e cinco procuradores, e doze testemunhas viajaram de Londres para depor em seu nome.

A defesa apresentou uma testemunha que alegou ter visto McKay cair e bater com a cabeça em algumas pedras várias horas antes da luta, e o Glasgow Free Press deu início ao boato de que McKay havia sido drogado por "um sonífero" introduzido em sua garrafa de água. Que a luta foi ilegal, assim como a assembleia pública de espectadores, não parece ter sido considerado na Justiça. Essa negligência benigna é surpreendente porque, ainda em 1825, no caso Rex v. Billingham, Savage e Skinner, foi considerado que qualquer um que comparecesse a uma luta era culpado de uma ofensa.

No julgamento, Byrne foi descrito por um Bow Street Runner como um "homem muito humano", e McKay como "um homem muito musculoso - um homem magnífico". O júri chegou a um veredicto após apenas dez minutos de deliberação: "Inocente". Byrne era mais uma vez um homem livre, mas a imagem do esporte havia sido prejudicada. O Times de 5 de junho de 1830 condenou as "exposições bárbaras, imundas e fraudulentas chamadas lutas de prêmios" e expressou a esperança de que "um exemplo será dado aos monstros mais ricos neste caso de sangue - os covardes sanguinários que assistiram e viram um semelhante espancado até a morte por esporte e lucro! "

Como os "monstros ricos" que patrocinavam o boxe incluíam o Rei George IV (que pediu ao Gentleman Jackson e os principais pugilistas do país para atuarem como pajens em sua coroação em 1821) e seu herdeiro, o Duque de Clarence , as palavras do The Times ficaram surdas ouvidos, e o esporte continuou inabalável. No ano seguinte, um caso legal semelhante ocorreu quando outro boxeador foi morto. No entanto, neste caso, patronos menos ricos e nomes ilustres estavam envolvidos, e o gerente do boxeador condenado, ao contrário de Tom Cribb, foi considerado culpado de cumplicidade em homicídio culposo e sentenciado a 14 anos de transporte .

Byrne contra Ward

Jem Ward , c. 1825

Isento de qualquer responsabilidade pela morte de McKay, Byrne recebeu seu prêmio de £ 200 em dinheiro e, como vencedor, ganhou o direito de lutar contra o campeão inglês dos pesos pesados Jem Ward . A luta foi originalmente agendada para acontecer em Leicester em 10 de março de 1829, mas no último minuto Ward afirmou que ele estava incapacitado e doente demais para lutar, para a desaprovação de seus patrocinadores e amigos. Circularam rumores de que Ward se recusou a entrar no ringue a menos que recebesse um prêmio em dinheiro de £ 250 mais £ 250 adicionais se perdesse; o evento ficou conhecido em alguns setores como o Hoax de Leicester. Ward não lutou novamente por dois anos, mas ele e Byrne finalmente se encontraram em 12 de julho de 1831 em Willeycott, perto de Stratford upon Avon. Cada lutador recebeu £ 200. Embora Ward fosse o homem mais velho, ele prevaleceu na competição após uma hora e dezessete minutos, quando os segundos de Byrne, Tom Spring e Tom Reynolds, retiraram seu homem na 33ª rodada.

Um observador comentou que Byrne pode não estar nas melhores condições para a luta, pois "sua aparência não favorecia a impressão de que ele possuía vigor ativo"; o historiador do boxe Gilbert Odd descreve a luta como "vergonhosa". Outro comentarista observou que "é um fato singular que nenhum dos homens tinha um olho roxo; nenhum dos dois tinha um corte externo digno de menção".

Byrne contra Burke

James Burke , apelidado de "The Deaf Un" ou "Deaf Burke"

Jem Ward anunciou sua aposentadoria do ringue em uma carta publicada na edição de 29 de janeiro de Bell's Life em Londres . Ele foi sucedido como campeão da Inglaterra por James Burke , embora alguns contestassem o direito de Burke ao título, já que Ward se recusou a lutar contra ele antes de se aposentar. Pé 6 pés 2 polegadas (1,88 m) de altura, pesando 200  lb (90 kg), e prejudicado pela surdez, Burke tinha assumido o campeonato depois de derrotar Harry Macone em uma das lutas prolongadas e brutais para a qual ele foi conhecidos. Ward, que enfrentou críticas públicas por sua recusa em lutar contra Burke, sentiu que Byrne era o melhor lutador e prometeu reconhecer o vencedor de uma luta entre Burke e Byrne como o novo campeão. A partida aconteceu em 30 de maio de 1833 em Nomansland , um pedaço de terra comum entre as aldeias de Sandridge e Wheathampstead em Hertfordshire , por um prêmio de £ 100 para cada homem. Para se colocar em condições de luta, Byrne reduziu seu peso de 210 libras (95 kg) para 186 libras (84 kg), um esforço que "como foi efetuado por muito trabalho e suor, prejudicou um pouco sua resistência natural, especialmente visto que seus hábitos estavam longe de ser abstêmios quando na Irlanda, ele mal estava apto a se submeter à quantidade necessária de trabalho ". Apesar de seu trabalho duro, Byrne parecia "carnudo", com "nenhuma demonstração especial de músculos", em comparação com a "condição perfeita" de Burke, embora tivesse uma ligeira vantagem de altura. Burke pesava 172 libras (78 kg) e começou a competição como o favorito marginal com chances de 5-4.

Tom Spring estava mais uma vez no canto de Byrne, assim como Jem Ward. No verdadeiro estilo de Burke, a luta durou 3 horas e 6 minutos, durante os quais 99 rounds foram disputados, a mais longa luta por prêmio já registrada. Na maior parte, Byrne parecia estar no controle nos primeiros estágios da luta; na 30ª rodada, ele prendeu Burke contra as cordas e o espancou severamente ao redor do corpo antes de jogá-lo no chão. Burke caiu de cara no chão, vomitando e vomitando sangue, e nas próximas rodadas Byrne parecia o vencedor mais provável. Na 49ª rodada, no entanto, Burke havia se recuperado o suficiente para derrubar Byrne no chão, cujas mãos estavam tão inchadas que ele foi incapaz de desferir um golpe final. Na 93ª rodada, Byrne "mal conseguia ficar de pé e rolou diante dos surdos como um navio em uma tempestade". Embora os dois homens estivessem totalmente exaustos, Burke continuou a "atacar o corpo e a cabeça [de Byrne]", até que na 99ª rodada Byrne desmaiou inconsciente e não pôde ser revivido para ocupar seu lugar mais uma vez. Uma reportagem de jornal da época descreve um relato detalhado de uma partida justa.

Byrne foi levado para a estalagem "The Woolpack" nas proximidades de St Albans , onde foi atendido por Tom Spring. Na noite da luta, Byrne foi considerado como perto da morte, mas ao longo dos dois dias seguintes ele parecia estar se recuperando e estava suficientemente consciente para agradecer a seus amigos por seus cuidados. Mas sua condição piorou durante a tarde de sábado, 1º de junho de 1833, e ele morreu no dia seguinte; a causa da morte foi dada como "congestão de sangue no cérebro". O próprio Byrne teria uma opinião diferente, dizendo a uma camareira pouco antes de sua morte que "Se eu morrer, não será pelo espancamento que recebi, mas pela mortificação. Eu preferia morrer do que ser espancado nessa luta". Ele deixou esposa e quatro filhos em Dublin.

Rescaldo

Uma visão contemporânea da luta fatal de Byrne e de sua disputa anterior contra Ward foi expressa em um poema popular escrito por James Catnach , o atraente editor de Seven Dials, Londres :

Na quinta-feira, dia 30 de maio, Brave Simon pegou o anel,
Apoiado pelo campeão Jem Ward, da mesma forma por Gallant Spring,
Para lutar contra Burke por duzentas libras, um homem de coragem ousado,
Para interromper relatos de que com Ward a batalha ele havia vendido.

Burke foi preso e julgado por homicídio culposo. Ele foi absolvido em 11 de julho de 1833, mas evitou lutas competitivas por algum tempo, apenas participando de lutas de exibição. Aposentou-se em 1843 e morreu de tuberculose menos de dois anos depois, em 1845, já reduzido à pobreza.

Após a morte em 1838 de outro lutador, William Phelps, também conhecido como Brighton Bill, em uma partida contra Owen Swift , as Regras do Anel do Prêmio de Londres foram introduzidas pela Associação de Proteção dos Pugilistas para definir mais claramente o alcance das faltas e para introduzir certa segurança medidas. Golpear, arrancar, morder, arranhar, chutar eram todos proibidos, assim como o uso de pedras ou qualquer objeto duro na mão. Intervalos de trinta segundos foram introduzidos entre os rounds, ao final dos quais cada lutador teve que caminhar até o risco sem ajuda em 8 segundos. O uso de botas com cravos foi proibido e os boxeadores que foram para o chão sem serem atingidos foram desclassificados. Essas regras ainda constituem a base para o esporte moderno do boxe.

Veja também

Referências

Notas

Citações

Bibliografia

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